JP2015056772A - 画像処理装置、画像処理方法及びプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】公開対象の画像の内容を考慮して適正な処理を行う。【解決手段】携帯端末１００であって、所定の通信ネットワークＮを介して閲覧可能な状態に公開され得る公開対象画像に、記憶部６に記憶されている特定の被写体の画像が含まれているか否かを判断する被写体判断部７ｂと、特定の被写体の画像が含まれていると判断されると、記憶部に当該特定の被写体の画像と対応付けて記憶されている関連情報と、公開対象画像の外部への公開を許容する範囲を示す公開レベルと、に基づいて、公開対象画像に対する処理内容を決定する第１処理内容決定部７ｄと、を備えている。【選択図】図２

Description

本発明は、画像処理装置、画像処理方法及びプログラムに関する。

従来、撮像された画像を通信ネットワークを介して外部に公開する場合、予め画像に対して公開を許容する範囲を示す公開レベルを設定する技術が知られている（例えば、特許文献１参照）。

特開２００７−２３５２３９号公報

しかしながら、上記特許文献１の場合、公開レベルと対応付けられている撮像モードを事前に指定することで画像の公開レベルを設定するようになっているため、撮像された画像の内容によっては設定済みの公開レベルが、ユーザが所望するものとは異なってしまう問題がある。

本発明は、このような問題に鑑みてなされたものであり、本発明の課題は、公開対象の画像の内容を考慮して適正な処理を行うことができる画像処理装置、画像処理方法及びプログラムを提供することである。

上記課題を解決するため、本発明に係る画像処理装置は、
特定の被写体の画像と前記特定の被写体に関連する関連情報とを対応付けて記憶する記憶手段と、所定の通信ネットワークを介して閲覧可能な状態に公開され得る公開対象画像を取得する取得手段と、この取得手段により取得された前記公開対象画像に、前記記憶手段に記憶されている前記特定の被写体の画像が含まれているか否かを判断する判断手段と、この判断手段により前記特定の被写体の画像が含まれていると判断されると、前記記憶手段に当該特定の被写体の画像と対応付けて記憶されている前記関連情報と、前記公開対象画像の外部への公開を許容する範囲を示す公開レベルと、に基づいて、前記公開対象画像に対する処理内容を決定する決定手段と、を備えたことを特徴としている。

また、本発明に係る画像処理方法は、
特定の被写体の画像と前記特定の被写体に関連する関連情報とを対応付けて記憶する記憶手段を備える画像処理装置を用いた画像処理方法であって、所定の通信ネットワークを介して閲覧可能な状態に公開され得る公開対象画像を取得する処理と、取得された前記公開対象画像に、前記記憶手段に記憶されている前記特定の被写体の画像が含まれているか否かを判断する処理と、前記特定の被写体の画像が含まれていると判断されると、前記記憶手段に当該特定の被写体の画像と対応付けて記憶されている前記関連情報と、前記公開対象画像の外部への公開を許容する範囲を示す公開レベルと、に基づいて、前記公開対象画像に対する処理内容を決定する処理と、を含むことを特徴としている。

また、本発明に係るプログラムは、
特定の被写体の画像と前記特定の被写体に関連する関連情報とを対応付けて記憶する記憶手段を備える画像処理装置のコンピュータを、所定の通信ネットワークを介して閲覧可能な状態に公開され得る公開対象画像を取得する取得手段、この取得手段により取得された前記公開対象画像に、前記記憶手段に記憶されている前記特定の被写体の画像が含まれているか否かを判断する判断手段、この判断手段により前記特定の被写体の画像が含まれていると判断されると、前記記憶手段に当該特定の被写体の画像と対応付けて記憶されている前記関連情報と、前記公開対象画像の外部への公開を許容する範囲を示す公開レベルと、に基づいて、前記公開対象画像に対する処理内容を決定する決定手段、として機能させることを特徴としている。

本発明によれば、公開対象の画像の内容を考慮して適正な処理を行うことができる。

本発明を適用した実施形態１の携帯端末を模式的に示す図である。 図１の携帯端末の概略構成を示すブロック図である。 図１の携帯端末に記憶されている顔登録テーブルの一例を模式的に示す図である。 図１の携帯端末に記憶されている第１処理内容テーブルの一例を模式的に示す図である。 図１の携帯端末による公開画像送信処理に係る動作の一例を示すフローチャートである。 本発明を適用した実施形態２の携帯端末の概略構成を示すブロック図である。 図６の携帯端末に記憶されている第２処理内容テーブルの一例を模式的に示す図である。 図６の携帯端末による公開画像送信処理に係る動作の一例を示すフローチャートである。

以下に、本発明について、図面を用いて具体的な態様を説明する。ただし、発明の範囲は、図示例に限定されない。

［実施形態１］
図１は、本発明を適用した実施形態１の携帯端末１００を模式的に示す図であり、図２は、携帯端末１００の概略構成を示すブロック図である。
図１に示すように、本実施形態の携帯端末１００は、サーバ（外部機器）２００と所定の通信ネットワークＮ（図２参照）を介して情報通信可能に接続されている。

ここで、サーバ２００は、例えば、Ｗｅｂ（World Wide Web）サーバとしてインターネット上にＷｅｂページ（例えば、情報共有ページ等）を開設する機能を具備するものである。具体的には、サーバ２００は、携帯端末１００や他のユーザの端末からのアクセスに応じて当該端末に対し、例えば、各種のＳＮＳ（Social Networking Service）のＷｅｂページのページ情報やコンテンツ情報（例えば、画像情報）等を送信する。また、サーバ２００は、各端末から送信された各種の画像情報等のコンテンツ情報を受信して、Ｗｅｂページ上に公開する。
つまり、サーバ２００が開設するＷｅｂページ上に公開されているコンテンツ情報は、通信ネットワークＮを介して当該Ｗｅｂページにアクセス可能な端末のユーザにより閲覧可能な状態となっている。そして、各端末からのアクセスに応じてサーバ２００から送信されたコンテンツ情報が当該端末により受信されて取得されることで、コンテンツ情報を取得した複数の端末によりコンテンツ情報が共有された状態となる。

なお、サーバ２００は、通信ネットワークＮに接続可能なコンピュータから構成されたものであれば如何なる構成であっても良く、その詳細な説明は省略する。

図２に示すように、携帯端末１００は、中央制御部１と、メモリ２と、撮像部３と、撮像制御部４と、画像データ生成部５と、記憶部６と、公開対象処理部７と、表示部８と、表示制御部９と、送受話部１０と、通信制御部１１と、操作入力部１２等を備えている。
また、中央制御部１、メモリ２、撮像部３、撮像制御部４、画像データ生成部５、記憶部６、公開対象処理部７、表示制御部９、送受話部１０及び通信制御部１１は、バスライン１３を介して接続されている。

なお、携帯端末１００は、例えば、スマートフォン、撮像装置、携帯電話やＰＨＳ（Personal Handy-phone System）などの移動体通信網で用いられる移動局、ＰＤＡ（Personal Data Assistants）等から構成されている。

中央制御部１は、携帯端末１００の各部を制御するものである。具体的には、中央制御部１は、携帯端末１００の各部を制御するＣＰＵ（Central Processing Unit；図示略）を具備し、携帯端末１００用の各種処理プログラム（図示略）に従って各種の制御動作を行う。

メモリ２は、例えば、ＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）等により構成されている。また、メモリ２は、中央制御部１等によって処理されるデータ等を一時的に記憶するバッファメモリや、中央制御部１などのワーキングメモリ、当該携帯端末１００の機能に係る各種プログラムやデータが格納されたプログラムメモリ等（何れも図示略）を備えている。

撮像部３は、レンズ部３ａと、電子撮像部３ｂとを備えている。
レンズ部３ａは、ズームレンズやフォーカスレンズ等の複数のレンズから構成されている。
電子撮像部３ｂは、例えば、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）やＣＭＯＳ（Complementary Metal-oxide Semiconductor）等のイメージセンサから構成され、レンズ部３ａの各種レンズを通過した光学像を二次元の画像信号に変換する。
なお、図示は省略するが、撮像部３は、レンズ部３ａを通過する光の量を調整する絞りを備えていても良い。

撮像制御部４は、撮像部３による被写体の撮像を制御する。即ち、撮像制御部４は、図示は省略するが、タイミング発生器、ドライバなどを備えている。そして、撮像制御部４は、タイミング発生器、ドライバにより電子撮像部３ｂを走査駆動して、所定周期毎に光学像を電子撮像部３ｂにより二次元の画像信号に変換させ、当該電子撮像部３ｂの撮像領域から１画面分ずつフレーム画像を読み出して画像データ生成部５に出力させる。
また、撮像制御部４は、ＡＦ（自動合焦処理）、ＡＥ（自動露出処理）、ＡＷＢ（自動ホワイトバランス）等の被写体の撮像条件の調整制御を行う。

画像データ生成部５は、電子撮像部３ｂから転送されたフレーム画像のアナログ値の信号に対してＲＧＢの各色成分毎に適宜ゲイン調整した後に、サンプルホールド回路（図示略）でサンプルホールドしてＡ／Ｄ変換器（図示略）でデジタルデータに変換し、カラープロセス回路（図示略）で画素補間処理及びγ補正処理を含むカラープロセス処理を行った後、デジタル値の輝度信号Ｙ及び色差信号Ｃｂ，Ｃｒ（ＹＵＶデータ）を生成する。

そして、画像データ生成部５は、生成された各フレーム画像のＹＵＶデータをメモリ２に順次出力し、当該メモリ２に格納させる。

記憶部６は、記憶媒体６ａと、顔登録テーブル６ｂと、第１処理内容テーブル６ｃとを記憶している。

記憶媒体６ａは、例えば、不揮発性メモリ（フラッシュメモリ）等により構成され、画像データ生成部５の符号化部（図示略）により所定の圧縮形式（例えば、ＪＰＥＧ形式等）で符号化された画像データを記憶する。

顔登録テーブル（記憶手段）６ｂは、特定の被写体の画像（顔画像）と特定の被写体に関連する関連情報とを対応付けて記憶している（図３参照）。
即ち、顔登録テーブル６ｂは、顔が含まれる顔画像と、顔画像の顔を有する人物に関連する人物関連情報（例えば、性別、年齢、人間関係等）とを対応付けて記憶している。具体的には、顔登録テーブル６ｂは、格納アドレスを識別する情報と、顔が含まれる顔画像の画像データと、顔画像の顔を有する人物の性別を表す情報と、成年であるか未成年であるかを規定する年齢を表す情報と、当該端末本体のユーザに対する人間関係を表す人間関係情報と、公開の有無（ＯＮ／ＯＦＦ）を規定する公開設定フラグとを対応付けて記憶している。

例えば、図３に示すように、格納アドレス「０」には、当該端末本体のユーザ本人の顔画像と対応付けて、男性、３０歳（成年）、公開設定フラグ「ＯＮ」という情報が格納されている。また、格納アドレス「１」には、ユーザの家族の顔画像と対応付けて、女性、２８歳（成年）、公開設定フラグ「ＯＮ」という情報が格納されている。また、格納アドレス「２」には、ユーザの友人の顔画像と対応付けて、男性、２４歳（成年）、公開設定フラグ「ＯＮ」という情報が格納されている。
なお、図３に例示した顔登録テーブル６ｂは、一例であってこれに限られるものではなく、人間関係情報等は適宜任意に変更可能である。

第１処理内容テーブル６ｃは、第１処理内容決定部７ｄ（後述）による公開対象画像に対する画像処理の内容の決定に用いられるテーブルである（図４参照）。
即ち、第１処理内容テーブル６ｃは、外部への公開を許容する範囲を示す公開レベルの内容と、公開対象画像に係る人物の属性と、公開対象画像に対する画像処理内容とを対応付けて記憶している。

公開レベルの内容としては、例えば、制約を設けずに全ての人を公開先（公開範囲）とする「全てに公開」、公開先をユーザの直接的な友人に限定する「直接的な友人」、公開先をユーザの友人の友人までに限定する「友人の友人」、公開先をサークル等、ユーザ本人が所属する、または関係するコミュニティーの友人に限定する「サークルの友人」、公開先をユーザの両親に限定する「両親」、公開先をユーザ本人に限定する「自分のみ」、特定の人を公開先としない「特定の人に非表示」等が挙げられる。

公開対象画像に係る人物の属性としては、例えば、「自分」、「女性」、「男性」、「未成年」等が大区分として挙げられる。これらのうち、公開対象画像に係る人物の属性の大区分が「自分」、つまりユーザ本人の場合、性別に応じてさらに区分されている。また、公開対象画像に係る人物の属性の大区分が「女性」、「男性」、「未成年」の場合、「家族」、「友人」、「友人の家族」に応じてさらに区分されている。

公開対象画像に対する画像処理の内容としては、例えば、公開対象画像に何れの処理も加えない「無加工」、公開対象画像内の人物の顔の肌の色や明るさ等を調整する「美肌加工」、公開対象画像内の人物の顔をイラスト調に加工する「イラスト調加工」等が挙げられる。
なお、図４に示す第１処理内容テーブル６ｃにあっては、「イラスト調加工」を「イラスト調」と簡略化して表記している。

具体的には、例えば、図４に示すように、第１処理内容テーブル６ｃは、公開レベルの内容及び公開対象画像に係る人物の属性に応じて、公開対象画像に対する画像処理内容が規定されている。つまり、公開対象画像に対する画像処理内容は、例えば、当該端末本体のユーザに対する人間関係を考慮して規定されている。
なお、図４に例示する第１処理内容テーブル６ｃは、一例であってこれに限られるものではなく、公開レベルの内容、公開対象画像に係る人物の属性、公開対象画像に対する画像処理内容等は適宜任意に変更可能である。

即ち、公開レベルの内容が「全てに公開」の場合、公開対象画像に係る人物の属性に拘わらず、画像処理内容として「イラスト調加工」が対応付けられている。

また、公開レベルの内容が「直接的な友人」及び「友人の友人」で、公開対象画像に係る人物の属性が「自分（男性）」の場合、画像処理内容として「無加工」が対応付けられている一方で、公開対象画像に係る人物の属性が「自分（女性）」の場合、画像処理内容として「美肌加工」が対応付けられている。
さらに、公開レベルの内容が「直接的な友人」及び「友人の友人」で、公開対象画像に係る人物の属性が「本人の家族（性別や未成年か否かを問わず）」の場合、画像処理内容として「イラスト調加工」が対応付けられている。
また、公開レベルの内容が「直接的な友人」及び「友人の友人」で、公開対象画像に係る人物の属性が「自分（女性）」、「友人（女性）」、及び、「友人の家族（女性）」の場合、画像処理内容として「美肌加工」が対応付けられている。
また、公開レベルの内容が「直接的な友人」及び「友人の友人」で、公開対象画像に係る人物の属性が「自分（男性）」、「友人（男性及び未成年）」、「友人の家族（男性及び未成年）」の場合、画像処理内容として「無加工」が対応付けられている。

また、公開レベルの内容が「サークルの友人」で、公開対象画像に係る人物の属性が「自分（男性）」の場合、画像処理内容として「無加工」が対応付けられている一方で、公開対象画像に係る人物の属性が「自分（女性）の場合、画像処理内容として「美肌加工」が対応付けられている。
さらに、公開レベルの内容が「サークルの友人」で、公開対象画像に係る人物の属性が「本人の家族（性別未成年か否かを問わず）」、「友人の家族（性別や未成年か否かを問わず）」の場合、画像処理内容として「イラスト調加工」が対応付けられている。
また、公開レベルの内容が「サークルの友人」で、公開対象画像に係る人物の属性が「本人（女性）」、「友人（女性）」の場合、画像処理内容として「美肌加工」が対応付けられ、「友人の家族（性別や未成年か否かを問わず）」の場合、画像処理内容として「イラスト調加工」が対応付けられている。
また、公開レベルの内容が「サークルの友人」で、公開対象画像に係る人物の属性が「友人（男性）」や「未成年（友人）」の場合、画像処理内容として「無加工」が対応付けられている。

また、公開レベルの内容が「両親」で、公開対象画像に係る人物の属性が「自分（男性）」の場合、画像処理内容として「無加工」が対応付けられている一方で、公開対象画像に係る人物の属性が「自分（女性）」の場合、画像処理内容として「美肌加工」が対応付けられている。
さらに、公開レベルの内容が「両親」で、公開対象画像に係る人物の属性が「女性（家族、友人、友人の家族問わず）」の場合、画像処理内容として「美肌加工」が対応付けられている一方で、公開対象画像に係る人物の属性が「男性（家族、友人、友人の家族問わず）」、「未成年（家族、友人、友人の家族問わず）」の場合、画像処理内容として「無加工」が対応付けられている。

また、公開レベルの内容が「自分のみ」の場合、公開対象画像に係る人物の属性に拘わらず、画像処理内容として「無加工」が対応付けられている。

また、公開レベルの内容が「特定の人に非表示」の場合、公開対象画像に係る人物の属性に拘わらず、画像処理内容として「イラスト調加工」が対応付けられている。

公開対象処理部７は、画像取得部７ａと、被写体判断部７ｂと、公開レベル設定部７ｃと、第１処理内容決定部７ｄと、画像処理部７ｅ等を具備している。
なお、公開対象処理部７の各部は、例えば、所定のロジック回路から構成されているが、当該構成は一例であってこれに限られるものではない。

画像取得部７ａは、公開対象画像を取得する。
即ち、画像取得部（取得手段）７ａは、所定の通信ネットワークＮを介して閲覧可能な状態に公開され得る公開対象画像を取得する。具体的には、画像取得部７ａは、撮像部３により撮像されて画像データ生成部５により生成された画像の所定の解像度の画像データの複製を公開対象画像としてメモリ２から取得する。また、画像取得部７ａは、記憶媒体６ａに記憶されている画像データの中で、ユーザによる操作入力部１２の所定操作に基づいて選択された何れかの画像データの複製を公開対象画像として取得する。

被写体判断部７ｂは、公開対象画像に顔画像が含まれているか否かを判定する。
即ち、被写体判断部（判断手段）７ｂは、画像取得部７ａにより取得された公開対象画像に、記憶部６の顔登録テーブル６ｂに記憶されている顔画像（特定の被写体の画像）が含まれているか否かを判断する。具体的には、被写体判断部７ｂは、公開対象画像の画像データに対して所定の顔検出処理を行い、検出された顔画像が顔登録テーブル６ｂに登録されているか否かを判断する。
なお、顔検出処理は、公知の技術であるので、ここでは詳細な説明を省略する。

公開レベル設定部７ｃは、公開対象画像の公開レベルを設定する。
即ち、公開レベル設定部（設定手段）７ｃは、公開対象画像の外部への公開を許容する範囲を示す公開レベルを予め設定する。具体的には、公開レベル設定部７ｃは、被写体判断部７ｂにより特定の被写体の画像（例えば、顔画像）が含まれていると判断されると、記憶部６の顔登録テーブル６ｂに当該特定の被写体の画像と対応付けて記憶されている人物関連情報を基準とし、公開対象画像の外部への公開を許容する範囲を示す公開レベルを設定する。
例えば、公開レベル設定部７ｃは、記憶部６の顔登録テーブル６ｂを参照して、公開対象画像に含まれている顔画像と対応付けられている人物関連情報（例えば、年齢、性別、人間関係情報等）を特定する。そして、公開レベル設定部７ｃは、特定された人物関連情報と対応付けられている各種の公開レベルの中から、ユーザによる操作入力部１２の所定操作に基づいて公開レベルを設定する。例えば、表示制御部９は、特定された人物関連情報と対応付けられている各種の公開レベルを表示部８に表示させ、公開レベル設定部７ｃは、ユーザによる操作入力部１２の所定操作に基づいて指定された所望の公開レベルを設定する。
なお、公開レベル設定部７ｃは、人物関連情報が特定されなかった場合には、ユーザ所望の公開レベルをユーザによる操作入力部１２の所定操作に基づいて設定しても良い。

第１処理内容決定部７ｄは、公開対象画像に対する画像処理の内容を決定する。
即ち、第１処理内容決定部（決定手段）７ｄは、被写体判断部７ｂにより特定の被写体の画像（例えば、顔画像）が含まれていると判断されると、記憶部６の顔登録テーブル６ｂに当該特定の被写体の画像と対応付けて記憶されている人物関連情報と、公開対象画像の外部への公開を許容する範囲を示す公開レベルとに基づいて、画像処理部７ｅによる公開対象画像に対する画像処理の内容を決定する。具体的には、第１処理内容決定部７ｄは、公開レベル設定部７ｃにより設定された公開レベルに基づいて、画像処理部７ｅによる公開対象画像に対する画像処理の内容を決定する。
例えば、顔登録テーブル６ｂの人物関連情報に当該端末本体のユーザに対する人間関係を表す情報（例えば、本人、家族等）が含まれる場合に、第１処理内容決定部７ｄは、記憶部６の第１処理内容テーブル６ｃを参照して、人物関連情報（特に、人間関係を表す情報等）及び公開レベルに応じて公開対象画像（特に、当該画像内の顔領域）に対する画像処理の内容（例えば、イラスト調加工や美肌加工処理等）を決定する。ここで、例えば、顔登録テーブル６ｂの人物関連情報に性別として女性を表す情報が含まれる場合には、公開対象画像内から検出された顔画像が女性を表す情報と対応付けられていると、第１処理内容決定部７ｄは、公開レベル設定部７ｃにより設定された公開レベルに応じて公開対象画像内の顔領域に対する画像処理の内容（例えば、美肌加工処理等）を決定する。

画像処理部（処理手段）７ｅは、公開対象画像に対して所定の画像処理を施す。
即ち、画像処理部７ｅは、例えば、公開対象画像に対して、被写体の顔の肌の色や明るさ等を調整する美肌加工処理や、イラスト調加工の画像にするアート変換処理等の所定の視覚的効果を付与する画像処理を施す。
ここで、美肌加工処理やアート変換処理等の画像処理は、公開対象画像を各種の視覚的効果を有する画像に加工する処理である。具体的には、例えば、公知の画像処理関連のソフトウェアを用いた処理と略同様の処理によって実現され、ＨＳＶ色空間における色相、彩度、明度などの変更、及び、各種のフィルタを用いることで行われるが、公知の技術であるので、詳細な説明を省略する。

表示部８は、例えば、液晶表示パネルから構成され、表示制御部９からのビデオ信号に基づいて撮像部３により撮像された画像（例えば、ライブビュー画像等）を表示画面に表示する。

表示制御部９は、メモリ２に一時的に記憶されている表示用の画像データを読み出して表示部８に表示させる制御を行う。
具体的には、表示制御部９は、ＶＲＡＭ（Video Random Access Memory）、ＶＲＡＭコントローラ、デジタルビデオエンコーダなどを備えている。そして、デジタルビデオエンコーダは、中央制御部１の制御下にてメモリ２から読み出されてＶＲＡＭ（図示略）に記憶されている輝度信号Ｙ及び色差信号Ｃｂ，Ｃｒを、ＶＲＡＭコントローラを介してＶＲＡＭから所定の再生フレームレート（例えば、３０ｆｐｓ）で読み出して、これらのデータを元にビデオ信号を発生して表示部８に出力する。

送受話部１０は、通信ネットワークＮを介して接続された外部の装置の外部ユーザとの通話を行う。
具体的には、送受話部１０は、マイク１０ａ、スピーカ１０ｂ、データ変換部１０ｃ等を備えている。そして、送受話部１０は、マイク１０ａから入力されるユーザの送話音声をデータ変換部１０ｃによりＡ／Ｄ変換処理して送話音声データを中央制御部１に出力するとともに、中央制御部１の制御下にて、通信制御部１１から出力されて入力される受話音声データ等の音声データをデータ変換部１０ｃによりＤ／Ａ変換処理してスピーカ１０ｂから出力する。

通信制御部１１は、通信ネットワークＮ及び通信アンテナ１１ａを介してデータの送受信を行う。
即ち、通信アンテナ１１ａは、当該携帯端末１００が無線基地局（図示略）との通信で採用している所定の通信方式（例えば、Ｗ−ＣＤＭＡ(Wideband Code Division Multiple Access)方式、ＧＳＭ（Global System for Mobile Communications；登録商標）方式等）に対応したデータの送受信が可能なアンテナである。そして、通信制御部１１は、所定の通信方式に対応する通信プロトコルに従って、この通信方式で設定される通信チャネルにより無線基地局との間で通信アンテナ１１ａを介してデータの送受信を行う。つまり、通信制御部１１は、中央制御部１から出力されて入力される指示信号に基づいて、通信相手の外部の装置（例えば、サーバ２００）に対して、当該外部の装置の外部ユーザとの通話中の音声の送受信や、電子メールのデータの送受信を行う。
具体的には、当該携帯端末１００が所定の通信ネットワークＮを介して画像を閲覧可能な状態に公開するサーバ２００と接続された状態で、通信制御部（送信手段）１１は、画像処理部７ｅにより所定の画像処理が施された公開対象画像（無加工の公開対象画像を含む）の画像データを公開レベルと対応付けてサーバ２００に送信する。

なお、通信制御部１１の構成は一例であってこれに限られるものではなく、適宜任意に変更可能であり、例えば、図示は省略するが、無線ＬＡＮモジュールを搭載し、アクセスポイント（Access Point）を介して通信ネットワークＮにアクセス可能な構成としても良い。

通信ネットワークＮは、例えば、携帯端末１００を無線基地局やゲートウェイサーバ（図示略）等を介して外部の装置と接続する通信ネットワークである。
また、通信ネットワークＮは、例えば、専用線や既存の一般公衆回線を利用して構築された通信ネットワークであり、ＬＡＮ（Local Area Network）やＷＡＮ（Wide Area Network）等の様々な回線形態を適用することが可能である。また、通信ネットワークＮには、例えば、電話回線網、ＩＳＤＮ回線網、専用線、移動体通信網、通信衛星回線、ＣＡＴＶ回線網等の各種通信ネットワーク網と、ＩＰネットワーク、ＶｏＩＰ（Voice over Internet Protocol）ゲートウェイ、インターネットサービスプロバイダ等が含まれる。

操作入力部１２は、端末本体に対して各種指示を入力するためのものである。
具体的には、操作入力部１２は、被写体の撮影指示に係るシャッタボタン、モードや機能等の選択指示に係る上下左右のカーソルボタンや決定ボタン、電話の発着信や電子メールの送受信等の実行指示に係る通信関連ボタン、テキストの入力指示に係る数字ボタンや記号ボタン等の各種ボタン（何れも図示略）を備えている。
そして、ユーザにより各種ボタンが操作されると、操作入力部１２は、操作されたボタンに応じた操作指示を中央制御部１に出力する。中央制御部１は、操作入力部１２から出力され入力された操作指示に従って所定の動作（例えば、被写体の撮像、電話の発着信、電子メールの送受信等）を各部に実行させる。

なお、操作入力部１２は、表示部８と一体となって設けられたタッチパネルを有していても良く、ユーザによるタッチパネルの所定操作に基づいて、当該所定操作に応じた操作指示を中央制御部１に出力しても良い。

＜公開画像送信処理＞
次に、携帯端末１００による公開画像送信処理について、図５を参照して説明する。
図５は、公開画像送信処理に係る動作の一例を示すフローチャートである。

図５に示すように、先ず、公開対象処理部７の画像取得部７ａは、所定の通信ネットワークＮを介して閲覧可能な状態に公開され得る公開対象画像を取得する（ステップＳ１）。具体的には、画像取得部７ａは、記憶媒体６ａに記憶されている画像データの中で、ユーザによる操作入力部１２の所定操作に基づいて選択された何れか一の画像データを読み出して、公開対象画像の画像データとして取得する。

次に、被写体判断部７ｂは、画像取得部７ａにより取得された公開対象画像の画像データに対して所定の顔検出処理を行い（ステップＳ２）、検出された顔画像が顔登録テーブル６ｂに登録されているか否かを判断する（ステップＳ３）。
ここで、検出された顔画像が顔登録テーブル６ｂに登録されていると判断されると（ステップＳ３；ＹＥＳ）、公開レベル設定部７ｃは、顔登録テーブル６ｂに検出された顔画像と対応付けて記憶されている公開設定フラグが「ＯＮ」であるか否かを判断する（ステップＳ４）。

ステップＳ４にて、公開設定フラグが「ＯＮ」であると判断されると（ステップＳ４；ＹＥＳ）、公開レベル設定部７ｃは、顔登録テーブル６ｂに検出された顔画像と対応付けて記憶されている人物関連情報を特定し、特定された人物関連情報と対応付けられている各種の公開レベルの中で、ユーザによる操作入力部１２の所定操作に基づいて指定された所望の公開レベルを設定する（ステップＳ５）。
一方、ステップＳ４にて、公開設定フラグが「ＯＮ」でないと判断されると（ステップＳ４；ＮＯ）、公開対象処理部７は、ステップＳ５以降の各処理をスキップして、公開画像送信処理を終了させる。

また、ステップＳ３にて、検出された顔画像が顔登録テーブル６ｂに登録されていないと判断されると（ステップＳ３；ＮＯ）、公開レベル設定部７ｃは、ユーザによる操作入力部１２の所定操作に基づいて指定されたユーザ所望の公開レベルを設定する（ステップＳ６）。

ステップＳ５或いはステップＳ６の処理にて、公開レベルが設定されると、第１処理内容決定部７ｄは、公開対象画像に対する画像処理内容を決定して、画像処理部７ｅは、公開対象画像に対して所定の画像処理を施す（ステップＳ７）。具体的には、第１処理内容決定部７ｄは、第１処理内容テーブル６ｃを参照して、公開レベル設定部７ｃにより設定された公開レベル及び人物関連情報に応じて公開対象画像内の顔領域に対する画像処理の内容（例えば、無加工、イラスト調加工、美肌加工等）を決定する。そして、画像処理部７ｅは、決定された画像処理の内容に応じた画像処理を公開対象画像に対して施す。

そして、通信制御部１１は、画像処理部７ｅにより所定の画像処理が施された公開対象画像の画像データを設定された公開レベルと対応付けて、所定の通信ネットワークＮを介してサーバ２００に送信する（ステップＳ８）。
これにより、公開画像送信処理を終了する。

サーバ２００にあっては、携帯端末１００から送信された公開対象画像の画像データが受信されると、当該公開対象画像を公開レベルに応じた態様でＷｅｂページ上に公開する。

以上のように、本実施形態の携帯端末１００によれば、所定の通信ネットワークＮを介して閲覧可能な状態に公開され得る公開対象画像に、記憶部６に記憶されている特定の被写体の画像（例えば、顔画像等）が含まれていると判断されると、記憶部６に当該特定の被写体の画像と対応付けて記憶されている関連情報と、公開対象画像の外部への公開を許容する範囲を示す公開レベルと、に基づいて、公開対象画像に対する処理内容を決定するので、公開レベルを考慮して公開対象画像に対して適正な処理を行うことができる。特に、公開対象画像に対する画像処理の内容を決定することで、公開対象画像に対して所定の視覚的効果を付与することができ、公開レベルによっては公開対象画像が加工されることなくそのまま公開されることにより不都合が生じることを抑制することができる。
また、記憶部６に当該特定の被写体の画像と対応付けて記憶されている関連情報に基づいて、公開対象画像の公開レベルを設定するので、公開対象画像の内容を考慮して公開レベルを適正に設定することができ、撮像の前などの事前に公開レベルを設定する場合に比べてユーザ所望の公開レベルとの間にずれを生じさせ難くすることができる。このとき、ユーザによる操作入力部１２の所定操作に基づいてユーザ所望の公開レベルを設定することができる。
このように、公開対象画像の内容を考慮して公開レベルを適正に設定することができるとともに、公開レベルを考慮して公開対象画像に対して適正な処理を行うことができる。

また、公開対象画像に顔画像が含まれている場合に、当該顔画像の顔を有する人物に関連する人物関連情報（例えば、性別、年齢、人間関係等）を基準として、公開対象画像の公開レベルを設定するので、公開対象画像に含まれている顔画像に係る人物を考慮して公開レベルをより適正に設定することができる。
具体的には、人物関連情報に顔画像の顔を有する人物の性別として「女性」を表す情報が含まれている場合には、設定済みの公開レベルに応じて公開対象画像内の顔領域に対する画像処理の内容を決定するので、例えば、顔領域に対して美肌加工処理等を施すことで公開対象画像が加工されることなくそのまま公開されることにより不都合が生じることを適正に抑制することができる。また、人物関連情報に当該端末本体のユーザに対する人間関係を表す情報が含まれている場合に、人間関係を表す情報及び設定済みの公開レベルに応じて公開対象画像内の顔領域に対する画像処理の内容を決定するので、例えば、顔領域をイラスト調に加工する処理等を施すことで公開対象画像が加工されることなくそのまま公開されることにより不都合が生じることを適正に抑制することができる。

さらに、画像処理が施された公開対象画像をサーバ２００に送信するので、当該サーバ２００が所定の通信ネットワークＮを介して画像を閲覧可能な状態に公開する場合に、公開対象画像の内容を考慮した適正な公開レベルで、且つ、当該公開レベルを考慮して適正な画像処理が施された公開対象画像を公開することができる。

［実施形態２］
以下に、実施形態２の携帯端末１００Ａについて説明する。
実施形態２の携帯端末１００Ａは、以下に詳細に説明する以外の点で上記実施形態１の携帯端末１００と略同様の構成をなし、詳細な説明は省略する。

図６は、本発明を適用した実施形態２の携帯端末１００Ａの概略構成を示すブロック図である。
実施形態２の携帯端末１００Ａは、設定された公開レベルに基づいて、サーバ２００に対する公開対象画像の送信処理の内容を決定する。具体的には、図６に示すように、記憶部６は、記憶媒体６ａ及び顔登録テーブル６ｂに加えて、第２処理内容テーブル６ｄを記憶している。また、公開対象処理部７は、画像取得部７ａ、被写体判断部７ｂ及び公開レベル設定部７ｃに加えて、第２処理内容決定部７ｆを具備している。

なお、中央制御部１、メモリ２、撮像部３、撮像制御部４、画像データ生成部５、表示部８、表示制御部９、送受話部１０、通信制御部１１及び操作入力部１２は、実施形態１の携帯端末１００に備わるものと略同様の構成をなし、ここでは詳細な説明は省略する。

第２処理内容テーブル６ｄは、第２処理内容決定部７ｆ（後述）による公開対象画像の送信処理の内容の決定に用いられるテーブルである（図７参照）。
即ち、第２処理内容テーブル６ｄは、外部への公開を許容する範囲を示す公開レベルの内容と、公開対象画像に係る人物の属性と、外部機器（例えば、サーバ２００）に対する公開対象画像の送信処理内容とを対応付けて記憶している。

公開レベルの内容（公開範囲）及び公開対象画像に係る人物の属性は、上記実施形態１の第１処理内容テーブル６ｃに規定されている内容と略同様であり、その詳細な説明は省略する。

公開対象画像の送信処理内容としては、例えば、公開対象画像をサーバ２００に送信する「送信可」、公開対象画像をサーバ２００に送信しない「送信不可」が挙げられる。

具体的には、例えば、図７に示すように、第２処理内容テーブル６ｄは、公開レベルの内容及び公開対象画像に係る人物の属性に応じて、公開対象画像の送信処理内容が規定されている。つまり、公開対象画像の送信処理内容は、例えば、当該端末本体のユーザに対する人間関係を考慮して規定されている。
なお、図６に例示する第２処理内容テーブル６ｄは、一例であってこれに限られるものではなく、公開レベルの内容、公開対象画像に係る人物の属性、公開対象画像の送信処理内容等は適宜任意に変更可能である。

即ち、公開レベルの内容が「全てに公開」で、公開対象画像に係る人物の属性が「自分（性別問わず）」の場合、送信処理内容として「送信可」が対応付けられている一方で、公開対象画像に係る人物の属性が「女性」、「男性」、「未成年」の場合、送信処理内容として「送信不可」が対応付けられている。

また、公開レベルの内容が「直接的な友人」の場合、公開対象画像に係る人物の属性に拘わらず、送信処理内容として「送信可」が対応付けられている。

また、公開レベルの内容が「友人の友人」で、公開対象画像に係る人物の属性が「女性（家族）」、「未成年（家族）」以外の場合、送信処理内容として「送信可」が対応付けられている。また、公開レベルの内容が「友人の友人」で、公開対象画像に係る人物の属性が「女性（家族）」、「未成年（家族）」の場合、送信処理内容として「送信不可」が対応付けられている。

また、公開レベルの内容が「サークルの友人」で、公開対象画像に係る人物の属性が「自分（性別問わず）」、「友人（性別、未成年か否か問わず）」の場合、送信処理内容として「送信可」が対応付けられている。
さらに、公開レベルの内容が「サークルの友人」で、公開対象画像に係る人物の属性が
「家族（性別、未成年か否か問わず）」、「友人の家族（性別、未成年か否か問わず）」の場合、送信処理内容として「送信不可」が対応付けられている。

また、公開レベルの内容が「両親」の場合、公開対象画像に係る人物の属性に拘わらず、送信処理内容として「送信可」が対応付けられている。

また、公開レベルの内容が「自分のみ」の場合、公開対象画像に係る人物の属性に拘わらず、送信処理内容として「送信可」が対応付けられている。

また、公開レベルの内容が「特定の人に非表示」の場合、公開対象画像に係る人物の属性に拘わらず、送信処理内容として「送信不可」が対応付けられている。

なお、記憶部６に記憶されている記憶媒体６ａ及び顔登録テーブル６ｂは、上記実施形態１の携帯端末１００に備わるものと略同様の構成をなし、ここでは詳細な説明は省略する。

第２処理内容決定部７ｆは、公開対象画像の送信処理の内容を決定する。
即ち、第２処理内容決定部（決定手段）７ｆは、公開レベル設定部７ｃにより設定された公開レベルに基づいて、通信制御部１１によるサーバ（外部機器）２００に対する公開対象画像の送信処理の内容を決定する。
具体的には、例えば、顔登録テーブル６ｂの人物関連情報に当該端末本体のユーザに対する人間関係を表す情報（例えば、本人、家族等）が含まれる場合に、第２処理内容決定部７ｆは、記憶部６の第２処理内容テーブル６ｄを参照して、人物関連情報（特に、人間関係を表す情報等）及び公開レベルに応じて公開対象画像の送信処理の内容（例えば、送信可や送信不可等）を決定する。

なお、公開対象処理部７を構成する画像取得部７ａ、被写体判断部７ｂ及び公開レベル設定部７ｃは、上記実施形態１の携帯端末１００に備わるものと略同様の構成をなし、ここでは詳細な説明は省略する。

＜公開画像送信処理＞
次に、携帯端末１００Ａによる公開画像送信処理について、図８を参照して説明する。
図８は、公開画像送信処理に係る動作の一例を示すフローチャートである。

図８に示すように、携帯端末１００Ａの公開対象処理部７は、上記実施形態１の携帯端末１００による公開画像送信処理と略同様に、ステップＳ１〜Ｓ６の処理を行って、公開対象画像の公開レベルを設定する。
続けて、第２処理内容決定部７ｆは、公開対象画像の送信処理の内容を決定する（ステップＳ１７）。具体的には、第２処理内容決定部７ｆは、第２処理内容テーブル６ｄを参照して、公開レベル設定部７ｃにより設定された公開レベル及び人物関連情報に応じて公開対象画像の送信処理の内容（例えば、「送信可」や「送信不可」等）を決定する。

そして、通信制御部１１は、第２処理内容決定部７ｆにより送信処理の内容として「送信可」が決定された公開対象画像の画像データを公開レベルと対応付けて、所定の通信ネットワークＮを介してサーバ２００に送信する（ステップＳ１８）。
これにより、公開画像送信処理を終了する。

サーバ２００にあっては、上記実施形態１の公開画像送信処理と略同様に、携帯端末１００Ａから送信された公開対象画像の画像データが受信されると、当該公開対象画像を公開レベルに応じた態様でＷｅｂページ上に公開する。

以上のように、実施形態２の携帯端末１００Ａによれば、上記実施形態１の携帯端末１００と同様に、公開対象画像の内容を考慮して公開レベルを適正に設定することができ、撮像の前などの事前に公開レベルを設定する場合に比べてユーザ所望の公開レベルとの間にずれを生じさせ難くすることができる。さらに、設定された公開レベルを考慮して公開対象画像に対して適正な処理を行うことができる。特に、公開レベルに基づいて、サーバ２００に対する公開対象画像の送信処理の内容を決定することで、公開レベルによっては公開対象画像の送信を制限することで当該公開対象画像がそのまま公開されることにより不都合が生じることを抑制することができる。
このように、公開対象画像の内容を考慮して公開レベルを適正に設定することができるとともに、公開レベルを考慮して公開対象画像に対して適正な処理を行うことができる。

なお、本発明は、上記実施形態１、２に限定されることなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において、種々の改良並びに設計の変更を行っても良い。
例えば、上記実施形態１、２では、特定の被写体の画像として、顔画像を例示したが、一例であってこれに限られるものではなく、適宜任意に変更可能である。例えば、自動車や表札を特定の被写体として、当該自動車や表札が含まれる公開対象画像に対して、上記実施形態１、２の公開画像送信処理を行うようにしても良い。
具体的には、例えば、公開対象画像に含まれる自動車のナンバーや所有者等が予め記憶部６の登録テーブル（図示略）に登録されている場合には、当該自動車のナンバーに応じて画像処理の内容（例えば、ナンバープレートのマスク処理やモザイク処理等）や送信処理の内容を決定するようにしても良い。同様に、公開対象画像に含まれる表札の名前や住所等が予め記憶部６の登録テーブル（図示略）に登録されている場合には、当該表札の名前や住所に応じて画像処理の内容（例えば、表札のマスク処理やモザイク処理等）や送信処理の内容を決定するようにしても良い。

さらに、上記実施形態１、２では、画像処理装置として、携帯端末１００、１００Ａを例示したが、一例であってこれに限られるものではなく、公開対象画像に対する処理内容を決定可能なものであれば適宜任意に変更可能である。

加えて、上記実施形態１、２にあっては、取得手段、判断手段、決定手段としての機能を、携帯端末１００（１００Ａ）の中央制御部１の制御下にて、画像取得部７ａと、被写体判断部７ｂと、第１処理内容決定部７ｄ（第２処理内容決定部７ｆ）が駆動することにより実現される構成としたが、これに限られるものではなく、中央制御部１のＣＰＵによって所定のプログラム等が実行されることにより実現される構成としても良い。
即ち、プログラムを記憶するプログラムメモリに、取得処理ルーチン、判断処理ルーチン、決定処理ルーチンを含むプログラムを記憶しておく。そして、取得処理ルーチンにより中央制御部１のＣＰＵを、所定の通信ネットワークを介して閲覧可能な状態に公開され得る公開対象画像を取得する手段として機能させるようにしても良い。また、判断処理ルーチンにより中央制御部１のＣＰＵを、取得された公開対象画像に、記憶手段に記憶されている特定の被写体の画像が含まれているか否かを判断する手段として機能させるようにしても良い。また、決定処理ルーチンにより中央制御部１のＣＰＵを、特定の被写体の画像が含まれていると判断されると、記憶手段に当該特定の被写体の画像と対応付けて記憶されている関連情報と、公開対象画像の外部への公開を許容する範囲を示す公開レベルと、に基づいて、公開対象画像に対する処理内容を決定する手段として機能させるようにしても良い。

同様に、設定手段、処理手段についても、中央制御部１のＣＰＵによって所定のプログラム等が実行されることにより実現される構成としても良い。

さらに、上記の各処理を実行するためのプログラムを格納したコンピュータ読み取り可能な媒体として、ＲＯＭやハードディスク等の他、フラッシュメモリ等の不揮発性メモリ、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬型記録媒体を適用することも可能である。また、プログラムのデータを所定の通信回線を介して提供する媒体としては、キャリアウェーブ（搬送波）も適用される。

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、本発明の範囲は、上述の実施の形態に限定するものではなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲とその均等の範囲を含む。
以下に、この出願の願書に最初に添付した特許請求の範囲に記載した発明を付記する。付記に記載した請求項の項番は、この出願の願書に最初に添付した特許請求の範囲の通りである。
〔付記〕
＜請求項１＞
特定の被写体の画像と前記特定の被写体に関連する関連情報とを対応付けて記憶する記憶手段と、
所定の通信ネットワークを介して閲覧可能な状態に公開され得る公開対象画像を取得する取得手段と、
この取得手段により取得された前記公開対象画像に、前記記憶手段に記憶されている前記特定の被写体の画像が含まれているか否かを判断する判断手段と、
この判断手段により前記特定の被写体の画像が含まれていると判断されると、前記記憶手段に当該特定の被写体の画像と対応付けて記憶されている前記関連情報と、前記公開対象画像の外部への公開を許容する範囲を示す公開レベルと、に基づいて、前記公開対象画像に対する処理内容を決定する決定手段と、
を備えたことを特徴とする画像処理装置。
＜請求項２＞
前記公開レベルを予め設定する設定手段を更に備え、
前記決定手段は、前記設定手段により設定された公開レベルに基づいて前記公開対象画像に対する処理内容を決定することを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
＜請求項３＞
前記設定手段は、前記関連情報に基づいて前記公開レベルを設定することを特徴とする請求項２に記載の画像処理装置。
＜請求項４＞
前記設定手段は、ユーザによる操作部の所定操作に基づいて前記公開レベルを設定することを特徴とする請求項２に記載の画像処理装置。
＜請求項５＞
前記公開対象画像に対して所定の画像処理を施す処理手段を更に備え、
前記決定手段は、
前記公開レベルに基づいて、前記処理手段による前記公開対象画像に対する画像処理の内容を決定することを特徴とする請求項４に記載の画像処理装置。
＜請求項６＞
特定の被写体の画像は、顔が含まれる顔画像であるとともに、前記関連情報は、前記顔画像の顔を有する人物の性別を表す情報を含み、
前記決定手段は、前記関連情報に前記性別として女性を表す情報が含まれる場合に、前記設定手段により設定された公開レベルに応じて前記公開対象画像内の顔領域に対する画像処理の内容を決定することを特徴とする請求項５に記載の画像処理装置。
＜請求項７＞
前記関連情報は、当該装置本体のユーザの人間関係を表す情報を含み、
前記決定手段は、前記関連情報に含まれる前記人間関係を表す情報及び前記設定手段により設定された公開レベルに応じて前記公開対象画像内の顔領域に対する画像処理の内容を決定することを特徴とする請求項６に記載の画像処理装置。
＜請求項８＞
前記所定の通信ネットワークを介して画像を閲覧可能な状態に公開する外部機器と接続され、前記処理手段により前記公開対象画像に対して画像処理が施された画像を前記外部機器に送信する送信手段を更に備えることを特徴とする請求項２〜７の何れか一項に記載の画像処理装置。
＜請求項９＞
前記所定の通信ネットワークを介して画像を閲覧可能な状態に公開する外部機器と接続され、当該外部機器に前記公開対象画像を送信する送信手段を更に備え、
前記決定手段が決定する前記公開対象画像に対する処理内容とは、前記送信手段による前記外部機器に対する前記公開対象画像の送信処理であることを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
＜請求項１０＞
特定の被写体の画像と前記特定の被写体に関連する関連情報とを対応付けて記憶する記憶手段を備える画像処理装置を用いた画像処理方法であって、
所定の通信ネットワークを介して閲覧可能な状態に公開され得る公開対象画像を取得する処理と、
取得された前記公開対象画像に、前記記憶手段に記憶されている前記特定の被写体の画像が含まれているか否かを判断する処理と、
前記特定の被写体の画像が含まれていると判断されると、前記記憶手段に当該特定の被写体の画像と対応付けて記憶されている前記関連情報と、前記公開対象画像の外部への公開を許容する範囲を示す公開レベルと、に基づいて、前記公開対象画像に対する処理内容を決定する処理と、
を含むことを特徴とする画像処理方法。
＜請求項１１＞
特定の被写体の画像と前記特定の被写体に関連する関連情報とを対応付けて記憶する記憶手段を備える画像処理装置のコンピュータを、
所定の通信ネットワークを介して閲覧可能な状態に公開され得る公開対象画像を取得する取得手段、
この取得手段により取得された前記公開対象画像に、前記記憶手段に記憶されている前記特定の被写体の画像が含まれているか否かを判断する判断手段、
この判断手段により前記特定の被写体の画像が含まれていると判断されると、前記記憶手段に当該特定の被写体の画像と対応付けて記憶されている前記関連情報と、前記公開対象画像の外部への公開を許容する範囲を示す公開レベルと、に基づいて、前記公開対象画像に対する処理内容を決定する決定手段、
として機能させることを特徴とするプログラム。

１００、１００Ａ 携帯端末
１ 中央制御部
６ 記憶部
６ｂ 顔登録テーブル
６ｃ 第１処理内容テーブル
６ｄ 第２処理内容テーブル
７ 公開対象処理部
７ａ 画像取得部
７ｂ 被写体判断部
７ｃ 公開レベル設定部
７ｄ 第１処理内容決定部
７ｅ 画像処理部
７ｆ 第２処理内容決定部
１１ 通信制御部
２００ サーバ

Claims (11)

1. 特定の被写体の画像と前記特定の被写体に関連する関連情報とを対応付けて記憶する記憶手段と、
   所定の通信ネットワークを介して閲覧可能な状態に公開され得る公開対象画像を取得する取得手段と、
   この取得手段により取得された前記公開対象画像に、前記記憶手段に記憶されている前記特定の被写体の画像が含まれているか否かを判断する判断手段と、
   この判断手段により前記特定の被写体の画像が含まれていると判断されると、前記記憶手段に当該特定の被写体の画像と対応付けて記憶されている前記関連情報と、前記公開対象画像の外部への公開を許容する範囲を示す公開レベルと、に基づいて、前記公開対象画像に対する処理内容を決定する決定手段と、
   を備えたことを特徴とする画像処理装置。
2. 前記公開レベルを予め設定する設定手段を更に備え、
   前記決定手段は、前記設定手段により設定された公開レベルに基づいて前記公開対象画像に対する処理内容を決定することを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
3. 前記設定手段は、前記関連情報に基づいて前記公開レベルを設定することを特徴とする請求項２に記載の画像処理装置。
4. 前記設定手段は、ユーザによる操作部の所定操作に基づいて前記公開レベルを設定することを特徴とする請求項２に記載の画像処理装置。
5. 前記公開対象画像に対して所定の画像処理を施す処理手段を更に備え、
   前記決定手段は、
   前記公開レベルに基づいて、前記処理手段による前記公開対象画像に対する画像処理の内容を決定することを特徴とする請求項４に記載の画像処理装置。
6. 特定の被写体の画像は、顔が含まれる顔画像であるとともに、前記関連情報は、前記顔画像の顔を有する人物の性別を表す情報を含み、
   前記決定手段は、前記関連情報に前記性別として女性を表す情報が含まれる場合に、前記設定手段により設定された公開レベルに応じて前記公開対象画像内の顔領域に対する画像処理の内容を決定することを特徴とする請求項５に記載の画像処理装置。
7. 前記関連情報は、当該装置本体のユーザの人間関係を表す情報を含み、
   前記決定手段は、前記関連情報に含まれる前記人間関係を表す情報及び前記設定手段により設定された公開レベルに応じて前記公開対象画像内の顔領域に対する画像処理の内容を決定することを特徴とする請求項６に記載の画像処理装置。
8. 前記所定の通信ネットワークを介して画像を閲覧可能な状態に公開する外部機器と接続され、前記処理手段により前記公開対象画像に対して画像処理が施された画像を前記外部機器に送信する送信手段を更に備えることを特徴とする請求項２〜７の何れか一項に記載の画像処理装置。
9. 前記所定の通信ネットワークを介して画像を閲覧可能な状態に公開する外部機器と接続され、当該外部機器に前記公開対象画像を送信する送信手段を更に備え、
   前記決定手段が決定する前記公開対象画像に対する処理内容とは、前記送信手段による前記外部機器に対する前記公開対象画像の送信処理であることを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
10. 特定の被写体の画像と前記特定の被写体に関連する関連情報とを対応付けて記憶する記憶手段を備える画像処理装置を用いた画像処理方法であって、
    所定の通信ネットワークを介して閲覧可能な状態に公開され得る公開対象画像を取得する処理と、
    取得された前記公開対象画像に、前記記憶手段に記憶されている前記特定の被写体の画像が含まれているか否かを判断する処理と、
    前記特定の被写体の画像が含まれていると判断されると、前記記憶手段に当該特定の被写体の画像と対応付けて記憶されている前記関連情報と、前記公開対象画像の外部への公開を許容する範囲を示す公開レベルと、に基づいて、前記公開対象画像に対する処理内容を決定する処理と、
    を含むことを特徴とする画像処理方法。
11. 特定の被写体の画像と前記特定の被写体に関連する関連情報とを対応付けて記憶する記憶手段を備える画像処理装置のコンピュータを、
    所定の通信ネットワークを介して閲覧可能な状態に公開され得る公開対象画像を取得する取得手段、
    この取得手段により取得された前記公開対象画像に、前記記憶手段に記憶されている前記特定の被写体の画像が含まれているか否かを判断する判断手段、
    この判断手段により前記特定の被写体の画像が含まれていると判断されると、前記記憶手段に当該特定の被写体の画像と対応付けて記憶されている前記関連情報と、前記公開対象画像の外部への公開を許容する範囲を示す公開レベルと、に基づいて、前記公開対象画像に対する処理内容を決定する決定手段、
    として機能させることを特徴とするプログラム。

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