JP2015050202A - 光半導体装置およびその製造方法 - Google Patents

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Abstract

【課題】素子容量を抑制しつつリーク電流を抑制することができる光半導体装置、およびその製造方法を提供する。【解決手段】基板10、n型クラッド層12、活性層16およびp型クラッド層18を含むメサ構造と、メサ構造の側面から基板のメサ構造以外の平面部にかけて、平面部における厚さが5nm〜45nmのp型半導体層20と、p型半導体層20上に設けられ、メサ構造を埋め込む高抵抗半導体層と、を具備し、平面部において、p型半導体層の厚みとp型半導体層のp型ドーパントの濃度との積は、2.5?1019nm/cm3以下であり、メサ構造の活性層より下の部分における側面の少なくとも一部の基板の主面に対する角度θ1は、活性層の側面の主面に対する角度θ2より小さく、メサ構造の角度が変わる部分は、活性層の下端から0.1μm以上0.5μm以下離れている光半導体装置、およびその製造方法。【選択図】図2

Description

本発明は、光半導体装置およびその製造方法に関するものである。
特許文献1は、活性層を有するメサストライプをFe含有InPからなる高抵抗半導体層で埋め込む半導体レーザを開示している。この半導体レーザは、例えば、メサストライプを形成した後に高抵抗半導体層でメサストライプを埋め込むことによって形成することができる。特許文献1の半導体レーザでは、メサ構造(メサストライプ)を埋め込む工程の初期に薄膜のp型半導体層を挿入することで、活性層から埋め込み層へ流出するリーク電流を抑制し、高い光出力を得る。
特開2011−249767号公報
しかしながら、n型半導体からなるクラッド層と、メサ構造の側面に形成される高濃度のp型半導体層とのpn接合が素子容量を増大させていた。素子容量の増大によりレーザ光の直接変調など光半導体装置の特性が劣化する。
本発明は、素子容量を抑制しつつ活性層から埋め込み層へ流出するリーク電流を抑制することができる光半導体装置、およびその製造方法を提供することを目的とする。
本発明に係る光半導体装置は、基板、前記基板の上に設けられたn型クラッド層、活性層およびp型クラッド層を含むメサ構造と、前記メサ構造の側面から前記基板の前記メサ構造以外の平面部にかけて、前記平面部における厚さが5nm〜45nmのp型半導体層と、前記p型半導体層上に設けられ、前記メサ構造を埋め込む高抵抗半導体層と、を具備し、前記平面部において、前記p型半導体層の厚みと前記p型半導体層のp型ドーパントの濃度との積は、2.5×1019nm/cm以下であり、前記メサ構造の前記活性層より下の部分における側面の少なくとも一部の前記基板の主面に対する角度は、前記活性層の側面の前記主面に対する角度より小さく、前記メサ構造の前記主面に対する角度が変わる部分は、前記活性層の下端から0.1μm以上0.5μm以下離れていることを特徴とするものである。
前記メサ構造の前記活性層より下の部分における側面の少なくとも一部の前記基板の主面に対する角度は38°以上78°以下であり、前記活性層の側面の前記主面に対する角度は80°以上115°以下としてもよい。
前記基板は、InPであり、前記p型半導体層は、InP又はInPに格子整合したInGaAs、InGaAsP、InAlAs、InAlAsP、InAlGaAs、InAlGaAsPのいずれかであり、前記p型半導体層のp型ドーパントはZn、MgまたはBeとしてもよい。
前記基板の主面は、(100)面±1°であり、前記メサ構造は、前記主面上に設けられてもよい。
本発明に係る光半導体装置の製造方法は、基板の上に順に形成されたn型クラッド層、活性層、およびp型クラッド層に対して選択的にエッチング処理を施すことによってメサ構造を形成する工程と、前記メサ構造の前記活性層より下の部分における側面の少なくとも一部の前記基板の主面に対する角度を、前記活性層の側面の前記主面に対する角度より小さくする工程と、前記メサ構造の側面から前記基板の前記メサ構造以外の平面部にかけて、前記平面部における厚さが5nm〜45nmのp型半導体層を形成する工程と、前記p型半導体層上に、前記メサ構造を埋め込む高抵抗半導体層を形成する工程と、を含み、前記平面部において、前記p型半導体層の厚みと前記p型半導体層のp型ドーパントの濃度との積は、2.5×1019nm/cm以下であり、前記メサ構造の前記活性層より下の部分における側面の少なくとも一部の前記主面に対する角度を小さくする工程は、前記メサ構造に熱処理を行う工程を含むことを特徴とするものである。
本発明に係る光半導体装置の製造方法は、基板の上に順に形成されたn型クラッド層、活性層、およびp型クラッド層に対して選択的にエッチング処理を施すことによってメサ構造を形成する工程と、前記メサ構造の前記活性層より下の部分における側面の少なくとも一部の前記基板の主面に対する角度を、前記活性層の側面の前記主面に対する角度より小さくする工程と、前記メサ構造の側面から前記基板の前記メサ構造以外の平面部にかけて、前記平面部における厚さが5nm〜45nmのp型半導体層を形成する工程と、前記p型半導体層上に、前記メサ構造を埋め込む高抵抗半導体層を形成する工程と、を含み、前記平面部において、前記p型半導体層の厚みと前記p型半導体層のp型ドーパントの濃度との積は、2.5×1019nm/cm以下であり、前記メサ構造の前記活性層より下の部分における側面の少なくとも一部の前記主面に対する角度を小さくする工程は、前記メサ構造を形成する工程に含まれ、前記エッチング処理の条件を変えることにより、前記角度を小さくすることを特徴とするものである。
前記メサ構造の前記活性層より下の部分における側面の少なくとも一部の前記主面に対する角度は38°以上78°以下であり、前記活性層の側面の前記主面に対する角度は80°以上115°以下とすることができる。
本発明によれば、素子容量を抑制しつつ活性層から埋め込み層へ流出するリーク電流を抑制することができる光半導体装置、およびその製造方法を提供することができる。
図1(a)は実施例1に係る半導体装置を例示する断面図である。図1(b)は半導体装置を例示する斜視図である。 図2はメサストライプを拡大した模式図である。 図3(a)から図3(c)は半導体レーザの製造方法を例示する断面図である。 図4(a)から図4(c)は半導体レーザの製造方法を例示する断面図である。 図5はドーパント濃度の面方位依存性を示す図である。
以下、本発明の実施例について説明する。
図1(a)は実施例1に係る半導体レーザ100(光半導体装置)を例示する断面図であり、レーザ光の伝播方向から見た図である。活性層16には格子斜線を記載した。活性層16及びp型半導体層20以外の部分のハッチングは省略した。図1(b)はメサストライプ11を拡大した斜視図である。
図1(a)及び図1(b)に示すように、n型InP基板10の主面の上にメサストライプ11が形成されている。主面とは、n型InPの(100)面±1°の面である。図1(a)に示すように、メサストライプ11の両側の側面から、n型InP基板10のメサストライプ11以外の領域上にかけて、薄膜のp型半導体層20が形成されている。p型半導体層20はn型InP基板10の主面およびメサストライプ11の側面に接触している。メサストライプ11は、高抵抗半導体層22、n型InPブロック層24およびp型クラッド層26によって埋め込まれている。高抵抗半導体層22およびn型InPブロック層24は、メサストライプ11の両側を埋め込むように形成されている。p型クラッド層26は、メサストライプ11およびn型InPブロック層24上に形成されることによって、メサストライプ11を埋め込む。p型クラッド層26上には、コンタクト層28が形成されている。メサストライプ11上方の領域を除くコンタクト層28上に保護膜30が形成されている。コンタクト層28の露出領域および保護膜30を覆うように、p型電極32が形成されている。また、n型InP基板10の下面にn型電極34が形成されている。
図1(b)に示すように、メサストライプ11には、n型クラッド層12、InGaAsP(インジウムガリウム砒素リン)層14、活性層16、およびp型クラッド層18が含まれる。図1(b)のInGaAsP層14にはハッチングを記した。n型クラッド層12内に埋め込まれた島状のInGaAsP層14は回折格子として機能する。
図2はメサストライプ11を拡大した模式図である。点線はn型InP基板10の主面の面方向を示す。図2に示すように、メサストライプ11のうちn型InP基板10およびn型クラッド層12の一部の側面の、n型InP基板10の主面に対する角度はθ1である。メサストライプ11のうち活性層16の側面のn型InP基板10の主面に対する角度はθ2である。θ1は38°以上78°以下である。θ2は80°以上115°以下である。主面に対する角度の変わるメサストライプ11の部分をP1とする。活性層16からP1までの距離D1は0.25μm、n型InP基板10の上面からP1までの距離D2は1.3μmである。
p型半導体層20は、ドーパント濃度の異なる領域20a、20bおよび20cを含む。領域20aは図2中のメサストライプ11の側面(メサ側面)上の格子斜線部、領域20bはメサ側面上の白抜き部、領域20cはn型InP基板10の主面上の白抜き部である。メサストライプ11側面のn型InP基板10の主面に対する角度に応じて、p型半導体層20成長時のドーパントの取り込み効率が変わる。このため、n型InP基板10の主面から、メサストライプ11のn型クラッド層12の一部までにかけて、ドーパント濃度の低い領域20bおよび20cが形成される。活性層16の両側には、ドーパント濃度の高い領域20aが形成される。
n型InP基板10は、5.0×1017/cm〜4.0×1019/cmの濃度のn型不純物を含むn型InPからなり、一例として、1.0×1018/cmのSn(スズ)がドープされたn型InPからなる。n型クラッド層12は、一例として、1.0×1018/cmのSi(シリコン)がドープされた0.5μmの厚さのn型InPからなる。活性層16は、一例として、GaAlInAsからなる層を含む多重量子井戸(MQW:Multi Quantum Well)構造を有する。MQW構造のウェルとバリアとの組合せは特に限定されないが、例えば、Ga0.1Al0.2In0.7As(ウェル)/Ga0.15Al0.32In0.53As(バリア)のような組成を有する。p型クラッド層18は、一例として、1.0×1018/cmのZn(亜鉛)がドープされた0.2μmの厚さのp型InPからなる。
n型InP基板10のメサストライプ11以外の領域上におけるp型半導体層20の厚さは5nm〜45nmである。p型半導体層20は、n型InP基板10と格子整合するp型半導体からなり、一例としてZn(亜鉛)がドープされたp型InPからなる。また、p型半導体層20として、InPに格子整合したp型InGaAs、p型InGaAsP、p型InAlAs、p型InAlAsP、p型InAlGaAs、p型InAlGaAsPのいずれかを用いることができる。なお、p型のドーパントとして、Mg(マグネシウム)またはBe(ベリリウム)も用いることができる。
高抵抗半導体層22には、Fe(鉄)、Ti(チタン)、およびCo(コバルト)等の深いアクセプタ準位を形成する不純物がドープされている。例えば、高抵抗半導体層22は、一例として、7.0×1016/cmのFeがドープされた1.4μmの厚さのInPからなる。また、n型InPブロック層24は、一例として、1.0×1019/cmのS(硫黄)がドープされた0.4μmの厚さのn型InPからなる。p型クラッド層26は、一例として、1.2×1018/cmのZnがドープされた2.0μmの厚さのp型InPからなる。コンタクト層28は、p型クラッド層26よりもバンドギャップの小さい材料からなり、一例として、1.2×1019/cmのZn(亜鉛)がドープされた0.5μmの厚さのp型InGaAsからなる。保護膜30は、SiO等の絶縁体からなる。p型電極32は、一例として、TiとPt(白金)とAu(金)との積層体からなる。n型電極34は、一例としてAuとGe(ゲルマニウム)とNi(ニッケル)との積層体からなる。
図3(a)から図4(c)は半導体レーザ100の製造方法を例示する断面図である。図3(a)に示すように、n型InP基板10の主面上に、n型クラッド層12、InGaAsP層14、活性層16、およびp型クラッド層18を成長させる。次に、p型クラッド層18において、[011]方向に延びるメサストライプ11が形成される領域に、マスク40をストライプ状に形成する。マスク40は、一例として、0.5μmの厚さのSiOからなる。
図3(b)に示すように、マスク40をエッチングマスクとして用いて、p型クラッド層18、活性層16、n型クラッド層12、InGaAsP層14、およびn型InP基板10の一部に対してドライエッチング処理を施す。それにより、n型InP基板10上に、メサストライプ11が形成される。ドライエッチング処理として、例えば、SiClを用いたRIE(Reactive
Ion Etching)法を用いることができる。マスク40を除いたメサストライプ11の高さは、一例として2.0μmである。メサストライプ11の側面のn型InP基板10の主面に対する角度θ0は例えば94°である。メサストライプ11を形成した後、ドライエッチングによるダメージなどを除去するため、ウェットエッチングを行う。このウェットエッチングにより、角度θ0が大きくなる。
図3(c)に示すように、メサストライプ11の側面の、n型InP基板10の主面に対する角度を小さくする。メサストライプ11に対して熱処理を行う。熱処理の条件は例えば以下の条件とする。
圧力:85.0Torr
ガス:水素雰囲気、および少量のホスフィン(PH
ホスフィン(PH)の分圧:2.8Torr
温度:650℃〜670℃
時間:10分〜20分
以上の条件において熱処理を行うことで、メサストライプ11をテーパー形状にする。上記状態において、n型InP基板10の表面原子であるリン(P)が移動し、メサストライプ11の底部に成長することで、テーパー形状が形成される。これにより角度θ1およびθ2が形成される。
図4(a)に示すように、メサストライプ11の両側の側面から、n型InP基板10のメサストライプ11以外の領域上にかけて、薄膜のp型半導体層20を成長させる。図4(b)に示すように、p型半導体層20上に、メサストライプ11の両側が埋め込まれるように、高抵抗半導体層22およびn型InPブロック層24を順に成長させる。
次に、図4(c)に示すように、マスク40をHF(フッ酸)等を用いて除去する。p型クラッド層18およびn型InPブロック層24の上面が覆われるように、p型クラッド層26を成長させる。さらに、p型クラッド層26上に、コンタクト層28を成長させる。なお、p型クラッド層18および26は、一つのクラッド層として機能する。
次に、メサストライプ11上方の領域を除くコンタクト層28上に保護膜30を形成するとともに、コンタクト層28の露出領域および保護膜30を覆うように、p型電極32を形成する。n型InP基板10の下面にはn型電極34を形成する。以上の工程により図1(a)に示した半導体レーザ100が形成される。
なお、上記の各半導体層の成長の際には、MOVPE(有機金属気相成長)法を用いることができる。成長温度は620℃程度である。また、InPは、トリメチルインジウムおよびホスフィンを原料とする。Zn(亜鉛)をドープする際には、ジメチル亜鉛を用いることができる。Fe(鉄)をドープする際には、フェロセンを用いることができる。S(硫黄)をドープする際には、硫化水素を用いることができる。Si(シリコン)をドープする際には、ジシランを用いることができる。
図5はドーパント濃度の面方位依存性を示す図である。横軸は(100)面に対するメサストライプ11の側面の角度、縦軸はp型半導体層20のドーパント濃度(Zn濃度)である。図5に示すように、(100)面に対する角度が38°から78°まで(図2に示した角度θ1に対応)において、ドーパント濃度は(100)面上の濃度に対して45〜110%で、ほぼ同等または低い。角度が80°から115°(角度θ2に対応)において、ドーパント濃度は(100)面上の濃度に対して150〜200%と大きい。この面方位依存性により、メサストライプ11の側面のうち、角度θ1を有する部分にドーパント濃度が低い領域20bが形成され、角度θ2を有する部分にドーパント濃度が高い領域20aが形成される。
ドーパント濃度の低い領域20bが形成されることにより、n型クラッド層12とp型半導体層20とのpn接合による容量が小さくなる。領域20bにおけるpn接合用量が小さくなることで、素子容量も小さくなり、レーザの変調特性が改善する。ドーパント濃度の高い領域20aが形成されるため、活性層16から高抵抗半導体層22への電子のリークが抑制され、高い光出力を得ることができる。以上のように、実施例1によれば、素子容量を抑制しつつ、活性層16から高抵抗半導体層22へ流出するリーク電流を抑制することができる。
n型InP基板10上のp型半導体層(領域20c)において、p型ドーパントがZn(亜鉛)の場合、ドーパント濃度とp型半導体層20の厚みとの積を2.5×1019nm/cm以下とすることで、pn接合の空乏層を高抵抗半導体層22にまで十分に延ばすことができる。また、p型半導体層20のp型ドーパントがZn(亜鉛)の場合、n型InP基板10上のp型半導体層20のドーパント濃度を1.0×1017/cm〜1.5×1018/cmとすることによって、pn接合容量の空乏層を高抵抗半導体層22にまで十分に延ばすことができる。以上により、n型InP基板10の主面上のpn接合容量を抑制することができる。
p型半導体層20の厚さを十分に小さくすることによって、p型半導体層20を形成する際に不可避的に生じる素子容量を低減することができる。なお、p型半導体層20は、5nm〜45nmの範囲の厚さを有していることが好ましく、5nm〜30nmの範囲の厚さを有していることがより好ましい。p型半導体層20の厚みを小さくすることは、リーク電流抑制のための阻止層の厚みが小さくなることを意味している。実施例1によれば、p型ドーパント取り込み効率の面方位依存性を利用することで、p型半導体層20にドーパント濃度の高い領域20aを形成することができる。従って阻止層の厚さが小さくても、リーク電流を抑制することができる。
実施例1においては、メサストライプ11の主面に接触する領域、つまりn型InP基板10の主面から立ち上がる部分が角度θ1を有する。メサストライプ11の側面のうち、活性層16より下の領域の少なくとも一部が角度θ1を有し、活性層16の側面が角度θ2を有していればよい。メサストライプ11のうち、n型InP基板10が角度θ1を有し、n型クラッド層12および活性層16は角度θ2を有してもよい。またn型InP基板10からInGaAsP層14の下面までにかけて、メサストライプ11の側面は角度θ1を有してもよい。
角度θ1は25°以上、30°以上、60°以下、および70°以下などでもよい。角度θ2は85°以上、90°以上、100°以下、120°以下などでもよい。図5に示すように30°付近ではドーパント濃度が0°より高くなる。従って、θ1は38°以上が好ましい。図5に示すように、θ1を38°〜78°、θ2を80°〜115°とすることにより、領域20aのドーパント濃度は領域20bのドーパント濃度の約10倍になる。メサストライプ11の側面の主面に対する角度が変わる位置P1は、活性層16の下端から0.1μm以上、0.5μm以下に位置する。n型InP基板10の主面から活性層16の下面までの高さが1.6umで位置P1が活性層16の下端から0.1umの場合、活性層16から下のメサ側面の94%がθ1に相当する。位置P1が活性層16の下端から0.5umの場合、活性層16から下のメサ側面の69%がθ1に相当する。P1の位置を安定的に制御することは製造上の難しさを伴うが、素子容量を低減するためには位置P1が活性層16の下端に近いことが望ましい。位置P1は活性層16の下端から0.2μm以上、0.3μm以下、0.4μm以下、または0.6μm以下に位置してもよい。
実施例2に係る半導体レーザは図1(a)および図1(b)に示した構成を有する。図3(a)、図4(a)から図4(c)に示す工程は実施例2においても行う。実施例2においては、図3(c)に示した熱処理を行わない。図3(b)のメサストライプ11形成のためのドライエッチングのエッチング条件を変えることで、角度θ1およびθ2を形成する。エッチングの条件とは、例えばマスク形状、基板温度、圧力、アンテナ電力、およびバイアス電力などである。角度θ1およびθ2を有するメサストライプ11にp型半導体層20を形成する。これにより図2に示したように領域20a、20bおよび20cが形成される。実施例2によれば、実施例1と同様に、素子容量を抑制しつつリーク電流を抑制することができる。
また、上記各実施例では、本発明に係る光半導体装置の一例として半導体レーザについて説明しているが、それに限られない。例えば、本発明を、半導体光増幅器(SOA)等の他の光半導体装置に適用してもよい。
なお、本発明は係る特定の実施形態および実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。
10 n型InP基板
11 メサストライプ
12 n型クラッド層
14 InGaAsP層
16 活性層
18、26 p型クラッド層
20 p型半導体層
22 高抵抗半導体層
24 n型InPブロック層
28 コンタクト層
30 保護膜
32 p型電極
34 n型電極
40 マスク
100 半導体レーザ

Claims (7)

  1. 基板、前記基板の上に設けられたn型クラッド層、活性層およびp型クラッド層を含むメサ構造と、
    前記メサ構造の側面から前記基板の前記メサ構造以外の平面部にかけて、前記平面部における厚さが5nm〜45nmのp型半導体層と、
    前記p型半導体層上に設けられ、前記メサ構造を埋め込む高抵抗半導体層と、を具備し、
    前記平面部において、前記p型半導体層の厚みと前記p型半導体層のp型ドーパントの濃度との積は、2.5×1019nm/cm以下であり、
    前記メサ構造の前記活性層より下の部分における側面の少なくとも一部の前記基板の主面に対する角度は、前記活性層の側面の前記主面に対する角度より小さく、
    前記メサ構造の前記主面に対する角度が変わる部分は、前記活性層の下端から0.1μm以上0.5μm以下離れていることを特徴とする光半導体装置。
  2. 前記メサ構造の前記活性層より下の部分における側面の少なくとも一部の前記基板の主面に対する角度は38°以上78°以下であり、前記活性層の側面の前記主面に対する角度は80°以上115°以下であることを特徴とする請求項1記載の光半導体装置。
  3. 前記基板は、InPであり、
    前記p型半導体層は、InP又はInPに格子整合したInGaAs、InGaAsP、InAlAs、InAlAsP、InAlGaAs、InAlGaAsPのいずれかであり、
    前記p型半導体層のp型ドーパントはZn、MgまたはBeであることを特徴とする請求項1または2記載の光半導体装置。
  4. 前記基板の主面は、(100)面±1°であり、
    前記メサ構造は、前記主面上に設けられることを特徴とする請求項1から3のいずれか一項記載の光半導体装置。
  5. 基板の上に順に形成されたn型クラッド層、活性層、およびp型クラッド層に対して選択的にエッチング処理を施すことによってメサ構造を形成する工程と、
    前記メサ構造の前記活性層より下の部分における側面の少なくとも一部の前記基板の主面に対する角度を、前記活性層の側面の前記主面に対する角度より小さくする工程と、
    前記メサ構造の側面から前記基板の前記メサ構造以外の平面部にかけて、前記平面部における厚さが5nm〜45nmのp型半導体層を形成する工程と、
    前記p型半導体層上に、前記メサ構造を埋め込む高抵抗半導体層を形成する工程と、を含み、
    前記平面部において、前記p型半導体層の厚みと前記p型半導体層のp型ドーパントの濃度との積は、2.5×1019nm/cm以下であり、
    前記メサ構造の前記活性層より下の部分における側面の少なくとも一部の前記主面に対する角度を小さくする工程は、前記メサ構造に熱処理を行う工程を含むことを特徴とする光半導体装置の製造方法。
  6. 基板の上に順に形成されたn型クラッド層、活性層、およびp型クラッド層に対して選択的にエッチング処理を施すことによってメサ構造を形成する工程と、
    前記メサ構造の前記活性層より下の部分における側面の少なくとも一部の前記基板の主面に対する角度を、前記活性層の側面の前記主面に対する角度より小さくする工程と、
    前記メサ構造の側面から前記基板の前記メサ構造以外の平面部にかけて、前記平面部における厚さが5nm〜45nmのp型半導体層を形成する工程と、
    前記p型半導体層上に、前記メサ構造を埋め込む高抵抗半導体層を形成する工程と、を含み、
    前記平面部において、前記p型半導体層の厚みと前記p型半導体層のp型ドーパントの濃度との積は、2.5×1019nm/cm以下であり、
    前記メサ構造の前記活性層より下の部分における側面の少なくとも一部の前記主面に対する角度を小さくする工程は、前記メサ構造を形成する工程に含まれ、
    前記エッチング処理の条件を変えることにより、前記角度を小さくすることを特徴とする光半導体装置の製造方法。
  7. 前記メサ構造の前記活性層より下の部分における側面の少なくとも一部の前記主面に対する角度は38°以上78°以下であり、前記活性層の側面の前記主面に対する角度は80°以上115°以下であることを特徴とする請求5または6記載の光半導体装置の製造方法。
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