JP2015030400A - 手押し車用ハンドルの高さ調節機構 - Google Patents

Abstract

【課題】操作レバーが不意に操作されてハンドルが下降してしまうことがなく、しかもコンパクトな構成としてハンドルの可動域を十分に確保できる手押し車用ハンドルの高さ調節機構を提供する。【解決手段】パイプ固定位置Ｌとパイプ可動位置Ｕと間で回動可能な操作レバー１４に、上下方向にスライド自在なストッパー部１８を取り付け、該ストッパー部１８が、操作レバー１４をパイプ可動位置Ｕに回動自在とする安全ロック解除位置αと、パイプ可動位置Ｕに回動することを規制する安全ロック位置βとの間で移動可能とし、操作レバー１４が不意に操作されてハンドル１１が下降してしまうことを防止できるようにした。【選択図】図２

Description

本発明は、歩行補助車、介護用車椅子、シルバーカー、あるいは乳母車などの手押し車のハンドル高さ調節機構に関する。

上記のような手押し車を移動する際は、使用者がハンドルを握って前に押すので、通常はハンドルの高さを使用者の体格に合わせて調節できるような構成となっている。ここで、従来知られているハンドルの高さ調節機構としては、例えば特許文献１のように、入れ子式の内管と外管とによってハンドルの高さを調節するものとして、外管に取り付けたハウジングに枢着されたレバーにピンを取り付け、バネの付勢力でピンが内管の係止孔に挿入された状態を保持してハンドルの高さを固定する構造が提案されている。そして、ハンドルの高さを調節する際は、レバーを回動してピンを係止孔から引き抜いてハンドルを上下移動させる。

しかしながら上記特許文献１に提案されているような機構においては、レバーが外部に露出しているため、このレバーに使用者の体の一部が不意に触れてレバーがロック解除され、これによりハンドルが突然下降してしまうおそれがあった。

上記のような問題を解決する手段として、例えば特許文献２のように、操作レバーが枢着された高さ調節機構部に、上下方向にスライドする環状のストッパーを設け、環状のストッパーをスライドさせることで操作レバーの回動を禁止してロックピンが係止孔から抜けないようにする機構が提案されている。

特許第４０９５３７７号公報 実用新案登録第３１７８７１９号公報

しかしながら、上記特許文献２に提案されているような環状のストッパーを適用した場合、該ストッパーが高さ調節機構部から外側に突出して大きくはみ出すため、該高さ調節機構部がハンドル等の他の部材と干渉してしまい、結果としてハンドルの高さを調節することのできる可動域が制限されてしまうという問題があった。

そこで本発明は、簡易な構成でハンドルの高さ調節を行うことができ、しかも、上記したような不意の操作によって操作レバーがロック解除されることを防止でき、さらにハンドルの高さを調節できる範囲を十分に確保することができる手押し車用ハンドルの高さ調節機構を提供することを目的とする。

本発明は、上部にハンドルを有するハンドルパイプと、前記ハンドルパイプを支持するハンドルポストとが入れ子式に組み付けられ、前記ハンドルパイプと前記ハンドルポストとの距離を変更することで前記ハンドルの高さを調節可能とした手押し車用ハンドルの高さ調節機構であって、前記ハンドルパイプ及び前記ハンドルポストのうち外側に配置されている方に固定されている操作レバー支持部材と、 前記操作レバー支持部材に回動軸を介して回動自在に取り付けられている操作レバーと、前記操作レバーが一側へ回動して所定のパイプ固定位置に位置すると、前記ハンドルポストに対して前記ハンドルパイプが固定され、前記操作レバーが他側へ回動して所定のパイプ可動位置に位置すると、該ハンドルポストに対して該ハンドルパイプが移動可能となるパイプ固定機構部と、を備えており、前記操作レバーは、前記回動軸が設けられている基部と、前記基部に対してスライド自在に取り付けられ、一側の安全ロック位置と他側の安全ロック解除位置との間で移動可能なストッパー部と、を有し、前記操作レバーが前記パイプ固定位置に位置した状態で前記ストッパー部が安全ロック位置に位置すると前記ストッパー部が前記操作レバー支持部材の周縁部に係止されて前記操作レバーがパイプ可動位置の方向へ回動することが規制され、前記操作レバーが前記パイプ固定位置に位置した状態で前記ストッパー部が安全ロック解除位置に位置すると前記ストッパー部が前記操作レバー支持部材の周縁部に対して係止されず、前記操作レバーはパイプ可動位置の方向へ回動自在となることを特徴とする手押し車用ハンドルの高さ調節機構である。

上記構成の基本構造として、前記操作レバーをパイプ可動位置に回動させると前記ハンドルが高さ調節可能となる。一方、該操作レバーをパイプ固定位置に回動させると該ハンドルが固定される。さらに、本発明特有の構造として、該操作レバーがパイプ固定位置に位置した状態で、前記ストッパー部を安全ロック位置に位置させると該操作レバーがパイプ可動位置の方向へ回動することが規制される。このように、該操作レバーの不意の操作によってハンドルが下降してしまうことを抑制するためのストッパー部を該操作レバーに取り付けることにより、前記手押し車用ハンドルの高さ調節機構全体の構成を小型化することができる。したがって、結果的に、従来構成よりもハンドルの高さ調節可能な可動域を十分に確保することが可能となり、使用者の体格に柔軟に対応できる手押し車を提供することが可能となる。

また、前記ストッパー部の外周面には、該ストッパー部をスライド移動させるための指掛け部が設けられていることが望ましい。

かかる構成とすることにより、前記ストッパー部のスライド移動を前記指掛け部に指を掛けて行うことができ、力の弱い使用者でも容易に該ストッパー部の移動を行うことができるようになる。また、使用者が該ストッパー部をスライド移動させる際に、指掛け部が使用者によって視認されることでロック操作が迅速かつ容易となる利点もある。

上記構成において、パイプ固定位置に位置する前記操作レバーの一端部に設けられた押圧部を押圧すると、前記操作レバーがパイプ可動位置の方向に回動する構成にあって、前記操作レバーの回動軸を基準として、前記ストッパー部の指掛け部は、前記操作レバーの他端部に設けられていることが望ましい。

かかる構成は、前記押圧部の押圧によって前記操作レバーがパイプ可動位置に回動するものとした場合、前記押圧部と前記ストッパー部の指掛け部とは前記回動軸を基準として互いに反対の位置に配されていることを特徴とするものである。かかる構成とすることにより、該指掛け部に指を掛けて操作したときにその力が該押圧部を押圧する方向へ働くことを抑制でき、該ストッパー部のみを的確にスライド操作することができる。一方、仮に該押圧部と該指掛け部とが該回動軸を基準として同じ側に配されている場合、該操作レバーがパイプ固定位置に位置した状態で該ストッパー部を安全ロック解除位置から安全ロック位置にスライドさせようとすると、該指掛け部に掛かる力によって該操作レバーも回動してしまう不具合がある。

さらに、前記操作レバーの回動軸が左右方向に定められ、前記押圧部が前記回動軸よりも下側に配置され、前記指掛け部が前記回動軸よりも上側に配置され、前記ストッパー部は、上下方向にスライド移動し、下向きに移動すると安全ロック位置に位置するように構成されていることが望ましい。

かかる構成は、前記ストッパー部が下方に移動した場合に安全ロック位置に位置するように構成されているため、手押し車の走行中に該ストッパー部が上方に移動してしまうことがなく、それ故、不用意に安全ロックが解除されてしまうことを防止できる。したがって、手押し車の走行中に前記操作レバーが意図せず回動してハンドルが可動してしまう、ということを抑止できる。

そして、前記ストッパー部には、前記安全ロック位置に位置した際に、前記操作レバーの基部又は前記操作レバー支持部材に設けられている位置決め部に係止する被係止部が設けられていることが望ましい。

かかる構成とすることにより、前記ストッパー部を前記安全ロック位置に位置させる際に、該ストッパー部を確実に該安全ロック位置に位置決めすることができ、該ストッパー部の脱落を防止できる。

本発明の手押し車用ハンドルの高さ調節機構は、操作性を損なうことなく操作レバーの不意の操作を確実に抑制できる効果がある。しかも、全体構造を小型化することができるため、ハンドルの可動域を十分に確保することができる効果がある。

実施例１にかかる歩行補助車の全体斜視図である。 手押し車用ハンドルの高さ調節機構を示す斜視図である。 操作レバー支持部材を示しており、（ａ）は斜視図、（ｂ）は縦断面図である。 操作レバーの基部を示しており、（ａ）は表側を示す斜視図、（ｂ）は裏側を示す斜視図である。 操作レバーのストッパー部を示しており、（ａ）は表側を示す斜視図、（ｂ）は裏側を示す斜視図である。 ロックピンを示す斜視図である。 （ａ）は、操作レバーがパイプ固定位置にあり、ストッパー部が安全ロック解除位置にある状態を示す斜視図であり、（ｂ）はその状態を示す縦断面図である。 （ａ）は、操作レバーがパイプ可動位置にあり、ストッパー部が安全ロック解除位置にある状態を示す斜視図であり、（ｂ）はその状態を示す縦断面図である。 （ａ）は、操作レバーがパイプ固定位置にあり、ストッパー部が安全ロック位置にある状態を示す斜視図であり、（ｂ）はその状態を示す縦断面図である。 実施例２であって、操作レバーがパイプ固定位置にあり、ストッパー部が安全ロック解除位置にある状態を示す斜視図である。 実施例３であって、（ａ）は、操作レバーがパイプ固定位置にあり、ストッパー部が安全ロック解除位置にある状態を示す斜視図であり、（ｂ）は、操作レバーがパイプ固定位置にあり、ストッパー部が安全ロック位置にある状態を示す斜視図である。

以下、本発明の手押し車用ハンドルの高さ調節機構を具体化した実施例を詳細に説明する。なお本発明は、下記に示す実施例に限定されることはなく、適宜設計変更が可能である。

〔実施例１〕
図１に示すように、手押し車としての歩行補助車１は、左右一対のベースパイプ２，２を有し、該左右一対のベースパイプ２，２は、折り畳み可能なＸ枠４によって結合されている。また、該ベースパイプ２，２からは、それぞれハンドルポスト３，３が上方に向かって延設されており、該ハンドルポスト３，３との間であって、前記Ｘ枠４の上側には座部５が形成されている。また、該ハンドルポスト３，３間には、背もたれ６が架け渡されている。

さらに、前記ハンドルポスト３の上端部には、該ハンドルポスト３に内挿されるハンドルパイプ８がそれぞれ入れ子式に組み付けられている。また、該ハンドルパイプ８上側は、略水平後方に向けて湾曲したブレーキレバー１０を有するハンドル１１が設けられている。そして、使用者は該ハンドル１１を握って歩行することができ、またブレーキがかかった状態で前記座部５に腰を下ろし、前記背もたれ６に背中を預けることができる。

また、前記歩行補助車１にあっては、ハンドル１１の高さを調節可能とする手押し車用ハンドルの高さ調節機構１Ａ（以下「高さ調節機構１Ａ」ともいう）が備えられている。以下、前記高さ調節機構１Ａを添付図面に従って説明する。

図２に示すように、前記ハンドルパイプ８には、高さ調節用の調節孔９が所定間隔を置いて上下方向に沿って複数設けられている。また、前記ハンドルパイプ８に対して外側に配置されているハンドルポスト３の上端部には、操作レバー支持部材７が外嵌固定されている。さらに詳述すると、図３ｂに示すように、前記操作レバー支持部材７には、相対的に外側に配置された嵌着溝７ａと、相対的に内側に配置された貫通状の挿通孔７ｂとが設けられている。前記嵌着溝７ａは、下向きのみに開放されており、前記ハンドルポスト３の上端部が挿入されて嵌着される。一方、前記挿通孔７ｂは、上下方向に貫通しており、上側から前記ハンドルパイプ８が挿通される。

また、図３ａに示すように、前記操作レバー支持部材７の後面（使用者側に向く面）には、操作レバー取付凹部１５が形成されており、該操作レバー取付凹部１５内に操作レバー１４が収容される（図２等参照）。また、該操作レバー取付凹部１５には、前記操作レバー１４を囲む壁構造の周縁部１５Ａが環状に形成されている。さらに、該操作レバー取付凹部１５には、左右方向に開口した左右一対の取付孔１３，１３が配設されている。該取付孔１３には、軸部材である回動軸１２が挿通され（図７ｂ参照）、該回動軸１２を介して前記操作レバー１４が回動自在に取り付けられる。さらに、該取付孔１３，１３の上方には、前後方向に開口した貫通孔７ｃが配設されている。該貫通孔７ｃには、図６に示すロックピン２１が挿入される（図７ｂ参照）。

また、図７等に示すように、前記操作レバー１４の下端部と、前記操作レバー支持部材７との間には、前後方向に配向されたコイルバネ１６が取り付けられ、軸支された操作レバー１４の下端部を、該操作レバー支持部材７に対して離間させる方向に付勢している。

次に、操作レバー１４の詳細な構造について添付図面に従って説明する。
図４に示すように、前記操作レバー１４は、主要部となる基部１７と、該基部１７の表面側に取り付けられたストッパー部１８との２部材で構成されている。

図４に示すように、前記基部１７には、前記操作レバー支持部材７に取り付けられる回動軸１２が挿入される取付孔２０と、前記ロックピン２１の取付軸２１ａ（図６参照）が取り付けられるロックピン取付軸孔２２とが設けられている。また、該基部１７の下端部表面側（使用者側）には、段部２３が設けられており、該段部２３の段差面により移動規制部２４ａが構成されている。また、該基部１７には、上端部から左右側縁に沿ってＵ字状の立ち上がり部２５が形成されており、該立ち上がり部２５の内周面にはガイド溝２６が設けられている。

一方、図５に示すように、前記ストッパー部１８の表面側（使用者側）にあって、前記回動軸１２の取付位置を基準として下側部分となる一端部２７には、***形状の押圧部２８が設けられ、これに対し上側部分となる他端部２９には、突起形状の指掛け部３０が突設されている。また、該ストッパー部１８の押圧部２８の裏側（前方に向く側）には、舌片形状の被係止部３１が突設されている。さらに該ストッパー部１８は、上端部から左右側縁に沿って形成されたＵ字形状のガイド凸部３２が突設されている。そして、該ガイド凸部３２が前記基部１７のガイド溝２６内に摺動自在に嵌入されることで、該ストッパー部１８が該基部１７に対して脱落することなく上下方向にスライド移動自在となっている。

図６に示すように、前記ロックピン２１は、前記基部１７に取り付けられる取付軸２１ａを有しており、図７等に示すように、該取付軸２１ａが前記ロックピン取付軸孔２２に挿入されている。そして、該ロックピン２１の先端部２１ｃが前記ハンドルパイプ８の調節孔９に挿入されることによって前記ハンドルポスト３と該ハンドルパイプ８とが固定されてハンドルパイプ８が相対移動不能に固定される。なお、該ハンドルパイプ８の調節孔９と該ロックピン２１とからなる固定機構によって、パイプ固定機構部３３が構成されている。また、本実施例における高さ調節機構１Ａは、上記した操作レバー支持部材７、操作レバー１４、及びパイプ固定機構部３３によって構成されている。

次に、添付図面に従って、高さ調節機構１Ａの操作態様について説明する。
図７に示すように、前記高さ調節機構１Ａにおいて、通常時は前記コイルバネ１６の付勢力に従って前記操作レバー１４が一側（上側）へ回動してパイプ固定位置Ｌに位置している。このようなパイプ固定位置Ｌに配されることで、前記ロックピン２１の先端部２１ｃが前記ハンドルパイプ８の所望の調節孔９に挿入され、前記ハンドルポスト３に対して該ハンドルパイプ８が固定される。

なお、このとき、前記ストッパー部１８は、上側へスライド移動されており、該ストッパー部１８の前記被係止部３１が前記基部１７の位置規制部２４ａに当接して位置規制されている。また、この状態では、該ストッパー部１８の上端が前記基部１７の立ち上がり部２５にも当接している。このときのストッパー部１８の位置は、安全ロック解除位置αであり、該ストッパー部１８は前記操作レバー支持部材７の周縁部１５Ａに対して係止されていない。

そして、図８に示すように、前記コイルバネ１６の付勢力に抗して前記操作レバー１４の押圧部２８を押しながら該操作レバー１４を他側（下側）へ回動させてパイプ可動位置Ｕに位置させると、前記ロックピン２１の先端部２１ｃが前記ハンドルパイプ８の調節孔９から抜き出され、前記ハンドルパイプ８と前記ハンドルポスト３との距離を変更することでハンドル１１の高さが調節可能となる。

また、図９に示すように、前記操作レバー１４が前記パイプ固定位置Ｌに位置した状態で、前記ストッパー部１８を下向きにスライド移動させると、該ストッパー部１８は、所定位置で位置規制され、該ストッパー部１８の下端部が該操作レバー支持部材７の周縁部１５Ａ上に臨んだ状態となる。具体的には、該ストッパー部１８の前記被係止部３１が、前記周縁部１５Ａの内周面で構成された位置決め部１５Ｂに当接したところで該ストッパー部１８は位置規制される。そして、このストッパー部１８の位置が、該ストッパー部１８の安全ロック位置βであり、図９ｂに示すように、該操作レバー１４を他側（下側）へ回動させようとしても、該ストッパー部１８の裏面が前記周縁部１５Ａ上端に当接することで該操作レバー１４が該操作レバー支持部材７に係止され、パイプ可動位置Ｕ方向への回動が規制される。なお、前記ストッパー部１８を下向きにスライド移動させる際は、該ストッパー部１８に突設されている指掛け部３０に指を掛けて、該ストッパー部１８を押し下げればよい。

一方、前記操作レバー１４を前記パイプ可動位置Ｕに位置させてハンドル１１の高さ調節を行いたい場合は、まずストッパー部１８を押し上げて安全ロック位置βから安全ロック解除位置αに移動させ（図７参照）、それから操作レバー１４の押圧部２８を押してパイプ固定位置Ｌからパイプ可動位置Ｕに回動させればよい。なお、該ストッパー部１８を押し上げる際には、該ストッパー部１８の押圧部２８の下端を指で押し上げるようにしても構わない。

ところで、該ストッパー部１８を安全ロック解除位置αから安全ロック位置βへスライド移動させようとする際には、まず該ストッパー部１８を押しつける水平成分の力が加わる。ここで、本実施例の構成は、上述のように押圧部２８と指掛け部３０とが操作レバー１４の回動軸１２を基準として互いに反対側に配置されているため、ストッパー部１８の操作時に該操作レバー１４がパイプ可動位置Ｕ側へ回動することがない。

なお、本実施例の高さ調節機構１Ａは、前記ストッパー部１８を前記操作レバー１４に取り付けた構造としたため、操作レバー１４の誤動作を防止するための機構が大型化してしまうことがなくなり、ハンドル１１の高さ調節可能な可動域を十分に確保することが可能となる。また、該ストッパー部１８に指掛け部３０が形成されていると、力の弱い使用者でも容易に該ストッパー部１８を操作できると共に、該指掛け部３０が使用者によって視認されることでロック操作等が迅速かつ容易に行える利点がある。さらに、ストッパー部１８を上下方向に移動させる構成とし、しかも下方に移動させて安全ロック位置βとする構成としたため、歩行補助車１の走行中において不用意にストッパー部１８が安全ロック解除位置αとなるおそれがなく、該操作レバー１４が意図せずパイプ可動位置Ｕとなってしまうことを防止できる。

〔実施例２〕
なお、図１０に示す高さ調節機構１Ｂのように、操作レバー１４の押圧部２８と、指掛け部３０とを一体的に形成し、操作レバー１４の回動軸１２を基準として同じ側（下側）の端部２７に押圧部２８と指掛け部３０とを設けてもよい。

〔実施例３〕
また、図１１に示す高さ調節機構１Ｃのように、操作レバー１４のストッパー部１８を基部１７に対して前後方向のピン３５を中心にして左右方向に回動させながらスライド移動し、安全ロック解除位置α（図１１ａ参照）と安全ロック位置β（図１１ｂ参照）との間で位置変換可能としても構わない。

また、本発明は上記実施例１〜３の構成に限定されるものではない。例えばハンドルパイプ８を外管として、ハンドルポスト３を該ハンドルパイプ８内へ挿入する内管とした構成でも構わない。また押圧部２８は***形状である必要はなく、例えば平坦な非***形状であっても構わない。また、指掛け部３０は突起形状である必要はなく、操作が良好であるならば例えば窪み形状であっても構わない。また、前記回動軸１２に対する押圧部２８と指掛け部３０との配置は、上下逆であってもよい。また、押圧部２８及び／又は指掛け部３０が設けられていない構成も本発明に含まれる。また、ストッパー部１８を位置決めするための位置決め部１５Ｂ及び被係止部３１の形状は、上記実施例に限定されず、適宜設計変更可能である。例えば、位置決め部１５Ｂは操作レバー１４の基部１７に設けられた段差部であってもよい。

１ 歩行補助車
１Ａ〜１Ｃ 手押し車用ハンドルの高さ調節機構
３ ハンドルポスト
７ 操作レバー支持部材
８ ハンドルパイプ
１１ ハンドル
１２ 回動軸
１４ 操作レバー
１５Ａ 周縁部
１５Ｂ 位置決め部
１７ 基部
１８ ストッパー部
２７ 一端部
２８ 押圧部
２９ 他端部
３０ 指掛け部
３１ 被係止部
３３ パイプ固定機構部
Ｌ パイプ固定位置
Ｕ パイプ可動位置
α 安全ロック解除位置
β 安全ロック位置

Claims (5)

1. 上部にハンドルを有するハンドルパイプと、前記ハンドルパイプを支持するハンドルポストとが入れ子式に組み付けられ、前記ハンドルパイプと前記ハンドルポストとの距離を変更することで前記ハンドルの高さを調節可能とした手押し車用ハンドルの高さ調節機構であって、
   前記ハンドルパイプ及び前記ハンドルポストのうち外側に配置されている方に固定されている操作レバー支持部材と、
   前記操作レバー支持部材に回動軸を介して回動自在に取り付けられている操作レバーと、
   前記操作レバーが一側へ回動して所定のパイプ固定位置に位置すると、前記ハンドルポストに対して前記ハンドルパイプが固定され、前記操作レバーが他側へ回動して所定のパイプ可動位置に位置すると、該ハンドルポストに対して該ハンドルパイプが移動可能となるパイプ固定機構部と、
   を備えており、
   前記操作レバーは、
   前記回動軸が設けられている基部と、
   前記基部に対してスライド自在に取り付けられ、一側の安全ロック位置と他側の安全ロック解除位置との間で移動可能なストッパー部と、
   を有し、
   前記操作レバーが前記パイプ固定位置に位置した状態で前記ストッパー部が安全ロック位置に位置すると前記ストッパー部が前記操作レバー支持部材の周縁部に係止されて前記操作レバーがパイプ可動位置の方向へ回動することが規制され、
   前記操作レバーが前記パイプ固定位置に位置した状態で前記ストッパー部が安全ロック解除位置に位置すると前記ストッパー部が前記操作レバー支持部材の周縁部に対して係止されず、前記操作レバーはパイプ可動位置の方向へ回動自在となる
   ことを特徴とする手押し車用ハンドルの高さ調節機構。
2. 前記ストッパー部の外周面には、該ストッパー部をスライド移動させるための指掛け部が設けられている
   請求項１に記載の手押し車用ハンドルの高さ調節機構。
3. パイプ固定位置に位置する前記操作レバーの一端部に設けられた押圧部を押圧すると、前記操作レバーがパイプ可動位置の方向に回動する構成にあって、
   前記操作レバーの回動軸を基準として、前記ストッパー部の指掛け部は、前記操作レバーの他端部に設けられている
   請求項２に記載の手押し車用ハンドルの高さ調節機構。
4. 前記操作レバーの回動軸が左右方向に定められ、前記押圧部が前記回動軸よりも下側に配置され、前記指掛け部が前記回動軸よりも上側に配置され、
   前記ストッパー部は、上下方向にスライド移動し、下向きに移動すると安全ロック位置に位置するように構成されている
   請求項３に記載の手押し車用ハンドルの高さ調節機構。
5. 前記ストッパー部には、前記安全ロック位置に位置した際に、前記操作レバーの基部又は前記操作レバー支持部材に設けられている位置決め部に係止する被係止部が設けられている
   請求項４に記載の手押し車用ハンドルの高さ調節機構。

Images