JP2014194548A - 回転スイッチ - Google Patents

Abstract

【課題】一つのスイッチに離散的な値あるいは連続的な値の両方に対応した機能を適用可能とし、利便性と小型化を実現した電子機器を提供する。
【解決手段】デジタルカメラ１００は、回転スイッチ１０３と、回転スイッチ１０３の回転規制の有無を切り替える切替手段１０５と、切替手段１０５によって規制状態とされた場合に回転スイッチ１０３を規制する規制手段とを有し、回転スイッチ１０３の、クリック感の有無、クリック間隔、または回転範囲を変更可能に構成される。
【選択図】図１

Description

本発明は電子機器用の触感を切り替えることができるスイッチ（スウィッチ、スィッチ）に関し、特にデジタルカメラにおける、離散的な値の出力と連続的な値の出力とを一つのスイッチ（ダイヤル）で切り替えて行うことで実現できるスイッチに関する。

近年、CCDやCMOSといった撮像素子で撮像し、撮像した画像データを筐体に内蔵されたメモリカードに保存するデジタルカメラが普及してきている。これらのデジタルカメラでは、フォーカス、ズーム、露出、シャッタースピード、ＩＳＯ（感度）、撮影モード切替などの多くの機能が電子制御されている。

一般的にデジタルカメラは、プログラムによって処理される複数の機能を有し、各機能に含まれる様々な項目を選択・設定するために、多くの操作を必要とし、そのための多くの外部操作部、たとえば、ボタンが筐体の表面に設けられている。しかしながら、各機能の項目や設定に応じた数の外部操作部を設けると、操作部の部品点数が増えて、カメラの筐体の大型化や、操作の煩雑化を招くので、外部操作部の数には適当な上限が存在する。

そして、現状のデジタルカメラでは、少数のボタンによって多数の機能を実現するために、操作画面において、複数の階層を設けたり、複数のボタンの組み合わせによって多数の機能を実現したり、モードごとに異なる機能を同一のボタンに割り当てたりしている。

特開２００４−６９７８３ 特開２００２−７２０５１ 特開２００２−１０１３２４

特許文献１に記載されたデジタルカメラでは、たとえば、無限循環式の操作部に、撮影モードにおいてはピント調節の機能を割り当て、再生モードにおいてはコマ送り制御の機能を割り当てている。

特許文献２に記載されたビデオカメラでは、一つの回転リングで、マニュアルフォーカスモードではマニュアルフォーカス操作リングとして、機能させ、オートフォーカスモードに切り替えた時には、マニュアルズーム操作用リングとして機能させている。

特許文献３に記載されたデジタルカメラでは、操作ダイヤルに複数の機能を割り当て、撮影モードあるいは再生モードでの操作ダイヤルの回動操作時のクリック感の強弱をつけることを教示している。

特許文献１、特許文献２および非特許文献１のデジタルカメラにおいて、複数の機能が一つの操作リングに割り当てられ、この操作リングの操作性は同じものとなっている。特許文献３のデジタルカメラにおいては、操作力量は異なるものの、やはり、複数の機能をクリック感を有する一つの操作ダイヤルに割り当てている。

本発明者の観察によると、電子機器の設定すべき機能については対象とすべき値が離散的な値（あるいは項目）となっているものと、連続的な値となっているものがある。たとえば、デジタルカメラの機能でいえば、離散的な値としては、シャッタースピード、絞り、撮影シーン（夜景、ポートレートなど）など、連続的な値としては、ズーム、フォーカスなどがあげられる。

そして、対象とすべき機能の制御が円形の回転するリング（やダイヤル）によって制御される場合、離散的な値が対象の場合は、回転が特定の位置でロックされるリングが用いられ、連続的な値が対象の場合は、回転が連続的に行われるダイヤルが用いられると操作性があがることがわかった。

しかしながら、従来のデジタルカメラにおいては、対象とする機能の出力値に応じてリングを用意すると、デジタルカメラに複数の種類のリングを備えなければならず、また、備えられたリングの種類に応じて割り当てられる機能が限定され、結果として外部操作部の数や配置や使用感において制約となっていた。

回転スイッチと、前記回転スイッチの回転規制の有る規制状態と前記回転スイッチの回転規制の無い非規制状態の二つの状態を、前記回転スイッチのそれぞれの状態に割り当てられる機能以外の機能とは無関係に切り替え可能な切替手段と、前記切替手段によって前記規制状態とされた場合に前記回転スイッチの回転を規制する規制部材と、を有し、
前記規制状態には、シャッタースピードまたは絞りといった出力値が離散的な機能の少なくともいずれかが割り当てられ、かつ、前記非規制状態には、フォーカスまたはレンズのズーム倍率といった出力値が連続的な機能の少なくともいずれかが割り当てられ、さらに、 前記回転スイッチの回転操作により、前記切替手段によって選択された状態に割り当てられた機能に対応した制御が行なわれることを特徴とするデジタルカメラ。 または、回転スイッチと、前記回転スイッチの回転規制の有無を切り替える切替手段と、前記切替手段によって規制状態とされた場合に前記回転スイッチを規制する規制手段とを有し、前記回転スイッチからの出力値が離散的な場合に規制状態となり、前記回転スイッチからの出力値が連続的な場合には非規制状態となることを特徴とする電子機器。

さらに、前記規制状態には、さらに、露出値、撮影モード、機能の項目、撮影済み画像の一覧表示での画像のコマ送り、撮影済み画像の表示時のページの出力値が離散的な機能の少なくともいずれかが割り当て可能で、かつ、前記非規制状態には、さらに、撮影済みの表示画像をズームする際の倍率の出力値が連続的な機能の少なくともいずれかが割り当て可能なことを特徴とするデジタルカメラ。 または、前記電子機器はさらに、前記回転スイッチの回転角度、回転量、回転速度の少なくとも一つを検出し、前記回転スイッチに割り振られた機能に応じた値を出力すると共に、出力値を記憶する記憶手段を有することを特徴とする前記電子機器。

さらに、前記非規制状態では、少なくともフォーカスおよびレンズのズーム倍率のいずれかを選択可能でかつ、前記規制状態では、少なくともシャッタースピードおよび絞りのいずれかを選択可能であることを特徴とするデジタルカメラ。または、回転スイッチを含むデジタルカメラ（第２のデジタルカメラ）である前記電子機器。

さらに、前記回転スイッチが、レンズ鏡筒の周囲に回転自在に取り付けられていることを特徴とするデジタルカメラ。 または、前記回転スイッチが、レンズ鏡筒の外周に回転自在に設けられていることを特徴とする第２のデジタルカメラ。

さらに、前記切替手段は、操作設定画面から切り替え可能なことを特徴とするデジタルカメラ。 または、前記回転スイッチを筐体に押し込む、あるいは、引き出す動作によって切り替える切り替え手段を含む第２のデジタルカメラ。

さらに、前記切替手段は、前記回転スイッチを筐体側に押し込む、あるいは、引き出す動作によって切り替えることを特徴とするデジタルカメラ。 または、前記離散的な値が、シャッタースピード、露出値、撮影モード、機能の項目であることを特徴とする第２のデジタルカメラ。

レンズ鏡筒の周囲でかつ本体に、該レンズ鏡筒の周囲で回転自在に取り付けられたリング形状を有する回転スイッチであって、カメラの外面に露出しない該回転スイッチの表面部分に複数の凹部が設けられた回転スイッチと、筐体の表面で、前記レンズ鏡筒の近傍に設けられ、前記回転スイッチへの回転規制のある規制状態と回転規制のない非規制状態との二つの状態を、独立に切り替える切替スイッチと、前記切替スイッチによる前記規制状態への切り替え動作に応じて、バネによる押圧力により前記凹部に付勢されて前記回転スイッチへの回転規制を付与可能な規制部材と前記切替スイッチによって選択された状態に割り当てられた機能に対応した値を表示可能な表示器と、前記切替スイッチによって規制状態と非規制状態が切り替えられた際に、切り替え前の元の状態に対応した値を保持可能なメモリを有し、前記規制状態には、シャッタースピード、絞りの少なくともいずれかの出力値が離散的な機能が割り当てられ、かつ、前記非規制状態には、フォーカス、レンズのズーム倍率の少なくともいずれかの出力値が連続的な機能が割り当てられ、さらに、前記回転スイッチの操作により、前記切替スイッチによって選択された状態に割り当てられた機能に対応した出力がデジタルカメラシステムになされ、前記デジタルカメラシステムでは前記出力に応じた前記離散的な機能または前記連続的な機能の制御がなされることを特徴とするデジタルカメラ。 または、前記離散的な値が、レンズのズーム倍率、表示のズーム倍率、画像表示のコマ送りであることを特徴とする第２のデジタルカメラ。

本体に設けられた回転スイッチと、前記回転スイッチの操作にクリック感の有る規制状態と前記回転スイッチの操作にクリック感の無い非規制状態を独立に切り替える切替手段と、前記切替手段によって前記規制状態とされた場合に、前記回転スイッチとの間に設けられた複数の遷移可能な嵌合構造により前記回転スイッチの回転にクリック感を与える規制部材と、を有し、前記規制状態には出力値が離散的な機能が割り当てられ、かつ、前記非規制状態には出力値が連続的な機能が割り当てられ、さらに、前記回転スイッチの操作により、前記切替手段によって選択された状態に割り当てられた機能に対応した出力が電子機器システムになされ、前記電子機器システムでは前記出力に応じた連続的な出力の機能または離散的な出力の機能が制御されることを特徴とする電子機器。 または、前記連続的な値が、焦点位置、レンズのズーム倍率、表示のズーム倍率であることを特徴とする第２のデジタルカメラ。

本発明によれば、一つのスイッチに離散的な値あるいは連続的な値の両方に対応した機能を適用することができるのでボタン点数を減少することができる。また、レンズ鏡胴周囲に設け、シャッタースピード、露出値を切り替えるように設定した場合は、従来の両方の調節機構がついたレンズと同様に扱えるので利便性と小型化を両立することができる。

図1は、本発明をデジタルカメラに応用した第1の実施例を示す概略構成図である。 図２は、第1の実施例の要部を示す概念図である。 図３は、第２の実施例の規制機構を示す概念図である。 図４は、第１の実施例の動作を示すフロー図である。 図５は、第１の実施例の変形例の動作を示すフロー図である。 図６は、本発明をデジタルカメラに応用した第２の実施例の要部を示す概念図である。 図７は、本発明をデジタルカメラに応用した第３の実施例の概略構成図である。 図８は、本発明を適用可能なデジタルカメラ用のコントロールリングの一例である。 図９は、本発明を波形モニタに応用した第４の実施例を示す図である。

本発明の第１の実施例を図１に示した。図１（ａ）には第１の実施例のデジタルカメラの正面図を、図１（ｂ）には第１の実施例のデジタルカメラの上面図を示している。図１（ａ）を参照すると、本発明の特徴である回転リング１０３が、デジタルカメラ１００の筐体１０４の、撮像のためのレンズ１１７を含むレンズ鏡筒１０２の外周に回転自在となるように、デジタルカメラ１の前面部に設けられている。また回転リング１０３の連続的あるいは離散的な出力値のモードを切り替えるための切替スイッチ１０５が回転リング１０３の近傍に設けられ、さらに、撮影をするためのシャッター１０１や電源のＯＮ／ＯＦＦ、撮影モード、あるいは再生モードを切り替えるための電源スイッチ１０８、さらなるモード切り替えのための機能ボタン１０９が筐体１０４の外面に設けられている。他の撮影機構等については従来のデジタルカメラと同一のために説明を省略する。ここで離散的な値とは実際のエンコーダーからの出力値が離散的なものであることだけでなく、ユーザーが演算結果として認識する値が離散的なもの（たとえば、絞りＦ値、シャッタースピードなど）を含む。

図２（ａ）には、デジタルカメラ１００の前面側でレンズ鏡筒１０２の中心部を通る線（図１（ａ）の破線矢印Ａ）で切断した断面の一部を示した。回転リング１０３は筐体１０４との間に設けられた回転機構１１８、ここではボールベアリング、によってスムースに回転するように設定されている。また、回転リング１０３の回転角、回転方向や回転速度は回転リング１０３に設けられたロータリーエンコーダ（図示しない）によって検知される。ここで回転角と回転方向の検出等は周知の他の方法を用いてもよい。なお、レンズ鏡筒１０２の筐体１０４への固定方法は当業者に周知な方法により容易に設計されるものが利用できるため説明を省略する。また、切替スイッチ１０５の筐体内側には、切替スイッチ１０５に接続された固定部１０６、固定部１０６にバネ１１１を介して接続される規制部１０７、切替スイッチ１０５（および固定部１０６）の切り替え時の位置を固定するための手段（図示しない）が設けられている。

図２（ｂ）〜図２（ｄ）には回転リング１０３を筐体内部（図２（ａ）の矢印Ｂ方向）から見た構造が示されている。回転リング１０３の外周１０３ｂには円形の突出部２０１が一様に設けられている。切替スイッチ１０５が非規制状態（この場合は、アナログ、あるいは連続的な出力値）の時は、回転リング１０３の回転状態に関して特に規制されることなくユーザーが外周１０３ａを介して回転リング１０３を回転することができる。

図３（ａ）および図３（ｂ）はそれぞれ、切替スイッチ１０５が規制状態（この場合は、デジタル、あるいは離散的な出力値）に設定された時の動作を示す概念図である。切替スイッチ１０５の移動に連動して、筐体１０４内部では固定部１０６が回転リング１０３に近接するように移動する。固定部１０６には規制部１０７がバネ１１１によって突出するように設けられている。そして、回転リング１０３が回転された時、図３（ａ）のように突出部２０１間の谷の位置において、回転リング１０３が固定され、図３（ｂ）のように突出部２０１に関して、規制部１０７が谷以外の位置関係にあるときには、固定部１０６と規制部１０７の間に設けられたバネ１１１の押圧力によって最も近い谷の位置に規制部１０７が移動するように規制される。この谷の位置に規制部１０７が位置づけられた際にユーザーに対してクリック感をもたらすようにするとユーザーの利便性が向上する。規制部１０７の先端および突出部２０１の形状は例として円形を示したが、回転リング１３が回転可能で、規制部１０７が谷の位置に配置され得るような構造であればどのような構造でもよい。また、切替スイッチ１０５により規制状態と非規制状態が切り替えられた時、元の状態における最後の出力値が元の状態の値としてメモリに記憶され、回転リング１０３のロータリーエンコーダーからの出力値は新たな機能に対応する機能の出力値として出力される。

図２（ｃ）は、回転リング１０３の変形例を示したものである。この例では回転リング１０３の外周１０３ｂに離散的に凹部２０２を設けている。この場合は、回転リング１０３が回転時に凹部２０２と規制部１０７が接しない部分では連続的に回転し、凹部２０２と規制部１０７が接するような部分では規制部１０７がバネによる押圧力に対して最も安定な位置で固定される。この変形例の応用として、出力値として、凹部２０２に位置した離散的な値と、凹部２０２間での連続的な値を出力するようにしてもよい。

図２（ｃ）では凹部２０２を外周１０３ｂ上で離散的に設けたが、回転リング１０３の外周に一様に隣接するように凹部２０２を設けてもよい。また、図２（ｂ）では回転リング１０３の外周に一様に隣接するように突出部２１を設けたが、回転リング１０３の外周１０３ｂに離散的に突出部２０１を設けてもよい。いずれの構成をとるかは、回転リング１０３に適用される機能に応じて、設計者が自由に設計してよい。また、適用される機能に応じて、隣接する凹部２０２あるいは突出部２０１の間隔が徐々に大きくなる、あるいは徐々に小さくなるようにして、操作者が適用された機能を直感的に操作ができるようにすることもできる。さらに、一部の突出部２０１が回転リング１０３の内部に収納可能とし、規制部１０７と接しない構成することによって、間隔をユーザーの操作やデジタルカメラに内蔵されたプログラムによって調整するようにしてもよい。

上述した実施例においては、切替スイッチ１０５は機械的な動作により機能するスイッチとしたが、本発明はこれに限られず、デジタルカメラの操作設定画面から切替を設定するように構成してもよい。この場合の一例として、デジタルカメラ１００の前面には切替スイッチ１０５は設けられず、筐体１０４内部に固定部１０６を移動させるアクチュエータ等を設けて設定画面で設定されたモードに応じて、アクチュエータを動作させて規制部１０７を回転リング１０３の規制位置、非規制位置に移動させる。また、設定画面での設定とは別に、外部に設けたボタン等によってこのアクチュエータ制御を動作させるように構成してもよい。

さらに、適用される機能によっては回転方向に限度があったほうが良い場合がある（例えば、回転リング１０３の外周に絞り値を記入したような場合で最小のＦ値と最大のＦ値が隣接するような場合）。このような場合には、単に回転リング１０３の外周に突起２０３を設けて、この突起が固定部１０６に接触してしまいそれ以上の回転を抑止する方法や、例えば、回転リング１０３の回転方向を検出する手段を設けて、それ以上回転すると出力値に不具合が生じる場合に、不具合が発生する方向へのさらなる回転が検出されると、固定部１０６を回転リング１０３にさらに接近させ、規制部１０７が突出部２０１を乗り越えられないように構成することによって不具合を回避するように構成してもよい。また、回転規制手段は本実施例の構成に限られず、周知のほかの方法を用いてもよい。

本実施例では、離散的な値としては、シャッタースピード、露出値、撮影モード、機能の項目、撮影済み画像の一覧表示での画像のコマ送り、撮影済み画像の表示時のページめくりなどが挙げられ、他のボタン等と組み合わせて機能の項目などを変化させてもよい。連続的な値としては、焦点位置、レンズのズーム倍率、撮影済みの表示画像をズームする際の倍率などが挙げられる。さらに離散的なとして、ｘ２、ｘ４、ｘ１０というようにレンズのズーム倍率がステップとなっている場合、表示のズーム倍率がステップとなっている場合なども用いてもよい。

次に、図４を用いて実際の動作例を説明する。まず、電源スイッチ１０８により電源が入れられる（Ｓ１００）。次に、回転リング１０３の回転状態を検出する（Ｓ２００）。続いて、回転が検出される、その回転角度、回転速度、回転量などの必要な値が測定される。続いて、切替スイッチ１０５の状態が検出され（Ｓ３００）、その後、機能ボタン１０９の状態が検出される（Ｓ４０１、Ｓ４０２）。切替スイッチ１０５、機能ボタン１０９がいずれもセットされている場合、デジタルカメラ１００は回転リング１０３の機能を「絞り」と判断する。そして、絞り値に関する現在値をメモリから読み出す（Ｓ５０１）。この操作が、初めての場合は、初期値がメモリに記憶されている。続いて、回転リング１０３の出力値に応じて絞り機構を制御する（Ｓ６０１）。続いて、変更された絞り値をメモリに記憶する（Ｓ７０１）。そして、デジタルカメラシステムは回転リングの回転を検出するＳ２００に制御を移動する。デジタルカメラシステムは、切替スイッチと機能ボタンの状態に応じて、シャッタースピード制御（Ｓ５０２〜Ｓ７０２）、ズームモータ駆動制御（Ｓ５０３〜Ｓ７０３）、フォーカス機構制御（Ｓ５０４〜Ｓ７０４）を絞り機構制御と同様に制御する。離散値を記憶する場合は、回転リングに設けられたエンコーダーから算出する値ではなく、算出された値から演算された離散値（たとえば、絞りの場合はＦ値F1.4、F2、F3.5、F4、F5.6、F8など）を記憶する。また、連続な値から離散的な値へ切り替えられた場合には、規制手段を挿入された位置を記憶されていた離散値に対応するものとして演算する。連続的な値を記憶する場合は、回転リングに設けられたエンコーダーから算出されたその機能に対応する値を記憶する。また、離散値から連続値に切り替えられた場合は、規制手段が抜かれたその位置を記憶手段に記憶された値の位置とする。ここでは機能ボタンを１つ設けたが、機能の数に応じて削除することも、さらに複数の機能ボタンを設けることもできる。また、今回はそれぞれの機能として、絞り、シャッタースピード、ズーム、フォーカスが割り当てられたが、割り当てる機能は適宜設計可能であることは言うまでもない。また、ユーザーが現在のリングへ割り当てられた機能をわかりやすいようにファインダーまたは液晶表示器に、現在の割り当てられた機能の出力値とともに、現在の割り当てられた機能を表示するようにすると都合がよい。

次に、図５に図４で説明したフローの変形例を説明する。近年、オートフォーカスを採用したデジタルカメラにおいて、シャッター１０１の半押しによってオートフォーカスが動作され、さらにオートフォーカスで焦点合わせが行われた後に、マニュアルでフォーカスの微調整をユーザーが行うＤＭＦ（ダイレクトマニュアルフォーカス）機能が採用されて来ている。図のフローにおいて、本来、ズーム機能が回転リングに割り当てられている場合であっても、制御フローにおいて、シャッター半押しを検出すると、回転リングに割り当てられた機能がフォーカス機能だったものとして制御が行われる。また、切替スイッチが電子的に制御される場合は、シャッター半押しを検出した場合、切替スイッチの状態に関わらず回転リングの機能を、例えば、上述のようにフォーカス機能に当てはめるようにしてもよい（フォーカス機能を割り当てた場合は、切替スイッチの状態にかかわらず規制を外すように設定すると都合がよい）。本実施例によればレンズ鏡筒の外周部に設けられた操作リングに複数の機能を割り付けることができるので、従来の一眼カメラと同等の操作感が実現でき、ユーザーが直感的に操作可能である。

本発明の第２の実施例の要部概略を図６に示した。図において、デジタルカメラ前面の筐体６０４の一部と、回転リング６０３の主要構成のみが示され、レンズ等ほかの構成は省略されている。この実施例において、回転リング６０３は筐体６０４の前面部に設けられ、回転リング６０３は回転自在で、かつ、筐体６０４の全面パネルの前後に移動可能に構成されている。通常状態においては、回転リング６０３は図示しないバネ等によって筐体６０４の内側（矢印Ｃ）に押圧されている。本実施例においては固定部６０７は筐体６０４内部に固定され、そこに規制部６０７がバネによって回転リング６０３へ接近するように押圧をかけられて固定されている。

通常状態においては、図６（ａ）に示されるように、内部周縁６０３ｂは規制部６０７に接触しないのでその回転は規制されず、ユーザーは連続的に回転リング６０３を回転させることができる。規制状態に移行するために、図６（ｂ）に示すように、ユーザーはまず、回転リング６０３の外部周縁６０３ａを筐体６０４から矢印Ｄ方向へ引き出す動作を行う。この時、検出スイッチ６０８のスイッチが押されて、ユーザーが引出動作を行い、規制状態のための引出動作が行われたことがカメラシステムに認識される。また、この引出動作によって、内部周縁６０３ｂと規制部６０７が嵌合するようになる。内部周縁６０３ｂと規制部６０７の規制機構は上述の実施例１と同様として実施することができる。また、ほかの周知の規制機構を用いてもよい。ここで、ユーザーが回転リング６０３を引き出しやすいように、外部周縁６０３ａは筐体６０４に向かって径が縮まるようなテーパーを設けると都合がよい。また、規制部６０７と内部周縁６０３ｂが嵌合しやすいように、いずれか片方、または両方の接触部にテーパーを設けると都合がよい。

本発明の第３の実施例の概念図を図７に示した。本発明による回転ダイヤル７０３がデジタルカメラ背面の液晶表示部７０１の近傍に設けられている。回転ダイヤル７０３の中央部には操作決定用のボタン７０９が設けられている。回転ダイヤル７０３の表面を筐体７０４の内部方向（矢印Ｅ）に押圧することによって規制状態、非規制状態を切替することができる。

本実施例の回転ダイヤル７０３の動作を図７（ａ）〜図７（ｅ）を用いて説明する。図７（ａ）は回転ダイヤル７０３の配置されたカメラの一面を示す。図７（ｂ）は通常状態の回転ダイヤル７０３の構成を示したものである。回転ダイヤル７０３は筐体７０４に押し込み可能な様にバネ７１０を介して筐体７０４に固定されている。また回転ダイヤル７０３の下面近傍で、通常状態では回転ダイヤル７０３に接しないように規制部７０７と、規制部７０７を回転ダイヤル７０３方向にバネを介して押圧するように筐体７０４に固定する固定部７０６が配置されている。次にユーザーが回転ダイヤル７０３を筐体７０４に押し込むように（矢印Ｅ方向に）押圧することによって、回転ダイヤル７０３は規制状態となる。規制部７０７側の回転ダイヤル７０３の表面（図７（ｄ）参照）には側方から見ると図７（ｅ）のように凹部７１１が設けられており、回転ダイヤル７０３の押下によって、図７（ｃ）に示したように規制部７０７と凹部７１０が嵌合することとなり、回転ダイヤル７０３の回転時に、規制部７０７は隣接する凹部７１０をバネにより矢印Ｅに垂直方向に伸縮しながら移動することとなり、離散的な状態を推移することとなる。また、回転ダイヤル７０３が押下された状態では検出器７０８がオン状態となり、カメラシステムは回転ダイヤル７０３が規制状態であることを検出する。本実施例において規制部７０７は、回転ダイヤル７０３の下面の一か所で接するように構成しているが回転ダイヤル７０３の下面の複数の箇所で接するように構成してもよい。この場合、対称に規制部７０７を配置すると都合がよい。

図８は、デジタルカメラに用いられる回転リングの別の例を示したものである。図８（ａ）は回転リング８０３の外周の一部（太線部）８０４に感圧式のタッチセンサーを備えており、図８（ｂ）では、回転リング８０６の凹部８０７に静電式のタッチセンサーを備えている。回転リングに複数の機能を割り当てる場合、回転リングと機能ボタンとを組み合わせて動作させる必要がある。しかしながら、カメラを両手でホールディングすると、組み合わせの機能を発揮させるボタンを押下するためにはホールディングした手を放す必要が生じてカメラのブレが生じ、結果として撮影品質が劣化する。本実施例における機能ボタンはリングの一部として設けられているので、ホールディングした手を放す必要もなく、撮影品質の低下の虞がない。また、リングにボタンを設ける場合に比べても、ボタンの押下などのブレの要因がないので優れている。たとえば、この機能を応用したものとしては、回転リングの回転に、第１の速度のズームと、タッチセンサーのＯＮ時の第２の速度のズーム、あるいは、連続ズームと、タッチセンサーＯＮ時のステップズーム、ズームと、タッチセンサーＯＮ時のフォーカス制御、（連続的な）フォーカスと、ステップフォーカス（フォーカス位置を５０ｃｍ、１ｍ、３ｍ、１０ｍ、∞などの離散的なものとしたもの）といった機能を割り当てた構成とすることができる。ここで、本発明の切替スイッチとして、この別例のタッチセンサーを用いることによって、たとえば、図８（ａ）の場合、回転センサー８０３の外周８０５を回転させたときは、離散的な値、たとえば、絞り値の変化を、感圧式のタッチセンサーを備える外周８０４に一定値以上の力を加えながら回転した場合は、連続的な値、たとえば、フォーカス制御を、割り当てることができる。また、図８（ｂ）の場合、回転センサー８０６の外周８０８を回転させたときは、離散的な値、たとえば、絞り値の変化を、静電式のタッチセンサーを備える外周８０７に触れながら回転した場合は、連続的な値、たとえば、フォーカス制御を、割り当てることができる。この外周８０７の幅はたとえば強く握った際に指の肌がタッチセンサーに触れる程度の幅（３ｍｍ〜１０ｍｍ程度）、深さ（１ｍｍ〜５ｍｍ程度）とすると誤動作を防ぐことができる。

図９は本発明の第４の実施例を示すものである。本実施例は本発明の回転ダイヤルを波形モニタ９００に適用した例である。本実施例では通常状態では回転ダイヤル９０３の内部周縁９０３ｂと規制部９０７が嵌合し、離散的な状態となって、測定機能Ａ、Ｂと結果表示機能Ｃのいずれかの機能が選択されている。一方で、回転ダイヤル９０３を押下した場合は、この嵌合状態が外れ、連続的な回転が可能となる。例えば、図９（ａ）に示された波形モニタ９００の機能が表示機能Ｃにセットされた状態で、過去に測定された計測データ曲線９０５が液晶表示器９０１に表示されている。この曲線の任意の点でのｘ座標値９１０が表示器の右下に、ｙ座標値９１１が表示器の左上に表示されている。この表示波形において、任意の点は、黒丸９０２で示されている。そして、回転ダイヤル９０３を押下した状態で回転させることで、表示点９０２を曲線上で移動させることができる。

本発明の回転リングはカメラ本体に設けられるものを主な例として示してきた。

上述のように本発明の実施例を説明してきたが、本発明の趣旨の範囲での修正は本発明に含まれる。また、上述してきた実施例は一実施例に過ぎず、それぞれの実施例の構成を相互に組み替えるなどの修正も本願に含まれる。

筺体に取付けた回転時の触感を切替可能なスイッチに異なる種類（連続的、離散的）の値を出力する機能を割り当てることができるので部品点数、筐体の小型化が実現できる。結果として小型化や、操作部の減少が不可欠な用途にも適用できる。

１００ デジタルカメラ
１０１ シャッター
１０２ レンズ鏡筒
１０３ 回転リング
１０３ｂ 外周
１０４ 筐体
１０５ 切替スイッチ
１０６ 固定部
１０７ 規制部
１０８ 電源スイッチ
１０９ 機能ボタン
１１７ レンズ
１１８ 回転機構
１１１ バネ
２０１ 突出部
２０２ 凹部
６０３ 回転リング
６０４ 筐体
６０６ 固定部
６０７ 規制部
７０３ 回転ダイヤル
７０６ 固定部
７０７ 規制部
７１０ バネ
８０３ 回転リング
８０４ 感圧式タッチセンサー部
８０５ 外周
８０６ 回転リング
８０７ 静電式タッチセンサー部
８０８ 外周
９００ 波形モニタ
９０１ 液晶表示器
９０３ 回転ダイヤル
９０５ データ曲線
９０７ 規制部
９１０ ｘ座標値
９１１ ｙ座標値

Claims (9)

1. 回転スイッチと、前記回転スイッチにクリック感の付与による回転規制の有無を、前記回転スイッチの操作に割り当てられた機能以外の機能とは無関係に切り替え可能な切替手段と、前記切替手段によって規制状態とされた場合に前記回転スイッチを規制する規制手段とを有する電子機器。
2. 前記回転スイッチに付与されるクリック感を与える間隔が変化していることを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
3. 前記回転スイッチの回転範囲が規制されることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の電子機器。
4. 前記電子機器の動作状態に応じて、前記回転規制の有無が切り替えられることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の電子機器。
5. 請求項１ないし４のいずれかに記載の電子機器からなるデジタルカメラ。
6. 前記回転スイッチを筐体に押し込む、あるいは、引き出す動作によって切り替える切り替え手段を含む請求項５に記載のデジタルカメラ。
7. 前記離散的な値が、シャッタースピード、露出値、撮影モード、機能の項目であることを特徴とする請求項５または請求項６に記載のデジタルカメラ。
8. 前記離散的な値が、レンズのズーム倍率、表示のズーム倍率、一覧画像表示のコマ送りであることを特徴とする請求項５ないし請求項７のいずれかに記載のデジタルカメラ。
9. 前記連続的な値が、焦点位置、レンズのズーム倍率、表示のズーム倍率であることを特徴とする請求項５ないし請求項７のいずれか一つに記載のデジタルカメラ。