JP2014079970A - 画像形成装置および情報処理装置 - Google Patents

Abstract

【課題】画像形成装置の中綴じ処理において、中綴じセンターページを特定して印刷設定を行うことで、中綴じ処理に係る設定操作を容易にすることができる画像形成装置および情報処理装置を提供する。
【解決手段】印刷データを記憶する記憶部（１１）と、中綴じ印刷を行う画像形成部（１２）と、中綴じ処理を行う中綴じ処理部として観音開き折り装置（２０）と後処理装置（３０）を有する画像形成装置（１０）であって、画像形成部（１２）として、中綴じページのうちの中綴じセンターページ（Ｐ１）に対して他の中綴じページとは異なる印刷設定を行なう中綴じセンターページ印刷設定機能（１２１）を備え、中綴じ処理部として、中綴じセンターページ印刷設定機能１２１による印刷設定に基づき、印刷された中綴じページに中綴じセンターページＰ１を挿入するインサータ（２１）を備えることを特徴とする
ものである。
【選択図】図２

Description

本発明は、画像形成装置および情報処理装置に係り、特に、中綴じ印刷や中綴じ処理を行うように構成された画像形成装置および前記画像形成装置に中綴じ印刷処理を指示する情報処理装置に関する。

近年、情報処理装置（パーソナル・コンピュータ）の普及に伴って、情報処理装置から送信された画像データを出力処理する画像形成装置が普及してきている。画像形成装置には、印刷機能のみを備えるプリンタもあれば、印刷機能に加えて、スキャナ機能やＦａｘ送信機能、Ｅ−Ｍａｉ１送信機能などのデータ送信機能を備えた複合機や、ＭＦＰ（多機能周辺装置）等がある。

ユーザは、画像形成装置がサポートしている機能を考慮して、例えば、二つ折りして中央２箇所にステープルを打つ中とじ印刷を行うことも可能である。

従来技術として、例えば、画像形成装置において、記録用紙に差込用紙を挿入して、記録用紙と差込用紙とからなる冊子を形成し、その冊子の小口を断裁して、記録用紙上の適正な位置に画像を形成するようにしたものが開示されている（特許文献２を参照）。
これによれば、記録用紙上の適正な位置に画像を形成できるので、見栄え良い冊子を提供することができる。

特開２００６−２５１９６２号公報

しかしながら、特許文献１の技術では、中綴じ冊子のセンターページを特定の用途（例えば、価格表、チェックリスト、アンケート用紙等）に使用するために、中綴じ冊子から取外して使用できるようにしようとする場合、中綴じ冊子を構成する際に、中綴じセンターページが冊子のどのページに該当するかを考えて印刷設定する必要があり、操作が煩雑になるという問題がある。

本発明は、上記従来の問題点に鑑みてなされたものであって、中綴じ処理において、中綴じセンターページを特定して印刷設定を行うことで、中綴じ処理に係る設定操作を容易にすることができる画像形成装置および情報処理装置を提供することを目的とする。

上述した課題を解決するための本発明に係る画像形成装置および情報処理装置は、次の通りである。

本発明は、印刷データを記憶する記憶部と、記録媒体に対して中綴じ印刷を行う印刷部と、前記記録媒体に対して中綴じ処理を行う中綴じ処理部とを有する画像形成装置であって、前記印刷部の構成として、前記記録媒体の中綴じページのうちの中綴じセンターページに対して他の中綴じページとは異なる印刷設定を行なう中綴じセンターページ印刷設定機能を備え、前記中綴じ処理部の構成として、前記中綴じセンターページ印刷設定機能による印刷設定に基づき、印刷された中綴じページに中綴じセンターページを挿入する中綴じセンターページ挿入手段を備えることを特徴とするものである。

また、本発明は、前記中綴じ処理部の構成として、前記中綴じセンターページとなる用紙の用紙タイプ（例えば、紙厚、色紙、印刷済み用紙など）を設定可能とする用紙タイプ設定機能を有することが好ましい。

また、本発明は、前記中綴じ処理部の構成として、前記中綴じセンターページとなる用紙を供給する用紙供給部を設定可能とする用紙供給部設定機能を有することが好ましい。

また、本発明は、前記印刷部の構成として、前記中綴じセンターページに対して指定した画像を印刷可能とする指定画像印刷機能を有することが好ましい。

また、本発明は、外部からの指示により各ページに対する印刷設定に従って印刷処理を行う画像形成装置に対して中綴じ印刷処理を指示することで中綴じ印刷処理を実行可能な情報処理装置であって、前記画像形成装置に対して、中綴じ印刷における中綴じセンターページに対して他の中綴じページとは異なる印刷設定を行なうように指示する中綴じセンターページ印刷設定指示手段を備えることを特徴とするものである。

本発明の画像形成装置よれば、印刷データを記憶する記憶部と、記録媒体に対して中綴じ印刷を行う印刷部と、前記記録媒体に対して中綴じ処理を行う中綴じ処理部とを有する画像形成装置であって、前記印刷部の構成として、前記記録媒体の中綴じページのうちの中綴じセンターページに対して他の中綴じページとは異なる印刷設定を行なう中綴じセンターページ印刷設定機能を備え、前記中綴じ処理部の構成として、前記中綴じセンターページ印刷設定機能による印刷設定に基づき、印刷された中綴じページに中綴じセンターページを挿入する中綴じセンターページ挿入手段を備えることで、中綴じセンターページの印刷設定を容易に行うことができ、中綴じセンターページを他の中綴じページの印刷物に容易に挿入することが可能となる。これにより、中綴じセンターページが冊子状の印刷物のどのページに該当するかを考えることなく、簡単に中綴じセンターページの印刷設定を行うことができる。

また、本発明の情報処理装置によれば、外部からの指示により各ページに対する印刷設定に従って印刷処理を行う画像形成装置に対して中綴じ印刷処理を指示することで実行可能な情報処理装置であって、前記画像形成装置に対して、中綴じ印刷における中綴じセンターページに対して他の中綴じページとは異なる印刷設定を行なうように指示する中綴じセンターページ印刷設定指示手段を備えることで、画像形成装置にて設定操作を行うことなく、離れた位置からでも中綴じセンターページの印刷設定を容易に行うことができ、中綴じセンターページを他の中綴じページの印刷物に容易に挿入することが可能となる。これにより、簡単に中綴じセンターページの印刷設定を行うことができる。

本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の構成の一例を示す説明図示す説明図である。 前記画像形成装置の構成をブロック図で示す説明図である。 前記画像形成装置に装着される後処理装置の概略構成を示す説明図である。 （ａ）は前記後処理装置の折り処理部に印刷物が貯留した状態を示す説明図、（ｂ）は前記折り処理部における印刷物が折り込まれる作用を示す説明図である。 前記後処理部において中綴じ処理された印刷物の小口側が断裁される状態を示す側方断面図である。 前記画像形成装置において中綴じ処理の際に中綴じセンターページが挿入される処理を示す概略説明図である。 （ａ）は前記中綴じセンターページが観音開き折りに折り込まれた状態を示す説明図、（ｂ）は前記中綴じセンターページを用紙束上部に挿入した状態を示す説明図である。 前記画像形成装置において、中綴じセンターページと中綴じセンターページ以外のページが一連のジョブで印刷されて中綴じ処理された時のシート枚数とページとの関係を示す説明図である。 前記画像形成装置において、中綴じセンターページ以外のページが一連のジョブで印刷されて中綴じ処理された時のシート枚数とページとの関係を示す説明図である。 前記画像形成装置において中綴じ印刷を行う印刷データが１種類の場合の印刷ジョブを行うフローチャートである。 前記画像形成装置において中綴じ印刷を行うときの中綴じセンターページの設定を行う処理を示すフローチャートである。 前記画像形成装置において中綴じ印刷を行うときの中綴じセンターページの設定として中綴じセンターページ以外の印刷データにより印刷処理を行う場合のフローチャートである。 前記画像形成装置において中綴じ印刷を行うときの中綴じセンターページの設定としてインサータから供給される用紙を用いる場合のフローチャートである。 前記画像形成装置の後処理装置における後処理工程を示すフローチャートである。 第２実施形態の情報処理装置と画像形成装置の構成をブロック図で示す説明図である。 前記情報処理装置の指示により画像形成装置において中綴じ印刷が行われる工程を示すフローチャートである。

（第１実施形態）
以下、本発明の画像形成装置を実施するための形態について図面を参照して説明する。
図１は発明を実施する形態の一例であって、本発明の実施形態に係る画像形成装置の構成の一例を示す説明図、図２は前記画像形成装置の構成をブロック図で示す説明図である。

第１実施形態に係る画像形成装置１０は、図１に示すように、記録媒体（記録用紙）に対して中綴じ印刷を行う画像形成部（印刷部）１１と、印刷された記録媒体に対して中綴じ処理を行う中綴じ処理部として後処理装置３０とを有する画像形成装置であって、本発明に係る画像形成装置の特徴的な構成を採用したものである。

画像形成装置１０は、プリンタやスキャナ機能付きのプリンタ、複合機、ＭＦＰ等の少なくとも印刷機能を有する画像形成装置である。

ここで、画像形成装置１０の概略構成について説明する。
第１実施形態の画像形成装置１０は、図１に示すように、装置本体１０１の上部に画像読み取り部１０２が搭載されている。装置本体１０１の排紙側の側部には、印刷された記録媒体に対して中綴じ処理を行う観音開き折り装置（中綴じ処理部）２０と後処理装置（中綴じ処理部）３０が並設されている。

装置本体１０１には、サイズが異なる用紙を収納可能な給紙トレイ（用紙供給部）１０３ａ，１０３ｂ，１０３ｃが複数搭載されている。

観音開き折り装置２０は、装置の上部に差込み用紙（シート）が収納されるインサータ（用紙供給部）２１が搭載され、装置の内部に折り込み部２２が設けられている。
これにより、観音開き折り装置２０は、インサータ２１から差込まれる用紙を折り込み部２２において観音開きが可能に折り込むように構成されている。

インサータ２１は、印刷された用紙に対して中綴じセンターページ用の別の用紙を供給する中綴じセンターページ挿入手段を構成するものである。

後処理装置３０は、出力される印刷物の完成状態によって仕分け排紙が可能なように排紙トレイ３０Ａ，３０Ｂを備えている。

排紙トレイ３０Ａには、ステープル処理がなされて中綴じ折りされない印刷物が排紙される。排紙トレイ３０Ｂには、ステープル処理後に中綴じ折りされた印刷物が排紙される。

次に、第１実施形態の画像形成装置１０の特徴的な構成について説明する。
画像形成装置１０は、図２に示すように、主に、記憶部１１、画像形成部１２、画像読取部１３、制御部１４、外部記憶媒体接続部１５、通信部１６を備えて構成されている。

記憶部１１は、ＨＤＤなどより構成されるメモリである。

画像形成部１２は、中綴じ印刷が可能に構成されている。
そして、画像形成部１２は、記録媒体の中綴じページのうちの中綴じセンターページに対して他の中綴じページとは異なる印刷設定を行なう中綴じセンターページ印刷設定機能１２１を備えている。

制御部１４は、制御部として機能するもので、図示していないＲＯＭ、ＲＡＭに格納されているプログラムを実行し、ＲＡＭを作業領域として使用するように構成される。

そして、制御部１４は、用紙の差込要求があった場合に、観音開き折り装置２０に対して、インサータ２１から用紙を折り込み部２１に用紙を供給して、折り込み部２１において観音開き折りを行うように指示する。

外部記憶媒体接続部１５には、メモリカード等の外部記憶媒体が接続される。
通信部１６は、外部例えば、ネットワークを介して外部の情報処理装置４０と接続される。

観音開き折り装置２０は、中綴じセンターページ印刷設定機能１２１による印刷設定に基づき、印刷された中綴じページに中綴じセンターページを挿入する中綴じセンターページ挿入手段として機能するインサータ２１を備えている。

次に、第１実施形態の後処理装置３０における後処理に応じた印刷物の搬送について図面を参照して具体的に説明する。
図３は第１実施形態の画像形成装置に装着される後処理装置の概略構成を示す説明図、図４（ａ）は前記後処理装置の折り処理部に印刷物が貯留した状態を示す説明図、（ｂ）は前記折り処理部における印刷物が折り込まれる作用を示す説明図、図５は前記後処理部において中綴じ処理された印刷物の小口側が断裁される状態を示す側方断面図である。

まず、印刷物に対して後処理が設定されていない場合について説明する。
画像形成装置１０側より後処理装置３０に搬送された印刷物は、図３に示すように、搬送ローラ３３１によって第１用紙搬送路３１１に搬送されて排紙ローラ３４１により排紙トレイ３０Ａへ排出される。

次に、印刷物に対してステープル処理が設定されている場合について説明する。
観音開き折り装置２０側より搬送された印刷物は、図３に示すように、搬送ローラ３３１を通って第１用紙搬送路３１１に導かれ、ステープルトレイ３０Ｃに搬送されて、ステープルユニット３５０においてステープラ３５１によりステープル処理が施される。

印刷物に対して中綴じ処理が設定されている場合は、印刷物の中央部にステープル処理が施される。

そして、ステープラ３５１によりステープル処理が施された印刷物は、中綴じ折りが設定されていない場合は、搬送ローラ３３２，３３３により搬送されて排紙ローラ３４１により排紙トレイ３０Ａへ排出される。

一方、中綴じ折りが設定されている場合は、ステープラ３５１によりステープル処理が施された印刷物は、搬送ローラ３３２，３３３により戻されて、搬送ローラ３３４により第２用紙搬送路３１２に導かれて折り処理ユニット３６０に搬送される。

折り処理ユニット３６０は、図４（ａ），（ｂ）に示すように、折り処理トレイ３０Ｄと折り部材３６１と折りローラ３６２とを備えて構成されている。
符号Ｐは折り処理トレイ３０Ｄに貯留した複数の印刷物を示す。

折り処理トレイ３０Ｄは、搬送された印刷物を貯留可能に構成されている。
折り部材３６１と折りローラ３６２とは、折り処理トレイ３０Ｄを挟んで対向する位置に配置されている。

折りローラ３６２は、一対のローラにより構成されている。折り部材３６１は、折りローラ３６２のローラ間（ニップ位置）に向かって突出可能に構成されている。

折り処理ユニット３６０に搬送された印刷物は、図４（ａ），（ｂ）に示すように、折り処理トレイ３０Ｄにおいて貯留された後、印刷物の中央部の折り位置に折り部材３６１が押し当てられて、さらに折り部材３６１により折りローラ３６２のローラ間に押し込まれて、折りローラ３６２により圧迫されて中綴じ折りされながら、トリマユニット（断裁部）３７０に搬送される。

そして、２つ折りにされた印刷物は、搬送ローラ３３５，３３６によりトリマユニット３７０の断裁トレイ３０Ｅ上に搬送されて、図３，図５に示すように、所定位置でトリマ用カッター３７２により印刷物Ｐの一端Ｐ０が小口裁断される。そして、断裁された印刷物は、搬送ローラ３３５，３３６により搬送されて排紙ローラ３４２により排紙トレイ３０Ｂへ排出される。

ここで、第１実施形態の画像形成装置１０において、中綴じ処理の際に、中綴じセンターページとして観音開き折りのシートを挿入して折り込む処理について説明する。
図６は第１実施形態の画像形成装置において中綴じ処理の際に中綴じセンターページが挿入される処理を示す概略説明図、図７（ａ）は前記中綴じセンターページが観音開き折りに折り込まれた状態を示す説明図、（ｂ）は前記中綴じセンターページを用紙束上部に挿入した状態を示す説明図である。

中綴じ処理における中綴じセンターページＰ１となる用紙は、図６に示すように、中綴じ冊子を作成中における折り処理を行う前の状態において、ステープルトレイ３０Ｃ上での記録済みシートの積載順で最も上部に積載されるシートに相当する。すなわち、シートの積載順で最後に積載されるシートである。

第１実施形態では、印刷後の用紙が後処理装置３０に所定枚数搬送された後に、観音開き折り装置２０において、インサータ２１により挿入された用紙が、図７（ａ）に示すように、折り込み部２２において観音開き折りに折り込まれた後に、後処理装置３０に搬送される。

観音開き折り処理は、図４（ａ），（ｂ）に示す折り処理と同様の処理によって１つのシートに２回折り処理を施すことによって得られる。

そして、観音開き折りに折り込まれた用紙は、図７（ｂ）に示すように、先に後処理装置３０に搬送された印刷後の用紙束Ｐ２の上部に積載されて、中綴じセンターページＰ１として冊子状に折り込まれた時に内側中央部に配置するようになっている。

次に、画像形成装置１０において中綴じ処理された印刷物の小口側の一辺を裁断する処理について説明する。

第１実施形態では、中綴じ印刷後の印刷物の中央部に２箇所ステープルを打って中綴じ処理を行った印刷物Ｐに対して小口側の一端Ｐ０を裁断するようにされている。

画像形成装置１０に搭載される後処理装置３０は、図３に示すように、ステープルユニット３５０と折り処理ユニット３６０とトリマユニット３７０とを備えて、ステープル機能と紙折り機能と断裁機能を持つサドルスティッチフィニッシャーを構成したものである。

画像形成装置１０において、画像形成部１２によって中綴じ印刷によるレイアウトされた印刷物が、後処理装置３０に搬送されると、ステープルユニット３５０において印刷物の中央部に２箇所ステープルが打たれ、折り処理ユニット３６０において印刷物の中央で２つに折られる。

そして、二つ折りされた印刷物がトリマユニット３７０に搬送されると、図５に示すように、印刷物Ｐの小口側の一端Ｐ０がトリマ用カッター３７１により断裁される。

次に、第１実施形態の画像形成装置１０において中綴じ処理が行われた印刷物のシート枚数とページとの関係を説明する。
図８は第１実施形態の画像形成装置において、中綴じセンターページと中綴じセンターページ以外のページが一連のジョブで印刷されて中綴じ処理された時のシート枚数とページとの関係を示す説明図、図９は前記画像形成装置において、中綴じセンターページ以外のページが一連のジョブで印刷されて中綴じ処理された時のシート枚数とページとの関係を示す説明図である。

まず、中綴じセンターページＰ１と中綴じセンターページＰ１以外のページに一連のジョブ、例えば、第１のジョブとして２−ＵＰ両面で印刷する場合について説明する。

２−ＵＰ両面で印刷された印刷物が複数枚で構成されて中綴じ処理される場合は、図８に示すように、印刷データにおける画像のページが１ページ目からｎページ目まであるとすると、両面印刷するので必要なページ枚数はｎ／４となる。

したがって、中綴じセンターページＰ１でない用紙として印字・排出されるのは１枚目からｎ／４−１枚めであり、中綴じセンターページＰ１はｎ／４枚目となる。

そして、１枚目のシートには２−ｕｐ両面印刷で１，２，ｎ−１，ｎページ目が印刷され、２枚目のシートには３，４，ｎ−２，ｎ−３ページ目が印刷される。

このようにして、ｎ／４−１枚目のシートにはｎ／２−２，ｎ／２−３，ｎ／２＋３，ｎ／２＋４ページ目が印刷され、最後のｎ／４枚目のシートとなる中綴じセンターページＰ１にはｎ／２，ｎ／２−１，ｎ／２＋１，ｎ／２＋２ページ目が印刷される。

次に、中綴じセンターページＰ１以外のページに第１のジョブを印刷して、中綴じセンターページＰ１には印刷しない、もしくは中綴じセンターページＰ１に別のジョブ（第２のジョブ）を印刷する場合について説明する。

２−ＵＰ両面で印刷された印刷物が複数枚で構成されて、これに加えて中綴じセンターページＰ１を含んで中綴じ処理される場合は、図９に示すように、印刷データにおける画像のページが１ページ目からｎページ目まであるとすると、両面印刷するので必要なページ枚数はｎ／４となり、中綴じセンターページＰ１はｎ／４＋１枚目となる。

すなわち、図９に示すように、１枚目のシートには２−ｕｐ両面印刷で１，２，ｎ−１，ｎページ目が印刷され、２枚目のシートには３，４，ｎ−２，ｎ−３ページ目が印刷される。このようにして、ｎ／４枚目のシートにはｎ／２，ｎ／２−１，ｎ／２＋１，ｎ／２＋２ページ目が印刷される。

そして、最後のページとなる中綴じセンターページＰ１には、第１のジョブが行われずに最上部に載置される。

次に、第１実施形態の画像形成装置１０において中綴じ印刷を行う場合の出力処理についてフローチャートに沿って説明する。
図１０は第１実施形態の画像形成装置において中綴じ印刷を行う印刷データが１種類の場合の印刷ジョブを行うフローチャートである。

第１実施形態の画像形成装置１０において中綴じ印刷を行う場合は、まず、ステープル等の後処理や中綴じ処理における中綴じセンターページＰ１の設定、及び倍率等各種コピー設定を行う。そして、それらの設定が完了後、スタートキーをオンすると印刷処理が実行される。

画像形成装置１０において印刷処理がスタートすると、図１０に示すように、まず、設定操作が受け付けられ（ステップＳ１）、中綴じセンターページ設定機能が設定されたか否かが判定される（ステップＳ２）。

ステップＳ２において、中綴じセンターページ設定機能が設定されたと判断された場合は、スタートキーがオンされたか否かが判断される（ステップＳ４）。

一方、ステップＳ２において、中綴じセンターページ設定機能が設定されていないと判断された場合は、ステップＳ３に進み中綴じセンターページＰ１の設定が行われる。

ここで、中綴じセンターページＰ１の設定についてフローチャートに沿って説明する。
図１１は第１実施形態の画像形成装置において中綴じ印刷を行うときの中綴じセンターページの設定を行う処理を示すフローチャートである。

中綴じセンターページＰ１の設定は、図１１に示すように、まず、中綴じセンターページ機能をオンに設定する（ステップＳ２１）。そして、給紙トレイを変更するか否かが判断される（ステップＳ２２）。

ステップＳ２２において、給紙トレイを変更すると判断された場合は、給紙トレイが変更されて、用紙タイプ、用紙サイズも同時に設定され（ステップＳ２３）、ステップＳ２５に進む。

一方、ステップＳ２２において、給紙トレイを変更しないと判断された場合は、デフォルト設定されている給紙トレイのまま変更しないで（ステップＳ２４）、ステップＳ２５に進む。

ステップＳ２５では、中綴じセンターページへ印刷するか否かが判断される。
ステップＳ２５において、中綴じセンターページへ印刷すると判断された場合は、中綴じセンターページへの印刷設定をオンにして（ステップＳ２６）、ステップＳ２７に進む。

一方、ステップＳ２５において、中綴じセンターページへ印刷しないと判断された場合は、そのままステップＳ２７に進む。

ステップＳ２７では、中綴じセンターページへの観音開き折りを行うか否かが判断される。ステップＳ２７において、中綴じセンターページへの観音開き折りを行うと判断された場合は、観音開き折り機能をオンに設定して（ステップＳ２８）、ステップＳ２９に進む。

一方、ステップＳ２７において、中綴じセンターページへの観音開き折りを行わないと判断された場合は、そのままステップＳ２９に進む。

ステップＳ２９では、実行を指示するＯＫキーがオンされたか否かが判断される。
ステップＳ２９において、ＯＫキーがオンされたと判断された場合は、印刷処理を行う処理工程に戻る。

一方、ステップＳ２９において、ＯＫキーがオンされていないと判断された場合は、ステップＳ２１に戻り再び設定処理を行う。
このようにして、中綴じセンターページＰ１の設定が行われる。

ここで、中綴じ印刷により出力処理を行うフローチャートに戻る。
図１０に示すように、ステップＳ４では、スタートキーがオンされたか否かが判断だれる。

ステップＳ４において、スタートキーがオンされたと判断された場合は、原稿読込みが実行され（ステップＳ５）、ステップＳ６に進む。一方、ステップＳ４において、スタートキーがオンされていないと判断だれた場合は、ステップＳ１に戻る。

ステップＳ６では、中綴じ印刷の設定が、中綴じセンターページの印刷データと中綴じセンターページ以外の印刷データとが１種類の印刷データにより設定されているか、または、中綴じセンターページの印刷データと中綴じセンターページ以外の印刷データとが２種類の印刷データにより設定されているか、または、中綴じセンターページにインサータ２１からの用紙を用いる設定とされているかが判断される。

ステップＳ６において、中綴じ印刷の設定が、中綴じセンターページの印刷データと中綴じセンターページ以外の印刷データとが１種類の印刷データにより設定されていると判断された場合は、ステップＳ７に進む。

また、ステップＳ６において、中綴じ印刷の設定が、中綴じセンターページの印刷データと中綴じセンターページ以外の印刷データとが２種類の印刷データにより設定されていると判断された場合は、丸付き数字１に進む。

さらに、ステップＳ６において、中綴じ印刷の設定が、中綴じセンターページにインサータ２１からの用紙を用いるように設定されていると判断された場合は、丸付き数字２に進む。

ここでは、中綴じ印刷の設定が、中綴じセンターページの印刷データと中綴じセンターページ以外の印刷データとが１種類の印刷データにより設定されている場合について説明する。

すなわち、ステップＳ６において、中綴じ印刷の設定が、中綴じセンターページの印刷データと中綴じセンターページ以外の印刷データとが１種類の印刷データにより設定されていると判断された場合は、中綴じ印刷を行うための中綴じデータが作成される（ステップＳ７）。このときにページの組み替えを行い、各用紙に対して適切な画像ページの組み合わせを設定する。

そして、中綴じセンターページに印刷を行うか否かが判断される（ステップＳ８）。
ステップＳ８において、中綴じセンターページに印刷を行うと判断された場合は、中綴じセンターページ以外の用紙のトレイとして給紙トレイを設定する（ステップＳ９）。
そして、中綴じセンターページ以外のｎ／４−１枚目まで用紙に印刷して（ステップＳ１０）、ステープルトレイ３０Ｃ上に載置される。

そして、中綴じセンターページの用紙のトレイとして給紙トレイを設定して（ステップＳ１１）、中綴じセンターページをｎ／４枚目として印刷する（ステップＳ１２）。そして、ステップＳ１７に進む。

一方、ステップＳ８において、中綴じセンターページに印刷を行わないと判断された場合は、中綴じセンターページ以外の用紙のトレイとして給紙トレイを設定する（ステップＳ１３）。
そして、中綴じセンターページ以外のｎ／４枚目まで用紙に印刷して（ステップＳ１４）、ステープルトレイ３０Ｃ上に載置される。

そして、中綴じセンターページの用紙のトレイとして給紙トレイを設定して（ステップＳ１５）、中綴じセンターページとして用紙１枚を搬送する（ステップＳ１６）。そして、ステップＳ１７に進む。

ステップＳ１７では、観音開き折り処理が設定されているか否かが判断される。
ステップＳ１７において、観音開き折り処理が設定されていると判断された場合は、中綴じセンターページは観音開き折り処理が施されて（ステップＳ１８）、ステープルトレイ３０Ｃに搬送されて先に搬送されて積載されている中綴じセンターページ以外の用紙上に載置される。

そして、全ての印刷物がステープルトレイ３０Ｃ上に載置されると、後処理設定に応じて、後処理（ステープル処理、折り処理、裁断処理）が行われ（ステップＳ１９）、後処理設定に応じた排紙トレイに排紙され、全処理が完了する。

次に、ステップＳ６における中綴じ印刷の設定として、中綴じ印刷の設定が、中綴じセンターページの印刷データと中綴じセンターページ以外の印刷データとが２種類の印刷データにより設定されていると判断された場合についてフローチャートに沿って説明する。
図１２は第１実施形態の画像形成装置において中綴じ印刷を行うときの中綴じセンターページの設定として中綴じセンターページ以外の印刷データにより印刷処理を行う場合のフローチャートである。

ここで印刷処理に用いられる印刷データを、中綴じセンターページ以外の印刷データを第１印刷データ、中綴じセンターページの印刷データを第２印刷データとする。

画像形成装置１０において、２種類の印刷データにより中綴じ印刷を行う場合は、図１２に示すように、まず、中綴じセンターページ以外のページ用の第１印刷データとしての原稿を読取処理した後、中綴じセンターページ用の第２印刷データとして原稿をセットして読取処理を行う（ステップＳ３１）。

第２印刷データとしては、原稿以外に、画像形成装置１０内の記憶装置内に保存されたファイリングデータ、情報処理装置から送信されてきたデータ、外部記憶媒体接続部１５に接続されたメモリカード等の外部記憶媒体に保存されたデータその他を利用することができる。

そして、中綴じ印刷を行うための中綴じデータを作成する。このときにページの組み替えを行い、各用紙に対して適切な画像ページの組み合わせを設定する（ステップＳ３２）。

そして、中綴じセンターページ以外の用紙のトレイとして給紙トレイを設定する（ステップＳ３３）。そして、データ読み出し後、第１印刷データを中綴じセンターページ以外のｎ／４枚目まで用紙に印刷して（ステップＳ３４）、ステープルトレイ３０Ｃ上に載置される。

そして、中綴じセンターページの用紙のトレイとして給紙トレイを設定して（ステップＳ３５）、中綴じセンターページをｎ／４枚目として第２印刷データを印刷する（ステップＳ３６）。

そして、観音開き折り処理が設定されているか否かが判断される（ステップＳ３７）。
ステップＳ３７において、観音開き折り処理が設定されていると判断された場合は、中綴じセンターページは観音開き折り処理が施されて（ステップＳ３８）、後処理装置３０に搬送されて後処理が施される（ステップＳ３９）。

後処理装置３０において、中綴じセンターページはステープルトレイ３０Ｃに搬送されて、先に搬送されて積載されている中綴じセンターページ以外の用紙上に載置される。
そして、全ての印刷物がステープルトレイ３０Ｃ上に載置されると、後処理設定に応じて、後処理（ステープル処理、折り処理、裁断処理）が行われ、後処理設定に応じた排紙トレイに排紙され、全処理が完了する。

次に、ステップＳ６における中綴じ印刷の設定として、中綴じセンターページとしてインサータから供給される用紙を用いるように設定されていると判断された場合についてフローチャートに沿って説明する。
図１３は第１実施形態の画像形成装置において中綴じ印刷を行うときの中綴じセンターページの設定としてインサータから供給される用紙を用いる場合のフローチャートである。

画像形成装置１０において、中綴じセンターページとしてインサータから供給される用紙を用いる場合は、図１３に示すように、まず、印刷データを読み出し後、中綴じ印刷を行うための中綴じデータを作成する。このときにページの組み替えを行い、各用紙に対して適切な画像ページの組み合わせを設定する（ステップＳ４１）。

そして、中綴じセンターページ以外の用紙のトレイとして給紙トレイを設定する（ステップＳ４２）。そして、データ読み出し後、中綴じセンターページ以外のｎ／４枚目まで用紙に印刷して（ステップＳ４３）、ステープルトレイ３０Ｃ上に載置される。

そして、用紙の供給をインサータ２１からの給紙に切換えて（ステップＳ４４）、中綴じセンターページとしてインサータ２１から給紙を行う（ステップＳ４５）。

そして、観音開き折り処理が設定されているか否かが判断される（ステップＳ４６）。
ステップＳ４６において、観音開き折り処理が設定されていると判断された場合は、中綴じセンターページは観音開き折り処理が施されて（ステップＳ４７）、後処理装置３０に搬送されて後処理が施される（ステップＳ４９）。

後処理装置３０において、中綴じセンターページはステープルトレイ３０Ｃに搬送されて先に搬送されて積載されている中綴じセンターページ以外の用紙上に載置される。
そして、全ての印刷物がステープルトレイ３０Ｃ上に載置されると、後処理設定に応じて、後処理（ステープル処理、折り処理、裁断処理）が行われ、後処理設定に応じた排紙トレイに排紙され、全処理が完了する。

ここで、後処理装置３０における後処理についてフローチャートに沿って説明する。
図１４は第１実施形態の画像形成装置の後処理装置における後処理工程を示すフローチャートである。

画像形成装置１０に搭載された後処理装置３０による後処理は、図１４に示すように、印刷工程が終了後に、ステープル処理が設定されたか否かが判断される（ステップＳ５１）。

ステップＳ５１において、ステープル処理が設定されたと判断された場合は、ステープルユニット３５０においてステープル処理が実行されて（ステップＳ５２）、ステップＳ５３に進む。一方、ステップＳ５１において、ステープル処理が設定されていない判断された場合は、そのままステップＳ５３に進む。

ステップＳ５３では、折り処理が指定されたか否かが判断される。
ステップＳ５３において、折り処理が指定されたと判断された場合は、折り処理ユニット３６０において折り処理が実行される（ステップＳ５４）。

そして、トリマユニット３７０において断裁処理が実行されて（ステップＳ５５）、排出トレイ３０Ｂに排出される（ステップＳ５６）。

一方、ステップＳ５３において、折り処理が指定されていないと判断された場合は、そのまま排出トレイ３０Ａに排出される。
このようにして、後処理が実行されて後処理工程は終了する。

以上のように構成したので、第１実施形態によれば、印刷データを記憶する記憶部１１と、中綴じ印刷を行う画像形成部１２と、中綴じ処理を行う中綴じ処理部として観音開き折り装置２０と後処理装置３０とを有する画像形成装置１０であって、画像形成部１２の機能として、用紙の中綴じページのうちの中綴じセンターページＰ１に対して他の中綴じページとは異なる印刷設定を行なう中綴じセンターページ印刷設定機能１２１を備え、中綴じ処理部として構成される観音開き折り装置２０に、中綴じセンターページ印刷設定機能１２１による印刷設定に基づき、印刷された中綴じページに中綴じセンターページＰ１を挿入する中綴じセンターページ挿入手段として機能するインサータ２１を備えることで、中綴じセンターページＰ１の印刷設定を容易に行うことができ、中綴じセンターページＰ１を他の中綴じページの印刷物に容易に挿入することが可能となる。これにより、中綴じセンターページＰ１が冊子状の印刷物のどのページに該当するかを考えることなく、簡単に中綴じセンターページの印刷設定を行うことができる。

なお、第１実施形態では、中綴じ処理部の構成として、中綴じセンターページ挿入手段として機能するインサータ２１により中綴じセンターページＰ１を挿入するようにしているが、本発明は、中綴じ処理をこれに限定するものではない。

例えば、中綴じ処理部の構成として、中綴じセンターページＰ１となる用紙の用紙タイプ（例えば、紙厚、色紙、印刷済み用紙など）を設定可能とする用紙タイプ設定機能を備えるものであっても良い。このように構成することで、用紙タイプの異なる中綴じセンターページを選択することができる。

また、中綴じ処理部の構成として、中綴じセンターページＰ１となる用紙の用紙サイズを設定可能とする用紙サイズ設定機能を備えるものであっても良い。このように構成することで、中綴じセンターページＰ１の用紙サイズの設定を容易に行うことができる。

さらに、中綴じ処理部の構成として、中綴じセンターページＰ１となる用紙を供給する用紙供給部を設定可能とする用紙供給部設定機能を備えるものであっても良い。このように構成することで、中綴じセンターページＰ１となる用紙を用紙供給部に応じて設定することができる。

また、第１実施形態では、画像形成部１２の構成として、中綴じセンターページＰ１に対して他の中綴じページとは異なる印刷設定を行なう中綴じセンターページ印刷設定機能１２１を備えているが、本発明は、画像形成部１２である印刷部の構成をこれに限定するものではない。

例えば、印刷部の構成として、中綴じセンターページＰ１に対して指定した画像を印刷可能とする指定画像印刷機能を備えるものであっても良い。このように構成することで、中綴じセンターページＰ１の画像を容易に設定することができる。

また、印刷部の構成として、プリント、ダイレクトプリント、ファイリング保存データ再印刷において、中綴じセンターページの印刷設定を中綴じセンターページ以外のページの印刷設定と異なる印刷設定にする機能を備えるものであっても良い。このように構成することで、コピー機能による出力処理に限らずに、プリント、ダイレクトプリント、ファイリング保存データ再印刷等においても、中綴じセンターページ印刷の設定を行うことができる。

（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態について図面を参照して詳細に説明する。
図１５は第２実施形態の情報処理装置と画像形成装置の構成をブロック図で示す説明図である。
なお、第２実施形態に係る画像形成装置は、第１実施形態に係る画像形成装置と同様の構成を備えるのものとし、各構成の詳細の説明は第１実施形態を参照するものとする。

第２実施形態は、画像形成装置に対して印刷処理を指示する情報処理装置であって、本発明に係る情報処理装置の特徴的な構成を採用したものである。

第２実施形態に係る情報処理装置４０は、図１５に示すように、ネットワークを介して画像形成装置１０の通信部１６と接続されている。

画像形成装置１０は、情報処理装置４０からの指示により各ページに対する印刷設定に従って印刷処理を行うように構成されている。

情報処理装置４０は、画像形成装置１０に対して中綴じ印刷処理を指示することで中綴じ印刷処理を実行可能な情報処理装置であって、中綴じ印刷における中綴じセンターページに対して他の中綴じページとは異なる印刷設定を行なうように指示する中綴じセンターページ印刷設定指示部４０１を備えている。

次に、第２実施形態の情報処理装置４０により画像形成装置１０対して中綴じ印刷を行うように指示することで画像形成装置１０により中綴じ印刷が実行される工程についてフローチャートに沿って説明する。
図１６は第２実施形態の情報処理装置の指示により画像形成装置において中綴じ印刷が行われる工程を示すフローチャートである。

まず、情報処理装置４０において、中綴じ印刷および中綴じ処理の設定が行われる。そして、図１６に示すように、中綴じ印刷および中綴じ処理に関する設定操作が受け付けられると（ステップＳ１０１）、スタートボタンがオンされたか否かが判断されて（ステップＳ１０２）、スタートボタンがオンされると、情報処理装置４０から画像形成装置１０に印刷データが送信される（ステップＳ１０３）。

画像形成装置１０では、情報処理装置４０からの印刷データが受信されたか否かが判断される（ステップＳ２０１）。ステップＳ２０１において、情報処理装置４０からの印刷データが受信されたと判断されると、ステップＳ２０２に進む。一方、ステップＳ２０１において、情報処理装置４０からの印刷データが受信されていないと判断だれた場合は、印刷データの受信の確認が繰り返される。

ステップＳ２０２では、第１実施形態と同様に、中綴じ印刷の設定が、中綴じセンターページの印刷データと中綴じセンターページ以外の印刷データとが１種類の印刷データにより設定されているか、または、中綴じセンターページの印刷データと中綴じセンターページ以外の印刷データとが２種類の印刷データにより設定されているか、または、中綴じセンターページにインサータ２１からの用紙を用いる設定とされているかが判断される。

ステップＳ２０２において、中綴じ印刷の設定が、中綴じセンターページの印刷データと中綴じセンターページ以外の印刷データとが１種類の印刷データにより設定されていると判断された場合は、ステップＳ２０３に進む。

また、ステップＳ２０２において、中綴じ印刷の設定が、中綴じセンターページの印刷データと中綴じセンターページ以外の印刷データとが２種類の印刷データにより設定されていると判断された場合は、丸付き数字１に進む。

さらに、ステップＳ２０２において、中綴じ印刷の設定が、中綴じセンターページにインサータ２１からの用紙を用いるように設定されていると判断された場合は、丸付き数字２に進む。

ここでは、第１実施形態と同様に、中綴じ印刷の設定が、中綴じセンターページの印刷データと中綴じセンターページ以外の印刷データとが１種類の印刷データにより設定されている場合について説明する。

すなわち、ステップＳ２０２において、中綴じ印刷の設定が、中綴じセンターページの印刷データと中綴じセンターページ以外の印刷データとが１種類の印刷データにより設定されていると判断された場合は、中綴じ印刷を行うための中綴じデータが作成される（ステップＳ２０３）。このときにページの組み替えを行い、各用紙に対して適切な画像ページの組み合わせを設定する。

そして、中綴じセンターページに印刷を行うか否かが判断される（ステップＳ２０４）。
ステップＳ２０４において、中綴じセンターページに印刷を行うと判断された場合は、中綴じセンターページ以外の用紙のトレイとして給紙トレイを設定する（ステップＳ２０５）。
そして、中綴じセンターページ以外のｎ／４−１枚目まで用紙に印刷して（ステップＳ２０６）、ステープルトレイ３０Ｃ上に載置される。

そして、中綴じセンターページの用紙のトレイとして給紙トレイを設定して（ステップＳ２０７）、中綴じセンターページをｎ／４枚目として印刷する（ステップＳ２０８）。そして、ステップＳ２１３に進む。

一方、ステップＳ２０４において、中綴じセンターページに印刷を行わないと判断された場合は、中綴じセンターページ以外の用紙のトレイとして給紙トレイを設定する（ステップＳ２０９）。
そして、中綴じセンターページ以外のｎ／４枚目まで用紙に印刷して（ステップＳ２１０）、ステープルトレイ３０Ｃ上に載置される。

そして、中綴じセンターページの用紙のトレイとして給紙トレイを設定して（ステップＳ２１１）、中綴じセンターページとして用紙１枚を搬送する（ステップＳ２１２）。そして、ステップＳ２１３に進む。

ステップＳ２１３では、観音開き折り処理が設定されているか否かが判断される。
ステップＳ２１３において、観音開き折り処理が設定されていると判断された場合は、中綴じセンターページは観音開き折り処理が施されて（ステップＳ２１４）、ステープルトレイ３０Ｃに搬送されて先に搬送されて積載されている中綴じセンターページ以外の用紙上に載置される。

そして、全ての印刷物がステープルトレイ３０Ｃ上に載置されると、後処理設定に応じて、後処理（ステープル処理、折り処理、裁断処理）が行われ（ステップＳ２１５）、後処理設定に応じた排紙トレイに排紙され、全処理が完了する。

なお、ステップＳ２０２における中綴じ印刷の設定として、中綴じ印刷の設定が、中綴じセンターページの印刷データと中綴じセンターページ以外の印刷データとが２種類の印刷データにより設定されていると判断された場合については、１実施形態と同様であるため、第１実施形態における説明を参照するものとする。

また、後処理装置３０における後処理についても、１実施形態と同様であるため、第１実施形態における説明を参照するものとする。

以上のように構成したので、第２実施形態によれば、画像形成装置１０に対して中綴じ印刷処理を指示することで中綴じ印刷処理を実行可能な情報処理装置４０であって、画像形成装置１０に対して、中綴じ印刷における中綴じセンターページに対して他の中綴じページとは異なる印刷設定を行なうように指示する中綴じセンターページ印刷設定指示部４０１を備えることで、画像形成装置１０にて設定操作を行うことなく、離れた位置からでも中綴じセンターページＰ１の印刷設定を容易に行うことができ、中綴じセンターページＰ１を他の中綴じページの印刷物に容易に挿入することが可能となる。これにより、簡単に中綴じセンターページの印刷設定を行うことができる。

なお、第２実施形態では、画像形成装置１０に対して情報処理装置４０から印刷データ等を送信するようにしているが、本発明は、これに限定されるものではなく、例えば、画像形成装置１０内の記憶装置内に保存されたファイリングデータ、外部記憶媒体接続部１５に接続されたメモリカード等の外部記憶媒体に保存されたデータ等、その他の方式によって入力された印刷データを利用するようにしてもよい。

また、上述した実施形態では、印刷から後処理にわたり一連の工程に沿って実行するようにされているが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、中綴じセンターページ搬送前に出力処理を一時中断するモードを設けるようにしてもよい。

具体的には、同じ給紙トレイを使用して、中綴じセンターページ以外のページと中綴じセンターページとで用紙を入れ替えて印刷する場合に、中綴じセンターページ以外のページの印刷が終了した時に中綴じセンターページに対する処理を実行する前に一旦出力処理を中断して、給紙トレイを入れ替えた後に、ユーザからの指示を受けたら再開するようにしてもよい。

例えば、図１０に示す処理工程において、ステップＳ１０またはステップＳ１４における印刷処理が終了した後に一旦処理を停止して、ユーザの指示を受けて次の処理に移行する。また、図１２に示す処理工程においては、ステップＳ３４における印刷処理が終了した後に一旦処理を停止する。

このように、同じ給紙トレイを使用して用紙を取り替えたり、また、手差しトレイにより別の用紙を給紙したりすることで、中綴じセンターページ以外のページとは異なる用紙で中綴じセンターページを作成することができる。

以上のように、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能である。すなわち、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において適宜変更した技術的手段を組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。

１０画像形成装置
１１ 記憶部
１２ 画像形成部（印刷部）
１４ 制御部
２０ 観音開き折り装置（中綴じ処理部）
２１ インサータ（中綴じセンターページ挿入手段）
２２ 折り込み部
３０ 後処理装置（中綴じ処理部）
４０ 情報処理装置
１２１ 中綴じセンターページ印刷設定機能
３５０ ステープルユニット
３６０ 処理ユニット
３７０ トリマユニット
４０１ 中綴じセンターページ印刷設定指示部
Ｐ 印刷物
Ｐ０ 一端
Ｐ１ センターページ
Ｐ２ 用紙束

Claims (5)

1. 印刷データを記憶する記憶部と、記録媒体に対して中綴じ印刷を行う印刷部と、前記記録媒体に対して中綴じ処理を行う中綴じ処理部とを有する画像形成装置であって、
   前記印刷部は、前記記録媒体の中綴じページのうちの中綴じセンターページに対して他の中綴じページとは異なる印刷設定を行なう中綴じセンターページ印刷設定機能を備え、
   前記中綴じ処理部は、前記中綴じセンターページ印刷設定機能による印刷設定に基づき、印刷された中綴じページに中綴じセンターページを挿入する中綴じセンターページ挿入手段を備えることを特徴とする画像形成装置。
2. 前記中綴じ処理部は、前記中綴じセンターページとなる用紙の用紙タイプを設定可能とする用紙タイプ設定機能を有することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記中綴じ処理部は、前記中綴じセンターページとなる用紙を供給する用紙供給部を設定可能とする用紙供給部設定機能を有することを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
4. 前記印刷部は、前記中綴じセンターページに対して指定した画像を印刷可能とする指定画像印刷機能を有することを特徴とする請求項１から３のうちの何れか一項に記載の画像形成装置。
5. 外部からの指示により各ページに対する印刷設定に従って印刷処理を行う画像形成装置に対して中綴じ印刷処理を指示することで中綴じ印刷処理を実行可能な情報処理装置であって、
   前記画像形成装置に対して、中綴じ印刷における中綴じセンターページに対して他の中綴じページとは異なる印刷設定を行なうように指示する中綴じセンターページ印刷設定指示手段を備えることを特徴とする情報処理装置。

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