JP2013202072A - 衣類乾燥機 - Google Patents

Abstract

【課題】乾燥フィルタ装置から除去したリントによる排水経路の詰りを防止する。
【解決手段】回転可能に設けた回転槽４に乾燥用空気を導入する循環風路２１と、循環風路２１に送風する送風手段２６と、回転槽４から出た乾燥用空気を除湿する除湿手段３１と、除湿手段３１で除湿した乾燥用空気を加熱する加熱手段２９と、乾燥用空気に含まれるリントを捕捉する乾燥フィルタ装置２５と、乾燥フィルタ装置２５で捕捉したリントを乾燥フィルタ装置２５から除去するリント除去手段３８と、リント除去手段３８で除去されたリントを収容するリント収容室４１と、リント収容室４１内のリントを水流で粉砕するリント粉砕手段４０とを備えたものである。
【選択図】図５

Description

本発明は、衣類等の乾燥を行う衣類乾燥機に関するものである。

従来、この種の衣類乾燥機は、乾燥運転中に衣類から出たリントを捕捉する乾燥フィルタが設けられている。リントは乾燥工程中に徐々に乾燥フィルタに捕捉されて堆積し、目詰まりが生じて風量が減少することから、乾燥フィルタで捕捉したリントを水で洗い流すことが考えられている（例えば、特許文献１参照）。

図９は、特許文献１に記載された従来の洗濯乾燥機を示すものである。図９において、筐体５１内に水槽５２が弾性支持され、水槽５２内に円筒状の回転槽５３が回転可能に設けられている。回転槽５３は、水槽５２の後面外部に取り付けたモータ５４によって回転駆動される。回転槽５３の周側面に多数の孔５５を設けて水槽５２と連通している。回転槽５３は、洗濯時は洗濯室として機能し、乾燥時は乾燥室として機能する。水槽５２内の洗濯水は、底部に設けた排水口５６から排水管５７を通り、排水弁５８、排水フィルタ５９を経て排出され、機外の排水トラップ６０に至る。

筐体５１内の下部に送風手段６１が配設され、乾燥運転時に、循環風路６２を通して乾燥用空気を水槽５２の前部に設けた送風口６３から回転槽５３内に送風する。循環風路６２内には、ヒートポンプ装置の蒸発器６４と凝縮器６５が配設され、衣類と接触して湿った乾燥用空気は、回転槽５３から流出して循環風路６２に入り、蒸発器６４で冷却除湿された後、凝縮器６５で加熱され、高温の乾いた乾燥用空気となって回転槽５３へ循環するように構成している。

乾燥運転時に、衣類等から発生したリントが乾燥用空気とともに送風され、循環風路６２に設けた送風手段６１等に付着堆積して、その機能を低下させる原因となるため、乾燥用空気からリントを捕捉する乾燥フィルタ６６を循環風路６２に設け、送風手段６１の風上側に配設している。

乾燥運転の進行にともない、乾燥フィルタ６６にリントが堆積して循環風量が減少するため、注水管６７から乾燥フィルタ６６面に沿って注水し、捕捉したリントを洗い流すようにしている。リントの洗い流しは乾燥運転終了後に行われ、洗い流した水とリントは、排水路６８を通り排水弁５８を介して排水管５７から機外へ排出される。

特開２００６−１８７４４９号公報

しかしながら、前記従来の構成では、注水管からの注水で乾燥フィルタから洗い流されたリントは、排水管および排水路を含む排水経路で詰り易いという問題がある。排水経路には、洗濯排水に含まれるリント等と、乾燥フィルタから洗い流したリントを捕捉する排水フィルタが設けてあり、排水フィルタで捕捉したリント等は、排水経路から排水フィルタを取り外して廃棄する。排水経路には、排水フィルタの上流側に排水弁が設けてあり、排水動作に応じて開閉し、排水フィルタの取外し時に、排水経路からの水漏れを防止するようにしている。排水経路を流れるリントは、排水経路を開閉する排水弁で詰り易く、排
水弁の動作に支障をきたして排水経路の開閉を不確実にする。

特に、乾燥フィルタに捕捉されるリントは、乾燥運転時に、循環する乾燥風によりフィルタ面に押圧されて集結し、膜状に堆積する。乾燥フィルタに堆積したリントは、一般的に乾燥運転後に除去される。乾燥運転後のリントは、乾いた状態でフィルタ面に固着しているため、注水によってフィルタ面に張り付いたリントを分散させて流すことが難しく、張り付いたリントをフィルタ面から剥がすために、勢いよく注水する必要がある。リントが塊でフィルタ面から離脱すると、排水経路がリントで詰るという問題があった。また、離脱したリントによる排水経路の詰りを防止するために、リントを流すときの水量が多くなるという課題があった。

本発明は、前記従来の課題を解決するもので、乾燥フィルタ装置から除去したリントによる排水経路の詰りを、簡易な構成で防止できるようにした衣類乾燥機を提供することを目的とする。

前記従来の課題を解決するために、本発明の衣類乾燥機は、乾燥用空気に含まれるリントを捕捉する乾燥フィルタ装置と、前記乾燥フィルタ装置で捕捉したリントを前記乾燥フィルタ装置から除去するリント除去手段と、前記リント除去手段で除去されたリントを収容するリント収容室と、前記リント収容室内のリントを水流で粉砕するリント粉砕手段とを備えたものである。

これによって、乾燥フィルタ装置から除去したリントを、水流で粉砕して流すことができ、リントによる排水経路の詰りを防止することができる。また、回転体等を用いずに、水流でリントを粉砕することにより、回転体の軸部へのリントのからみによるロックや軸部からの水漏れといった課題が解決される。

本発明の衣類乾燥機は、乾燥フィルタ装置から除去したリントによる排水経路の詰りを簡易な構成で防止することができる。

本発明の実施の形態１における洗濯機能を備えた衣類乾燥機の構成図 同衣類乾燥機のシステム系統図 同衣類乾燥機の乾燥フィルタ装置の一部切欠背面側斜視図 同衣類乾燥機の乾燥フィルタ装置の一部切欠正面側斜視図 同衣類乾燥機の乾燥フィルタ装置の要部断面図 本発明の実施の形態２における衣類乾燥機の乾燥フィルタ装置の要部断面図 同衣類乾燥機の他の例の乾燥フィルタ装置の要部断面図 同衣類乾燥機の他の例の乾燥フィルタ装置の要部断面図 従来の洗濯乾燥機の構成図

第１の発明は、筐体内に回転可能に設けた回転槽と、前記回転槽を回転駆動するモータと、前記回転槽内に乾燥用空気を導入する循環風路と、前記循環風路に送風する送風手段と、前記回転槽から出た乾燥用空気を除湿する除湿手段と、前記除湿手段で除湿した乾燥用空気を加熱する加熱手段と、乾燥用空気に含まれるリントを捕捉する乾燥フィルタ装置と、前記乾燥フィルタ装置で捕捉したリントを前記乾燥フィルタ装置から除去するリント除去手段と、前記リント除去手段で除去されたリントを収容するリント収容室と、前記リント収容室内のリントを水流で粉砕するリント粉砕手段とを備えたことにより、乾燥フィ
ルタ装置から除去したリントを粉砕して流すことができ、リントによって排水経路が詰るのを防止することができる。また、カッターなどの駆動部を用いずリントを水流で粉砕することにより、簡易な構成でリントの粉砕を実現することができる。

第２の発明は、特に、第１の発明のリント粉砕手段は、リント収容室に水を供給するノズル部を複数備え、前記複数のノズル部から噴射された水流同士を衝突させるようにしたことにより、水流同士の衝突による渦流が発生し、リントに働くせん断力を増加させることができるため、リントを確実かつ細かく粉砕することができる。

第３の発明は、特に、第２の発明のノズル部は、噴射した水流が衝突するように対向配置したことにより、水流の衝突エネルギーを増加させて、渦流をより多く発生させることで、リントに働くせん断力を増加させることができ、リントを確実かつ細かく粉砕することができる。

第４の発明は、特に、第１の発明のリント粉砕手段は、リント収容室に水を供給するノズル部と、前記リント収容室内に貯水する貯水部を備え、前記ノズル部は、前記貯水部の水面に向かって水を噴射するようにしたことにより、液体内で水を噴射するよりも簡易な構成で乱流を発生させることができ、リントを確実かつ細かく粉砕することができる。

第５の発明は、特に、第１〜第４のいずれか１つの発明のリント粉砕手段は、リント収容室内に貯水する貯水部と、前記貯水部内の水を加圧してノズル部に送水し循環させる循環ポンプと、前記貯水部と前記循環ポンプとを接続する送水経路とを備えたことにより、貯水を循環することでリントを粉砕するため、新たに水を供給する必要がなく、少ない水量で確実にリントを粉砕することができる。

第６の発明は、特に、第１〜第５のいずれか１つの発明において、回転槽を内部に回転可能に設けた水槽と、前記水槽に洗濯水を供給する洗濯給水手段と、前記水槽内の洗濯水を排出する洗濯排水手段と、洗濯および乾燥運転を制御する制御手段を有し、洗濯機能を備えたことにより、衣類を移し変えることなく同一の槽内で、洗濯から乾燥まで実行することができるとともに、洗濯排水を流す排水路を通して乾燥フィルタ装置から除去したリントを円滑に流すことができる。

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。

（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態における洗濯機能を備えた衣類乾燥機（所謂、洗濯乾燥機）の構成図、図２は、同衣類乾燥機のシステム系統図、図３は、同衣類乾燥機の乾燥フィルタ装置の一部切欠背面側斜視図、図４は、同乾燥フィルタ装置の一部切欠正面側斜視図、図５は、同乾燥フィルタ装置の要部断面図である。

図１〜図５において、水槽１は、洗濯乾燥機の筐体２の内部で複数のサスペンション機構３により弾性的に支持されている。回転槽４は、正面側に洗濯物５を出し入れする投入口６を有し、有底筒状に構成して水槽１内に配設されている。回転槽４は、回転軸４ａで回転可能に設けられ衣類等の洗濯物５を収容する。

回転槽４の周側壁７には全周に亘って多数の孔８を設け、回転槽４の周側壁７の内方には、洗濯物５を回転槽４の回転方向へ持ち上げるための撹拌バッフル９を備えている。水槽１と回転槽４と回転軸４ａは、水平に対して角度θ（例えば、１０〜２０°）で前上がりに傾けて設けられている。

水槽１の後面側の外部には、回転槽４を回転駆動するモータ１０が設けてあり、回転槽４を正逆回転させるようになっている。モータ１０は、ブラシレス直流モータ等で構成され、インバータ制御によって回転速度が自在に変化できるようにしている。筐体２の前面には、投入口６を開閉する扉体１１が設けられている。投入口６と対向する水槽１の開口部１ａは、伸縮自在な可撓性のパッキン１２によって筐体２と気密に連結されている。

扉体１１を閉じると、水槽１の開口部１ａに設けられたパッキン１２が扉体１１の内面に密接し、水槽１内は水密、気密空間になって、洗濯、すすぎ、脱水、乾燥の各工程を実行する際に、水や空気が外部に漏れないようにしている。

筐体２内には、洗濯給水弁（洗濯給水手段）１３が設けられ、洗濯給水弁１３には、洗剤ケース（図示せず）を介して水槽１に連通する洗濯給水経路１４が接続されている。洗濯給水弁１３を開閉することにより、水槽１内への水道水の給水と停止をおこなうことができる。

また、水槽１の底部に設けた排水孔１５には、洗濯排水経路１６が接続されており、洗濯排水弁（洗濯排水手段）１７が設けられている。洗濯排水弁１７を開閉することにより水槽１内の洗濯水の排水と停止をおこなうことができる。洗濯排水経路１６には、洗濯排水弁１７の下流側に排水フィルタ１８を設けている。

水槽１の上方前部の周側壁７に排出口１９を設け、水槽１の背面部に送風口２０を設けている。排出口１９と送風口２０は、水槽１の外部上方の前面側から後面側に向けて延設した循環風路２１で連通接続されている。

循環風路２１には、乾燥用空気とともに循環風路２１を通過するリントＬを捕捉する乾燥フィルタ装置２５と、乾燥用空気を回転槽４に供給する送風手段２６と、乾燥用空気の除湿および加熱を行うヒートポンプ装置２７の放熱器（加熱手段）２９と、吸熱器（除湿手段）３１を設けている。

送風手段２６は、翼形状を有するファン２６ａと、ファン２６ａを回転駆動するファンモータ２６ｂで構成されている。送風手段２６によって送風される乾燥用空気は、送風口２０から回転槽４内に送風される。

回転槽４の孔８から水槽１内に排出される乾燥用空気は、矢印イで示すように、排出口１９から循環風路２１に流入し、乾燥フィルタ装置２５、ヒートポンプ装置２７の吸熱器３１、放熱器２９、送風手段２６、送風口２０を経て、回転槽４に循環する構成になっている。

ヒートポンプ装置２７は、冷媒を圧縮する圧縮機２８と、圧縮後の高温高圧の冷媒の熱を放熱する放熱器（加熱手段）２９と、高圧の冷媒の圧力を減圧するためのキャピラリーチューブからなる絞り手段３０と、減圧されて低圧となった冷媒が周囲から熱を奪う吸熱器（除湿手段）３１を冷媒が循環するように管路３２で連結している。

送風手段２６により送風される乾燥用空気を循環風路２１に設けた吸熱器３１で冷却除湿し、放熱器２９で加熱して送風口２０から回転槽４へ供給し、排出口１９から循環風路２１に流入して循環する。

また、循環風路２１は、回転槽４から流出した乾燥用空気の一部を循環風路２１外へ排出可能な排気口３３を有し、排気弁３３ａによって開閉自在に構成している。排気口３３
と吸熱器３１の間に、循環風路２１に外気を導入可能な吸気口３４を有し、吸気弁３４ａによって開閉自在に構成している。乾燥フィルタ装置２５は、排気口３３と吸気口３４の間の循環風路２１に配設している。

図３および図４に示すように、乾燥フィルタ装置２５は、乾燥用空気を導入する導入部３５と、導入した乾燥用空気を排気する排気部３６と、導入部３５から導入された乾燥用空気からリントＬを捕捉し回収するフィルタ部３７と、フィルタ部３７で捕捉されたリントＬをフィルタ部３７から除去するリント除去手段３８を有し、筐体２から取り外し可能に構成している。

フィルタ部３７は、略半円筒形状に構成され、その一部がメッシュなどで構成される。リント除去手段３８は、フィルタ部３７に沿って内接するように螺旋形状に形成され、筐体２側に設けられたリント除去手段駆動モータ３９によって回転駆動する。リント除去手段駆動モータ３９の回転駆動は、駆動ギア３９ａと噛み合う従属ギア３９ｂを介してリント除去手段３８に減速して伝達され、フィルタ部３７に付着しているリントＬを掻き取り除去する。

リント除去手段３８の回転駆動によってフィルタ部３７から掻き取られ、乾燥フィルタ装置２５から除去したリントＬは、重力によってリント除去手段３８から分離され、リント収容室４１内に収容される。リント収容室４１内に収容されたリントは、リント粉砕手段４０により細かく粉砕される。

リント収容室４１は、乾燥フィルタ装置２５からリントＬが除去される出口側に隣接して設けてあり、フィルタ部３７の出口３７ａから落下し、リント収容室４１内の底部に溜まるように構成している。

リント粉砕手段４０は、リント収容室４１の内壁面に、対向して複数個（例えば２個）配設されたノズル部４０ａと、ノズル部４０ａに給水する給水路４０ｂと、給水路４０ｂに設けた給水弁４０ｃを有し、リント収容室４１内に水を噴射し、リント収容室４１内に水流を発生する。

一方のノズル部４０ａから発生した水流は、対向配置した他方のノズル部４０ａから発生した水流と衝突し、垂直に進路を変更する。その後、再び複数に流れが分割され複数の過流を構成する。水流が分割されるところでリントＬにせん断力が働くため、リントＬが細かく粉砕される。給水路４０ｂは、洗濯給水経路１４から分岐している。

フィルタ部３７から除去されたリントＬは、リント収容室４１内で水流ロにより細かく粉砕され、ノズル部４０ａから吐出された水とともに、排出部４２から排出路４３を通って洗濯排水経路１６に流され、機外へ排出するようにしている。排出部４２は、リント収容室４１内で水流によって粉砕され、設定した大きさより小さく粉砕されたリントが通過し、リント収容室４１から排出する。

制御手段４４は、筐体２内の下方前部に配設され、モータ１０、洗濯給水弁１３、洗濯排水弁１７、送風手段２６、ヒートポンプ装置２７、リント除去手段駆動モータ３９、給水弁４０ｃ等を制御し、洗い、すすぎ、脱水、乾燥の各工程を逐次制御する。

水槽１内の圧力および洗濯水の水位を検知する圧力検知手段（図示せず）の出力と、モータ１０の回転数を検知するモータ回転数検知手段４５と、放熱器２９を流れる冷媒の温度を検知する冷媒温度検知手段４６等の出力が制御手段４４に入力される。

以上のように構成された洗濯乾燥機について、以下その動作、作用を説明する。筐体２の前面上部に設けられた操作表示部４７から、運転コースの選択や各工程の時間を入力することにより、設定内容に基づいて、制御手段４４によって洗濯から乾燥までを一連の動作として実行することができ、また、乾燥工程のみを実行することも任意に選択することができる。

洗濯を行うときは、扉体１１を開いて回転槽４内に洗濯物５を投入し、操作表示部４７から運転コース等を入力して運転を開始することにより、洗濯給水経路１４から水槽１内に水および洗剤が供給され、モータ１０により回転槽４が回転駆動されて洗濯工程が開始される。

回転槽４が所定の速度で回転することにより、洗濯物５が内周面の複数箇所に設けられた撹拌バッフル９によって回転方向に持ち上げられ、回転槽４内の上方から落下することによる、叩き洗いが所定時間繰り返されることにより洗濯が行われる。

洗濯工程の後、すすぎ工程、脱水工程が実行されることにより洗濯は完了する。洗濯工程から乾燥工程までを一貫して実行する運転コースを選択入力した場合は、洗濯工程が完了すると、制御手段４４は、洗濯工程に続いて乾燥工程を実行する。また、濡れた衣類等を乾燥させる場合は、乾燥工程のみを実行することができる。

乾燥工程においては、回転槽４内に脱水を終えた洗濯物５あるいは濡れた衣類（以下、衣類と称する）を収容して乾燥工程を実行すると、乾燥工程で設定された回転速度で回転槽４を回転して衣類を撹拌するとともに、送風手段２６およびヒートポンプ装置２７が駆動され、回転槽４内への乾燥用空気の送風循環が開始される。この乾燥工程においては、水槽１は衣類乾燥機における乾燥室と同様の役割を果たす。

ヒートポンプ装置２７は、圧縮機２８の作動により冷媒が圧縮され、この圧力により冷媒は圧縮機２８から管路３２を流れて放熱器２９、絞り手段３０、吸熱器３１、圧縮機２８を循環する。圧縮された冷媒の熱は放熱器２９に流入することにより、放熱器２９内に配設された管路３２に設けられたフィンに接する空気に放熱されるので、循環風路２１を流れる乾燥用空気が加熱される。

加熱された乾燥用空気は、送風口２０から回転槽４へ供給され、洗濯物５あるいは衣類から水分を奪い、湿った空気となって排出口１９から循環風路２１へ排出される。衣類等の乾燥の進行にともなって、衣類等から糸屑などのリントＬが発生する。排出口１９から排出された乾燥用空気は、導入部３５から乾燥フィルタ装置２５に導入され、フィルタ部３７のメッシュがリントＬを捕捉する。

乾燥フィルタ装置２５でリントＬが除去された乾燥用空気は、絞り手段３０により減圧されて低圧となった冷媒が流れる吸熱器３１を通過する際に、顕熱と潜熱とが奪われ、除湿されて乾いた乾燥用空気は、放熱器２９を通過して加熱される。除湿された結露水は、洗濯排水経路１６を通って機外へ排水される。

放熱器２９で乾燥用空気が加熱される熱量は、圧縮機２８の消費電力相当分と、吸熱器３１で乾燥用空気から吸熱される熱量の和にほぼ等しいため、放熱器２９は圧縮機２８に入力された電力以上の出力を得て乾燥用空気を加熱することができる。しかしながら、循環風路２１内の乾燥用空気は循環が繰り返されると、乾燥用空気全体が持つ熱量は、圧縮機２８の消費電力相当分から自然放熱された熱量を差し引いた分だけ蓄積し続けることになる。

これとともに、ヒートポンプ装置２７内の冷媒が持つ熱量も増え続け、冷媒の温度および圧力が上昇し、やがて圧縮機２８に過負荷が加わる可能性が生じる。これを回避するために、循環風路２１を流れる乾燥用空気の一部を循環風路２１外へ排気する排気口３３と、外気を循環風路２１内に導入する吸気口３４が設けられている。

冷媒の持つ熱量を低下させるため、制御手段４４は、冷媒温度検知手段４６の出力に基づいて、吸気口３４に設けた吸気弁３４ａを開いて循環風路２１に外気を導入し、排気口３３に設けた排気弁３３ａを開いて循環風路２１を流れる乾燥用空気の一部を循環風路２１外へ排気する。

循環風路２１への外気導入と、循環風路２１を流れる乾燥用空気の一部排気により、循環風路２１に外気が流入する冷却と、温度の高い乾燥用空気の排気とによって、循環風路２１を流れる乾燥用空気の温度が低下するので冷媒の温度も低下し、冷媒温度が過昇することによる圧縮機２８の過負荷状態になるのが防止される。

冷媒温度が所定温度にまで低下すると、吸気弁３４ａと排気弁３３ａは閉じられて、吸気口３４からの外気導入と、排気口３３からの排気がなくなり、循環風路２１内に送風される乾燥用空気に熱量が蓄積されて乾燥効果の高い乾燥用空気が循環する。

衣類等の洗濯物５からのリントＬの発生は、衣類が濡れている乾燥開始時より、衣類の乾燥が進行するのにともなってリントＬの発生は多くなり、乾燥フィルタ装置２５に堆積する量が増加する。

乾燥フィルタ装置２５にリントＬが堆積した状態で乾燥工程がおこなわれると、循環風路２１を循環する乾燥用空気が、乾燥フィルタ装置２５から下流側へ流れにくくなり、乾燥性能が低下するため、制御手段４４は、例えば乾燥運転終了後に乾燥フィルタ装置２５に堆積したリントＬを除去する。

具体的には、リント除去手段３８は、フィルタ部３７に沿って内接する螺旋形状を備えており、制御手段４４は、リント除去手段駆動モータ３９を駆動させてリント除去手段３８を回動させる。

リント除去手段３８の螺旋形状がリントＬを掻き取る際、メッシュ上のリントＬにメッシュのラジアル方向とスラスト方向の力を与える。これらの力により、リントＬは、掻き取られながらリント除去手段３８の回転軸に沿う方向Ｚに移動していくため、掻き取ったリントＬが微細なものであっても、リント粉砕手段４０へと移送することができる。

制御手段４４は、リント除去手段３８を駆動している間、もしくは、リント除去手段３８の駆動が終了し所定時間経過した後に、給水弁４０ｃを開放し、ノズル部４０ａから水を噴射する。リント除去手段３８の端部、すなわち、フィルタ部３７の出口３７ａまで移送されたリントＬは、重力によってリント収容室４１内に落下し、収容される。リントＬは、ノズル部４０ａから噴射された水を吸水するとともに、水流によって細かく粉砕される。

粉砕されたリントＬは、ノズル部４０ａから噴射された水により、排出部４２から排出路４３を経て洗濯排水経路１６を通過し、機外へ排出される。リント収容室４１の下部に設けた排出部４２は、所定の大きさに細かく粉砕されたリントＬが通過できるように構成している。

なお、本実施の形態では、フィルタ部３７に水を噴射することなくフィルタ部３７から
リントＬを除去することができるため、送風手段２６の駆動中、例えば、乾燥運転中であっても、リントＬは、リント除去手段３８によってリント粉砕手段４０へ移送することができ、リントＬがフィルタ部３７に多量に堆積することなく、乾燥用空気を円滑に通過させることができる。

また、回転カッターなどの駆動手段を使用せず、水流を使ってリントＬを粉砕することで、駆動手段の回転軸などへのリントの絡まりによるリント粉砕手段４０のロックを防ぐことができるとともに、カッターの歯の劣化を防ぐことができ、耐久性に優れ、確実にリントＬを粉砕することができる。

以上のように、本実施の形態においては、筐体２内に回転可能に設けた回転槽４と、回転槽４を回転駆動するモータ１０と、回転槽４内に乾燥用空気を導入する循環風路２１と、循環風路２１に送風する送風手段２６と、回転槽４から出た乾燥用空気を除湿する除湿手段３１と、除湿手段３１で除湿した乾燥用空気を加熱する加熱手段２９と、乾燥用空気に含まれるリントを捕捉する乾燥フィルタ装置２５と、乾燥フィルタ装置２５で捕捉したリントを乾燥フィルタ装置２５から除去するリント除去手段３８と、リント除去手段３８で除去されたリントを収容するリント収容室４１と、リント収容室４１内のリントを水流で粉砕するリント粉砕手段４０とを備えたものであり、乾燥フィルタ装置２５から除去したリントを粉砕して流すことができ、リントによって排水経路が詰るのを防止することができる。また、リントを粉砕することにより、リントを流す水を少なくすることができる。

本実施の形態では、ヒートポンプ装置２７の放熱器２９を加熱手段とし、また、吸熱器３１を除湿手段としているので、低い温度で、かつ、少ない消費電力量で所定の乾燥性能を得ることができる。なお、ヒータで加熱手段を構成し、水冷式の熱交換器等で除湿手段を構成してもよい。

なお、本実施の形態では、洗濯機能を備えた洗濯乾燥機で構成したが、洗濯機能を備えていない衣類乾燥機においても、リントを排出する性能およびヒートポンプ装置による性能については、同様の効果が得られる。

また、本実施の形態では、ノズル部４０ａを対向して配設しているが、異なる水流間の衝突角度が、例えば１３５〜１８０°程度の水流があれば、リントＬを細かく粉砕することができる。

（実施の形態２）
図６は、本発明の第２の実施の形態における乾燥フィルタ装置の要部断面図である。本実施の形態の特徴は、リント粉砕手段４０の排水部４０ｄに水封部４０ｅを設け、リント収容室４１に水を貯める貯水部４０ｆを構成したものである。他の構成は実施の形態１と同じであり、同一の構成に同一の符号を付して、詳細な説明は実施の形態１のものを援用する。

図６に示すように、排水部４０ｄは、略Ｕ字状に形成され、リント収容室４１の底部から上方へ高さｈ１上昇した後、下方へ折れ曲がって下向きに延伸し、排出路４３と接続している。リントを排出するために、制御手段４４は、まず、給水弁４０ｃを開いてノズル部４０ａからリント収容室４１に給水し、貯水部４０ｆに貯水する。

貯水部４０ｆの水位Ｗが水封部４０ｅの高さｈ１を超えた水が排水部４０ｄから排出され、排出路４３に流れる。その間に、制御手段４４は、リント除去手段駆動モータ３９を駆動させてリント除去手段３８を回動させ、リント除去手段３８の螺旋形状部でフィルタ
部３７のリントＬを掻き取る。

フィルタ部３７から掻き取られたリントＬは、フィルタ部３７の出口３７ａからリント収容室４１内に落下し、リント収容室４１の底部に構成された貯水部４０ｆで浸水し、吸水して比重が増加する。貯水部４０ｆに溜まった水に浸かったリントＬは、リント粉砕手段４０の水流で細かく粉砕されて貯水部４０ｆ内に分散する。

貯水部４０ｆ内に分散したリントＬは、ノズル部４０ａから給水された水により、所定の大きさに細かく粉砕されたリントＬが通過できるように構成した排出部４２、および水封部４０ｅを通過し、排出路４３から洗濯排水経路１６を通って機外へ排出される。

以上のように、本実施の形態においては、リント収容室４１に貯水部４０ｆを設けたものであり、リント収容室４１でリントＬに水分を含ませることができ、水が抵抗となってリントＬの粉砕をより確実に行うことができるとともに、水が媒体となり、粉砕したリントＬを水中に分散させることで、再結合を防止することができ、粉砕効果を高めることができる。

また、水封部４０ｅを設けたことにより、洗濯排水経路１６から循環風路２１内への風の逆流を防止することができ、リントＬを確実に機外へ排出することができる。また、水封部４０ｅの高さｈ１により、貯水部４０ｆの水位Ｗを容易に設定することができる。

図７は、本実施の形態の他の例を示したもので、リント粉砕手段４０は、リント収容室４１に水を供給するノズル部４０ａと、リント収容室４１内に貯水する貯水部４０ｆを備え、ノズル部４０ａは、貯水部４０ｆの水面に向かって水を噴射するようにしたものである。貯水部４０ｆに落下したリントＬに上方から水を噴射する構成とした場合でも、リントＬを貯水部４０ｆ内で粉砕することができる。

また、図８は、本実施の形態の他の例を示したもので、リント粉砕手段４０は、リント収容室４１内に貯水する貯水部４０ｆと、貯水部４０ｆ内の水を加圧してノズル部４０ａに送水し循環させる循環ポンプ４８と、貯水部４０ｆと循環ポンプ４８とを接続する送水経路４９で構成したものであり、送水経路４９の吐出側出口にノズル部４０ａを設けている。

制御手段４４は、リント除去手段３８の駆動中に給水弁４０ｃを開き、給水部４０ｇからリント収容室４１に水を供給することで貯水部４０ｆに貯水する。貯水部４０ｆにリントＬが落下して含水すると、制御手段４４は、循環ポンプ４８を駆動し、貯水部４０ｆ内の水を加圧してノズル部４０ａから噴射する。

ノズル部４０ａで発生した水流ロにより、リントＬが細かく粉砕される。循環ポンプ４８により加圧された水をノズル部４０ａから噴射することで、低水道圧の地域など機器の設置環境の影響を受けることなく、安定してリントを粉砕することができる。

以上のように、本発明にかかる衣類乾燥機は、乾燥フィルタ装置から除去したリントによる排水経路の詰りを簡易な構成で防止することができるので、衣類乾燥機として有用である。

２ 筐体
４ 回転槽
１０ モータ
２１ 循環風路
２５ 乾燥フィルタ装置
２６ 送風手段
２９ 放熱器（加熱手段）
３１ 吸熱器（除湿手段）
３８ リント除去手段
４０ リント粉砕手段
４１ リント収容室

Claims (6)

1. 筐体内に回転可能に設けた回転槽と、
   前記回転槽を回転駆動するモータと、
   前記回転槽内に乾燥用空気を導入する循環風路と、
   前記循環風路に送風する送風手段と、
   前記回転槽から出た乾燥用空気を除湿する除湿手段と、
   前記除湿手段で除湿した乾燥用空気を加熱する加熱手段と、
   乾燥用空気に含まれるリントを捕捉する乾燥フィルタ装置と、
   前記乾燥フィルタ装置で捕捉したリントを前記乾燥フィルタ装置から除去するリント除去手段と、
   前記リント除去手段で除去されたリントを収容するリント収容室と、
   前記リント収容室内のリントを水流で粉砕するリント粉砕手段とを備えた衣類乾燥機。
2. リント粉砕手段は、リント収容室に水を供給するノズル部を複数備え、前記複数のノズル部から噴射された水流同士を衝突させるようにした請求項１に記載の衣類乾燥機。
3. ノズル部は、噴射した水流が衝突するように対向配置した請求項２に記載の衣類乾燥機。
4. リント粉砕手段は、リント収容室に水を供給するノズル部と、前記リント収容室内に貯水する貯水部を備え、
   前記ノズル部は、前記貯水部の水面に向かって水を噴射するようにした請求項１に記載の衣類乾燥機。
5. リント粉砕手段は、リント収容室内に貯水する貯水部と、前記貯水部内の水を加圧してノズル部に送水し循環させる循環ポンプと、前記貯水部と前記循環ポンプとを接続する送水経路とを備えた請求項１〜４のいずれか１項に記載の衣類乾燥機。
6. 回転槽を内部に回転可能に設けた水槽と、
   前記水槽に洗濯水を供給する洗濯給水手段と、
   前記水槽内の洗濯水を排出する洗濯排水手段と、
   洗濯および乾燥運転を制御する制御手段を有し、洗濯機能を備えた請求項１〜５のいずれか１項に記載の衣類乾燥機。