JP2012225550A - 空気調和システム - Google Patents

Abstract

【課題】空調対象空間に対する風量が過多であった場合には、各室内機の風量を抑制して消費電力を低減し、空調対象空間に対する風量が過少であった場合（空調対象空間にホットスポットが発生している場合）には、各室内機の風量を増加させて空調対象空間内の温度不均一を解消することができる空気調和システムを得る。
【解決手段】空気調和システム１００は、１つの空調対象空間２００に複数の室内機１が設けられる空気調和システムであって、複数の室内機１の制御器５は伝送線８によって接続されており、複数の室内機１の送風機４は、複数の室内機１の吸込み温度のバラツキに基づいて回転数が制御されるものである。
【選択図】図１

Description

本発明は、空気調和システムに関し、特に複数台の室内機が１つの空調対象空間に設置される空気調和システムに関するものである。

従来より、電算室等の空調対象空間に複数の室内機が設置される空気調和システムが提案されている。このような空気調和システムの各室内機においては、プーリーとＶベルトを介してファンモーターと羽根車を接続した送風機を用い、一定風量での運転を行うものが一般的であった。

また、従来の空気調和装置の室内機には、ファンモーターに直接羽根車を取り付け、インバーターを使用して室内機（より詳しくは送風機）の風量を変化させるものもある。このような従来の空気調和装置は、自らの運転状態に基づいて送風機の風量を決定している。（例えば、特許文献１参照）。

特開平１０−３８３５０号公報（要約、図１）

従来の空気調和システムは、送風機の風量が一定となっていたため、空調対象空間に対する風量が適切でないという問題点があった。
また、特許文献１に記載の風量可変な空気調和装置を複数台用いて空気調和システムを構成する場合も可能であるが、このような空気調和システムにおいても、各空気調和装置は自らの運転状態のみに基づいて風量制御しているため、空調対象空間に対する風量が依然として適切でないという問題点があった。すなわち、風量可変な空気調和装置を用いた従来の空気調和システムにおいては、各空気調和装置は、自らの室内機に吸い込まれる空気の温度（吸込み温度）や自らの室内機から吹き出される空気の温度（吹出し温度）を制御条件として、自らの室内機の風量を決定していた。つまり、風量可変な空気調和装置を用いた従来の空気調和システムは、空調対象空間にホットスポット（局所的に高温となっている範囲）が有るか否かに関わらず、各室内機の風量が決定されていた。このため、風量可変な空気調和装置を用いた従来の空気調和システムは、空調対象空間にホットスポットの無い状態においては、室内機の風量が過大となって消費電力の無駄が発生していた。一方、風量が過少である場合には、空調対象空間内の温度が不均一となり、空調対象空間にホットスポットが発生していた。

本発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、第１の目的は風量過多を是正し、消費電力の低減をすることができる空気調和システムを得るものである。

また、第２の目的は風量不足を是正し、空調対象空間の温度不均一の解消をすることができる空気調和システムを得るものである。

さらに、第３の目的としては、室内機（又は当該室内機と接続されている室外機）のメンテナンスや故障時に、空調対象空間の温度不均一の解消をすることができる空気調和システムを得るものである。

本発明に係る空気調和システムは、１つの空調対象空間に複数の室内機が設けられる空気調和システムであって、室内機のそれぞれは、室内熱交換器、室内熱交換器に空気を供給する送風機、熱交換器に吸い込まれる空気の吸込み温度を検出する温度検出装置、及び送風機の回転数を制御する制御装置を備え、複数の室内機の制御装置は伝送手段によって接続されており、複数の室内機の送風機は、複数の室内機の吸込み温度のバラツキに基づいて回転数が制御されるものである。

本発明においては、複数の室内機の送風機は、複数の室内機の吸込み温度のバラツキに基づいて回転数が制御される。このため、空調対象空間に対する風量が過多であった場合には、各室内機の風量を抑制して消費電力を低減できる。また、空調対象空間に対する風量が過少であった場合（つまり、空調対象空間にホットスポットが発生している場合）には、各室内機の風量を増加させて空調対象空間内の温度不均一を解消することができる。

本発明の実施の形態１に係る空気調和システムの構成図である。 本発明の実施の形態１に係る代表室内機の動作（制御方法）を示すフローチャートである。 本発明の実施の形態１に係る代表室内機以外の室内機の動作（制御方法）を示すフローチャートである。 本発明の実施の形態１に係る代表室内機以外の室内機の動作（制御方法）の別の一例を示すフローチャートである。 本発明の実施の形態２に係る空気調和システムの構成図である。 本発明の実施の形態２に係る空調機用コントローラーの動作（制御方法）を示すフローチャートである。 本発明の実施の形態２に係る室内機の動作（制御方法）を示すフローチャートである。 本発明の実施の形態３に係る室内機の動作（制御方法）を示すフローチャートである。

実施の形態１．
図１は、本発明の実施の形態１に係る空気調和システムの構成図である。なお、図１では、３台の室内機１が空調対象空間２００に設けられた空気調和システム１００について示しているが、空気調和システム１００を構成する室内機１の台数は、３台に限定されるものではなく、２台以上であれば何台でもよい。

図１に示すように、本実施の形態１に係る空気調和システム１００は、３台の室内機１を備えている。これら室内機１は、発熱体１０（例えば情報通信機器等）が設けられた空調対象空間２００（例えば電算室等）に設置されている。

各室内機１は、吸込口及び吹出口が形成されたケーシング２を備え、ケーシング２内には室内熱交換器３、送風機４、制御器５、送風機用制御器６、及び吸込み温度検出装置７が設けられている。室内熱交換器３は、吸込口からケーシング２内に流入した空気を冷却するものである。送風機４は、回転数可変の送風機である。送風機４が駆動することにより、空調対象空間２００内の空気はケーシング２の吸込口を介して室内熱交換器３に吸入され、室内熱交換器３で冷却されてケーシング２の吹出口から吹き出される。吸込み温度検出装置７は、室内熱交換器３の空気流れ上流側に配置されており、室内機１（つまり、室内熱交換器３に吸入される）空気の温度を検出するものである。

制御器５は、汎用のＣＰＵ、データバス、入出力ポート、不揮発メモリー及びタイマー等を備えた演算装置で構成されている。この制御器５は、不揮発メモリーからデータを読み込み、送風機４に対し所定の制御を行う。送風機用制御器６は、制御器５からの風量指令を受け、指令に対応した周波数（回転数）で送風機を駆動させるものである。本実施の形態１においては、各室内機１の制御器５は、空調対象空間２００の二重床９に配置された伝送線８で接続されている。ここで、制御器５及び送風機用制御器６が、本発明における制御装置に相当する。また、伝送線８が、本発明における伝送手段に相当する。

なお、本実施の形態１では、制御器５と送風機用制御器６が別体として構成されているが、これらを一体として形成してもよい。
また、本実施の形態１では、伝送手段として有線のもの（伝送線８）を用いたが、各室内機１の制御器５を無線により接続しても勿論よい。

また、本実施の形態１では、室内機１（より詳しくは室内熱交換器３）の冷熱源について特に言及していないが、例えば、室内機１には冷熱源となる室外機（図示せず）が接続されている。そして、室内熱交換器３は、室外機に設けられた圧縮機、室外熱交換器及び膨張装置と冷媒配管で接続されて、冷凍サイクル回路を構成している。なお、室外機は、各室内機１毎に設けられるものでもよいし、３台の室内機１の全てに接続されるものでもよい。つまり、本実施の形態１に係る空気調和システム１００においては、室内機１として冷凍サイクル回路を用いた室内機を用いる場合、室内機と室外機が１対１となった空気調和装置の室内機を用いてもよいし、複数台の室内機に１台の室外機が接続されたいわゆるマルチ型空調装置の室内機を用いてもよい。

＜動作説明＞
続いて、本実施の形態１に係る空気調和システム１００の動作について説明する。
空気調和システム１００は、各室内機１の吸込み温度（つまり、吸込み温度検出装置７の検出値）のバラツキに基づいて、各室内機１の風量（つまり、送風機４の回転数）を制御している（以下、連動風量制御と称する）。また、空気調和システム１００は、室内機１の一部が運転を停止している場合、運転されている室内機１風量（つまり、送風機４の回転数）を所定量増加させる制御を行っている。なお、本実施の形態１においては、３台の室内機１のうちの１台を代表室内機に設定している。そして、この代表室内機の制御器５が、代表室内機以外の室内機１の制御器５に対して、各室内機１の風量の変更量（つまり、送風機４の回転数の変更量）を指示している。以下、代表室内機の動作の詳細について図２を用いて説明し、代表室内機以外の室内機１の動作について図３を用いて説明する。

図２は、本発明の実施の形態１に係る代表室内機の動作（制御方法）を示すフローチャートである。また、図３は、本発明の実施の形態１に係る代表室内機以外の室内機の動作（制御方法）を示すフローチャートである。
なお、以下では、代表室内機と代表室内機以外の室内機１とを区別して示す必要がある場合、代表室内機及び代表室内機の構成要素に添字「Ａ」を付して説明する場合がある（例えば、代表室内機を室内機１Ａと示す）。また、説明の理解を容易とするため、図２及び図３に示す「通常風量制御」（ステップＳ１，２１）は、風量を固定して室内機１（より詳しくは送風機４）を運転する制御とする。

（停止している室内機１が無い状態の動作説明）
まず、図２を用いて、停止している室内機１が無い状態における代表室内機１Ａの動作について説明する。
風量を固定して通常運転していた代表室内機１Ａ（ステップＳ１）が連動風量制御に移行すると、代表室内機１Ａの制御器５Ａは、停止している室内機１が有るか否かを判断する（ステップＳ２）。停止している室内機１が無い場合、代表室内機１Ａの制御器５Ａは、停止フラグがセットされているか否かを判断する（ステップＳ３）。停止フラグがセットされている場合、代表室内機１Ａの制御器５Ａは、ステップＳ１７で停止フラグをリセットした後、ステップＳ４に進む。また、停止フラグがセットされていない場合、代表室内機１Ａの制御器５Ａは、そのまま、ステップＳ４に進む。

ステップＳ４では、代表室内機１Ａの制御器５Ａは、自身の吸込み温度検出装置７Ａにより、代表室内機１Ａの吸込み温度Ｔ（つまり、代表室内機１Ａに吸い込まれる空調対象空間２００内の空気の温度）を検出する。そして、ステップＳ５に進み、代表室内機１Ａの制御器５Ａは、他の室内機１の制御器５と通信し、他の室内機１の吸込み温度Ｔｉを入手する。なお、ステップＳ４とステップＳ５の順序は逆でもよい。

ステップＳ５の後、代表室内機１Ａの制御器５Ａは、自身を含む各室内機１の吸込み温度のバラツキを算出するため、自身を含む各室内機１の吸込み温度のうちで最も高温のものをＴｍａｘと設定し、最も低温のものをＴｍｉｎと設定する（ステップＳ６）。そして、ステップＳ７において、代表室内機１Ａの制御器５Ａは、Ｔｍａｘ−Ｔｍｉｎが所定値Ａ℃（例えば１℃）以下であるか否かを判定する。代表室内機１Ａの制御器５Ａは、Ｔｍａｘ−ＴｍｉｎがＡ℃以下の場合にはステップＳ８に進み、Ｔｍａｘ−ＴｍｉｎがＡ℃よりも大きい場合にはステップＳ１０に進む。

ステップＳ８に進んだ場合、代表室内機１Ａの制御器５Ａは、他の室内機１の制御器５に、室内機１の風量を所定量Ｂ％（例えば１％）下げるように指令を送る。つまり、ステップＳ８に進んだ場合、代表室内機１Ａの制御器５Ａは、他の室内機１の制御器５に、送風機４の周波数を所定量下げるように指令を送る。そして、ステップＳ９において、代表室内機１Ａの制御器５Ａは、自身の風量を所定量Ｂ％下げる。その後、代表室内機１Ａの制御器５Ａは、ステップＳ１に戻り、所定量Ｂ％下げた風量にて通常運転を行う。

ステップＳ１０に進んだ場合、代表室内機１Ａの制御器５Ａは、Ｔｍａｘ−Ｔｍｉｎが所定値Ｃ℃（例えば５℃）以上であるか否かを判定する。Ｔｍａｘ−ＴｍｉｎがＣ℃以上の場合、代表室内機１Ａの制御器５Ａは、ステップＳ１１に進む。そして、ステップＳ１１において、代表室内機１Ａの制御器５Ａは、他の室内機１の制御器５に、室内機１の風量を所定量Ｄ％（例えば１％）上げるように指令を送る。つまり、ステップＳ１１に進んだ場合、代表室内機１Ａの制御器５Ａは、他の室内機１の制御器５に、送風機４の周波数を所定量上げるように指令を送る。そして、ステップＳ１２において、代表室内機１Ａの制御器５Ａは、自身の風量を所定量Ｄ％上げる。その後、代表室内機１Ａの制御器５Ａは、ステップＳ１に戻り、所定量Ｄ％上げた風量にて通常運転を行う。
一方、ステップＳ１０でＴｍａｘ−ＴｍｉｎがＣ℃より小さいと判断した場合、代表室内機１Ａの制御器５Ａは、ステップＳ１に戻り、連動風量制御以前の風量にて通常運転を行う。

次に、図３を用いて、停止している室内機１が無い状態における代表室内機１Ａ以外の室内機１の動作について説明する。
風量を固定して通常運転していた室内機１（ステップＳ２１）が連動風量制御に移行すると、ステップＳ２２において、室内機１の制御器５は、吸込み温度検出装置７により、自身の吸込み温度Ｔｉ（つまり、自身に吸い込まれる空調対象空間２００内の空気の温度）を検出する。そして、ステップＳ２３に進み、室内機１の制御器５は、代表室内機１Ａの制御器５Ａと通信し、自身の吸込み温度Ｔｉを送信する。

ステップＳ２４では、室内機１の制御器５は、代表室内機１Ａから風量を低下させる指示がされているか否かを判断する。室内機１の制御器５は、風量を低下させる指示がされている場合にはステップＳ２５に進み、風量を低下させる指示がされていない場合にはステップＳ２６に進む。

ステップＳ２５に進んだ場合、室内機１の制御器５は、自身の風量を所定量Ｂ％下げる。その後、室内機１の制御器５は、ステップＳ２１に戻り、所定量Ｂ％下げた風量にて通常運転を行う。

ステップＳ２６に進んだ場合、室内機１の制御器５は、代表室内機１Ａから風量を増加させる指示がされているか否かを判断する。代表室内機１Ａから風量を増加させる指示がされている場合、室内機１の制御器５は、ステップＳ２７に進む。そして、ステップＳ２７において、室内機１の制御器５は、自身の風量を所定量Ｄ％上げる。その後、室内機１の制御器５は、ステップＳ２１に戻り、所定量Ｄ％上げた風量にて通常運転を行う。
一方、ステップＳ２６で代表室内機１Ａから風量を増加させる指示がされていない場合、室内機１の制御器５は、ステップＳ２１に戻り、連動風量制御以前の風量にて通常運転を行う。

（停止している室内機１が有る状態の動作説明）
次に、図２を用いて、停止している室内機１が有る状態における代表室内機１Ａの動作について説明する。

メンテナンスや故障等により停止している室内機１が有る場合、代表室内機１Ａの制御器５Ａは、ステップＳ２からステップＳ１３に進むこととなる。そして、ステップＳ１３において、代表室内機１Ａの制御器５Ａは、停止フラグがセットされているか否かを判断する。停止フラグがセットされていない場合、代表室内機１Ａの制御器５Ａは、ステップＳ１４で停止フラグをセットし、ステップＳ１５に進む。そして、ステップＳ１５において、代表室内機１Ａの制御器５Ａは、他の室内機１の制御器５に、室内機１の風量を所定量Ｅ％（例えば２％）上げるように指令を送る。つまり、ステップＳ１５に進んだ場合、代表室内機１Ａの制御器５Ａは、停止していない他の室内機１の制御器５に、送風機４の周波数を所定量上げるように指令を送る。そして、ステップＳ１６において、代表室内機１Ａの制御器５Ａは、自身の風量を所定量Ｅ％上げる。その後、代表室内機１Ａの制御器５Ａは、ステップＳ１に戻り、所定量Ｅ％上げた風量にて通常運転を行う。

一方、ステップＳ１３で停止フラグがセットされていると判断した場合、代表室内機１Ａの制御器５Ａは、代表室内機１Ａを含む停止していない室内機１の風量がすでにＥ％増加していると判断し、ステップＳ１に戻る。そして、代表室内機１Ａの制御器５Ａは、風量を変更することなく通常運転を行う。

なお、メンテナンスの終了や故障の修復により、停止していた室内機１の運転が再開された場合、代表室内機１Ａの制御器５Ａは、ステップＳ２からステップＳ３を介してステップＳ１７に進み、停止フラグをリセットする。その後、代表室内機１Ａの制御器５Ａは、ステップＳ４以降の動作を行う。

次に、図３を用いて、停止している室内機１が有る状態における代表室内機１Ａ以外の室内機１の動作について説明する。
メンテナンスや故障等により停止している室内機１が有る場合、停止していない室内機１の制御器５は、代表室内機１Ａの制御器５Ａから室内機１の風量を所定量Ｅ％上げるように指示される。このため、停止していない室内機１の制御器５は、ステップＳ２６からステップＳ２７に進み、自身の風量を所定量Ｅ％上げる。その後、停止していない室内機１の制御器５は、ステップＳ２１に戻り、所定量Ｅ％上げた風量にて通常運転を行う。

このように、本実施の形態１に係る空気調和システム１００においては、各室内機１の吸込み温度（つまり、吸込み温度検出装置７の検出値）のバラツキに基づいて、各室内機１の風量（つまり、送風機４の回転数）を制御している。このため、空調対象空間２００に対する風量が過多であった場合には、各室内機１の風量を抑制して消費電力を低減できる。また、空調対象空間２００に対する風量が過少であった場合（つまり、空調対象空間２００にホットスポットが発生している場合）には、各室内機１の風量を増加させて空調対象空間２００内の温度不均一を解消することができる。

また、本実施の形態１に係る空気調和システム１００においては、メンテナンスや故障等により停止している室内機１が有る場合、停止していない他の室内機１の風量を増加させる。このため、停止している室内機１が有る場合でも、空調対象空間２００に対する風量が過少となって空調対象空間２００にホットスポットが発生することを防止することができる。なお、この制御は、連動風量制御よりも優先順位の高いものである。

なお、本実施の形態１では、各室内機１の吸込み温度のバラツキを、吸込み温度で最も高温のものと最も低温のものとの差（Ｔｍａｘ−Ｔｍｉｎ）として求めている。しかしながら、これに限らず、各室内機１の吸込み温度のバラツキがわかるものであれば種々の値を用いることが可能である。例えば、各室内機１の吸込み温度のバラツキを、各室内機１の吸込み温度の標準偏差として求めても勿論よい。

また、本実施の形態１では、室内機１の風量（つまり、送風機４の回転数）を割合（％）で増減させた。しかしながら、これに限らず、例えば送風機４の回転数を１０Ｈｚずつ増減させる等、室内機１の風量（つまり、送風機４の回転数）を固定量ずつ増減させても勿論よい。

また、本実施の形態１では、停止している室内機１が有る場合には、ステップＳ４〜ステップＳ１２に示す連動風量制御を行わない構成としたが、停止している室内機１が有る状態において連動風量制御を行ってもよい。つまり、図４に示すように、停止している室内機１が有る状態において、ステップＳ１３で停止フラグがセットされていると判断した場合（つまり、代表室内機１Ａを含む停止していない室内機１の風量がすでにＥ％増加していると判断した場合）、ステップＳ１３からステップＳ４に進んで連動風量制御を行ってもよい。

また、本実施の形態１においては、室内機の通常風量制御を風量固定の制御としたが、公知の風量可変の制御としても勿論よい。

実施の形態２．
実施の形態１では、代表室内機１Ａの制御器５Ａが、その他の室内機１の制御器５へ風量の変更指示を行っていた。これに限らず、例えば以下のようなコントローラーを空気調和システム１００に設け、このコントローラーが、室内機１の制御器５へ風量の変更指示を行ってもよい。なお、本実施の形態２において、特に記述しない項目については実施の形態１と同様とし、同一の機能や構成については同一の符号を用いて述べることとする。

図５は、本発明の実施の形態２に係る空気調和システムの構成図である。
本実施の形態２に係る空気調和システム１００は、実施の形態１と同様に、３台の室内機１を備えている。これら室内機１は、吸込口及び吹出口が形成されたケーシング２を備え、ケーシング２内には室内熱交換器３、送風機４、制御器５、送風機用制御器６、及び吸込み温度検出装置７が設けられている。また、本実施の形態２に係る空気調和システム１００は、実施の形態１と同様に、各室内機１の制御器５は、空調対象空間２００の二重床９に配置された伝送線８で接続されている。

しかしながら、本実施の形態２に係る空気調和システム１００は、実施の形態１とは異なり、空調機用コントローラー１１を備えている。この空調機用コントローラー１１は、各室内機１の制御器５に伝送線８で接続されている。つまり、本実施の形態２に係る空気調和システム１００においては、空調機用コントローラー１１が、各室内機１の吸込み温度（つまり、吸込み温度検出装置７の検出値）のバラツキに基づいて、各室内機１の風量（つまり、送風機４の回転数）を制御している。

＜動作説明＞
続いて、本実施の形態２に係る空気調和システム１００の動作について説明する。
図６は、本発明の実施の形態２に係る空調機用コントローラーの動作（制御方法）を示すフローチャートである。また、図７は、本発明の実施の形態２に係る室内機の動作（制御方法）を示すフローチャートである。

（停止している室内機１が無い状態の動作説明）
まず、図６を用いて、停止している室内機１が無い状態における空調機用コントローラー１１の動作について説明する。
ステップＳ３１の通常運転制御（各室内機１が風量固定で運転している状態）から連動風量制御に移行すると、空調機用コントローラー１１は、停止している室内機１が有るか否かを判断する（ステップＳ３２）。停止している室内機１が無い場合、空調機用コントローラー１１は、停止フラグがセットされているか否かを判断する（ステップＳ３３）。停止フラグがセットされている場合、空調機用コントローラー１１は、ステップＳ４３で停止フラグをリセットした後、ステップＳ３４に進む。また、停止フラグがセットされていない場合、空調機用コントローラー１１は、そのまま、ステップＳ３４に進む。

ステップＳ３４では、空調機用コントローラー１１は、各室内機１の制御器５と通信し、各室内機１の吸込み温度Ｔｉを入手する。ステップＳ３４の後、空調機用コントローラー１１は、各室内機１の吸込み温度のバラツキを算出するため、各室内機１の吸込み温度のうちで最も高温のものをＴｍａｘと設定し、最も低温のものをＴｍｉｎと設定する（ステップＳ３５）。そして、ステップＳ３６において、空調機用コントローラー１１は、Ｔｍａｘ−Ｔｍｉｎが所定値Ａ℃（例えば１℃）以下であるか否かを判定する。空調機用コントローラー１１は、Ｔｍａｘ−ＴｍｉｎがＡ℃以下の場合にはステップＳ３７に進み、Ｔｍａｘ−ＴｍｉｎがＡ℃よりも大きい場合にはステップＳ３８に進む。

ステップＳ３７に進んだ場合、空調機用コントローラー１１は、各室内機１の制御器５に、室内機１の風量を所定量Ｂ％（例えば１％）下げるように指令を送る。つまり、ステップＳ３７に進んだ場合、空調機用コントローラー１１は、各室内機１の制御器５に、送風機４の周波数を所定量下げるように指令を送る。

ステップＳ３８に進んだ場合、空調機用コントローラー１１は、Ｔｍａｘ−Ｔｍｉｎが所定値Ｃ℃（例えば５℃）以上であるか否かを判定する。Ｔｍａｘ−ＴｍｉｎがＣ℃以上の場合、空調機用コントローラー１１は、ステップＳ３９に進む。そして、ステップＳ３９において、空調機用コントローラー１１は、各室内機１の制御器５に、室内機１の風量を所定量Ｄ％（例えば１％）上げるように指令を送る。つまり、ステップＳ３９に進んだ場合、空調機用コントローラー１１は、各室内機１の制御器５に、送風機４の周波数を所定量上げるように指令を送る。
一方、ステップＳ３８でＴｍａｘ−ＴｍｉｎがＣ℃より小さいと判断した場合、空調機用コントローラー１１は、ステップＳ３１に戻る。

次に、図７を用いて、停止している室内機１が無い状態における各室内機１の動作について説明する。
風量を固定して通常運転していた室内機１（ステップＳ５１）が連動風量制御に移行すると、ステップＳ５２において、室内機１の制御器５は、吸込み温度検出装置７により、自身の吸込み温度Ｔｉ（つまり、自身に吸い込まれる空調対象空間２００内の空気の温度）を検出する。そして、ステップＳ５３に進み、室内機１の制御器５は、空調機用コントローラー１１と通信し、自身の吸込み温度Ｔｉを送信する。

ステップＳ５４では、室内機１の制御器５は、空調機用コントローラー１１から風量を低下させる指示がされているか否かを判断する。室内機１の制御器５は、風量を低下させる指示がされている場合にはステップＳ５５に進み、風量を低下させる指示がされていない場合にはステップＳ５６に進む。

ステップＳ５５に進んだ場合、室内機１の制御器５は、自身の風量を所定量Ｂ％下げる。その後、室内機１の制御器５は、ステップＳ５１に戻り、所定量Ｂ％下げた風量にて通常運転を行う。

ステップＳ５６に進んだ場合、室内機１の制御器５は、空調機用コントローラー１１から風量を増加させる指示がされているか否かを判断する。空調機用コントローラー１１から風量を増加させる指示がされている場合、室内機１の制御器５は、ステップＳ５７に進む。そして、ステップＳ５７において、室内機１の制御器５は、自身の風量を所定量Ｄ％上げる。その後、室内機１の制御器５は、ステップＳ５１に戻り、所定量Ｄ％上げた風量にて通常運転を行う。
一方、ステップＳ５６で空調機用コントローラー１１から風量を増加させる指示がされていない場合、室内機１の制御器５は、ステップＳ５１に戻り、連動風量制御以前の風量にて通常運転を行う。

（停止している室内機１が有る状態の動作説明）
次に、図６を用いて、停止している室内機１が有る状態における空調機用コントローラー１１の動作について説明する。

メンテナンスや故障等により停止している室内機１が有る場合、空調機用コントローラー１１は、ステップＳ３２からステップＳ４０に進むこととなる。そして、ステップＳ４０において、空調機用コントローラー１１は、停止フラグがセットされているか否かを判断する。停止フラグがセットされていない場合、空調機用コントローラー１１は、ステップＳ４１で停止フラグをセットし、ステップＳ４２に進む。そして、ステップＳ４２において、空調機用コントローラー１１は、停止していない室内機１の制御器５に、室内機１の風量を所定量Ｅ％（例えば２％）上げるように指令を送る。つまり、ステップＳ４２に進んだ場合、空調機用コントローラー１１は、停止していない室内機１の制御器５に、送風機４の周波数を所定量上げるように指令を送る。

一方、ステップＳ４０で停止フラグがセットされていると判断した場合、空調機用コントローラー１１は、停止していない室内機１の風量がすでにＥ％増加していると判断し、ステップＳ３１に戻る。

なお、メンテナンスの終了や故障の修復により、停止していた室内機１の運転が再開された場合、空調機用コントローラー１１は、ステップＳ３２からステップＳ３３を介してステップＳ４３に進み、停止フラグをリセットする。その後、空調機用コントローラー１１は、ステップＳ３４以降の動作を行う。

次に、図７を用いて、停止している室内機１が有る状態における各室内機１の動作について説明する。
メンテナンスや故障等により停止している室内機１が有る場合、停止していない室内機１の制御器５は、空調機用コントローラー１１から室内機１の風量を所定量Ｅ％上げるように指示される。このため、停止していない室内機１の制御器５は、ステップＳ５６からステップＳ５７に進み、自身の風量を所定量Ｅ％上げる。その後、停止していない室内機１の制御器５は、ステップＳ５１に戻り、所定量Ｅ％上げた風量にて通常運転を行う。

このように、本実施の形態２に係る空気調和システム１００においては、各室内機１の吸込み温度（つまり、吸込み温度検出装置７の検出値）のバラツキに基づいて、各室内機１の風量（つまり、送風機４の回転数）を制御している。このため、実施の形態１と同様に、空調対象空間２００に対する風量が過多であった場合には、各室内機１の風量を抑制して消費電力を低減できる。また、実施の形態１と同様に、空調対象空間２００に対する風量が過少であった場合（つまり、空調対象空間２００にホットスポットが発生している場合）には、各室内機１の風量を増加させて空調対象空間２００内の温度不均一を解消することができる。

また、本実施の形態２に係る空気調和システム１００においては、メンテナンスや故障等により停止している室内機１が有る場合、停止していない他の室内機１の風量を増加させる。このため、実施の形態１と同様に、停止している室内機１が有る場合でも、空調対象空間２００に対する風量が過少となって空調対象空間２００にホットスポットが発生することを防止することができる。

さらに、本実施の形態２に係る空気調和システム１００においては、空調機用コントローラー１１が各室内機１の制御器５へ風量の変更指示を行うので、実施の形態１の代表室内機１Ａが停止した場合でも、上記の風量制御を実施することができる。

実施の形態３．
各室内機１の制御器５が、各室内機１の吸込み温度（つまり、吸込み温度検出装置７の検出値）に基づいて独自に風量を決定してもよい。なお、本実施の形態３において、特に記述しない項目については実施の形態１又は実施の形態２と同様とし、同一の機能や構成については同一の符号を用いて述べることとする。

本実施の形態３に係る空気調和システム１００が実施の形態１及び実施の形態２と異なる点は、各室内機１間の関連性を各室内機１の制御器５に記憶させておく点である。ここで、本実施の形態３で示す関連性とは、どの室内機１とどの室内機１が近傍に設置されているかを示すものである。この関連性は、例えばプッシュスイッチ、コントローラー、又はパーソナルコンピュータ等によって、各室内機１の制御器５に入力される。つまり、本実施の形態３においては、各室内機１の制御器５は、近傍に設置された室内機１の吸込み空気及び自身の吸込み空気のバラツキに基づいて、自身の風量を制御する。なお、空調対象空間２００に設置された室内機１の全てを関連付けても勿論よい。

＜動作説明＞
続いて、本実施の形態３に係る空気調和システム１００の動作について説明する。
図８は、本発明の実施の形態３に係る室内機の動作（制御方法）を示すフローチャートである。

（停止している室内機１が無い状態の動作説明）
まず、停止している室内機１が無い状態における各室内機１の動作について説明する。
風量を固定して通常運転していた室内機１（ステップＳ６１）が連動風量制御に移行すると、室内機１の制御器５は、停止している室内機１が有るか否かを判断する（ステップＳ６２）。停止している室内機１が無い場合、室内機１の制御器５は、停止フラグがセットされているか否かを判断する（ステップＳ６３）。停止フラグがセットされている場合、室内機１の制御器５は、ステップＳ７４で停止フラグをリセットした後、ステップＳ６４に進む。また、停止フラグがセットされていない場合、室内機１の制御器５は、そのまま、ステップＳ６４に進む。

ステップＳ６４では、室内機１の制御器５は、自身の吸込み温度検出装置７により、室内機１の吸込み温度Ｔ（つまり、室内機１に吸い込まれる空調対象空間２００内の空気の温度）を検出する。そして、ステップＳ６５に進み室内機１の制御器５は、関連付けられた他の室内機１の制御器５と通信し、自身の吸込み温度Ｔを関連付けられた他の室内機１に送信すると共に、関連付けられた他の室内機１の吸込み温度Ｔｉを入手する。なお、関連付けられた他の室内機１に送信した自身の吸込み温度Ｔは、関連付けられた他の室内機１においては、関連付けられた他の室内機１の吸込み温度Ｔｉとして扱われる。

ステップＳ６５の後、室内機１の制御器５は、自身を含む各室内機１の吸込み温度のバラツキを算出するため、自身を含む各室内機１の吸込み温度のうちで最も高温のものをＴｍａｘと設定し、最も低温のものをＴｍｉｎと設定する（ステップＳ６６）。そして、ステップＳ６７において、室内機１の制御器５は、Ｔｍａｘ−Ｔｍｉｎが所定値Ａ℃（例えば１℃）以下であるか否かを判定する。室内機１の制御器５は、Ｔｍａｘ−ＴｍｉｎがＡ℃以下の場合にはステップＳ６８に進み、Ｔｍａｘ−ＴｍｉｎがＡ℃よりも大きい場合にはステップＳ６９に進む。

ステップＳ６８に進んだ場合、室内機１の制御器５は、自身の風量を所定量Ｂ％下げる。その後、室内機１の制御器５は、ステップＳ６１に戻り、所定量Ｂ％下げた風量にて通常運転を行う。

ステップＳ６９に進んだ場合、室内機１の制御器５は、Ｔｍａｘ−Ｔｍｉｎが所定値Ｃ℃（例えば５℃）以上であるか否かを判定する。Ｔｍａｘ−ＴｍｉｎがＣ℃以上の場合、室内機１の制御器５は、ステップＳ７０に進む。そして、ステップＳ７０において、室内機１の制御器５は、自身の風量を所定量Ｄ％上げる。その後、室内機１の制御器５は、ステップＳ６１に戻り、所定量Ｄ％上げた風量にて通常運転を行う。
一方、ステップＳ６９でＴｍａｘ−ＴｍｉｎがＣ℃より小さいと判断した場合、室内機１の制御器５は、ステップＳ６１に戻り、連動風量制御以前の風量にて通常運転を行う。

（停止している室内機１が有る状態の動作説明）
次に、停止している室内機１が有る状態における室内機１の動作について説明する。

メンテナンスや故障等により停止している室内機１が有る場合、室内機１の制御器５は、ステップＳ６２からステップＳ７１に進むこととなる。そして、ステップＳ７１において、室内機１の制御器５は、停止フラグがセットされているか否かを判断する。停止フラグがセットされていない場合、室内機１の制御器５は、ステップＳ７２で停止フラグをセットし、ステップＳ７３に進む。そして、ステップＳ７３において、室内機１の制御器５は、自身の風量を所定量Ｅ％上げる。その後、ステップＳ６１に戻り、所定量Ｅ％上げた風量にて通常運転を行う。

一方、ステップＳ７１で停止フラグがセットされていると判断した場合、自身の風量がすでにＥ％増加していると判断し、ステップＳ６１に戻る。そして、室内機１の制御器５は、風量を変更することなく通常運転を行う。

なお、メンテナンスの終了や故障の修復により、停止していた室内機１の運転が再開された場合、室内機１の制御器５は、ステップＳ６２からステップＳ６３を介してステップＳ７４に進み、停止フラグをリセットする。その後、室内機１の制御器５は、ステップＳ６４以降の動作を行う。

このように、本実施の形態３に係る空気調和システム１００においては、関連づけられた各室内機１の吸込み温度（つまり、吸込み温度検出装置７の検出値）のバラツキに基づいて、これら各室内機１の風量（つまり、送風機４の回転数）を制御している。このため、実施の形態１及び実施の形態２と同様に、空調対象空間２００に対する風量が過多であった場合には、各室内機１の風量を抑制して消費電力を低減できる。また、実施の形態１及び実施の形態２と同様に、空調対象空間２００に対する風量が過少であった場合（つまり、空調対象空間２００にホットスポットが発生している場合）には、各室内機１の風量を増加させて空調対象空間２００内の温度不均一を解消することができる。

また、本実施の形態３に係る空気調和システム１００においては、関連づけられた室内機１の中にメンテナンスや故障等により停止しているものが有る場合、停止していない他の室内機１の風量を増加させる。このため、実施の形態１及び実施の形態２と同様に、停止している室内機１が有る場合でも、空調対象空間２００に対する風量が過少となって空調対象空間２００にホットスポットが発生することを防止することができる。

さらに、本実施の形態３に係る空気調和システム１００においては、各室内機１が独自に風量設定を行うので、実施の形態１の代表室内機１Ａが停止した場合でも、上記の風量制御を実施することができる。

さらに、本実施の形態３に係る空気調和システム１００においては、近傍に設置された各室内機１の吸込み温度に基づいて自身の風量を決定することにより、きめ細かな風量の設定をすることができる。つまり、一般的に、空調対象空間２００の室内温度は負荷状況によってバラつくことが多い。このため、空調対象空間２００内の全ての室内機１の吸込み温度に基づいて各室内機１の風量を決定する場合、風量を減少させる条件を満たしにくい。一方、本実施の形態３では、近傍にある室内機１の吸込み温度のみを参照するため、空調対象空間２００を細分化して風量決定に利用することが可能となり、適正な風量を得やすいという利点が挙げられる。

なお、本実施の形態３では、空調機用コントローラー１１を接続しない構成としたが、空調機用コントローラー１１を接続し、空調機用コントローラー１１によって該制御を実施することもできる。

以上、上記の実施の形態１〜実施の形態３では、連動風量制御が開始される条件については触れていないが、例えば、空調対象空間２００内の温度が安定する時間周期（例えば３０分に一回）毎に行うとよい。また、上記の実施の形態１〜実施の形態３では、各室内機１の風量の上限及び下限（つまり各室内機１における送風機４の回転数の上限及び下限）を超えて風量（つまり、送風機４の回転数）を変化させることが無いものとする。なお、各室内機１の風量の上限及び下限（つまり各室内機１における送風機４の回転数の上限及び下限）は、室内機１（つまり送風機４）の仕様によって異なる。

また、上記の実施の形態１〜実施の形態３では、下吹き型の室内機１で説明を行ったが、上吹き型の室内機１で同様の制御を行うことも勿論可能である。

１ 室内機、１Ａ 代表室内機、２ ケーシング、３ 室内熱交換器、４ 送風機、５ 制御器、６ 送風機用制御器、７ 吸込み温度検出装置、８ 伝送線、９ 二重床、１０ 発熱体、１１ 空調機用コントローラー、１００ 空気調和システム、２００ 空調対象空間。

Claims (7)

1. １つの空調対象空間に複数の室内機が設けられる空気調和システムであって、
   前記室内機のそれぞれは、室内熱交換器、該室内熱交換器に空気を供給する送風機、前記熱交換器に吸い込まれる空気の吸込み温度を検出する温度検出装置、及び前記送風機の回転数を制御する制御装置を備え、
   複数の前記室内機の前記制御装置は伝送手段によって接続されており、
   複数の前記室内機の前記送風機は、複数の前記室内機の前記吸込み温度のバラツキに基づいて回転数が制御されることを特徴とする空気調和システム。
2. 複数の前記室内機の前記吸込み温度のバラツキが第１の所定値以上になっている状態においては、複数の前記室内機の前記送風機の回転数を第１の所定量増加させ、
   複数の前記室内機の前記吸込み温度のバラツキが第２の所定値以下になっている状態においては、複数の前記室内機の前記送風機の回転数を第２の所定量減少させる連動風量制御を行うことを特徴とする請求項１に記載の空気調和システム。
3. 複数の前記室内機の一部が運転を停止している場合、
   運転されている複数の前記室内機の前記送風機の回転数を所定量増加させることを特徴とする請求項１に記載の空気調和システム。
4. 複数の前記室内機の一部が運転を停止している場合、
   運転されている複数の前記室内機の前記送風機の回転数を第３の所定量増加させ、
   その後、前記連動風量制御を行うことを特徴とする請求項２に記載の空気調和システム。
5. 複数の前記室内機の内の１つが代表室内機として設定されており、
   当該代表室内機の前記制御装置は、
   当該代表室内機を含む複数の前記室内機の前記吸込み温度のバラツキに基づいて、当該代表室内機の前記送風機の回転数を制御し、
   当該代表室内機を含む複数の前記室内機の前記吸込み温度のバラツキに基づいて、当該代表室内機以外の複数の前記室内機の前記制御装置に対して前記送風機の回転数の変更量を指示することを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれか一項に記載の空気調和システム。
6. 前記伝送手段によって複数の前記室内機の前記制御装置と接続されたコントローラーを備え、
   当該コントローラーは、
   複数の前記室内機の前記吸込み温度のバラツキに基づいて、複数の前記室内機の前記制御装置に対して前記送風機の回転数の変更量を指示することを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれか一項に記載の空気調和システム。
7. 複数の前記室内機のそれぞれの前記制御装置は、
   少なくとも近傍に設置された一部の前記室内機の前記制御装置と通信可能となっており、
   通信可能な複数の前記室内機の前記吸込み温度のバラツキに基づいて前記送風機の回転数を制御することを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれか一項に記載の空気調和システム。

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