JP2012053174A - Toner carrier and image forming apparatus including the same - Google Patents
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Abstract
Description
本発明は、特にトナーが担持される中間転写体に用いられて好適なトナー担持体及びこれを備えた画像形成装置に関する。 The present invention relates to a toner carrier that is particularly suitable for use in an intermediate transfer member on which toner is carried, and an image forming apparatus including the toner carrier.
この種の画像形成装置では電子写真方式が用いられており、帯電器が感光体ドラムを予め帯電し、露光部が感光体ドラムの表面に光を照射すると、この表面には静電潜像が形成される。また、現像器はトナーを保持しており、現像バイアス電圧を印加すると、トナーが励起して静電潜像に付着してトナー像が形成される。そして、このトナー像を搬送ベルト上の用紙に、或いは中間転写ベルトを介して用紙に転写して定着させる。 In this type of image forming apparatus, an electrophotographic system is used. When the charger precharges the photosensitive drum and the exposure unit irradiates light on the surface of the photosensitive drum, an electrostatic latent image is formed on the surface. It is formed. The developing device holds toner, and when a developing bias voltage is applied, the toner is excited and adheres to the electrostatic latent image to form a toner image. Then, the toner image is transferred and fixed on a sheet on a conveyance belt or on a sheet via an intermediate transfer belt.
これら搬送ベルトや中間転写ベルトは、用紙を良好に分離させるために、弾性層の外側にコート層を有する。一方、画像濃度を補正する際には、感光体ドラムの表面に基準画像（例えばパッチ画像）を形成し、この基準画像をコート層に転写する。次いで、光をコート層上の基準画像に照射して基準画像のトナー量を検出する。この光は基準画像のトナーに衝突して散乱する他、コート層を通過して弾性層の表面に到達して反射し、コート層を再び通過するので、この基準画像からの光量を測定すれば、濃度の補正量を求められるからである。 These conveyor belts and intermediate transfer belts have a coat layer on the outer side of the elastic layer in order to separate sheets well. On the other hand, when correcting the image density, a reference image (for example, a patch image) is formed on the surface of the photosensitive drum, and this reference image is transferred to the coat layer. Next, the reference image on the coat layer is irradiated with light to detect the toner amount of the reference image. This light collides with the toner of the reference image and scatters, passes through the coat layer, reaches the surface of the elastic layer, is reflected, and passes through the coat layer again, so if the light quantity from this reference image is measured This is because the density correction amount can be obtained.
ここで、当該コート層の表面にトナーの外添剤等が付着したり、傷が入ると、コート層の光沢度が低下する。この光沢度が変わると、濃度補正に関する計算式の係数を大きく変える必要があり、また、仮に光沢度の変化量がより一層大きくなると、当該計算式の係数を変えても補正量の誤差が大きくなり、画像濃度補正の精度が低下してしまう。 Here, if an external additive or the like of the toner adheres to the surface of the coating layer or is damaged, the glossiness of the coating layer is lowered. If the glossiness changes, it is necessary to greatly change the coefficient of the calculation formula for density correction.If the amount of change in glossiness becomes even larger, the error in the correction amount increases even if the coefficient of the calculation formula is changed. As a result, the accuracy of image density correction is reduced.
この問題の解決には、コート層の初期光沢度を低くすることが考えられる（例えば、特許文献１参照）。詳しくは、この文献では用紙の分離を助けるために、コート層の表面に凹凸を設けているが、当該凹凸を初期光沢度の低下に利用できる。上記光は凹凸に衝突して散乱し、弾性層の表面に到達する光を少なくできるからである。 In order to solve this problem, it is conceivable to lower the initial glossiness of the coat layer (see, for example, Patent Document 1). Specifically, in this document, the surface of the coat layer is provided with unevenness in order to help the separation of the paper, but the unevenness can be used for lowering the initial glossiness. This is because the light collides with the unevenness and is scattered, so that the light reaching the surface of the elastic layer can be reduced.
しかしながら、上述した従来の技術では、上記凹凸が用紙への転写性能を低下させ、画像品質が低下するという新たな問題が生ずる。この凹部にトナーが入り込むからである。また、当該従来の技術の如く分離性向上のための凹凸を設けるのみでは、上記外添剤等の付着や傷によってライフサイクルを通じての光沢度の変化量は大きくなり得ることから、画像濃度補正の精度が低下するとの問題が依然として残されている。 However, the above-described conventional technique has a new problem that the unevenness deteriorates the transfer performance to the paper and the image quality deteriorates. This is because the toner enters the recess. Further, only by providing unevenness for improving separation as in the prior art, the amount of change in gloss throughout the life cycle can be increased due to adhesion or scratches of the external additive, etc. The problem of reduced accuracy still remains.
このように、コート層に改良を施す場合には、転写性能及び補正精度の双方の問題に配慮しなければならない。
そこで、本発明の目的は、上記課題を解消し、光沢度を容易にコントロールでき、画像濃度補正の精度向上を図ることができるトナー担持体及びこれを備えた画像形成装置を提供することである。
As described above, when the coating layer is improved, both the transfer performance and the correction accuracy must be taken into consideration.
Accordingly, an object of the present invention is to provide a toner carrier capable of solving the above-described problems, easily controlling glossiness, and improving the accuracy of image density correction, and an image forming apparatus including the toner carrier. .
上記目的を達成するための第１の発明は、少なくとも弾性層及び弾性層の表面に設けられたコート層をそれぞれ有し、コート層の表面に形成した基準画像に光を照射して基準画像のトナー量を検出可能なトナー担持体において、コート層の内部には光拡散剤が分散されており、このコート層の初期状態での光沢度と当該コート層の耐久状態での光沢度との差が測定角度６０度で１０以下である。 The first invention for achieving the above object has at least an elastic layer and a coat layer provided on the surface of the elastic layer, respectively, and irradiates the reference image formed on the surface of the coat layer with light, thereby In the toner carrier capable of detecting the toner amount, a light diffusing agent is dispersed inside the coating layer, and the difference between the glossiness in the initial state of the coating layer and the glossiness in the durable state of the coating layer. Is 10 or less at a measurement angle of 60 degrees.
第１の発明によれば、トナー担持体は弾性層及びコート層を有し、このコート層は、弾性層の表面に設けられて最外層をなす。つまり、画像濃度を補正する際には、コート層の表面に基準画像を形成し、次いで、光を基準画像に照射すると、この光は基準画像のトナーに衝突して散乱する他、コート層を通過して弾性層の表面に到達して反射し、コート層を再び通過する。そして、この基準画像からの光量に基づいて基準画像のトナー量を検出し、濃度補正を行う。 According to the first invention, the toner carrier has an elastic layer and a coat layer, and this coat layer is provided on the surface of the elastic layer and forms the outermost layer. That is, when correcting the image density, a reference image is formed on the surface of the coat layer, and then when the reference image is irradiated with light, the light collides with the toner of the reference image and scatters. Passes through, reaches the surface of the elastic layer, reflects, and passes through the coating layer again. Based on the amount of light from the reference image, the toner amount of the reference image is detected and density correction is performed.
ここで、本発明では、コート層の初期光沢度を予め低くするために、コート層の内部に光拡散剤を分散している。つまり、使用初期の時点に形成した基準画像に光を照射しても、この光は光拡散剤に衝突して散乱し、弾性層の表面には到達し難くなる。よって、従来の如くのベルト表面に凹凸を設けた場合に比して用紙の分離性を考慮することなく、光沢度だけを容易にコントロール可能になる。 Here, in the present invention, in order to lower the initial glossiness of the coat layer in advance, a light diffusing agent is dispersed inside the coat layer. That is, even if light is irradiated on the reference image formed at the initial use time, the light collides with the light diffusing agent and is scattered, and it is difficult to reach the surface of the elastic layer. Therefore, it is possible to easily control only the glossiness without considering the paper separation as compared with the conventional case where the belt surface is uneven.
また、ライフサイクルにおけるコート層の光沢度の変化量を測定角度６０度で１０以下に抑えているため、濃度補正に関する計算式の係数を大きく変更しなくて済むし、補正量の誤差も小さくなる。この結果、画像濃度補正の精度向上を図ることができる。
第２の発明は、第１の発明の構成において、コート層は、塗布によって弾性層の表面に設けられており、このコート層の表面は、粗面で構成されていることを特徴とする。
Further, since the amount of change in the glossiness of the coat layer in the life cycle is suppressed to 10 or less at a measurement angle of 60 degrees, it is not necessary to greatly change the coefficient of the calculation formula for density correction, and the error in the correction amount is also reduced. . As a result, the accuracy of image density correction can be improved.
The second invention is characterized in that, in the configuration of the first invention, the coat layer is provided on the surface of the elastic layer by coating, and the surface of the coat layer is constituted by a rough surface.
第２の発明によれば、第１の発明の作用に加えてさらに、コート層を構成するコート材には光拡散剤が混入されており、このコート材を弾性層の表面に、スプレーで噴きつけ、或いはローラで塗りつけることにより、その内部に光拡散剤を分散させたコート層を設けることができる。ここで、塗布条件、つまり、スプレーの噴射口から弾性層の表面までの距離を長くしたり、吐出量を少なくしたりして、コート層の表面粗さを粗くする方法を併用すれば、コート層の光沢度の変化量を１０以下に容易に抑えることができる。 According to the second invention, in addition to the action of the first invention, the coating material constituting the coating layer is mixed with a light diffusing agent, and this coating material is sprayed on the surface of the elastic layer by spraying. By applying or applying with a roller, a coating layer in which the light diffusing agent is dispersed can be provided. Here, if the coating conditions, that is, the method of increasing the surface roughness of the coating layer by increasing the distance from the spray nozzle to the surface of the elastic layer or decreasing the discharge amount, The amount of change in glossiness of the layer can be easily suppressed to 10 or less.
第３の発明は、第１の発明の構成において、弾性層の表面は、粗面で構成されていることを特徴とする。
第３の発明によれば、第１の発明の作用に加えてさらに、弾性層の表面を直接に傷つける、或いは金型の表面に模様等を設けておけば、弾性層の表面粗さを粗くすることができ、当該方法を併用すれば、コート層の光沢度の変化量を１０以下に確実に抑えることができる。また、コート層の表面粗さを粗くする場合に比してコート層が厚くならずに済む。
A third invention is characterized in that, in the configuration of the first invention, the surface of the elastic layer is a rough surface.
According to the third invention, in addition to the action of the first invention, if the surface of the elastic layer is directly damaged or a pattern is provided on the surface of the mold, the surface roughness of the elastic layer is made rough. If this method is used in combination, the amount of change in the glossiness of the coat layer can be reliably suppressed to 10 or less. Also, the coat layer does not need to be thicker than when the surface roughness of the coat layer is increased.
第４の発明は、第１から第３の発明の構成において、コート層の初期状態での光沢度は、測定角度６０度で１０以下であることを特徴とする。
第４の発明によれば、第１から第３の発明の作用に加えてさらに、コート層の初期光沢度を測定角度６０度で１０以下に抑えることにより、ライフサイクルにおけるコート層の光沢度は低い値のまま推移する。したがって、コート層の使用初期時点における画像濃度と耐久時点における画像濃度とは殆ど変わらなくなり、補正量の誤差をより小さくすることができる。
A fourth invention is characterized in that, in the configurations of the first to third inventions, the glossiness of the coat layer in the initial state is 10 or less at a measurement angle of 60 degrees.
According to the fourth invention, in addition to the effects of the first to third inventions, the initial glossiness of the coat layer is suppressed to 10 or less at a measurement angle of 60 degrees, so that the glossiness of the coat layer in the life cycle is It remains low. Therefore, the image density at the initial use of the coat layer and the image density at the end of use are almost the same, and the correction amount error can be further reduced.
第５の発明は、第１から第４の発明のトナー担持体を備えた画像形成装置であって、基準画像に照射された光量を検出する光量検出手段と、この光量検出手段の測定結果に基づいて基準画像のトナー量を検出し、画像濃度を補正する濃度補正手段とを具備することを特徴とする。
第５の発明によれば、第１から第４の発明の作用に加えてさらに、コート層の光沢度の変化量がライフサイクルを通じて１０以下に抑えられており、安定した濃度の画像を継続して出力でき、画像形成装置の信頼性向上に寄与する。
According to a fifth aspect of the present invention, there is provided an image forming apparatus including the toner carrier according to the first to fourth aspects of the present invention, the light amount detecting means for detecting the light amount irradiated to the reference image, and the measurement result of the light amount detecting means. And density correction means for detecting the toner amount of the reference image based on the image and correcting the image density.
According to the fifth invention, in addition to the effects of the first to fourth inventions, the amount of change in the glossiness of the coat layer is suppressed to 10 or less throughout the life cycle, and an image having a stable density is continued. Can contribute to improving the reliability of the image forming apparatus.
本発明によれば、コート層の内部に光拡散剤を分散させており、光沢度を容易にコントロールでき、画像濃度補正の精度向上を図ることができるトナー担持体及びこれを備えた画像形成装置を提供することができる。 According to the present invention, a light diffusing agent is dispersed inside the coating layer, the glossiness can be easily controlled, and the accuracy of image density correction can be improved, and an image forming apparatus including the toner carrier Can be provided.
以下、本発明の好適な実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１には、画像形成装置の一例であるカラー印刷可能なプリンタ１の構造が概略的に示されている。図１に示された断面はプリンタ１の左側面からみたものである。このため、プリンタ１の前面は図１の右側に、背面は左側にそれぞれ位置する。
DESCRIPTION OF EXEMPLARY EMBODIMENTS Hereinafter, preferred embodiments of the invention will be described with reference to the drawings.
FIG. 1 schematically shows the structure of a printer 1 capable of color printing, which is an example of an image forming apparatus. The cross section shown in FIG. 1 is seen from the left side of the printer 1. Therefore, the front surface of the printer 1 is located on the right side of FIG.
図１に示されるように、プリンタ１の装置本体２の上方には排紙トレイ３６が設けられ、この排紙トレイ３６の近傍には、使用者の各種操作に供される複数の操作キーや、各種情報を表示する画面を配置したフロントカバー５が設けられている。
また、この装置本体２の下方には給紙カセット４が配置され、その収容部４０には、枚葉の用紙が積層された状態で収納されている。
As shown in FIG. 1, a
Further, a
この図１でみて収容部４０の右上方には給紙ローラ４６が設けられており、用紙は、給紙カセット４の右上方に向けて送出され、この送出された用紙は、装置本体２の内部でプリンタ１の前面に沿って上方に向けて搬送される。
また、給紙カセット４は、プリンタ１の前面側、つまり、図１において右方向に向けて引き出し可能に構成されており、この引き出した状態にて、収容部４０に新たな用紙を補充したり、用紙を別の種類の用紙に入れ替え可能となる。
As shown in FIG. 1, a
Further, the
装置本体２の内部には、給紙カセット４からの用紙搬送方向でみて下流側に搬送ローラ１０、レジストローラ１４、画像形成部１６及び２次転写部３０が順番に配置されている。
画像形成部１６には４個の画像形成ユニット１７が並設され、各ユニット１７には感光体ドラム１８がそれぞれ設けられている。この感光体ドラム１８は回転自在に設置され、ドラムモータによって図１の時計回りにそれぞれ駆動する。
Inside the apparatus
Four
感光体ドラム１８と給紙カセット４との間には露光部１５が備えられており、この露光部１５からは、レーザ光が各感光体ドラム１８に向けてそれぞれ照射される。そして、図１に示されるように、各感光体ドラム１８の周囲の適宜位置には、帯電器２０、現像器２４、１次転写ローラ１３やクリーニング部５０がそれぞれ設けられている。
An
本実施例の帯電器２０は、画像形成ユニット１７の下部に位置し、感光体ドラム１８に接する帯電ローラや、この帯電ローラの表面を研磨摺擦する摺擦ローラを有し、感光体ドラム１８の表面を帯電させる。
また、現像器２４は画像形成ユニット１７の左方に配置され、感光体ドラム１８に対峙する現像ローラを有する。この現像ローラは現像モータによって図１の反時計回りに駆動する。
The
The developing
画像形成部１６は中間転写ベルト（トナー担持体）１２を有し、当該転写ベルト１２は各感光体ドラム１８の上方に配置され、ベルトモータによってプリンタ１の前面と背面との間を図１でみて反時計回りに走行する。
また、この中間転写ベルト１２と排紙トレイ３６との間には４個のトナーコンテナ２３が配設されている。これら各トナーコンテナ２３は、プリンタ１の背面側から前面側に向けて、マゼンタ用、シアン用、イエロー用、そして、ブラック用の順に配設され、このブラック用のトナーコンテナの容量が最も大きく構成される。
The
Further, four
各１次転写ローラ１３に、感光体ドラム１８の静電潜像に付着するトナーと逆極性の電圧を印加すると、各トナー像は中間転写ベルト１２に移動する。
２次転写部３０には２次転写ローラ３１が備えられ、この転写ローラ３１は転写ベルト１２に対して斜め下方から圧接可能に構成されている。これら転写ベルト１２と２次転写ローラ３１とは、トナー像を用紙に転写するためのニップ部を形成する。２次転写ローラ３１に、上記静電潜像に付着するトナーと逆極性の電圧を印加すると、トナー像は用紙に移動する。
When a voltage having a polarity opposite to that of the toner adhering to the electrostatic latent image on the
The
また、用紙搬送方向でみて２次転写部３０の下流側には、定着部３２、排出分岐部３４及び排出ローラ３５が順番に配置されている。
本実施例では、２次転写部３０と手差しトレイ３との間に両面印刷搬送路３８が形成されている。この両面印刷搬送路３８は、排出分岐部３４から装置本体２の前面側で分岐して下方に向けて延び、レジストローラ１４の上流側に連結している。
In addition, a fixing
In this embodiment, a duplex
一方、上述の中間転写ベルト１２はクリーニング部７０で清掃される。
本実施例のクリーニング部７０は、中間転写ベルト１２と２次転写ローラ３１との圧接位置とは反対側に設けられている。
より具体的には、このクリーニング部７０は、転写ベルト１２の走行方向でみてプリンタ１の背面側に配置されたマゼンタ用の画像形成ユニット１７の上流側に設けられ、クリーニングローラや回収ローラ等を有する。
On the other hand, the above-described
The
More specifically, the
当該クリーニングローラはブラシで形成されており、駆動モータによって回転し、転写ベルト１２の転写面に接触する。これにより、このクリーニングローラは、転写ベルト１２の転写面に付着した外添剤を含む残留トナーや用紙から出た紙粉などを除去し、この転写ベルト１２の転写面を清掃する。
上記回収ローラはクリーニングローラに接触して外添剤を含む残留トナーや紙粉などを回収する。
The cleaning roller is formed of a brush, is rotated by a drive motor, and comes into contact with the transfer surface of the
The collection roller comes into contact with the cleaning roller and collects residual toner and paper powder containing external additives.
また、この回収ローラにはクリーニングブレードが接触しており、回収ローラから掻き取られた外添剤を含む残留トナーや紙粉などは、例えば回収スクリューを用いて回収容器に集められる。
ここで、感光体ドラム１８の画像濃度を補正する際には、まず、感光体ドラム１８に画像調整用の基準画像（例えばパッチ画像）を形成する。次いで、この基準画像を中間転写ベルト１２の転写面に転写した後、この転写面上の基準画像のトナー量を光学式センサ（光量検出手段）８０で検出している。
Further, a cleaning blade is in contact with the collection roller, and residual toner, paper powder, and the like containing the external additive scraped off from the collection roller are collected in a collection container using, for example, a collection screw.
Here, when correcting the image density of the
本実施例の光学式センサ８０は、中間転写ベルト１２の走行方向でみてブラック用の画像形成ユニット１７の１次転写ローラ１３との１次転写位置の下流側であって、２次転写ローラ３１との２次転写位置の上流側に配置されている。
詳しくは、この光学式センサ８０は発光部及び受光部を有しており、この発光部から中間転写ベルト１２の転写面に向けて測定光を照射し、中間転写ベルト１２の内部及び転写面上の基準画像のトナーで反射した反射光を受光部で感知する。
The
Specifically, the
より具体的には、基準画像のトナー量が多い場合には、当該トナーとの衝突によって測定光が散乱するため、受光部での受光量が減る。この光学式センサ８０の測定結果はコントローラ９０に入力され（図２）、その濃度補正部（濃度補正手段）９２が、例えば正反射光量と乱反射光量との差分に基づいて基準画像のトナー量を計測する。これにより、濃度の補正量が求められ、画像形成部１６による画像濃度に反映される。
More specifically, when the amount of toner in the reference image is large, measurement light is scattered due to collision with the toner, so that the amount of light received by the light receiving unit is reduced. The measurement result of the
ところで、上記受光部での受光量は、中間転写ベルト１２の光沢度の影響を受ける。
詳しくは、仮に、中間転写ベルト１２の初期状態を例えば０枚〜５０枚の用紙を出力するまで、換言すれば、未使用の転写面がほぼ白色に変化するまでと定義し、中間転写ベルト１２の耐久状態を例えば１０万枚の用紙を出力した以降と定義すると、その転写面の光沢度は初期状態と耐久状態とでは明らかに相違し、基準画像のトナー量が同じであったとしても、光学式センサ８０の測定結果は初期状態と耐久状態では同じ値にならない。転写面には上記外添剤や紙粉などの付着などによって耐久光沢度が初期光沢度よりも下がるからである。
Meanwhile, the amount of light received by the light receiving unit is affected by the glossiness of the
In detail, the initial state of the
そこで、本実施例では、光拡散剤を用いて中間転写ベルト１２の初期光沢度を積極的にコントロールしている。
具体的には、図３に示されるように、中間転写ベルト１２は、１次転写ローラ１３からみて基材層６０、中間層（弾性層）６２、離型層として機能するコート層６４の順に積層されており、コート層６４の表面６５が光学式センサ８０に対峙している。
Therefore, in this embodiment, the initial glossiness of the
Specifically, as shown in FIG. 3, the
より詳しくは、基材層６０は厚さ１００μｍ（１μｍ＝１×１０−６ｍ）程度の樹脂で構成され、この基材層６０の表面６１には、厚さ３００μｍ程度の弾性体の中間層６２が設けられている。
また、この中間層６２の表面６３には、例えばウレタン或いはウレタンにＰＴＦＥを混ぜたコート材が例えばローラやスプレーによって塗布され、厚さ２μｍ程度のコート層６４が設けられる。
More specifically, the
Further, on the
そして、この薄膜のコート層６４の表面６５ではなく、その内部に光拡散剤６６が分散されている。
本実施例の光拡散剤６６には１００ｎｍ程度のナイロンフィラー等が用いられており、初期光沢度を耐久光沢度に近づけている。
具体的には、当該コート層６４の光沢度を光沢度計（例えばＧＬＯＳＳ ＣＨＥＣＫＥＲ ＩＧ−３３０、ＨＯＲＩＢＡ株式会社製）で測定すると、上述した初期光沢度と耐久光沢度との差、つまり、光沢度の変化量は測定角度６０度で０以上１０以下に設定され、ライフサイクルを通して光沢度変化が小さくされている。
And the light-
A nylon filler having a thickness of about 100 nm is used for the
Specifically, when the glossiness of the
光沢度の変化量のより好ましい値は、図４で後述する如く０以上５以下である。
さらに、この光拡散剤６６をコート層６４に分散させることにより、コート層６４の初期光沢度が測定角度６０度で０以上１０以下に設定され、中間転写ベルト１２の使用開始時点で既に落とされている。この初期光沢度のより好ましい値は図４で後述するように２以上５以下である。
A more preferable value of the change amount of the glossiness is 0 or more and 5 or less as will be described later with reference to FIG.
Further, by dispersing the
そして、当該コート層６４を有した中間転写ベルト１２では、光学式センサ８０の発光部が測定光をコート層６４上の基準画像に照射すると、この光は、基準画像のトナーに衝突して散乱する他、図３に破線で示されるように光拡散剤６６に衝突し、また、コート層６４を通過して中間層６２の表面６３に到達して反射した後、コート層６４を再び通過する。そして、濃度補正部９２は、この光学式センサ８０の測定結果に基づいて基準画像のトナー量を計測して濃度の補正量を求め、感光体ドラム１８の画像濃度を補正している。
In the
再び図１に戻り、上記プリンタ１が印刷を行う際は、給紙ローラ４６によって給紙カセット４から用紙が１枚ずつ分離して送出される。送出された用紙は搬送ローラ１０からレジストローラ１４に到達する。このレジストローラ１４は、用紙の斜め送りを矯正しつつ、画像形成部１６で形成されるトナー像との画像転写タイミングを計りながら、用紙を所定の給紙タイミングにて２次転写部３０へと送出する。
Returning to FIG. 1 again, when the printer 1 performs printing, the
一方、図２の入力ポート９１は、印刷の元になる画像データが外部から受信可能に構成されている。この画像データは、文字や符号、図形、記号、線図、模様等の各種の画像がデータ化されたものである。そして、このデータに基づき、コントローラ９０ではレーザ光の照射などを制御する。
詳しくは、各感光体ドラム１８の表面を除電した後、帯電器２０が感光体ドラム１８の表面をそれぞれ帯電する。
On the other hand, the
Specifically, after the surface of each
次いで、露光部１５が感光体ドラム１８の表面にレーザ光をそれぞれ照射すると、各感光体ドラム１８の表面には静電潜像が作られ、この静電潜像から各色のトナー像が形成される。
各トナー像は中間転写ベルト１２に重ね合わされ（１次転写）、２次転写部３０にて用紙に２次転写される。なお、感光体ドラム１８の表面に残留したトナー等はクリーニング部５０で除去され、また、転写ベルト１２の転写面に残留したトナー等はクリーニング部７０で除去される。
Next, when the
Each toner image is superimposed on the intermediate transfer belt 12 (primary transfer) and is secondarily transferred to a sheet by the
続いて、用紙は未定着トナー像を担持した状態で定着部３２に向けて送られ、この定着部３２にて加熱及び加圧され、トナー像が定着される。その後、定着部３２から送出された用紙は排出ローラ３５を介して排紙トレイ３６に排出され、高さ方向に積層される。
この片面印刷に対し、両面印刷を行う場合には、定着部３２から排出された用紙は、排出分岐部３４でその搬送方向が切り替えられる。
Subsequently, the sheet is fed toward the fixing
When double-sided printing is performed on this single-sided printing, the conveyance direction of the paper discharged from the fixing
つまり、片面に印刷された用紙は装置本体２内に引き戻され、両面印刷搬送路３８に搬送される。続いて、この用紙はレジストローラ１４の上流側に向けて送出され、２次転写部３０に向けて再び送られる。これにより、用紙の未だ印刷がされていない面にトナー像が転写される。
ところで、上述のコート層６４は、光拡散剤６６の分散に加えて、当該コート層６４の表面６５を粗面で構成する、或いは、中間層６２の表面６３を粗面で構成しても良い。いずれの手法によっても、コート層６４の初期光沢度を落とせるからである。
That is, the sheet printed on one side is pulled back into the apparatus
By the way, in the above-mentioned
以上のように、本実施例によれば、中間転写ベルト１２は中間層６２及びコート層６４を有し、このコート層６４は、中間層６２の表面６３に設けられて最外層をなす。つまり、画像濃度を補正する際には、コート層６４の表面６５に基準画像を形成し、次いで、光を基準画像に照射すると、この光は基準画像のトナーに衝突して散乱する他、コート層６４を通過して中間層６２の表面６３に到達して反射し、コート層６４を再び通過する。そして、この基準画像からの光量に基づいて基準画像のトナー量を検出し、感光体ドラム１８の濃度補正を行う。
As described above, according to this embodiment, the
ここで、本実施例では、コート層６４の初期光沢度を予め落とすために、コート層６４の内部に光拡散剤６６を分散している。つまり、中間転写ベルト１２の使用初期の時点に形成した基準画像に光を照射しても、この光は光拡散剤６６に衝突して散乱し、中間層６２の表面６３には到達し難くなって受光量が減る。よって、従来の如くのベルト表面に凹凸を設けた場合に比して用紙への転写性能低下による画像品質に影響を与えることなく、光沢度だけを容易にコントロール可能になる。
Here, in this embodiment, the
また、ライフサイクルにおけるコート層６４の光沢度の変化量を測定角度６０度で０以上１０以下に抑えている。
さらに、このコート層６４の初期光沢度を測定角度６０度で０以上１０以下に抑えることにより、ライフサイクルにおけるコート層の光沢度は低い値のまま推移する。
Further, the amount of change in the glossiness of the
Furthermore, by suppressing the initial glossiness of the
この点について詳述すると、光拡散剤を分散させていない比較例（図４に▲印で示す）の如く、コート層の初期光沢度が測定角度６０度で２０から２５の間にあると、測定角度６０度で３程度になる耐久光沢度との差が非常に大きくなり、これでは濃度補正に関する計算式の係数を大きく変更する必要がある。
また、この比較例について仮に計算式の係数を変更しても、用紙に出力したシアン２５％濃度画像を測定してみると、耐久状態では初期状態より濃くなっており（図５）、補正量の誤差が大きくなっている。
This point will be described in detail. When the initial glossiness of the coat layer is between 20 and 25 at a measurement angle of 60 degrees, as in the comparative example in which the light diffusing agent is not dispersed (shown by a triangle mark in FIG. 4), The difference from the durable glossiness which becomes about 3 at a measurement angle of 60 degrees becomes very large, and it is necessary to greatly change the coefficient of the calculation formula relating to density correction.
Further, even if the coefficient of the calculation formula is changed for this comparative example, when the
これに対し、本実施例によれば、初期光沢度と耐久光沢度との差を１０以下の範囲内に予め小さくしており、比較例の場合よりも濃度補正に関する計算式の係数を大きく変更しなくて済むし、補正量の誤差が小さくなるため、画像濃度補正の精度向上を図ることができる。
また、コート層６４の初期光沢度も約１０以下に予め落としているので、比較例と同じく用紙に出力したシアン２５％濃度画像を測定すると、この比較例に比して初期状態と耐久状態との濃度は殆ど変わらなくなっており、補正量の誤差をより小さくできる。
On the other hand, according to the present embodiment, the difference between the initial glossiness and the durable glossiness is previously reduced within a range of 10 or less, and the coefficient of the calculation formula related to density correction is greatly changed as compared with the comparative example. This is not necessary, and the error in the correction amount is reduced, so that the accuracy of image density correction can be improved.
In addition, since the initial glossiness of the
特に、図４に示された上記好適例の如く、初期光沢度と耐久光沢度との差を約５以下の範囲内に予め小さくすれば（図４に●印で示す）、濃度補正に関する計算式の係数変更の必要性が非常に少なくなる。
しかも、この好適例では、コート層６４の初期光沢度も約５以下に予め低くしているので、用紙に出力したシアン２５％濃度画像を測定してみればより明らかなように、初期状態と耐久状態との濃度は全く変わらなくなり（図５）、本実施例の如く光沢度の変化量を１０以下の範囲内に抑えた場合に比べても、補正量の誤差がより一層小さくなることが分かる。
In particular, as in the above preferred example shown in FIG. 4, if the difference between the initial glossiness and the durable glossiness is previously reduced within a range of about 5 or less (indicated by a black circle in FIG. 4), the calculation for density correction is performed. The need for changing the coefficients of the formula is greatly reduced.
In addition, in this preferred embodiment, the initial glossiness of the
また、コート層６４を構成するコート材には光拡散剤６６が混入されるが、このコート材を中間層６２の表面６３に、スプレーで噴きつけ、或いはローラで塗りつけることにより、コート層６４の内部に光拡散剤６６を分散させたコート層を設けることができる。
ここで、塗布条件、つまり、スプレーの噴射口から中間層６２の表面６３までの距離を長くしたり、吐出量を少なくしたりして、コート材が直ちに乾燥するようにし、コート層６４の表面粗さを粗くする方法を併用すれば、コート層６４の光沢度の変化量を１０以下に容易に抑えることができる。
In addition, a
Here, the coating condition, that is, the distance from the spray nozzle to the
さらに、中間層６２の表面６３を直接に傷つける、或いは中間層６２を形成する金型の表面に模様等を設けておけば、中間層６２の表面粗さを粗くすることができ、当該方法を併用すれば、コート層６４の光沢度の変化量を１０以下に確実に抑えることができる。また、上記コート層６４の表面粗さを粗くする場合に比してコート層６４が厚くならずに済む。
Furthermore, if the
さらにまた、コート層６４の光沢度の変化量をライフサイクルを通じて１０以下に抑えた中間転写ベルト１２を用いれば、安定した濃度の画像を継続して出力でき、プリンタ１の信頼性向上に寄与する。
本発明は、上記実施例に限定されず、特許請求の範囲を逸脱しない範囲で種々の変更を行うことができる。
Furthermore, if the
The present invention is not limited to the above embodiments, and various modifications can be made without departing from the scope of the claims.
例えば、上記実施例では、光学式センサ８０がブラック用の画像形成ユニット１７と２次転写ローラ３１との間に設けられているが、必ずしもこの形態に限定されるものではなく、中間転写ベルト１２の走行方向でみて１次転写位置の下流側であって２次転写位置の上流側に配置されている限り、光学式センサは種々の位置に設けることができる。
For example, in the above embodiment, the
また、上記実施例では、中間転写ベルト１２について説明しているが、静電気力で用紙を吸着搬送する転写ベルトであっても良い。当該転写ベルトにおいても、画像濃度の補正の際には基準画像をベルト表面に形成するからである。
さらに、この実施例では画像形成装置としてプリンタに具現化した例を示しているが、本発明の画像形成装置は、複合機、複写機やファクシミリ等にも当然に適用可能である。
In the above embodiment, the
Furthermore, in this embodiment, an example in which a printer is embodied as an image forming apparatus is shown. However, the image forming apparatus of the present invention is naturally applicable to a multifunction machine, a copying machine, a facsimile machine, and the like.
そして、これらいずれの場合にも上記と同様に、光沢度を容易にコントロールでき、画像濃度補正の精度向上を図ることができるとの効果を奏する。 In any of these cases, similarly to the above, it is possible to easily control the glossiness and improve the accuracy of image density correction.
１ プリンタ（画像形成装置）
１２ 中間転写ベルト（トナー担持体）
６２ 中間層（弾性層）
６３ 表面
６４ コート層
６５ 表面
６６ 光拡散剤
８０ 光学式センサ（光量検出手段）
９０ コントローラ
９２ 濃度補正部（濃度補正手段）
1 Printer (image forming device)
12 Intermediate transfer belt (toner carrier)
62 Intermediate layer (elastic layer)
63
90
Claims (5)
前記コート層の内部には光拡散剤が分散されており、このコート層の初期状態での光沢度と当該コート層の耐久状態での光沢度との差が測定角度６０度で１０以下であることを特徴とするトナー担持体。 In a toner carrier having at least an elastic layer and a coat layer provided on the surface of the elastic layer, and capable of detecting a toner amount of the reference image by irradiating light to a reference image formed on the surface of the coat layer ,
A light diffusing agent is dispersed inside the coat layer, and the difference between the glossiness in the initial state of the coat layer and the glossiness in the durable state of the coat layer is 10 or less at a measurement angle of 60 degrees. A toner carrier.
前記コート層は、塗布によって前記弾性層の表面に設けられており、このコート層の表面は、粗面で構成されていることを特徴とするトナー担持体。 The toner carrier according to claim 1,
The toner carrier is characterized in that the coat layer is provided on the surface of the elastic layer by coating, and the surface of the coat layer is a rough surface.
前記弾性層の表面は、粗面で構成されていることを特徴とするトナー担持体。 The toner carrier according to claim 1,
A toner carrier, wherein the elastic layer has a rough surface.
前記コート層の初期状態での光沢度は、測定角度６０度で１０以下であることを特徴とするトナー担持体。 A toner carrier according to any one of claims 1 to 3,
The toner carrier according to claim 1, wherein the glossiness of the coat layer in an initial state is 10 or less at a measurement angle of 60 degrees.
前記基準画像に照射された光量を検出する光量検出手段と、
この光量検出手段の測定結果に基づいて前記基準画像のトナー量を検出し、画像濃度を補正する濃度補正手段と
を具備することを特徴とする画像形成装置。 An image forming apparatus comprising the toner carrier according to any one of claims 1 to 4,
A light amount detecting means for detecting a light amount irradiated on the reference image;
An image forming apparatus comprising: a density correction unit that detects a toner amount of the reference image based on a measurement result of the light amount detection unit and corrects an image density.
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| JP2007132960A (en) * | 2004-12-27 | 2007-05-31 | Canon Inc | Image forming apparatus and belt applicable to the apparatus |
| JP2009300720A (en) * | 2008-06-13 | 2009-12-24 | Kyocera Mita Corp | Toner carrier and image forming apparatus having it |
-
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