JP2011505299A - 車両用のスライド式パネル装置 - Google Patents

Abstract

車両用のスライド式パネル装置であって、パネル（１０８、２０８）が車体（１０１）に結合されるように適合され、少なくとも２つのリニアベアリング（１２０、１２１、２２０）または少なくとも１つの長手方向部材（１２２、２２２）がパネル（１０８、２０８）に配置され、少なくとも２つのリニアベアリング（１２０、１２１、２２０）または少なくとも１つの長手方向部材（１２２、２２２）の他方が車体（１０１）に結合されるように適合される。長手方向部材（１２２、２２２）は、リニアベアリング（１２０、１２１）内で摺動するように寸法が決められかつ配置され、パネル（１０８）は、車両コンパートメントの上を閉鎖位置（１０９）と開放位置（１１０）との間で摺動する。

Description

本特許開示は、概して自動車用の可動パネルに関し、特にこうした車両用のスライド式フード装置に関する。

新たな環境基準および燃料費の上昇により、車両がより効率的に機能することが必要となっている。車両の個々のシステムの高度化とともに、これらシステムの統合により、車両動作の全体効率の向上が可能になり得る。たとえば、車両クーリングパッケージは、システムに暖気流が提供される場合、冷気が提供されている場合に比較して、動作がより非効率になる。暖気流または熱気流は、エンジンからの熱気が車両のエンジンコンパートメントから漏出しエンジンクーリングパッケージに入る場合にもたらされることが多い。エンジンコンパートメントからの空気は概して周囲空気より温度が高いため、エンジンからの暖気がクーリングパッケージの吸気口から離れるように向けられるかまたは分離されなければ、クーリングパッケージは、冷気流の場合より動作が非効率になる。

車両の構成部品の構造および相対位置によって、エンジンの暖気がエンジンクーリングパッケージ内に流れ込む可能性が増大する可能性がある。たとえば、車両の内側の内部構成部品に迅速かつ容易にアクセスすることができるように、多くの車両には、エンジンコンパートメントを覆うフード等、可動パネルが必要である。しかしながら、移動または取外しが容易な車両パネルにより、それが車体に取り付けられる部分に空気が入るかまたは出る経路がもたらされることが多い。たとえば、暖気は、フードが車体に連結する場所の近くでエンジンコンパートメントから出る可能性がある。エンジンクーリングパッケージの吸気口は、通常、外気をクーリングパッケージ内に引き込むように配置されているため、エンジンコンパートメントから漏出する暖気が車両のクーリングパッケージ内に引き込まれると、クーリングパッケージは、冷気が提供される場合より機能が非効率になる。したがって、吸気口の付近の温かいエンジンコンパートメントから車両クーリングパッケージへの空気経路を最小限にするかまたはなくすことが望ましい。

車両パネルは、ナットおよびボルト、ヒンジならびにリンク機構により、車両に堅く連結されることが多い。これらパネルシステムは、開放することが困難であることが多く、車両コンパートメント内の貴重な空間を占めることが多い。

Ｍｉｃｈａｅｌ Ｃ．Ｂｒａｎｄｌ他の（特許文献１）（’６２３特許）は、牽引車用のスライド式フードを開示している。（特許文献１）は、機械フードの取外しをより容易にし、牽引車フードを摺動によって開閉することができるような、フードに対する変更を開示している。しかしながら、車両フードの機能に対し（特許文献１）の開示の装置が提供する改善は限られており、さらなる改良が望ましい。

米国特許第４，２７０，６２３号明細書

しかしながら、車両の内部システムまたは外観のいずれかに対するいかなる変更も、理想的には、機械の全体的な動作を妨げるべきではない。たとえば、車両の操作者（オペレータ）は、車両を安全にかつ効率的に操作することができるのに十分な視界が得られなければならない。より詳細には、操作者は、車両を効率的に操作するのを可能にするためだけではなく、安全な操作を確保するために、その周囲の領域が可能な限り見えなければならない。これに関して、操作者の視野に対する死角および障害物を、可能な限り低減すべきである。

したがって、安全にかつ効率的に操作することができる車両を提供することが望ましい。本開示は、上述した本技術分野の欠点のうちの１つまたは複数を克服することを目的としている。

本開示は、一態様では、開口部を有する車体と相補的なパネルとを備える車両について記載している。車両は、開口部に実質的に隣接してパネルかまたは車体のいずれかに沿って配置される少なくとも２つのリニアベアリングと、リニアベアリング内で摺動するように寸法が決められかつ配置され、パネルまたは車体の他方に連結される長手方向部材とを有する。パネルは、開口部に対し、パネルが開口部を実質的に覆う閉鎖位置と、開口部が少なくとも部分的に覆われていない開放位置との間で摺動する。

本開示は、別の態様では、開口部を有する車体と摺動連結（ｓｌｉｄｉｎｇ ｃｏｍｍｕｎｉｔａｔｉｏｎ）するように適合された車両パネル装置を記載している。車両パネルは、開口部を少なくとも部分的に覆う閉鎖位置と、開口部を少なくとも部分的に覆わない開放位置との間で摺動連結するように適合されている。パネル装置は、パネルと、少なくとも２つのリニアベアリングと、リニアベアリング内で摺動するように寸法が決められかつ配置される少なくとも１つの長手方向部材とを有する。パネルは縁を有し、長手方向部材またはベアリングのいずれか一方は、車両パネルの縁に沿って配置され、長手方向部材またはベアリングの他方は、実質的に開口部に隣接して車体に結合されるように適合される。

本開示は、別の態様では、車両の本体の開口部を選択的に覆う方法について記載している。本方法は、少なくとも１つの誘導手段（ｍｏｔｉｖａｔｏｒ）と開口部を有する本体とを有する車両を提供するステップと、開口部と相補的なパネルを提供するステップとを含む。本方法はさらに、少なくとも２つのリニアベアリングを、パネルまたは本体の側部の少なくとも一方に沿って開口部の両側部に実質的に隣接して配置するステップと、少なくとも１つの長手方向部材を、パネルまたは本体の側部の他方に沿って開口部の両側部に実質的に隣接して配置するステップと、長手方向部材をリニアベアリング内に摺動可能に配置し、パネルを、長手方向部材がリニアベアリング内で摺動する際に、開口部を少なくとも部分的に覆う閉鎖位置と、開口部を少なくとも部分的に覆わない開放位置との間で摺動連結するように配置するステップとを含む。

本開示を具現化する例示的な車両の側面図である。 図１の線２−２に沿って取り出された、車両用のスライド式パネル装置の軸方向の部分断面図である。 図２の線３−３に沿って取り出された、長手方向部材および２つのリニアベアリングの部分図である。 図２の図に類似する、スライド式パネル装置の別の実施形態の軸方向部分断面図である。

本開示は、パネルを車体に結合する装置に関する。結合機構により、コンパートメント内の空間の独占を最小限にしながら、車両パネルを移動可能にすることができる。さらに、エンジンコンパートメントに関連して利用する場合、可動パネル装置は、エンジンコンパートメントから暖気が漏出するのを抑制することができる。

図面を参照すると、フレーム１０２に車体１０１が支持されている車両１００が示されており、フレームは、複数の誘導手段、この場合は一対のローラ１０３、１０４上に支持されている。車体１０１は、操作者を支持するキャブ１０５を有している。車体１０１は、さらに、コンパートメント、ここではエンジンコンパートメント１０６と、エンジンコンパートメント１０６へのアクセスを可能にする開口部１０７とを形成している。

開口部を覆うために、車体１０１は、車体１０１の残りの部分と摺動連結するパネル１０８を有している。パネル１０８は、選択的に移動可能であり、パネルが開口部１０７およびエンジンコンパートメント１０６を実質的に覆う閉鎖位置１０９（たとえば図１において実線で示す）と、パネルが開口部１０７またはエンジンコンパートメント１０６を実質的に覆わない開放位置１１０（たとえば図１において想像線で示す）とに配置され得る。図示するコンパートメントはエンジンコンパートメント１０６であるが、コンパートメントは、いかなるタイプであってもよく、かつ車体１０１内のいかなる位置にあってもよい。

さらに、図１にはコンパクタを示すが、本明細書に記載する実施形態は、例としてかつ単に例示する目的で提供するものである。したがって、本明細書で示す例は、関連して説明する所定の車両に基づいて限定するものと解釈されるべきではなく、開口部１０７を覆うパネル１０８を有する他のいかなるタイプの機械または車両にも適用可能であるものと解釈されるべきである。したがって、「車両」という用語は、本技術分野において既知である産業に関連する何らかのタイプの動作を実行する任意の機械を含む、こうした構造を有する任意の機械または車両を指すものとする。たとえば、車両は、ホイールローダ、掘削機、ダンプトラック、バックホー、モータグレーダ、マテリアルハンドラ、ソイルコンパクタ、アスファルトコンパクタ、舗装機械等の土木機械であってもよい。さらに、車両は、車輪、ローラ、無限軌道システム等の誘導手段を有することができる。車両はまた、たとえば、装填、圧縮、持上げ、ブラッシング、破壊を含む種々の作業に対して利用されかつ採用され得る器具が取り付けられており、たとえば、バケット、コンパクタ、フォーク形持上げ装置、ブラシ、グラップル、カッタ、せん断機、刃、破砕機／ハンマ、オーガ等を有することができる。

図面に戻ると、明確にするために、図２および図４における同様の構造には同様に番号を付しているが、図２のものは１××という接頭辞を有し、図４のものは２××という接頭辞を有している。パネル１０８、２０８は、少なくとも２つのリニアベアリング１２０、１２１、２２０を用いて車体１０１、２０１に摺動可能に連結されており、リニアベアリング１２０、１２１、２２０は、少なくとも１つの長手方向部材１２２、２２２を受け入れるように適合された溝１２４、２２４を有している。使用時、長手方向部材１２２、２２２は、リニアベアリング１２０、１２１、２２０の溝１２４、２２４内で摺動し、それによりパネル１０８、２０８が、車体１０１、２０１から外側に摺動することができる。

図２および図４は、本構造のさまざまなあり得る実施形態のうちの２つを示す。図２の実施形態では、長手方向部材１２２は可動パネル１０８に結合されており、リニアベアリング１２０、１２１は車体１０１に結合されている（図３も参照）。逆に、図４の実施形態では、長手方向部材２２２は車体２０１に結合されており、リニアベアリング２２０は可動パネル２０８に結合されている。両方の場合において、リニアベアリング１２０、１２１、２２０および嵌合する長手方向部材１２２、２２２の少なくとも１つのセットが、開口部１０７の両側部に沿って配置され、それにより、リニアベアリング１２０、１２１、２２０内の長手方向部材１２２、２２２の摺動により、パネル１０８、２０８が、車体１０１、２０１において開口部１０７に対し実質的閉鎖位置１０９と実質的開放位置１１０との間で摺動することができる。本明細書で使用する「側部」という用語は、開口部１０７の周辺側部を指す。同様に、パネル１０８、２０８の両「側部」と言う場合、それは、たとえば外側および内側ではなく略周辺側部を指す。

長手方向部材１２２、２２２は、細長いバー１２３、２２３を有し、それは、ベアリング１２０、１２１、２２０の溝１２４、２２４が、リニアベアリング１２０、１２１、２２０内におけるバー１２３、２２３の平滑な摺動を可能にする相補的構造を有する限り、任意の適当な断面を有することができる。図示する実施形態では、バー１２３、２２３は実質的に円形構造を有している。しかしながら、ベアリング１２０、１２１、２２０の溝１２４、２２４が対応した形状を有する限り、バー１２３、２２３は、たとえば楕円形、三角形、矩形、五角形等、別の断面を有していてもよい。

細長いバー１２３、２２３をパネル１０８に連結する（図２のように）かまたは車体２０１に連結する（図４のように）ために、少なくとも１つの支持体１２６、２２６が設けられている。支持体１２６、２２６構造が、リニアベアリング１２０、１２１、２２０の溝１２４、２２４内におけるバー１２３、２２３の平滑な摺動を妨げない限り、細長い部材１２２、２２２は、任意の適当な支持体１２６、２２６構造を有することができる。支持体１２６、２２６は、２つの個々の支持要素を有していてもよく、３つ以上の個々の支持要素を有していてもよく、または単一の細長い支持要素を有していてもよい。

図示する実施形態の支持体１２６、２２６は、別の設計も可能であるが、基部１２７、２２７および直立部１２８、２２８を有している。図２および図４において、支持体１２６、２２６は、単に例として溶接、接着剤、締りばめ等の任意の適当な機構によって細長いバー１２３、２２３に結合されている。別法として、細長いバー１２３、２２３および支持体（複数可）１２６、２２６を、鋳造、溶接、成型、押出等によって一体形成してもよい。さらに他の実施形態では、長手方向部材１２２、２２２または支持体（複数可）１２６、２２６を、車両パネル１０８または車体２０１と一体形成してもよい。

支持体１２６、２２６は、別の設計を有することができる。たとえば、図３に示すように支持体が細長いバー１２３、２２３のいずれかの端部に設けられる場合、支持体は、単に、細長いバー１２３、２２３の端部を受け入れる凹部または穴を有するブロックであってもよい。こうした構成では、リニアベアリング１２０、１２１、２２０の溝１２４、２２４は、長手方向部材１２２、２２２およびベアリング１２０、１２１、２２０が互いに対して摺動する際、細長いバー１２３、２２３の円周を完全に取り囲んでもよい。

支持体１２６、２２６を、たとえばナットおよびボルト、溶接、リベット、接着剤または他の機構等、任意の適当な手段によって、車体２０１またはパネル１０８に結合することができる。さらに、図２に示すように、支持体１２６、２２６を車体またはパネル１０８に直接結合してもよく、または、図４に示すように、ブラケット２３２に結合してもよく、ブラケット２３２はさらに、任意の適当な手段により車体２０１またはパネルに固定される。

長手方向部材１２２、２２２またはその個々の構成部品を、任意の適当な材料のうちの１つまたは複数から製作することができる。単に例として、長手方向部材１２２、２２２またはその個々の構成部品を、補強されるかまたはされない、スチールまたは高分子材料等から形成してもよい。

ここでリニアベアリング１２０、１２１、２２０を参照すると、それぞれの溝１２４、２２４は、車体１０１、２０１およびパネル１０８、２０８の向きに関わらず、長手方向部材１２２、２２２をリニアベアリング１２０、１２１、２２０と摺動連結して保持するために、細長いバー１２３、２２３の円周の十分な部分を実質的に囲む。図２および図４に示すように、支持体１２６、２２６の、細長いバー１２３、２２３に対するバー１２３、２２３の長さに沿ったパネル１０８または車体２０１への接続（複数可）を可能にするために、リニアベアリング１２０、１２１、２２０は、外面からリニアベアリング１２０、１２１、２２０の溝１２４、２２４までの開口部１３０、２３０を有することができる。別法として、たとえば図３の場合であり得るように、細長いバー１２３、２２３がその遠位端においてのみ車両１００と連結される場合、リニアベアリング１２０、１２１、２２０は、こうした開口部１３０、２３０を有する必要はない。

長手方向部材１２２、２２２と同様に、リニアベアリングを、図４に示すように、車体またはパネル２０８に直接取り付けてもよく、または図２に示すようにブラケット１３１に取り付けてもよく、ブラケット１３１はさらに、車体１０１またはパネルに取り付けられる。リニアベアリング１２０、１２１、２２０を、車体１０１、パネル２０８またはブラケット１３１に取り付けてもよく、ブラケット１３１を、単に例としてナットおよびボルト、溶接、接着剤等、任意の適当な方法により車体１０１またはパネル２０８に取り付けてもよい。

本装置の実際の適用は、図２および図４のこれらの構成、それら２つの組合せ、または本開示に一致する別の構成のいずれかを提供することができる。たとえば、図２の構成を、パネル１０８の両側部に設けることができる。すなわち、少なくとも２つのリニアベアリング１２０、１２１のセットを、車体１０１のそれぞれの両側部に沿って配置してもよく、長手方向部材１２２を、パネル１０８に、開口部１０７の対応する側部に沿って結合してもよい。別の構成では、リニアベアリング２２０を、パネル２０８に、開口部１０７の両側部に沿って配置し、長手方向部材２２２を、開口部１０７の両側部に沿って車体２０１に沿って配置してもよい。さらに別の実施形態では、図２の構成を、開口部１０７の一方の側部に沿って利用し、図４の構成を開口部１０７の他方の側部に沿って利用してもよい。別の実施形態では、リニアベアリングおよび少なくとも２つの長手方向部材の４つのセットを設け、セットの対を開口部１０７の両側部に沿って配置してもよい。

開示したスライド式パネル装置の実施形態によっては、種々の機械において、特に自動車において有用であり、車体への可動パネルの嵌合を強化することによってより効率的な動作を提供することができる。このように、本装置により、機械フードが閉鎖位置にある時に空気がエンジンコンパートメントに入るかまたはそこから出る経路を低減することにより、エンジンコンパートメントからの暖気の流出を低減することができる。

さらに、スライド式パネル装置の実施形態によっては、車両パネルを移動させるために用いられる構成部品の空間効率のよいパッケージングを提供することができる。実施形態によっては、スライド式パネル装置が貴重なエンジンコンパートメント空間の使用を最小限にすることができるため、エンジンコンパートメントの全体サイズを低減することができる。したがって、本装置は、エンジンコンパートメントの全体サイズを縮小するかまたは最小限にすることが望ましい車両において、特に有用であり得る。

実施形態によっては、この縮小されたエンジンコンパートメントサイズにより、車体のサイズの縮小を可能にすることができ、操作者に対する死角および視界の障害物を最小限にすることができ、機械を包囲する領域の操作者の視界がよくなり、それにより、操作者が車両をより安全に操作することが可能にもなり得る。エンジンコンパートメントのサイズが低減する結果、スライド式パネル装置の実施形態によっては、特に、アスファルトまたは土壌圧縮車両等、機械自体と機械を包囲する領域の操作者の視界が特に重要な機械においても有用であり得る。

上述した説明は、開示したシステムおよび技法の例を提供することが理解されよう。しかしながら、本開示の他の実施態様が、上述した例とは細部において異なり得ることが考えられる。本発明またはその例に対するすべての言及は、その箇所で説明されている特定の例に言及するように意図されており、より一般に本開示の範囲に関するいかなる限定も意味するようには意図されていない。いくつかの特徴に関し区別し軽視するすべての言葉は、それら特徴を優先しないことを示すように意図されているが、特に示さない限り、本開示の範囲からそういったものを完全に排除するようには意図されていない。

本明細書における値の範囲の列挙は、本明細書において特に示さない限り、単に、その範囲内にある各々の別個の値を個々に言及する省略法としての役割を果たすように意図されており、各々の別個の値は、本明細書において個々に列挙されているかのように本明細書に組み込まれる。本明細書において特に示さない限り、かつ文脈から明らかに矛盾しない限り、本明細書に記載したすべての方法を任意の好適な順序で行うことができる。

したがって、本開示は、適用される法律が許可するように本明細書に添付された特許請求の範囲に列挙された主題のすべての変更態様および等価物を含む。さらに、本明細書で特に示さない限り、かつ文脈から明らかに矛盾しない限り、上述した要素のそのすべてのあり得る変形における任意の組合せが、本開示によって包含される。

Claims (10)

1. 開口部（１３０）を有する車体（１０１）と摺動連結するように適合されたスライド式パネル（１０８、２０８）装置であって、車両パネル（１０８、２０８）が、開口部（１３０）を少なくとも部分的に覆う閉鎖位置（１０９）と、開口部（１３０）を少なくとも部分的に覆わない開放位置（１１０）との間で摺動連結するように適合され、車両パネル（１０８、２０８）構造が、
   縁を有するパネル（１０８、２０８）と、
   少なくとも２つのリニアベアリング（１２０、１２１、２２０）と、
   リニアベアリング（１２０、１２１、２２０）内で摺動するように寸法が決められた少なくとも１つの長手方向部材（１２２、２２２）と、
   を具備し、
   長手方向部材（１２２、２２２）またはベアリング（１２０、１２１、２２０）のいずれか一方が、少なくとも１つのパネル（１０８、２０８）の縁に沿って配置され、
   長手方向部材（１２２、２２２）またはベアリング（１２０、１２１、２２０）の他方が、車体（１０１）に、開口部（１３０）に実質的に隣接して結合されるように適合される、スライド式パネル（１０８、２０８）装置。
2. 本体（１０１）またはパネル（１０８、２０８）のうちの少なくとも一方に取り付けられる少なくとも１つのブラケット（１３１、２３１）をさらに有し、長手方向部材（１２２、２２２）または少なくとも２つのリニアベアリング（１２０、１２１、２２０）の少なくとも一方が、少なくとも１つのブラケット（１３１、２３１）に結合される、請求項１に記載のスライド式パネル（１０８、２０８）装置。
3. 長手方向部材（１２２、２２２）が、パネル（１０８、２０８）または車体（１０１）に一体形成され、それに沿って配置される、請求項１または２に記載のスライド式パネル（１０８、２０８）装置。
4. 溝（１２４、２２４）が、長手方向部材（１２２、２２２）の少なくとも一部の円周の少なくとも２７０°を囲む形状を有する、請求項１〜３のいずれか一項に記載のスライド式パネル（１０８、２０８）装置。
5. 少なくとも２つのリニアベアリング（１２０、１２１、２２０）が、内部溝（１２４、２２４）を有し、長手方向部材（１２２、２２２）の少なくとも一部が、リニアベアリング（１２０、１２１、２２０）の溝（１２４、２２４）内に摺動可能に配置され、長手方向部材（１２２、２２２）が、細長いバー（１２３、２２３）と、パネル（１０８、２０８）または本体（１０１）に沿って細長いバー（１２３、２２３）を配置する少なくとも１つの支持体（１２６、２２６）とを有し、細長いバー（１２３、２２３）が、リニアベアリング（１２０、１２１、２２０）の溝（１２４、２２４）内に摺動可能に配置される、請求項１〜４のいずれか一項に記載のスライド式パネル（１０８、２０８）装置。
6. 長手方向部材（１２２、２２２）が複数の前記支持体（１２６、２２６）を備える、請求項５に記載のスライド式パネル（１０８、２０８）装置。
7. 開口部（１３０）の第１側部に沿って配置される少なくとも２つのリニアベアリング（１２０、１２１、２２０）および少なくとも１つの長手方向部材（１２２、２２２）と、開口部（１３０）の反対側の第２側部に沿って配置される少なくとも２つのリニアベアリング（１２０、１２１、２２０）および少なくとも１つの長手方向部材（１２２、２２２）とを有する、請求項１〜６のいずれか一項に記載のスライド式パネル（１０８、２０８）装置。
8. 長手方向部材（１２２、２２２）またはベアリング（１２０、１２１、２２０）の他方が、車体（１０１）に、開口部（１３０）に実質的に隣接して結合されるように適合される、請求項１〜８のいずれか一項に記載のスライド式パネル（１０８、２０８）装置を具備する車両（１００）。
9. 請求項１〜７のいずれか一項に記載のスライド式パネル装置（１０８、２０８）または車両（１００）を利用する方法。
10. 車両（１００）の本体（１０１）の開口部（１３０）を、相補的なパネル（１０８、２０８）によって選択的に覆う方法であって、
    少なくとも２つのリニアベアリング（１２０、１２１、２２０）を、パネル（１０８、２０８）または本体の側部の少なくとも一方に沿って開口部（１３０）の両側部に実質的に隣接して配置するステップと、
    少なくとも１つの長手方向部材（１２２、２２２）を、パネル（１０８、２０８）または本体の側部の他方に沿って開口部（１３０）の両側部に実質的に隣接して配置するステップと、
    長手方向部材（１２２、２２２）をリニアベアリング（１２０、１２１、２２０）内に摺動可能に配置し、パネル（１０８、２０８）を、長手方向部材（１２２、２２２）がリニアベアリング（１２０、１２１）内で摺動する際、開口部（１３０）を少なくとも部分的に覆う閉鎖位置（１０９）と、開口部（１３０）を少なくとも部分的に覆わない開放位置（１１０）との間で摺動連結するように配置する、ステップと、
    を含む方法。

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