JP2011189132A - 真空掃除装置 - Google Patents

Abstract

【課題】真空掃除機、特に、細長吸引ワンドによって床ツールに接続された可搬型吸引ユニットを一般的に含むタイプの「スティックバキューム」掃除機を提供する。
【解決手段】装置は、スティックバキューム掃除機を形成するために細長吸引ワンドと組み合わされた可搬型吸引ユニットを含み、装置は、更に、使用しない時に壁上のスティックバキューム掃除機を直立のドック位置に支持するための壁掛け可能なドッキングステーションを含む。装置は、使用に便利なように直立位置のスティックバキューム掃除機の比較的安定な保管を提供する。
【選択図】図１

Description

本発明は、真空掃除機の分野に関し、より具体的には、細長吸引ワンドによって床ツールに接続された可搬型吸引ユニットを一般的に含むタイプの「スティックバキューム」掃除機に関する。

広い意味では、「直立型」真空掃除機、「円筒形型」掃除機（「キャニスタ」掃除機とも呼ばれる）、「可搬型」真空掃除機、及び「スティック型」真空掃除機の４つのタイプの真空掃除機があり、最後のものは、「スティックバキューム」掃除機又は単に「スティックバキューム」と呼ばれる。

直立型掃除機及び円筒形型掃除機は、公知である。これらは、電源コンセント作動式である傾向があり、比較的苛酷な清掃用途に対して用いられる。

可搬型真空掃除機は、家庭における床及び内装のスポット清掃、車及びボートなどの内部の清掃のような比較的低荷重用途に最も適する比較的小さな携帯性に優れた真空掃除機である。直立型掃除機及び円筒形型掃除機と異なり、これらは、使用中に手で運ぶように設計され、バッテリ作動式である傾向がある。

スティックバキューム掃除機は、基本的に、床にこぼれたものの掃除のような比較的低荷重床清掃用途のための直立型掃除機の軽量の機能的代替手段を提供する。

広い意味では、２つのタイプのスティックバキュームがある。第１のタイプは、ある意味では、超薄型直立型掃除機であるが、通常電源コンセント作動式ではなくて「コードレス」である。このタイプのスティックバキューム掃除機の例は、英国特許出願番号ＧＢ第２３７７８８０号Ａ１に示され、この場合には、取外し可能な可搬型真空清掃のためのユニットを更に組み込んでいる。このタイプのスティックバキュームは、支柱なしで立つことができ、そうでなければ、これらは、使用していない時には簡単にスティックバキュームを壁に立て掛けることによって格納される傾向がある（長いハンドルブラシ又はほうきのように）。

第２のタイプのスティックバキューム掃除機は、可搬型真空掃除機からの副産物であり、ユーザが床面を清掃する間は立ったままでいることができるように、可搬型真空掃除機と同じ方法であるが、実質的に床に届く剛性の細長吸引ワンドと組み合わせて手で運ぶ可搬型吸引ユニットを含む。床ツールは、典型的には、剛性の細長吸引ワンドの端部に取り付けられ、又は代替的にワンドの底端部と一体化することができる。このタイプのスティックバキューム掃除機の設計は、ＵＳＤ第２９８８７５号、ＵＳＤ第３０３１７３号、及びＵＳＤ第２８００３３号に示されている。いずれの場合にも、可搬型吸引ユニットは、モータと、ファンと、バッグ又はサイクロン分離システムとすることができる何らかの種類の分離装置とを組み込んでいる。

第２のタイプのスティックバキューム掃除機は、主にマルチモードのハイブリッド機械であり、そのような場合には、ワンドは取外し可能であり、可搬型吸引ユニットは、次に、必要に応じて可搬型真空掃除機として独立して使用することができる。しかし、これは、これらのタイプのスティックバキューム掃除機の基本的な特徴ではなく、ワンドは、可搬型吸引ユニットに恒久的に取り付けることができると考えられる。

第２のタイプのスティックバキュームを第１のタイプのスティックバキュームと区別する特徴は、第１のタイプが「底重」(下部が重い)であり、モータが普通サイズの直立型掃除機と類似の方式で下方に低く位置するが、第２のタイプは、「頭重」（上部が重い）であり、細長吸引ワンドと組み合わせた可搬型吸引ユニットの使用は、モータ（可搬型吸引ユニットの内側にある）が機械の上端により近く位置することを意味するという点である。

第２のタイプのスティックバキュームにおける重量の「頭重」配分は、これらが、スティックバキュームモードで格納するのに特に便利なものではないことを意味する。スティックバキューム掃除機が、床に支持された床ツール及び壁にもたれかかった可搬型吸引ユニットと共に直立位置の壁に立て掛けられる場合、可搬型吸引ユニットの相対重量は、スティックバキューム掃除機を全体として不安定にする傾向がある。他方、スティックバキューム掃除機は、床に支持されたかなり重い可搬型真空掃除機と共に上下を逆にして壁に立て掛ける場合、掃除機の比較的汚れた下端は、結果的に壁にもたれかかることになり、これは、望ましくない。同様に、スティックバキューム掃除機が、直立位置ではなくて逆さまの位置に格納される時に、使用するために掃除機を元に戻して直立位置に変えるためにスティックバキューム掃除機の比較的汚れた下端の領域でスティックバキューム掃除機が把持されるのが自然な傾向である。

ＧＢ２３７７８８０Ａ１ ＵＳＤ２９８８７５ ＵＳＤ３０３１７３ ＵＳＤ２８００３３

その結果、第２のタイプの従来のスティックバキューム掃除機は、多くの場合、床の上に格納される傾向があり、又はそうするための空間が不十分な場所では、使用後格納するために部分的に分解され、次に、スティックバキュームモードの機械を使用することが望ましい時に再び組み立てられる傾向がある。分解及び再組立の必要性は、スティックバキュームモードでの機械の使用を特に妨げる。

本発明によると、スティックバキューム掃除機を形成するために細長吸引ワンドと組み合わせた可搬型吸引ユニットを含む装置が提供され、装置は、使用していない時には直立のドック位置の壁上のスティックバキューム掃除機を支持するための壁掛け可能なドッキングステーションを更に含む。

「直立位置」により、細長吸引ワンドが、可搬型吸引ユニットから床の方向に下方に延びる位置を意味する。直立位置のスティックバキューム掃除機を格納することは、スティックバキュームが直立位置で準備が整っている時点で、ドッキングステーションからスティックバキュームを外すためにユーザが都合よく可搬型真空掃除機を把持することができるという点で有利であり、使用するための直立位置までスティックバキューム掃除機を操作するために、ユーザがスティックバキュームの比較的汚れた下端を把持する傾向はない。同時に、「頭重」スティックバキューム掃除機は、ドッキングステーション（これは、直立位置のスティックバキューム掃除機を横方向に支持する）によって比較的安定な直立位置に有利に支持される。

特に安定な配置では、ドッキングステーションは、直立のドック位置のスティックバキュームを固定するために、すなわち、スティックバキューム掃除機が基本的に直立のドック位置のドッキングステーションに対して固定されるように解除可能に配置される。

ドッキングステーションは、スティックバキューム掃除機が直立のドック位置にある時に可搬型吸引ユニットを直接支持するために、可搬型吸引ユニットと係合するように配置することができる。その結果、質量中心が大部分は可搬型吸引ユニットの内側にあるモータの位置によって決定付けられるので、スティックバキューム掃除機の質量中心は、壁の上の支点に比較的近くなり、これは、特に安定な直立のドック位置を提供し、ドッキングステーション構成要素に対して比較的低い応力をもたらす。

可搬型掃除機は、バッテリ式可搬型掃除機とすることができ、この場合には、可搬型掃除機は、搭載再充電可能バッテリに接続された１組の外部充電接点を組み込むことができ、ドッキングステーションは、主電源に接続するためのそれぞれの組の充電接点を含むことができ、ドッキングステーション上の充電接点は、可搬型掃除機上の上述の外部充電接点と係合するように配置され、スティックバキューム掃除機が直立のドック位置にある時にバッテリ充電回路を形成する。従って、ドッキングステーションは、スティックバキューム掃除機が直立のドック位置にある時に可搬型ユニットに搭載されたバッテリを有利に充電する。

可搬型吸引ユニット上の充電接点は、あらゆる好ましい方式で配置することができる。一部の場合では、スティックバキューム掃除機が直立位置にある時に接点が上方を向くことを意味する方法で、可搬型吸引ユニット上に接点を配置することが望ましいであろう。

可搬型吸引ユニット上の充電接点は、これらが、スティックバキューム掃除機が直立のドック位置にある時に上方を向くように配置される場合、充電接点が、スティックバキューム掃除機の重量の下でドッキングステーション上のそれぞれの接点から引き離される傾向がある可能性があることが見出されている。この問題に対処するために、ドッキングステーション上の充電接点は、可搬型吸引ユニット上の上述の上方向き充電接点と係合するように充電接点を下方に押し付けるためにバネ付勢することができる。

ドッキングステーションは、直立のドック位置にスティックバキューム掃除機を固定するために可搬型吸引ユニットと係合するためのキャッチを含むことができ、キャッチは、ドッキングステーション上の充電接点と係合状態の可搬型吸引ユニット上に充電接点を保持するように配置される。従って、スティックバキューム掃除機が直立のドック位置にある時にバッテリを充電するための確実な接点が保証される。

キャッチは、可搬型吸引ユニット上の充電接点を押し付けてドッキングステーション上の充電接点と係合するようにバネ付勢することができる。これは、ドッキングステーション上の充電接点を上述のようにバネ荷重することに加えて又はその代替とすることができる。

ドッキングステーションは、締め付け部材の対向する対を含むことができ、締め付け部材の少なくとも一方は、直立のドック位置のスティックバキュームを固定するために他方の締め付け部材に対してスティックバキュームを弾力的に締め付けるために他の締め付け部材の方向に弾力的に付勢される。これは、特に安定な装置を提供し、スティックバキュームは、直立のドック位置に確実に締め付けられる。更に、掃除機のドッキング及び解除は、下でより詳細に説明するように基本的に片手によるものである。

締め付け部材の対は、可搬型吸引ユニットのそれぞれの下部部分に対して上方に締め付けるように配置された下部締め付け部材と、可搬型吸引ユニットのそれぞれの上部部分に対して下方に締め付けるように配置された対向する上部締め付け部材とから構成することができる。これは、掃除機にかかる締め付け荷重が、重力の力と正反対であるという点で有利である。

特定の装置では、下部締め付け部材は、壁に対して使用時には固定され、上部締め付け部材は、下部締め付け部材の方向に下方に弾力的に付勢される。

締め付け部材は、締め付け軸に沿って相対摺動移動してスティックバキュームと係合するように配置することができ、少なくとも一方の締め付け部材は、他方の締め付け部材との締め付けアラインメントに入りかつそこから出る移動に対して更に配置される。他方の締め付け部材との締め付けアラインメントから締め付け部材を取り出す機能は、締め付け部材との掃除機の連続係合を考慮するものであり、これは、ドッキングを更に便利にする。締め付けアラインメントに出入りする締め付け部材の移動は、ピボット回転移動とすることができる。特に、壁上に装着されたドッキングステーションで使用する時には、上述のピボット回転可能締め付け部材は、ドッキングステーションが壁上に装着されて使用されている時に、締め付け部材が壁から離れてピボット回転移動するように配置されるように配置することができる。この後者の配置は、ピボット回転可能締め付け部材が、ドッキングステーションの占有面積内で移動するので、壁上のドッキングステーションの占有面積を低減するのに特に有利と考えられる。

直立位置に掃除機を係止するための特に安定な配置では、上部締め付け部材は、滑り嵌めで可搬型ユニットの第１の部分を受け取るように配置されたドッキング受け台の形態であり、ドッキング受け台は、下部締め付け部材に対して摺動可能であり、かつ下部締め付け部材の方向に弾力的に付勢され、ドッキング受け台は、更に、使用時に、可搬型ユニットの上述の第１の部分を受け取るために下部締め付け部材との締め付けアラインメントから出る移動に対して壁から離れてピボット回転可能である。この場合には、下部締め付け部材は、下部締め付け部材に対する横方向移動に対してスティックバキュームを固定するために、可搬型ユニットの第２の部分と係合するための係止要素を含む固定した締め付け部材とすることができる。

本発明の実施形態をここで添付の図面を参照して以下に説明する。

使用時のスティックバキューム掃除機を示す概略図である。 図１のスティックバキューム掃除機の一部の拡大斜視図である。 ドッキングステーションにより壁に支持されたスティックバキューム掃除機を示す斜視図である。 スティックバキューム掃除機のドッキング前のドッキングステーション及びスティックバキューム掃除機の一部の拡大斜視図である。 スティックバキューム掃除機のドッキング中のドッキングステーション及びスティックバキューム掃除機の一部の拡大斜視図である。 直立のドック位置のドッキングステーション及びスティックバキューム掃除機の一部を示す拡大斜視図である。 ドッキングステーションにより代替の向きに支持されているが依然として直立位置にあるスティックバキューム掃除機を示す斜視図である。 代替ドッキングステーションとドッキングしたスティックバキューム掃除機の斜視図である。 分離した状態の代替ドッキングステーションの斜視図である。 ドッキングステーション上のドッキング受け台のピボット回転移動を示す代替ドッキングステーションの一部（及びスティックバキューム掃除機の一部）を示す斜視図である。 ドッキングステーションからのスティックバキューム掃除機の解除を示すスティックバキューム掃除機及び代替ドッキングステーションの斜視図である。 ドッキングステーションを有する掃除機のドッキングを示すスティックバキューム掃除機及び代替ドッキングステーションの斜視図である。 ドッキングステーションを有する掃除機のドッキングを更に示すスティックバキューム掃除機及び代替ドッキングステーションの斜視図である。 掃除機上のバッテリパックとのアラインメントまでドッキング受け台を最初にピボット回転させるために比較的浅い角度での掃除機の挿入を示すスティックバキューム掃除機及び代替ドッキングステーションの斜視図である。

図１は、可搬型真空掃除機３、細長ワンド５、及び床ツール７の形態の可搬型吸引ユニットを含むスティックバキューム掃除機１を示している。

図２を参照すると、可搬型真空掃除機３は、可搬型真空掃除機３の前部に位置決めされた吸引ノズル１１を通って空気を吸い込むためにモータケーシング９の内側に配置された電動ファンを含む。吸引ノズル１１を通して吸い込んだ汚れた空気は、サイクロン分離システム１３を通ってファン発生吸引圧力の下でダクトを通され、そこで、ごみは、比較的清浄な空気が次に１つ又はそれよりも多くの微粒子フィルタ（見えない）を通じて周囲に排出されて戻される前に、空気から分離される。サイクロン分離システム１３の内側の空気流から分離されたごみは、廃棄するためのごみ容器１５に収集される。可搬型真空掃除機３は、バッテリパック１７に収容されたマルチセル再充電可能バッテリで作動する。

使用時には、可搬型真空掃除機３は、ハンドル１９を用いて手で運ばれる。

可搬型掃除機３は、比較的小型である。それにも関わらず、手における均衡した感覚を容易にするために、モータ及びバッテリパック１７のようなより重い構成要素は、意図的にハンドル１９の比較的の近くに位置し、ごみ容器１５のような比較的軽い構成要素は、ハンドル１９から更に離れて位置する。従って、可搬型掃除機３の質量の大部分は、可搬型掃除機３の後部の方向に分配される。

細長ワンド５は、吸引ノズル１１に接続され、床ツール７は、次に、ワンド５の下端に接続される。汚れた空気は、床ツール５の下部の吸引開口部を通して吸い込まれ、ワンド５を通じて吸引ノズル１１に移動する。

キャッチ２１は、可搬型掃除機３をスティックバキューム掃除機１の一部としてではなく可搬型掃除機として使用することができるように、可搬型掃除機３からワンド５を切り離すために設けられる。キャッチ２２はまた、可搬型掃除機３及びワンド５が、スティックバキューム掃除機１の一部として用いられるのではなく、代替的に何らかの他の吸引ツールと組み合わせて用いられて部屋などの上部コーナ内を清掃するために「遠くまで届く」可搬型真空掃除機を形成することができるように、ワンド５から床ツール７を切り離すために設けられる。

スティックバキューム掃除機１は、「頭重」であり、従来の方式のこのタイプのスティックバキューム掃除機は、それを使用していない時には格納し難かった。スティックバキューム掃除機１が、床ツール７が床に支持されて可搬型掃除機３が壁にもたれかかった状態で、直列位置の壁に立て掛けられる場合、スティックバキューム掃除機１は、全体として比較的不安定になる傾向があり、他方、スティックバキューム掃除機１が、可搬型掃除機３が床に支持されて床ツール７が壁にもたれかかった状態で、逆さまに壁に立て掛けられる場合、使用するための直立位置にスティックバキューム掃除機１を操作して戻すために、ユーザは、比較的汚れた床ツール７を把持する傾向がある。比較的汚れた床ツール７はまた、壁にマークを付ける場合がある。

図３は、使用していない時にスティックバキューム掃除機１を都合よく格納するための配置を示し、スティックバキューム掃除機１は、壁掛け式ドッキングステーション２３によって壁２１上の直立位置に支持されている。

ドッキングステーション２３は、ドッキング直前、ドッキング中、及びドックした位置にそれぞれスティックバキューム掃除機を示す図４から６により詳細に示されている。

スティックバキューム掃除機１は、緊密な滑り嵌めでバッテリパック１７を受け取るように成形されたドッキング受け台２５に上方に（図４の方向Ａに）入り込むバッテリパック１７を通じてドッキングステーション２３とドッキングする。ドッキング受け台２５の前壁２５ａは、受け台２５の入口から後方へ延びるブラインドスロット２７を組み込み、このブラインドスロット２７は、バッテリパックがドッキング受け台２５に上方に挿入される時にハンドル１９を収容する。

１組の充電接点が、スロット２７の端部に隣接して位置決めされたジャックホルダ３１にクリップ式に入る充電ジャック２９の形態でドッキングステーション２３上に設けられる。充電ジャック２９は、差込式電源コード３４を通じて主電源に接続され、ハンドル１９の後方の充電ソケット３３を通じてドック位置の可搬型掃除機３上の対応する組の充電接点と係合するように配置される。充電ソケット３３と充電ジャック２９の係合は、ドック位置のスティックバキューム掃除機１を充電するためのバッテリ充電回路を完成する。

キャッチ３５は、スティックバキューム掃除機１を図６に示すドック位置に確実に係止するために設けられる。

キャッチ３５は、ドッキング受け台２５の側面に適合するキャッチハウジング３６上にピボット回転可能に装着され、図４に示す係止位置の方向にバネ付勢される。スティックバキューム掃除機１のドッキング中に、キャッチ３５は、キャッチ３５の下部の第１のカム表面３５ａと係合し、キャッチ３５を図４に示す係止位置から離れるように図５に示す位置にピボット回転させる可搬型掃除機３上の対応するキャッチ部分３７と協働する。可搬型掃除機３が、図５に示す位置から図６に示すドック位置に移動すると、キャッチ部分３７は、キャッチ３５を最終的にクリアし、これは、次に、係止位置の方向にかつキャッチ部分３７の下側に対する係止係合に戻るようにバネ付勢され、ドック位置にスティックバキューム掃除機１を保持する。

スティックバキューム掃除機１は、それがドッキングステーション２３とドッキングする時に、ドッキング受け台２５の側壁によって直立位置に横方向に支持される。更に、ドッキング受け台２５の側壁は、比較的重い可搬型掃除機３に対して直接横方向支持を有利に提供する。

スティックバキューム掃除機１の重量は、キャッチ３５上に実質的に支持される。更に、キャッチ３５は、比較的重い可搬型掃除機３を有利に直接に支持する。

製造公差は、キャッチ３５が充電ソケット３３をドック位置でジャック２９との係合状態に保持するように制御される。従って、可搬型掃除機に搭載されたバッテリは、スティックバキューム掃除機１が直立のドック位置にある時に確実に充電される。

製造公差の制御は、充電ソケット３３が、スティックバキューム掃除機が直立のドック位置にある時に上方を向き、従って、スティックバキューム掃除機の重量がソケット３３をジャック２９から離れるように引っ張る傾向があるので、図１から６に示すような配置において特に重要であると考えられる。

充電信頼性に対する製造公差の潜在的な悪影響は、ドッキングステーション上で充電接点にバネ荷重をかけることによって軽減することができる。例えば、代替的な実施形態（図示せず）では、ジャックホルダ３１は、充電ソケット３３との充電ジャック２９の正の係合を保証するために下方にバネ付勢することができる。

スティックバキューム掃除機１をドック位置から取り外すために、ユーザは、単に手動解除レバー３８を用いてキャッチ３５を解除し、バッテリパック１７がドッキング受け台２５から外れるまでスティックバキューム掃除機を下方に摺動させる。スティックバキューム掃除機は、次に、直立位置にあって有利に使用準備が整っている。

スティックバキューム掃除機１の重量の下でキャッチ３５が係止位置で動かなくなり、キャッチ３５の手動解除を妨げる場合があるその傾向を低減するために、キャッチ３５の上部側面３５ｂは、適切に傾斜している（図４参照）。代替的に、キャッチ３５の上部側面は、平坦にすることができ（図６の点線Ｂによってごく概略的に示す）、これは、上部側面が、次に、例えばドック位置にユーザによって強打された可搬型掃除機３の結果としてのいずれの偶然の横方向解除力もキャッチ３５に伝達することができないという利点を有する。スティックバキューム掃除機１の重量がキャッチ３５を動かなくする傾向がある場合、それにも関わらず平坦なプロフィールのキャッチを用い、キャッチの手動解除前にユーザがスティックバキューム掃除機１をキャッチ３５から持ち上げることを可能にするために少量の遊びを設けることが可能である場合があるが、しかし、スティックバキューム掃除機が、図６に示す直立のドック位置にある時に、ソケット３３をジャック２９から引き離せるほどの十分な遊びがないことを保証するように注意を要するであろう。

このドッキングステーション２３は、受け台２５の後壁２５ａの皿穴クリアランス孔（見えない）を通して壁２１にねじ込まれる壁固定式ネジ（図示せず）を用いて壁２１に固定することができる。接着パッドなどのような表面ファスナを含むあらゆる他の適切に強力な従来の壁固定法を用いて、壁２１上にドッキングステーション２３を装着することができる。

この場合には、スティックバキューム掃除機１は、完全に直立のドック位置に格納され、ワンド５は、実質的に垂直に下方に「ぶら下がる」。しかし、スティックバキューム掃除機が直立位置に格納される限り、これは、本発明の利点を得るのに必要であるとは考えられない。

図７は、壁２１に固定され（例えば、ネジを用いて）、壁上のドッキングステーション２３を支持するためにドッキング受け台２５上の装着ラグ４１（図４）と係合するように配置された装着ブラケット３９を用いて、代替の向きで壁２１上に装着されたドッキングステーション２３を示している。

キャッチハウジング３６は、摩擦嵌めでキャッチハウジング上に保持される間隙用ツール及び内装用ブラシのための装着点を組み込んでいる。

図８は、壁上の直立のドック位置にスティックバキューム掃除機１を固定するための代替の壁掛け可能なドッキングステーション２３０を示している。

この配置では、可搬型ユニット３は、ドッキング受け台２５０の形態の上部締め付け部材と、ごみ容器支持体３５０の形態の下部締め付け部材の間で直立のドック位置に確実に締め付けられる。締め付け荷重は、Ｆ₁及びＦ₂によって図８に表され、掃除機の重量と正反対にある。

ごみ容器支持体３５０は、使用時に好ましい壁固定を用いて示した向きで壁に対して平坦に固定される壁掛けプレート３７０（図９）に固定される。この特別の場合には、下部ごみ容器支持体３５０は、実際に壁掛けプレート３７０と一体的に形成されるが、これは必須ではない。係止要素３６０（図９）が、ごみ容器支持体３５０上に設けられ、これは、ごみ容器１５の前部上でキャッチ凹部１５ａ（図１１で少し見える）と係合し、ドック位置の横方向移動に対してごみ容器１５を固定する。「万能嵌め」ツールホルダ３４０は、ツール又は場合によってはワンド５を保持するために下部ごみ容器支持体３５０の下部に設けられる。

ドッキング受け台２５０は、ドッキング受け台２５と類似しているが、長さが短く、ドッキング受け台２５０も同様に緊密滑り嵌めでバッテリパック１７を受け取るように配置される。ブラインドスロット２７０は、ドッキング受け台２５０の前壁に設けられてハンドル１９を収容し、電源コンセント作動式充電ジャック２９０は、ハンドル１９（図８）の後方で充電ソケット３３と係合するように、スロット２７０のブラインド端に隣接してジャックホルダ３１０内に保持される。

ドッキング受け台２５０は、壁掛けプレート３７０に対して上下に移動してドッキング受け台２５０とごみ容器支持体３５０の間の（垂直）分離を変更することができる個別のキャリッジプレート３９０（図９）によって支持される。付勢バネ４１０（キャリッジプレート３９０の窓を通して図９で少し見える）は、キャリッジプレートと装着プレート３７０との間でドッキング受け台２５０をごみ容器支持体３５０の方向に下方に付勢するように作用する。バネ４１０は、従って、ドッキング受け台２５０とごみ容器支持体３５０の間に正の締め付け作用をもたらし、これは、ドック位置で充電ジャック２９０と充電ソケット３３の間の確実な電気接点を維持するのに役立つ。

ドッキング受け台２５０は、支持ヨーク４３０を通じてキャリッジプレート３９０上にピボット回転可能に装着される。これは、ごみ容器支持体３５０（図１０参照）との締め付けアラインメントからドッキング受け台２５０を移動させるように、ドッキング受け台２５０が軸Ｏの周りでキャリッジプレート３９０から離れてピボット回転することを可能にする。

スティックバキューム掃除機１を図８に示すドック位置から解除するために、ユーザは、スティックバキューム掃除機を把持し、スティックバキューム掃除機１を上方に押し、係止要素３６０がごみ容器１５中のキャッチ凹部１５ａをクリアするまでバネ４１０の付勢に対してドッキング受け台２５０を移動させる。係止要素３６０がごみ容器１５上のキャッチ凹部１５ａをクリアした状態で、スティックバキューム掃除機１は、次に、装着プレートから離れてかつごみ容器支持体３５０との締め付けアラインメントから出て横方向にドッキング受け台２５０をピボット回転させるように操作することができ、これは、次に、バッテリパック１７が、掃除機１（図１１）を解除するためにごみ容器支持体３５０の前縁を過ぎてドッキング受け台２５０から摺動して出ることを可能にする。

図８に示すドック位置からのスティックバキューム掃除機１の解除は、ユーザが掃除機１を保持するのに片方の手、及びドッキングステーション２３０を作動させるのに他方の手を使用する必要がないという意味で片手作動である（ユーザは、勿論、掃除機１をドッキング又は解除する時に任意的に両手で掃除機１を把持することができ、実際にドッキングステーション２３０は、有利に人がそうすることを可能にする）。

ドッキングステーション２３０との掃除機１のドッキングも片手作動である。掃除機１の解除の後にドッキングステーション２３０と掃除機１をドッキングさせるために、バッテリパック１７は、単にドッキング受け台２５０に摺動して戻り、ドッキング受け台２５０は、次に、掃除機１を用いて移動され、下部ごみ容器支持体３５０（図１２及び１３）との締め付けアラインメントに戻る。この位置では、ユーザが掃除機１を手放すと、掃除機１は、圧縮バネ４１０の作用の下でドッキング受け台２５０とごみ容器支持体３５０との間で自動的に締め付けられ、係止要素３６０は、ごみ容器１５中のキャッチ凹部１５ａと係合する。

差込式電源コード３４０は、装着プレート３７０に成形されたチャンネル３７０ａを通って装着プレート３７０の背後で下方に延びている。チャンネル３７０ａの上端は、トランペット形状であり、これは、ドッキング受け台２５０のピボット回転移動中にコード３４０への応力を低減するのに役立つ。止め具３４０ａが、電源コード３４０上に設けられ、ドッキング受け台２５０が軸Ｏの周りでピボット回転される時にチャンネル３７０ａの内側の電源コード３４０の取り込みを防止し、止め具３４０ａの使用は、更に、電源コード３４０の長さがチャンネル３７０ａの上端とジャックホルダ２９０の間で固定されたままであることを保証することにより、電源コード３４０にかかる応力を低減する。

係止要素３６０には、傾斜前面３６０ａ（図１０）が設けられ、ドッキング受け台２５０が移動してごみ容器支持体３５０との締め付けアラインメントに戻る時にごみ容器１５が最初に係止要素３６０を超えることを可能にする。これは、ドッキング作動を簡略化するが、それは必須ではない。係止要素は、代替的に平坦な前面を有することができ、又は実際に固定係止要素とすることができ、これは、次に、ユーザが、掃除機１及びドッキング受け台２５０を上方に押して、ドッキング受け台２５０が移動してごみ容器支持体３５０との締め付けアラインメントに戻る前にごみ容器１５が係止要素を完全にクリアすることを確実にする必要があるであろう。

ドッキングステーション２３０は、掃除機１が直立のドック位置で横方向の機械的衝撃を受ける場合、掃除機１及び／又はドッキングステーション２３０に対する偶然の損傷を低減するのに役立ついくつかの特徴を組み込んでいる。これらは、ごみ容器１５が横方向の衝撃力の下で係止要素３６０を横方向に超えることを可能にする係止要素３６０上の傾斜側面（側面３６０ｂのみが、図１０で見える）の具備と、同じくドッキング受け台２５０とキャリッジ３９０の間の横方向ある程度の「遊び」の具備とを含む。横方向荷重が、バネ４１０の付勢に対して垂直のドッキング受け台２５０の移動によって取り込まれるように、横方向力の下で掃除機１を上方に案内するガイド面（例えば、ごみ容器支持体３５０の湾曲面３５０ａ）も設けることができる。任意的に、ドッキング受け台２５０が結果的に軸Ｏの周りで外方に回転するように横方向力の下で掃除機１を案内するガイド面も設けることができ、その場合には、掃除機１は、十分な横方向荷重の下で「抜け出て」自動的に解除することができる。

図１２は、バッテリパック１７のドッキング受け台２５０への挿入を示しており、ドッキング受け台２５０は、ごみ容器支持体３５０との締め付けアラインメントから既に移動している。実際に、ドック位置からの掃除機１の解除の後に、ドッキング受け台２５０は、それ自体の重量の下で移動してごみ容器支持体３５０との締め付けアラインメントに戻る傾向があることになる。この場合には、図１４に示すように、ドッキング受け台２５０へのバッテリパック１７の部分的挿入は、それにも関わらず、掃除機１の片手ドッキングが依然として可能であるように、壁から離れてバッテリパック１７とのアラインメントに入るようにドッキング受け台２５０をピボット回転させる傾向があることになる。ドッキング受け台２５０のこの「自己アラインメント」は、バッテリパック１７が比較的浅い角度でドッキング受け台２５に挿入することを可能にするドッキング受け台２５０の比較的短い長さに一部は助けられる（図４から６のドッキング受け台２５０を参照）。付勢バネ（図示せず）は、必要に応じてドッキング受け台２５０を意図的に付勢して掃除機１の解除に続いてごみ容器支持体３５０との締め付けアラインメントに戻すのに使用することができると考えられる。

本発明によると、ドッキングステーション上の締め付け部材のいずれか又は両方は、弾力的付勢の作用に対して壁に対して移動するように装着することができる。例えば、ドッキングステーション２３０において、ドッキング受け台２５０は、壁に固定することができ、ごみ容器支持体３５０は、付勢バネの作用に対してドッキング受け台２５０に対して摺動移動するように装着することができるであろう。上部締め付け部材が固定される場合、下部締め付け部材は、図１１から１４のドッキング受け台２５０の作動と同様に、上部締め付け部材との締め付けアラインメントに入るか又は出るように移動可能にすることができる。ドッキングステーション２３の場合には、キャッチ３５及び／又はドッキング受け台２５はまた、締め付け部材として配置することができる。例えば、キャッチ３５は、係止位置でキャッチが実際にドッキング受け台２５に対して上方に掃除機１を積極的に締め付けるようにバネ付勢することができ、解除レバー３８は、必要に応じてドッキング受け台２５との締め付けアラインメントから出てキャッチ３５をピボット回転させるのに使用することができる。ドッキング受け台２５も、同様にバネ付勢し、掃除機をキャッチ３５に対して確実に締め付けることができる。

締め付け部材の一方（例えば、ドッキング受け台２５０）の他方の締め付け部材（例えば、ごみ容器支持体３５０）との締め付けアラインメントへの出入りの移動は、ピボット回転移動である必要はない。例えば、ドッキング受け台２５０は、ごみ容器支持体３５０との締め付けアラインメントから出て横方向に摺動するように配置することができると考えられる。しかし、ピボット回転締め付け部材の使用は、ドッキングステーションの占有面積を最小にするのに役立つ。

対向する締め付け部材との締め付けアラインメントに出入りして移動することができる第１の締め付け部材の使用は、有利であるが、片手ドッキング及び解除に対して必須ではない。例えば、ドッキング受け台２５０は、代替的に、摺動キャリッジプレート３９０に対してそれが固定ごみ容器支持体３５０との締め付けアラインメントに常に維持されるように固定することができると考えられる。固定ドッキング受け台は、ある程度までバッテリパックの挿入を抑制すると考えられ、これは、バッテリパック１７を非常に浅い角度で固定ドッキング受け台に挿入することができるようにドッキングの長さを最小にすることにより、必要に応じてある一定の範囲で軽減することができると考えられる。

１ スティックバキューム掃除機
３ 可搬型真空掃除機
５ 細長ワンド
７ 床ツール

Claims (15)

1. 細長吸引ワンドによって床ツールに接続された可搬型吸引ユニットを含むスティックバキューム掃除機と
   使用しない時に直立のドック位置で壁上に前記スティックバキューム掃除機を解除可能に係止するように配置された壁掛け可能なドッキングステーションと、含むことを特徴とするバキューム掃除装置。
2. 前記可搬型吸引ユニットは、バッテリ作動式であり、かつ搭載再充電可能バッテリに接続された１組の外部充電接点を組み込み、該ドッキングステーションは、主電源に接続するためのそれぞれの組の充電接点を含み、該ドッキングステーション上の該充電接点は、該可搬型吸引ユニット上の該外部充電接点と係合するように配置されて前記スティックバキューム掃除機が前記直立のドック位置にある時にバッテリ充電回路を形成することを特徴とする請求項１に記載の装置。
3. 前記ドッキングステーションは、前記可搬型吸引ユニットを直立のドック位置に直接に支持するために該可搬型吸引ユニットと係合するように配置されることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の装置。
4. 前記ドッキングステーションは、前記直立のドック位置に前記スティックバキューム掃除機を係止するように前記可搬型吸引ユニットと係合するためのキャッチを含み、該キャッチは、該可搬型吸引ユニット上の前記充電接点を該ドッキングステーション上の前記充電接点との係合状態に保持するように配置されることを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の装置。
5. 前記キャッチは、前記可搬型真空掃除機上の前記充電接点を前記ドッキングステーション上の前記充電接点との係合状態に押し付けるためにバネ荷重されることを特徴とする請求項４に記載の装置。
6. 前記可搬型吸引ユニット上の前記外部充電接点は、それらが、前記スティックバキューム掃除機が前記直立のドック位置にある時に上方を向くように位置決めされ、前記ドッキングステーション上の前記充電接点は、該充電接点を下方に押し付けて該可搬型吸引ユニット上の該上向き充電接点と係合させるためにバネ付勢されることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の装置。
7. 前記ドッキングステーションは、１組の対向する締め付け部材を含み、該締め付け部材の少なくとも一方は、他方の締め付け部材に対して前記スティックバキュームを弾力的に締め付けて該スティックバキュームを前記直立のドック位置に係止するために該他方の締め付け部材の方向に弾力的に付勢されることを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の装置。
8. 前記締め付け部材の対は、前記可搬型吸引ユニットのそれぞれの下部部分に対して上方に締め付けるように配置された下部締め付け部材、及び該可搬型吸引ユニットのそれぞれの上部部分に対して下方に締め付けるように配置された対向する上部締め付け部材から構成されることを特徴とする請求項７に記載の装置。
9. 前記下部締め付け部材は、使用時に前記壁に対して固定され、前記上部締め付け部材は、該下部締め付け部材の方向に下方に弾力的に付勢されることを特徴とする請求項８に記載の装置。
10. 前記締め付け部材は、締め付け軸に沿って相対摺動移動して前記スティックバキュームと係合するように配置され、少なくとも一方の締め付け部材は、更に、他方の締め付け部材との締め付けアラインメントに入りかつ出る移動に対して配置されることを特徴とする請求項７から請求項９のいずれか１項に記載の装置。
11. 前記締め付け部材は、前記他方の締め付け部材との締め付けアラインメントに入りかつ出るピボット回転移動に対して配置されることを特徴とする請求項１０に記載の装置。
12. 壁上に装着された前記ドッキングステーションとの使用において、前記ピボット回転可能締め付け部材は、該壁から離れるピボット回転移動に対して配置されることを特徴とする請求項１１に記載の装置。
13. 前記上部締め付け部材は、滑り嵌めで前記可搬型ユニットの第１の部分を受け取るように配置されたドッキング受け台の形態であり、該ドッキング受け台は、前記下部締め付け部材に対して摺動可能であり、かつ該下部締め付け部材の方向に弾力的に付勢され、該ドッキング受け台は、更に、該可搬型ユニットの該第１の部分を受け取るために該下部締め付け部材との締め付けアラインメントから出る移動のために、使用時に前記壁から離れるようにピボット回転可能であることを特徴とする請求項１０に記載の装置。
14. 前記下部締め付け部材は、該下部締め付け部材に対する横方向移動に対して前記スティックバキュームを固定するために前記可搬型ユニットの第２の部分と係合するための係止要素を含む固定式締め付け部材であることを特徴とする請求項１３に記載の装置。
15. 請求項１から請求項１４のいずれか１項に記載の装置のドッキングステーションとして使用するためのドッキングステーション。

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