JP2011078056A - カメラ - Google Patents

Abstract

【課題】特別な機器を必要とすることなく、複数のカメラで撮影された複数の画像を１つのファイルとして記録するカメラを提供する。
【解決手段】カメラ１は、被写体像を撮像し、画像データを出力する撮像手段１２と、外部カメラとの間で通信を行う通信手段１３と、撮像手段１２から出力された画像データ、および通信手段１３による通信で得られた画像データの双方を含む画像ファイルを生成する画像ファイル生成手段１４と、を備えることを特徴とする。
【選択図】図２

Description

本発明は、カメラに関する。

複数の画像を１つのファイルとして記録するフォーマットが知られている（非特許文献１参照）。一方で、複数のカメラでそれぞれ撮影された複数の画像を扱おうとする場合、各カメラから画像を集める必要が生じる。特許文献１には、通信機能を有する複数のデジタルカメラと画像サーバーとの間で通信を行い、複数のカメラがそれぞれ撮影画像を画像サーバーへ送る技術が開示されている。

特開２００４−４８６４８号公報

「マルチピクチャーフォーマット」，カメラ映像機器工業会規格，一般社団法人 カメラ映像機器工業会，２００９年２月４日

従来の技術では、複数のカメラでそれぞれ撮影された複数の画像を上記１つのファイルに含めようとする場合、カメラ以外に画像サーバーのような機器が必要になるという問題があった。

本発明によるカメラは、被写体像を撮像し、画像データを出力する撮像手段と、外部カメラとの間で通信を行う通信手段と、撮像手段から出力された画像データ、および通信手段による通信で得られた画像データの双方を含む画像ファイルを生成する画像ファイル生成手段と、を備えることを特徴とする。

本発明によれるカメラでは、特別な機器を必要とすることなく、複数のカメラで撮影された複数の画像を１つのファイルとして記録できる。

本発明の一実施の形態による電子カメラを用いて構成した撮影システムを説明する図である。 電子カメラの構成を例示するブロック図である。 操作、通信処理などのシーケンスを説明する図である。 ＬＣＤの表示画面を例示する図である。 画像ファイルにおける撮影画像の格納順番を説明する図である。 変形例１の場合に画像ファイルに格納する撮影画像を説明する図である。 変形例２の場合に画像ファイルに格納する撮影画像を説明する図である。 変形例３の場合に画像ファイルに格納する撮影画像を説明する図である。

以下、図面を参照して本発明を実施するための形態について説明する。図１は、本発明の一実施の形態による電子カメラを用いて構成した撮影システムを説明する図である。この撮影システムは、無線通信モージュール（後述）を搭載した電子カメラ１と、無線通信モジュールを搭載した電子カメラ２と、無線通信モジュールを搭載した電子カメラ３とを有する。

電子カメラ１と電子カメラ２との間、および電子カメラ１と電子カメラ３との間は、上記無線通信モジュールによって無線ＬＡＮ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、またはＺｉｇＢｅｅ（登録商標）などの規格に従って通信を行う。本実施形態では、電子カメラ１が電子カメラ２および電子カメラ３に対して撮影開始などの指示を無線通信によって送信する。そこで、電子カメラ１をマスターカメラと呼び、電子カメラ２をスレーブカメラ１と呼び、電子カメラ３をスレーブカメラ２と呼ぶ。なお、図１に例示した撮影システムは３台の電子カメラ１〜３で構成する例であるが、電子カメラの数は３台でなくてもよく、たとえば２台でも５台でもよい。

電子カメラ１、電子カメラ２、および電子カメラ３は、それぞれが被写体４を撮影する。電子カメラ２および電子カメラ３は、それぞれが撮影した画像データを無線通信によって電子カメラ１へ送信する。電子カメラ１は、電子カメラ１で撮影した画像データと、電子カメラ２および電子カメラ３から送信された画像データとを、１つの画像ファイルとして保存する。この場合の画像ファイルは、非特許文献１に記載の「マルチピクチャーフォーマット」に従う。

図２は、電子カメラ１の構成を例示するブロック図である。電子カメラ２および電子カメラ３の構成については、電子カメラ１の構成と同様なので説明を省略する。

図２において、電子カメラ１は、レンズ１１と、撮像素子１２と、通信モジュール１３と、制御装置１４と、フラッシュメモリ１５と、ＲＡＭ１６と、操作部材１７と、ＬＣＤ１８と、メモリカードスロット１９とを備える。

レンズ１１は、ズームレンズやフォーカシングレンズを含む複数のレンズ群で構成され、被写体像を撮像素子１２の受光面に結像させる。なお、図２を簡単にするため、レンズ１１を単レンズとして図示している。撮像素子１２は、レンズ１１によって結像された被写体像を光電変換してアナログ画像信号を生成する。アナログ画像信号は、制御装置１４に入力される。本実施形態の撮像素子１２は、たとえば、画素に対応する複数の電荷蓄積型の光電変換素子を備えたＣＭＯＳイメージセンサによって構成される。

通信モジュール１３は、外部機器との間で無線通信を行う。本実施形態では、電子カメラ２および電子カメラ３との間で無線通信する。制御装置１４は、アナログ処理回路やＡ／Ｄ変換回路を含む。具体的には、入力されたアナログ画像信号に対して相関二重サンプリングやゲイン調整などのアナログ処理を行うとともに、アナログ処理後の画像信号をデジタル画像信号に変換する。デジタル画像信号は、制御装置１４内に含まれる画像処理回路によって、各種の画像処理（階調変換処理、ホワイトバランス調整処理、ファイル化に必要なフォーマット処理等）が施される。

制御装置１４は、フラッシュメモリ１５に記憶されているプログラムを実行することにより、電子カメラ１が行う動作を制御する。制御装置１４は、ＡＦ（オートフォーカス）動作制御や、自動露出（ＡＥ）演算も行う。ＡＦ動作は、たとえば、ライブビュー画像から得られるコントラスト情報に基づいてフォーカシングレンズ（不図示）の合焦位置を求めるコントラスト検出方式を用いる。ライブビュー画像は、撮影指示前に撮像素子１２によって所定の時間間隔（たとえば６０フレーム／毎秒＝６０fps）で繰り返し取得されるモニタ用画像のことをいう。ライブビュー画像はスルー画像とも呼ばれる。

フラッシュメモリ１５は、上記制御装置１４に実行させるプログラムを記憶する。ＲＡＭ１６は、制御装置１４による画像処理前、画像処理中、画像処理後のデジタル画像信号を一時的に記憶する。ＲＡＭ１６はさらに、通信モジュール１３によって受信された電子カメラ２および電子カメラ３からの画像データも一次的に記憶される。

操作部材１７は、レリーズスイッチやズームスイッチ、メニュースイッチや十字キーなどを含み、各スイッチ操作に応じて操作信号を発する。操作部材１７からの操作信号は、制御装置１４へ入力される。ＬＣＤ１８は液晶パネルによって構成される。そして、ＬＣＤ１８は制御装置１４からの指示に応じて画像やメニュー操作画面などを表示する。

メモリカードスロット１９はコネクタ（不図示）を有し、該コネクタにメモリカードなどの記憶媒体２０が接続される。制御装置１４は、メモリカードスロット１９に接続された記憶媒体２０に対するデータの書き込みや、記憶媒体２０からのデータの読込みを行う。記憶媒体２０は、半導体メモリを内蔵したメモリカード、またはハードディスクドライブなどで構成される。

本実施形態は、電子カメラ１が、電子カメラ１自身で撮影した画像と、電子カメラ２が撮影した画像と、電子カメラ３が撮影した画像とを、１つの画像ファイルとして保存する。以下、図３を参照して電子カメラ１〜３のセッティングから画像ファイルの記録まで各シーケンスについて説明する。

図３は、ユーザーによって電子カメラ１に行われる操作、電子カメラ１が行う処理、電子カメラ１と電子カメラ２との間で行われる通信処理、電子カメラ２が行う処理、電子カメラ１と電子カメラ３との間で行われる通信処理、および電子カメラ３が行う処理の順序を説明するシーケンス図である。

〔シーケンス１〕
図３において、ユーザーが電子カメラ１、電子カメラ２および電子カメラ３のセッティングを行う。たとえば、各電子カメラ１〜３は、それぞれに用意された三脚に固定される。ユーザーは、各電子カメラ１〜３のメインスイッチ（不図示）をオン操作するとともに、通信モジュールによる通信機能をオンするようにメニュー設定を行う。ここで、電子カメラ１をマスターカメラに、電子カメラ２および電子カメラ３をそれぞれスレーブカメラに設定する。ユーザーはさらに、電子カメラ１〜３がそれぞれ被写体４を撮影できるように、各電子カメラ１〜３の位置（三脚の設置位置）を決める。

〔シーケンス２〕
電子カメラ１の制御装置１４は、無線通信可能なカメラを検出する。制御装置１４は、通信モジュール１３から通信要求コマンドを送信させ、この要求に応答してくる電子カメラ２を検出する（シーケンス２）。また、制御装置１４は、通信モジュール１３から通信要求コマンドを送信させ、この要求に応答してくる電子カメラ３を検出する（シーケンス３’）。

〔シーケンス３〕
電子カメラ１の制御装置１４は、カメラ検出結果をＬＣＤ１８に表示させる。図４は、ＬＣＤ１８の表示画面を例示する図である。図４において、カメラ表示４１には、電子カメラ１自身のモデル名とシリアルナンバーとが含まれる。カメラ表示４２には、電子カメラ２のモデル名とシリアルナンバーとが含まれる。カメラ表示４３には、電子カメラ３のモデル名とシリアルナンバーとが含まれる。制御装置１４は、後述する変更操作が行われない場合には、デフォルト表示として電子カメラ１自身のカメラ表示４１を序列１位に、電子カメラ２のカメラ表示を序列２位に、電子カメラ３のカメラ表示を序列３位に表示させる。

電子カメラ１の制御装置１４は、操作部材１７を構成する十字キーが操作されると、カメラ表示４１〜４３の表示順序（序列）を変更する。具体的には、上下キーが操作されると、カメラ表示４１〜４３の中で選択するカメラ表示を異ならせる。そして、カメラ表示４１を選択中に左右キーが操作された場合には、カメラ表示４１の表示順序（序列）を異ならせる。制御装置１４は、十字キーに囲まれた「OK」スイッチが操作されると、その時点のカメラ表示４１〜４３の表示順番を画像の序列として決定する（シーケンス３）。画像の序列は、１つの画像ファイルにおける画像の格納順番に対応する。

図５は、画像ファイルにおける撮影画像の格納順番を説明する図である。図５の場合、電子カメラ１による撮影画像が第１画像として先頭に格納される。そして、電子カメラ２による撮影画像が第２画像として格納される。同様に、電子カメラ３による撮影画像が第３画像として格納される。

〔シーケンス４〕
電子カメラ１の制御装置１４は、撮影設定操作を受け付ける。ユーザーは、操作部材１７を操作して撮影条件等の撮影用設定を行う（シーケンス４）。

〔シーケンス５〕
制御装置１４は、電子カメラ１に設定された撮影設定と同内容の設定を行うためのコマンドを通信モジュール１３から送信させ、電子カメラ２および電子カメラ３にそれぞれ撮影設定内容を反映させる（シーケンス５、シーケンス５’）。

〔シーケンス６、７〕
電子カメラ１の制御装置１４は、撮影操作を受け付ける。ユーザーは、操作部材１７を構成するレリーズスイッチを操作して撮影指示を行う（シーケンス６）。制御装置１４は、撮影処理を開始させる（シーケンス７）。

〔シーケンス８、９〕
制御装置１４は、撮影指示コマンドを通信モジュール１３から送信させ、電子カメラ２および電子カメラ３にそれぞれ撮影指示を行う（シーケンス８、シーケンス８’）。電子カメラ２の制御装置は、撮影処理を開始させる（シーケンス９）。電子カメラ３の制御装置は、撮影処理を開始させる（シーケンス９’）。

〔シーケンス１０、１１〕
制御装置１４は、撮影画像の送信要求コマンドを通信モジュール１３から繰り返し送信させ（ポーリング）、電子カメラ２および電子カメラ３にそれぞれの状態を問い合わせる（シーケンス１０および１０’）。電子カメラ２の制御装置は、撮影画像を電子カメラ１へ送信する準備ができるまでは「処理中」を示すデータを返信する（シーケンス１１）。電子カメラ３の制御装置は、撮影画像を電子カメラ１へ送信する準備ができるまでは「処理中」を示すデータを返信する（シーケンス１１’）。

〔シーケンス１２〕
電子カメラ２の制御装置は、撮影画像を電子カメラ１へ送信する準備ができると、撮影画像のデータを返信する（シーケンス１２）。電子カメラ３の制御装置は、撮影画像を電子カメラ１へ送信する準備ができると、撮影画像のデータを返信する（シーケンス１２’）。

〔シーケンス１３〕
電子カメラ１の制御装置１４は、撮影画像をＬＣＤ１８にプレビュー表示させる。上述した画像ファイルにおける画像の格納順番に対応させて、たとえば、（１）電子カメラ１で撮影した画像、（２）電子カメラ２で撮影され、電子カメラ１へ送信された画像、（３）電子カメラ３で撮影され、電子カメラ１へ送信された画像を、それぞれ所定時間（たとえば３秒）ずつ順番にＬＣＤ１８に表示する。

もし、電子カメラ２または電子カメラ３からの画像データを受信できなかった場合は、制御装置１４は、電子カメラ２または電子カメラ３からの画像の代わりに、たとえば「モデル＊＊＊＊ No.#####のカメラによる撮影画像がありません」というメッセージをＬＣＤ１８に表示させる。

〔シーケンス１４〕
電子カメラ１の制御装置１４は、（１）電子カメラ１で撮影した画像、（２）電子カメラ２で撮影され、電子カメラ１へ送信された画像、（３）電子カメラ３で撮影され、電子カメラ１へ送信された画像を、それぞれ格納した画像ファイルを生成する（シーケンス１４）。

〔シーケンス１５〕
電子カメラ１の制御装置１４は、シーケンス１４で作成した画像ファイルを記憶媒体２０に記憶させる（シーケンス１５）。

以上説明した実施形態によれば、次の作用効果が得られる。
（１）電子カメラ１は、被写体像を撮像し、画像データを出力する撮像素子１２と、外部の電子カメラ２，３との間で通信を行う通信モジュール１３と、撮像素子１２から出力された画像データ、および通信モジュール１３による通信で得られた画像データの双方を含む画像ファイルを生成する制御装置１４とを備えるようにしたので、特別な機器を必要とすることなく、電子カメラ１および電子カメラ２，３で撮影された複数の画像を１つの画像ファイルとして記録できる。

（２）上記（１）の電子カメラ１は、制御装置１４が画像ファイルに含める画像データを撮影するカメラ１〜３の指定、および指定されたカメラ１〜３間の序列を指定する操作を受け付ける操作部材１７をさらに備える。この場合の制御装置１４は、操作部材１７により受け付けた序列に基づいて画像ファイルに含める画像データの順序を決めるようにしたので、ユーザーの意向に沿った多画像ファイルを生成させることができる。

（３）上記（１）の電子カメラ１は、撮影指示を受け付けるレリーズスイッチを操作部材１７に含み、制御装置１４が撮影処理の制御も行う。この場合の制御装置１４は、レリーズスイッチによって撮影指示を受け付けた場合に撮像素子１２に対する撮像の開始を指示するとともに、外部の電子カメラ２，３に対する撮影開始の指示を通信モジュール１３から送信させるようにしたので、ユーザーは、電子カメラ１に対して撮影操作を行うだけで、電子カメラ１および電子カメラ２，３に撮影を行わせることができる。

（変形例１）
電子カメラ２または電子カメラ３からの撮影画像データを受信できなかった場合の電子カメラ１の制御装置１４は、シーケンス１４で画像ファイルを作成する際に、未取得画像についてはヘッダ情報のみを画像ファイルに記録する。図６は、変形例１の場合に画像ファイルに格納する撮影画像を説明する図である。図６に例示するように、制御装置１４は、電子カメラ１による撮影画像を第１画像として先頭に格納する。そして、電子カメラ２による撮影画像を取得できていないので、第２画像を画像ファイルに格納せずにヘッダ情報のみを該画像ファイルに記録する。ヘッダ情報には、電子カメラ２を示す情報が含まれている。そして、電子カメラ３による撮影画像を第３画像として格納する。制御装置１４は、シーケンス１３においてメッセージカメラをＬＣＤ１８にプレビュー表示させる際、第２画像の代わりに、あらかじめフラッシュメモリ１５に格納されているメッセージ「モデル＊＊＊＊ No.#####のカメラによる撮影画像がありません」というメッセージをＬＣＤ１８に表示させる。

制御装置１４がシーケンス３の指定（序列決定）を受け付けた外部の電子カメラであって、通信モジュール１３による通信で画像データが得られない外部カメラ（電子カメラ２）が存在する場合は、当該外部カメラ（電子カメラ２）による画像データを含めずに当該外部カメラ（電子カメラ２）を示す情報を含む画像ファイルを生成するので、適切に多画像ファイルを生成できる。加えて、ユーザーは、記録されたヘッダ情報から電子カメラ２からの画像データが得られていない旨を知ることができる。

（変形例２）
変形例１に代えて、未取得画像についてはヘッダ情報も画像ファイルに記録しないようにしてもよい。図７は、画像ファイルに格納される撮影画像を説明する図である。変形例２の場合、電子カメラ１による撮影画像を第１画像として先頭に格納する。そして、電子カメラ２による撮影画像を取得できていないので、第１画像の次に電子カメラ３による撮影画像を第３画像として格納する。制御装置１４は、シーケンス１３においてメッセージカメラをＬＣＤ１８に表示させる際、第２画像の代わりに、あらかじめフラッシュメモリ１５に格納されているメッセージ「モデル＊＊＊＊ No.#####のカメラによる撮影画像がありません」というメッセージを表示させる。変形例２の場合も、変形例１の場合と同様に、適切に多画像ファイルを生成できる。

（変形例３）
変形例１、変形例２に代えて、未取得画像についてはメッセージ画像を画像ファイルに記録するようにしてもよい。図８は、画像ファイルに格納される撮影画像を説明する図である。変形例３の場合、電子カメラ１による撮影画像を第１画像として先頭に格納する。そして、電子カメラ２による撮影画像を取得できていないので、あらかじめフラッシュメモリ１５に格納されているメッセージ「モデル＊＊＊＊ No.#####のカメラによる撮影画像がありません」というメッセージを含むダミー画像を第２画像として格納する。さらに、電子カメラ３による撮影画像を第３画像として格納する。制御装置１４は、シーケンス１３においてメッセージカメラをＬＣＤ１８に表示させる際、（１）電子カメラ１で撮影した画像、（２）メッセージを含むダミー画像、（３）電子カメラ３で撮影され、電子カメラ１へ送信された画像を、それぞれ所定時間（たとえば３秒）ずつ順番に表示する。

制御装置１４がシーケンス３の指定（序列決定）を受け付けた外部の電子カメラであって、通信モジュール１３による通信で画像データが得られない外部カメラ（電子カメラ２）が存在する場合は、当該外部カメラ（電子カメラ２）による画像データの代わりにダミー画像を含む画像ファイルを生成するので、適切に多画像ファイルを生成できる。たとえば、ダミー画像にメッセージを含ませることにより、ユーザーは、記録されたダミー画像から電子カメラ２からの画像データが得られていない旨を知ることができる。

（変形例４）
上述した説明では、電子カメラ１〜電子カメラ３にそれぞれ１回ずつ撮影させて得られる３画像を格納した画像ファイルを作成する例を説明したが、電子カメラ１〜電子カメラ３にそれぞれＮ回ずつ撮影させて得られる(Ｎ×３)画像を格納した画像ファイルを作成するようにしてもよい。この場合の制御装置１４は、シーケンス１３においてプレビュー表示を開始させた以降に、次回の新たな撮影操作の受け付けを許可する。

制御装置１４は、ｎ回（ただし、ｎは１〜Ｎまでの整数）目の撮影で得られる３画像を回数ごとにまとめて、画像ファイルに格納する。たとえば、１回目の撮影で得られる３画像について、シーケンス３で決定した画像の格納順番どおりにまとめ、２回目の撮影で得られる３画像についても、同様の格納順番どおりにまとめる。以降同様に、Ｎ回目の撮影で得られる３画像も、画像の格納順番どおりにまとめる。撮影回数ｎごとに画像の格納順番どおりにまとめられるので、ユーザーにとって扱いやすい多画像ファイルが得られる。

（変形例５）
電子カメラ１の制御装置１４は、シーケンス６において撮影操作を受け付けた後、シーケンス１２、１２’において撮影画像データが送信される前にキャンセル操作（たとえば、操作部材１７を構成する削除スイッチ（不図示）が操作される）が行われると（図３においてシーケンス３０）、その撮影回の撮影画像の送信中止コマンドを通信モジュール１３から送信させる。送信中止コマンドを受けた電子カメラ２および電子カメラ３は、それぞれ対応する撮影回について、電子カメラ１への撮影画像データの送信を中止する。

変形例５の制御装置１４は、シーケンス８および８’の撮影指示コマンドには、それぞれ撮影回ｎを示すデータを付加する。電子カメラ２および３は、ｎ回目の撮影指示である旨を認識できる。制御装置１４はまた、シーケンス１０および１０’のポーリングには、撮影回ｎを示すデータを付加する。電子カメラ２および３は、それぞれｎ回目の撮影に関するポーリングである旨を認識できる。そして、電子カメラ２および３がシーケンス１１および１１’において「処理中」を示すデータを返信する際は、撮影回ｎを示すデータを付加して「ｎ回目の処理中」を示すデータを返信する。さらに、電子カメラ２および３は、シーケンス１２および１２’の撮影画像データを返信する際は、撮影回ｎを示すデータを付加して撮影画像データを返信する。

なお、電子カメラ１の制御装置１４は、送信中止コマンドを通信モジュール１３から電子カメラ２，３へ送信させる代わりに、以下のようにしてもよい。すなわち、制御装置１４は、電子カメラ２および電子カメラ３から電子カメラ１へ送信された撮影画像データを通信モジュール１３で受信したとしても、該受信画像データを画像ファイルに格納しないようにする。

変形例５の場合の制御装置１４はさらに、キャンセルの対象となった撮影回ｎの撮影画像データについて、電子カメラ２および電子カメラ３内でそれぞれ保存するか否かを指示するコマンドを、通信モジュール１３から電子カメラ２，３へ送信させるようにしてもよい。

また、キャンセルの対象となった撮影回ｎの撮影画像データを電子カメラ２および電子カメラ３内でそれぞれ保存するか否かについては、電子カメラ１から電子カメラ２，３へコマンド送信する代わりに、電子カメラ２および電子カメラ３のそれぞれにおいてあらかじめメニュー操作によって設定しておくようにしてもよい。

（変形例６）
電子カメラ１が電子カメラ２および電子カメラ３へそれぞれ撮影指示を送信する例を説明したが、ユーザーが電子カメラ２および電子カメラ３に対して撮影操作を直接行うようにしてもよい。

（変形例７）
通信モジュール１３が無線通信を行う例を説明したが、有線通信を行う場合にも本発明を適用してよい。

以上の説明はあくまで一例であり、上記の実施形態の構成に何ら限定されるものではない。

１…電子カメラ（マスターカメラ）
２，３…電子カメラ（スレーブカメラ）
４…被写体
１２…撮像素子
１３…通信モジュール
１４…制御装置
１５…フラッシュメモリ
１６…ＲＡＭ
１７…操作部材
１８…ＬＣＤ
１９…メモリカードスロット
２０…記憶媒体

Claims (8)

1. 被写体像を撮像し、画像データを出力する撮像手段と、
   外部カメラとの間で通信を行う通信手段と、
   前記撮像手段から出力された画像データ、および前記通信手段による通信で得られた画像データの双方を含む画像ファイルを生成する画像ファイル生成手段と、
   を備えることを特徴とするカメラ。
2. 請求項１に記載のカメラにおいて、
   前記画像ファイル生成手段が前記画像ファイルに含める画像データを撮影するカメラの指定、および指定されたカメラ間の序列を指定する操作を受け付ける第１操作部材をさらに備え、
   前記画像ファイル生成手段は、前記第１操作部材により受け付けた前記序列に基づいて前記画像ファイルに含める画像データの順序を決めることを特徴とするカメラ。
3. 請求項２に記載のカメラにおいて、
   前記画像ファイル生成手段は、前記第１操作部材により前記指定を受け付けたカメラであって、前記通信手段による通信で画像データが得られない外部カメラが存在する場合は、当該外部カメラによる画像データを含めずに当該外部カメラを示す情報を含む画像ファイルを生成することを特徴とするカメラ。
4. 請求項２に記載のカメラにおいて、
   前記画像ファイル生成手段は、前記第１操作部材により前記指定を受け付けたカメラであって、前記通信手段による通信で画像データが得られない外部カメラが存在する場合は、当該外部カメラによる画像データの代わりの画像データを含む画像ファイルを生成することを特徴とするカメラ。
5. 請求項１に記載のカメラにおいて、
   撮影指示を受け付ける撮影指示受け付け手段と、
   撮影処理を制御する撮影制御手段とをさらに備え、
   前記撮影制御手段は、前記撮影指示受け付け手段によって前記撮影指示を受け付けた場合に前記撮像手段に対する撮像の開始を指示するとともに、外部カメラに対する撮影開始の指示を前記通信手段から送信させることを特徴とするカメラ。
6. 請求項５に記載のカメラにおいて、
   前記撮影制御手段は、前記撮影指示受け付け手段によって受け付けた前記撮影指示の回数をカウントし、前記撮像手段に対する撮像開始の指示、および前記外部カメラに対する撮影開始の指示に前記カウント値をそれぞれ含め、
   前記画像ファイル生成手段は、前記撮像手段から出力された画像データ、および前記通信手段による通信で得られた画像データを前記カウント値ごとにまとめて前記画像ファイルに含めることを特徴とするカメラ。
7. 請求項５に記載のカメラにおいて、
   前記外部カメラに対する設定操作を受け付ける第２操作部材をさらに備え、
   前記通信手段は、前記第２操作部材によって前記設定操作を受け付けた場合に、設定内容に基づいて前記外部カメラで撮影した画像データを該外部カメラ内に保存させるか否かの指示を前記外部カメラへ送信することを特徴とするカメラ。
8. 請求項５に記載のカメラにおいて、
   前記通信手段による通信で得られた画像データを前記画像ファイルに含めるか否かを指定する指定操作を受け付ける第３操作部材と、
   前記第３操作部材によって前記画像データを含めない旨の指定操作を受け付けた場合に、画像データの送信を止める指示を前記通信手段から前記外部カメラに対して送信させる、または、前記通信手段による通信で前記外部カメラから画像データを得ても前記画像ファイル生成手段において該画像データを前記画像ファイルに含めさせない制御手段と、
   をさらに備えることを特徴とするカメラ。

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