JP2011037212A - Ink liquid feed controller, image forming apparatus, and ink liquid feed control method - Google Patents

Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To provide an ink liquid feed controller for controlling the liquid feed of ink corresponding to the characteristics of the ink injected into an ink cartridge; and to provide an image forming apparatus and an ink liquid feed control method. <P>SOLUTION: The ink liquid feed controller includes: a means for measuring a voltage between two electrodes provided in a sub ink tank; a control means for stopping the liquid feed of the ink to the sub ink tank when the voltage is smaller than a first predetermined value; and a means for setting the first predetermined value based on an electric conductivity of the ink. <P>COPYRIGHT: (C)2011,JPO&INPIT

Description

本発明は、インク送液制御装置、画像形成装置、及び、インク送液制御方法に関する。   The present invention relates to an ink feeding control device, an image forming apparatus, and an ink feeding control method.

従来から、インクジェットプリンタは、機種毎に使用するインクの特性に応じた設計、開発、製造が行われている。例えば、インクを記録ヘッドに供給する際には、インクを一旦「サブインクタンク」に蓄える。そこで、サブインクタンクに注入するインクの量や速度等の送液を制御し、サブインクタンクからインクが溢れる等の不具合を解消する。   Conventionally, inkjet printers have been designed, developed, and manufactured according to the characteristics of ink used for each model. For example, when supplying ink to the recording head, the ink is temporarily stored in the “sub ink tank”. Therefore, liquid feeding such as the amount and speed of ink injected into the sub ink tank is controlled to solve problems such as ink overflowing from the sub ink tank.

一方で、インクジェットプリンタとは異なる製造者により供給されるインクカートリッジが販売されている。これらは、インクジェットプリンタの機種毎に対応する所謂「純正品」と区別され、所謂「非純正品」と呼ばれている。非純正品のインクカートリッジは、純正品のインクカートリッジに注入されるインクとは異なる特性のインクが注入されている。そこで、インクカートリッジが純正品か否かを判断して、インクの送液の制御を異ならせることにより、インクの特性に応じた画像形成処理の制御を行うことができる。   On the other hand, an ink cartridge supplied by a manufacturer different from the ink jet printer is sold. These are distinguished from so-called “genuine products” corresponding to each type of inkjet printer, and are called “non-genuine products”. The non-genuine ink cartridge is injected with ink having different characteristics from the ink injected into the genuine ink cartridge. Therefore, it is possible to control the image forming process in accordance with the ink characteristics by determining whether or not the ink cartridge is a genuine product and changing the control of the ink feeding.

そこで、例えば、特開２００６−２７６７０９号公報（特許文献１）に開示の画像形成装置等の発明は、インクカートリッジに搭載されるＩＤチップに、インクカートリッジ本体のシリアル番号を記憶させる。特許文献１では、さらに、このインクカートリッジが装着される画像形成装置が、ＩＣチップ内に記憶されているシリアル番号に基づいて、インクカートリッジが「純正品」か否かを判断する。   In view of this, for example, in the invention such as the image forming apparatus disclosed in Japanese Patent Laid-Open No. 2006-276709 (Patent Document 1), the serial number of the ink cartridge main body is stored in the ID chip mounted on the ink cartridge. In Patent Document 1, the image forming apparatus to which the ink cartridge is mounted determines whether the ink cartridge is “genuine” based on the serial number stored in the IC chip.

しかしながら、非純正品のインクカートリッジには、「インクカートリッジ本体」と「インク」との両方が純正品と異なるものと、「インクカートリッジ本体」は純正品であり、インクカートリッジ本体の中に注入されているインクが非純正品であるものと、がある。   However, for non-genuine ink cartridges, both "ink cartridge body" and "ink" are different from genuine ones, and "ink cartridge body" is genuine and injected into the ink cartridge body. Some inks are non-genuine.

上記特許文献１に開示の発明では、「インクカートリッジ本体」が純正品であるか否かを判断するため、中に注入されているインクが非純正品である場合には、そのインクの特性に応じた制御を行うことができない。   In the invention disclosed in Patent Document 1 above, in order to determine whether or not the “ink cartridge body” is a genuine product, if the ink injected therein is a non-genuine product, the characteristics of the ink are considered. The corresponding control cannot be performed.

本発明は、上記の点に鑑みて、これらの問題を解消するために発明されたものであり、インクカートリッジの中に注入されているインクの特性に応じた、インクの送液制御を行うインク送液制御装置、画像形成装置、及び、インク送液制御方法を提供することを目的としている。   The present invention has been invented in order to solve these problems in view of the above points, and performs ink feeding control according to the characteristics of ink injected into an ink cartridge. It is an object to provide a liquid feeding control device, an image forming apparatus, and an ink liquid feeding control method.

上記目的を達成するために、本発明のインク送液制御装置は次の如き構成を採用した。本発明のインク送液制御装置は、サブインクタンク内に設けられた２本の電極の間の電圧を測定する測定手段と、前記電圧が第１の所定の値より小さい場合に、前記サブインクタンクへのインクの送液を停止させる制御手段と、前記第１の所定の値を、前記インクの電気伝導度に基づいて設定する設定手段と、を有する構成とすることができる。   In order to achieve the above object, the ink feeding control device of the present invention employs the following configuration. The ink feeding control device according to the present invention includes a measuring unit that measures a voltage between two electrodes provided in the sub ink tank, and the sub ink that is used when the voltage is smaller than a first predetermined value. A control unit that stops the ink feeding to the tank and a setting unit that sets the first predetermined value based on the electric conductivity of the ink can be employed.

これにより、インクカートリッジの中に注入されているインクの特性に応じた、インクの送液制御を行うインク送液制御装置を提供することができる。   Accordingly, it is possible to provide an ink feeding control device that performs ink feeding control in accordance with the characteristics of the ink injected into the ink cartridge.

なお、上記課題を解決するため、本発明は、上記インク送液制御装置を有する画像形成装置、又は、上記インク送液制御装置におけるインク送液制御方法としてもよい。   In order to solve the above-mentioned problem, the present invention may be an image forming apparatus having the above-mentioned ink liquid feeding control device or an ink liquid feeding control method in the above ink liquid feeding control device.

本発明のインク送液制御装置、画像形成装置、及び、インク送液制御方法によれば、インクカートリッジの中に注入されているインクの特性に応じた、インクの送液制御を行うインク送液制御装置、画像形成装置、及び、インク送液制御方法を提供することが可能になる。   According to the ink feeding control device, the image forming apparatus, and the ink feeding control method of the present invention, the ink feeding for performing the ink feeding control according to the characteristics of the ink injected into the ink cartridge. It is possible to provide a control device, an image forming apparatus, and an ink feeding control method.

図１は、本実施形態のインク供給ユニットの構成の例を示す図である。FIG. 1 is a diagram illustrating an example of the configuration of the ink supply unit of the present embodiment. 図２は、電極を有するサブインクタンク１１の側面を説明する模式図（その１）である。FIG. 2 is a schematic diagram (part 1) illustrating a side surface of the sub ink tank 11 having electrodes. 図３は、電極を有するサブインクタンク１１の側面を説明する模式図（その２）である。FIG. 3 is a schematic diagram (part 2) illustrating a side surface of the sub ink tank 11 having electrodes. 図４は、検知電極１４０及び検知電極１４１間の電圧を検出する回路の例である。FIG. 4 is an example of a circuit that detects a voltage between the detection electrode 140 and the detection electrode 141. 図５は、検知電極１４１及び検知電極１４２間の電圧を検出する回路の例である。FIG. 5 is an example of a circuit that detects a voltage between the detection electrode 141 and the detection electrode 142. 図６は、検知電極間のインピーダンスＲ２と検出電圧Ｖ１との相関を表す図である。FIG. 6 is a diagram illustrating the correlation between the impedance R2 between the detection electrodes and the detection voltage V1. 図７は、時間の経過とＶ１との関係を表す図である。FIG. 7 is a diagram illustrating the relationship between the passage of time and V1. 図８は、検知電極１４０及び検知電極１４１が、サブインクタンク１１の上方から下方に向かって垂直方向に伸びている場合の電気伝導度の変化を示す図である。FIG. 8 is a diagram illustrating a change in electrical conductivity when the detection electrode 140 and the detection electrode 141 extend in the vertical direction from the upper side to the lower side of the sub ink tank 11. 図９は、検知電極１４０及び検知電極１４１が、サブインクタンク１１内の水平面内に並べて配置されている場合の電気伝導度の変化を示す図である。FIG. 9 is a diagram illustrating a change in electrical conductivity when the detection electrode 140 and the detection electrode 141 are arranged side by side in a horizontal plane in the sub ink tank 11. 図１０は、３本の電極が上方から下方に向かって垂直方向に伸びている場合のインク送液を制御する処理を説明するフロー図である。FIG. 10 is a flowchart illustrating a process for controlling ink feeding when three electrodes extend vertically from the top to the bottom. 図１１は、２本の検知電極が水平面に並べて設けられている場合のインク送液を制御する処理を説明するフロー図である。FIG. 11 is a flowchart illustrating a process for controlling ink feeding when two detection electrodes are provided side by side on a horizontal plane. 図１２は、インクの供給速度を小さくする処理を含む処理を説明するフロー図である。FIG. 12 is a flowchart illustrating a process including a process of reducing the ink supply speed. 図１３は、インクの電気伝導度の温度に対する依存性を示す図である。FIG. 13 is a graph showing the dependence of the electrical conductivity of the ink on the temperature. 図１４は、ＣＭＹＫの４色のインクのそれぞれについて、温度毎の規格値を示す図である。FIG. 14 is a diagram showing standard values for each temperature for each of the four colors of CMYK. 図１５は、温度毎の規格値を用いる場合の、インク送液制御方法を示す図である。FIG. 15 is a diagram illustrating an ink liquid feeding control method in the case of using a standard value for each temperature. 図１６は、インク供給路上にインク判定部４１が設けられた構成を示す図である。FIG. 16 is a diagram illustrating a configuration in which the ink determination unit 41 is provided on the ink supply path. 図１７は、インク判定部４１を有する構成における、インク送液制御方法を示すフロー図である。FIG. 17 is a flowchart showing an ink feeding control method in the configuration having the ink determination unit 41. 図１８は、インクカートリッジ２１に検知電極を設ける構成を示す図である。FIG. 18 is a diagram illustrating a configuration in which detection electrodes are provided in the ink cartridge 21. 図１９は、インクカートリッジ２１に検知電極を設ける構成における、インク送液制御方法を示すフロー図である。FIG. 19 is a flowchart showing an ink liquid feeding control method in the configuration in which the detection electrode is provided in the ink cartridge 21. 図２０は、インク送液制御を実現する画像形成装置の構成例を示す図である。FIG. 20 is a diagram illustrating a configuration example of an image forming apparatus that realizes ink feeding control.

以下、本発明の実施の形態を図面に基づき説明する。なお、以下の実施の形態において、「純正品のインク」を「純正インク」といい、「非純正品のインク」を「非純正インク」という。また、本明細書および図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素、及び同一の処理が行われるステップについては、同一の符号を付することにより重複説明を省略する。   Hereinafter, embodiments of the present invention will be described with reference to the drawings. In the following embodiments, “genuine ink” is referred to as “genuine ink”, and “non-genuine ink” is referred to as “non-genuine ink”. In addition, in the present specification and drawings, components having substantially the same functional configuration and steps in which the same processing is performed are denoted by the same reference numerals, and redundant description is omitted.

〔本発明の実施の形態〕
図１は、本実施形態のインク供給ユニットの構成の例を示す図である。図１のインク供給ユニットは、サブインクタンク１１、インクカートリッジ２１、インク供給モータ３１、及び、制御部９０を有する。サブインクタンク１１は、記録ヘッドにインクを供給する。インクカートリッジ２１は、インク供給ユニットに取り付けられ、インク供給モータ３１の駆動により、保持するインクを、サブインクタンク１１に供給する。 Embodiment of the present invention
FIG. 1 is a diagram illustrating an example of the configuration of the ink supply unit of the present embodiment. The ink supply unit in FIG. 1 includes a sub ink tank 11, an ink cartridge 21, an ink supply motor 31, and a control unit 90. The sub ink tank 11 supplies ink to the recording head. The ink cartridge 21 is attached to the ink supply unit, and supplies the ink to be held to the sub ink tank 11 by driving the ink supply motor 31.

インク供給モータ３１は、制御部９０の制御により駆動し、インクカートリッジ２１が有するインクを、サブインクタンク１１に注入させる。   The ink supply motor 31 is driven by the control of the control unit 90 and causes the ink included in the ink cartridge 21 to be injected into the sub ink tank 11.

制御部９０は、測定手段９１、設定手段９３、及び、制御手段９５を有する。測定手段９１は、サブインクタンク１１内に設けられた電極の間の電圧を測定する。測定手段９１は、また、インクカートリッジ２１内に設けられた電極の間の電圧、インク供給路上に設けられたインク判定部内に設けられた電極の間の電圧を測定する。   The control unit 90 includes measurement means 91, setting means 93, and control means 95. The measuring unit 91 measures the voltage between the electrodes provided in the sub ink tank 11. The measuring unit 91 also measures the voltage between the electrodes provided in the ink cartridge 21 and the voltage between the electrodes provided in the ink determination unit provided on the ink supply path.

設定手段９３は、測定手段９１が測定した電圧に基づいて、インクの電気伝導度を算出する。設定手段９３は、インクの電気伝導度に基づいて、インクの供給を停止する際の電圧の値を設定する。設定手段９３が、電気伝導度を算出する際に用いる電圧は、サブインクタンク１１内に設けられた２本の電極の間の電圧、インクカートリッジ２１内に設けられた２本の電極の間の電圧、又は、インク供給路上に設けられたインク判定部内に設けられた２本の電極の間の電圧である。   The setting unit 93 calculates the electrical conductivity of the ink based on the voltage measured by the measuring unit 91. The setting means 93 sets a voltage value for stopping the ink supply based on the electric conductivity of the ink. The voltage used when the setting means 93 calculates the electric conductivity is the voltage between the two electrodes provided in the sub ink tank 11 and the voltage between the two electrodes provided in the ink cartridge 21. It is a voltage or a voltage between two electrodes provided in an ink determination unit provided on the ink supply path.

設定手段９３は、また、インクの電気伝導度に基づいて、インク供給モータ３１の回転速度を決定する。   The setting means 93 also determines the rotation speed of the ink supply motor 31 based on the electrical conductivity of the ink.

制御手段９５は、インク供給モータ３１の駆動を制御する。制御手段９５は、インク供給モータ３１の回転を開始させ、測定手段９１が測定する検出電圧が、設定手段９３により設定された値になった場合に、インク供給モータ３１の回転を停止させる。制御手段９５は、また、設定手段９３により設定された回転速度により、インク供給モータ３１の回転を制御する。   The control unit 95 controls driving of the ink supply motor 31. The control unit 95 starts the rotation of the ink supply motor 31 and stops the rotation of the ink supply motor 31 when the detection voltage measured by the measurement unit 91 reaches the value set by the setting unit 93. The control unit 95 also controls the rotation of the ink supply motor 31 based on the rotation speed set by the setting unit 93.

（サブインクタンクに電極を設ける例）
図２は、電極を有するサブインクタンク１１の側面を説明する模式図である。また、図３は、図２におけるＡ−Ａ線に沿う断面の概略を説明する模式図である。サブインクタンク１１は、インク収容部１００、容器本体（以下、「ケース」という。）１０１、フィルム状部材１０２、バネ１０３、フィラー１０６、支持部１０７、インク導入路部１１１、連結手段１１２、連結部材１１３、インク供給路１１４、フィルタ１１５、空気流路１２１、入口流路部分１２２、流路部分１２３、蓄積部１２６、大気開放穴１３１、大気開放弁１３２、検知電極１４０、検知電極１４１、及び、検知電極１４２を有する。 (Example of providing an electrode in the sub ink tank)
FIG. 2 is a schematic diagram illustrating a side surface of the sub ink tank 11 having electrodes. FIG. 3 is a schematic diagram for explaining an outline of a cross section taken along the line AA in FIG. The sub ink tank 11 includes an ink storage unit 100, a container main body (hereinafter referred to as “case”) 101, a film-like member 102, a spring 103, a filler 106, a support unit 107, an ink introduction path unit 111, a connection unit 112, and a connection. Member 113, ink supply path 114, filter 115, air flow path 121, inlet flow path part 122, flow path part 123, storage part 126, air release hole 131, air release valve 132, detection electrode 140, detection electrode 141, and And a detection electrode 142.

サブインクタンク１１は、インクを収容するインク収容部１００を形成するケース１０１に、インク収容部１００の開口を封止する可撓性を有するフィルム状部材１０２を接着または溶着などで貼り付けたものであり、ケース１０１とフィルム状部材１０２との間にはフィルム状部材１０２を外方に付勢するためのバネ１０３を介装している。   The sub ink tank 11 is obtained by adhering or welding a flexible film-like member 102 that seals the opening of the ink storage unit 100 to a case 101 that forms the ink storage unit 100 that stores ink. A spring 103 for biasing the film member 102 outward is interposed between the case 101 and the film member 102.

また、フィルム状部材１０２にはバネ１０３に対応して膨らみ部１０２ａを形成してその外面に補強部材を貼り付けている。   Further, a bulging portion 102a is formed on the film-like member 102 corresponding to the spring 103, and a reinforcing member is attached to the outer surface thereof.

そして、フィルム状部材１０２をバネ１０３に抗して押圧するためのフィラー１０６をフィルム状部材１０２に対して進退できるようにケース１０１の側部に設けた支持部１０７に揺動可能に取り付けている。   A filler 106 for pressing the film-like member 102 against the spring 103 is swingably attached to a support portion 107 provided on the side of the case 101 so that the filler 106 can advance and retreat with respect to the film-like member 102. .

また、ケース１０１にはインク収容部１００にインクを補充するためのインク導入路部１１１を設け、このインク導入路部１１１とインクカートリッジ２１に接続されたインク供給チューブ１２とを接続するための連結手段１１２を着脱自在に装着できるようにしている。   In addition, the case 101 is provided with an ink introduction path 111 for replenishing ink in the ink containing section 100, and a connection for connecting the ink introduction path 111 and the ink supply tube 12 connected to the ink cartridge 21. The means 112 can be detachably mounted.

さらに、ケース１０１の下部にはインク収容部１００から記録ヘッドにインクを供給するための連結部材１１３を取り付け、この連結部材１１３には記録ヘッドのインク供給路１１４を形成し、インク収容部１００との間にはフィルタ１１５を介装している。   Further, a connecting member 113 for supplying ink from the ink containing portion 100 to the recording head is attached to the lower portion of the case 101, and an ink supply path 114 of the recording head is formed in the connecting member 113. A filter 115 is interposed between the two.

そして、ケース１０１の上部分にはインク収容部１００から空気を出すための空気流路１２１を形成している。   An air flow path 121 is formed in the upper part of the case 101 for taking out air from the ink containing portion 100.

この空気流路１２１は、インク収容部１００に開口が臨む入口流路部分１２２と、この入口流路部分１２２に続く流路部分（これを「直交流路部分」と呼ぶ）１２３を含み、下流側でケース１０１に設けた大気開放穴１３１に連通し、更に大気開放穴１３１よりも使用状態で下側になる部分に蓄積部１２６を連続して形成している。   The air flow path 121 includes an inlet flow path portion 122 whose opening faces the ink containing portion 100 and a flow path portion (referred to as an “orthogonal flow path portion”) 123 following the inlet flow path portion 122, which is downstream. The storage portion 126 is continuously formed in a portion that communicates with the atmosphere opening hole 131 provided in the case 101 on the side and further below the atmosphere opening hole 131 in the use state.

この大気開放穴１３１は、ケース１０１に取付けられた筒状部材に連通しており、この筒状部材には大気開放穴１３１を大気開放および密閉する大気開放弁１３２が設けられている。   The air release hole 131 communicates with a cylindrical member attached to the case 101, and an air release valve 132 that opens and seals the air release hole 131 to the atmosphere is provided on the cylindrical member.

また、ケース１０１の上部にはインクがサブインクタンク１１内に注入されたことを検知し、そのインクの電気伝導度特性を検出する為に２本の検知電極１４０、１４１が装着されており、また注入されるインクの量を適量にするための検知電極１４２が装着されている。   In addition, two detection electrodes 140 and 141 are attached to the upper part of the case 101 in order to detect that ink has been injected into the sub ink tank 11 and to detect the electrical conductivity characteristics of the ink. In addition, a detection electrode 142 is mounted to make the amount of ink to be injected appropriate.

図４は、サブインクタンク１１内の検知電極１４０及び検知電極１４１間の電圧を検出する回路の例である。図４では、検知電極間のインピーダンスをＲ２とする。検知電極１４０に抵抗Ｒ１が接続され、検知電極１４１がグランド（以下、「ＧＮＤ」という。）電位の場合に、検知電極間の電圧Ｖ１は、次式（１）で表される。

Ｖ１＝（Ｒ２／（Ｒ１＋Ｒ２））×Ｖｃｃ ・・・・（１）

式（１）では、検知電極１４０と検知電極１４１との間にあるインピーダンスＲ２の値により、検出される電圧Ｖ１の値が決まる。 FIG. 4 is an example of a circuit that detects a voltage between the detection electrode 140 and the detection electrode 141 in the sub ink tank 11. In FIG. 4, the impedance between the detection electrodes is R2. When the resistor R1 is connected to the detection electrode 140 and the detection electrode 141 is at ground (hereinafter referred to as “GND”) potential, the voltage V1 between the detection electrodes is expressed by the following equation (1).

V1 = (R2 / (R1 + R2)) × Vcc (1)

In Equation (1), the value of the detected voltage V1 is determined by the value of the impedance R2 between the detection electrode 140 and the detection electrode 141.

図５は、サブインクタンク１１内の検知電極１４１及び検知電極１４２間の電圧を検出する回路の例である。図５では、検知電極間のインピーダンスをＲ４とする。検知電極１４２に抵抗Ｒ３を接続し、検知電極１４１をＧＮＤ電位とする場合に、検知電極間の電位Ｖ２は、次式（２）で表される。

Ｖ２＝（Ｒ４／（Ｒ３＋Ｒ４））×Ｖｃｃ ・・・・（２）

式（２）では、検知電極１４１と検知電極１４２との間にあるインピーダンスＲ４の値により、検出される電圧Ｖ２の値が決まる。 FIG. 5 is an example of a circuit that detects a voltage between the detection electrode 141 and the detection electrode 142 in the sub ink tank 11. In FIG. 5, the impedance between the detection electrodes is R4. When the resistor R3 is connected to the detection electrode 142 and the detection electrode 141 is set to the GND potential, the potential V2 between the detection electrodes is expressed by the following equation (2).

V2 = (R4 / (R3 + R4)) × Vcc (2)

In Equation (2), the value of the detected voltage V2 is determined by the value of the impedance R4 between the detection electrode 141 and the detection electrode 142.

図６は、サブインクタンク１１内の検知電極間のインピーダンスＲ２と検出電圧Ｖ１との相関を表す図である。サブインクタンク１１にインクが入っていない状態では、検知電極１４０と検知電極１４１との間のインピーダンスＲ２は無限大であり、検出電圧Ｖ１は、Ｖｃｃとなる。サブインクタンク１１内にインクが注入されるにつれ、検知電極１４０と検知電極１４１との間にインクが満たされ、インピーダンスＲ２は次第に小さくなり、検出電圧Ｖ１は小さな値になる。したがって、インクの注入量、すなわち、時間の経過に伴い、検出電圧Ｖ１は小さくなる。   FIG. 6 is a diagram showing the correlation between the impedance R2 between the detection electrodes in the sub ink tank 11 and the detection voltage V1. In a state where ink is not contained in the sub ink tank 11, the impedance R2 between the detection electrode 140 and the detection electrode 141 is infinite, and the detection voltage V1 is Vcc. As ink is injected into the sub ink tank 11, the ink is filled between the detection electrode 140 and the detection electrode 141, the impedance R2 gradually decreases, and the detection voltage V1 decreases. Therefore, the detection voltage V1 decreases with the ink injection amount, that is, with the passage of time.

図７ないし図９は、時間の経過とＶ１との関係を表す図である。これらの図では、電気伝導度が異なる複数のインクのＶ１の値を示している。図７において、サブインクタンク１１内にインクが注入され始めると、やがて、検知電極１４０と検知電極１４１とにインクの液面が到着し、さらに液面が上昇する。これにともない、検出電圧Ｖ１が徐々に小さくなり、Ｖｔｈより小さくなる。Ｖｔｈは、検出電圧Ｖ１がこの値より小さくなった際に、インクの注入が開始されたと判断する閾値である。   7 to 9 are diagrams illustrating the relationship between the passage of time and V1. In these figures, V1 values of a plurality of inks having different electrical conductivities are shown. In FIG. 7, when ink starts to be injected into the sub ink tank 11, the ink level arrives at the detection electrode 140 and the detection electrode 141, and the liquid level further rises. Along with this, the detection voltage V1 gradually decreases and becomes lower than Vth. Vth is a threshold value for determining that ink injection has started when the detection voltage V1 becomes smaller than this value.

インクの電気伝導度が大きい場合は、時間ｔが大きくなるにつれ、検出電圧Ｖ１の値が大きく下がる。一方、インクの電気伝導度が小さい場合は、時間ｔが大きくなっても、検出電圧Ｖ１の値があまり小さくならない。   When the electrical conductivity of the ink is large, the value of the detection voltage V1 greatly decreases as the time t increases. On the other hand, when the electrical conductivity of the ink is small, the value of the detection voltage V1 does not become very small even when the time t is increased.

図８及び図９は、純正インクと非純正インクとの電気伝導度の違いを示す図である。図８は、検知電極１４０及び検知電極１４１が、サブインクタンク１１の上方から下方に向かって垂直方向に伸びている場合（図２及び図３に示す例）の電気伝導度の変化を示す。図８では、サブインクタンク１１内にインクが注入されると、検出電圧Ｖ１は時間ｔと共に下がっていく。図８において、検出電圧Ｖ１が閾値Ｖｔｈになった時点から、時間Ｔ１の間インクを注入した後の検出電圧Ｖ１と閾値Ｖｔｈとから、時間Ｔ１の間の傾き（Ｖｔｈ−Ｖ１）／Ｔ１が得られる。この傾きは、インクの電気伝導度により決まる。   8 and 9 are diagrams showing the difference in electrical conductivity between genuine ink and non-genuine ink. FIG. 8 shows a change in electrical conductivity when the detection electrode 140 and the detection electrode 141 extend vertically from the upper side to the lower side of the sub ink tank 11 (examples shown in FIGS. 2 and 3). In FIG. 8, when ink is injected into the sub ink tank 11, the detection voltage V1 decreases with time t. In FIG. 8, the slope (Vth−V1) / T1 during the time T1 is obtained from the detection voltage V1 after the ink is injected for the time T1 and the threshold Vth from the time when the detection voltage V1 becomes the threshold Vth. It is done. This inclination is determined by the electrical conductivity of the ink.

注入されているインクが純正インクの場合は、傾きの値がある一定の範囲内になる。図８において、ハッチングを付した部分は、傾きの値が一定の範囲である純正インクの範囲である。   When the injected ink is genuine ink, the value of the inclination is within a certain range. In FIG. 8, the hatched portion is a genuine ink range in which the slope value is in a certain range.

図９は、検知電極１４０及び検知電極１４１が、サブインクタンク１１内の水平面内に並べて配置されている場合の電気伝導度の変化を示す。図９では、サブインクタンク１１内にインクが注入され、検知電極１４０及び検知電極１４１の全体がインクで満たされると、注入されたインクの電気伝導度に応じた一定の値の検出電圧Ｖ１が検出される。この一定の値の検出電圧Ｖ１は、純正インクが注入された場合には、一定の範囲の値となる。図９において、ハッチングを付した部分は、検出電圧Ｖ１が一定の値の範囲に含まれる純正インクの範囲である。   FIG. 9 shows a change in electrical conductivity when the detection electrode 140 and the detection electrode 141 are arranged side by side in a horizontal plane in the sub ink tank 11. In FIG. 9, when ink is injected into the sub ink tank 11 and the entire detection electrode 140 and detection electrode 141 are filled with ink, a detection voltage V1 having a constant value corresponding to the electric conductivity of the injected ink is obtained. Detected. This constant value of the detection voltage V1 is a value in a certain range when genuine ink is injected. In FIG. 9, the hatched portion is a range of genuine ink in which the detection voltage V1 is included in a constant value range.

図１０及び図１１は、インク送液を制御する処理を説明するフロー図である。図１０及び図１１では、所定の条件が満たされた場合に、インクカートリッジ２１からサブインクタンク１１へのインクの供給が停止される。   10 and 11 are flowcharts for explaining processing for controlling ink feeding. 10 and 11, the supply of ink from the ink cartridge 21 to the sub ink tank 11 is stopped when a predetermined condition is satisfied.

図１０は、３本の検知電極が、サブインクタンク１１の上方から下方に向かって垂直に設けられている場合の例であり、図１１は、２本の検知電極が、サブインクタンク１１の下方に、サブインクタンク１１内の水平面に並べて設けられている場合の例である。   FIG. 10 shows an example in which three detection electrodes are provided vertically from the upper side to the lower side of the sub ink tank 11. FIG. 11 shows two detection electrodes of the sub ink tank 11. This is an example in the case where they are arranged below the horizontal plane in the sub ink tank 11 below.

図１０のステップＳ１０１では、サブインクタンク１１にある大気開放弁１３２が開放され、インク収容部１００から空気を出せるようにする。ステップＳ１０１では、さらに、インク供給モータ３１により、インクカートリッジ２１からサブインクタンク１１に対し、インクが供給される。   In step S <b> 101 of FIG. 10, the air release valve 132 in the sub ink tank 11 is opened so that air can be discharged from the ink storage unit 100. In step S <b> 101, ink is further supplied from the ink cartridge 21 to the sub ink tank 11 by the ink supply motor 31.

ステップＳ１０１に続いてステップＳ１０２に進み、測定手段９１が、検知電極１４０と検知電極１４１との間の電圧Ｖ１を測定する。インクがサブインクタンク１１に注入されるまでは、検知電極１４０と検知電極１４１との間のインピーダンスＲ２が無限大なので、検出電圧Ｖ１＝Ｖｃｃとなる。   Progressing to step S102 following step S101, the measuring means 91 measures the voltage V1 between the detection electrode 140 and the detection electrode 141. Until the ink is injected into the sub ink tank 11, since the impedance R2 between the detection electrode 140 and the detection electrode 141 is infinite, the detection voltage V1 = Vcc.

サブインクタンク１１内にインクが溜まっていき、インクの液面が上昇し、検知電極１４０と検知電極１４１とにインクの液面が到達すると、検出電圧Ｖ１は、式（１）で示す値となる。   When ink accumulates in the sub ink tank 11, the ink level rises, and when the ink level reaches the detection electrode 140 and the detection electrode 141, the detection voltage V1 is a value expressed by the equation (1). Become.

インクの液面が上昇するにつれ、検知電極１４０と検知電極１４１との間にインクが満たされていくため、インピーダンスＲ２が小さくなり、検出電圧Ｖ１が小さくなる。測定手段９１が測定する検出電圧Ｖ１が、Ｖｔｈより小さくなった場合には、ステップＳ１０３に進み、Ｖｔｈ以上の場合には、ステップＳ１０２における検出電圧Ｖ１の測定を繰り返す。   As the ink level rises, the ink is filled between the detection electrode 140 and the detection electrode 141, so that the impedance R2 decreases and the detection voltage V1 decreases. When the detection voltage V1 measured by the measuring unit 91 is smaller than Vth, the process proceeds to step S103, and when it is equal to or higher than Vth, the measurement of the detection voltage V1 in step S102 is repeated.

ここで、検知電極１４０及び検知電極１４１は、検知電極１４２より長い。これにより、電気伝導度が極端に小さいインクが注入される際に、検出電圧Ｖ１がＶｔｈより小さくなる前にサブインクタンク１１内に満たされてしまうことを避けることができる。なお、Ｖｔｈの値は、インクが注入されたことを検知できる値であればよく、例えば、Ｖｃｃの底角が５±０．５Ｖであれば、４．５Ｖと設定するのが望ましい。   Here, the detection electrode 140 and the detection electrode 141 are longer than the detection electrode 142. Thereby, when ink with extremely low electrical conductivity is injected, it can be avoided that the sub ink tank 11 is filled before the detection voltage V1 becomes smaller than Vth. The value of Vth may be a value that can detect that ink has been injected. For example, if the base angle of Vcc is 5 ± 0.5V, it is desirable to set it to 4.5V.

ステップＳ１０２に続くステップＳ１０３では、測定手段９１が、タイマー値をリセットする。これにより、タイマー値ｔが０となる。ステップＳ１０３では、さらに、タイマー値のカウントを開始する。   In step S103 following step S102, the measuring means 91 resets the timer value. As a result, the timer value t becomes zero. In step S103, timer value counting is further started.

ステップＳ１０３に続いてステップＳ１０４に進み、測定手段９１が、タイマー値ｔの値が、所定の値Ｔ１以上か否かを判断する。所定の値Ｔ１以上の場合には、ステップＳ１０５に進み、所定の値Ｔ１に満たない場合には、ステップＳ１０４を繰り返す。   Proceeding to step S104 following step S103, the measuring means 91 determines whether or not the value of the timer value t is equal to or greater than a predetermined value T1. If it is equal to or greater than the predetermined value T1, the process proceeds to step S105, and if it is less than the predetermined value T1, step S104 is repeated.

ステップＳ１０４に続くステップＳ１０５では、測定手段９１が、タイマー値ｔがＴ１又はＴ１以上の時の、検出電圧Ｖ１の値を検出する。ステップＳ１０５では、さらに、測定手段９１が、傾きの値、すなわち、（Ｖｔｈ−Ｖ１）／Ｔ１を算出する。   In step S105 following step S104, the measuring means 91 detects the value of the detection voltage V1 when the timer value t is T1 or T1 or more. In step S105, the measuring unit 91 further calculates a value of the inclination, that is, (Vth−V1) / T1.

ステップＳ１０５に続いてステップＳ１０６からステップＳ１０９に進み、設定手段９３が、傾きの値に基づいて、所定の閾値Ｖｔｈ２を設定する。ステップＳ１０６では、設定手段９３が、傾きの値（Ｖｔｈ−Ｖ１）／Ｔ１の値が、純正品の規格の範囲内か否かを判断する。規格の範囲内の場合には、ステップＳ１０７に進み、規格の範囲より大きな値の場合には、ステップＳ１０８に進み、規格の範囲より小さな値の場合には、ステップＳ１０９に進む。   Progressing from step S106 to step S109 following step S105, the setting means 93 sets a predetermined threshold value Vth2 based on the value of the slope. In step S106, the setting means 93 determines whether or not the slope value (Vth−V1) / T1 is within the standard range of the genuine product. If the value is within the standard range, the process proceeds to step S107. If the value is larger than the standard range, the process proceeds to step S108. If the value is smaller than the standard range, the process proceeds to step S109.

なお、純正品の規格の範囲内とは、例えば、規格値が３．０±２．０程度の場合には、傾きの値が１．０以上５．０以下のときに、純正インクと判断する。また、傾きの値が５．０を超えるときには、純正インクより電気伝導度が小さな非純正インクが注入されたと判断する。さらに、傾きの値が１．０未満のときには、純正インクより電気伝導度が大きな非純正インクが注入されたと判断する。   For example, when the standard value is about 3.0 ± 2.0, the genuine product is determined to be genuine ink when the slope value is 1.0 or more and 5.0 or less. To do. When the slope value exceeds 5.0, it is determined that non-genuine ink having a lower electrical conductivity than genuine ink has been injected. Further, when the slope value is less than 1.0, it is determined that a non-genuine ink having a higher electrical conductivity than the genuine ink has been injected.

ステップＳ１０７では、閾値Ｖｔｈ２を、純正品の規格により定められる値に設定する。ステップＳ１０８では、閾値Ｖｔｈ２を、純正品の規格により定められる値より小さな値に設定する。この値は、予め定められた一の値でもよく、また、異なる電気伝導度の値の範囲毎に、予めそれぞれ定められてもよい。予め定められるこれらの値は、図示しない記憶部等に格納されてもよい。   In step S107, the threshold value Vth2 is set to a value determined by the standard of genuine products. In step S108, the threshold value Vth2 is set to a value smaller than the value determined by the genuine product standard. This value may be a predetermined value, or may be determined in advance for each range of different electrical conductivity values. These predetermined values may be stored in a storage unit (not shown) or the like.

ステップＳ１０９では、閾値Ｖｔｈ２を、純正品の規格により定められる値より大きな値に設定する。この値は、予め定められた一の値でもよく、また、異なる電気伝導度の値の範囲毎に、予めそれぞれ定められてもよい。予め定められるこれらの値は、図示しない記憶部等に格納されてもよい。   In step S109, the threshold value Vth2 is set to a value larger than the value determined by the standard of genuine products. This value may be a predetermined value, or may be determined in advance for each range of different electrical conductivity values. These predetermined values may be stored in a storage unit (not shown) or the like.

この閾値Ｖｔｈ２は、インクの供給を停止させる電圧の値である。純正インクがサブインクタンク１１内に満たされた場合の閾値Ｖｔｈ２は、規格値として定められているので、ステップＳ１０７では、規格値を閾値Ｖｔｈ２とする。非純正インクがサブインクタンク１１に注入されている場合には、傾きの値が純正品より所定の値だけ大きいときに、ステップＳ１０８において閾値Ｖｔｈ２を規格値より小さくし、傾きの値が純正品より所定の値だけ小さいときに、ステップＳ１０９において閾値Ｖｔｈ２を規格値より大きくする。これにより、電気伝導度毎に異なる閾値Ｖｔｈ２を設定することができる。   The threshold value Vth2 is a voltage value for stopping the ink supply. Since the threshold value Vth2 when the genuine ink is filled in the sub ink tank 11 is determined as a standard value, the standard value is set as the threshold value Vth2 in step S107. When non-genuine ink is injected into the sub ink tank 11, when the slope value is larger than the genuine product by a predetermined value, the threshold value Vth2 is made smaller than the standard value in step S108, and the slope value is the genuine product. When the value is smaller by a predetermined value, the threshold value Vth2 is set larger than the standard value in step S109. Thereby, a different threshold value Vth2 can be set for each electrical conductivity.

サブインクタンク１１内にインクが注入され、検知電極１４２に到達すると、検出電圧Ｖ２は、式（２）に示す値となる。検出電圧Ｖ２は、インク液面の高さが上昇するにつれて、小さくなる。   When ink is injected into the sub ink tank 11 and reaches the detection electrode 142, the detection voltage V2 becomes a value represented by the equation (2). The detection voltage V2 decreases as the ink liquid level increases.

検知電極１４２は、検知電極１４０及び検知電極１４１より短い。これにより、サブインクタンク１１内にインクが満たされた後、検知電極１４２に到達するまでの間、検出電圧Ｖ２が低下しないため、サブインクタンク１１内にインクが満たされる時を検知するための検出電圧Ｖ２の値の測定が容易となる。   The detection electrode 142 is shorter than the detection electrode 140 and the detection electrode 141. As a result, the detection voltage V2 does not decrease until the detection electrode 142 is reached after the sub ink tank 11 is filled with ink, so that it is possible to detect when the sub ink tank 11 is filled with ink. The value of the detection voltage V2 can be easily measured.

ステップＳ１１０では、制御手段９５が、検知電極１４１と検知電極１４２との間の検出電圧Ｖ２が、閾値Ｖｔｈ２より小さいか否かを判断する。検出電圧Ｖ２が、閾値Ｖｔｈ２より小さい場合には、ステップＳ１１１に進み、検出電圧Ｖ２が、閾値Ｖｔｈ２以上の場合には、ステップＳ１１０を繰り返す。   In step S110, the control unit 95 determines whether or not the detection voltage V2 between the detection electrode 141 and the detection electrode 142 is smaller than the threshold value Vth2. When the detection voltage V2 is smaller than the threshold value Vth2, the process proceeds to step S111. When the detection voltage V2 is equal to or higher than the threshold value Vth2, step S110 is repeated.

ステップＳ１１１では、制御手段９５が、インク供給モータ３１の駆動を制御することにより、サブインクタンク１１へのインクの供給を停止する。   In step S <b> 111, the control unit 95 stops the ink supply to the sub ink tank 11 by controlling the drive of the ink supply motor 31.

図１１の処理は、ステップＳ２０１からステップＳ２０４及びステップＳ２０７からステップＳ２１１の処理が、図１０のステップＳ１０１からステップＳ１０４及びステップＳ１０７からステップＳ１１１の処理と同一であるので、ここでは説明を省略する。   In the processing of FIG. 11, the processing from step S201 to step S204 and from step S207 to step S211 is the same as the processing from step S101 to step S104 and from step S107 to step S111 in FIG.

図１１のステップＳ２０５では、測定手段９１が、検知電極１４０と検知電極１４１との間の検出電圧Ｖ１の値を検出する。この検出電圧Ｖ１は、サブインクタンク１１にインクが注入され始めたことが検知された後、時間Ｔ１だけ経過した時の値である。   In step S205 of FIG. 11, the measuring unit 91 detects the value of the detection voltage V1 between the detection electrode 140 and the detection electrode 141. This detection voltage V1 is a value when time T1 has elapsed after it has been detected that ink has started to be injected into the sub ink tank 11.

ステップＳ２０５に続いてステップＳ２０６に進み、設定手段９３が、ステップＳ２０５で検出されたＶ１の値が、純正品の規格の範囲内か否かを判断する。規格の範囲内の場合には、ステップＳ２０７に進み、規格の範囲より大きな値の場合には、ステップＳ２０８に進み、規格の範囲より小さな値の場合には、ステップＳ２０９に進む。   Proceeding to step S206 following step S205, the setting means 93 determines whether or not the value of V1 detected in step S205 is within the standard range of the genuine product. If the value is within the standard range, the process proceeds to step S207. If the value is larger than the standard range, the process proceeds to step S208. If the value is smaller than the standard range, the process proceeds to step S209.

ステップＳ２０６に続くステップＳ２０７からステップＳ２１１の処理は、閾値Ｖｔｈ２に基づく、検出電圧Ｖ２の値の判断により、サブインクタンク１１へのインク供給が停止される。なお、検知電極１４２は、サブインクタンク１１の上方に設けられる。これにより、検知電極１４１と検知電極１４２との間の検出電圧Ｖ２は、サブインクタンク１１内にインクが注入されるにつれて小さな値となる。   In the processing from step S207 to step S211 following step S206, the ink supply to the sub ink tank 11 is stopped by determining the value of the detection voltage V2 based on the threshold value Vth2. The detection electrode 142 is provided above the sub ink tank 11. As a result, the detection voltage V2 between the detection electrode 141 and the detection electrode 142 becomes smaller as ink is injected into the sub ink tank 11.

図１２は、インクの電気伝導度が所定の値より小さい場合に、インクの供給速度を小さくする処理を含ませる例である。図１２において、図１０のステップＳ１０９に変えて、ステップＳ３０９ａとステップＳ３０９ｂとを設ける。その他のステップは、図１０と同一であるので、ここでは説明を省略する。   FIG. 12 is an example including a process of reducing the ink supply rate when the electrical conductivity of the ink is smaller than a predetermined value. 12, step S309a and step S309b are provided in place of step S109 in FIG. The other steps are the same as those in FIG.

ステップＳ３０９ａでは、設定手段９３が、インクの供給速度を、純正インクに対して定められている供給速度より小さな値に設定する。この値は、予め定められた一の値でもよく、また、異なる検出電圧Ｖ２の値の範囲毎に、予めそれぞれ定められてもよい。予め定められるこれらの値は、図示しない記憶部等に格納されてもよい。   In step S309a, the setting means 93 sets the ink supply speed to a value smaller than the supply speed determined for genuine ink. This value may be a predetermined value, or may be determined in advance for each range of values of different detection voltages V2. These predetermined values may be stored in a storage unit (not shown) or the like.

インク供給モータ３１は、制御手段９５により、回転、及び、停止を制御される。インク供給モータ３１は、停止信号を受信すると、回転速度が徐々に落ちてから止まる。したがって、停止信号を受信してから完全に停止するまでには、インク供給モータ３１は、数回以上回転する。そこで、通常の回転速度を遅くしておくことで、インク供給モータ３１が停止するまでの回転数を少なくすることができる。   The ink supply motor 31 is controlled to rotate and stop by the control means 95. When the ink supply motor 31 receives the stop signal, the ink supply motor 31 stops after the rotational speed gradually decreases. Therefore, the ink supply motor 31 rotates several times or more after the stop signal is received until it completely stops. Therefore, by reducing the normal rotation speed, the number of rotations until the ink supply motor 31 stops can be reduced.

電気伝導度又は検出電圧Ｖ１の傾きが小さな値の場合に、インクの供給速度を遅くし、サブインクタンク１１へのインクの注入速度を遅くすることにより、制御手段９５がインク供給モータ３１に停止信号を送信した後、モータの回転が停止するまでの間に、注入されるインクの量を減らすことができる。これにより、インク送液を停止した後に、サブインクタンク１１にインクが流入して溢れることを避けることができる。   When the slope of the electrical conductivity or the detection voltage V1 is a small value, the control means 95 stops at the ink supply motor 31 by slowing the ink supply speed and slowing the ink injection speed into the sub ink tank 11. The amount of ink that is injected can be reduced after the signal is transmitted and before the motor stops rotating. Thereby, it is possible to prevent the ink from flowing into the sub ink tank 11 and overflowing after the ink feeding is stopped.

ステップＳ３０９ｂは、図１０のステップＳ１０９と同一であるので、ここでは説明を省略する。   Since step S309b is the same as step S109 in FIG. 10, the description thereof is omitted here.

図１３は、インクの電気伝導度の温度に対する依存性を示す図である。図１３では、横軸に温度、縦軸に電気伝導度（図中は「伝導度」と表記する。）を示す。インクの電気伝導度は、温度依存性がある。温度が高温になるほど、電気伝導度の値が大きくなる特性を有する。   FIG. 13 is a graph showing the dependence of the electrical conductivity of the ink on the temperature. In FIG. 13, the horizontal axis represents temperature, and the vertical axis represents electrical conductivity (indicated as “conductivity” in the figure). The electrical conductivity of the ink is temperature dependent. The higher the temperature, the higher the electrical conductivity.

図１４は、ＣＭＹＫの４色のインクのそれぞれについて、温度毎の規格値を示す図である。図１４では、温度を４つの範囲に分け、それぞれの温度の範囲毎に、規格値が定められている。この規格値は、ステップＳ１０６で、電気伝導度が規格内か否かを判断する際に、用いられる。   FIG. 14 is a diagram showing standard values for each temperature for each of the four colors of CMYK. In FIG. 14, the temperature is divided into four ranges, and a standard value is defined for each temperature range. This standard value is used in step S106 when determining whether or not the electrical conductivity is within the standard.

図１５は、図１４の温度毎の規格値を用いる場合の、インク送液制御方法を示す図である。図１５では、ステップＳ４０５において、測定手段９１が、検出電圧Ｖ１の値を検出し、電気伝導度（Ｖｔｈ−Ｖ１）／Ｔ１を算出する。ステップＳ４０５では、さらに、測定手段９１が、インクの温度を検出する。   FIG. 15 is a diagram illustrating an ink liquid feeding control method in the case where the standard value for each temperature in FIG. 14 is used. In FIG. 15, in step S405, the measuring means 91 detects the value of the detection voltage V1 and calculates electrical conductivity (Vth−V1) / T1. In step S405, the measurement unit 91 further detects the ink temperature.

ステップＳ４０５に続いてステップＳ４０６に進み、設定手段９３が、ステップＳ４０５で検出した温度と、算出した電気伝導度とから、電気伝導度が、純正品の規格の範囲内か否かを判断する。純正品の規格の範囲内の場合には、ステップＳ１０７に進み、純正品の規格の範囲より大きな値の場合には、ステップＳ１０８に進み、純正品の規格の範囲より小さな値の場合には、ステップＳ３０９ａに進む。   Proceeding to step S406 following step S405, the setting means 93 determines whether or not the electrical conductivity is within the standard range of the genuine product from the temperature detected in step S405 and the calculated electrical conductivity. If the value is within the standard range of the genuine product, the process proceeds to step S107. If the value is larger than the standard range of the genuine product, the process proceeds to step S108. The process proceeds to step S309a.

図１５のステップＳ４０５及びステップＳ４０６の処理により、より精度よく、純正インクか否かを判断することができる。   With the processing in steps S405 and S406 in FIG. 15, it is possible to determine whether or not the ink is genuine ink with higher accuracy.

（インク供給路上に純正インク判定部を設ける例）
図１６は、インク供給路上にインク判定部４１が設けられた構成を示す図である。図１６では、インク供給路上のインク供給モータ３１とサブインクタンク１１との間に、インク判定部４１が設けられている。インク判定部４１は、検知電極１４５及び検知電極１４６を有する。 (Example of providing a genuine ink determination unit on the ink supply path)
FIG. 16 is a diagram illustrating a configuration in which the ink determination unit 41 is provided on the ink supply path. In FIG. 16, an ink determination unit 41 is provided between the ink supply motor 31 and the sub ink tank 11 on the ink supply path. The ink determination unit 41 includes a detection electrode 145 and a detection electrode 146.

例えば、サブインクタンク１１が空ではない状態でインクの供給が開始され、既に注入されていたインクと後から注入されるインクとが異なる電気伝導度を有する場合に、インク供給を停止する所定の閾値Ｖｔｈ２の値を変更する必要がある。しかしながら、図２及び図３に示す構成では、検知電極１４０と検知電極１４１との間の検出電圧Ｖ１が、既に測定されているため、閾値Ｖｔｈ２の値が変更されないまま、インクの供給が行われてしまう。   For example, when the ink supply is started in a state where the sub ink tank 11 is not empty, and the ink that has already been injected and the ink that is injected later have different electrical conductivities, the predetermined ink supply is stopped. It is necessary to change the value of the threshold value Vth2. However, in the configuration shown in FIGS. 2 and 3, since the detection voltage V1 between the detection electrode 140 and the detection electrode 141 has already been measured, ink is supplied without changing the value of the threshold value Vth2. End up.

これにより、後から注入されるインクの電気伝導度が、先に注入されていたインクの電気伝導度より低い場合に、検出電圧Ｖ２の値が、既に定められていたＶｔｈ２の値にまで達する前に、サブインクタンク１１がインクで満たされ、インクが溢れることが生じる。   As a result, when the electrical conductivity of the ink injected later is lower than the electrical conductivity of the previously injected ink, the value of the detection voltage V2 reaches the predetermined value of Vth2. In addition, the sub ink tank 11 is filled with ink, and the ink overflows.

また、２本の長い検知電極を、インク判定部４１に設けることにより、サブインクタンク１１には、長い検知電極は不要となる。これにより、サブインクタンク１１の小型化が実現できる。インク判定部４１は、外装ケースと検知電極２本とを有する。外装ケースの中は、常にインクで満たされているため、２本の検知電極間のインピーダンスは一定であり、検出される電圧も一定である。   In addition, by providing two long detection electrodes in the ink determination unit 41, the sub ink tank 11 does not require a long detection electrode. Thereby, size reduction of the sub ink tank 11 is realizable. The ink determination unit 41 has an exterior case and two detection electrodes. Since the exterior case is always filled with ink, the impedance between the two detection electrodes is constant, and the detected voltage is also constant.

図１６の構成で、インク判定部４１が、検知電極１４５と検知電極１４６との間の検出電圧Ｖ３に基づいて、インクの電気伝導度を取得することにより、注入されるインクが、途中で変更された場合でも、電気伝導度に応じたＶｔｈ２の値を定めることができる。   In the configuration of FIG. 16, the ink determination unit 41 acquires the electrical conductivity of the ink based on the detection voltage V <b> 3 between the detection electrode 145 and the detection electrode 146, so that the injected ink is changed midway. Even in such a case, the value of Vth2 can be determined according to the electrical conductivity.

図１７は、インク判定部４１を有する構成における、インク送液制御方法を示すフロー図である。図１７のステップＳ５０１では、サブインクタンク１１に対し、インクの供給が開始される。ステップＳ５０１に続いてステップＳ５０２に進み、測定手段９１が、検知電極１４５と検知電極１４６との間の検出電圧Ｖ３を測定する。   FIG. 17 is a flowchart showing an ink feeding control method in the configuration having the ink determination unit 41. In step S501 in FIG. 17, the supply of ink to the sub ink tank 11 is started. Progressing to step S502 following step S501, the measuring means 91 measures the detection voltage V3 between the detection electrode 145 and the detection electrode 146.

ステップＳ５０２に続いてステップＳ５０３に進み、制御手段９５が、検出電圧Ｖ３の値が純正品の規格の範囲外か否かを判断する。規格の範囲外の場合には、ステップＳ５０４に進み、規格の範囲にある場合には、検出電圧Ｖ３による処理を終了する。   Proceeding to step S503 following step S502, the control means 95 determines whether or not the value of the detection voltage V3 is out of the standard range of the genuine product. If it is out of the standard range, the process proceeds to step S504. If it is within the standard range, the process using the detection voltage V3 is terminated.

ステップＳ５０３に続くステップＳ５０４では、制御手段９５が、インク供給モータ３１の駆動を停止させ、インクの供給を停止させる。ステップＳ５０４では、さらに、サブインクタンク１１に既に注入されているインクを捨てるため、記録ヘッド側からの吸引動作を行う。これにより、サブインクタンク１１が空になる。   In step S504 following step S503, the control unit 95 stops driving the ink supply motor 31 and stops supplying ink. In step S504, in order to discard the ink already injected into the sub ink tank 11, a suction operation from the recording head side is performed. As a result, the sub ink tank 11 becomes empty.

ステップＳ５０４に続くステップＳ５０５からステップＳ５０７の処理は、インク判定部４１からサブインクタンク１１までの、インク供給路に残った純正インクを取り除くために行う。   Steps S505 to S507 subsequent to step S504 are performed to remove genuine ink remaining in the ink supply path from the ink determination unit 41 to the sub ink tank 11.

ステップＳ５０４に続いてステップＳ５０５に進み、制御手段９５が、インク供給モータ３１の駆動を開始することにより、インク送液の供給を開始する。ステップＳ５０５では、さらに、測定手段９１が、タイマー値をリセットする。これにより、タイマー値ｔ１が０となる。ステップＳ５０５では、さらに、タイマー値のカウントを開始する。   Proceeding to step S505 following step S504, the control unit 95 starts driving the ink supply motor 31 to start supplying ink liquid. In step S505, the measuring unit 91 further resets the timer value. As a result, the timer value t1 becomes zero. In step S505, timer value counting is further started.

ステップＳ５０５に続いてステップＳ５０６では、測定手段９１が、タイマー値ｔ１が、所定の時間Ｔ２以上か否かを判断する。所定の時間Ｔ２以上の場合は、ステップＳ５０７に進み、所定の時間Ｔ２に満たない場合には、ステップＳ５０６の処理を繰り返す。   In step S506 following step S505, the measuring unit 91 determines whether or not the timer value t1 is equal to or longer than a predetermined time T2. If it is not less than the predetermined time T2, the process proceeds to step S507. If the predetermined time T2 is not reached, the process of step S506 is repeated.

所定の時間Ｔ２は、インク判定部４１からサブインクタンク１１までのインク供給路の容量により決まる。例えば、その容量が１．８ｃｃであり、インク送液の速度が０．６ｃｃ／ｓｅｃの場合には、所定の時間Ｔ２＝１．８／０．６＝３（ｓｅｃ）となる。そこで、３秒間、インク供給モータ３１を駆動させた後、停止させ、その間にサブインクタンク１１に注入されたインクを、記録ヘッド側からの吸引動作により取り除く。   The predetermined time T2 is determined by the capacity of the ink supply path from the ink determination unit 41 to the sub ink tank 11. For example, when the capacity is 1.8 cc and the ink feeding speed is 0.6 cc / sec, the predetermined time T2 = 1.8 / 0.6 = 3 (sec). Therefore, the ink supply motor 31 is driven for 3 seconds and then stopped, and the ink injected into the sub ink tank 11 during that time is removed by the suction operation from the recording head side.

ステップＳ５０６に続くステップＳ５０７では、ステップＳ５０４と同様に、制御手段９５が、インク供給モータ３１の駆動を停止させ、インクの供給を停止させる。ステップＳ５０７では、さらに、サブインクタンク１１に既に注入されているインクを捨てるため、記録ヘッド側からの吸引動作を行う。これにより、サブインクタンク１１が空になる。   In step S507 following step S506, as in step S504, the control unit 95 stops driving the ink supply motor 31 and stops supplying ink. In step S507, in order to discard the ink already injected into the sub ink tank 11, a suction operation from the recording head side is performed. As a result, the sub ink tank 11 becomes empty.

ステップＳ５０７に続いてステップＳ５０８に進み、測定手段９１が、検出電圧Ｖ３の値を検出する。ステップＳ５０８では、さらに、制御手段９５が、インク供給モータ３１を駆動させて、インク送液を開始させる。   Progressing to step S508 following step S507, the measuring means 91 detects the value of the detection voltage V3. In step S508, the control unit 95 further drives the ink supply motor 31 to start ink feeding.

ステップＳ５０８に続いてステップＳ５０９に進み、設定手段９３が、ステップＳ５０８で検出された検出電圧Ｖ３の値の、純正品の規格の範囲に対する大小を判断する。規格の範囲の値より小さな場合には、ステップＳ５１０に進み、規格の範囲の値より大きな場合には、ステップＳ５１１に進む。   Progressing to step S509 following step S508, the setting means 93 determines whether the value of the detection voltage V3 detected in step S508 is larger or smaller than the standard range of the genuine product. When the value is smaller than the standard range value, the process proceeds to step S510, and when the standard range value is larger, the process proceeds to step S511.

ステップＳ５１０では、閾値Ｖｔｈ２を、純正品の規格により定められる値より小さな値に設定する。この値は、予め定められた一の値でもよく、また、異なる電気伝導度の値の範囲毎に、予めそれぞれ定められてもよい。予め定められるこれらの値は、図示しない記憶部等に格納されてもよい。   In step S510, the threshold value Vth2 is set to a value smaller than a value determined by the genuine product standard. This value may be a predetermined value, or may be determined in advance for each range of different electrical conductivity values. These predetermined values may be stored in a storage unit (not shown) or the like.

ステップＳ５１１では、設定手段９３が、インクの供給速度を、純正インクに対して定められている供給速度より小さな値に設定する。この値は、予め定められた一の値でもよく、また、異なる検出電圧Ｖ２の値の範囲毎に、予めそれぞれ定められてもよい。予め定められるこれらの値は、図示しない記憶部等に格納されてもよい。   In step S511, the setting means 93 sets the ink supply speed to a value smaller than the supply speed determined for genuine ink. This value may be a predetermined value, or may be determined in advance for each range of values of different detection voltages V2. These predetermined values may be stored in a storage unit (not shown) or the like.

ステップＳ５１１に続いてステップＳ５１２に進み、閾値Ｖｔｈ２を、純正品の規格により定められる値より大きな値に設定する。この値は、予め定められた一の値でもよく、また、異なる電気伝導度の値の範囲毎に、予めそれぞれ定められてもよい。予め定められるこれらの値は、図示しない記憶部等に格納されてもよい。   Progressing to step S512 following step S511, the threshold value Vth2 is set to a value larger than the value determined by the standard of genuine products. This value may be a predetermined value, or may be determined in advance for each range of different electrical conductivity values. These predetermined values may be stored in a storage unit (not shown) or the like.

ステップＳ５１３では、制御手段９５が、検知電極１４１と検知電極１４２との間の検出電圧Ｖ２が、閾値Ｖｔｈ２より小さいか否かを判断する。検出電圧Ｖ２が、閾値Ｖｔｈ２より小さい場合には、ステップＳ５１４に進み、検出電圧Ｖ２が、閾値Ｖｔｈ２以上の場合には、ステップＳ５１３を繰り返す。   In step S513, the control means 95 determines whether or not the detection voltage V2 between the detection electrode 141 and the detection electrode 142 is smaller than the threshold value Vth2. When the detection voltage V2 is smaller than the threshold value Vth2, the process proceeds to step S514. When the detection voltage V2 is equal to or higher than the threshold value Vth2, step S513 is repeated.

ステップＳ５１４では、制御手段９５が、インク供給モータ３１の駆動を制御することにより、サブインクタンク１１へのインクの供給を停止する。   In step S <b> 514, the control unit 95 stops the ink supply to the sub ink tank 11 by controlling the drive of the ink supply motor 31.

（インクカートリッジ２１に電極を設ける例）
図１８は、インクカートリッジ２１に検知電極を設ける構成を示す図である。図１８では、インクカートリッジ２１に検知電極１４５及び検知電極１４６が設けられている。インクカートリッジ２１が、インク供給ユニットに取り付けられた際に、検知電極間の検出電圧Ｖ３が検出される。この構成は、図１６に示したインク判定部４１を有する構成に比して、インク判定部４１を含まない分、簡易である。 (Example in which electrodes are provided on the ink cartridge 21)
FIG. 18 is a diagram illustrating a configuration in which detection electrodes are provided in the ink cartridge 21. In FIG. 18, the ink cartridge 21 is provided with a detection electrode 145 and a detection electrode 146. When the ink cartridge 21 is attached to the ink supply unit, the detection voltage V3 between the detection electrodes is detected. This configuration is simpler than the configuration having the ink determination unit 41 shown in FIG. 16 because the ink determination unit 41 is not included.

インク判定部４１を含むインク供給ユニットを製造する場合は、インク判定部４１とインク供給路との内部に埃等を付着させないようにするため、クリーンルーム内での作業が必要となる。図１８に示す構成は、インクカートリッジ２１が電極を有するため、製造時の作業コストの増加を防ぐことができる。   When an ink supply unit including the ink determination unit 41 is manufactured, work in a clean room is required to prevent dust and the like from adhering to the inside of the ink determination unit 41 and the ink supply path. In the configuration shown in FIG. 18, since the ink cartridge 21 has electrodes, it is possible to prevent an increase in work cost during manufacturing.

図１９は、インクカートリッジ２１が検知電極を有する構成における、インク送液制御方法を示すフロー図である。図１９のステップＳ６０１では、サブインクタンク１１に対し、インクの供給が開始される。ステップＳ６０１に続いてステップＳ６０２に進み、測定手段９１が、検知電極１４５と検知電極１４６との間の検出電圧Ｖ３を測定する。   FIG. 19 is a flowchart showing an ink liquid feeding control method in a configuration in which the ink cartridge 21 has a detection electrode. In step S601 in FIG. 19, the supply of ink to the sub ink tank 11 is started. Progressing to step S602 following step S601, the measuring means 91 measures the detection voltage V3 between the detection electrode 145 and the detection electrode 146.

ステップＳ６０２に続いてステップＳ６０３に進み、制御手段９５が、検出電圧Ｖ３の値が純正品の規格の範囲外か否かを判断する。規格の範囲外の場合には、ステップＳ６０４に進み、規格の範囲にある場合には、検出電圧Ｖ３による処理を終了する。   Proceeding to step S603 following step S602, the control means 95 determines whether or not the value of the detection voltage V3 is out of the standard range of the genuine product. If it is outside the standard range, the process proceeds to step S604. If it is within the standard range, the process using the detection voltage V3 is terminated.

ステップＳ６０３に続くステップＳ６０４では、設定手段９３が、ステップＳ６０２で検出された検出電圧Ｖ３の値の、純正品の規格の範囲に対する大小を判断する。規格の範囲の値より小さな場合には、ステップＳ６０５に進み、規格の範囲の値より大きな場合には、ステップＳ６０６に進む。   In step S604 following step S603, the setting means 93 determines whether the value of the detection voltage V3 detected in step S602 is larger or smaller than the standard range of the genuine product. If the value is smaller than the standard range value, the process proceeds to step S605. If the standard range value is larger, the process proceeds to step S606.

ステップＳ６０５では、閾値Ｖｔｈ２を、純正品の規格により定められる値より小さな値に設定する。この値は、予め定められた一の値でもよく、また、異なる電気伝導度の値の範囲毎に、予めそれぞれ定められてもよい。予め定められるこれらの値は、図示しない記憶部等に格納されてもよい。   In step S605, the threshold value Vth2 is set to a value smaller than the value determined by the genuine product standard. This value may be a predetermined value, or may be determined in advance for each range of different electrical conductivity values. These predetermined values may be stored in a storage unit (not shown) or the like.

ステップＳ６０６では、設定手段９３が、インクの供給速度を、純正インクに対して定められている供給速度より小さな値に設定する。この値は、予め定められた一の値でもよく、また、異なる検出電圧Ｖ２の値の範囲毎に、予めそれぞれ定められてもよい。予め定められるこれらの値は、図示しない記憶部等に格納されてもよい。   In step S606, the setting means 93 sets the ink supply speed to a value smaller than the supply speed determined for genuine ink. This value may be a predetermined value, or may be determined in advance for each range of values of different detection voltages V2. These predetermined values may be stored in a storage unit (not shown) or the like.

ステップＳ６０６に続いてステップＳ６０７に進み、閾値Ｖｔｈ２を、純正品の規格により定められる値より大きな値に設定する。この値は、予め定められた一の値でもよく、また、異なる電気伝導度の値の範囲毎に、予めそれぞれ定められてもよい。予め定められるこれらの値は、図示しない記憶部等に格納されてもよい。   Progressing to step S607 following step S606, the threshold value Vth2 is set to a value larger than the value determined by the standard of genuine products. This value may be a predetermined value, or may be determined in advance for each range of different electrical conductivity values. These predetermined values may be stored in a storage unit (not shown) or the like.

ステップＳ６０８では、制御手段９５が、検知電極１４１と検知電極１４２との間の検出電圧Ｖ２が、閾値Ｖｔｈ２より小さいか否かを判断する。検出電圧Ｖ２が、閾値Ｖｔｈ２より小さい場合には、ステップＳ６０９に進み、検出電圧Ｖ２が、閾値Ｖｔｈ２以上の場合には、ステップＳ６０８を繰り返す。   In step S608, the control unit 95 determines whether or not the detection voltage V2 between the detection electrode 141 and the detection electrode 142 is smaller than the threshold value Vth2. When the detection voltage V2 is smaller than the threshold value Vth2, the process proceeds to step S609. When the detection voltage V2 is equal to or higher than the threshold value Vth2, step S608 is repeated.

ステップＳ６０９では、制御手段９５が、インク供給モータ３１の駆動を制御することにより、サブインクタンク１１へのインクの供給を停止する。   In step S <b> 609, the control unit 95 controls the drive of the ink supply motor 31 to stop the supply of ink to the sub ink tank 11.

（画像形成装置の構成）
図２０は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置の構成を説明する図である。図２０の画像形成装置は、主処理部４００、入力装置４１０、表示装置４２０、スキャナ４３０、プロッタ４４０、ＮＩＣ４６０、ドライブ装置４８０、ハードディスク装置（以下、「ＨＤＤ」という。）４９０、入力Ｉ／Ｆ４１９、表示Ｉ／Ｆ４２９、スキャナＩ／Ｆ４３９、プロッタＩ／Ｆ４４９、ドライブＩ／Ｆ４８９、及び、ＨＤＤＩ／Ｆ４９９を有する。 (Configuration of image forming apparatus)
FIG. 20 is a diagram illustrating the configuration of the image forming apparatus according to the embodiment of the present invention. 20 includes a main processing unit 400, an input device 410, a display device 420, a scanner 430, a plotter 440, a NIC 460, a drive device 480, a hard disk device (hereinafter referred to as “HDD”) 490, and an input I / F 419. , A display I / F 429, a scanner I / F 439, a plotter I / F 449, a drive I / F 489, and an HDD I / F 499.

主処理部４００は、コンピュータプログラムを実行して各機能を実現する。主処理部４００は、例えば、ＣＰＵ４０１、ＲＯＭ４０８、及び、ＲＡＭ４０９を有する。ＣＰＵ４０１は、コンピュータプログラムを実行することにより、コンピュータが有する各デバイス等の制御を行う。ＲＯＭ４０８は、例えば、コンピュータプログラムやパラメータ等が格納され、ＣＰＵ４０１にそれらが供せられる。ＲＡＭ４０９は、例えば、ＣＰＵ４０１がコンピュータプログラムを実行する際のワークメモリとして供せられる。   The main processing unit 400 implements each function by executing a computer program. The main processing unit 400 includes, for example, a CPU 401, a ROM 408, and a RAM 409. The CPU 401 controls each device included in the computer by executing a computer program. The ROM 408 stores, for example, computer programs and parameters, and these are provided to the CPU 401. The RAM 409 is provided as a work memory when the CPU 401 executes a computer program, for example.

入力装置４１０は、例えば、キーボードやマウス等の入力デバイスとして構成され、コンピュータに対する指示等が入力される。表示装置４２０は、コンピュータの状態等が表示される。スキャナ４３０は、画像を光学的に読み取って、画像データを生成する。プロッタ４４０は、媒体上に画像を形成して出力する。   The input device 410 is configured as an input device such as a keyboard or a mouse, for example, and inputs instructions to the computer. The display device 420 displays the status of the computer. The scanner 430 optically reads an image and generates image data. The plotter 440 forms an image on a medium and outputs it.

ＮＩＣ４６０は、コンピュータと外部とをネットワークを介して接続する際のインタフェースの機能を実現し、その制御を行う。ドライブ装置４８０は、記録媒体が挿入され、その記録媒体に記録された情報を読み出し、またその記録媒体に情報を記録する。ＨＤＤ４９０は、大容量のデータを格納する記憶手段である。   The NIC 460 realizes an interface function when connecting a computer and the outside via a network and controls the interface. The drive device 480 inserts a recording medium, reads information recorded on the recording medium, and records information on the recording medium. The HDD 490 is a storage unit that stores a large amount of data.

入力Ｉ／Ｆ４１９、表示Ｉ／Ｆ４２９、スキャナＩ／Ｆ４３９、プロッタＩ／Ｆ４４９、ドライブＩ／Ｆ４８９、及び、ＨＤＤ Ｉ／Ｆ４９９は、それぞれ、入力装置４１０、表示装置４２０、スキャナ４３０、プロッタ４４０、ドライブ装置４８０、及び、ＨＤＤ４９０がバスを介して主処理部４００と接続される際のインタフェースである。   The input I / F 419, display I / F 429, scanner I / F 439, plotter I / F 449, drive I / F 489, and HDD I / F 499 are the input device 410, display device 420, scanner 430, plotter 440, and drive, respectively. This is an interface when the device 480 and the HDD 490 are connected to the main processing unit 400 via a bus.

ＣＰＵ４０１がコンピュータプログラムを実行することにより、制御部９０の各機能が実現される。   Each function of the control unit 90 is realized by the CPU 401 executing the computer program.

また、測定手段９１により測定された電気伝導度により、サブインクタンク１１等に注入されたインクが純正品ではない場合には、ＣＰＵ４０１がコンピュータプログラムを実行して実現される各手段が、非純正インクに対応する制御を行う。   Further, when the ink injected into the sub ink tank 11 or the like is not a genuine product based on the electrical conductivity measured by the measuring unit 91, each unit realized by the CPU 401 executing the computer program is a non-genuine unit. Control corresponding to ink is performed.

非純正インクに対応する制御を行う手段とは、例えば、記録ヘッドのヘッドクリーニングの回数を制御する手段、非純正インクが注入された旨を表示装置４２０等に表示する画面を生成する手段、及び、インクが吐出された記録媒体の乾燥時間を変更する手段、等である。   The means for performing control corresponding to non-genuine ink includes, for example, means for controlling the number of head cleanings of the recording head, means for generating a screen for displaying on the display device 420 that non-genuine ink has been injected, and A means for changing the drying time of the recording medium on which the ink has been ejected.

非純正インクは、純正品よりも、記録ヘッドのノズル面の汚れやインクの固着等が生じやすいことがある。そこで、ヘッドクリーニングの回数を制御する手段が、ヘッドクリーニングの頻度を高くすることで、インクの吐出に不具合が生じることを減じることができる。   Non-genuine ink may be more likely to cause dirt on the nozzle surface of the recording head, ink sticking, or the like than a genuine product. Therefore, the means for controlling the number of times of head cleaning can increase the frequency of head cleaning, thereby reducing the occurrence of problems in ink ejection.

また、画面を生成する手段が非純正インクが注入された旨を表示する画面を生成し、その画面が表示装置４２０に表示されることにより、操作者に対し、インクの吐出タイミングの設定を促すことができる。非純正インクは、純正インクと特性が異なるため、純正インクと同様の制御を行うと、記録ヘッドからの吐出タイミングがずれてしまい、記録媒体への着弾位置がずれることがある。そこで、非純正インクの特性に応じた、吐出タイミングの設定を、操作者が行うことにより、好適な画像形成を実現できる。画面を生成する手段は、また、インクの吐出タイミングの設定を促す画面を生成するとよい。   Further, the means for generating the screen generates a screen for indicating that the non-genuine ink has been injected, and the screen is displayed on the display device 420 to prompt the operator to set the ink ejection timing. be able to. Since non-genuine ink has characteristics different from those of genuine ink, if the same control as that of genuine ink is performed, the ejection timing from the recording head may shift and the landing position on the recording medium may shift. Therefore, it is possible to realize suitable image formation by setting the ejection timing according to the characteristics of the non-genuine ink by the operator. The means for generating a screen may also generate a screen that prompts the user to set ink ejection timing.

また、非純正インクは、純正インクに比して、印字後に必要とする乾燥時間が異なることがある。例えば、記録媒体上に吐出したインク滴が多い場合に、乾燥時間を純正品と同一にすると、紙詰まり、記録媒体が排出された後のカール等が生じる。そこで、非純正インクの場合には、乾燥時間を変更する手段が、純正インクよりも乾燥時間を長く設定するとよい。   In addition, non-genuine ink may require a different drying time after printing than genuine ink. For example, if there are many ink droplets ejected on the recording medium and the drying time is made the same as that of a genuine product, paper jams, curls after the recording medium is discharged, and the like occur. Therefore, in the case of non-genuine ink, the means for changing the drying time may be set longer than the genuine ink.

以上、発明を実施するための最良の形態について説明を行ったが、本発明は、この最良の形態で述べた実施の形態に限定されるものではない。本発明の主旨をそこなわない範囲で変更することが可能である。   Although the best mode for carrying out the invention has been described above, the present invention is not limited to the embodiment described in the best mode. Modifications can be made without departing from the spirit of the present invention.

以上のように、本発明にかかるインク送液制御装置は、インクジェットプリンタに有用であり、特に、非純正インクが注入されたインクカートリッジを装着可能なインクジェットプリンタに適している。   As described above, the ink feeding control device according to the present invention is useful for an ink jet printer, and is particularly suitable for an ink jet printer in which an ink cartridge into which non-genuine ink is injected can be mounted.

１１ サブインクタンク
１２ インク供給チューブ
２１ インクカートリッジ
３１ インク供給モータ
４１ インク判定部
９０ 制御部
９１ 測定手段
９３ 設定手段
９５ 制御手段
１００ インク収容部
１０１ ケース
１０２ フィルム状部材
１０２ａ 膨らみ部
１０３ バネ
１０４ 補強部材
１０６ フィラー
１０７ 支持部
１１１ インク導入路部
１１２ 連結手段
１１３ 連結部材
１１４ インク供給路
１１５ フィルタ
１２１ 空気流路
１２２ 入口流路部分
１２３ 流路部分
１２６ 蓄積部
１３０ 筒状部材
１３１ 大気開放穴
１３２ 大気開放弁
１４０、１４１、１４２、１４５、１４６ 検知電極
４００ 主処理部
４１０ 入力装置
４１９ 入力Ｉ／Ｆ
４２０ 表示装置
４２９ 表示Ｉ／Ｆ
４３０ スキャナ
４３９ スキャナＩ／Ｆ
４４０ プロッタ
４４９ プロッタＩ／Ｆ
４８０ ドライブ装置
４８９ ドライブＩ／Ｆ
４９０ ハードディスク装置 11 Sub ink tank 12 Ink supply tube 21 Ink cartridge 31 Ink supply motor 41 Ink determination unit 90 Control unit 91 Measurement unit 93 Setting unit 95 Control unit 100 Ink storage unit 101 Case 102 Film-like member 102a Swelling portion 103 Spring 104 Reinforcement member 106 Filler 107 Support section 111 Ink introduction path section 112 Connection means 113 Connection member 114 Ink supply path 115 Filter 121 Air flow path 122 Inlet flow path section 123 Flow path section 126 Accumulation section 130 Cylindrical member 131 Atmospheric release hole 132 Atmospheric release valve 140 141, 142, 145, 146 Sensing electrode 400 Main processing unit 410 Input device 419 Input I / F
420 Display 429 Display I / F
430 Scanner 439 Scanner I / F
440 Plotter 449 Plotter I / F
480 Drive device 489 Drive I / F
490 Hard disk device

特開２００６−２７６７０９号公報JP 2006-276709 A

Claims (12)

サブインクタンク内に設けられた２本の電極の間の電圧を測定する測定手段と、
前記電圧が第１の所定の値より小さい場合に、前記サブインクタンクへのインクの送液を停止させる制御手段と、
前記第１の所定の値を、前記インクの電気伝導度に基づいて設定する設定手段と、
を有することを特徴とするインク送液制御装置。 Measuring means for measuring a voltage between two electrodes provided in the sub ink tank;
Control means for stopping ink feeding to the sub-ink tank when the voltage is smaller than a first predetermined value;
Setting means for setting the first predetermined value based on the electrical conductivity of the ink;
An ink feeding control device characterized by comprising: 前記設定手段は、
前記電気伝導度が所定の範囲より大きい場合の前記第１の所定の値を、前記電気伝導度が前記所定の範囲に含まれる場合の前記第１の所定の値より小さく設定し、
前記電気伝導度が前記所定の範囲より小さい場合の前記第１の所定の値を、前記電気伝導度が前記所定の範囲に含まれる場合の前記第１の所定の値より大きく設定することを特徴とする請求項１記載のインク送液制御装置。 The setting means includes
Setting the first predetermined value when the electrical conductivity is greater than a predetermined range to be smaller than the first predetermined value when the electrical conductivity is included in the predetermined range;
The first predetermined value when the electric conductivity is smaller than the predetermined range is set to be larger than the first predetermined value when the electric conductivity is included in the predetermined range. The ink feeding control device according to claim 1. 前記設定手段は、さらに、前記電気伝導度が前記所定の範囲より小さい場合に、前記サブインクタンクへのインクの送液速度を、前記電気伝導度が前記所定の範囲以上の場合よりも小さい値に設定することを特徴とする請求項２記載のインク送液制御装置。   The setting means further sets the ink feeding speed to the sub ink tank when the electric conductivity is smaller than the predetermined range, and a value smaller than that when the electric conductivity is equal to or higher than the predetermined range. The ink feeding control device according to claim 2, wherein the ink feeding control device is set as follows. 前記サブインクタンクは、インク供給チューブによるインク供給路上に設けられたモータの駆動により、前記インク供給チューブにより接続されたインクカートリッジからインクが注入され記録ヘッドにインクを供給し、
前記制御手段は、前記モータの駆動を制御することにより、前記インクの送液を制御することを特徴とする請求項１ないし３何れか一項に記載のインク送液制御装置。 The sub ink tank is driven by a motor provided on an ink supply path by an ink supply tube, and ink is injected from an ink cartridge connected by the ink supply tube to supply ink to the recording head.
4. The ink feeding control device according to claim 1, wherein the control unit controls feeding of the ink by controlling driving of the motor. 5. 前記サブインクタンクは、該サブインクタンク内の上方から下方に向かって設けられる、１本の電極と、該１本の電極より長い２本の電極と、を有し、
前記設定手段は、さらに、前記長い２本の電極の間の電圧から、前記電気伝導度を取得し、
前記制御手段は、前記長い２本の電極の一と前記１本の電極との間の電圧に基づいて、インクの送液を停止させることを特徴とする請求項４記載のインク送液制御装置。 The sub ink tank has one electrode provided from the upper side to the lower side in the sub ink tank, and two electrodes longer than the one electrode,
The setting means further obtains the electrical conductivity from the voltage between the two long electrodes,
5. The ink feeding control device according to claim 4, wherein the control unit stops feeding of ink based on a voltage between one of the two long electrodes and the one electrode. . 前記サブインクタンクは、該サブインクタンク内の上方から下方に向かって設けられる１本の電極と、該サブインクタンク内における前記１本の電極より下方の水平面内に並べられる２本の電極と、を有し、
前記設定手段は、前記電気伝導度に代えて、前記２本の電極の間の電圧に基づいて、前記第１の所定の値を設定し、
前記制御手段は、前記２本の電極の一と前記１本の電極との間の電圧が前記第１の所定の値より小さい場合に、インクの送液を停止させることを特徴とする請求項４記載のインク送液制御装置。 The sub ink tank includes one electrode provided from the upper side to the lower side in the sub ink tank, and two electrodes arranged in a horizontal plane below the one electrode in the sub ink tank. Have
The setting means sets the first predetermined value based on a voltage between the two electrodes instead of the electrical conductivity,
The control means stops ink feeding when a voltage between one of the two electrodes and the one electrode is smaller than the first predetermined value. 4. The ink feeding control device according to 4. 前記測定手段は、さらに、前記サブインクタンクと、該サブインクタンクとインク供給チューブにより接続されたインクカートリッジと、の間の、前記インク供給チューブによるインク供給路上に設けられたインクタンク内に設けられた２本の電極の間の電圧を測定し、
前記設定手段は、前記インクタンク内の２本の電極の間の電圧から、前記電気伝導度を取得し、
前記制御手段は、前記インク供給路上に設けられるモータの駆動を制御することにより、前記インクの送液を制御することを特徴とする請求項１ないし３何れか一項に記載のインク送液制御装置。 The measuring means is further provided in an ink tank provided on an ink supply path by the ink supply tube between the sub ink tank and an ink cartridge connected by the sub ink tank and the ink supply tube. Measuring the voltage between the two electrodes,
The setting means obtains the electrical conductivity from a voltage between two electrodes in the ink tank,
4. The ink feeding control according to claim 1, wherein the control unit controls feeding of the ink by controlling driving of a motor provided on the ink supply path. 5. apparatus. 前記測定手段は、さらに、前記サブインクタンクとインク供給チューブにより接続されたインクカートリッジ内に設けられた２本の電極の間の電圧を測定し、
前記設定手段は、前記インクカートリッジ内の２本の電極の間の電圧から、前記電気伝導度を取得し、
前記制御手段は、前記インク供給路上に設けられるモータの駆動を制御することにより、前記インクの送液を制御することを特徴とする請求項１ないし３何れか一項に記載のインク送液制御装置。 The measuring means further measures a voltage between two electrodes provided in the ink cartridge connected by the sub ink tank and the ink supply tube,
The setting means acquires the electrical conductivity from a voltage between two electrodes in the ink cartridge,
4. The ink feeding control according to claim 1, wherein the control unit controls feeding of the ink by controlling driving of a motor provided on the ink supply path. 5. apparatus. 請求項２又は３に記載のインク送液制御装置を有する画像形成装置であって、
前記電気伝導度が前記所定の範囲に含まれない場合に、前記サブインクタンクからインクを供給される記録ヘッドのクリーニングの頻度を、前記電気伝導度が前記所定の範囲に含まれる場合より高くするクリーニング頻度制御手段を有することを特徴とする画像形成装置。 An image forming apparatus comprising the ink feeding control device according to claim 2 or 3,
When the electrical conductivity is not included in the predetermined range, the cleaning frequency of the recording head supplied with ink from the sub ink tank is set higher than that when the electrical conductivity is included in the predetermined range. An image forming apparatus comprising a cleaning frequency control unit. 請求項２又は３に記載のインク送液制御装置を有する画像形成装置であって、
前記電気伝導度が前記所定の範囲に含まれない場合に、前記サブインクタンクに注入されたインクが、所定のインクではない旨の通知を行う通知画面と、前記通知画面に基づいて、前記サブインクタンクに接続される記録ヘッドから前記インクを吐出するタイミングを設定する設定画面と、を生成する画面生成手段を有することを特徴とする画像形成装置。 An image forming apparatus comprising the ink feeding control device according to claim 2 or 3,
When the electric conductivity is not included in the predetermined range, a notification screen for notifying that the ink injected into the sub ink tank is not the predetermined ink, and the sub screen based on the notification screen. An image forming apparatus comprising: a screen generating unit configured to generate a setting screen for setting a timing for ejecting the ink from a recording head connected to an ink tank. 請求項２又は３に記載のインク送液制御装置を有する画像形成装置であって、
前記電気伝導度が前記所定の範囲に含まれない場合に、前記インクが吐出された記録媒体の乾燥時間を、前記電気伝導度が所定の範囲に含まれる場合の乾燥時間よりも長く設定する乾燥時間制御手段を有することを特徴とする画像形成装置。 An image forming apparatus comprising the ink feeding control device according to claim 2 or 3,
When the electrical conductivity is not included in the predetermined range, the drying time for the recording medium on which the ink is ejected is set longer than the drying time when the electrical conductivity is included in the predetermined range. An image forming apparatus comprising a time control unit. サブインクタンク内に設けられた２本の電極の間の電圧を測定する測定ステップと、
前記電圧が第１の所定の値より小さい場合に、前記サブインクタンクへのインクの送液を停止させる停止ステップと、
前記第１の所定の値を、前記インクの電気伝導度に基づいて設定する設定ステップと、
を有することを特徴とするインク送液制御方法。 A measurement step for measuring a voltage between two electrodes provided in the sub ink tank;
A stop step of stopping ink feeding to the sub ink tank when the voltage is smaller than a first predetermined value;
A setting step of setting the first predetermined value based on the electrical conductivity of the ink;
An ink liquid feeding control method comprising:

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