JP2011018171A - Image forming system, image formation request device, image formation request program - Google Patents

Image forming system, image formation request device, image formation request program Download PDF

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Abstract

PROBLEM TO BE SOLVED: To provide an image forming system, an image formation request device and an image formation request program, for limiting the use of an image forming device without advance setting.SOLUTION: An authentication information generating part 38, that is a part of a printer driver 37, generates authentication information, when a user 6 acquires an installer enabled in advance, from an installer storage part 18 of an information processor 1 and installs the printer driver 37, and registers the authentication information in an authentication information management part 19 of the information processor 1. A manager 5 informs the user 6 of the authentication information registered in the authentication information management part 19, when permitting the use of the printer driver 37, the user 6 inputs the informed authentication information into an authentication part 39 of the printer driver 37, and the printer driver 37 is enabled when the authentication is successful in the authentication part 39.

Description

本発明は、画像形成システム、画像形成依頼装置、画像形成依頼プログラムに関する。   The present invention relates to an image forming system, an image forming request apparatus, and an image forming request program.

近年、プリンタ等の画像形成装置の利用を制限することにより、経費等の節減を行うことは多く行われている。例えば、カラー印刷については、管理側の許可がある場合にのみ実行できるといったように、その機能を制限することで、画像形成装置の利用を制限している。   In recent years, there are many cases in which expenses and the like are reduced by restricting the use of an image forming apparatus such as a printer. For example, the use of the image forming apparatus is restricted by restricting the function of color printing so that it can be executed only when there is permission from the management side.

画像形成装置の利用を制限する技術としては、例えば、端末からプリンタドライバのダウンロード要求があった場合に、端末毎に許可された印刷形式に基づいて特定したモジュールを送信する技術が提案されている（例えば、特許文献１参照）。   As a technique for restricting the use of an image forming apparatus, for example, a technique for transmitting a module specified based on a print format permitted for each terminal when a request for downloading a printer driver from the terminal has been proposed. (For example, refer to Patent Document 1).

特開２００５−１８２６８８号公報JP 2005-182688 A

本発明は、事前設定を行うことなく画像形成装置の利用を制限する画像形成システム、画像形成依頼装置、画像形成依頼プログラムを提供することを目的とする。   It is an object of the present invention to provide an image forming system, an image formation requesting apparatus, and an image formation requesting program for restricting the use of an image forming apparatus without performing presetting.

上述した目的を達成するため、請求項１の発明は、画像形成装置と、前記画像形成装置に画像形成を依頼する画像形成依頼装置と、前記画像形成依頼装置を管理する管理装置とを具備し、前記画像形成依頼装置は、認証情報を生成する生成手段と、前記生成手段が生成した認証情報を前記管理装置に登録情報として登録する登録手段と、入力された認証情報と前記生成手段が生成した認証情報とに基づいて認証を行う認証手段と、前記認証手段による認証が成立したことを条件に前記画像形成装置に画像形成の依頼要求を送出する送出手段とを具備し、前記管理装置は、前記画像形成依頼装置から登録された登録情報を受け付ける受付手段と、前記受付手段が受け付けた登録情報を記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶している登録情報を表示する表示手段とを具備することを特徴とする。   In order to achieve the above-described object, the invention of claim 1 includes an image forming apparatus, an image forming request apparatus that requests the image forming apparatus to form an image, and a management apparatus that manages the image forming request apparatus. The image formation requesting device includes: a generation unit that generates authentication information; a registration unit that registers the authentication information generated by the generation unit as registration information in the management device; and the input authentication information and the generation unit Authentication means for performing authentication based on the authentication information, and sending means for sending an image formation request to the image forming apparatus on condition that authentication by the authentication means has been established. Receiving means for receiving registration information registered from the image formation requesting apparatus; storage means for storing registration information received by the receiving means; and registration information stored in the storage means Characterized by comprising a display means for displaying.

また、請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記登録手段は、前記認証情報とともに前記画像形成依頼装置に固有の識別情報を前記登録情報として前記管理装置に登録し、前記送出手段は、前記依頼要求に前記識別情報を付して送信し、前記管理装置は、前記受付手段が受け付けた登録情報に含まれる識別情報を前記画像形成装置に通知する通知手段をさらに具備し、前記画像形成装置は、前記画像形成依頼装置から送出された依頼要求に付された識別情報と前記通知手段から通知された識別情報とが一致した場合に、該依頼要求の処理を許可する許可手段を具備することを特徴とする。   According to a second aspect of the present invention, in the first aspect of the invention, the registration unit registers identification information unique to the image formation requesting device together with the authentication information in the management device as the registration information, and the sending unit. Transmits the request request with the identification information attached thereto, and the management device further comprises notification means for notifying the image forming apparatus of identification information included in the registration information received by the reception means, The image forming apparatus includes permission means for permitting processing of the request request when the identification information attached to the request request sent from the image formation requesting apparatus matches the identification information notified from the notification means. It is characterized by comprising.

また、請求項３の発明は、認証情報を生成する生成手段と、前記生成手段が生成した認証情報を管理装置に登録情報として登録する登録手段と、入力された認証情報と前記生成手段が生成した認証情報とに基づいて認証を行う認証手段と、前記認証手段による認証が成立したことを条件に画像形成装置に画像形成の依頼要求を送出する送出手段とを具備することを特徴とする。   According to a third aspect of the present invention, there is provided a generating means for generating authentication information, a registration means for registering the authentication information generated by the generating means as registration information in a management device, and the input authentication information and the generating means Authentication means for performing authentication based on the authentication information, and sending means for sending an image formation request to the image forming apparatus on condition that the authentication by the authentication means has been established.

また、請求項４の発明は、請求項３の発明において、前記登録手段は、前記認証情報とともに固有の識別情報を前記登録情報として前記管理装置に登録し、前記送出手段は、前記依頼要求に前記識別情報を付して送信することを特徴とする。   According to a fourth aspect of the present invention, in the third aspect of the invention, the registration unit registers unique identification information together with the authentication information as the registration information in the management apparatus, and the sending unit responds to the request request. The identification information is attached and transmitted.

また、請求項５の発明は、認証情報を生成する生成処理と、前記生成処理で生成した認証情報を管理装置に登録情報として登録する登録処理と、入力された認証情報と前記生成処理で生成した認証情報とに基づいて認証を行う認証処理と、前記認証処理による認証が成立したことを条件に画像形成装置に画像形成の依頼要求を送出する送出処理とをコンピュータに実行させることを特徴とする。   Further, the invention of claim 5 is a generation process for generating authentication information, a registration process for registering the authentication information generated in the generation process as registration information in a management apparatus, and the generated authentication information and the generation process. An authentication process for performing authentication based on the authentication information, and a sending process for sending an image formation request to the image forming apparatus on condition that authentication by the authentication process has been established. To do.

また、請求項６の発明は、請求項５の発明において、前記登録処理は、前記認証情報とともに固有の識別情報を前記登録情報として前記管理装置に登録し、前記送出処理は、前記依頼要求に前記識別情報を付して送信することを特徴とする。   Further, in the invention of claim 6, in the invention of claim 5, the registration process registers unique identification information together with the authentication information as the registration information in the management apparatus, and the sending process responds to the request request. The identification information is attached and transmitted.

請求項１の発明によれば、事前設定を行うことなく、画像形成装置の利用を制限することが可能となる。   According to the first aspect of the present invention, it is possible to limit the use of the image forming apparatus without performing prior setting.

また、請求項２の発明によれば、管理外の装置からの画像形成装置の利用を制限することが可能となる。   According to the invention of claim 2, it is possible to restrict the use of the image forming apparatus from an unmanaged apparatus.

また、請求項３の発明によれば、事前設定を行うことなく、画像形成装置の利用を制限することが可能となる。   According to the invention of claim 3, it is possible to limit the use of the image forming apparatus without performing the presetting.

また、請求項４の発明によれば、管理外の装置からの画像形成装置の利用を制限することが可能となる。   According to the invention of claim 4, it is possible to restrict the use of the image forming apparatus from an unmanaged apparatus.

また、請求項５の発明によれば、事前設定を行うことなく、画像形成装置の利用を制限することが可能となる。   According to the invention of claim 5, it is possible to limit the use of the image forming apparatus without performing the presetting.

また、請求項６の発明によれば、管理外の装置からの画像形成装置の利用を制限することが可能となる。   According to the invention of claim 6, it is possible to restrict the use of the image forming apparatus from an unmanaged apparatus.

画像形成システムの構成例を示した図である。1 is a diagram illustrating a configuration example of an image forming system. 情報処理装置１と情報処理装置３の構成例を示した図である。2 is a diagram illustrating a configuration example of an information processing device 1 and an information processing device 3. FIG. 画像形成装置２の構成例を示した図である。2 is a diagram illustrating a configuration example of an image forming apparatus 2. FIG. 情報処理装置１、画像形成装置２、情報処理装置３の機能的な構成の構成例を示した図である。2 is a diagram illustrating a configuration example of functional configurations of an information processing apparatus 1, an image forming apparatus 2, and an information processing apparatus 3. FIG. 情報処理装置１、画像形成装置２、情報処理装置３の機能的な構成の構成例を示した図である。2 is a diagram illustrating a configuration example of functional configurations of an information processing apparatus 1, an image forming apparatus 2, and an information processing apparatus 3. FIG. 情報処理装置１、画像形成装置２、情報処理装置３の動作の流れを示した図である。3 is a diagram illustrating the flow of operations of the information processing apparatus 1, the image forming apparatus 2, and the information processing apparatus 3. FIG.

以下、本発明に係る画像形成システム、画像形成依頼装置、画像形成依頼プログラムの一実施の形態について、添付図面を参照して詳細に説明する。   Hereinafter, an image forming system, an image forming request apparatus, and an image forming request program according to an embodiment of the present invention will be described in detail with reference to the accompanying drawings.

図１は、画像形成システムの構成例を示した図である。同図に示す画像形成システムは、情報処理装置１と、画像形成装置２、複数の情報処理装置３（３−１〜３−ｎ）がネットワーク４を介して通信可能に接続されている。   FIG. 1 is a diagram illustrating a configuration example of an image forming system. In the image forming system shown in FIG. 1, an information processing apparatus 1, an image forming apparatus 2, and a plurality of information processing apparatuses 3 (3-1 to 3 -n) are communicably connected via a network 4.

情報処理装置１と情報処理装置３は、いずれも、パーソナルコンピュータ等のコンピュータであり、情報処理装置１は、画像形成システムの管理用として用いられ、情報処理装置３は、画像形成の依頼用として用いられるものである。   Both the information processing apparatus 1 and the information processing apparatus 3 are computers such as personal computers, the information processing apparatus 1 is used for managing the image forming system, and the information processing apparatus 3 is used for requesting image formation. It is used.

画像形成装置２は、用紙等の媒体に画像を形成するもので、例えば、プリンタであり、情報処理装置３からの画像形成要求に基づいて、画像の形成を行う。   The image forming apparatus 2 forms an image on a medium such as paper. For example, the image forming apparatus 2 is a printer, and forms an image based on an image formation request from the information processing apparatus 3.

次に、情報処理装置１、画像形成装置２、情報処理装置３の構成について説明する。図２は、情報処理装置１と情報処理装置３の構成例を示した図であり、図３は、画像形成装置２の構成例を示した図である。   Next, the configuration of the information processing apparatus 1, the image forming apparatus 2, and the information processing apparatus 3 will be described. FIG. 2 is a diagram illustrating a configuration example of the information processing device 1 and the information processing device 3, and FIG. 3 is a diagram illustrating a configuration example of the image forming device 2.

図２に示すように、情報処理装置１と情報処理装置３は、演算部１０と、記憶部１１、一時記憶部１２、記憶装置１３、通信部１４を有している。   As illustrated in FIG. 2, the information processing device 1 and the information processing device 3 include a calculation unit 10, a storage unit 11, a temporary storage unit 12, a storage device 13, and a communication unit 14.

演算部１０は演算処理行うもので、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等のプロセッサにより実現されるものである。   The arithmetic unit 10 performs arithmetic processing, and is realized by a processor such as a CPU (Central Processing Unit), for example.

記憶部１１は、プログラムや情報等を記憶するもので、例えばＲＯＭ（Read Only Memory）、不揮発性メモリ（Nonvolatile Memory）等のメモリで実現されるものである。   The storage unit 11 stores programs, information, and the like, and is realized by a memory such as a ROM (Read Only Memory) and a nonvolatile memory (Nonvolatile Memory), for example.

一時記憶部１２は、演算部１０が演算処理を行う際の作業領域等に用いられ情報等を一時的に記憶するもので、例えばＲＡＭ(Random Access Memory)等のメモリで実現されるものである。   The temporary storage unit 12 is used for a work area or the like when the calculation unit 10 performs calculation processing, and temporarily stores information and the like, and is realized by a memory such as a RAM (Random Access Memory), for example. .

記憶装置１３は、プログラムや情報等を記憶するもので、例えば、磁気ディスク等の記憶媒体で実現されるものである。   The storage device 13 stores programs, information, and the like, and is realized by a storage medium such as a magnetic disk, for example.

通信部１４は、ネットワーク４を介して、画像形成装置２等の他の装置と通信を行うもので、例えば、ネットワークアダプタで実現されるものである。   The communication unit 14 communicates with other apparatuses such as the image forming apparatus 2 via the network 4 and is realized by, for example, a network adapter.

また、図３に示すように、画像形成装置２は、制御部２０と通信部２１、画像形成部２３を有している。   As illustrated in FIG. 3, the image forming apparatus 2 includes a control unit 20, a communication unit 21, and an image forming unit 23.

制御部２０は、画像形成装置２の制御を行うもので、演算部２３と記憶部２４、一時記憶部２５を有している。   The control unit 20 controls the image forming apparatus 2 and includes a calculation unit 23, a storage unit 24, and a temporary storage unit 25.

演算部２３は演算処理行うもので、例えば、ＣＰＵ等のプロセッサにより実現されるものである。   The arithmetic unit 23 performs arithmetic processing, and is realized by a processor such as a CPU, for example.

記憶部２４は、プログラムや情報等を記憶するもので、例えばＲＯＭ、不揮発性メモリ等のメモリや、磁気ディスク等の記憶装置で実現されるものである。   The storage unit 24 stores programs, information, and the like, and is realized by, for example, a memory such as a ROM or a nonvolatile memory, or a storage device such as a magnetic disk.

一時記憶部２５は、演算部２３が演算処理を行う際の作業領域等に用いられ情報等を一時的に記憶するもので、例えばＲＡＭ等のメモリで実現されるものである。   The temporary storage unit 25 is used for a work area or the like when the calculation unit 23 performs calculation processing, and temporarily stores information and the like, and is realized by a memory such as a RAM.

通信部２１は、ネットワーク４を介して、情報処理装置１、情報処理装置３等の他の装置と通信を行うもので、例えば、ネットワークアダプタで実現されるものである。   The communication unit 21 communicates with other devices such as the information processing device 1 and the information processing device 3 via the network 4 and is realized by, for example, a network adapter.

画像形成部２２は、用紙等の媒体に画像を形成するものである。画像形成部２２は、インクにより画像を形成するものや、トナーにより画像を形成するものなど、様々な方式のものを採用することができ、そのそれぞれにより構成は異なるものとなるが、いずれも、周知の技術であるため、ここでの説明は省略する。   The image forming unit 22 forms an image on a medium such as paper. The image forming unit 22 can adopt various types such as those that form an image with ink and those that form an image with toner, and each has a different configuration. Since it is a well-known technique, description here is abbreviate | omitted.

次に、情報処理装置１、画像形成装置２、情報処理装置３の機能的な構成について説明する。図４および図５は、情報処理装置１、画像形成装置２、情報処理装置３の機能的な構成の構成例を示した図である。なお、ここでは、本画像形成システムの特徴的な機能についてのみ説明し、一般的な機能についての説明は省略する。   Next, functional configurations of the information processing apparatus 1, the image forming apparatus 2, and the information processing apparatus 3 will be described. 4 and 5 are diagrams illustrating configuration examples of functional configurations of the information processing apparatus 1, the image forming apparatus 2, and the information processing apparatus 3. FIG. Here, only characteristic functions of the image forming system will be described, and descriptions of general functions will be omitted.

情報処理装置１は、図４および図５に示すように、インストーラ記憶部１８と、認証情報管理部１９を有している。   As illustrated in FIGS. 4 and 5, the information processing apparatus 1 includes an installer storage unit 18 and an authentication information management unit 19.

インストーラ記憶部１８は、画像形成の依頼を行うプリンタドライバをインストールするためのインストーラを複数種類記憶する。インストーラの種類は、モノクロ印刷に限定した設定がなされたプリンタドライバをインストールするものや、両面印刷に限定した設定がなされたプリンタドライバをインストールするもの、これらに限定されない設定がなされたプリンタドライバをインストールするもの等があり、それぞれ、対象となる画像形成装置２のネットワーク上のアドレスも含んでいる。また、画像形成装置２が複数存在する場合には、各画像形成装置２毎に、複数種類のインストーラを記憶している。   The installer storage unit 18 stores a plurality of types of installers for installing a printer driver that requests image formation. The installer type is to install a printer driver that is set only for monochrome printing, install a printer driver that is set only for duplex printing, or install a printer driver that is not limited to these settings. Each of them also includes an address on the network of the target image forming apparatus 2. When there are a plurality of image forming apparatuses 2, a plurality of types of installers are stored for each image forming apparatus 2.

認証情報管理部１９は、情報処理装置３にインストールされたプリンタドライバを利用する際に必要となる認証情報を、情報処理装置３から受け付けて管理する。また、認証情報管理部１９は、情報処理装置３から認証情報とともに該情報処理装置３に固有の識別情報を受け付けて管理する。情報処理装置３に固有の識別情報は、例えば、ネットワークアダプタ（通信部１４に相当）のＭＡＣ（Media Access Control）アドレスや、ＣＰＵ（演算部１０に相当）の識別情報、磁気ディスク等のドライブ（記憶装置１３に相当）の識別情報など、通常、情報処理装置３から取り外されることのないものから得られる情報が利用される。この識別情報は、画像形成を許可した情報処理装置３を示す許可情報として画像形成装置２に登録される。   The authentication information management unit 19 receives and manages authentication information necessary for using a printer driver installed in the information processing apparatus 3 from the information processing apparatus 3. The authentication information management unit 19 receives and manages identification information unique to the information processing apparatus 3 from the information processing apparatus 3 together with the authentication information. Identification information unique to the information processing apparatus 3 includes, for example, a MAC (Media Access Control) address of a network adapter (corresponding to the communication unit 14), identification information of a CPU (corresponding to the arithmetic unit 10), a drive such as a magnetic disk ( In general, information obtained from information that is not removed from the information processing device 3 is used, such as identification information corresponding to the storage device 13. This identification information is registered in the image forming apparatus 2 as permission information indicating the information processing apparatus 3 that has permitted image formation.

なお、これらは、いずれも、記憶装置１３に情報を記憶するとともに、その管理をプログラムに基づいて動作する演算部１０が行うことにより実現されるものである。   These are all realized by storing the information in the storage device 13 and performing the management by the arithmetic unit 10 operating based on the program.

画像形成装置２は、図４および図５に示すように、許可情報記憶部２８と認証部２９を有している。   As shown in FIGS. 4 and 5, the image forming apparatus 2 includes a permission information storage unit 28 and an authentication unit 29.

許可情報記憶部２８は、情報処理装置１から登録される許可情報を記憶する。   The permission information storage unit 28 stores permission information registered from the information processing apparatus 1.

認証部２９は、情報処理装置３から画像形成の依頼があった際に、当該依頼に付されている識別情報と、許可情報記憶部２８に記憶されている許可情報とを比較し、識別情報に該当する許可情報が存在した場合に、当該依頼を受け付けて画像形成部２２に画像形成を実行させる。   When there is a request for image formation from the information processing device 3, the authentication unit 29 compares the identification information attached to the request with the permission information stored in the permission information storage unit 28, and identifies the identification information. Is received, the image forming unit 22 is caused to execute image formation.

なお、許可情報記憶部２８は、記憶部２４に情報を記憶するとともに、その管理をプログラムに基づいて動作する演算部２３が行うことにより実現され、認証部２９は、演算部２３がプログラムに基づいて動作することにより実現される。   The permission information storage unit 28 is realized by storing information in the storage unit 24 and managing the information by the calculation unit 23 that operates based on the program. The authentication unit 29 is realized by the calculation unit 23 based on the program. It is realized by operating.

情報処理装置３は、当初は、図４に示すように、アプリケーション３６を有しており、その後、利用者が情報処理装置１のインストーラ記憶部１８から所望の設定がなされたインストーラを取得してプリンタドライバをインストールすると、図５に示すように、プリンタドライバ３７が追加される。   As shown in FIG. 4, the information processing apparatus 3 initially has an application 36, after which the user acquires an installer with a desired setting from the installer storage unit 18 of the information processing apparatus 1. When the printer driver is installed, a printer driver 37 is added as shown in FIG.

アプリケーション３６は、利用者が情報処理装置３を利用して行う処理を実行するもので、ワードプロセッサや、プレゼンテーション用のもの、ウェブブラウザなど、どのようなものであてもよい。   The application 36 executes a process performed by the user using the information processing apparatus 3, and may be any one such as a word processor, a presentation, or a web browser.

プリンタドライバ３７は、アプリケーション３６で生成されたデータに基づく画像の形成を画像形成装置２へ依頼するもので、データ変換や変換したデータの送出等を行うものである。なお、プリンタドライバ３７は、初期状態では、利用不能に制限された状態となっている。また、プリンタドライバ３７は、認証情報生成部３８と認証部３９を有している。   The printer driver 37 requests the image forming apparatus 2 to form an image based on the data generated by the application 36, and performs data conversion, transmission of the converted data, and the like. In the initial state, the printer driver 37 is limited to being unusable. The printer driver 37 has an authentication information generation unit 38 and an authentication unit 39.

認証情報生成部３８は、プリンタドライバ３７がインストールされた際に、認証情報を生成し、生成した認証情報とともに情報処理装置３に固有の識別情報を情報処理装置１に登録する。認証情報の生成方法は、乱数を用いるなど任意の方法を利用することができるが、生成された認証情報は、キーボード等の入力装置から入力が可能である文字列であることが望ましい。また、認証情報生成部３８が生成した認証情報は、認証部３９が認証処理に用いるために保存されるが、情報処理装置３の操作では、参照不能な形態、例えば、暗号化処理を施した形態で保存される。   The authentication information generation unit 38 generates authentication information when the printer driver 37 is installed, and registers identification information unique to the information processing apparatus 3 in the information processing apparatus 1 together with the generated authentication information. Although any method such as using random numbers can be used as a method for generating authentication information, the generated authentication information is preferably a character string that can be input from an input device such as a keyboard. Further, the authentication information generated by the authentication information generation unit 38 is stored for use by the authentication unit 39 for the authentication process, but has been subjected to a form that cannot be referred to by the operation of the information processing device 3, for example, an encryption process. Stored in form.

認証部３９は、プリンタドライバ３７を利用可能にするための認証処理を行う。認証処理では、利用者により入力された認証情報と認証情報生成部３８が生成した認証情報が一致した場合に、プリンタドライバ３７を利用可能な状態とする。利用者により入力された認証情報と認証情報生成部３８が生成した認証情報が一致しない場合は、プリンタドライバ３７を利用不能な状態のままとする。認証情報生成部３８が生成した認証情報は、情報処理装置３の操作では参照不能であるため、利用者は、情報処理装置１の認証情報管理部１９に登録された認証情報を、管理者を介して取得することで、認証部３９に入力可能となる。つまり、管理者が、プリンタドライバ３７の利用を許可しなければ、認証情報が利用者に伝えられることが無いため、プリンタドライバ３７は、利用不能な状態のままとなる。   The authentication unit 39 performs authentication processing for making the printer driver 37 available. In the authentication processing, when the authentication information input by the user matches the authentication information generated by the authentication information generation unit 38, the printer driver 37 is made available. If the authentication information input by the user and the authentication information generated by the authentication information generation unit 38 do not match, the printer driver 37 remains in an unusable state. Since the authentication information generated by the authentication information generation unit 38 cannot be referred to by the operation of the information processing apparatus 3, the user uses the authentication information registered in the authentication information management unit 19 of the information processing apparatus 1 as the administrator. It is possible to input to the authenticating unit 39 by acquiring through the authentication. That is, if the administrator does not permit the use of the printer driver 37, the authentication information is not transmitted to the user, and the printer driver 37 remains in an unusable state.

なお、これらの各部は、演算部１０がプログラムに基づいて動作することで実現されるもので、必要に応じて記憶装置１３に情報等が記憶されることもある。   Each of these units is realized by the arithmetic unit 10 operating based on a program, and information or the like may be stored in the storage device 13 as necessary.

次に、情報処理装置１、画像形成装置２、情報処理装置３の動作の流れを説明する。図６は、情報処理装置１、画像形成装置２、情報処理装置３の動作の流れを示した図である。   Next, the flow of operations of the information processing apparatus 1, the image forming apparatus 2, and the information processing apparatus 3 will be described. FIG. 6 is a diagram illustrating an operation flow of the information processing apparatus 1, the image forming apparatus 2, and the information processing apparatus 3.

まず、利用者６が情報処理装置３を操作し（ステップ１０１）、通信が可能なソフトウェア、例えば、ウェブブラウザを利用して、情報処理装置１のインストーラ記憶部１８から、所望の設定がなされたプリンタドライバのインストーラを取得する（ステップ１０２）。   First, the user 6 operates the information processing apparatus 3 (step 101), and a desired setting is made from the installer storage unit 18 of the information processing apparatus 1 by using a communicable software such as a web browser. The printer driver installer is acquired (step 102).

そして、取得したインストーラを実行すると、プリンタドライバ３７がインストールされ（ステップ１０３−１）、これとともに、プリンタドライバ３７の一部である認証部３９と認証情報生成部３８も構築される（ステップ１０３−２、ステップ１０３−３）。ただし、この時点では、プリンタドライバ３７は、認証情報生成部３８と認証部３９以外は動作しない、つまり、利用不能な状態となっている。   When the acquired installer is executed, the printer driver 37 is installed (step 103-1), and at the same time, an authentication unit 39 and an authentication information generation unit 38, which are part of the printer driver 37, are also constructed (step 103-). 2, Step 103-3). However, at this time, the printer driver 37 does not operate except for the authentication information generation unit 38 and the authentication unit 39, that is, is in an unusable state.

続いて、認証情報生成部３８が、認証情報を生成し（ステップ１０４）、生成した認証情報を、ＭＡＣアドレス等の識別情報とともに情報処理装置１の認証情報管理部１９に登録する（ステップ１０５）。   Subsequently, the authentication information generation unit 38 generates authentication information (step 104), and registers the generated authentication information in the authentication information management unit 19 of the information processing apparatus 1 together with identification information such as a MAC address (step 105). .

認証情報と識別情報が登録されると、認証情報管理部１９は、登録された識別情報を許可情報として、画像形成装置２の許可情報記憶部２８に登録する（ステップ１０６）。   When the authentication information and the identification information are registered, the authentication information management unit 19 registers the registered identification information as permission information in the permission information storage unit 28 of the image forming apparatus 2 (step 106).

その後、管理者５が情報処理装置１を操作して（ステップ１０７）、認証情報管理部１９が管理する認証情報を確認し（ステップ１０８）、情報処理装置３で該当する設定がなされたプリンタドライバ３７の利用を許可すると判断した場合には、確認した認証情報を、口頭または電子メール等の手段により、利用者６に通知する（ステップ１０９）。なお、管理者５が、情報処理装置３で該当する設定がなされたプリンタドライバ３７の利用を許可しないと判断した場合には、以下の処理は行われない。もちろん、プリンタドライバ３７の利用が不許可である旨を利用者６に通知しても差し支えはない。   Thereafter, the administrator 5 operates the information processing apparatus 1 (step 107), confirms the authentication information managed by the authentication information management unit 19 (step 108), and the printer driver in which the corresponding setting is made in the information processing apparatus 3 If it is determined that the use of 37 is permitted, the confirmed authentication information is notified to the user 6 by means such as oral or e-mail (step 109). If the administrator 5 determines that the use of the printer driver 37 for which the corresponding setting is made in the information processing apparatus 3 is not permitted, the following processing is not performed. Of course, the user 6 may be notified that the use of the printer driver 37 is not permitted.

次に、認証情報の通知を利用者６は、情報処理装置３を操作して、認証部３９に通知された認証情報を入力する（ステップ１１０）。認証情報が入力されると、認証部３９は、認証情報生成部３８が生成した認証情報を取得し（ステップ１１１）、両者を比較する認証処理を行う（ステップ１１２）。そして、認証が成功すると、認証部３９は、プリンタドライバ３７を利用可能な状態に変更する（ステップ１１３）。なお、認証が成立しなかった場合には、以下の処理は行われない。   Next, the user 6 who has notified the authentication information operates the information processing apparatus 3 and inputs the authentication information notified to the authentication unit 39 (step 110). When the authentication information is input, the authentication unit 39 acquires the authentication information generated by the authentication information generation unit 38 (step 111), and performs an authentication process for comparing the two (step 112). If the authentication is successful, the authentication unit 39 changes the printer driver 37 to a usable state (step 113). If authentication is not established, the following processing is not performed.

その後、利用者６が情報処理装置３を操作して、アプリケーション３６を介して、アプリケーション３６で作成または編集等を行ったデータの画像形成を指示すると（ステップ１１４）、当該指示を受けたアプリケーション３６がデータをプリンタドライバ３７に渡し（ステップ１１５）、これを受けたプリンタドライバ３７が、データの変換を行うなどの処理を行って画像形成依頼を生成し、これに識別情報を付加して画像形成装置２に送出する（ステップ１１６）。   Thereafter, when the user 6 operates the information processing apparatus 3 to instruct the image formation of the data created or edited by the application 36 via the application 36 (step 114), the application 36 that has received the instruction Passes the data to the printer driver 37 (step 115), and the printer driver 37 that receives the data performs processing such as data conversion to generate an image formation request, adds identification information to the image formation request, and forms the image. The data is sent to the device 2 (step 116).

画像形成装置２では、画像形成依頼を受けると、認証部２９が、許可情報記憶部２８に記憶されている許可情報を取得し、取得した許可情報と画像形成依頼に付加されている識別情報とを比較する認証処理を行う（ステップ１１８）。   In the image forming apparatus 2, upon receiving the image formation request, the authentication unit 29 acquires the permission information stored in the permission information storage unit 28, and the acquired permission information and the identification information added to the image formation request An authentication process for comparing the two is performed (step 118).

認証が成立すると、認証部２９は、画像形成装置２に対して受け付けた画像形成依頼の実行を許可し（ステップ１１９）、これを受けた画像形成装置２が、画像形成処理を行い（ステップ１２０）、処理を終了する。なお、認証が成立しなかった場合には、画像形成処理は行われない。   When the authentication is established, the authentication unit 29 permits the image forming apparatus 2 to execute the received image formation request (step 119), and the image forming apparatus 2 that has received this performs an image forming process (step 120). ), The process is terminated. Note that if the authentication is not established, the image forming process is not performed.

なお、この後に、利用者６が別の画像形成依頼を行おうとする場合には、ステップ１１４から同様の処理が行われることとなる。   If the user 6 thereafter requests another image formation request, the same processing is performed from step 114.

また、例えば、ステップ１０３−１でインストールされたプリンタドライバ３７がモノクロ印刷限定の設定がなされていたものであった場合に、利用者６がカラー印刷を行うことを希望した場合には、ステップ１０１から同様の処理を行い、カラー印刷が可能に設定されたプリンタドライバをインストールされることになる。もちろん、管理者５の判断によっては、カラー印刷が可能に設定されたプリンタドライバの利用が許可されるとは限らない。   For example, if the printer driver 37 installed in step 103-1 has been set for monochrome printing only, and the user 6 wishes to perform color printing, step 101 is performed. Then, the same processing is performed, and a printer driver set to be capable of color printing is installed. Of course, depending on the judgment of the administrator 5, use of a printer driver set to be capable of color printing is not necessarily permitted.

１ 情報処理装置
２ 画像形成装置
３、３−１〜３−ｎ 情報処理装置
４ ネットワーク
５ 管理者
６ 利用者
１０ 演算部
１１ 記憶部
１２ 一時記憶部
１３ 記憶装置
１４ 通信部
１８ インストーラ記憶部
１９ 認証情報管理部
２０ 制御部
２１ 通信部
２２ 画像形成部
２３ 演算部
２４ 記憶部
２５ 一時記憶部
２８ 許可情報記憶部
２９ 認証部
３６ アプリケーション
３７ プリンタドライバ
３８ 認証情報生成部
３９ 認証部 DESCRIPTION OF SYMBOLS 1 Information processing apparatus 2 Image forming apparatus 3, 3-1 to 3-n Information processing apparatus 4 Network 5 Manager 6 User 10 Arithmetic unit 11 Storage unit 12 Temporary storage unit 13 Storage device 14 Communication unit 18 Installer storage unit 19 Authentication Information management unit 20 Control unit 21 Communication unit 22 Image forming unit 23 Calculation unit 24 Storage unit 25 Temporary storage unit 28 Permitted information storage unit 29 Authentication unit 36 Application 37 Printer driver 38 Authentication information generation unit 39 Authentication unit

Claims (6)

画像形成装置と、
前記画像形成装置に画像形成を依頼する画像形成依頼装置と、
前記画像形成依頼装置を管理する管理装置と
を具備し、
前記画像形成依頼装置は、
認証情報を生成する生成手段と、
前記生成手段が生成した認証情報を前記管理装置に登録情報として登録する登録手段と、
入力された認証情報と前記生成手段が生成した認証情報とに基づいて認証を行う認証手段と、
前記認証手段による認証が成立したことを条件に前記画像形成装置に画像形成の依頼要求を送出する送出手段と
を具備し、
前記管理装置は、
前記画像形成依頼装置から登録された登録情報を受け付ける受付手段と、
前記受付手段が受け付けた登録情報を記憶する記憶手段と、
前記記憶手段に記憶している登録情報を表示する表示手段と
を具備する
ことを特徴とする画像形成システム。 An image forming apparatus;
An image formation requesting apparatus that requests the image forming apparatus to form an image;
A management device for managing the image formation requesting device,
The image formation requesting apparatus includes:
Generating means for generating authentication information;
Registration means for registering the authentication information generated by the generation means as registration information in the management device;
Authentication means for performing authentication based on the input authentication information and the authentication information generated by the generation means;
Sending means for sending a request for image formation to the image forming apparatus on the condition that authentication by the authentication means has been established; and
The management device
Receiving means for receiving registration information registered from the image formation requesting device;
Storage means for storing registration information received by the receiving means;
An image forming system comprising: display means for displaying registration information stored in the storage means. 前記登録手段は、前記認証情報とともに前記画像形成依頼装置に固有の識別情報を前記登録情報として前記管理装置に登録し、
前記送出手段は、前記依頼要求に前記識別情報を付して送信し、
前記管理装置は、前記受付手段が受け付けた登録情報に含まれる識別情報を前記画像形成装置に通知する通知手段をさらに具備し、
前記画像形成装置は、前記画像形成依頼装置から送出された依頼要求に付された識別情報と前記通知手段から通知された識別情報とが一致した場合に、該依頼要求の処理を許可する許可手段を具備する
ことを特徴とする請求項１記載の画像形成システム。 The registration unit registers identification information unique to the image formation requesting apparatus together with the authentication information as the registration information in the management apparatus,
The sending means transmits the request request with the identification information attached thereto,
The management device further includes notification means for notifying the image forming apparatus of identification information included in the registration information received by the receiving means,
The image forming apparatus permits a request request to be processed when the identification information attached to the request transmitted from the image formation requesting apparatus matches the identification information notified from the notification means. The image forming system according to claim 1, further comprising: 認証情報を生成する生成手段と、
前記生成手段が生成した認証情報を管理装置に登録情報として登録する登録手段と、
入力された認証情報と前記生成手段が生成した認証情報とに基づいて認証を行う認証手段と、
前記認証手段による認証が成立したことを条件に画像形成装置に画像形成の依頼要求を送出する送出手段と
を具備することを特徴とする画像形成依頼装置。 Generating means for generating authentication information;
Registration means for registering the authentication information generated by the generation means as registration information in a management device;
Authentication means for performing authentication based on the input authentication information and the authentication information generated by the generation means;
An image formation requesting apparatus comprising: sending means for sending an image formation request to the image forming apparatus on condition that authentication by the authentication means is established. 前記登録手段は、前記認証情報とともに固有の識別情報を前記登録情報として前記管理装置に登録し、
前記送出手段は、前記依頼要求に前記識別情報を付して送信する
ことを特徴とする請求項３記載の画像形成依頼装置。 The registration means registers unique identification information together with the authentication information as the registration information in the management device,
The image forming request apparatus according to claim 3, wherein the sending unit transmits the request request with the identification information attached thereto. 認証情報を生成する生成処理と、
前記生成処理で生成した認証情報を管理装置に登録情報として登録する登録処理と、
入力された認証情報と前記生成処理で生成した認証情報とに基づいて認証を行う認証処理と、
前記認証処理による認証が成立したことを条件に画像形成装置に画像形成の依頼要求を送出する送出処理と
をコンピュータに実行させることを特徴とする画像形成依頼プログラム。 A generation process for generating authentication information;
A registration process for registering the authentication information generated in the generation process in the management apparatus as registration information;
An authentication process for performing authentication based on the input authentication information and the authentication information generated in the generation process;
An image formation request program that causes a computer to execute a sending process for sending an image forming request to the image forming apparatus on condition that authentication by the authentication process is established. 前記登録処理は、前記認証情報とともに固有の識別情報を前記登録情報として前記管理装置に登録し、
前記送出処理は、前記依頼要求に前記識別情報を付して送信する
ことを特徴とする請求項５記載の画像形成依頼プログラム。 The registration process registers unique identification information together with the authentication information as the registration information in the management apparatus,
The image forming request program according to claim 5, wherein the sending process transmits the request request with the identification information attached thereto.
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* Cited by examiner, † Cited by third party
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