JP2010232756A - 画像読取装置及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】ＬＥＤ光源が故障しても、ユーザに対して不便を強いることなく、原稿の読み取りを継続すること。
【解決手段】ＬＥＤ回路６〜８は白色ＬＥＤを直列接続した構成とし、ＬＥＤ回路毎に互い違いに白色ＬＥＤを配置する。そしてＬＥＤ回路６〜８の何れかが故障した場合、故障していないＬＥＤ回路の白色ＬＥＤの出射光量を増加することによって、故障したＬＥＤ回路の消灯分を補う。または、読み取りモードが通常モードである場合は、故障していないＬＥＤ回路の出射光量は増加せずに原稿の読み取りを行い、高階調モードである場合は、故障していないＬＥＤ回路の出射光量を増加させて、原稿の読み取りを行う。
【選択図】図３

Description

本発明は、複数の発光素子を用いて画像を読み取る画像読取装置及び画像形成装置に関するものである。

近年の白色ＬＥＤ（Light Emitting Diode）の光量増加に伴い、集光型センサ（ＣＣＤやＣＭＯＳイメージセンサ）を用いた複写機やスキャナのための光源として採用され始めている。一般に、集光型センサは多くの光量を必要とするため、読取方向に白色ＬＥＤを複数並べることによって、必要光量を作り出している。

複写機やスキャナに用いられる白色ＬＥＤは、１つの白色ＬＥＤが故障したときに他の白色ＬＥＤが使用不可能とならないよう、様々なリカバリ方法が提案されている。特許文献１には、故障したＬＥＤが原稿サイズ内に位置するものか否かを判断し、サイズ外であれば読み取りを継続し、サイズ内であれば読み取りを中止してユーザに対して警告メッセージを表示する方法が記載されている。また、特許文献２には、光源としてＲＧＢ３色のＬＥＤを使用し、１色のＬＥＤが故障した場合は、カラー画像の読み取りは中止し、モノクロ画像の読み取りのみを行う方法が記載されている。

特開２００４−６４４０６号公報 特開２００７−２３５４４１号公報

しかし、特許文献１に記載の方法では、故障したＬＥＤが原稿サイズ内であるときは原稿の読み取りが行われず、特許文献２に記載の方法では、カラー読み取りが可能なスキャナであるにもかかわらず、ＬＥＤの故障時はモノクロ画像の読み取りしかできなくなる。つまり、ＬＥＤの故障時にユーザに不便を強いることになっていた。

本発明は、上記の問題を解決するためになされたもので、ＬＥＤ光源が故障しても、ユーザに対して不便を強いることなく、原稿の読み取りを継続することができる画像読取装置及び画像形成装置を提供することを目的とするものである。

請求項１に記載の発明の画像読取装置は、複数の発光素子が直列接続されており、原稿に対して光を照射する複数の発光回路と、並列に接続された前記複数の発光回路を電気的に駆動する駆動手段と、前記各発光回路の発光素子から予め定められた光量の光が出射されているか否かを調べ、前記予め定められた光量の光が出射されていないときは前記発光回路に異常が発生したと判断する判断手段と、前記判断手段によって異常があると判断されたとき、前記複数の発光回路のうち何れの発光回路に異常が発生したかを判別する判別手段と、前記各発光回路の光量を制御する光量制御手段と、を備え、前記各発光回路の発光素子は、前記発光回路毎に主走査方向に互い違いに配列されているものであり、前記光量制御手段は、前記判別手段が異常の発生した発光回路を判別したときに前記異常が発生した発光回路以外の発光回路の出射光量を増加させる制御を前記駆動手段に対して行うものである。

この構成によれば、複数の発光回路のうち何れかの発光回路が故障したとしても、故障した発光回路の発光素子の両隣は故障していない発光回路の発光素子が正常に点灯するため、正常に駆動している発光回路の出射光量を増加することによって、故障した発光回路の消灯分を補うことができる。つまり、故障した発光回路の修理・交換を即座に行わなくても、ユーザに不便を強いることなく原稿読み取りの動作を継続することができる。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像読取装置であって、前記原稿からの反射光を受光し、電気信号に変換して画像信号として出力することによって原稿画像を読み取る読取手段と、前記画像信号の示す画像の階調の度合いを設定する設定手段と、を更に備え、前記光量制御手段は、前記判別手段が異常の発生した発光回路を判別し、且つ前記設定手段が高階調モードに設定しているとき、前記異常が発生した発光回路以外の発光回路の出射光量を増加させる制御を前記駆動手段に対して行うものである。 複数の発光回路のうち何れかの発光回路が故障したとしても、故障した発光回路の発光素子の両隣は故障していない発光回路の発光素子が正常に点灯する。従って、故障した発光回路の発光素子に相当する位置の照度が極端に低下するわけではない。しかしながら、画像の階調の度合い（例えば、読み取りモードが通常モードか高階調モードか）によって、照度ムラによる濃度ムラを最低限に抑えたい場合もある。そこで、読み取りモードが高階調モードであるときは、正常に駆動している発光回路の出射光量を増加することによって、照度ムラを最低限に抑えることができる。つまり、故障した発光回路の修理・交換を即座に行わなくても、ユーザに不便を強いることなく原稿読み取りの動作を継続することができる。 請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の画像読取装置であって、ユーザに対する各種メッセージを表示手段に表示させる表示制御手段と、ユーザからの選択入力を受け付ける受付手段と、前記読取手段に前記原稿の読み取りを行わせるか否かを制御する読取制御手段と、を更に備え、前記判別手段が異常の発生した発光回路を判別し、且つ前記設定手段が高階調モードに設定しているとき、前記表示制御手段は前記発光回路の異常を伝えるメッセージに加えて、前記読取手段による前記原稿の読み取りを実行するか否かのメッセージを前記表示手段に表示させ、前記受付手段が前記読取手段による原稿の読み取りを実行する選択入力を受け付けたとき、前記光量制御手段は、前記異常が発生した発光回路以外の発光回路の出射光量を増加させる制御を前記駆動手段に対して行い、前記読取制御手段は前記読取手段に対して前記原稿の読み取りを実行させ、前記受付手段が前記読取手段による原稿の読み取りを中止する選択入力を受け付けたとき、前記読取制御手段は前記原稿画像の読み取りを中止させる制御を行うものである。

この構成によれば、高階調モードに設定されている場合、ユーザは発光回路に異常が発生していても原稿画像の読み取りを行いたい場合は原稿画像の読み取り実行を選択し、発光回路の異常による画質の悪化を避けたい場合は読み取り中止を選択することができる。つまり、発光回路に異常が発生しているときは、ユーザは所望する画像品質に応じて原稿読み取りを行うか否かを決めることができるため、利便性を高めることができる。

請求項４に記載の発明の画像形成装置は、請求項１〜３の何れか一項に記載の画像読取装置と、前記画像読取装置の読取動作により得られた画像データに基づき、記録媒体に画像を形成する画像形成手段と、を備えるものである。

この構成によれば、請求項１〜３に記載の効果と同様の効果を奏することができる。

この発明によれば、複数の発光回路のうち何れかの発光回路が故障したとしても、故障した発光回路の発光素子の両隣は故障していない発光回路の発光素子が正常に点灯するため、故障した発光回路の修理・交換を即座に行わなくても、ユーザに不便を強いることなく原稿読み取りの動作を継続することができる。

複合機の内部構成を概略的に示した断面図。 画像読取部及び原稿給紙部の内部構成を概略的に示した断面図。 光源を構成する回路基板の配線について説明するための図。 光源を点灯させたときの光量を示したグラフ。 ＬＥＤ回路の何れかの白色ＬＥＤが故障したときの光量を示したグラフ。 ＬＥＤ回路が故障したときに、故障していないＬＥＤ回路の出射光量を増加させたときのグラフ。 複合機の電気的な構成を示すブロック図。 第１の実施の形態におけるＬＥＤ回路の故障検知の流れを示したフローチャート。 第２の実施の形態におけるＬＥＤ回路の故障検知の流れを示したフローチャート。 画面表示の一例を示す図。 画面表示の一例を示す図。

〔第１の実施の形態〕
以下、本発明に係る画像読取装置及び画像形成装置の一実施形態である複合機を図面に基づいて説明する。図１は、複合機１の内部構成を概略的に示した断面図である。複合機１は、コピー、プリンタ、スキャナ及びファクシミリ等の複数の機能を兼ね備えたものであり、本体部２と、本体部２の左方に配設されたスタックトレイ３と、本体部２の上部に配設された画像読取部４と、画像読取部４の上方に配設された原稿給紙部５とを有している。本体部２は、複数の給紙カセット２３と、給紙カセット２３から記録紙を１枚ずつ繰り出して画像形成部２５へ搬送する給紙ローラ２４と、給紙カセット２３から搬送されてきた記録紙に画像を形成する画像形成部２５とを備える。

画像読取部４及び原稿給紙部５については、後ほど詳しく説明する。画像形成部２５は、画像読取部４で取得された画像信号に基づきレーザ光等を出力して感光体ドラム２６を露光する光学ユニット２７と、感光体ドラム２６上にトナー像を形成する現像部２８と、感光体ドラム２６上のトナー像を記録紙に転写する転写部２９と、トナー像が転写された記録紙を加熱してトナー像を記録紙に定着させる一対のローラ３０及び３１からなる定着装置３２と、画像形成部２５内の用紙搬送路中に設けられ、記録紙をスタックトレイ３又は排出トレイ３３まで搬送する搬送ローラ対３４及び３５等とを備える。

尚、記録紙の両面に画像を形成する場合は、画像形成部２５で記録紙の一方の面に画像を形成した後、この記録紙を排出トレイ３３側の搬送ローラ対３０及び３１にニップされた状態とする。この状態で搬送ローラ対３０及び３１を反転させて記録紙をスイッチバックさせ、記録紙を用紙搬送路３２に送って画像形成部２５の上流域に再度搬送し、画像形成部２５により他方の面に画像を形成した後、記録紙をスタックトレイ３又は排出トレイ３３に排出する。

複合機１のフロント部には、操作部３６が設けられている。この操作部３６には、ユーザが印刷実行指示を入力するためのスタートキー３７と、印刷部数等を入力するためのテンキー３８と、各種複写動作の操作ガイド情報等を表示し、これら各種設定入力用にタッチパネル機能を有する液晶ディスプレイ等からなる表示部３９と、表示部３９で設定された設定内容等をリセットするリセットキー４０と、実行中の印刷（画像形成）動作を停止させるためのストップキー４１と、コピー機能、プリンタ機能、スキャナ機能及びファクシミリ機能を切り換えるための機能切換キー４２が備えられている。

図２は、画像読取部４及び原稿給紙部５の内部構成を概略的に示した断面図である。原稿給紙部５はＡＤＦ（Auto Document Feeder：自動給紙装置）を実現するものであり、原稿トレイ２１１、給紙ローラ２１２、搬送ドラム２１３、排紙ローラ２１４及び排紙トレイ２１５を有する。原稿トレイ２１１は原稿が載置される場所であり、原稿トレイ２１１に載置された原稿は１枚ずつ給紙ローラ２１２によって取り込まれて搬送ドラム２１３へ搬送される。搬送ドラム２１３を経由した原稿は排紙ローラ２１４によって排紙トレイ２１５へ排出される。

画像読取部４は、原稿の画像を光学的に取得して画像信号を出力するものであり、フラットベッド用コンタクトガラス２２１、光源２２２、第１ミラー２２３、第２ミラー２２４、第３ミラー２２５、第１キャリッジ２２６、第２キャリッジ２２７、結像レンズ２２８、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）２２９を有する。尚、ＣＣＤ以外にＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）イメージセンサを用いたものであってもよい。

コンタクトガラス２２１は原稿を載置する場所である。光源２２２及び第１ミラー２２３は第１キャリッジ２２６によって支持され、第２ミラー２２４及び第３ミラー２２５は第２キャリッジ２２７によって支持されている。

ここで、画像読取部４の原稿読取方法として、コンタクトガラス２２１上に載置された原稿を画像読取部４が読み取るフラットベッド読取モードと、原稿をＡＤＦによって取り込み、その搬送途中で原稿を読み取るＡＤＦ読取モードがある。フラットベッド読取モードでは、光源２２２がコンタクトガラス２２１上に載置された原稿を照射し、主走査方向１ライン分の反射光が第１ミラー２２３、第２ミラー２２４、第３ミラー２２５の順に反射して、結像レンズ２２８に入射する。結像レンズ２２８に入射した光はＣＣＤ２２９の受光面で結像される。ＣＣＤ２２９は一次元のイメージセンサであり、１ライン分の原稿の画像を同時に処理して、画像信号を出力する。１ライン分の読み取りが終了すると、主走査方向と直交する方向（副走査方向、矢印Ｙ方向）に第１キャリッジ２２６及び第２キャリッジ２２７が移動され、次のラインの読み取りが行われる。

ＡＤＦ読取モードでは、給紙トレイ２１１に載置された原稿が給紙ローラ２１２によって１枚ずつ取り込まれ、その原稿が搬送ドラム２１３から排紙トレイ２１５への搬送経路に設けられた読取窓２３０とガイド板２１９の隙間部を通過するとき、光源２２２が読取窓２３０を介して原稿に光を照射する。主走査１ライン分の反射光が第１ミラー２２３、第２ミラー２２４、第３ミラー２２５の順に反射して、結像レンズ２２８に入射し、結像レンズ２２８に入射した光はＣＣＤ２２９の受光面で結像される。続いて原稿は原稿給紙部５によって搬送され、次のラインが読み取られる。

このように画像読取部４においては、原稿からの反射光を光学系によってＣＣＤ２２９に導いて画像信号を得ているが、ＣＣＤ２２９の特性の個体差や光源２２２の照度ムラを補正するために、シェーディング補正が行われる。このシェーディング補正は、原稿読取前に、光源２２２が白色基準板２３１を照射し、その反射光をＣＣＤ２２９により受光して得られる白基準データと、ＣＣＤ２２９を遮光した状態で得られる黒基準データとを用いて画像信号の濃度ムラの補正を行う処理である。

また、拡散板２３２及び反射板２３３は、光源２２２の主走査方向（紙面に対して垂直方向）の配光分布特性によるリップルを軽減するために配置される。

図３は、光源２２２を構成する回路基板の配線について説明するための図である。本実施の形態では、複数の白色ＬＥＤが直列接続されたＬＥＤ回路６、７及び８を３個含んだ光源２２２について説明する。ＬＥＤ回路は複数個であれば構わないが、３個以上であることが好ましい。ＬＥＤ回路６は、白色ＬＥＤ６１〜６４が直列接続されてなり、定電流駆動回路９１のＡ端子と電源の間に接続されている。ＬＥＤ回路７は、白色ＬＥＤ７１〜７４が直列接続されてなり、定電流駆動回路９１のＢ端子と電源の間に接続されている。ＬＥＤ回路８は、白色ＬＥＤ８１〜８４が直列接続されてなり、定電流駆動回路９１のＣ端子と電源の間に接続されている。

ＬＥＤ回路６〜８の各白色ＬＥＤは、ＬＥＤ回路毎に主走査方向（矢印Ｘ方向）に互い違いに配置される。詳しく説明すると、図３の紙面左側から主走査方向に沿って、ＬＥＤ回路６の白色ＬＥＤ６１、ＬＥＤ回路７の白色ＬＥＤ７１、ＬＥＤ回路８の白色ＬＥＤ８１、ＬＥＤ回路６の白色ＬＥＤ６２、ＬＥＤ回路７の白色ＬＥＤ７２、ＬＥＤ回路８の白色ＬＥＤ８２・・・の順番で配置される。つまり、まずＬＥＤ回路の順番を決定し、その順番で各ＬＥＤ回路から白色ＬＥＤを１つずつ主走査方向に配置していく。そして、定電流駆動回路９１は、後述する制御部が出力する電流調整信号を取り込み、電流調整信号に応じてＬＥＤ回路６〜８に対して一定の電流を供給する。

図４は、光源２２２を点灯させたときの光量を示したグラフであり、縦軸は光量、横軸は主走査方向における読取位置である。グラフ上の数字は図３で示した白色ＬＥＤの符号であり、数字の位置はその数字に対応した白色ＬＥＤの位置に相当していることを示す。つまり、「６１」の数字の下のグラフは白色ＬＥＤ６１から出射された光による光量を示している。光源２２２を構成するＬＥＤ回路６〜８の何れも故障しておらず白色ＬＥＤが全点灯している状態では、図４に示すように、光量は主走査方向全域に渡って基準値を超えた状態が維持される。

図５は、一例としてＬＥＤ回路８の何れかの白色ＬＥＤが故障したときの光量を示したグラフである。ＬＥＤ回路は白色ＬＥＤを直列接続したものであるため、１つの白色ＬＥＤが故障すると、他の白色ＬＥＤも消灯してしまう。そして、各ＬＥＤ回路は定電流駆動回路９１と電源の間を並列に接続されているため、ＬＥＤ回路８が故障してもＬＥＤ回路６及び７は正常に駆動する。つまり、ＬＥＤ回路８が故障すると、図５で示すように、ＬＥＤ回路６及び７の白色ＬＥＤは点灯を続けるが、ＬＥＤ回路８の白色ＬＥＤ８１、８２、８３及び８４は消灯状態になるため、その位置において光量が基準値以下に低下する。従って、主走査方向全域において基準値以上の光量で照射できない部分が発生してしまう。

そこで、故障したＬＥＤ回路の光量低下を補うために、正常に駆動しているＬＥＤ回路の白色ＬＥＤの出射光量を増加させる。図６は、ＬＥＤ回路８が故障したときに、故障していないＬＥＤ回路６及び７の出射光量を増加させたときのグラフ（点線）である。ＬＥＤ回路毎に互い違いに白色ＬＥＤを配置しているため、故障したＬＥＤ回路８の白色ＬＥＤが連続して配置されることはなく、ＬＥＤ回路８の白色ＬＥＤはＬＥＤ回路６及び７の白色ＬＥＤに挟まれた状態となっている。つまり、消灯しているＬＥＤ回路８の白色ＬＥＤの位置では、両隣でＬＥＤ回路６及び７の白色ＬＥＤが正常に点灯しているため、消灯している白色ＬＥＤの位置の光量が極端に低下することがない。従って、正常に駆動しているＬＥＤ回路６及び７の出射光量を増加することによって、故障したＬＥＤ回路８の消灯分を補い、基準値以上の光量を作り出すことができる。

尚、本実施の形態では、３個のＬＥＤ回路を用いているため、例えばＬＥＤ回路８が故障したら、故障していないＬＥＤ回路全て（つまりＬＥＤ回路８の白色ＬＥＤの両隣に位置する白色ＬＥＤを含むＬＥＤ回路６及び７）の出射光量を増加させることにより、ＬＥＤ回路８の消灯による光量減少を補っているが、例えば、５個のＬＥＤ回路を用いる場合、ＬＥＤ回路が故障したときに故障していないＬＥＤ回路全ての出射光量を必ずしも増加させる必要はない。つまり、故障したＬＥＤ回路の白色ＬＥＤの両隣に位置する白色ＬＥＤを含むＬＥＤ回路の出射光量のみを増加させ、故障したＬＥＤ回路の白色ＬＥＤの両隣に位置しない白色ＬＥＤを含むＬＥＤ回路の出射光量は増加させなくてもよい。

以下、ＬＥＤ回路の故障検出と光量制御について詳しく説明する。図７は、複合機１の電気的な構成を示すブロック図である。尚、図１及び２に示した構成要素と同一のものについては同一の番号を付して、その説明を省略する。複合機１は、制御部１００、記憶部１１０、画像メモリ１２０、画像処理部１３０、画像読取部４、画像形成部２５、操作部３６及びネットワークＩ／Ｆ部１４０を備えて構成されている。尚、図１を用いて説明した構成要素と同じものには同符号を付して、説明を省略する。

記憶部１１０は、複合機１の備える種々の機能を実現するためのプログラムやデータ等を記憶する。画像メモリ１２０は、ネットワークＩ／Ｆ部１４０を介して外部装置から送信された画像データ等を一時的に記憶する。

画像処理部１３０は、画像メモリ１２０に記憶されている画像データや画像読取部４が取得した画像信号に対して画像補正や拡大・縮小等の画像処理を施すものであり、シェーディング補正部１３１を有する。シェーディング補正部１３１は、画像読取部４が取得した画像信号の濃度レベルのムラを補正する処理を行う。ネットワークＩ／Ｆ部１４０は、ＬＡＮボード等の通信モジュールから構成され、ネットワークＩ／Ｆ部１４０と接続されたネットワーク（不図示）を介して外部装置と種々のデータの送受信を行う。

制御部１００は、ＣＰＵ（Central Processing Unit：中央処理装置）等によって構成され、記憶部１１０に記憶されたプログラムを読み出して処理を実行し、各機能部への指示信号の出力、データ転送等を行って複合機１を統括的に制御する。制御部１００は、光源故障判別部１０１及び光源光量制御部１０２を有する。光源故障判別部１０１は、光源２２２のＬＥＤ回路６〜８の故障を検知し、何れのＬＥＤ回路が故障したかを判別する。

ＬＥＤ回路６〜８の故障を調べる方法として、（１）画像信号の示す画像の濃度差を調べる方法、（２）定電流駆動回路９１の駆動電圧を調べる方法がある。方法（１）は、まず、光源２２２が基準白色板２３１を照射して、その反射光をＣＣＤ２２９が受光して画像信号を出力し、光源故障判別部１０１がその画像信号の濃度を測定する。故障したＬＥＤ回路があれば、そのＬＥＤ回路が有する白色ＬＥＤからは光が照射されないため、画像信号の示す画像の濃度が均一にならず、所定値以上の濃度差が発生する。光源故障判別部１０１は、画像信号の示す画像の濃度に所定値以上の濃度差があるか否かを測定し、ある場合にはＬＥＤ回路が故障していると判断する。更に、画像信号の示す画像内において所定値以上の濃度差が発生している位置を検出し、その位置が何れの白色ＬＥＤに相当するかを割り出し、故障したＬＥＤ回路を判別する。

方法（２）は、光源故障判別部１０１が定電流駆動回路９９の供給するＬＥＤ回路６〜８の駆動電圧値を取り込み、駆動電圧値が所定値以下になったとき、その駆動電圧値に相当するＬＥＤ回路が故障していると判別する。尚、方法（１）及び（２）に示すような光源２２２の故障検知の方法は、従来から行われている方法であり、上記方法以外の方法を用いても構わない。

光源光量制御部１０２は、光源故障判別部１０１によってＬＥＤ回路６〜８の何れかの故障が検知されたとき、故障していないＬＥＤ回路の出射光量を増加させるために駆動電流値を決定して、指示信号を定電流駆動回路９１へ出力する。定電流駆動回路９１はこの指示信号に従って、ＬＥＤ回路６〜８に駆動電流を供給する。

図８は、本実施の形態における原稿読み取り処理の流れを示したフローチャートである。尚、図８に示すフローチャートのうち、ＬＥＤ回路の故障検知（ステップＳ１１〜Ｓ１５）の処理については、複合機１の電源投入時等に行われてもよい。まず、光源故障判別部１０１は、光源２２２に白色基準板２３１を照射させて（ステップＳ１１）、その反射光を受信したＣＣＤ２２９から画像信号を取り込む（ステップＳ１２）。

続いて、光源故障判別部１０１は、画像信号の示す画像内に所定値以上の濃度差があるか否かを判別する（ステップＳ１３）。濃度差がない場合（ステップＳ１３；ＮＯ）、制御部１００はステップＳ１６へ処理を移行する。濃度差がある場合（ステップＳ１３；ＹＥＳ）、画像信号の示す画像内において所定値以上の濃度差が発生している位置を検出し、その位置が何れの白色ＬＥＤに相当するかを割り出して、故障したＬＥＤ回路を判別する（ステップＳ１４）。

そして、光源光量制御部１０２は、故障していないＬＥＤ回路の出射光量を増加させるために駆動電流値を決定して、指示信号を定電流駆動回路９１へ出力する。この指示信号により、定電流駆動回路９１は、故障していないＬＥＤ回路の駆動電流を増加する（ステップＳ１５）。そして、画像読取部４は原稿の読み取りを行い（ステップＳ１６）、制御部１００は処理を終了する。

尚、図８に示すフローチャートでは、上記方法（１）を用いてＬＥＤ回路の故障を判断することとして説明した。上記方法（２）を用いて判断する場合、図８におけるステップＳ１１及びＳ１２において、光源故障判別部１０１が定電流駆動回路９９からＬＥＤ回路６〜８に供給する駆動電圧値を取り込み、ステップＳ１３において、取り込んだ駆動電圧値のうち所定値以下の駆動電圧値の有無の判断を行う。そして、ステップＳ１４において、光源故障判別部１０１が所定値以下の駆動電圧値に相当するＬＥＤ回路を割り出し、そのＬＥＤ回路が故障していると判別する。

また、ＬＥＤ回路の故障が検知された場合、制御部１００は表示部３９に対して、ＬＥＤ回路の故障をユーザに伝えるためのメッセージを表示させてもよい。或いは、ネットワークＩ／Ｆ部１４０を介して、複合機１のメンテナンス会社に対してＬＥＤ回路の故障を伝えるメッセージを発信するようにしてもよい。

以上、説明したように、ＬＥＤ回路６〜８は白色ＬＥＤを直列接続した構成とし、ＬＥＤ回路毎に互い違いに白色ＬＥＤを配置することによって、１つのＬＥＤ回路が故障したとしても、故障したＬＥＤ回路の白色ＬＥＤの両隣は故障していないＬＥＤ回路の白色ＬＥＤが正常に点灯することになるため、正常に駆動しているＬＥＤ回路の出射光量を増加することによって、故障したＬＥＤ回路の消灯分を補い、基準値以上の光量を作り出すことができる。つまり、故障したＬＥＤ回路の修理・交換をしなくても、ユーザに不便を強いることなく原稿読み取りの動作を継続することができる。

〔第２の実施の形態〕
第１の実施の形態では、ＬＥＤ回路が故障したとき、故障していないＬＥＤ回路の光量を増加することによって、故障したＬＥＤ回路の消灯による光量減少を補い、原稿の読み取りを継続する方法について説明した。第２の実施の形態では、ＬＥＤ回路が故障したとき、原稿の読み取りモードに応じてＬＥＤ回路の光量制御を変更する方法について説明する。尚、本実施の形態における複合機１の概略構成、電気的構成は第１の実施の形態において説明した内容と同じであるため、説明を省略し、異なる部分のみ説明する。

図９は、本実施の形態における原稿読み取り処理の流れを示したフローチャートである。まず、光源故障判別部１０１は、光源２２２に白色基準板２３１を照射させて（ステップＳ２１）、その反射光を受信したＣＣＤ２２９から画像信号を取り込む（ステップＳ２２）。

続いて、光源故障判別部１０１は、画像信号の示す画像内に所定値以上の濃度差があるか否かを判別する（ステップＳ２３）。濃度差がない場合（ステップＳ２３；ＮＯ）、制御部１００はステップＳ２９へ処理を移行する。濃度差がある場合（ステップＳ２３；ＹＥＳ）、画像信号の示す画像内において所定値以上の濃度差が発生している位置を検出し、その位置が何れの白色ＬＥＤに相当するかを割り出して、故障したＬＥＤ回路を判別する（ステップＳ２４）。

次に、制御部１００は、読み取りモードが高階調モードに設定されているか否かを判別する（ステップＳ２５）。読み取りモードは、複合機１の待機中にユーザが操作部３６を介して設定する。高階調モードに設定されていない場合（ステップＳ２５；ＮＯ）、制御部１００はステップＳ２９へ処理を移行する。１つのＬＥＤ回路が故障したとしても、故障したＬＥＤ回路の白色ＬＥＤの両隣は故障していないＬＥＤ回路の白色ＬＥＤが正常に点灯するため、故障したＬＥＤ回路の白色ＬＥＤに相当する位置の照度は極端に低下しない。従って、読み取りモードが通常モードのときは、光源光量制御部１０２は故障していないＬＥＤ回路の出射光量は変化させず、画像読取部４はそのまま原稿の読み取りを行う。

高階調モードに設定されている場合（ステップＳ２５；ＹＥＳ）、制御部１００は原稿の読み取りを行うか否かの選択入力をユーザに促すメッセージを表示部３９に表示させる（ステップＳ２６）。上記したように、１つのＬＥＤ回路が故障したとしても、故障したＬＥＤ回路の白色ＬＥＤの両隣は故障していないＬＥＤ回路の白色ＬＥＤが正常に点灯するため、故障したＬＥＤ回路の白色ＬＥＤに相当する位置の照度は極端に低下しない。しかし、故障したＬＥＤ回路の白色ＬＥＤが位置する部分においては表現可能な階調数が低下するため、読み取った画像の画質が悪化し、ユーザが所望する画質が得られない可能性がある。従って、高階調モードに設定されているときに光源故障判別部１０１がＬＥＤ回路の故障を判断したときは、ユーザに対して原稿の読み取りを行うか否かの選択入力を受促す。このように高階調モードに設定されているときにＬＥＤ回路が故障した際は、ユーザは所望する画像品質に応じて原稿読み取りを行うか否かを決めることができ、利便性を高めることができる。

このとき表示部３９に表示される画面の一例を図１０に示す。制御部１００が原稿の読み取りを実行する指示を受け付けた場合、即ち、ユーザが図１０に示した「はい」ボタン９８を選択した場合（ステップＳ２７；ＹＥＳ）、光源光量制御部１０２は、故障していないＬＥＤ回路の出射光量を増加させるために駆動電流値を決定して、指示信号を定電流駆動回路９１へ出力する。この指示信号により、定電流駆動回路９１は、故障していないＬＥＤ回路の駆動電流を増加する（ステップＳ２８）。そして、画像読取部４は原稿の読み取りを行う（ステップＳ２９）。

一方、制御部１００が原稿の読み取りを行わない指示を受け付けた場合、即ちユーザが図１０に示した「いいえ」ボタン９９を選択した場合（ステップＳ２７；ＮＯ）、制御部１００は原稿の読み取りを中止するメッセージを表示部３９に表示させ（ステップＳ３０）、処理を終了する。このとき表示部３９に表示される画面の一例を図１１に示す。ＬＥＤ回路６〜８の何れかが故障中であり、ユーザによって原稿の読み取り中止が選択されたとき、制御部１００は、光源２２２の修理・交換を行うか、読み取りモードを「通常モード」に設定し直すことによって原稿の読み取りが行える旨をユーザに伝えるメッセージを表示させる。

以上、説明したように、ＬＥＤ回路６〜８は白色ＬＥＤを直列接続した構成とし、ＬＥＤ回路毎に互い違いに白色ＬＥＤを配置することによって、１つのＬＥＤ回路が故障したとしても、故障したＬＥＤ回路の白色ＬＥＤの両隣は故障していないＬＥＤ回路の白色ＬＥＤが正常に点灯する。従って、故障したＬＥＤ回路の白色ＬＥＤに相当する位置の照度が極端に低下するわけではない。しかしながら、読み取りモードが通常モードか高階調モードかによって、照度ムラによる濃度ムラを最低限に抑えて画質を維持したい場合もある。そこで、読み取りモードが高階調モードであるときは、正常に駆動しているＬＥＤ回路の出射光量を増加することによって、照度ムラを最低限に抑えることができる。つまり、故障したＬＥＤ回路の修理・交換を即座に行わなくても、ユーザに不便を強いることなく原稿読み取りの動作を継続することができる。

また、ＬＥＤ回路６〜８の何れかが故障中であり、且つ読み取りモードが高階調モードである場合は、原稿の読み取りを実行するか否かの指示をユーザから受け付けることにより、ユーザは所望する画像品質に応じて原稿読み取りを行うか否かを決めることができ、利便性を高めることができる。

尚、本実施の形態では、ＬＥＤ回路６〜８の何れかが故障中であり、且つ読み取りモードが高階調モードである場合は、ユーザの指示に応じて原稿の読み取りを行うか否かを決定することとしたが、ユーザからの指示入力の受け付けは行わず、強制的に故障していないＬＥＤ回路の出射光量を増加させる、又は原稿の読み取りを中止するようにしてもよい。

１ 複合機（画像形成装置）
２ 本体部
２５ 画像形成部（画像形成手段）
３ スタックトレイ
３６ 操作部（受付手段）
４ 画像読取部（画像読取装置）
２２２ 光源
２２９ ＣＣＤ（読取手段）
２３１ 白色基準板
６〜８ ＬＥＤ回路（発光回路）
６１〜６４、７１〜７４、８１〜８４ 白色ＬＥＤ（発光素子）
９１ 定電流駆動回路（駆動手段）
５ 原稿給紙部
１００ 制御部（設定手段）
１０１ 光源故障判別部（判断手段、判別手段）
１０２ 光源光量制御部（光量制御手段、読取制御手段、表示制御手段）
１１０ 記憶部
１２０ 画像メモリ
１３０ 画像処理部
１３１ シェーディング補正部（補正手段）
１４０ ネットワークＩ／Ｆ部

Claims (4)

1. 複数の発光素子が直列接続されており、原稿に対して光を照射する複数の発光回路と、
   並列に接続された前記複数の発光回路を電気的に駆動する駆動手段と、
   前記各発光回路の発光素子から予め定められた光量の光が出射されているか否かを調べ、前記予め定められた光量の光が出射されていないときは前記発光回路に異常が発生したと判断する判断手段と、
   前記判断手段によって異常があると判断されたとき、前記複数の発光回路のうち何れの発光回路に異常が発生したかを判別する判別手段と、
   前記各発光回路の光量を制御する光量制御手段と、
   を備え、前記各発光回路の発光素子は、前記発光回路毎に主走査方向に互い違いに配列されているものであり、前記光量制御手段は、前記判別手段が異常の発生した発光回路を判別したときに前記異常が発生した発光回路以外の発光回路の出射光量を増加させる制御を前記駆動手段に対して行うものである画像読取装置。
2. 前記原稿からの反射光を受光し、電気信号に変換して画像信号として出力することによって原稿画像を読み取る読取手段と、
   前記画像信号の示す画像の階調の度合いを設定する設定手段と、
   を更に備え、前記光量制御手段は、前記判別手段が異常の発生した発光回路を判別し、且つ前記設定手段が高階調モードに設定しているとき、前記異常が発生した発光回路以外の発光回路の出射光量を増加させる制御を前記駆動手段に対して行うものである請求項１に記載の画像読取装置。
3. ユーザに対する各種メッセージを表示手段に表示させる表示制御手段と、
   ユーザからの選択入力を受け付ける受付手段と、
   前記読取手段に前記原稿の読み取りを行わせるか否かを制御する読取制御手段と、
   を更に備え、前記判別手段が異常の発生した発光回路を判別し、且つ前記設定手段が高階調モードに設定しているとき、前記表示制御手段は前記発光回路の異常を伝えるメッセージに加えて、前記読取手段による前記原稿の読み取りを実行するか否かのメッセージを前記表示手段に表示させ、前記受付手段が前記読取手段による原稿の読み取りを実行する選択入力を受け付けたとき、前記光量制御手段は、前記異常が発生した発光回路以外の発光回路の出射光量を増加させる制御を前記駆動手段に対して行い、前記読取制御手段は前記読取手段に対して前記原稿の読み取りを実行させ、前記受付手段が前記読取手段による原稿の読み取りを中止する選択入力を受け付けたとき、前記読取制御手段は前記原稿画像の読み取りを中止させる制御を行うものである請求項１又は２に記載の画像読取装置。
4. 請求項１〜３の何れか一項に記載の画像読取装置と、
   前記画像読取装置の読取動作により得られた画像信号に基づき、記録媒体に画像を形成する画像形成手段と、
   を備える画像形成装置。

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