JP2010081332A - 情報処理装置および方法、プログラム、並びに情報処理システム - Google Patents

Abstract

【課題】設計者の意図する画質をユーザに提供することができるようにする。
【解決手段】切替部４２は、画質改善処理有無判定部４６から提供された判定結果に従って送信経路を切り替え、映像信号取得部４１から提供された映像信号を、画質改善処理部４３または出力処理部４４に提供する。具体的には、自機の画質改善処理性能が他のすべてのHDMI機器１１の中で最高値である場合は、映像信号を画質改善処理部４３に提供し、それ以外の場合は、映像信号を出力処理部４４に提供する。本発明は、情報処理装置に適用することができる。
【選択図】図２

Description

本発明は、情報処理装置および方法、プログラム、並びに情報処理システムに関し、設計者の意図する画質で表示することができるようになった、情報処理装置および方法、プログラム、並びに情報処理システムに関する。

ハイビジョンテレビジョン受像機（以下、テレビジョン受像機と略称する）は、標準画質(SDTV：Standard Definition Televisionの画質)をハイビジョン画質（HDTV：High Definition Televisionの画質）にスケーリングする機能（以下、スケーリング機能と称する）を有する。近年、画質改善処理機能として、スケーリング機能のみならず、独自の画質改善処理機能を搭載したテレビジョン受像機が増えてきている（例えば特許文献１参照）。
特開２００４−２２９３１３号公報

しかしながら、同じような画質改善処理機能を搭載するアンプやビデオプレーヤも多い。これらの機器の中には、テレビジョン受像機で採用されている画質改善処理機能を実現するLSI（Large Scale Integration）（以下、画質LSIと称する）が搭載されていることもある。

テレビジョン受像機やビデオプレーヤ等の各機器は、それぞれが搭載する画質改善処理性能をアピールするために、それぞれの画質改善処理機能を有効に設定した状態で出荷することが多い。そのため、ユーザが、同じ画質LSIを搭載したテレビジョン受像機やビデオプレーヤ等の機器を２台以上購入して、２台以上の機器を接続する場合がある。かかる場合に、２台以上の各機器が、画質改善処理機能の設定を出荷状態のままで動作したときは、スケーリング機能については、信号源に最も近い機器のみ処理が施され、また、それ以外の機器については、同じ処理が２回以上施されることになる。

画質改善処理機能の設計において、このように同じ処理や類似技術による処理を２回施す利用法は設計者の意図しないものである。さらに、かかる利用法は、画質改善に寄与しないばかりでなく、かえって画質が劣化する可能性もある。

また、２台以上の各機器が、スケーリング機能の設定を出荷状態のままで動作した場合であって、信号源に最も近い機器のスケーリング機能が最低性能の場合、最高性能のスケーリング機能が用いられない事態が生ずる。この場合、ユーザが視聴する画像の画質は、最高性能のスケーリング機能の設計者にとってみれば当然に意図しない画質となっている。

以上説明したような場合、ユーザは、設計者の意図しない画質で視聴することになる。適切な画質で視聴するためには、ユーザは、まず使用機器の中で画質改善処理機能が最高性能である機器を特定する。そして、画質改善処理機能が最高性能である機器のみ画質改善処理機能の設定を有効にしたまま、他の全ての機器の画質改善処理機能の設定を、機器操作によって無効にする。このような作業をすることで、ユーザは適切な画質で視聴することが可能となるが、このように煩わしい手間が発生する。

本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、設計者の意図する画質をユーザに提供することができるようにするものである。

本発明の一側面の情報処理装置は、１以上の外部機器と映像信号を送受信する映像信号送受信手段と、自機器の画質改善処理機能に基づく画質改善処理を前記映像信号に施す画質改善処理手段と、前記画質改善処理手段についての前記自機器の画質改善処理機能の性能を保持する保持手段と、前記保持手段により保持された前記自機器の画質改善処理機能の性能を前記外部機器に送信する送信手段と、前記１以上の外部機器の画質改善処理機能の各性能を受信する受信手段と、前記保持手段により保持された前記自機器の画質改善処理機能の性能と、前記受信手段により受信された前記１以上の外部機器の画質改善処理機能の各性能とを比較し、その比較結果に基づいて、前記画質改善処理手段の実行の有無を制御する制御手段とを備える。

本発明の一側面の情報処理方法およびプログラムは、上述した本発明の一側面の情報処理装置に対応する方法およびプログラムである。

本発明の一側面の情報処理装置および方法並びにプログラムにおいては、１以上の外部機器と映像信号を送受信する映像信号送受信手段と、自機器の画質改善処理機能に基づく画質改善処理を前記映像信号に施す画質改善処理手段と、前記画質改善処理手段についての前記自機器の画質改善処理機能の性能を保持する保持手段と、前記保持手段により保持された前記自機器の画質改善処理機能の性能を前記外部機器に送信する送信手段と、前記１以上の外部機器の画質改善処理機能の各性能を受信する受信手段とを備える情報処理装置またはそれを制御するコンピュータにより、前記保持手段により保持された前記自機器の画質改善処理機能の性能と、前記受信手段により受信された前記１以上の外部機器の画質改善処理機能の各性能とが比較され、その比較結果に基づいて、前記画質改善処理手段の実行の有無が制御される。

本発明の一側面の情報処理システムは、上述の本発明の一側面の情報処理装置に対応する１以上の情報処理装置から構成されるシステムである。

本発明の一側面の情報処理システムにおいては、前記１以上の情報処理装置のそれぞれにより、前記保持手段により保持された前記自機器の画質改善処理機能の性能と、前記受信手段により受信された前記１以上の外部機器の画質改善処理機能の各性能とが比較され、その比較結果に基づいて、前記画質改善処理手段の実行の有無が制御される。

以上のごとく、本発明によれば、設計者の意図する画質で表示することができるようになる。

以下、本発明が適用される情報処理装置の実施の形態について説明する。

[情報処理システムの構成例]
図１は、本発明が適用される情報処理システムの一実施形態としての構成例を示すブロック図である。

図１の例の情報処理システムは、テレビジョン受像機１１Ａ、アンプ１１Ｂ、ビデオレコーダ１１Ｃ、チューナ１１Ｄ、およびビデオプレーヤ１１Ｅから構成される。

テレビジョン受像機１１Ａ、アンプ１１Ｂ、ビデオレコーダ１１Ｃ、チューナ１１Ｄ、およびビデオプレーヤ１１Ｅの各機器は、HDMI（High Definition Multimedia Interface）によって他の機器と接続されている。

以下、HDMIを介して接続された機器を、HDMI機器と称する。即ち、以下、テレビジョン受像機１１Ａ、アンプ１１Ｂ、ビデオレコーダ１１Ｃ、チューナ１１Ｄ、およびビデオプレーヤ１１Ｅの個々を区別する必要がない場合、それらをまとめて、HDMI機器１１と称する。

各HDMI機器１１のそれぞれには、１以上の画質改善処理機能が搭載されている。画質改善処理機能とは、映像信号に対して所定の画質改善処理を施すことができる機能をいう。所定の画質改善処理としては、スケーリング、インタレース/プログレッシブ変換、エンハンス、ノイズリダクション等が存在する。本実施の形態では、１つの種類の画質改善処理機能は系譜毎に分類されている。系譜とは、同一種類の画質改善処理機能内で、性能の優劣がつけられる所定の基準に従って分類された結果を示す種別をいう。所定の基準は、性能の優劣がつけられる基準であれば特に限定されない。例えば、HDMI機器１１の製造者毎の分類、画質改善処理の回路の製造者毎の分類、画質改善処理のアルゴリズム毎の分類等様々な基準を、所定の基準として採用することができる。画質改善処理機能の性能は、系譜種別により決定される。

ここで注目すべき点は、各HDMI機器１１は、画質改善処理機能が搭載されているからといって、画質改善処理を必ずしも実行するわけではない点である。換言すると、各HDMI機器１１がそれぞれ有する同一種類の画質改善処理機能の中で、最高性能の画質改善処理機能のみが有効に設定され、それ以外の画質改善処理機能は無効に設定される。その結果、最高性能の画質改善処理機能が搭載されたHDMI機器１１のみが、映像信号に対して画質改善処理を施す。よって、同じ種類の画質改善処理が２回以上施されることがなくなり、設計者の意図する最適な画質の映像が表示されることになる。

ただし、本実施の形態では、画質改善処理機能の有効または無効の設定については、各HDMI機器１１が独自に判断して実行する。このためには、各HDMI機器１１は、自己を含め各HDMI機器１１に搭載された画質改善処理機能の各々の性能を示す情報を共有する必要がある。そこで、本実施の形態では、各HDMI機器１１は、自己の画質改善処理の性能を示す情報（以下、画質改善処理性能情報と称する）を各々保有することを前提とする。かかる前提の下、各HDMI機器１１は、画質改善処理性能情報を相互に送受信することで、他のHDMI機器１１の画質改善処理性能情報を取得する。これにより、各HDMI機器１１の画質改善処理機能性能情報が、各HDMI機器１１の間で共有可能になる。

画質改善処理性能情報の送受信の形態自体は特に限定されない。本実施の形態では、CEC（Consumer Electronics Control）を用いることにする。即ち、HDMI規格では、各HDMI機器間１１でコマンドやメッセージなどの制御情報を通信するためのCECが定義されている。CECを用いることにより、HDMI機器に割り当てられる固有の物理アドレスと論理アドレスに基づいて様々な制御が可能になる。

例えば、CECでは、所定の制御情報（以下、CEC制御情報と称する）を送受信することにより、HDMI機器間で相互機器制御機能が実現できる。そこで、本実施の形態では、「画質改善処理性能情報」と「画質改善処理性能情報要求」をCEC制御情報の形態で各HDMI機器１１間で送受信することにする。なお、「画質改善処理性能情報要求」とは、「画質改善処理性能情報」をブロードキャストするように、他のHDMI機器に要求する情報をいう。「画質改善処理性能情報」と「画質改善処理性能情報要求」との具体例については、図７と図８とを参照してそれぞれ後述する。

[情報処理システムの機能ブロック図]
図２は、本発明が適用される対応機器１１の機能的構成例を示す機能ブロック図である。

なお、HDMI機器１１の中には、本発明が適用されないものもある。よって、以下、本発明が適用されるHDMI機器１１を、対応機器１１と称する。これに対して、本発明が適用されないHDMI機器１１を非対応機器１１と称する。即ち、テレビジョン受像機１１Ａ、アンプ１１Ｂ、ビデオレコーダ１１Ｃ、チューナ１１Ｄおよびビデオプレーヤ１１Ｅのそれぞれは、対応機器１１となる場合もあるし、非対応機器１１となる場合もある。即ち、以下、単にHDMI機器１１と記述している場合、対応機器１１と非対応機器１１の両者があり得る。

対応機器１１には、映像信号取得部４１、切替部４２、画質改善処理部４３、および出力処理部４４が設けられている。対応機器１１にはまた、CEC制御情報受信部４５、画質改善処理有無判定部４６、画質改善処理性能情報格納部４７、CEC制御情報生成部４８、CEC制御情報送信部４９、およびCEC実行部５０が設けられている。

映像信号取得部４１は、他のHDMI機器１１から送信される映像信号を取得し、取得した映像信号を切替部４２に提供する。

切替部４２は、画質改善処理有無判定部４６の制御の下、送信経路を切り替える。

具体的には例えば、画質改善処理有無判定部４６により画質改善処理が必要と判定された場合、切替部４２は、映像信号取得部４１から提供された映像信号を、画質改善処理部４３に提供する。これに対して、画質改善処理有無判定部４６により画質改善処理が不要と判定された場合、切替部４２は、映像信号取得部４１から提供された映像信号を、出力処理部４４に提供する。なお、画質改善処理有無判定部４６による判定手法については後述する。

画質改善処理部４３は、所定の画質改善処理機能であって、所定の系譜種別の画質改善処理機能に従って、切替部４２からの映像信号に対して画質改善処理を施す。画質改善処理が施された映像信号は、画質改善処理部４３によって出力処理部４４に提供される。

このようにして、出力処理部４４には、画質改善処理部４３により画質改善処理が施された画像、または、切替部４２から直接提供された画像（画質改善処理が施されてない画像）が提供される。そこで、出力処理部４４は、画質改善処理部４３または切替部４２から提供された映像信号を、出力信号として出力する。

CEC制御情報受信部４５は、他のHDMI機器１１から送信されるCEC制御情報を受信する。CEC制御情報に、例えば、他のHDMI機器１１の画質改善性能情報が含まれていた場合、他のHDMI機器１１の画質改善性能情報は、画質改善処理有無判定部４６に提供される。CEC制御情報に、例えば、画質改善処理性能情報要求が含まれていた場合、画質改善性能情報要求は、CEC制御情報生成部４８に提供される。その他のCEC制御情報は、CEC実行部５０に提供される。

画質改善処理有無判定部４６は、CEC制御情報受信部４５からの他のHDMI機器１１の画質改善処理性能情報と、画質改善処理性能情報格納部４７に格納されている自機の画質改善処理性能情報とを比較することで、画質改善処理の必要性の有無を判定する。

具体的には例えば、各対応機器１１には、同一種類の画質改善処理機能であって、同一の系譜種別の画質改善処理機能が搭載されているとする。そして、画質改善処理性能を１バイトの画質改善処理性能値で表し、画質改善処理性能値が大きいほど高性能であると定義する。即ち、画質改善処理性能情報は、画質改善処理性能値を示す１バイトの情報であるとする。なお、かかる前提は、以下の図６の説明まで有効であるとする。

このような前提の下では、自機の画質改善処理性能値が最高値である場合とは、自機に搭載されている画質改善処理機能が、他のHDMI機器１１に搭載されている画質改善処理機能と比較して最高性能を有していること意味する。よって、かかる場合には、画質改善処理有無判定部４６は、画質改善処理が必要と判定する。すると、切替部４２の出力先が、画質改善処理部４３に切り替えられる。これにより、映像信号取得部４１により取得された映像信号は、画質改善処理部４３に提供されて画質改善処理が施された上で、出力処理部４４に提供されることになる。換言すると、画質改善処理が必要と判定され、切替部４２の出力先が画質改善処理部４３に切り替えられることは、画質改善処理機能が有効に設定されたと把握することもできる。

これに対して、自機の画質改善処理性能値が最高値ではない場合とは、１以上の他のHDMI機器１１の何れかに搭載されている画質改善処理機能が最高性能を有していること意味する。かかる場合、自機の画質改善処理が施されてしまうと、［発明が解決しようとする課題］で上述した事態が生じてしまうことになる。そこで、かかる場合、画質改善処理が不要と判定する。すると、切替部４２の出力先が、出力処理部４４に切り替えられる。これにより、映像信号取得部４１により取得された映像信号は、画質改善処理が施されずにそのままの形態で、出力処理部４４に提供される。換言すると、画質改善処理が不要と判定され、切替部４２の出力先が出力処理部４４に切り替えられることは、画質改善処理機能が無効に設定されたと把握することもできる。

画質改善処理性能情報格納部４７は、自機の画質改善処理性能情報を格納する。

CEC制御情報生成部４８は、例えばCEC制御情報受信部４５から画質改善処理性能情報要求が提供された場合、画質改善処理性能情報格納部４７に格納された画質改善処理性能情報を含むCEC制御情報を生成する。生成されたCEC制御情報は、CEC制御情報送信部４９に提供される。CEC制御情報送信部４９は、CEC制御情報生成部４８からのCEC制御情報を他のHDMI機器１１に送信する。即ち、他のHDMI機器１１が対応機器１１である場合、CEC制御情報送信部４９から送信されたCEC制御情報（画質改善処理性能情報）は、送信先の他の対応機器１１にとっては、「他のHDMI機器１１の画質改善処理性能情報」として取り扱われることになる。

CEC実行部５０は、CEC制御情報受信部４５からのCEC制御情報を適宜用いて、所定のCECの制御を実行する。このCECの制御の実行中、CEC実行部５０は、必要に応じて、所定のCEC制御情報の生成を、CEC制御情報生成部４８に指示する。CEC制御情報生成部４８は、指示された所定のCEC制御情報を生成する。生成されたCEC制御情報は、CEC制御情報送信部４９に提供される。CEC制御情報送信部４９は、CEC制御情報生成部４８からのCEC制御情報を他のHDMI機器１１に送信する。これにより、例えば後述するワンタッチプレイ（One Touch Play）機能等各種CECの制御が実現される。

以下、図３乃至図６を参照して、対応機器１１の処理の一例として、次のような第１のシチュエーションと第２のシチュエーションに場合分けして個別に説明する。

１．第１のシチュエーション（テレビジョン受像機の入力が切り替えられた場合）
２．第２のシチュエーション（ビデオプレーヤのワンタッチプレイ機能が使用された場合）

＜第１のシチュエーション＞
図１の例では、映像信号が伝搬される経路、即ち、アクティブAVパスの候補としては、次の第１の経路乃至第３の経路が存在する。即ち、第１の経路とは、チューナ１１Ｄ→アンプ１１Ｂ→テレビジョン受像機１１Ａの順で映像信号が伝搬される経路をいう。第２の経路とは、ビデオプレーヤ１１Ｅ→アンプ１１Ｂ→テレビジョン受像機１１Ａの順で映像信号が伝搬される経路をいう。第３の経路とは、ビデオレコーダ１１Ｃ→テレビジョン受像機１１Ａの順で映像信号が伝搬される経路をいう。このような第１の経路乃至第３の経路のうち、映像信号が伝搬される経路は１つのみが有効になる。ここで、映像信号が伝搬される経路のうち有効になっている経路を、以下、アクティブAVパスと称する。

第１のシチュエーションでは、アクティブAVパスが、第３の経路から第２の経路に切り替わったとする。即ち、テレビジョン受像機１１Ａの入力がHDMI入力２１Ａ1に切り替えられ、その時点で、アンプ１１Ｂの入力としてHDMI入力２１Ｂ２が選択されていたとする。この場合、ビデオプレーヤ１１Ｅがアクティブなソース機器となり、アクティブAVパスは第２の経路になる。このとき、各HDMI機器１１は物理アドレスと論理アドレスを取得済みであるとする。

この場合、テレビジョン受像機１１Ａは、図３に示される第１機能設定処理を実行する。

[第１機能設定処理]
図３は、テレビジョン受像機１１Ａが実行する第１機能設定処理の一例を説明するフローチャートである。

ステップＳ１において、テレビジョン受像機１１Ａは、自機の入力切替がなされたか否かを判定する。

入力切替がなされるまでの間、アクティブAVパスも切り替わらないので、ステップＳ１においてＮＯであると判定されて、処理はステップＳ１に戻される。即ち、ステップＳ１の判定処理が繰り返される。

上述の如く第１のシチュエーションでは、テレビジョン受像機１１Ａの入力がHDMI入力２１Ａ1に切り替えられるので、ステップＳ１においてＹＥＳであると判定されて、処理はステップＳ２に進む。

ステップＳ２において、テレビジョン受像機１１Ａは、CECで入力変更通知と入力経路変更要求をする。即ち、テレビジョン受像機１１Ａは、CEC制御情報としての<Routing Change>を送信することで他の各HDMI機器１１に対して入力変更を通知し、CEC制御情報としての<Set Stream Path>を送信することで他の各HDMI機器１１に対して入力経路の変更要求をする。これにより、アクティブAVパスは第２の経路に切り替わる。

ここまでが第１のシチュエーションの前提となる処理である。

ステップＳ３において、テレビジョン受像機１１Ａは、自機（テレビジョン受像機１１Ａ）の画質改善処理性能情報と、他のHDMI機器１１に対する画質改善処理性能情報要求をCECにブロードキャストする。

ステップＳ４において、テレビジョン受像機１１Ａは、自機の画質改善処理の必要性を判定し、その判定結果に基づいて画質改善処理機能の有効／無効の設定をする。以下、かかる一連の処理を、画質改善処理有無設定処理と称する。画質改善処理有無設定処理の詳細例については図５のフローチャートを参照して後述する。

このようにしてテレビジョン受像機１１Ａが第１機能設定処理を実行している間、他の各HDMI機器１１、即ち、第１のシチュエーションでは、ビデオプレーヤ１１Ｅとアンプ１１Ｂとは、図４に示される第２機能設定処理を実行する。

[第２機能設定処理]
図４は、HDMI機器１１が実行する第２機能設定処理の一例を説明するフローチャートである。

即ち、図１に示される各対応機器１１のCEC機能が有効である場合、各対応機器１１は、原則として、図４に示される第２機能設定処理を実行する。原則として、と記述した理由は、例えば、第１のシチュエーションでは、上述の如く、テレビジョン受像機１１Ａは図３の第１の機能設定処理を実行するといったように例外もあるからである。

なお、ここでは、第１のシチュエーションの説明中であるので、以下、動作主体は、アンプ１１Ｂであるとして説明を進める。なお、ビデオプレーヤ１１Ｅも、以下に説明する第２の機能設定処理を並行して実行している。

ステップＳ２１において、アンプ１１Ｂは、アクティブAVパス上の他のHDMI機器１１からCEC経由で画質改善処理性能情報と画質改善処理性能情報要求を受信したか否かを判定する。

例えば、以下の説明では、第１の経路がアクティブAVパスであるとする。この場合、アクティブAVパス上の他のHDMI機器１１とは、チューナ１１Ｄとテレビジョン受像機１１Ａとを意味する。よって、チューナ１１Ｄやテレビジョン受像機１１Ａから画質改善処理性能情報と画質改善処理性能情報要求が受信されるまでの間、ステップＳ２１においてＮＯであると判定される。これにより、処理はステップＳ２１に戻され、ステップＳ２１の判定処理が繰り返し実行される。

その後、図３のステップＳ３の処理により、テレビジョン受像機１１Ａから画質改善処理性能情報と画質改善処理性能情報要求がブロードキャストされる。よって、これらの画質改善処理性能情報と画質改善処理性能情報要求がアンプ１１Ｂに受信されると、ステップＳ２１においてＹＥＳであると判定されて、処理はステップＳ２２に進む。

ステップＳ２２において、アンプ１１Ｂは、自機の画質改善処理性能情報をCECにブロードキャストする。

ステップＳ２３において、アンプ１１Ｂは、画質改善処理有無設定処理を実行する。以下、図５を参照して、画質改善処理有無設定処理の詳細例について説明する。

[画質改善処理有無設定処理]
図５は、画質改善処理有無設定処理の詳細例について説明する。動作主体としては、原則として、対応機器１１を用いて説明する。ただし、適宜、上述の図３の第１機能設定処理を実行するテレビジョン受像機１１Ａ、または、上述の図４の第２機能設定処理を実行するアンプ１１Ｂを具体例に用いて説明する。

ステップＳ４１において、対応機器１１は、アクティブAVパス上の全てのHDMI機器１１の画質改善処理性能情報を保持しているか否かを判定する。

具体的には例えば、テレビジョン受像機１１Ａは、図３のステップＳ３の処理で画質改善処理性能情報要求をブロードキャストしている。これにより、アンプ１１Ｂとビデオプレーヤ１１Ｅとは、図４のステップＳ２２の処理で自機の画質改善処理性能情報をそれぞれブロードキャストする。よって、その後、テレビジョン受像機１１Ａについて、ステップＳ４１の判定処理が実行された場合には、ステップＳ４１においてＹＥＳであると判定されて、処理はステップＳ４５に進む。ただし、ステップＳ４５以降の処理については後述する。

これに対して、アンプ１１Ｂとビデオプレーヤ１１Ｅによる図４のステップＳ２２の処理の実行前に、テレビジョン受像機１１Ａについて、ステップＳ４１の判定処理が実行された場合には、ステップＳ４１においてＮＯであると判定され、処理はステップＳ４２に進む。

ステップＳ４２において、対応機器１１は、CEC経由で画質改善処理性能情報が受信されるのを待つ。具体的には例えば、テレビジョン受像機１１Ａにとっては、アンプ１１Ｂとビデオプレーヤ１１Ｅとの両者の画質改善処理性能情報が受信されるのを待つことになる。

ステップＳ４３において、対応機器１１は、タイムアウトしたか否かを判定する。

タイムアウトしていない場合、ステップＳ４３においてＮＯであると判定され、処理はステップＳ４２に戻され、それ以降の処理が繰り返し実行される。即ち、タイムアウトするまでの間、ステップＳ４２とステップＳ４３のループ処理が繰り返し実行される。

その後、一定時間が経過してタイムアウトした場合、ステップＳ４３においてＹＥＳであると判定され、処理はステップＳ４４に進む。

ステップＳ４４において、対応機器１１は、アクティブAVパス上で画質改善処理性能が不明のHDMI機器１１の画質改善処理性能値に最低値を割り当てる。

上述の如く、本例では、画質改善処理性能は１バイトの画質改善処理性能値で表され、画質改善処理性能値が大きいほど高性能であると定義されている。そこで、本例では、最低値として「０」を採用するとする。

具体的には例えば、テレビジョン受像機１１Ａが、ステップＳ４２，Ｓ４３のループ処理を繰り返し、タイムアウトして処理をステップＳ４４に進めた段階でも、アンプ１１Ｂの画質改善処理性能情報が受信されなかったとする。かかる場合には、アンプ１１Ｂの画質改善処理性能値として「０」が強制的に割り当てられる。

また、例えば、本例では、アクティブAVパス上のHDMI機器１１は対応機器１１とされている。しかしながら、アクティブAVパス上のHDMI機器１１の中には、非対応機器１１が存在する場合もあり得る。かかる場合には、非対応機器１１からは画質改善処理性能情報は送信されてこないので、非対応機器１１の画質改善処理性能値として「０」が強制的に割り当てられる。

ステップＳ４５において、対応機器１１は、アクティブAVパス上で自機の画質改善処理性能は最高か否かを判定する。即ち、対応機器１１は、アクティブAVパス上の全てのHDMI機器１１の中で、自機の画質改善処理性能値が最高値であるか否かを判定する。

ステップＳ４５において、アクティブAVパス上で自機の画質改善処理性能が最高であると判定された場合、処理はステップＳ４６に進む。ステップＳ４６において、対応機器１１は、自機の画質改善処理機能を有効に設定する。なお、ここでいう「有効に設定する」とは、無効の設定を有効の設定に切り替えることのみならず、元々有効の設定であった場合にはその有効の設定を維持することも含む広義な概念である。

これに対して、ステップＳ４５において、アクティブAVパス上で自機の画質改善処理性能が最高でないと判定された場合、処理はステップＳ４７に進む。

ステップＳ４７において、対応機器１１は、自機の画質改善処理機能を無効に設定する。なお、ここでいう「無効に設定する」とは、有効の設定を無効の設定に切り替えることのみならず、元々無効の設定であった場合にはその無効の設定を維持することも含む広義な概念である。

具体的には例えば、アクティブAVパス上のビデオプレーヤ１１Ｅ、アンプ１１Ｂおよびテレビジョン受像機１１Ａの画質改善処理性能値が、それぞれ「２」、「１」、「３」であったとする。そして、ビデオプレーヤ１１Ｅ、アンプ１１Ｂおよびテレビジョン受像機１１Ａのそれぞれは、ステップＳ４５の処理時点までに、相互に画質改善処理性能情報を交換していたとする。

この場合、テレビジョン受像機１１Ａの画質改善処理性能値が「３」で最高値である。よって、テレビジョン受像機１１Ａについての画質改善処理有無設定処理では、ステップＳ４５の処理でＹＥＳであると判定され、ステップＳ４６の処理で、テレビジョン受像機１１Ａの画質改善処理機能が有効に設定される。

これに対して、ビデオプレーヤ１１Ｅとアンプ１１Ｂの各画質改善処理有無設定処理では、ステップＳ４５の処理でＮＯであるとそれぞれ判定され、ステップＳ４７の処理で、ビデオプレーヤ１１Ｅとアンプ１１Ｂの画質改善処理機能が無効に設定される。

これにより、映像信号は、次のよう伝搬されていく。即ち、ビデオプレーヤ１１Ｅ内で再生された映像信号は、図２のビデオプレーヤ１１Ｅの映像信号取得部４１に取得される。ビデオプレーヤ１１Ｅの画質改善処理機能は無効に設定されているので、切替部４２の出力先は出力処理部４４側に切り替えられている。よって、映像信号取得部４１から出力された映像信号は、切替部４２を通過すると、画質改善処理部４３を介さずに、即ち、画質改善処理が施されずに、そのままの形態で出力処理部４４に提供され、出力信号として出力される。

ビデオプレーヤ１１Ｅの出力信号、即ち、画質改善処理が施されていない映像信号は、図２のアンプ１１Ｂの映像信号取得部４１に取得される。アンプ１１Ｂの画質改善処理機能は無効に設定されているので、切替部４２の出力先は出力処理部４４側に切り替えられている。よって、映像信号取得部４１から出力された映像信号は、切替部４２を通過すると、画質改善処理部４３を介さずに、即ち、画質改善処理が施されずに、そのままの形態で出力処理部４４に提供され、出力信号として出力される。

アンプ１１Ｂの出力信号、即ち、画質改善処理が施されていない映像信号は、図２のテレビジョン受像機１１Ａの映像信号取得部４１に取得される。テレビジョン受像機１１Ａの画質改善処理機能は有効に設定されているので、切替部４２の出力先は画質改善処理部４３側に切り替えられている。よって、映像信号取得部４１から出力された映像信号は、切替部４２を通過すると、画質改善処理部４３に入力される。即ち、テレビジョン受像機１１Ａ内の画質改善処理部４３において画質改善処理が施され、出力処理部４４に提供され、出力信号として出力される。

この出力信号に対応する映像、即ち、アクティブAVパス上で１回のみの画質改善処理が施された映像信号に対応する映像が、テレビジョン受像機１１Ａ内の表示部に表示される。

このように、映像信号に対して、１つのHDMI機器１１による画質改善処理のみが施されるため、設計者の意図する最適な画質の映像が表示されることになる。

なお、ユーザは、操作によって、各HDMI機器１１の画質改善処理機能を設定することもできる。即ち、例えばユーザは、操作によって、テレビジョン受像機１１Ａの画質改善処理機能を故意に無効に設定することもできる。このような場合、例えば、テレビジョン受像機１１Ａは、図３のステップＳ３の処理で、自機の画質改善処理性能値を「０」としてCECにブロードキャストすればよい。すると、上述の例に従えば、ビデオプレーヤ１１Ｅの画質改善処理性能値が「２」で最高値となる。よって、ビデオプレーヤ１１Ｅについての画質改善処理機能が有効に設定され、テレビジョン受像機１１Ａとアンプ１１Ｂとの各画質改善処理機能がそれぞれ無効に設定される。この場合も、映像信号に対して、１つのHDMI機器１１による画質改善処理のみが施されるため、設計者の意図する最適な画質の映像が表示されることになる。

なお、ステップＳ３やＳ２２の処理として、各HDMI機器１１は、自機の画質改善処理性能情報をCECにブロードキャストする処理の代わりに、アクティブAVパス上の特定のHDMI機器１１に対して送信する処理を採用してもよい。

上述した一連の処理を実行することにより、アクティブAVパス上のHDMI機器１１の中で、最高の画質改善処理性能を有する対応機器１１のみが映像信号に対して画質改善処理を実行することになる。これにより、設計者の意図する画質でユーザに映像を提示することができるようになる。

＜３．第２のシチュエーション＞
第２のシチュエーションでは、図１に示される情報処理装置において、テレビジョン受像機１１Ａの入力がHDMI入力２１Ａ２側に選択されているときに、ビデオプレーヤ１１Ｅの再生が開始されたとする。その後、CECのワンタッチプレイ（One Touch Play）機能が働き、テレビジョン受像機１１Ａの入力が自動的にHDMI入力２１Ａ１側に切り替わったとする。これにより、アクティブAVパスは、第２の経路となる。即ち、ビデオプレーヤ１１Ｅ→アンプ１１Ｂ→テレビジョン受像機１１Ａの順で映像信号が伝搬されることになる。このとき、各HDMI機器１１は物理アドレスと論理アドレスを取得済みであるとする。

なお、ワンタッチプレイ機能とは、次のような機能をいう。即ち、２台のHDMI機器１１のうち、映像信号を供給する側のHDMI機器１１をソース(Source)機器と称する。これに対して、供給された映像信号に対応する映像を出力する側のHDMI機器１１をシンク(Sink)機器と称する。この場合、ソース機器からの制御情報に対応し、シンク機器が、自身の入力をソース機器に切り替える処理を実現する機能が、ワンタッチプレイ機能である。

この場合、ビデオプレーヤ１１Ｅは、図６に示される第３機能設定処理を実行する

[第３機能設定処理開始]
図６は、ビデオプレーヤ１１Ｅが実行する第３機能設定処理の一例を説明するフローチャートである。

ステップＳ６１において、ビデオプレーヤ１１Ｅは、自機の再生がなされたか否かを判定する。

ビデオプレーヤ１１Ｅが再生されるまでの間、ステップＳ６１においてＮＯであると判定されて、処理はステップＳ６１に戻される。即ち、ビデオプレーヤ１１Ｅが再生されるまでの間、ステップＳ６１の処理が繰り返し実行される。

上述の如く第２のシチュエーションではビデオプレーヤ１１Ｅが再生されるので、ステップＳ６１においてＹＥＳであると判定され、処理はステップＳ６２に進む。

ステップＳ６２において、ビデオプレーヤ１１Ｅは、CECでテレビジョン受像機１１Ａの入力を自機（ビデオプレーヤ１１Ｅ）に変更する。即ち、ビデオプレーヤ１１Ｅは、CEC制御情報としての<Image View On>や<Active Source>を送信する。これにより、ワンタッチプレイ機能により、テレビジョン受像機１１Ａの入力が自動的にHDMI入力２１Ａ１に切り替わる。その結果、アクティブAVパスは、第２の経路に切り替わる。

ここまでが第２のシチュエーションの前提となる処理である。

ステップＳ６３において、ビデオプレーヤ１１Ｅは、自機（ビデオプレーヤ１１Ｅ）の画質改善処理性能情報と他のHDMI機器１１に対する画質改善処理性能情報要求をCECにブロードキャストする。

ステップＳ６４において、ビデオプレーヤ１１Ｅは、自機の画質改善処理の必要性を判定し、その判定結果に基づいて画質改善処理機能の有効／無効の設定をする。各HDMI機器１１は、図５に示される画質改善処理有無設定処理を実行する。

図５に示される画質改善処理有無設定処理については、図３に示される第１機能設定処理のステップＳ４においてすでに説明したので、省略する。

これにより、図６に示される第３機能設定処理は終了となる。

ここで、具体例として、アクティブAVパス上のHDMI機器１１、本例では、ビデオプレーヤ１１Ｅ、およびテレビジョン受像機１１Ａの画質改善処理性能値が、それぞれ「３」、「２」であり、アンプ１１Ｂが非対応機器１１であったとする。この場合の第３機能設定処理について説明する。

アクティブAVパス上のビデオプレーヤ１１Ｅとテレビジョン受像機１１Ａのそれぞれは、ステップＳ４５の処理時点までに、相互に画質改善処理性能情報を交換していたとする。

アクティブAVパス上のアンプ１１Ｂは、非対応機器１１であるため、他のHDMI機器１１に画質改善処理性能情報を送信しない。即ち、ビデオプレーヤ１１Ｅとテレビジョン受像機１１Ａは、アンプ１１Ｂに対してステップＳ４３においてタイムアウトしたと判定する。その結果、ステップＳ４４においてアンプ１１Ｂの画質改善処理性能値には「０」が強制的に割り当てられる。

この場合、ビデオプレーヤ１１Ｅの画質改善処理性能値が「３」で最高値である。よって、ビデオプレーヤ１１Ｅについての画質改善処理有無設定処理では、ステップＳ４５の処理でＹＥＳであると判定され、ステップＳ４６の処理で、ビデオプレーヤ１１Ｅの画質改善処理機能が有効に設定される。

これに対して、テレビジョン受像機１１Ａとアンプ１１Ｂの各画質改善処理有無設定処理では、ステップＳ４５の処理でＮＯであるとそれぞれ判定され、ステップＳ４７の処理で、テレビジョン受像機１１Ａとアンプ１１Ｂの画質改善処理機能が無効に設定される。

これにより、第２のシチュエーションでも第１のシチュエーションと同様に、アクティブAVパス上で１回のみの画質改善処理が施された映像信号に対応する映像が、テレビジョン受像機１１Ａ内の表示部に表示される。

このように、映像信号に対して、１つのHDMI機器１１による画質改善処理のみが施されるため、設計者の意図する最適な画質の映像が表示されることになる。

なお、第２のシチュエーションでも、ユーザが、操作によって、ビデオプレーヤ１１Ｅの画質改善処理機能を故意に無効に設定した場合については、第１のシチュエーション通り、ビデオプレーヤ１１Ｅの画質改善処理性能値を「０」としてCECにブロードキャストすればよい。

[CECによる画質改善処理性能情報の構成例]
図７は、画質改善処理性能情報としてCEC制御情報の<Vendor Specific Command>を採用した場合のその構成例を示す。

<Vendor Specific Command>は、１バイトのOpcode(Operation code)と複数バイトのParametersから構成される。

Opcodeは、メッセージ種類を規定する情報である。本発明の実施例においては、アクティブAVパス上の各HDMI機器１１への画質改善処理性能情報の通知に、ブロードキャストを利用している。したがって、他のHDMI機器１１と区別をするために、OpcodeはIDを付加した<Vendor Command with ID>を使用する。しかし、アクティブAVパス上のHDMI機器１１のアドレスに向けて直接、画質改善処理性能情報の通知と要求をしてもよく、この場合は、Opcodeに<Vendor Command>を使用する。各HDMI機器１１は、Opcodeの<Vendor Command with ID>によって、それぞれのHDMI機器１１の持つVendor IDを送受信し、受信したVendor IDと自機のVendor IDとを比較する。これにより、自機と他のHDMI機器１１とが同じメーカの機器か否かを判定する。

Parametersは１バイトの[Vendor ID]と、複数バイトの[Vendor Specific Data]から構成される。[Vendor ID]には、各HDMI機器１１のメーカIDが格納される。[Vendor Specific Data]は、画質改善処理性能情報、画質改善処理警部種別、およびバージョンナンバー等から構成される。本発明の実施例では、画質改善処理性能を１バイトの画質改善処理性能値で表しているが、画質改善処理性能値を１バイトの情報で表すことは、実際の運用では現実的ではない。

そこで、[Vendor Specific Data]は、ｎバイトの画質改善処理性能情報、ｍバイトの画質改善処理系譜種別、１バイトのバージョンナンバーやその技術の開発年等から構成されるようにしてもよい。ここで、ｍ、ｎは１以上の整数である。

ｍバイトの画質改善処理系譜種別には、画質改善処理機能がそれぞれ、系譜種別毎に分類された結果が格納されている。即ち、例えば、HDMI機器１１の製造者毎の分類、画質改善処理の回路の製造者毎の分類、画質改善処理のアルゴリズム毎の分類等に従って分類された結果が格納されている。例えば、図中に示されるように、画質改善処理系譜種別が、メーカ毎に使用している技術種別とそのバージョンで分類されている場合がある。即ち、テレビメーカＡ社の“○○○”という技術は「0x01」、テレビメーカＡ社の“△△△”という技術は「0x02」、画質処理LSIメーカＢ社の“□□□”という技術は「0x03」というように分類されている場合がある。

各HDMI機器１１は、画質改善処理性能の優劣を比較するために、自機と他のHDMI機器１１が搭載している画質改善処理系譜種別を比較する。同一系譜種別であれば、下位１バイトで表されるバージョンナンバー等を比較する。自機が搭載している画質改善処理機能のバージョンが、他のHDMI機器１１の画質改善処理機能のバージョンよりも古い場合には、自機の画質改善処理機能を無効にする。これにより、同じ系譜種別を持つ画質改善処理が２回以上施されることを回避することができる。

[CECによる画質改善処理性能情報要求の構成例]
図８は、画質改善処理性能情報要求としてCEC制御情報の<Vendor Specific Command>を採用した場合のその構成例を示す。

<Vendor Specific Command>は、１バイトのOpcodeと、複数バイトのParametersから構成される。

Opcodeは、メッセージ種類を規定する情報である。本発明の実施例においては、アクティブAVパス上の各HDMI機器１１への画質改善処理性能情報要求の通知に、ブロードキャストを利用している。したがって、他のHDMI機器１１と区別をするために、OpcodeはIDを付加した<Vendor Command with ID>を使用する。しかし、アクティブAVパス上のHDMI機器１１のアドレスに向けて直接、画質改善処理性能情報要求の通知と要求をしてもよく、この場合は、Opcodeに<Vendor Command>を使用する。各HDMI機器１１は、Opcodeの<Vendor Command with ID>によって、それぞれのHDMI機器１１の持つVendor IDを送受信し、受信したVendor IDと自機のVendor IDとを比較する。これにより、自機と他のHDMI機器１１とが同じメーカの機器か否かを判定する。

Parametersは１バイトの[Vendor ID]と、ｎバイトの[Vendor Specific Data]から構成される。[Vendor ID]には、各HDMI機器１１のメーカIDが格納される。[Vendor Specific Data]は、ｎバイトの画質改善処理性能情報要求から構成される。ここで、ｎは１以上の整数である。

他のHDMI機器１１の画質改善処理性能情報要求がCECにブロードキャストされると、画質改善処理性能情報要求を受信したHDMI機器１１は、自機の画質改善処理情報をCECにブロードキャストする。このように、各HDMI機器１１は、相互に画質改善処理性能情報を交換することにより、入力される映像信号に対して適切な画質改善処理を施すことができるようになる。

[情報処理装置のハードウエア構成例]
ところで、上述した一連の処理は、ハードウエアにより実行させることもできるが、ソフトウエアにより実行させることができる。この場合、上述した情報処理装置の少なくとも一部として、例えば、図９に示されるパーソナルコンピュータを採用してもよい。

図９において、CPU（Central Processing Unit）１０１は、ROM（Read Only Memory）１０２に記録されているプログラム、または記憶部１０８からRAM（Random Access Memory）１０３にロードされたプログラムに従って各種の処理を実行する。RAM１０３にはまた、CPU１０１が各種の処理を実行する上において必要なデータなども適宜記憶される。

CPU１０１、ROM１０２、およびRAM１０３は、バス１０４を介して相互に接続されている。このバス１０４にはまた、入出力インタフェース１０５も接続されている。入出力インタフェース１０５には、キーボード、マウスなどよりなる入力部１０６、ディスプレイなどよりなる出力部１０７、ハードディスクなどより構成される記憶部１０８、および、モデム、ターミナルアダプタなどより構成される通信部１０９が接続されている。通信部１０９は、インターネットを含むネットワークを介して他の装置（図示せず）との間で行う通信を制御する。入出力インタフェース１０５にはまた、必要に応じてドライブ１１０が接続され、磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスク、或いは半導体メモリなどよりなるリムーバブルメディア１１１が適宜装着され、それらから読み出されたコンピュータプログラムが、必要に応じて記憶部１０８にインストールされる。

一連の処理をソフトウエアにより実行させる場合には、そのソフトウエアを構成するプログラムが、専用のハードウエアに組み込まれているコンピュータ、または、各種のプログラムをインストールすることで、各種の機能を実行することが可能な、例えば汎用のパーソナルコンピュータなどに、ネットワークや記録媒体からインストールされる。

このようなプログラムを含む記録媒体は、図９に示されるように、装置本体とは別に、ユーザにプログラムを提供するために配布される、プログラムが記録されている磁気ディスク（フロッピディスクを含む）、光ディスク（CD-ROM(Compact Disk-Read Only Memory),DVD(Digital Versatile Disk)を含む）、光磁気ディスク（MD（Mini-Disk）を含む）、もしくは半導体メモリなどよりなるリムーバブルメディア（パッケージメディア）１１１により構成されるだけでなく、装置本体に予め組み込まれた状態でユーザに提供される、プログラムが記録されているROM１０２や、記憶部１０８に含まれるハードディスクなどで構成される。

なお、本明細書において、記録媒体に記録されるプログラムを記述するステップは、その順序に沿って時系列的に行われる処理はもちろん、必ずしも時系列的に処理されなくとも、並列的あるいは個別に実行される処理をも含むものである。

また、上述した例では、HDMI機器に対して本発明が適用された。しかしながら、本発明は、画質改善処理機能が搭載されている情報処理装置全体に適用できるものである。この場合、当然ながら、映像信号の送受信の方式は、HDMIの方式に限定されず任意で構わない。同様に、画質改善処理機能の性能の送受信の方式も、CECの方式に限定されず任意で構わない。

情報処理システムの構成例を示すブロック図である。 対応機器１１の機能的構成例を示す機能ブロック図である。 第１機能設定処理の一例を説明するフローチャートである。 第２機能設定処理の一例を説明するフローチャートである。 画質改善処理有無設定処理の一例を説明するフローチャートである。 第３機能設定処理の一例を説明するフローチャートである。 画質改善処理性能情報としてCEC制御情報の<Vendor Specific Command>を採用した場合のその構成例を示す図である。 画質改善処理性能情報要求としてCEC制御情報の<Vendor Specific Command>を採用した場合のその構成例を示す図である。 本発明が適用される情報処理装置のハードウエア構成例を示すブロック図である。

１１ 対応機器,１１Ａ テレビジョン受像機, １１Ｂ アンプ, １１Ｃ ビデオレコーダ, １１Ｄ チューナ, １１Ｅ ビデオプレーヤ, ２１Ａ HDMI入力, ２１Ｂ HDMI出力, ４１ 映像信号取得部, ４２ 切替部, ４３ 画質改善処理部, ４４ 出力処理部, ４５ CEC制御情報受信部, ４６ 画質改善処理有無判定部, ４７ 画質改善処理性能情報格納部, ４８ CEC制御情報生成部, ４９ CEC制御情報送信部, ５０ 実行部, １０１ CPU， １０２ ROM， １０３ RAM， １０８ 記憶部， １１１ リムーバブルメディア

Claims (8)

1. １以上の外部機器と映像信号を送受信する映像信号送受信手段と、
   自機器の画質改善処理機能に基づく画質改善処理を前記映像信号に施す画質改善処理手段と、
   前記画質改善処理手段についての前記自機器の画質改善処理機能の性能を保持する保持手段と、
   前記保持手段により保持された前記自機器の画質改善処理機能の性能を前記外部機器に送信するCEC送信手段と、
   前記１以上の外部機器の画質改善処理機能の各性能を受信する受信手段と、
   前記保持手段により保持された前記自機器の画質改善処理機能の性能と、前記受信手段により受信された前記１以上の外部機器の画質改善処理機能の各性能とを比較し、その比較結果に基づいて、前記画質改善処理手段の実行の有無を制御する制御手段と
   を備える情報処理装置。
2. 前記映像信号送受信手段は、前記１以上の外部機器とHDMI（High Definition Multimedia Interface）により映像信号を送受信し、
   前記送信手段および前記受信手段は、前記自機器または前記１以上の外部機器の画質改善処理機能の性能をCEC（Consumer Electronics Control）によって送信または受信する
   請求項１に記載の情報処理装置。
3. 前記制御手段は、前記自機器の画質改善処理機能の性能が最高性能であると判断した場合、前記画質改善処理手段の実行を許可し、それ以外の場合、前記画質改善処理手段の実行を禁止する
   請求項１に記載の情報処理装置。
4. 前記画質改善処理機能の性能は、前記画質改善処理機能が所定の評価手法に従って分類された結果を示す系譜種別により決定される
   請求項１に記載の情報処理装置。
5. 前記系譜種別は、使用している技術種別とそのバージョンで区別される
   請求項４に記載の情報処理装置。
6. １以上の外部機器と映像信号を送受信する映像信号送受信手段と、
   自機器の画質改善処理機能に基づく画質改善処理を前記映像信号に施す画質改善処理手段と、
   前記画質改善処理手段についての前記自機器の画質改善処理機能の性能を保持する保持手段と、
   前記保持手段により保持された前記自機器の画質改善処理機能の性能を前記外部機器に送信する送信手段と、
   前記１以上の外部機器の画質改善処理機能の各性能を受信する受信手段と
   を備える情報処理装置が、
   前記保持手段により保持された前記自機器の画質改善処理機能の性能と、前記受信手段により受信された前記１以上の外部機器の画質改善処理機能の各性能とを比較し、その比較結果に基づいて、前記画質改善処理手段の実行の有無を制御する
   ステップを含む情報処理方法。
7. １以上の外部機器と映像信号を送受信する映像信号送受信手段と、
   自機器の画質改善処理機能に基づく画質改善処理を前記映像信号に施す画質改善処理手段と、
   前記画質改善処理手段についての前記自機器の画質改善処理機能の性能を保持する保持手段と、
   前記保持手段により保持された前記自機器の画質改善処理機能の性能を前記外部機器に送信する送信手段と、
   前記１以上の外部機器の画質改善処理機能の各性能を受信する受信手段と
   を備える機器を制御するコンピュータに、
   前記保持手段により保持された前記自機器の画質改善処理機能の性能と、前記受信手段により受信された前記１以上の外部機器の画質改善処理機能の各性能とを比較し、その比較結果に基づいて、前記画質改善処理手段の実行の有無を制御する
   ステップを含む制御処理を実行させるプログラム。
8. １以上の外部機器と映像信号を送受信する映像信号送受信手段と、
   自機器の画質改善処理機能に基づく画質改善処理を前記映像信号に施す画質改善処理手段と、
   前記画質改善処理手段についての前記自機器の画質改善処理機能の性能を保持する保持手段と、
   前記保持手段により保持された前記自機器の画質改善処理機能の性能を前記外部機器に送信する送信手段と、
   前記１以上の外部機器の画質改善処理機能の各性能を受信する受信手段と
   を備える２以上の情報処理装置が相互に接続されており、
   前記２以上の情報処理装置のそれぞれは、
   自己以外の情報処理装置を前記外部機器として、
   前記保持手段により保持された前記自機器の画質改善処理機能の性能と、前記受信手段により受信された前記１以上の外部機器の画質改善処理機能の各性能とを比較し、その比較結果に基づいて、前記画質改善処理手段の実行の有無を制御する
   情報処理システム。

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