JP2010064782A - 液体供給装置および生体組織処理装置 - Google Patents

Abstract

【課題】チューブが液体容器に接続されないまま送液動作が行われることを簡易に防止し、チューブ内の液体の清浄度を維持する。
【解決手段】液体Ｂを貯留する液体容器６と、該液体容器６の下部に設けられた接続部６ａに貫通させるスパイクニードル１０と、該スパイクニードル１０を先端に取り付けたチューブ７と、該チューブ７内に流入した液体Ｂに送りをかけるポンプ８と、チューブ７内への液体Ｂの流入を検出する液体検出手段９と、該液体検出手段９により液体Ｂの流入が検出された場合にポンプ８を駆動する制御部５とを備える液体供給装置１を提供する。
【選択図】図１

Description

本発明は、液体供給装置および生体組織処理装置に関するものである。

従来、処理容器内に収容された脂肪組織を洗浄液とともに攪拌することにより脂肪組織を洗浄する脂肪組織処理装置が知られている（例えば、特許文献１参照。）。
この脂肪組織処理装置では、洗浄された脂肪組織に対して、消化酵素液を添加して攪拌することにより、脂肪組織を分解して脂肪由来細胞を単離させるようになっている。

洗浄液や消化酵素液等の液体の供給の際には、液体を収容した液体容器の下部に設けられた接続部に、チューブ先端に取り付けたスパイクニードルを貫通させて、チューブ内に液体を流入させ、ベリスタポンプのようなポンプの駆動によって処理容器に送液することが行われる。

国際公開第０５／０１２４８０号パンフレット

しかしながら、何らかの原因によって、スパイクニードルが接続部に貫通されないままの状態でベリスタポンプが駆動されてしまうと、スパイクニードルの先端開口からチューブ内に外気が流入してしまうという不都合がある。チューブおよびチューブ内の空気は滅菌処理することで清浄な状態を維持することができるが、チューブ内に流入する外気の清浄度管理は大がかりとなる。

本発明は上述した事情に鑑みてなされたものであって、チューブが液体容器に接続されないまま送液動作が行われることを簡易に防止し、チューブ内の液体の清浄度を維持することができる液体供給装置および生体組織処理装置を提供することを目的としている。

上記目的を達成するために、本発明は以下の手段を提供する。
本発明は、液体を貯留する液体容器と、該液体容器の下部に設けられた接続部に貫通させるスパイクニードルと、該スパイクニードルを先端に取り付けたチューブと、該チューブ内に流入した液体に送りをかけるポンプと、前記チューブ内への液体の流入を検出する液体検出手段と、該液体検出手段により液体の流入が検出された場合にポンプを駆動する制御部とを備える液体供給装置を提供する。

本発明によれば、チューブの先端に取り付けたスパイクニードルを液体容器の下部に儲けられた接続部に貫通させると、液体容器内の液体がスパイクニードルを介してチューブ内に流入し、液体検出部により検出される。そして、制御部が、液体検出部により液体の流入が検出された場合にポンプを駆動してチューブ内の液体を送る。したがって、スパイクニードルが接続部に貫通されていない状態、すなわち、スパイクニードルの先端開口が外気に開放されている状態でポンプが駆動されて、先端開口から外気がチューブ内に取り込まれてしまう不都合の発生を未然に防止することができる。

上記発明においては、前記液体検出手段が、前記液体容器内の液体の液面より高い位置において前記チューブの途中位置に設けられ前記チューブ内の空気を外部に排出する開放口と、該開放口を開閉可能な切替弁と、前記液面より低い位置に配置され前記チューブ内の液体を検出するセンサとを備え、前記制御部が、前記切替弁を開放した状態で前記センサにより液体が検出された場合に、前記切替弁を閉止した後に前記ポンプを駆動することとしてもよい。

このようにすることで、切替弁を開放した状態で、スパイクニードルを液体容器の接続部に貫通させると、液体容器内の液体がスパイクニードルを介してチューブ内に流入する。チューブ内に存在していた空気は、流入した液体によって押されて、開放口から排出されるので、液体はチューブ内にスムーズに流入する。開放口は液体容器内の液体の液面より高い位置に配置されているので、チューブ内に流入した液体は開放口から排出されることなく、その下方に液面を形成する。

これにより、液面の下方に配置されているセンサがチューブ内の液体を確実に検出することができる。そして、制御部が切替弁を閉止した後にポンプを駆動することにより、チューブ内に流入した液体を開放口から放出することなくチューブに沿って供給することができる。

また、上記発明においては、前記制御部が、前記センサによる液体の検出の有無を報知する報知部を備えていてもよい。
このようにすることで、報知部により報知された結果を受けた作業者が、スパイクニードルを接続部に貫通させることができ、液体が供給されないまま放置される不都合の発生を防止することができる。

また、上記発明においては、前記スパイクニードルを駆動して前記接続部に貫通させるスパイク機構を備え、前記制御部が、前記スパイク機構によるスパイク動作後所定の時間内に、前記センサにより液体が検出されない場合に、前記報知部によりスパイクエラーを報知することとしてもよい。
このようにすることで、スパイク機構の作動により、スパイクニードルが駆動されて接続部に貫通させるスパイク動作が行われた結果、スパイクエラーが発生した場合には、センサにより液体が検出されないので、報知部によりこれを迅速に作業者に知らせ、復旧作業を促すことができる。

また、本発明は、生体組織を収容する処理容器と、該処理容器内に処理液を供給する上記いずれかの液体供給装置とを備える生体組織処理装置を提供する。
本発明によれば、チューブ内に外気が取り込まれないので、処理容器内に外気を含む液体が供給される不都合の発生を未然に防止し、清浄な状態で生体組織を処理することができる。

本発明によれば、チューブが液体容器に接続されないまま送液動作が行われることを簡易に防止し、チューブ内の液体の清浄度を維持することができるという効果を奏する。

本発明の一実施形態に係る液体供給装置１および生体組織処理装置２について、図１および図２を参照して以下に説明する。
本実施形態に係る生体組織処理装置２は、生体組織、例えば、脂肪組織Ａを洗浄（し、あるいは、消化酵素液によって分解）する処理装置であって、図１に示されるように、脂肪組織Ａを収容する処理容器３と、該処理容器３内に洗浄液（液体）Ｂを供給する液体供給装置１と、処理容器３内に収容された脂肪組織Ａと洗浄液Ｂとを攪拌することで脂肪組織Ａを洗浄する攪拌手段４と、これらを制御する制御手段５とを備えている。

本実施形態に係る液体供給装置１は、洗浄液Ｂを貯留する洗浄液容器６と、該洗浄液容器６と処理容器３とを接続するチューブ７と、該チューブ７の途中位置に配置されたベリスタポンプのようなポンプ８と、チューブ７内の洗浄液Ｂを検出する液体検出手段９とを備えている。
洗浄液容器６には、その下部に、スパイクニードル１０を貫通させる接続部６ａが設けられている。

チューブ７は、例えば、ディスポーザブルのものであって、透明または半透明であり、先端にスパイクニードル１０が取り付けられている。チューブ７は、スパイクニードル１０側から一旦下降し、その後湾曲して洗浄液容器６よりも高い位置まで上昇する経路を辿った後に処理容器３へ導かれるように配置されている。

また、チューブ７の長さ方向の途中位置には、例えば、３方弁のような切替弁１１が設けられている。切替弁１１は、洗浄液容器６内の洗浄液Ｂの液面より高い位置に配置されており、制御手段５によって、スパイクニードル１０から処理容器３へと続く流路と、スパイクニードル１０から大気開放された開放口１２へと続く流路とを切り替えられるようになっている。

液体検出手段９は、上述した開放口１２および切替弁１１と、チューブ７を半径方向に挟んで配置された発光部１３ａおよび受光部１３ｂからなる透過式のセンサ１３とを備えている。センサ１３は、チューブ７内に流入した洗浄液Ｂが発光部１３ａと受光部１３ｂとの間を通過することで、受光部１３ｂにより受光される光量が低下することを利用して、チューブ７内への洗浄液Ｂの流入を検出するようになっている。

また、センサ１３は、洗浄液容器６内の洗浄液Ｂの液面より低い位置に配置されている。具体的には、センサ１３は、洗浄液容器６内の洗浄液Ｂの液面がどの位置にあってもそれよりも低い位置となるように、接続部６ａとほぼ同じ高さに配置されている。

攪拌手段４は、任意の方法のものでよいが、図１に示す例では、処理容器３内の底面に配置される磁性材料からなる攪拌羽根４ａと、該攪拌羽根４ａを処理容器３内で回転させ、処理容器３内に旋回流を発生させるマグネット４ｂとを備えるマグネットスターラが採用されている。

制御手段５は、センサ１３により洗浄液Ｂが検出されていない状態では、切替弁１１を開放口１２側に切り替えており、センサ１３により洗浄液Ｂが検出された時点で、開放口１２を閉止して処理容器３側に切替弁１１を切り替え、その後、ポンプ８を駆動するようになっている。

このように構成された本実施形態に係る液体供給装置１および生体組織処理装置２の作用について以下に説明する。
本実施形態に係る脂肪組織洗浄装置２を用いて脂肪組織Ａを洗浄するには、図１に示されるように、まず、処理容器３内に脂肪組織Ａを収容した状態で、液体供給装置１を作動させて、洗浄液容器６内の洗浄液Ｂを処理容器３内に供給する。そして、攪拌手段４を作動させて、処理容器３内において洗浄液Ｂと脂肪組織Ａとの混合液を攪拌する。これにより、脂肪組織Ａに付着している血液や塵埃等を洗浄することができる。

この場合において、洗浄液容器６から処理容器３への洗浄液Ｂの供給は、ディスポーザブルのチューブ７により洗浄液容器６と処理容器３とを接続することにより行われる。具体的には、チューブ７の一端を処理容器３内に挿入し、他端に設けられたスパイクニードル１０を洗浄液容器６の下部に備えられている接続部６ａに貫通させる。

スパイクニードル１０を接続部６ａに貫通させる際には、センサ１３がチューブ７内の洗浄液Ｂを検出していないので、制御手段５が、ポンプ８を停止した状態に保持し、切替弁１１を開放口１２側に切り替えている。この状態で、スパイクニードル１０を接続部６ａに貫通させると、水頭差によって洗浄液容器６内の洗浄液Ｂが、スパイクニードル１０を介してチューブ７内に流入する。

この場合において、切替弁１１が開放口１２側に切り替えられていて、チューブ７内の空間が大気開放されているので、チューブ７内に流れ込む洗浄液Ｂによって押されたチューブ７内の空気は、切替弁１１を介して開放口１２から外部に放出される。したがって、洗浄液Ｂは内部の空気によって阻害されることなくスムーズにチューブ７内に流入する。

切替弁１１は、洗浄液容器６内の洗浄液Ｂの液面より高い位置に配置されているので、洗浄液容器６内からチューブ７に流入した洗浄液Ｂは、開放口１２から外部に流れ出すことがなく、切替弁１１の下方のチューブ７内において、洗浄液容器６内の洗浄液Ｂの液面と同じ高さに液面を形成して停止する。
このとき、センサ１３が洗浄液容器６内の洗浄液Ｂの液面より低い位置に配置されているので、チューブ７内に流入した洗浄液Ｂがセンサ１３によって検出される。

一方、何らかの原因によって、スパイクニードル１０が洗浄液容器６の接続部６ａに貫通されていない場合、洗浄液Ｂがチューブ７内に流入しないので、センサ１３には洗浄液Ｂが検出されない。
制御手段５は、センサ１３により洗浄液Ｂが検出されない場合には、ポンプ８を駆動しないので、スパイクニードル１０が洗浄液容器６に接続されないままで送りがかけられることがない。その結果、開放されたスパイクニードル１０の先端開口から外気がチューブ７内に取り込まれてしまう不都合の発生を未然に防止することができる。

また、制御手段５は、センサ１３により洗浄液Ｂが検出された場合には、切替弁１１を作動させて開放口１２を閉止した後にポンプ８を作動させて、チューブ７内の洗浄液Ｂに送りをかける。これにより、洗浄液容器６内の洗浄液Ｂが処理容器３へと供給されることになる。

このように、本実施形態に係る液体供給装置１および生体組織処理装置２によれば、チューブ７内に洗浄液Ｂが流入したことを検知することでスパイクニードル１０が接続部６ａに貫通させられたことを確認するので、スパイクニードル１０が洗浄液容器６に接続されないまま送りがかけられることが防止され、処理容器３内に、細菌や塵埃を含む外気が取り込まれることを防止して処理容器３内の清浄度を維持することができる。

なお、本実施形態に係る液体供給装置１においては、脂肪組織Ａを洗浄する洗浄液Ｂを供給する場合について説明したが、これに代えて、消化酵素液を供給する場合に適用してもよい。また、他の液体を供給する場合に適用してもよい。

また、図２に示されるように、液体Ｂ_１〜Ｂ_３を収容した複数の液体容器６を切替弁１４で接続した生体組織処理装置２においても、制御手段５が各切替弁１４を切り替えて処理容器３に送る液体Ｂ_１〜Ｂ_３を供給する液体容器６を切り替える際に、上記と同様にして各液体容器６へのスパイクニードル１０の接続を判断することとしてもよい。この場合においても、制御手段５が切替弁１４を切り替える毎に、上記方法でスパイクニードル１０の接続を判断することにより、処理容器３への外気の取り込みを防止して清浄な状態で生体組織Ａを処理することができる。

また、スパイクニードル１０を自動的かつ無菌的に接続部に接続するスパイク機構（図示略）を有していてもよい。この場合には、制御部がスパイク機構を作動させて、スパイクニードル１０を接続部６ａに貫通させるスパイク動作を行わせ、そのスパイク動作後の所定時間内にセンサ１３に液体Ｂ，Ｂ_１〜Ｂ_３が検出されない場合にスパイクエラーの発生を報知する報知部（図示略）を備えることが好ましい。

本発明の一実施形態に係る生体組織洗浄装置を示す全体構成図である。 図１の生体組織洗浄装置の変形例を示す全体構成図である。

符号の説明

Ａ 脂肪組織（生体組織）
Ｂ 洗浄液（液体）
Ｂ_１〜Ｂ_３ 液体
１ 液体供給装置
２ 生体組織処理装置
３ 処理容器
５ 制御手段（制御部）
６ 洗浄液容器（液体容器）
６ａ 接続部
７ チューブ
８ ポンプ
９ 液体検出手段
１０ スパイクニードル
１１ 切替弁
１２ 開放口
１３ センサ

Claims (5)

1. 液体を貯留する液体容器と、
   該液体容器の下部に設けられた接続部に貫通させるスパイクニードルと、
   該スパイクニードルを先端に取り付けたチューブと、
   該チューブ内に流入した液体に送りをかけるポンプと、
   前記チューブ内への液体の流入を検出する液体検出手段と、
   該液体検出手段により液体の流入が検出された場合にポンプを駆動する制御部とを備える液体供給装置。
2. 前記液体検出手段が、前記液体容器内の液体の液面より高い位置において前記チューブの途中位置に設けられ前記チューブ内の空気を外部に排出する開放口と、該開放口を開閉可能な切替弁と、前記液面より低い位置に配置され前記チューブ内の液体を検出するセンサとを備え、
   前記制御部が、前記切替弁を開放した状態で前記センサにより液体が検出された場合に、前記切替弁を閉止した後に前記ポンプを駆動する請求項１に記載の液体供給装置。
3. 前記制御部が、前記センサによる液体の検出の有無を報知する報知部を備える請求項２に記載の液体供給装置。
4. 前記スパイクニードルを駆動して前記接続部に貫通させるスパイク機構を備え、
   前記制御部が、前記スパイク機構によるスパイク動作後所定の時間内に、前記センサにより液体が検出されない場合に、前記報知部によりスパイクエラーを報知する請求項３に記載の液体供給装置。
5. 生体組織を収容する処理容器と、
   該処理容器内に処理液を供給する請求項１から請求項４のいずれかに記載の液体供給装置とを備える生体組織処理装置。

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