JP2010062077A - レバー嵌合式コネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】導出電線を電線カバーで保護し、且つ電線の導出部長さを短くし、電線導出側を省スペース化・コンパクト化し、しかも電線カバーの変形や外れ等を防ぐ。
【解決手段】コネクタハウジング４の外側に相手コネクタ嵌合用のレバー６を回動自在に設け、レバーの内側でコネクタハウジングの後部に電線カバー８を装着し、電線カバーは側部開口７ａと後部開口７ｂとで成る電線導出用の切欠開口７を有し、相手コネクタとの完全嵌合時にレバーで電線カバーの外周を囲んで保護するレバー嵌合式コネクタ１を採用する。後部開口７ｂに続く切欠凹部２７をレバー６に設けた。切欠開口７を囲む位置までレバー６を回動可能とした。コネクタハウジング４がインナハウジング２とアウタハウジング３とで成り、アウタハウジングにレバー６を設け、インナハウジングとアウタハウジングとの間に電線カバー８を装着した。
【選択図】図１

Description

本発明は、コネクタハウジング内の端子に続く導出電線をカバーで保護し、コネクタハウジングをレバーの回動操作で相手コネクタハウジングに嵌合させるレバー嵌合式コネクタに関するものである。

図４は、従来のレバー嵌合式コネクタの一形態を示すものである（特許文献１参照）。

このレバー嵌合式コネクタ６１は、合成樹脂製のコネクタハウジング６２と、コネクタハウジング６２の左右の側壁の軸部６３に回動自在に係合した平面視略コの字状の合成樹脂製のレバー６４と、コネクタハウジング６２の後部に嵌合し、電線導出部を覆って保護する縦断面略コの字状の合成樹脂製のカバー６５とを備えるものである。

コネクタハウジング６２内には複数の雌端子（図示せず）が収容され、各雌端子に接続された各電線（図示せず）がコネクタハウジング６２の後部からカバー６５の内側空間を経てコネクタ嵌合直交方向に外部に導出される。レバー６４は左右のレバー壁部６６と両壁部６６を連結する操作壁部６７とを有し、両レバー壁部６６は、軸部６３に係合する孔部６８と、相手コネクタ６９の従動突起７０をスライド係合させるカム溝７１と、コネクタハウジング６２に対する仮係止片７２とを有している。

図４の状態から両コネクタ６１，６９が初期嵌合され、従動突起７０がカム溝７１の入口に進入し、その状態からレバー６４を反時計回りに回動することで、仮係止が解除され、カム溝７１がレバー６４と一体に回動し、従動突起７０がカム溝７１内を進入し、両コネクタ６１，６９が低力で嵌合し、両コネクタ６１，６９の雄・雌端子が相互に接続され、レバー操作壁部６７がカバー６５のロック突起７３で係止される。なお、両コネクタ６１，６９を含めてレバー嵌合式コネクタと呼称することもある。

図５は、従来のレバー嵌合式コネクタの他の形態を示すものである（特許文献２参照）。

このレバー嵌合式コネクタ７４は、複数の電線７５付きの雌端子（図示せず）を収容するコネクタハウジング７６と、コネクタハウジング７６に回動自在に軸支されたレバー７７とを備えるものである。

各電線７５はコネクタ嵌合反対方向（離脱方向）に導出され、レバー７７は初期状態で操作壁の凹部７８を電線７５に係合させて斜めに起立している。図５の状態から相手コネクタ７９に初期嵌合され、レバー７７を反時計回りに水平位置まで回動することで、両コネクタ７４，７９が完全嵌合し、両コネクタ内の雄・雌端子が相互に接続される。符号８０は雄端子の基端側部分を示す。
特開２００５−２０３１６３号公報（図４） 特開２００８−１０８４６７号公報（図５）

しかしながら、上記従来の図４のレバー嵌合式コネクタ６１にあっては、カバー６５を用いて電線を保護しているために、電線の導出方向がコネクタ嵌合方向に対して直交する方向となり、さらにその状態から電線をカバー６５の外側でコネクタ嵌合反対方向に９０°屈曲させて引き出す場合に、電線長が長くなり、電線導出側のスペース効率が悪くなるという問題や、無理に電線を９０°屈曲させて引き出そうとした際に、カバー６５がコネクタハウジング６２から外れたり変形したり係止部８０の破損等を起こす懸念があった。

また、上記従来の図５のレバー嵌合式コネクタ７４にあっては、電線カバーを用いないために、取付場所によってはコネクタハウジング７６からの導出電線７５が外部と干渉して傷付いたりする懸念があった。

本発明は、上記した点に鑑み、コネクタハウジングからの導出電線を電線カバーで保護するものにおいて、電線の導出部長さを短くし、電線導出側を省スペース化・コンパクト化することができ、しかも電線カバーの変形や外れ等を確実に防ぐことのできるレバー嵌合式コネクタを提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明の請求項１に係るレバー嵌合式コネクタは、コネクタハウジングの外側に相手コネクタ嵌合用のレバーが回動自在に設けられ、該レバーの内側において該コネクタハウジングの後部に電線カバーが装着され、該電線カバーが側部開口と後部開口とで成る電線導出用の切欠開口を有し、該相手コネクタとの完全嵌合時に該レバーが該電線カバーの外周を囲んで保護することを特徴とする。

上記構成により、コネクタハウジング内の各端子に続く各電線が電線カバーの後部開口からコネクタ嵌合反対方向に真直に導出される。あるいは選択的に電線カバーの側部開口からコネクタ嵌合直交方向に屈曲して導出可能である。電線カバーは側部開口と後部開口とで成る大きな切欠開口によって強度が低下するが、相手コネクタとの嵌合完了時にレバーが電線カバーを外側から囲むことで、電線カバーが補強され、電線カバーの切欠開口からの開き等の変形が防止される。且つ電線カバーがレバーで外部との干渉等から保護される。

請求項２に係るレバー嵌合式コネクタは、請求項１記載のレバー嵌合式コネクタにおいて、前記後部開口に続く切欠凹部が前記レバーに設けられたことを特徴とする。

上記構成により、相手コネクタとの完全嵌合時（レバー回動完了時）に、コネクタハウジングからの導出電線が電線カバーの後部開口とレバーの切欠凹部とを通って直線的に外部に導出される。切欠凹部は電線を支持し、電線の導出方向を正確に規定する。導出電線を電線カバーの側部開口とレバーの切欠凹部とを経てコネクタハウジングの側方に導出させることも可能である。

請求項３に係るレバー嵌合式コネクタは、請求項１又は２記載のレバー嵌合式コネクタにおいて、前記レバーが前記切欠開口を囲む位置まで回動可能であることを特徴とする。

上記構成により、大きな切欠開口で強度の弱った電線カバーを切欠開口に沿って（おいて）レバーで囲むことで、切欠開口からの電線カバーの開き変形等が確実に阻止される。

請求項４に係るレバー嵌合式コネクタは、請求項１〜３の何れかに記載のレバー嵌合式コネクタにおいて、前記コネクタハウジングがインナハウジングとアウタハウジングとで成り、該アウタハウジングに前記レバーが設けられ、該インナハウジングと該アウタハウジングとの間に前記電線カバーが装着されたことを特徴とする。

上記構成により、コネクタハウジング内に電線カバーを組み付けた後、アウタハウジングにレバーを回動自在に組み付けることで、レバーの内側において電線カバーがレバーで囲まれて位置する。

請求項１記載の発明によれば、電線カバーの後部開口から電線を真直に外部に導出させることで、導出電線の長さが短縮され、且つコネクタの電線導出側の構造がコンパクト化・省スペース化される。また、電線カバーの後部開口と側部開口との何れかから選択的に電線を導出させることで、コネクタからの電線配索方向の多様化に対応可能となる。また、切欠開口で強度の低下した電線カバーをレバーが囲むことで、導出電線の引張や曲げ等に伴う切欠開口からの電線カバーの開き変形やコネクタハウジングからの外れや破損が防止され、コネクタによる電気的接続の信頼性が向上する。

請求項２記載の発明によれば、電線カバーの後部開口又は側部開口から導出された電線をレバーの切欠凹部が安定に支持して、電線の導出方向を二方向のうちの何れかの方向に選択的に正確に規定することができる。

請求項３記載の発明によれば、電線カバーの切欠開口を直接レバーで囲むことで、電線カバーが一層強く補強され、切欠開口からの開き変形や電線カバーの外れ等の不具合が一層確実に防止される。

請求項４記載の発明によれば、コネクタハウジングへの電線カバーとレバーの組み付けをスムーズ且つ容易に行うことができ、レバー嵌合式コネクタの組立性が向上する。

図１〜図３は、本発明に係るレバー嵌合式コネクタの一実施形態を示すものである。

図１の如く、このレバー嵌合式コネクタ１は、インナハウジング２とアウタハウジング（フード部）３とで成る合成樹脂製のコネクタハウジング４と、アウタハウジング３の軸部５に回動自在に係合した合成樹脂製のレバー６と、アウタハウジング３とインナハウジング２との間に嵌合され、電線導出用の大きな切欠開口７を有し、相手コネクタ（図示せず）との完全嵌合状態（図１のレバー６の回動状態）において、レバー６で周囲（外側）を囲んで保護される合成樹脂製の電線カバー８とを備えるものである。

インナハウジング２は複数の端子収容室９を有し、外面の複数のリブ１０（図２）でアウタハウジング３に一体に連結されている。相手コネクタ（図示せず）のコネクタハウジングはインナハウジング２とアウタハウジング３との間の矩形環状の隙間１１（図２）に前端側から挿入嵌合される。隙間１１内でカバー８と相手コネクタハウジングとはほぼ同一面に位置する。各端子収容室９には電線１２（図３）付きの各雌端子（図示せず）が収容係止される。

図１でアウタハウジング３の幅広の上下の壁部１３，１４のほぼ中央に軸部５がインナハウジング２から突出して設けられ、軸部５の前側において上下の壁部１３，１４に、相手コネクタハウジングの従動突起（図示せず）を進入係合させるコネクタ嵌合方向の真直なスリット孔１５が設けられ、スリット孔１５はアウタハウジング３の前端に開口し、開口の外側に補強リブ１６が設けられ、両壁部１３，１４の後部の左右端にレバー６の回動角度を規制するストッパ突起１７，１８が設けられている。なお、前後上下左右の方向性は説明の便宜上のものであり、コネクタ１の取付方向等を限定するものではない。

レバー６は、アウタハウジング３の上下の壁部１３，１４の外面に沿う上下一対の円板状の壁部１９と、円板状の各壁部１９の外周から同一面で板状に突出した対向する上下一対の中間壁２０と、両中間壁２０を連結する板状の操作壁２１とを備え、円板状の壁部１９にカム孔（カム部）２２が設けられ、カム孔２２の始端は外周面に開口し、開口２２ａは外側のリブ板２３で補強されている。円板状の壁部１９の中央の孔部が軸部５に回動自在に係合し、カム孔２２は内側のアウタハウジング３のスリット孔１５に交差（連通）して位置している。

図１（図２，図３）はレバー６を時計回りに回動させた状態であり、カム孔２２の先端開口２２ａはスリット孔１５からほぼ９０°の方向に位置し、レバー６の各中間壁２０はカバー８の上下の各壁部２４，２５の中央付近の外側に位置し（各壁部２４，２５の外面に沿って近接して位置し）、レバー６の連結壁２１はカバー８の後端側の壁部２６の外側に位置（壁部２６の外面に沿って近接して位置）している。レバー６の中間壁２０と操作壁２１とがカバー８の外面に近接して位置することで、大きな切欠開口７を有して強度の低下したレバー６が補強・保護されている。

レバー６の連結壁２１は、カバー８の切欠開口７に連通する円弧状の切欠凹部（指掛け部）２７を回動方向端部の中央に有している。カバー８の切欠開口７は、図１で左方の側部開口７ａと後方の後部開口７ｂとで二方向にＬ字状に連通して構成されている。側部開口７ａはインナハウジング２の左側の壁部２８を隙間１１内に露出させている。

カバー８は、上下の対向する平行な壁部２４，２５と、両壁部２４，２５を連結する後側（右半側）の壁部２６と、左半側の後部開口７ｂと側部開口７ａと、後側の壁部２６の傾斜部２６ａに交差して続く右側の壁部３０とを有している。上下の壁部２４，２５は、インナハウジング２の外面の係止部３１に係合するスリット状の孔部３２を有している。また、アウタハウジング３の延長壁３３の係止部３４（図２）がカバー８の上下の壁部２４，２５の溝３５（図２）に係合している。側部開口７ａは上下の壁部２４，２５の前端まで続き、図２の如く上下の壁部２４，２５の左端はインナハウジング２の左側の壁部２８の外面とほぼ同一面に位置している。

カバー８は大きな切欠開口７によって外側（上下）に開き変形しやすいが、レバー６の上下の中間壁２０と後側の操作壁２１とでカバー８の切欠開口７ないしその近傍をコの字状に囲むことで、カバー８の開き等の変形が防止されている。また、レバー６の操作壁２１の切欠凹部２７がカバー８の後部開口７ｂに連通することで、電線１２（図３）のスムーズな導出が可能となっている。

図３の如く、インナハウジング２の各端子収容室９の後部開口から各電線１２が導出され、カバー８の後部開口７ｂとレバー６の切欠凹部２７とを通ってコネクタ嵌合反対方向（後方）に真直に導出される。このように、各電線（ワイヤハーネス）１２を屈曲させずに真直に導出させることで、電線導出側の構造がコンパクト化・省スペース化される。

本例のインナハウジング２は横長であるので、右半側の端子収容室９から導出された各電線１２は左側に屈曲した後、後方に屈曲して後部開口７ｂと切欠凹部２７を経て後方に真直に導出される。右半側の各電線１２はカバー８の傾斜状の後壁部２６の内面に沿って（後壁部２６の内側で）左側にスムーズに屈曲する。

図３において、コネクタ１は相手コネクタ（図示せず）と完全嵌合し、インナハウジング２内の雌端子（図示せず）は相手コネクタ内の雄端子（図示せず）に接続されるが、レバー６は、中間壁２０の左端がアウタハウジング３の左端のストッパ突起１７に当接するまでさらに回動させることができ、その間においてレバー６のカム孔２２は相手コネクタの従動突起（図示せず）をコネクタ嵌合方向に引き込むことなく、同位置に保持する（カム孔２２の終端２２ｂ側において軸部５からカム孔２２までの距離が一定になっている）。

図３の状態からレバー６を左端のストッパ突起１７まで時計回りに回動させつつ、導出電線１２を左方に屈曲させることで、電線１２の導出方向を選択的に変更することができる（電線１２を後方に導出するか左方に導出するかを適宜選択できる）。レバー６をストッパ１７まで回動させることで、カバー８の切欠開口７がレバー６でほぼ完全に覆われて（囲まれて）、導出電線１２に上下方向の引張力等が作用した場合でも、カバー８の開き変形等が一層確実に防止される。

図３のコネクタ嵌合状態からレバー６を反時計回りに右端のストッパ突起１８まで回動させることで、相手コネクタの従動突起がカム孔２２の終端２２ｂから始端２２ａに移動し（アウタハウジング３のスリット孔１５（図１）の後端から前端に移動し）、コネクタ１の嵌合（雄・雌両端子の接続）が解除される。

なお、上記実施形態においては、インナハウジング２とアウタハウジング３とでコネクタハウジング４を構成したが、アウタハウジング（フード部）３がなくインナハウジング２のみで構成されるコネクタハウジングにおいても、コネクタハウジングにレバー６を回動自在に軸支すると共に、レバーの内側でカバー８を装着することは可能である。

同様に、インナハウジング３がなく、アウタハウジング３の内側に電線付きの雄端子を収容する部分が隙間１１なく一体に設けられて構成されるコネクタハウジングを用い、コネクタハウジングの外側にレバー６を回動自在に軸支し、内側に電線カバー８を装着することは可能である。

本発明に係るレバー嵌合式コネクタの一実施形態を示す斜視図である。 同じくレバー嵌合式コネクタを示す平面図である。 同じくコネクタから電線を導出させた状態を示す斜視図である。 従来のレバー嵌合式コネクタの一形態を示す縦断面図である。 従来のレバー嵌合式コネクタの他の形態を示す正面図である。

符号の説明

１ レバー嵌合式コネクタ
２ インナハウジング
３ アウタハウジング
４ コネクタハウジング
６ レバー
７ 切欠開口
７ａ 側部開口
７ｂ 後部開口
８ 電線カバー
２７ 切欠凹部

Claims (4)

1. コネクタハウジングの外側に相手コネクタ嵌合用のレバーが回動自在に設けられ、該レバーの内側において該コネクタハウジングの後部に電線カバーが装着され、該電線カバーが側部開口と後部開口とで成る電線導出用の切欠開口を有し、該相手コネクタとの完全嵌合時に該レバーが該電線カバーの外周を囲んで保護することを特徴とするレバー嵌合式コネクタ。
2. 前記後部開口に続く切欠凹部が前記レバーに設けられたことを特徴とする請求項１記載のレバー嵌合式コネクタ。
3. 前記レバーが前記切欠開口を囲む位置まで回動可能であることを特徴とする請求項１又は２記載のレバー嵌合式コネクタ。
4. 前記コネクタハウジングがインナハウジングとアウタハウジングとで成り、該アウタハウジングに前記レバーが設けられ、該インナハウジングと該アウタハウジングとの間に前記電線カバーが装着されたことを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載のレバー嵌合式コネクタ。

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