JP2010046125A - 洗濯機 - Google Patents

Abstract

【課題】ドラム内の洗濯物に対して水をむらなく浸透させると共に、循環ポンプのエアがみ音の発生を防止する。
【解決手段】水槽６内の水を、循環ポンプのポンプ作用により循環水路を通して吸入して水吐出口４０からドラム１１内、ひいては水槽６内へ吐出させて循環させる循環散水装置を備えたものにおいて、循環ポンプの駆動源に回転速度を制御可能なポンプモータを用い、洗い行程の給水途中または洗い行程中にポンプモータの回転速度を変化させることにより水吐出口４０からの水の吐出量を可変させるフレキシブルシャワー運転を実行するように構成した。
【選択図】図４

Description

本発明は、水槽内の水を、循環ポンプのポンプ作用により循環水路を通して吸入して水吐出口から回転槽内へ吐出する機能を備えた洗濯機に関する。

従来、例えばドラム式の洗濯機においては、洗浄性能の向上や節水を目的として、循環水路及び循環ポンプを備え、洗濯物の洗い時やすすぎ時に、循環ポンプを駆動することで、水槽内の水を、循環水路を通して吸入して水吐出口からドラム（回転槽）内（水槽内）へ吐出させて循環させる構成としたものが考えられている。例えば、特許文献１に記載された洗濯機が知られている。この洗濯機においては、水吐出口からドラム内へ吐出された水（洗剤液）が、ドラム内に収容された洗濯物に掛けられるようになる。
特開２００５−８７４６６号公報

従来の循環ポンプのポンプモータは、一定の回転速度（回転数）で運転されるだけであるため、水吐出口からドラム内へ吐出される水の吐出位置（放出位置）がほぼ同じ位置になってしまうという欠点があった。この場合、ドラム内の手前側の洗濯物と奥側の洗濯物とで水（洗剤液）の浸透にむらができてしまうおそれがあった。

そこで、本発明の目的は、ドラム内の洗濯物に対して水をむらなく浸透させると共に、ドラム内の水量不足が原因で循環ポンプ内に空気が混入し異音を発する、いわゆるエアがみ音の発生を防止することができる洗濯機を提供することにある。

上記した目的を達成するために、本発明は、貯水が可能で下部に水排出口を有した水槽と、通水が可能な孔を有して前記水槽内に回転可能に配設され、洗濯物が収容されて駆動手段により回転される回転槽と、この回転槽の内部に臨むように設けられた水吐出口と、一端部が前記水排出口に接続されると共に他端部が前記水吐出口に接続された循環水路と、この循環水路の途中部に設けられ、前記水槽内の水を前記水排出口を通して吸入すると共にその吸入した水を前記水吐出口から前記回転槽内へ吐出させる循環ポンプと、この循環ポンプを制御する制御手段とを備えた洗濯機において、前記循環ポンプは、駆動源に回転速度を制御可能なポンプモータを用い、前記制御手段は、洗い行程の給水途中または洗い行程中に前記ポンプモータの回転速度を変化させることにより前記水吐出口からの水の吐出量を可変させるフレキシブルシャワー運転を実行するように構成されると共に、前記制御手段は、給水開始から所定水位に達した時点で前記ポンプモータを動作させるように構成され、更に、前記制御手段は、給水中に水圧の検知結果に基づいて前記フレキシブルシャワー運転の実行の可否を決定するように構成されていることを特徴とする。

洗い行程の給水途中または洗い行程中にポンプモータの回転速度を変化させることにより水吐出口からの水の吐出量を可変させるフレキシブルシャワー運転を実行することで、回転槽内の洗濯物全体にむらなく水を掛けることが可能になる。また、給水開始から所定水位に達した時点でポンプモータを動作させるように構成したので、循環ポンプのエアがみ音の発生を防止することができる。更に、給水中に水圧の検知結果に基づいてフレキシブルシャワー運転の実行の可否を決定するように構成したので、水圧が低いとき、即ち、フレキシブルシャワー運転を実行すると、循環ポンプのエアがみ音が発生する可能性が高いときには、フレキシブルシャワー運転を実行しないように設定することがきる。

（第１の実施形態）
以下、本発明の第１の実施形態について図１〜図６を参照して説明する。
まず、図１及び図２において、外箱１は矩形箱状をなしていて、底部に脚部２を有する台板３が設けられている。外箱１の前部（図１の左側）に、洗濯物出入口４が形成されていると共に、この洗濯物出入口４を開閉する扉５が図示しないヒンジを介して回動可能に設けられている。

外箱１内には、貯水が可能な水槽６が弾性支持機構７を介して配設されている。水槽６は、前面が開放され、後面が閉塞された有底円筒状をなしていて、軸方向が水平方向よりも前上がりの傾斜状態となるように配置されている。水槽６の前部には、環状をなす水槽カバー８が装着されている。この水槽カバー８は、図４にも示すように、水槽６の周壁部から中心方向に張り出した第１の張出し部８ａと、この第１の張出し部８ａの先端部から前方へ突出した短円筒状の第１の突出部８ｂと、この第１の突出部８ｂの先端部から中心方向に張り出した第２の張出し部と、この第２の張出し部の先端部から前方へ突出した短円筒状の第２の突出部とを有していて、第２の突出部の内周部を開口部９としている。第２の突出部の先端部と前記洗濯物出入口４との間には、弾性変形が可能なベローズ１０が設けられていて、このベローズ１０によって水槽６の開口部９と洗濯物出入口４との間が水密かつ気密に接続されている。べローズ１０には、前後方向の中間部に、後方側（図４において右側）へ湾曲した湾曲部１０ａが形成されている。

水槽６内には、回転槽であるドラム１１が回転可能に配設されている。このドラム１１も、水槽６と同様に前面が開放され、後面が閉塞された有底円筒状をなしていて、軸方向が水平方向よりも前上がりの傾斜状態となるように配置されている。ドラム１１の周壁部には、通水及び通風が可能な多数の孔１２が形成され、周壁部の内面にはバッフル１３が複数個（図１、図２では１個のみ示す）設けられている。ドラム１１の前部には、環状をなすバランスリング１４が設けられていて、このバランスリング１４の内周部の開口部１５が、洗濯物出入口４に連通している。

ドラム１１は、水槽６の背面側に設けられたドラム用モータ１６により直接回転されるようになっている。ドラム用モータ１６は、例えばアウターロータ形のＤＣブラシレスモータにより構成されていて、ドラム１１の駆動手段として機能する。ドラム１１には、洗濯物出入口４から洗濯物が出し入れ可能に収容される。ドラム１１は、洗濯物の洗い、すすぎ、脱水に共用の槽として機能する。

水槽６の後部の最下部に設けられた排水口１９に、排水管２０の一端部が接続されている。排水口１９は、本発明における水排出口を兼ねている。排水管２０の他端部は、リント捕獲部を構成するフィルタユニット２１のフィルタケース２２の入口に接続されている。フィルタケース２２の前部には、フィルタキャップ２３が着脱可能に装着されていて、このフィルタキャップ２３に、図示しないリントフィルタが設けられている。従って、リントフィルタは、フィルタキャップ２３を介してフィルタケース２２に着脱可能に装着されている。

フィルタユニット２１の下流側には、台板３上に位置させて循環ポンプユニット２５が設けられている。循環ポンプユニット２５の循環ポンプ２６は、ポンプ部２７と、駆動源としてのポンプモータ２８とを備えていて、ポンプ部２７内に設けられた図示しないインペラをポンプモータ２８により回転させることによりポンプ作用を発揮する。ポンプモータ２８には、回転速度の可変制御が容易に可能なモータ例えばブラシレスモータを用いている。ポンプモータ２８において、ポンプ部２７とは反対側に位置させて、当該ポンプモータ２８により回転される冷却ファン２８ａが設けられていて、ポンプモータ２８の駆動時にその冷却ファン２８ａによりポンプモータ２８自身を冷却できる構成となっている。冷却ファン２８ａは必ずしも必要なものではなく、必要に応じて設ければよい。

ポンプ部２７の吐出口２７ａ（図２参照）には、循環用配管２９の一端部が接続されている。循環用配管２９の他端部は上方へ延びていて、前記水槽カバー８の上部に設けられた継手３０及び接続口部３１を介して、水吐出口体３２に接続されている。

前記継手３０は、被固定部３０ａと、横向きの円筒状をなす第１の接続部３０ｂと、下向きの円筒状をなす第２の接続部３０ｃとを一体に有していて、第１の接続部３０ｂと第２の接続部３０ｃとは連通している。この継手３０は、第２の接続部３０ｃを、水槽カバー８の第１の突出部８ｂにおける外面側に突設された円筒状をなす前記接続口部３１に上方から嵌合させた状態で、被固定部３０ａを、水槽カバー８の第１の突出部８ｂにおける外面に設けられたボス部３３にねじ３４止めすることによって、水槽カバー８に取り付けられている。そして、前記循環用配管２９の他端部を、継手３０の第１の接続部３０ｂに外側から嵌合させた状態で、循環用配管２９の他端部の外側から線ばね製のホース止め具３５を取り付けることによって、循環用配管２９の他端部を第１の接続部３０ｂに抜け止め状態に接続している。

尚、水槽カバー８における第１の突出部８ｂには、循環用配管２９の他端部の近傍に位置させて庫内灯３６が取り付けられている。この庫内灯３６は、ドラム１１内を照明するためのものである。また、循環用配管２９の他端部付近には、循環用配管２９を保護するための保護用クッション３７が取り付けられている。

前記水吐出口体３２は、水槽カバー８における第１の突出部８ｂの内周面側に配設されている。この水吐出口体３２は、弾力性に富む材料、この場合、ＥＰＤＭ（エチレン−プロピレンゴム）により形成されている。この水吐出口体３２には、水吐出口４０が形成されており、循環用配管２９から継手３０及び接続口部３１を介して供給される水を、その水吐出口４０からドラム１１内の後部に向けて拡散して吐出することが可能な形状に構成されている（図３参照）。

循環ポンプユニット２５の下流側には、接続パイプを介して排水弁４６が接続され、この排水弁４６に排水ホース４７が接続されている。ここで、排水管２０と、フィルタユニット２１のフィルタケース２２と、循環ポンプユニット２５のポンプ部２７と、循環用配管２９と、継手３０と、接続口部３１とにより、循環水路４８を構成している。また、この循環水路４８と、循環ポンプユニット２５と、水吐出口体３２（水吐出口４０）とにより、循環散水装置４９を構成している。

この構成の場合、排水弁４６を閉鎖した状態で、水槽６内に水が供給されると、その水は、排水口１９、排水管２０、フィルタケース２２、循環ポンプユニット２５のポンプ部２７、接続パイプ４５を通して排水弁４６の手前まで浸入して貯留される。それ以上に供給された水は、水槽６内に貯留される。この状態で、循環ポンプ２６のポンプモータ２８が駆動されると、循環ポンプ２６のポンプ作用により、水槽６内の水が排水管２０、フィルタケース２２を通してポンプ部２７内に吸入されるとともに、ポンプ部２７内の水が吐出口２７ａから循環用配管２９側へ吐出され、当該循環用配管２９、継手３０、接続口部３１、水吐出口体３２を通り、水吐出口４０からドラム１１内、ひいては水槽６内へ吐出される。これにより、水槽６内の水が循環水路４８を通して循環されるようになる（図１及び図２の矢印Ａ参照）。また、水槽６内に水が貯留された状態で、排水弁４６が開放されると、水槽６内の水は、排水口１９から、排水管２０、フィルタケース２２、循環ポンプユニット２５のポンプ部２７、接続パイプ４５、排水弁４６、排水ホース４７を通して機外へ排出される。

また、図２に示すように、水槽カバー８における第１の突出部８ｂにおける左側の外周部には、上下方向の中央部よりやや下部側に位置させて溢水口５０が設けられており、この溢水口５０に、溢水管５１の上端部が接続されている。溢水管５１の下端部は、排水ホース４７の排水弁４６寄りの部位に接続されている。従って、水槽６内の水が溢水口５０を越えると、その水は、溢水口５０から溢水管５１、排水ホース４７を通して機外へ排出される。

外箱１の前面の上部には、図２に示すように、操作部５５や表示部（図示せず）が設けられた操作パネル５６が設けられ、操作パネル５６の裏側には、マイクロコンピュータを含む制御装置５７（図１参照）が設けられている。この制御装置５７は、本発明の制御手段を構成する。外箱１内の上部の後部には給水弁５８が設けられ、前部には給水ケース５９が設けられていて、給水弁５８の出口が給水管６０を介して給水ケース５９に接続されている。給水弁５８の入水口５８ａには、図示はしないが、水道の蛇口に接続されたホースが接続される。給水ケース５９内には、洗剤が投入される。給水ケース５９の下部は、給水ホース６１を介して水槽６の上部に設けられた給水口６２に接続されている。

この構成の場合、給水弁５８が開放されると、水道水が給水管６０を介して給水ケース５９に供給され、その水は、給水ケース５９内に投入された洗剤とともに給水ホース６１を介して水槽６内、ひいてはドラム１１内に供給される。

前記制御装置５７には、操作パネル５６に設けられた操作部５５、水槽６内の水位を検出する水位センサ（図示せず）、ドラム用モータ１６の回転速度を検出する回転センサ（図示せず）、ポンプモータ２８の回転速度を検出する回転センサ（図示せず）などからの信号が入力される。回転センサは、例えばホール素子からなる。制御装置５７は、これらの入力信号と、予め備えた制御プログラムに基づき、操作パネル５６に設けられた表示部、給水弁５８、ドラム用モータ１６、循環ポンプ２６のポンプモータ２８、排水弁４６などを制御する機能を備えている。

次に上記構成の作用を説明する。
洗濯を行なう場合、まず、使用者は、扉５を開けて、図示しない洗濯物を洗濯物出入口４からドラム１１内に投入し、また、給水ケース５９内に必要な洗剤、例えば粉洗剤を投入する。そして、扉５を閉じた状態で、操作パネル５６の操作部５５を操作して運転条件を設定し、運転をスタートさせると、制御装置５７は、予め記憶した制御プログラムに基づき洗濯運転を開始する。

制御装置５７は、まず、ドラム１１内に収容された洗濯物の量（重量）を検知する。洗濯物量の検知は、例えば次のように行なう。ドラム用モータ１６を予め設定された一定の電力で一定時間だけ一方向へ回転させることによりドラム１１を回転させ、その回転速度を回転センサにより検出し、その回転速度の変動度合によって洗濯物の量を、例えば、大容量、中容量、小容量の３段階で判定する。制御装置５７は、洗濯物の量に応じて水位を図８に示すように高水位、中水位、少水位に決定する。

次に、制御装置５７は、洗い行程の給水を実行する。この場合、制御装置５７は、排水弁４６を閉鎖した状態で、給水弁５８を開放させることにより水槽６ひいてはドラム１１への給水を行う。給水弁５８が開放されると、前述したように、水道水が給水管６０を介して給水ケース５９に供給され、その水は、給水ケース５９内に投入された洗剤とともに給水ホース６１を介して水槽６内、ひいてはドラム１１内に供給される。水槽６内の水位を図示しない水位センサにより検出し、設定水位に達したら給水弁５８を閉鎖する。

ここで、上記洗い行程の給水途中において、具体的には、水槽６内の水位が水位センサが検出できる最低水位であるリセット水位（所定水位）に達した時点で、制御装置５７は、循環ポンプ２６のポンプモータ２８の駆動を開始する。これにより、ポンプ部２７内のインペラが回転し、このインペラの回転によるポンプ作用により、前述したように、水槽６内の水が排水管２０、フィルタケース２２を通してポンプ部２７内に吸入されるとともに、ポンプ部２７内の水が吐出口２７ａから循環用配管２９側へ吐出され、当該循環用配管２９、継手３０、接続口部３１、水吐出口体３２の水吐出口４０を通り、先端開口部４０ｃからドラム１１内、ひいては水槽６内へ吐出されるようになり、これにより水槽６内の水が循環水路４８を通して循環されるようになる（図１及び図２の矢印Ａ参照）。この水槽６内の水の循環運転として、２種類の循環運転が用意されている。

まず、第１の循環運転は、図４に示すように、循環ポンプ２６のポンプモータ２８の回転速度を変化させるように駆動制御する運転、即ち、フレキシブルシャワー運転である。このフレキシブルシャワー運転では、ポンプモータ２８の回転速度を、０から例えば５７００ｒｐmまで上昇させた後、５７００ｒｐｍからほぼ０に近い速度まで低下させ、続いて、ほぼ０に近い速度から５７００ｒｐｍまで上昇させた後、この５７００ｒｐｍからほぼ０に近い速度まで低下させ、以下、このような回転速度の上昇と下降を例えばほぼ４秒毎に繰り返し実行する。尚、ポンプモータ２８の回転速度が５７００ｒｐmのときの循環ポンプ２６の吐出量は、図５に示すように、１２Ｌ／ｍｉｎである。上記フレキシブルシャワー運転により、水吐出口４０から吐出される水は、図３中に２点鎖線で示すように、ドラム１１内の手前側から後部に向けて順次拡散するように変化して散水され（このときの拡散範囲をＫ２で示す）、もってドラム１１内の洗濯物にまんべんなく掛けられる。

また、第２の循環運転は、ポンプモータ２８の回転速度を、例えば４６００ｒｐmに固定した循環運転、即ち、固定シャワー運転である。尚、ポンプモータ２８の回転速度が４６００ｒｐmのときの循環ポンプ２６の吐出量は、図５に示すように、１１Ｌ／ｍｉｎである。上記固定シャワー運転により、水吐出口４０から吐出される水は、図３中に１点鎖線で示すように、ドラム１１内の後部に向けて拡散するようにかつ変化せずに散水され（このときの拡散範囲をＫ１で示す）、ドラム１１内の洗濯物に掛けられる。

さて、制御装置５７は、給水時の水圧によって上記２つの循環運転のうちのいずれの運転を選択して実行するかを、即ち、フレキシブルシャワー運転を実行するか否かを決定する。具体的には、図６に示すように、給水開始からリセット水位に達するまでの時間ｔｓを測定し、この測定した時間ｔｓが例えば２０秒以下のとき（即ち、水圧が十分な大きさのとき）には、フレキシブルシャワー運転を選択して実行する。一方、上記時間ｔｓが２０秒よりも長いとき（即ち、水圧が低いとき）には、フレキシブルシャワー運転を選択せず、ポンプモータ２８の回転速度を４６００ｒｐmに固定した固定シャワー運転を選択して実行する。

ここで、水圧が低いときに、回転速度を４６００ｒｐmに固定した固定シャワー運転を選択する理由について述べる。水圧が低いときは、水槽６内への給水能力が低いため、循環ポンプ２６を駆動すると、洗濯物に吸水されて水槽６内の水位が低下したり、また低下した水位の上昇が遅くなるという現象が発生することがある。このような水圧が低い状態で、フレキシブルシャワー運転を実行すると、固定シャワー運転より回転速度が高まった時などに循環ポンプ２６のエアがみ音が発生してしまうという問題があった。これに対して、上記水圧が低い状態で、回転速度を４６００ｒｐmに固定した固定シャワー運転を実行すると、過度に回転上昇することがないため、循環ポンプ２６のエアがみ音の発生を防止（回避）することができる。

次に、設定水位まで給水が完了すると、制御装置５７は、洗い運転（洗い行程）を実行する。この場合、ドラム１１をドラム用モータ１６により、例えば５０〜６０ｒｐｍの回転速度で正逆両方向に交互に回転させる。これにより、ドラム１１内の洗濯物がバッフル１３により掻き揚げられては落下することを繰り返し、洗濯物が洗われる。

そして、この洗い行程においても、制御装置５７は、ドラム１１の回転とともに、循環ポンプ２６のポンプモータ２８を駆動制御することにより、給水時の水圧によって決定したフレキシブルシャワー運転または固定シャワー運転を実行する。このシャワー運転の実行により、水がドラム１１内の洗濯物にまんべんなく掛かるようになり、洗濯効果を向上できる。特に、フレキシブルシャワー運転を実行した場合には、水をドラム１１内の洗濯物に一層まんべんなく掛けることが可能になり、洗濯効果をより一層向上させることができる。

この後、洗い行程の設定時間が経過したら、制御装置５７は、ドラム１１の回転を停止させるとともに、循環ポンプ２６の運転も停止させる。そして、排水弁４６を開放させることで、水槽６内の水を機外へ排出（および脱水）する。排水が終わったら、排水弁４６を閉鎖した状態で、給水弁５８を開放させることで、水道水を水槽６内に供給し、設定水位まで貯留し、すすぎ運転（すすぎ行程）を実行する。

このすすぎ行程では、制御装置５７は、洗い行程と同様に、ドラム用モータ１６によりドラム１１を５０〜６０ｒｐｍの回転速度で正逆両方向に交互に回転させ、フレキシブルシャワー運転又は固定シャワー運転を実行する。尚、すすぎ行程は、設定された回数実行する。そして、すすぎ行程を終了した後は、排水した後、脱水行程を実行する。

上記した実施形態によれば、次のような作用効果を得ることができる。
循環ポンプ２６の駆動源に回転速度を制御可能なポンプモータ２８を用い、洗い行程の給水途中または洗い行程中にポンプモータ２８の回転速度を変化させることにより水吐出口４０からの水の吐出量を可変させるフレキシブルシャワー運転を実行するように構成したので、水吐出口４０から吐出される水の勢いを変化させることができ、極力、ドラム１１内の洗濯物全体（即ち、ドラム１１内の手前側から奥側までの洗濯物）にまんべんなく水を掛けることが可能になる。これにより、洗剤液を洗濯物全体にむらなく浸透させることができ、洗濯効率を一層向上させることができる。

また、上記実施形態では、給水開始から所定水位（リセット水位）に達した時点から、ポンプモータ２８を動作させるように構成したので、循環ポンプ２６のエアがみ音の発生を確実に防止することができる。

更に、上記実施形態では、給水中に水源の水圧の検知結果に基づいてフレキシブルシャワー運転の実行の可否を決定するように構成したので、水圧が低いときには、フレキシブルシャワー運転の代わりに固定シャワー運転を実行することができ、循環ポンプ２６のエアがみ音の発生を極力防止することができる。

（第２の実施形態）
図７は本発明の第２の実施形態を示したもので、この第２の実施形態は前記第１の実施形態とは次の点が異なっている。第２の実施形態では、制御装置５７は、給水中に水源の水圧の検知結果に基づいてポンプモータ２８の回転速度を決定すると共に、水圧の検知結果に基づいてポンプモータ２８の動作時間を決定するように構成した。

具体的には、図７に示ように、リセット水位に達するまでの時間ｔｓが２０秒を越えるとき（水圧判定結果が５Ｌ／ｍｉｎ未満であり、水圧が低いとき）には、ポンプモータ２８の動作時間を３０秒とし、固定シャワー運転を実行し、ポンプモータ２８の回転速度を４６００ｒｐｍ固定に設定している。

また、上記時間ｔｓが２０秒以下で１０秒を越えるとき（水圧判定結果が５Ｌ／ｍｉｎ以上且つ１０Ｌ／ｍｉｎ未満であり、水圧が中程度のとき）には、ポンプモータ２８の動作時間を１５秒とし、フレキシブルシャワー運転を実行し、ポンプモータ２８の回転速度を０〜５７００ｒｐｍ可変に設定している。また、上記時間ｔｓが１０秒以下且つ５秒を越えるとき（水圧判定結果が１０Ｌ／ｍｉｎ以上且つ１５Ｌ／ｍｉｎ未満であり、水圧が大きいとき）には、ポンプモータ２８の動作時間を５秒とし、フレキシブルシャワー運転を実行し、ポンプモータ２８の回転速度を０〜５７００ｒｐｍ可変に設定している。尚、上記時間ｔｓが５秒以下のときは、上記時間ｔｓが１０秒以下且つ５秒を越えるときの各設定と同じにしている。

上述した以外の第２の実施形態の構成は、第１の実施形態の構成とほぼ同じ構成となっているので、第２の実施形態においても、第１の実施形態とほぼ同じ作用効果を得ることができる。特に、第２の実施形態によれば、水源の水圧の検知結果に基づいてポンプモータ２８の回転速度と動作時間を決定するように構成したので、水圧が低く水位低下が予想されるような場合にでも、循環ポンプ２６のエアがみ音の発生を防止することができる。

（第３の実施形態）
図８は本発明の第３の実施形態を示したもので、この第３の実施形態は前記第１の実施形態とは次の点が異なっている。第３の実施形態では、制御装置５７は、ドラム１１内に投入された洗濯物の重量の検知結果に基づいてポンプモータ２８の回転速度（即ち、フレキシブルシャワー運転または固定シャワー運転のいずれか）を決定すると共に、洗濯物の重量の検知結果に基づいてポンプモータ２８の動作時間を決定するように構成した。

具体的には、図８に示ように、洗濯物の重量の検知結果に基づく設定水位が「高水位」のときには、給水開始からリセット水位に達するまでの時間ｔｓが２０秒以内であれば、リセット水位以降の給水中にフレキシブルシャワー運転を実行し、上記時間ｔｓが２０秒を越えれば、同様の給水中に固定シャワー運転を実行し、洗い行程では、上記時間ｔｓに関係なく、固定シャワー運転を実行する。また、洗濯物の重量の検知結果に基づく設定水位が「中水位」のときには、上記時間ｔｓが２０秒以内であれば、リセット水位以降の給水中にフレキシブルシャワー運転を実行し、上記時間ｔｓが２０秒を越えれば、同様の給水中に固定シャワー運転を実行し、洗い行程では、上記時間ｔｓに関係なく、フレキシブルシャワー運転を実行する。

また、洗濯物の重量の検知結果に基づく設定水位が「少水位」のときには、上記時間ｔｓが２０秒以内であれば、リセット水位以降の給水中にフレキシブルシャワー運転を実行し、上記時間ｔｓが２０秒を越えれば、同様の給水中に固定シャワー運転を実行し、洗い行程では、上記時間ｔｓに関係なく、フレキシブルシャワー運転を実行する。

上述した以外の第３の実施形態の構成は、第１の実施形態の構成とほぼ同じ構成となっているので、第３の実施形態においても、第１の実施形態とほぼ同じ作用効果を得ることができる。特に、洗濯物の重量に応じて決定された水位が「中水位」や「少水位」のときには、斜めドラム１１であるため、洗濯物の位置がドラム１１の奥側になりやすい傾向があるときに、第３の実施形態によれば、洗濯物の重量に基づく設定水位が「中水位」や「少水位」のときに、洗い行程でフレキシブルシャワー運転を実行するように構成したので、奥側の洗濯物に対しても洗濯液が十分に掛かるようになり、浸透を高めることができる。一方、洗濯物の重量に基づく設定水位が「高水位」のときには、洗濯物がドラム内を占有するためフレキシブルシャワー運転を実行しても手前の洗濯物にしかかかりにくく意義が少ないためと、多量の洗濯物により吸水量が多く、エアがみし易いため、固定シャワー運転を実行することにより、循環ポンプ２６のエアがみ音の発生を防止することができる。

本発明の第１の実施形態を示す洗濯機の縦断側面図 洗濯機の破断斜視図 水吐出口から吐出される水の拡散範囲を示す図 フレキシブルシャワー運転におけるポンプモータの回転速度の変化を示す図 ポンプモータの回転速度と循環ポンプの吐出量との関係を示す図 給水時間と水位との関係を示す図 本発明の第２の実施形態を示すもので、水圧検知結果とポンプモータの回転速度とポンプモータの動作時間との関係を表にして示す図 本発明の第３の実施形態を示すもので、洗濯物の重量検知結果とポンプモータの回転速度とポンプモータの動作時間との関係を表にして示す図

符号の説明

図面中、１は外箱、４は洗濯物出入口、６は水槽、７は弾性支持機構、８は水槽カバー、９は開口部、１０はべローズ、１１はドラム（回転槽）、１６はドラム用モータ、２５は循環ポンプユニット、２６は循環ポンプ、２７はポンプ部、２８はポンプモータ、２９は循環用配管、３２は水吐出口体、３６は庫内灯、４０は水吐出口、４６は排水弁、４７は排水ホース、４８は循環水路、４９は循環散水装置、５５は操作部、５６は操作パネル、５７は制御装置（制御手段）、５８は給水弁、５９は給水ケース、６０は給水管、６１は給水ホース、６２は給水口を示す。

Claims (5)

1. 貯水が可能で下部に水排出口を有した水槽と、
   通水が可能な孔を有して前記水槽内に回転可能に配設され、洗濯物が収容されて駆動手段により回転される回転槽と、
   この回転槽の内部に臨むように設けられた水吐出口と、
   一端部が前記水排出口に接続されると共に他端部が前記水吐出口に接続された循環水路と、
   この循環水路の途中部に設けられ、前記水槽内の水を前記水排出口を通して吸入すると共にその吸入した水を前記水吐出口から前記回転槽内へ吐出させる循環ポンプと、
   この循環ポンプを制御する制御手段とを備えた洗濯機において、
   前記循環ポンプは、駆動源に回転速度を制御可能なポンプモータを用い、
   前記制御手段は、洗い行程の給水途中または洗い行程中に前記ポンプモータの回転速度を変化させることにより前記水吐出口からの水の吐出量を可変させるフレキシブルシャワー運転を実行するように構成されると共に、
   前記制御手段は、給水開始から所定水位に達した時点で前記ポンプモータを動作させるように構成され、更に、
   前記制御手段は、給水中に水圧の検知結果に基づいて前記フレキシブルシャワー運転の実行の可否を決定するように構成されていることを特徴とする洗濯機。
2. 前記制御手段は、給水中に水圧の検知結果に基づいて前記ポンプモータの回転速度を決定するように構成されていることを特徴とする請求項１記載の洗濯機。
3. 前記制御手段は、給水中に水圧の検知結果に基づいて前記ポンプモータの動作時間を決定するように構成されていることを特徴とする請求項１または２記載の洗濯機。
4. 前記制御手段は、前記回転槽内に投入された洗濯物の重量の検知結果に基づいて前記ポンプモータの回転速度を決定するように構成されていることを特徴とする請求項１記載の洗濯機。
5. 前記制御手段は、前記回転槽内に投入された洗濯物の重量の検知結果に基づいて前記ポンプモータの動作時間を決定するように構成されていることを特徴とする請求項１または４記載の洗濯機。

Images