JP2010012170A - 連結クリップパッケージ - Google Patents

Abstract

【課題】連結クリップユニットを装填治具内の所定位置で停止させる。
【解決手段】ケース８１内の連結クリップユニット１３は、クリップ引込み部材８３の牽引操作により、先頭のクリップ１９Ａが係合部１０４に引っ張られ、ケース８１から装填治具８２のスカート閉じ通路９９内に引き込まれる。クリップ引込み部材８３の牽引途中で、挿通部１０３の係合穴１０３ｃが牽引穴１０５内の突起１０５ａに係合し、先頭のクリップ１９Ａが解除溝１４８内で停止する。クリップ１９Ａは、解除溝１４８内で腕部２５を開いて係合部１０４との係合を解除するので、連結クリップユニット１３は、スカート閉じ通路９９内の所定位置に収容される。
【選択図】図１３

Description

本発明は、ケース内に収容した連結クリップユニットに係合しているクリップ引込み部材を牽引操作して、連結クリップユニットを収容したケースから、連結クリップユニットをシースに装填する装填治具に、連結クリップユニットを引き込む連結クリップパッケージに関する。

生体内に挿入した内視鏡の先端からクリップを突出させ、出血部等の患部をクリップで挟み、止血や傷口の閉塞等のクリップ処置を行うクリップ処置具が知られている（例えば、特許文献１参照）。また、連続的なクリップ処置を可能にする連発式クリップ処置具が提案されている（例えば、特許文献２参照）。特許文献２の連発式クリップ処置具は、前方に配されたクリップの後端部分に、後方に配されたクリップの先端の爪部を係合させることにより、複数のクリップを連結させている。

特許文献２の連発式クリップ処置具は、前後のクリップの係合のみでクリップの連結を維持しているため、連結状態が不安定になるという欠点があった。本発明者は、特許文献２の連発式クリップ処置具の問題点を解消する連発式クリップ処置具を研究し、開発している。この連発式クリップ処置具は、円筒状のシースと、シース内に挿通された操作ワイヤと、シース内に装填されて操作ワイヤに連結される連結クリップユニットとを有している。

連結クリップユニットは、開閉自在な先端の爪部と閉じた後端とを互いに係合させて１列に連結した複数のクリップと、各クリップの外側に装着され、後方のクリップの爪部を覆って各クリップの連結状態を維持する複数の連結リングとを有している。連結リングは、シース内ではシースの内壁に押されて連結リング内に入り込むように閉じることにより、連結リング内のクリップを挟み込んで保持するスカート部を備えている。

連結クリップユニットの先頭のクリップと連結リングは、シースの牽引操作により、シースの先端から送り出される。スカート部は、シースの先端を通過したときにシースの内径よりも広幅に開き、連結リングのシース内への後退を阻止する。シースの先端から送り出されたクリップは、操作ワイヤの牽引操作によってシース内に所定量だけ引き込まれ、連結リングの先端部分により先端側が締め付けられて爪部が閉じる。

連結クリップユニットは、各クリップと連結リングとの位置がずれないようにシースに装填する機能を備えた連結クリップパッケージの形態で提供することが考えられている。連結クリップパッケージは、例えば、ケース、クリップ引込み部材、装填治具を備えている。ケースは、各スカート部が閉じた状態で塑性変形しないように、各スカート部を開いた状態で連結クリップユニットを収容する。クリップ引込み部材は、ケースから装填治具に連結クリップユニットを送り込む際に用いられる。装填治具は、連結クリップユニットの各スカート部を閉じ、連結クリップユニットの最後尾に設けられた連結部材と操作ワイヤとを連結させる。そして、操作ワイヤが牽引されたときに、各スカート部を閉じたまま連結クリップユニットをシースに装填させる。

クリップ引込み部材は、ケースと接続した装填治具内に牽引可能に挿通されており、先端に設けた係合部が先頭のクリップと係合されている。クリップ引込み部材が装填治具に対して牽引されると、先頭のクリップが引っ張られ、連結クリップユニットがケースから装填治具内に引き込まれる。装填治具内には、連結部材が操作ワイヤと連結する連結位置に到達したときに、先頭のクリップを自身の弾性により開放させて係合部との係合を解除し、連結クリップユニットを停止させる解除溝が設けられている。
特開２００７−２２２６４９号公報 特開２００６−１８７３９１号公報

クリップ引込み部材を牽引操作したときに、係合部と先頭のクリップとの係合が解除溝内で解除されず、連結部材が連結位置からずれた位置で、連結クリップユニットが停止してしまう懸念がある。これは、ケース内に収容している間に受けた振動や衝撃等により、先頭のクリップとクリップ引込み部材の係合部との係合状態が変化することにより起こりえる。また、クリップ引込み部材の牽引操作は、作業者の手作業によって行われるので、牽引速度が想定以上に速いときには、所定のタイミングで先頭のクリップが開かないことが考えられる。

また、クリップ引込み部材が装填治具内に押し込まれることにより、連結クリップユニットが破損する可能性がある。クリップ引込み部材は、装填治具から牽引されていない初期位置にあるときには、装填治具に押し込むことができない。しかし、クリップ連結部材が不用意に牽引されて装填治具からわずかに引き出されているときに、クリップ引込み部材または装填治具が押されると、クリップ引込み部材が先頭のクリップを押圧して破損させることが考えられる。クリップ引込み部材による連結クリップユニットの破損は、連結クリップユニットの装填治具内への引き込み後に、クリップ引込み部材が誤って装填治具内に押し込まれたときにも発生する。

本発明の目的は、連結クリップユニットを装填治具内の所定位置で停止させることにある。また、クリップ引込み部材が不用意に動いて連結クリップユニットが破損するのを防止することも、本発明の目的に含まれる。

本発明の連結クリップパッケージは、１列に並べて連結した複数のクリップを有する連結クリップユニットと、連結クリップユニットを収容するケースと、ケースと接続し、ケースから送り込まれた連結クリップユニットを収容して、処置具のシースに連結クリップユニットを装填する装填治具とを備えている。また、装填治具内に挿通され、ケース内で先頭のクリップと係合する係合部と、係合部が一端に設けられ、装填治具に形成された牽引穴から装填治具の外に突出する挿通部と、挿通部の他端に形成され、装填治具に対して牽引されたときに、挿通部及び係合部を介して、ケース内の連結クリップユニットを装填治具内に引き込む牽引部とを有するクリップ引込み部材を備えている。挿通部には、クリップ引込み部材が装填治具に対して所定位置にあるときに、牽引穴内に設けられた係止手段に係合する被係止手段が設けられている。

装填治具は、連結クリップユニットの最後尾に設けられた連結部材が、シース内の操作ワイヤと連結する連結位置に到達したときに、先頭のクリップと係合部との係合を解除する係合解除手段を有している。被係止手段は、係合解除手段の作動時に前記係止手段と係合する位置に設けられている。

被係止手段は、クリップ引込み部材が装填治具内の終端まで牽引されたときに、係止手段と係合する位置に設けられている。また、クリップ引込み部材が装填治具から牽引されていない初期位置にあるときに、被係止手段と係止手段とを係合させてもよい。

挿通部は、挿通方向に沿い、かつ挿通方向に直交する方向において所定の間隔で配された少なくとも２枚の弾性自在な板状部を有している。被係止手段は、各板状部に形成された係合穴であり、係止手段は、係合穴に係合する突起である。係合穴と突起との係合は、２枚の板状部が互いに接する方向に弾性変形したときに解除されるようになっている。

本発明によれば、クリップ引込み部材が装填治具に対して所定位置にあるときに、係止手段と被係止手段とが係合してクリップ引込み部材の位置が固定されるので、クリップ引込み部材が不用意に移動して連結クリップユニットが破損するのを防止することができる。

また、係合解除手段によって先頭のクリップと係合部との係合が解除されるときに、クリップ引込み部材をいったん停止させるので、先頭のクリップと係合部との係合が解除されるタイミングが安定する。これにより、装填治具内での連結クリップユニットの停止位置精度が向上する。

また、係合穴と突起は、２枚の板状部が互いに接近するように弾性変形させることにより係合を解除できるので、操作性が向上する。

本発明に用いる連発式クリップ処置具について説明する。図１に示すように、連発式クリップ処置具（以下、クリップ処置具と呼ぶ）１０は、円筒状のシース１１と、シース１１内に挿通された操作ワイヤ１２と、シース１１内に装填されて操作ワイヤ１２に連結される連結クリップユニット１３と、シース１１と操作ワイヤ１２との牽引操作に用いる操作部１４を備えている。

図２に示すように、連結クリップユニットは、１列に連結された複数個の止血クリップ体１７（１７Ａ〜１７Ｃ）と、最後尾の止血クリップ体１７Ｃに連結された連結用クリップ体１８から構成されている。止血クリップ体１７は、クリップ１９（１９Ａ〜１９Ｃ）と、クリップ１９の外側に装着された筒状の連結リング２０（２０Ａ〜２０Ｃ）とを備えている。

図３に示すように、クリップ１９は、金属製の細長い板を１８０度湾曲させて閉塞端を作った後、その両片を交差させ、かつ２つの開放端が対向するように屈曲させて爪部２３，２３を形成している。クリップ１９は、細長い板を交差させた交差部２４を境にして、開放端側が腕部２５，２５であり、閉塞端側がターン部２６である。腕部２５，２５の中央部分には、部分的に広幅とされた凸部２７，２７が形成されている。

腕部２５，２５は、外力が加えられていないときに、爪部２３，２３が離れた開放状態となり、互いに接近するように弾性変形したときに爪部２３，２３が噛合し、クリップ処置の対象となる患部を挟む閉じ状態となる。爪部２３，２３は、患部を確実に挟むために、Ｖ字のオス型とメス型に形成されている。

図３に示すように、筒状部材である連結リング２０は、略円筒形状であり、先端側に配された金属製の締付部３０と、後端側に配されたプラスチック製の保持部３１とを備えている。止血クリップ体１７は、締付部３０に形成された締付穴３０ａに、クリップ１９がターン部２６側から挿入され、連結リング２０がクリップ１９の外側に装着されることにより形成される。締付部３０は、交差部２４の外周を覆う初期位置にセットされ、クリップ１９の腕部２５，２５は、開いた状態となる。

締付穴３０ａは、クリップ１９が連結リング２０内に引き込まれたときに、腕部２５，２５を締め付けて爪部２３，２３を閉じる。締付穴３０ａの径は、クリップ１９の凸部２７の幅よりも小さいので、クリップ１９の凸部２７から先は連結リング２０内に挿入されない。

保持部３１には、締付穴３０ａに連なる保持穴３１ａ（図４参照）が形成されている。締付穴３０ａから挿入されたターン部２６は、保持穴３１ａ内に収容される。保持部３１の外周面には、中心軸に対して対称に、２つのスカート部３８，３８が形成されている。スカート部３８，３８は、保持部３１の先端側から後端側に向かって半径方向に広がるように形成されており、外力が加えられていないときに自身の弾性で開き、外側から押されたときに保持部３１内に入り込むようにして閉じる。

連結リング２０は、爪部２３，２３の開閉方向と、スカート部３８，３８の開閉方向とが９０°ずれるように、クリップ１９の外側に装着される。スカート部３８，３８は、連結クリップユニット１３がシース１１内に装填されて閉じたときに、保持穴３１ａ内に収容されているターン部２６を挟み込み、連結リング２０をクリップ１９と一体化させる。

複数個の止血クリップ体１７は、前方に配されているクリップ１９のターン部２６に後方のクリップ１９の爪部２３，２３を係合することによって１列に連結している。連結リング２０は、後方のクリップ１９の爪部２３，２３を覆い、爪部２３，２３が開かないようにして、クリップ１９の連結を維持する。クリップ１９の凸部２７は、保持穴３１ａの径よりも大きな幅寸法を有しており、連結リング２０の後方に配されたときに、その連結リング２０の後端に当接する。これにより、連結リング２０は、上述した初期位置から、連結クリップユニット１３の後端側への移動が規制される。

図４に示すように、連結用クリップ体１８は、最後尾のクリップ１９Ｃのターン部６に係合するダミークリップ４７と、ダミークリップ４７を保持する連結部材４８とから構成されている。ダミークリップ４７は、金属製の薄板を屈曲して形成されており、ターン部２６と係合する爪部４７ｂ，４７ｂと、連結リング２０Ｃの後端に当接する凸部４７ａ，４７ａを有している。爪部４７ｂ，４７ｂは、クリップ１９と同様に、外力が加えられていないときに自身の弾性で開き、外側から押されたときに弾性変形して閉じる。連結部材４８は、プラスチックで形成された略円柱形状であり、連結リング２０と同程度の外径を有している。連結部材４８は、操作ワイヤ１２と連結する連結部５２を有している。

シース１１は、例えば、金属ワイヤを密着巻きした可撓性のコイルシースである。シース１１の内径は、先のクリップ１９のターン部２６と、次のクリップ１９の爪部２３，２３との係合が解除される寸法である。すなわち、シース１１の内径は、２つの爪部２３，２３の長さと、ターン部２６の爪部２３，２３が係合する部分の幅とを足し合わせた長さよりも大きい。

操作ワイヤ１２は、生体適合性を有する金属で形成された金属ワイヤである。図４に示すように、操作ワイヤ１２の先端には、連結用クリップ体１８との連結に用いられるフック５７が設けられている。フック５７は、操作ワイヤ１２の先端に取り付けられた前フック５８と、後フック５９とを備えている。

略四角錐形状の前フック５８は、連結部５２を構成する一対の弾性アーム５３の間に嵌合され、各弾性アーム５３の端部に形成された一対の挟持部５４と当接する。前フック５８と、円柱形状の後フック５９との間の操作ワイヤ１２は、挟持部５４により挟持される。後フック５９は、挟持部５４の後端に当接する。これにより、操作ワイヤ１２の牽引と回転とを連結クリップユニット１３に伝達し、シース１１の牽引時に生じる摩擦力によって連結クリップユニット１３がシース１１と一緒に動かないように押さえることができる。

図１に示すように、操作部１４は、シース１１と操作ワイヤ１２とをそれぞれ牽引するシース操作ハンドル６３と、ワイヤ操作ハンドル６２とを有している。シース操作ハンドル６３は、略円筒形状であり、先端にシース１１の後端が固定されている。シース操作ハンドル６３は、ワイヤ操作ハンドル６２の先端に設けられたパイプ６４の外側にスライド自在に装着されており、パイプ６４に沿ってワイヤ操作ハンドル６２側にスライドすることにより、シース１１が操作ワイヤ１２に対して後端側に牽引される。

ワイヤ操作ハンドル６２は、略円筒形状であり、スライド自在な操作レバー６６を内蔵した貫通窓６５を有している。操作ワイヤ１２は、シース操作ハンドル６３内を通って、操作レバー６６に後端が係止されている。操作レバー６６をスライドすると、連結リング２０によるクリップ１９の締め付けに必要な量だけ、操作ワイヤ１２がシース１１に対して牽引される。

次に、クリップ処置具１０の作用について、簡単に説明する。図５（Ａ）に示すように、連結クリップユニット１３は、先頭のクリップ１９Ａの先端がシース１１の先端に一致するようにシース１１内に装填されている。シース１１は、生体内に挿入された内視鏡の鉗子チャンネルに挿入される。シース１１の先端は、内視鏡先端の鉗子出口から突出して患部に近付けられる。

シース操作ハンドル６３を所定量だけ牽引すると、シース１１が操作ワイヤ１２に対して、所定量だけ後退する。連結リング２０Ａ〜２０Ｃは、シース１１との間に生じる摩擦力により、シース１１とともに後端側に牽引される。しかし、連結リング２０Ａ〜２０Ｃは、閉じたスカート部３８，３８によってクリップ１９Ａ〜１９Ｃと一体化し、後方のクリップ１９Ｂ，１９Ｃの凸部２７と、ダミークリップ４７の凸部４７ａとにより後端側への移動が規制されているので、後端側には移動しない。これにより、図５（Ｂ）に示すように、シース１１の先端から、先頭のクリップ１９Ａと連結リング２０Ａとが送り出される。

シース１１から出たクリップ１９Ａは、自身の弾性により爪部２３，２３を開く。また、図２（Ａ）に示すように、連結リング２０Ａは、スカート部３８，３８がシース１１の内径よりも広幅に開き、連結リング２０Ａがシース１１内に戻らないように係合する。

クリップ処置具１０を移動させて、開放状態にあるクリップ１９Ａの爪部２３，２３を患部に押し付ける。この状態で、ワイヤ操作ハンドル６２の操作レバー６６を引くと、操作ワイヤ１２が所定量だけ引っ張られ、連結されている連結用クリップ体１８と、複数のクリップ１９とが一様に引っ張られる。操作ワイヤ１２の牽引操作時には、シース１１と連結リング２０Ｂ，２０Ｃとの間に生じる摩擦力により、連結リング２０Ｂ，２０Ｃは、シース１１とともに元の位置に残ろうとする。しかし、連結リング２０Ｂ，２０Ｃは、閉じたスカート部３８，３８によってクリップ１９Ｂ，１９Ｃと一体化しているので、クリップ１９Ｂ，１９Ｃとともに移動する。

図５（Ｃ）に示すように、シース１１から送りだされたクリップ１９Ａは、連結リング２０Ａのスカート部３８，３８が開いているので、スカート部３８，３８による押圧保持が解除されている。また、連結リング２０Ａは、スカート部３８，３８によりシース１１内への後退が阻止されている。そのため、先頭のクリップ１９Ａは、操作ワイヤ１２が引かれることにより、連結リング２０Ａに対して後退する。締付部３０がクリップ１９Ａの凸部２７の直下まで押し込まれることにより、連結リング２０Ａによるクリップ１９Ａの締め付けが完了する。

クリップ１９Ａの締め付け完了と同時に、クリップ１９Ａと次のクリップ１９Ｂの係合部が連結リング２０Ａの後端から抜け出る。クリップ１９Ｂの腕部２５，２５は、自身の弾性力によってシース１１の内壁に当たるまで拡開し、爪部２３，２３の間がクリップ１９Ａのターン部２６の幅よりも広く開いて、クリップ１９Ａとクリップ１９Ｂとの連結が解除される。図５（Ｃ）に示すように、シース１１の先端を患部から離すと、止血クリップ体１７Ａがシース１１の先端から抜け出る。

操作レバー６６の牽引操作をやめると、操作レバー６６は図示しないバネの付勢力によって元の位置に復帰する。これにともない、操作ワイヤ１２がシース１１内で先端側に移動し、連結用クリップ体１８、クリップ１９Ｂ，１９Ｃが押されるので、図５（Ｃ）に示すように、２発目のクリップ１９Ｂの先端は、シース１１の先端にほぼ一致する位置に移動する。以降、一発目の止血クリップ体１７Ａと同様に、操作部１４を操作して、２発目、３発目の止血クリップ体１７Ｂ，１７Ｃでクリップ処置を行うことができる。

次に、本発明の連結クリップパッケージについて説明する。図６〜８に示すように、連結クリップパッケージ８０は、連結クリップユニット１３を収容した円筒形状のケース８１と、ケース８１の先端が挿入された長方形状の装填治具８２とを備えている。装填治具８２には、ケース８１から装填治具８２内に連結クリップユニット１３を引き込むクリップ引込み部材８３と、操作ワイヤ１２と連結用クリップ体１８との連結に用いられるスライダ８４とが組み込まれている。

ケース８１は、内側に円柱状の空間であるクリップ収容部８７が設けられている。ケース８１の外径、及びクリップ収容部８７の内径は、シース１１の外径及び内径とほぼ同じである。クリップ収容部８７内には、先頭のクリップ１９Ａがケース８１の先端側に配されるように連結クリップユニット１３が収容されている。

装填治具８２は、ケース８１から引き込まれた連結クリップユニット１３の各スカート部３８を閉じ、シース１１内に連結クリップユニット１３を装填するための治具である。装填治具８２の長手方向の一端部側には、連結クリップユニット１３の引込み方向に直交する方向で凹まされた凹部９０が形成されている。凹部９０内には、ケース８１の外径よりもわずかに大きな内径を有し、上部が開放されたケース挿入溝９１が形成されている。凹部９０内の側面には、ケース挿入溝９１に連なるように、同径のケース挿入穴９２が形成されている。

ケース挿入溝９１及びケース挿入穴９２には、ケース８１が挿入されている。また、装填治具８２からシース１１に連結クリップユニット１３を装填する際には、ケース挿入溝９１及びケース挿入穴９２からケース８１が抜き取られ、代わりにシース１１が挿入される。ケース挿入溝９１内に挿入されたケース８１、あるいはシース１１は、その上部が一部露呈される。したがって、凹部９０内を把持することにより、ケース８１と装填治具８２、あるいはシース１１と装填治具８２を一緒に保持することができる。

装填治具８２の上面には、凹部９０に隣接して連結用開口９５と、ワイヤ用スリット９６とが設けられている。連結用開口９５は、操作ワイヤ１２のフック５７を、連結クリップユニット１３の引き込み方向と直交する横方向から装填治具８２内に挿入するための開口であり、フック５７を横方向から見たときの外径寸法よりも大きな開口面積を有している。ワイヤ用スリット９６は、ケース挿入穴９２と連結用開口９５とを接続するように形成されており、操作ワイヤ１２が横から挿入可能な幅寸法を有している。操作ワイヤ１２及びフック５７は、シース１１がケース挿入溝９１に挿入されたときに、同時にワイヤ用スリット９６及び連結用開口９５に挿入され、装填治具８２内に引き込まれた連結用クリップ体１８の連結部材４８に連結される（図４参照）。

装填治具８２内には、ケース挿入穴９２の奥に、円柱状の空間であるスカート閉じ通路９９が設けられている。スカート閉じ通路９９は、シース１１及びクリップ収容部８７と同じ内径を有しており、その内径面がケース挿入穴９２に挿入されたケース８１及びシース１１の内径面と連接する。スカート閉じ通路９９は、クリップ収容部８７から引き込まれた連結クリップユニット１３の各スカート部３８を内径面によって押して閉じる。

クリップ引込み部材８３は、装填治具８２の長手方向の他端部側から外に突出された略楕円形の牽引部１０２と、牽引部１０２が一端に設けられた挿通部１０３と、挿通部１０３の他端に設けられた係合部１０４とを備えている。牽引部１０２は、環を潰すように弾性変形することができる柔軟性を有しており、内部に指を掛けて装填治具８２に対して牽引することができる。挿通部１０３は、スカート閉じ通路９９内に挿通されており、スカート閉じ通路９９を貫通する長さを有している。係合部１０４は、クリップ収容部８７に挿入され、先頭のクリップ１９Ａと係合している。

クリップ引込み部材８３は、牽引部１０２の環を潰すように弾性変形させ、ケース８１とともにケース挿入穴９２に挿入される。図９に示すように、装填治具８２には、ケース挿入溝９１が設けられている側と反対側の端部に、スカート閉じ通路９９の終端に接続した矩形の牽引穴１０５が形成されている。ケース挿入穴９２から挿入された牽引部１０２と挿通部１０３は、スカート閉じ通路９９を通り、牽引穴１０５から装填治具８２の外に突出する。連結クリップユニット１３は、牽引部１０２が装填治具８２に対して牽引されたときに、係合部１０４によって先頭のクリップ１９Ａが引っ張られ、クリップ収容部８７からスカート閉じ通路９９内に引き込まれる。

スライダ８４は、装填治具８２の側面に貫通するように設けられたスライダ通路１０７内に、スライド自在に挿入されている。スライダ８４は、装填治具８２内に引き込まれた連結用クリップ体１８と、連結用開口９５から挿入されたフック５７とを連結させる際に、スライダ通路１０７内に押し込まれる。

図１０に示すように、ケース８１は、半円筒形状の下ケース１１０と上ケース１１１とを接合して形成されている。下ケース１１０と上ケース１１１には、接合されたときにクリップ収容部８７となる半円形の収容凹部１１０ａ，１１１ａがそれぞれ設けられている。クリップ収容部８７は、先頭のクリップ１９Ａが収容される先端側、連結用クリップ体１８が収容される後端側ともに開口となっている。クリップ収容部８７の先端側の開口は、連結クリップユニット１３をその先頭側からクリップ収容部８７の外に送り出す送出口である。

連結クリップユニット１３は、先頭のクリップ１９Ａの爪部２３，２３が水平方向で開閉するように、クリップ収容部８７に収容されている。クリップ１９Ａは、クリップ収容部８７の内壁に押されて閉じ状態となる。上述のとおり、止血クリップ体１７Ａ〜１７Ｃは、爪部２３，２３の開閉方向が交互に９０°回転するように連結し、爪部２３，２３とスカート部３８，３８との開閉方向も９０°ずれている。よって、連結リング２０Ａ，２０Ｃは、スカート部３８が上下方向で開閉し、連結リング２０Ｂは、スカート部３８が左右方向で開閉する。

下ケース１１０と上ケース１１１には、連結リング２０Ａ，２０Ｃのスカート部３８を開いた状態で収容するスカート用開口１１４が形成されている。また、下ケース１１０と上ケース１１１との合せ目には、両者が接合されたときに、連結リング２０Ｂのスカート部３８を収容するスカート用開口となる切欠１１５がそれぞれ形成されている。これにより、ケース８１内でスカート部３８が閉じ方向に押された状態で保管されることによる、スカート部３８の開き方向への復元力（弾性力）の低下を防止することができる。なお、開口に代えて、凹部を設けてもよい。

下ケース１１０の下部には、ケース８１の軸方向に沿って配された突条状の位置決め部１１７が設けられている。位置決め部１１７の先端側には、ケース８１の軸方向に直交する方向で弾性自在とされた弾性片１１７ａが設けられている。弾性片１１７ａの先端側面には、クリック突起１１７ｂが設けられている。

ケース８１は、クリップ収容部８７内に収容した連結クリップユニット１３をケース８１の外側から視認できるように、例えば、透明なプラスチックで形成されている。下ケース１１０と上ケース１１１との接合には、例えば、接着剤を用いた接着、あるいは超音波等を用いた溶着、係合爪による係合等を用いることができる。また、下ケース１１０と上ケース１１１とを合せた状態で、外周に透明なプラスチックフイルムを巻き付けてもよい。

図１１に示すように、装填治具８２は、板状の下治具１２０、上治具１２１を接合して形成されている。下治具１２０の上面１２０ａには、上治具１２１と接合したときに、ケース挿入溝９１及びケース挿入穴９２を形成する半円形状のケース用凹部１２２が形成されている。

ケース用凹部１２２内には、ケース８１が軸方向からケース挿入溝９１及びケース挿入穴９２に挿入されたときに、位置決め部１１７が挿入される位置決め溝１２５が軸方向に沿って設けられている。位置決め部１１７及び位置決め溝１２５は、連結クリップユニット１３が装填治具８２に対して所定の回転位置でセットされるように、装填治具８２に対するケース８１の挿入姿勢を位置決めする。

位置決め溝１２５には、ケース８１の先端がケース挿入穴９２の奥まで挿入されたときに、クリック突起１１７ｂと係合するクリック溝（図示せず）が設けられている。クリック突起１１７ｂ及びクリック溝は、ケース８１がケース挿入穴９２の奥まで挿入されたことを明確にするとともに、その挿入位置でケース８１を係止する。

ケース用凹部１２２の奥には、上治具１２１と接合したときにスカート閉じ通路９９を形成する半円形状のスカート閉じ凹部１２８が形成されている。下治具１２０の長手方向の他端側には、スカート閉じ凹部１２８から左右方向に広がる矩形の解除用凹部１２９が形成されている。スカート閉じ凹部１２８の端部には、牽引穴１０５を構成する矩形の切欠１３０が形成されている。

ケース用凹部１２２の下方には、下治具１２０と接合したときにスライダ通路１０７を形成するスライダ用凹部１３３が形成されている。スライダ用凹部１３３は、スライダ８４の幅寸法とほぼ等しい幅を有する矩形状であり、下治具１２０の短手方向を貫通するように設けられている。

スライダ用凹部１３３の略中央部分には、スライダ用凹部１３３の両辺を接続する板状部からなる接続片１３６が設けられている。接続片１３６は、スライダ用凹部１３３による装填治具８２の強度低下を防止するとともに、スライダ８４をスライダ通路１０７に押し込んだときのストッパとなる。接続片１３６には、ケース用凹部１２２の一部が設けられている。このケース用凹部１２２内には、スライダ用凹部１３３と連なるように貫通された連結補助開口１３６ａが形成されている。

上治具１２１の下面１２１ａには、下治具１２０と同様に、ケース挿入溝９１を形成するケース用切欠１３９と、ケース挿入穴９２を形成する半円形状のケース用凹部１４０とが形成されている。また、下面１２１ａには、スカート閉じ通路９９を形成するスカート閉じ凹部１４１と、解除用凹部１４２が形成されている。切欠１４３は、切欠１３０と同形状であり、切欠１３０とともに牽引穴１０５を形成する。更に、ケース用凹部１４０の下には、スライダ通路１０７を形成するスライダ用凹部１４４と、接続片１４５と、連結補助開口１４５ａとが形成されている。連結補助開口１４５ａは、連結用開口９５と対面している。

図１２に示すように、解除用凹部１２９と解除用凹部１４２は、下治具１２０と上治具１２１とを接合したときに、スカート閉じ通路９９の左右方向に張り出した解除溝１４８を形成する。解除溝１４８の上下方向の寸法は、クリップ１９の凸部２７の幅よりも大きい。また、解除溝１４８の左右方向は、先頭のクリップ１９Ａの腕部２５，２５が、クリップ引込み部材８３の係合部１０４との係合を解除する程度まで開くことができる幅寸法を有している。解除溝１４８は、連結用クリップ体１８の連結部５２が、連結補助開口１４５ａに対面する位置に到達したときに、先頭のクリップ１９Ａが解除溝１４８内に到達するように配置されている。

装填治具８２は、連結クリップユニット１３、ケース８１、クリップ引込み部材８３、スライダ８４等が外側から視認できるように、例えば、透明なプラスチックで形成されている。下治具１２０と上治具１２１との接合には、例えば、接着剤を用いた接着、あるいは超音波等を用いた溶着、係合爪による係合等を用いることができる。

図１０に示すように、係合部１０４は、連結リング２０と同じ外径を有し、上下方向に配された一対のガイド片１０４ａ，１０４ａを有している。ガイド片１０４ａ，１０４ａの間には、ガイド片１０４ａ，１０４ａの間隔を保つリブ１０４ｂが一体に設けられている。リブ１０４ｂの両側面には、挿通部１０３寄りの位置に、左右方向に突出した係合片１０４ｃ、１０４ｃが一体に形成されている。

図１３（Ａ）に示すように、係合部１０４は、連結クリップユニット１３とともにケース８１のクリップ収容部８７に収容されている。先頭のクリップ１９Ａは、クリップ収容部８７に押されて閉じ状態となり、爪部２３，２３を係合片１０４ｃ，１０４ｃに係合している。牽引部１０２を装填治具８２に対して牽引すると、挿通部１０３は、スカート閉じ通路９９内を移動し、係合部１０４がクリップ収容部８７からスカート閉じ通路９９内に移動する。

図１３（Ｂ）に示すように、連結クリップユニット１３は、係合部１０４に引っ張られてスカート閉じ通路９９内に引き込まれる。先頭のクリップ１９Ａは、解除溝１４８内に到達すると自身の弾性によって開放状態に変位し、係合部１０４との係合を解除する。これにより、連結クリップユニット１３は、連結用クリップ体１８の連結部５２が、ケース挿入穴９２内で連結補助開口１４５ａに対面するように、スカート閉じ通路９９内で停止される。

なお、止血クリップ体１７は、爪部２３，２３の開閉方向と、スカート部３８，３８の開閉方向とが９０°ずれているので、先頭のクリップ１９Ａが解除溝１４８内にあるときでも、先頭の連結リング２０Ａのスカート部３８，３８が開くことはない。

図１０に示すように、クリップ引込み部材８３の挿通部１０３は、挿通方向に沿い、かつ挿通方向に直交する方向において所定の間隔で配された、少なくとも２枚の弾性自在な板状部１０３ａ，１０３ａから構成されている。図１４に示すように、挿通部１０３の断面形状は、所定の間隔を含む２枚の板状部１０３ａ，１０３ａの断面の外縁を結んだ形状となる。この断面形状は、牽引穴１０５と相似形状であり、挿通方向を中心とする回転方向で牽引穴１０５と係合する。

牽引部１０２を装填治具８２に対して牽引する際に、牽引部１０２が装填治具８２に対して捩じれてしまうことがある。しかし、挿通部１０３は牽引穴１０５内で回転しないので、牽引部１０２の捩れが係合部１０４に伝わらない。これにより、先頭のクリップ１９Ａの腕部２５，２５が捩じれ、あるいは各クリップ１９の連結が外れる等、連結クリップユニット１３の破損を防止することができる。また、挿通部１０３は、牽引部１０２と牽引穴１０５との間で、各板状部１０３ａが、板状部１０３ａ，１０３ａの間の空間を利用して弾性変形することにより、牽引部１０２の捩れを吸収する。これにおり、牽引部１０２を捩じりながら牽引することもでき、操作性が向上する。

また、各板状部１０３ａ，１０３ａには、挿通方向で同じ位置に、３対の係合穴１０３ｂ〜１０３ｄが形成されている。図１４及び図１５（Ａ）に示すように、牽引部１０２側の係合穴１０３ｂ，１０３ｂは、クリップ引込み部材８３が装填治具８２から牽引されていない初期位置にあるときに、牽引穴１０５の上下面に形成された突起１０５ａ，１０５ａと係合する。これにより、連結クリップパッケージ８０の未使用時に、クリップ引込み部材８３が装填治具８２から不用意に牽引されるのを防止することができる。

図１３（Ｂ）に示すように、２番目の係合穴１０３ｃ，１０３ｃは、先頭のクリップ１９Ａが解除溝１４８に到達する解除位置までクリップ引込み部材８３が牽引されたときに、突起１０５ａ，１０５ａと係合する。これにより、クリップ引込み部材８３が解除位置でいったん停止するので、係合部１０４と先頭のクリップ１９Ａとの係合解除を確実にし、連結クリップユニット１３の停止位置精度を向上させることができる。

係合部１０４側の係合穴１０３ｄ，１０３ｄは、係合部１０４がスカート閉じ通路９９の終端に当接する終端位置まで牽引されたときに突起１０５ａ，１０５ａと係合する。これにより、連結クリップユニット１３を装填治具８２に引き込んだ後で、クリップ引込み部材８３が装填治具８２内に戻るのを防止することができる。

図１５（Ｂ）に示すように、クリップ引込み部材８３の牽引中には、２枚の板状部１０３ａ，１０３ａが突起１０５ａ，１０５ａに当接して撓む。この板状部１０３ａ，１０３ａの撓みに牽引部１０２の捩れが加わると、２枚の板状部１０３ａ，１０３ａが互いに接する場合がある。そのため、２枚の板状部１０３ａ，１０３ａの厚みＴと間隔Ｓは、２枚の板状部１０３ａ，１０３ａが互いに接するように変形したときでも、回転方向で牽引穴１０５に係合し、かつ挿通部１０３が所定の強度及び弾性が得られるように設定することが好ましい。

クリップ引込み部材８３を構成する牽引部１０２、挿通部１０３、係合部１０４は、例えば、適度な弾性を有するプラスチックによって一体に形成されている。なお、挿通部１０３と係合部１０４とを別体で形成し、装填治具８２内で連結させてもよい。

図１６に示すように、スライダ８４は、スライダ通路１０７への押し込み操作に用いられる操作部１５４と、操作部１５４から二股状に設けられて上下方向で対面する下片１５５及び上片１５６とが、プラスチックによって一体に成形されている。下片１５５及び上片１５６は、それぞれ下治具１２０及び上治具１２１のスライダ用凹部１３３、１４４内に挿入され、接続片１３６、１４５を挟み込む。

下片１５５の上面と上片１５６の下面とには、シース１１及びケース８１の外径と同じ内径を有する第１凹部１５９，１５９、第２凹部１６０，１６０がそれぞれ形成されている。スライダ８４は、先端側の第１凹部１５９，１５９がケース挿入穴９２に合致する初期位置と、第２凹部１６０，１６０がケース挿入穴９２に合致する連結位置との間でスライド自在とされている。装填治具８２の接続片１３６及び１４５は、スライダ８４が連結位置にスライドしたときに、スライダ８４の内面に当接して、それ以上のスライドを阻止する。

第１凹部１５９，１５９及び第２凹部１６０，１６０は、装填治具８２の連結補助開口１３６ａ，１４５ａに対面して、ケース挿入穴９２の一部を構成する。ケース挿入穴９２にケース８１またはシース１１が挿入されているときには、第１凹部１５９，１５９または第２凹部１６０，１６０がその外周面に噛合するので、スライダ８４のスライドが禁止される。

下片１５５の先端側側面には、スライダ８４の幅方向において弾性自在な弾性片１６３が形成されている。この弾性片１６３の先端には、スライダ８４の幅方向に突出したクリック突起１６４が設けられている。クリック突起１６４は、スライダ８４が初期位置にあるときに、下治具１２０のスライダ用凹部１３３内に設けられたクリック溝１６５に係合し、スライダ８４が連結位置にスライドしたときに、クリック溝１６６（図１１参照）に係合する。

スライダ８４の上片１５６には、上片１５６の幅を半分程度にする切欠１６９が先端側に形成されている。切欠１６９は、スライダ８４が初期位置にあるときに、連結用開口９５と連結補助開口１４５ａとの間を連絡させる。これにより、フック５７をその横方向から連結部材４８に連結させることができる。

上片１５６の下面には、初期位置から連結位置にスライドされたときに、連結補助開口１４５ａを通してケース挿入穴９２内のフック５７を押圧し、連結用クリップ体１８の連結部材４８にフック５７を連結させる連結補助部１７２が設けられている。連結補助部１７２は、スライダ８４の挿入方向において、切欠１６９から第２凹部１６０に向かって緩やかに下降する第１斜面１７２ａと、第１斜面１７２ａよりも急な角度で、第１斜面１７２ａから第２凹部１６０に向かって下降する第２斜面１７２ｂとを備えている。

連結用開口９５に横方向からフック５７を挿入し、スライダ８４をスライダ通路１０７内に押し込むと、連結補助部１７２の第１斜面１７２ａが前フック５８及び後フック５９に当接し、これらを下方に向けて徐々に押圧する。これにより、前フック５８が弾性アーム５３，５３を弾性変形させてその間に入り込み、操作ワイヤ１２も挟持部５４，５４を押し広げて両者の間に入り込む。第２斜面１７２ｂは、スライダ８４の押し込み操作に応じて、前フック５８及び後フック５９を下方に向けて急激に押圧する。これにより、前フック５８が弾性アーム５３，５３の間に挿入され、操作ワイヤ１２が挟持部５４，５４の間に挟み込まれる。また、後フック５９は、挟持部５４，５４の後端面に当接する。

連結クリップユニット１３のケース８１への収納は、次のように行う。まず、クリップ１９Ａ〜１９Ｃに連結リング２０Ａ〜２０Ｃを装着し、止血クリップ体１７Ａ〜１７Ｃを形成する。クリップ１９に装着された連結リング２０を締付部３０が凸部２７に当接する位置まで移動させ、連結リング２０の後端からターン部２６を露出させる。連結リング２０の保持部３１に形成されたスリット４４をめくり、クリップ１９のターン部２６に次のクリップ１９の爪部２３，２３を係合させる。締付部３０が交差部２４の近傍の初期位置にセットされるように連結リング２０を移動させ、連結リング２０で各クリップ１９の連結を維持させる。最後端のクリップ１９Ｃには、同様の方法で連結用クリップ体１８を連結させる。

連結クリップユニット１３を、各スカート部３８がスカート用開口１１４に挿入されるように下ケース１１０に収納する（図１０参照）。クリップ引込み部材８３の係合部１０４も下ケース１１０に収容し、先頭のクリップ１９Ａの腕部２５，２５を閉じて、爪部２３，２３を係合片１０４ｃに係合させる。その後、上ケース１１１を下ケース１１０に被せて両者を接合し、ケース８１を形成する。

装填治具８２は、下治具１２０と上治具１２１とが接合されて形成される。スライダ通路１０７内には、スライダ８４が挿入され、第１凹部１５９，１５９がケース挿入穴９２に合致する位置で停止される。なお、スライダ８４の停止位置は、クリック突起１６４とクリック溝１６５とが係合する際のクリック感により知ることができる。

クリップ引込み部材８３は、牽引部１０２を潰して、ケース挿入溝９１及びケース挿入穴９２から挿入する。挿通部１０３は、スカート閉じ通路９９内に挿通され、牽引部１０２は、牽引穴１０５から装填治具８２の外に突出される。挿通部１０３の係合穴１０３ｂ１０３ｂは、牽引穴１０５内の突起１０５ａ，１０５ａに係合する。

ケース８１は、位置決め部１１７が位置決め溝１２５に挿入されるように、先端側からケース挿入穴９２の奥まで軸方向に挿入される。これにより、装填治具８２内では、クリップ収容部８７とスカート閉じ通路９９の各内径面が連接する。なお、ケース８１がケース挿入穴９２の奥まで挿入されたことは、クリック突起１１７ｂが位置決め溝１２５内のクリック溝に係合する際のクリック感により知ることができる。

次に、図１７〜１９を参照して、連結クリップパッケージ８０から、シース１１に連結クリップユニット１３を装填する方法について説明する。

図６に示すように、凹部９０を利用してケース８１と装填治具８２とを一緒に保持し、牽引部１０２を装填治具８２から牽引する。図１５（Ａ）に示すように、係合穴１０３ｂ，１０３ｂは、突起１０５ａ，１０５ａに係合しているが、同図（Ｂ）に示すように、挿通部１０３の２枚の板状部１０３ａ，１０３ａを互いに接するように弾性変形させ、簡単に係合を解除することができる。

図１７（Ａ）に示すように、牽引部１０２の牽引操作により、挿通部１０３は、装填治具８２から引き出される。係合部１０４は、挿通部１０３に追随してスカート閉じ通路９９内に移動する。連結クリップユニット１３は、先頭のクリップ１９Ａが係合部１０４に引っ張られてクリップ収容部８７からスカート閉じ通路９９に引き込まれる。

クリップ引込み部材８３の牽引時に、牽引部１０２が装填治具８２に対して捩じれることがあるが、挿通部１０３が牽引穴１０５に回転方向で係合しているので、牽引部１０２の捩れは連結クリップユニット１３に伝わらない。また、挿通部１０３が弾性によって捩れを吸収するので、牽引部１０２が捩じれても牽引操作は可能である。

スカート閉じ通路９９内に引き込まれた連結クリップユニット１３は、各連結リング２０の各スカート部３８がスカート閉じ通路９９の内壁に押されて閉じていく。各連結リング２０は、後方のクリップ１９の凸部２７に後端が当接して移動が制限されるので、クリップ１９と連結リング２０との間に位置ずれは生じない。

図１３（Ｂ）に示すように、先頭のクリップ１９Ａが解除溝１４８に到達すると、係合穴１０３ｃ，１０３ｃが牽引穴１０５内の突起１０５ａ，１０５ａに係合し、クリップ引込み部材８３の牽引が停止する。連結クリップユニット１３は、連結部材４８が装填治具８２の連結用開口９５に対面する位置で停止される。クリップ１９Ａは、腕部２５，２５が解除溝１４８内で解放状態となり、爪部２３，２３と係合部１０４との係合が解除される。

クリップ引込み部材８３は、係合穴１０３ｃ，１０３ｃと突起１０５ａ，１０５ａとの係合解除後、係合穴１０３ｄ，１０３ｄが突起１０５ａ，１０５ａに係合する終端位置まで牽引される。

図１７（Ｂ）に示すように、ケース８１は、ケース挿入穴９２から軸方向に抜き取られる。ケース８１が抜き取られると、ケース挿入穴９２から、連結用クリップ体１８の連結部材４８の一部が露呈される。連結部材４８の連結部５２は、連結補助開口１４５ａとスライダ８４の切欠１６９とを介して、連結用開口９５に対面する。

シース１１の先端からは、ワイヤ操作ハンドル６２に対するシース操作ハンドル６３の牽引操作により、操作ワイヤ１２とフック５７とが予め突出している。図１８（Ａ）に示すように、シース１１と操作ワイヤ１２及びフック５７は、ケース挿入溝９１、ワイヤ用スリット９６及び連結用開口９５に対し、装填治具８２の上方から、横方向に挿入される。シース１１等の挿入後、シース１１と装填治具８２は、凹部９０を利用して一緒に保持される。前フック５８は、四角柱部５８ａの角部が弾性アーム５３，５３の間に挿入される。

スライダ８４をスライダ通路１０７に押し込むと、連結補助部１７２の第１斜面１７２ａ及び第２斜面１７２ｂが前フック５８及び後フック５９を下方に向けて押圧する。図１８（Ｂ）に示すように、スライダ８４によって押圧された前フック５８は、弾性アーム５３，５３の間に挿入される。また、操作ワイヤ１２は、挟持部５４，５４に挟み込まれる。後フック５９は、挟持部５４，５４の後端面に当接する。

図１９（Ａ）に示すように、装填治具８２に対してクリップ処置具１０全体が押圧される。これにより、シース１１がケース挿入穴９２の奥まで押し込まれ、シース１１の内径面とスカート閉じ通路９９の内径面とが連接する。また、後フック５９に押された連結クリップユニット１３は、スカート閉じ通路９９内を前進する。

なお、スカート閉じ通路９９は、移動後のクリップ１９Ａと係合部１０４とが干渉しない長さに設定されているので、クリップ１９Ａが破損することはない。また、クリップ１９とスカート部３８の開閉方向は、連結リング２０の中心軸に対して９０度ずれるように配置されているので、スカート部３８が解除溝１４８によって開くことはない。

次に、操作ワイヤ１２をシース１１に対して牽引する。例えば、ワイヤ操作ハンドル６２をシース操作ハンドル６３に対して引くことにより、操作ワイヤ１２をシース１１に対して大きく動かすことができる。

図１９（Ｂ）に示すように、操作ワイヤ１２が牽引されると、操作ワイヤ１２に接続されている連結クリップユニット１３は、その後端側からシース１１内に一緒に引き込まれていく。連結クリップユニット１３の装填中、スカート閉じ通路９９とシース１１の内径面とが連接しているので、スカート部３８を閉じたまま連結クリップユニット１３を移動することができ、抵抗を小さくすることができる。これにより、各クリップ１９Ａ〜１９Ｃと各連結リング２０Ａ〜２０Ｃとの間に位置ずれが生じさせることなく、連結クリップユニット１３をシース１１内に装填することができる。

シース操作ハンドル６３がワイヤ操作ハンドル６２の最初のノッチ６９に係合したときに、連結クリップユニット１３の装填が完了する。連結クリップユニット１３が装填されたシース１１は、装填治具８２から抜きとられる。

以上で説明したように、本発明の連結クリップパッケージ８０によれば、先頭のクリップ１９Ａが解除溝１４８内に到達したときに、係合穴１０３ｃ，１０３ｃと突起１０５ａ，１０５ａとが係合してクリップ引込み部材８３が係止される。これにより、クリップ１９Ａと係合部１０４との係合状態や、クリップ引込み部材８３の牽引速度に関わらず、クリップ１９Ａと係合部１０４との係合解除を確実に行うことができるので、装填治具８２内での連結クリップユニット１３の停止位置精度が向上する。

また、クリップ引込み部材８３は、初期位置にあるときに係合穴１０３ｂ，１０３ｂと突起１０５ａ，１０５ａとが係合しているので、装填治具８２から不用意に牽引されることはない。更に、クリップ引込み部材８３がスカート閉じ通路９９の終端まで牽引されたときには、係合穴１０３ｄ，１０３ｄと突起１０５ａ，１０５ａとを係合させて、クリップ引込み部材８３を係止することができる。これにより、クリップ引込み部材８３が装填治具８２内に押し込まれて連結クリップユニット１３の破損するのを防止することができる。

更に、挿通部１０３の係合穴１０３ｂ〜１０３ｄと突起１０５ａとの係合解除が、挿通部１０３の板状部１０３ａを弾性変形させるだけで簡単に行うことができるので、操作性が向上する。

上記実施形態では、挿通部１０３に係合穴１０３ｂ〜１０３ｄを形成し、牽引穴１０５内に突起１０５ａを設けたが、挿通部１０３に突起を設け、牽引穴内に係合穴を設けてもよい。また、クリップ引込み部材８３が初期位置にあるときに突起１０５ａと係合する係合穴１０３ｂを設けたが、例えば、スライダ８４等を用いてクリップ引込み部材８３を初期位置で係止する場合には、係合穴１０３ｂを設けなくてもよい。

上記各実施形態では、ケース８１を円筒形状、装填治具８２を板形状としたが、これらに限定されない。また、連結用クリップ体１８の連結部５２に対し、フック５７を上方から挿入して連結させたが、軸方向から挿入して連結させてもよい。

クリップ１９同士を直接係合させて連結する以外に、連結リング２０と協働する別の部材（例えば、連結フック等のクリップ用の連結部材）を介して、クリップ１９同士を連結させてもよい。

また、本発明は、クリップを締め付ける筒状部材を有しない連結クリップユニット、スカート部を有しない筒状部材を用いる連結クリップユニット等をシースに装填する際にも適用することができる。

連結クリップユニットは、ケース内に収容している間の振動や衝撃等によって、各クリップ間で位置ずれが生じ、またはケース内で各クリップに捩じれが生じて、連結状態が乱れてしまうことがある。例えば装填治具に、各クリップの連結状態を整える機能等を設ければ、クリップ処置時に発生する不具合を効果的に防止することができるので、筒状部材やスカート部を有しない連結クリップユニットに対しても効果を得ることができる。なお、装填治具により各クリップの連結状態を整える手法としては、例えば、装填治具内に設けた連結クリップユニットの収容スペース内に、各クリップの間隔、各クリップの回転位置等を調整する溝や突起等を設けておくことができる。

以上、本発明に係る連結クリップパッケージについて詳細に説明したが、本発明は上記の実施例に限定されず、本発明の主旨を逸脱しない範囲において、種々の改良や変更をしてもよいのはもちろんである。また、本発明の連結クリップパッケージおよび連結クリップの装填方法を用いる連発式クリップ処置具は、軟性鏡のほか、硬性鏡にも用いることができる。

上記各実施形態によれば、次のような構成が得られる。

（付記１）前記連結クリップユニットは、前記各クリップとともに前記シースに装填される複数の筒状部材を備えており、前記筒状部材は、前記クリップとともに前記シースの先端から送り出されたときに、弾性によって半径方向に開いて前記シースの先端に係合するスカート部を有し、前記クリップが前記シース内に引き込まれる方向に移動したときに、前記クリップを締め付けることを特徴とする連結クリップパッケージ。

（付記２）付記１記載の連結クリップパッケージにおいて、前記筒状部材は、前記各クリップの外側に装着され、後方に配された前記クリップの一部を覆って連結状態を維持するとともに、後方に配された前記クリップによって後端側への移動が規制されていることを特徴とする連結クリップパッケージ。

（付記３）付記２記載の連結クリップパッケージにおいて、前記スカート部は、閉じたときに、前記筒状部材内の前記クリップを押圧して保持することを特徴とする連結クリップパッケージ。

（付記４）付記１〜３いずれか記載の連結クリップパッケージにおいて、前記ケースは、前記シースの先端開口と略同じ内径を持ち、前記連結クリップユニットを収容するクリップ収容部と、前記クリップ収容部内に形成され、前記クリップ収容部に収容した前記連結クリップユニットの各スカート部を開いた状態で収容する複数の開口または凹部と、前記連結クリップユニットをその先頭側から前記クリップ収容部の外に送り出す送出口とを有することを特徴とする連結クリップパッケージ。

（付記５）付記４記載の連結クリップパッケージにおいて、前記装填治具は、前記ケースが接続されるケース接続部と、前記クリップ収容部と略同じ内径を持つスカート閉じ通路であり、前記ケース接続部に前記ケースが接続されたときに、前記送出口に対面して前記クリップ収容部と内径面同士が連接し、前記クリップ収容部から送り込まれた前記連結クリップユニットのスカート部を閉じるスカート閉じ通路とを有することを特徴とする連結クリップパッケージ。

連発式クリップ処置具の一例を示す斜視図である。 連発式クリップ処置具のシース先端側の断面図である。 クリップ及び連結リングの斜視図である。 最後尾の止血クリップ体と、連結用クリップ体、操作ワイヤの連結状態を示す斜視図である。 連発式クリップ処置具のクリップ処置操作における段階的な状態を示す部分断面図である。 連結クリップパッケージの斜視図である。 連結クリップパッケージの断面図である。 連結クリップパッケージの分解斜視図である。 装填治具の牽引穴を示す斜視図である。 連結クリップユニットと、ケース及びクリップ引込み部材の斜視図及び分解斜視図である。 装填治具の分解斜視図である。 装填治具の解除溝を表す断面図である。 解除溝により連結クリップユニットとクリップ引込み部材との係合が解除される状態を示す断面図である。 軸方向から見た、挿通部と牽引穴との係合状態を示す断面図である。 挿通部と牽引穴との係合状態を示す断面図である。 スライダの斜視図である。 ケースから装填治具に連結クリップユニットを引き込み、装填治具からケースを抜き取った状態を示す断面図である。 シース等を装填治具に挿入し、連結クリップユニットと操作ワイヤとを連結させた状態を示す断面図である。 シースを装填治具に挿入し、装填治具からシース内に連結クリップユニットを引き込んだ状態を示す断面図である。

符号の説明

１０ クリップ処置具
１１ シース
１２ 操作ワイヤ
１３ 連結クリップユニット
１４ 操作部
１７ 止血クリップ体
１８ 連結用クリップ体
１９ クリップ
２０ 連結リング
２３ 爪部
２７ 凸部
３８ スカート部
８０ 連結クリップパッケージ
８１ ケース
８２ 装填治具
８３ クリップ引込み部材
９９ スカート閉じ通路
１０２ 牽引部
１０３ 挿通部
１０３ａ 板状部
１０３ｂ〜１０３ｄ 係合穴
１０４ 引っ張り部
１０５ 牽引穴
１０５ａ 突起

Claims (5)

1. １列に並べて連結した複数のクリップを有する連結クリップユニットと、
   前記連結クリップユニットを収容するケースと、
   前記ケースと接続し、前記ケースから送り込まれた前記連結クリップユニットを収容して、処置具のシースに前記連結クリップユニットを装填する装填治具と、
   前記装填治具内に挿通され、前記ケース内で先頭の前記クリップと係合する係合部と、前記係合部が一端に設けられ、前記装填治具に形成された牽引穴から前記装填治具の外に突出する挿通部と、前記挿通部の他端に形成され、前記装填治具に対して牽引されたときに、前記挿通部及び前記係合部を介して、前記ケース内の前記連結クリップユニットを前記装填治具内に引き込む牽引部とを有するクリップ引込み部材と、
   前記挿通部に設けられ、前記クリップ引込み部材が前記装填治具に対して所定の位置にあるときに、前記牽引穴内に設けられた係止手段に係合して前記クリップ引込み部材を係止する被係止手段とを備えたことを特徴とする連結クリップパッケージ。
2. 前記装填治具は、前記連結クリップユニットの最後尾に設けられた連結部材が、前記シース内の操作ワイヤと連結する連結位置に到達したときに、先頭の前記クリップと前記係合部との係合を解除する係合解除手段を有しており、前記被係止手段は、前記係合解除手段の作動時に前記係止手段と係合する位置に設けられていることを特徴とする請求項１記載の連結クリップパッケージ。
3. 前記被係止手段は、前記クリップ引込み部材が前記装填治具内の終端まで牽引されたときに、前記係止手段と係合する位置に設けられていることを特徴とする請求項１または２記載の連結クリップパッケージ。
4. 前記被係止手段は、前記クリップ引込み部材が前記装填治具から牽引されていない初期位置にあるときに、前記係止手段と係合する位置に設けられていることを特徴とする請求項１〜３いずれか記載の連結クリップパッケージ。
5. 前記挿通部は、挿通方向に沿い、かつ前記挿通方向に直交する方向において所定の間隔で配された少なくとも２枚の弾性自在な板状部を有し、前記被係止手段は、前記各板状部に形成された係合穴であり、前記係止手段は、前記係合穴に係合する突起であって、２枚の前記板状部が互いに接する方向に弾性変形したときに、前記係合穴と前記突起との係合が解除されることを特徴とする請求項１〜４いずれか記載の連結クリップパッケージ。

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