JP2010008486A

JP2010008486A - 液晶表示パネル

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Publication number: JP2010008486A
Application number: JP2008164547A
Authority: JP
Inventors: Hayato Kurasawa; 隼人倉澤
Original assignee: Epson Imaging Devices Corp
Current assignee: Epson Imaging Devices Corp
Priority date: 2008-06-24
Filing date: 2008-06-24
Publication date: 2010-01-14
Anticipated expiration: 2028-06-24
Also published as: JP5416926B2

Abstract

【課題】視野角特性が良好で色付きの少ないＦＦＳモードの液晶表示パネルを提供すること。
【解決手段】本発明の液晶表示パネルは、液晶層を挟持して対向配置された一対の基板を有し、前記一対の基板の一方側には、下電極と、前記下電極の表面に絶縁層を介して形成され、サブ画素毎に複数のスリット状開口２０Ａが形成された上電極２２と、前記上電極２２と絶縁層の表面を被覆すように形成された配向膜と、を備えており、前記複数のスリット状開口２０Ａは、第１の方向に延在している複数のスリット状開口からなる第１のスリット状開口群Ｄ１と、前記第１の方向とは異なる第２の方向に延在している複数のスリット状開口からなる第２のスリット状開口群Ｄ２とを有し、前記第１の方向及び第２の方向は、それぞれ電圧無印加状態における液晶配向方向Ｒとなす角ａ及びｂの大きさが異なっていることを特徴とする。
【選択図】図４

Description

本発明はＦＦＳ（Fringe Field Switching）モードの液晶表示パネルに関するものである。詳しくは、本発明は、複数の方向に延在されているスリット状開口を備えた色味のない優れた視野角特性を備えたＦＦＳモードの液晶表示パネルに関するものである。

液晶表示パネルはＣＲＴ（陰極線管）と比較して軽量、薄型、低消費電力という特徴があるため、表示用として多くの電子機器に使用されている。液晶表示パネルは、配向膜に対してラビング処理することにより所定方向に整列した液晶分子の向きを電界により変えて、光の透過量ないし反射量を変化させて画像を表示させるものである。

液晶表示パネルの液晶に電界を印加する方法として、縦電界方式のものと横電界方式のものとがある。縦電界方式の液晶表示パネルは、液晶層を挟んで配置される一対の電極により、概ね縦方向の電界を液晶分子に印加するものである。この縦電界方式の液晶表示パネルとしては、ＴＮ（Twisted Nematic）モード、ＶＡ（Vertical Alignment）モード、ＭＶＡ（Multi-domain Vertical Alignment）モード等のものが知られている。横電界方式の液晶表示パネルは、液晶層を挟んで配設される一対の基板のうちの一方の内面側に一対の電極を互いに絶縁して設け、概ね横方向の電界を液晶分子に対して印加するものである。この横電界方式の液晶表示パネルとしては、一対の電極が平面視で重ならないＩＰＳ（In-Plane Switching）方式のものと、重なるＦＦＳ（Fringe Field Switching）方式のものとが知られている。

このうち、ＦＦＳモードの液晶表示パネルは、絶縁膜を介して上電極と下電極とからなる一対の電極をそれぞれ異なる層に配置し、上電極にスリット状の開口を設け、このスリット状開口を通る概ね横方向の電界を液晶分子に印加するものである。このＦＦＳモードの液晶表示パネルは、広い視野角を得ることができると共に画像コントラストを改善できるという効果があるので、近年、多く用いられるようになってきている。しかしながら、横電界方式の液晶表示パネルにおいては、サブ画素毎に一定幅のスリットが使用されているため、視野角方向によって色付きが生じるという問題点が存在している。このような横電界方式の液晶表示パネルにおける視野角特性の向上と色付き低減を目的として、１画素内でラビング方向を複数に分割することが試みられている（下記特許文献１参照）。ここで、下記特許文献１に開示されている液晶表示パネルを図８を用いて説明する。

図８は、下記特許文献１に開示されている横電界方式の液晶表示パネルの１サブ画素の模式平面図である。

この横電界方式の液晶表示パネル５０は、１サブ画素内をＩＡ、IIＡ、IIIＢ、IVＢの４ドメインに分割し、共通電極５１ａ、５１ｂと、ＴＦＴによって駆動される画素電極５２ａ、５２ｂとがラビング方向とのなす角度をそれぞれのドメインで異ならせているものである。この液晶表示パネル５０においては、共通電極５１ａ、５１ｂと画素電極５２ａ、５２ｂとをそれぞれ横方向及び縦方向に折り曲げて配置することにより、４つのドメインを形成し、更に、１サブ画素の領域Ａ及びＢにおけるラビング方向を異ならせ、各ドメインで色変換を互いに補償して色付きをなくすようにしているものである。
特開２００５−１９６１１８号公報

上述した従来例の横電界方式の液晶表示パネル５０によれば、一応は視野角特性の向上と色付き低減を期待することができる。しかしながら、上述の液晶表示パネル５０の場合、１サブ画素という狭い領域内でラビング方向を複数に分けなければならないという技術的困難性が存在する。更に、上述の液晶表示パネル５０では、一定幅のスリット状開口によって４つのマルチドメインを形成しているため、１サブ画素中に色変換の異なる４つの領域が生じ、良好な表示特性を得られないという問題も存在する。

本発明は、上述の従来の横電界方式の液晶表示パネルの問題点を解決すべくなされたものであって、視野角特性が良好で色付きの少ないＦＦＳモードの液晶表示パネルを提供することを目的とする。

上記目的を達成するため、本発明の液晶表示パネルは、液晶層を挟持して対向配置された一対の基板を有し、前記一対の基板の一方側には、下電極と、前記下電極の表面に絶縁層を介して形成され、サブ画素毎に複数のスリット状開口が形成された上電極と、前記上電極と絶縁層の表面を被覆するように形成された配向膜と、を備えた液晶表示パネルであって、前記複数のスリット状開口は、第１の方向に延在している複数のスリット状開口からなる第１のスリット状開口群と、前記第１の方向とは異なる第２の方向に延在している複数のスリット状開口からなる第２のスリット状開口群とを有し、前記第１の方向及び第２の方向は、それぞれ電圧無印加状態における液晶配向方向となす角の大きさが異なっていることを特徴とする。

本発明の液晶表示パネルは、液晶層を挟持して対向配置された一対の基板を有し、前記一対の基板の一方側には、下電極と、前記下電極の表面に絶縁層を介して形成され、サブ画素毎に複数のスリット状開口が形成された上電極と、前記上電極と絶縁層の表面を被覆すように形成された配向膜とを備えている。係る構成によって本発明の液晶表示パネルはＦＦＳモードで作動するものとなる。なお、本発明の液晶表示パネルにおいては、下電極は樹脂膜からなる層間膜の表面に形成されていても、あるいは、ガラス基板等の透明基板の表面に形成されていてもよい。また、本発明の液晶表示パネルにおいては、上電極及び下電極は、どちらを画素電極ないし共通電極として作動するものとしてもよい。また、下電極の表面に形成される絶縁膜としては、酸化ケイ素ないし窒化ケイ素等の無機絶縁膜が使用されるが、絶縁性の観点からは窒化ケイ素が望ましい。更に、上電極及び下電極としてはＩＴＯ（Indium Tin Oxide）ないしＩＺＯ（Indium Zinc Oxide）等の透明導電性材料を使用し得る。

液晶表示パネルは、駆動電圧の変化に伴って液晶の複屈折率が変化した結果として、光透過率が変化する。この特性は、電圧透過率（ＶＴ）特性と称されている。このような駆動電圧の変化による液晶表示パネルの光透過率の変動は、光の波長によって変動する量が変わってくるため、色付きという現象を生じる。また、ＦＦＳモードの液晶表示パネルの場合、上電極のスリット状開口の長手方向と電圧無印加状態における液晶配向方向とのなす角度によってＶＴ特性が変動する。なお、電圧無印加状態における液晶配向方向は、配向膜にラビング処理が行われている場合、このラビング処理の方向と一致する。

また、本発明の液晶表示パネルにおいては、前記複数のスリット状開口は、第１の方向に延在している複数のスリット状開口からなる第１のスリット状開口群と、前記第１の方向とは異なる第２の方向に延在している複数のスリット状開口からなる第２のスリット状開口群とを有している。延在方向が異なる２つのスリット状開口群を形成すると、それぞれのスリット状開口群において液晶分子の配向方向が異なる領域（ドメイン）が形成されるため、広視野角特性が得られるようになる。

更に、本発明の液晶表示パネルにおいては、前記第１のスリット状開口群の第１の方向と前記第２のスリット状開口群の第２の方向とは、それぞれ電圧無印加状態における液晶配向方向となす角の大きさが異なっているようになされている。このような構成を備えていると、それぞれのスリット状開口群の長さ方向に沿った両側の辺と電圧無印加状態における液晶配向方向とのなす角度が異なることとなるので、スリット開口群毎に異なるＶＴ特性を備えていることになる。スリット状開口群毎に複数のＶＴ特性を備えていると、複数のＶＴ特性は重畳されてその包絡線で表されるＶＴ特性を有するものとなり、視野角特性が良好で色付きの生じ難い液晶表示パネルを得ることができるようになる。

本発明の液晶表示パネルおいては、前記第１のスリット状開口群のスリット状開口と第２のスリット状開口群のスリット状開口とは、それぞれの群内の各スリット状開口の端部が、異なるスリット状開口群のスリット状開口の端部とは連結されずに、各群内で独立して形成されていることが好ましい。なお、電圧無印加時における液晶配向方向が第1のスリット状開口群と第2のスリット状開口群とで同じ場合、第1の方向と第2の方向とがそれぞれ異なる必要があるが、電圧無印加時における液晶配向方向が第1のスリット状開口群と第2のスリット状開口群とで異なる場合、第1の方向と第2の方向とは同じであってもよい。

第１のスリット状開口群のスリット状開口と第２のスリット状開口群のスリット状開口とは、それぞれの群内の各スリット状開口の端部が、異なるスリット状開口群のスリット状開口の端部とは連結されずに、各群内で独立して形成されていると、１サブ画素内にスリット状開口を高密度に配置することができる。そのため、本発明の液晶表示パネルによれば、１サブ画素内で表示画質のバラツキが少ない液晶表示パネルが得られる。

本発明の液晶表示パネルにおいては、前記第１のスリット状開口群のスリット状開口と第２のスリット状開口群のスリット状開口とは、それぞれの各スリット状開口の端部において連結されて「く」字状となっていることが好ましい。

ＦＦＳモードの液晶表示パネルでは、スリット状開口の両端部に形成された閉鎖端部では液晶分子が正常に駆動されないために表示に利用することができない。しかしながら、延在方向が異なる２つのスリット状開口群において、各スリットの端部において連結されて「く」字状とされていると、表示に利用することができない閉鎖端部の数が減る。そのため、本発明の液晶表示パネルによれば、開口度が大きく明るい表示が可能な液晶表示パネルとなる。

なお、延在方向が異なる２つのスリット状開口を連結すると、それぞれの液晶分子の配向方向が異なるドメインが互いに行き来できるため、例えば押し試験等を行った際にそのまま異常配向領域が片側に残るリップル不良が発生するという問題が生じる。しかしながら、本発明の液晶表示パネルにおいては、前記第１及び第２のスリット状開口群の第１の方向と第２の方向は、それぞれ電圧無印加状態における液晶配向方向となす角の大きさが異なるようになされているので、液晶分子の配向方向が互いに異なるドメインが片方に移動し易い傾向が得られる。そのため、本発明の液晶表示パネルによれば、液晶分子の配向方向が互いに異なるドメイン自体を発生させ難くなってはいないが、液晶分子の配向方向が互いに異なるドメインを片方側に傾倒させることができるので、押し試験等で生じた異常配向領域等を見え難くすることができる。

また、本発明の液晶表示パネルにおいては、前記第１の方向と電圧無印加状態における液晶配向方向となす角及び前記第２の方向と電圧無印加状態における液晶配向方向となす角の差の絶対値は、１°以上７°未満であることが好ましい。

前記第１の方向と電圧無印加状態における液晶配向方向となす角及び前記第２の方向と電圧無印加状態における液晶配向方向となす角の差の絶対値が１°未満であると、中間調表示時に黄色がかった色となるので好ましくない。また、前記角度の差の絶対値が７°以上であると、１サブ画素内のそれぞれの配向ドメインの境界の両側の輝度差に起因して縦スジ状ないし横スジ状のムラが見えるようになるので好ましくない。

本発明の液晶表示パネルにおいては、前記第１の方向と電圧無印加状態における液晶配向方向となす角及び前記第２の方向と電圧無印加状態における液晶配向方向となす角の差の絶対値は、４°以上６°以下であることが好ましい。

前記第１の方向と電圧無印加状態における液晶配向方向となす角及び前記第２の方向と電圧無印加状態における液晶配向方向となす角の差の絶対値が４°以上６°以下であると、特に本発明の上記効果が顕著に奏されるようになる。

以下、図面を参照して本発明の最良の実施形態を説明する。ただし、以下に示す実施形態は、本発明の技術思想を具体化するための一例を示すものであって、本発明をこの実施形態に特定することを意図するものではなく、特許請求の範囲に含まれるその他の実施形態のものも等しく適応しうるものである。なお、この明細書における説明のために用いられた各図面においては、各層や各部材を図面上で認識可能な程度の大きさとするため、各層や各部材毎に縮尺を異ならせて表示しており、必ずしも実際の寸法に比例して表示されているものではない。

図１は各実施例及び比較例で使用したＦＦＳモードの液晶表示パネルの１サブ画素分の平面図である。図２Ａは図１のIIＡ−IIＡ線に沿った断面図であり、図２Ｂは図１のIIＢ−IIＢ線に沿った断面図である。図３は図１に示す１つのスリット状開口の各部の角の関係を示す模式図である。図４はスリット状開口と電圧無印加状態における液晶配向方向とのなす角とＶＴ特性との関係を表すグラフである。図５は実施例５の液晶表示パネルの１サブ画素分の平面図である。図６Ａは図５のVIＡ−VIＡ線に沿った断面図であり、図６Ｂは図５のVIＢ−VIＢ線に沿った断面図である。図７Ａは実施例６の液晶表示パネルの１サブ画素分の平面図であり、図７Ｂは実施例７の液晶表示パネルの１サブ画素分の平面図である

［実施例１〜４及び比較例１〜４］
最初に、実施例１〜４及び比較例１〜４として、それぞれ異なる方向に延在しているスリット状開口と電圧無印加状態における液晶配向方向との間の角度を変えた場合の表示画質の変化を調べた。この実施例１〜４及び比較例１〜４に共通する液晶表示パネル１０Ａを図１〜図３を用いて説明する。

この液晶表示パネル１０Ａは、アレイ基板ＡＲと、カラーフィルタ基板ＣＦとを備えている。アレイ基板ＡＲは、ガラス基板等の第１の透明基板１１の表示領域の表面には、マトリクス状に複数の走査線１２及び信号線１３が互いにゲート絶縁膜１４で絶縁された状態で交差するように形成されており、更に、表示領域の周縁部にはコモン配線（図示省略）が形成されている。これらの走査線１２及び信号線１３で囲まれたそれぞれの領域が１サブ画素を形成する。また、第１の透明基板１１には画素毎にスイッチング素子として例えばＴＦＴが形成されており、このＴＦＴを含む第１の透明基板１１の表面全体に亘って例えば窒化ケイ素層ないし酸化ケイ素層からなるパッシベーション膜１５で被覆されている。

そして、パッシベーション膜１５の表面には有機材料からなる平坦化膜１６が形成されており、この平坦化膜１６及びパッシベーション膜１５にはＴＦＴのドレイン電極Ｄに対応する位置にコンタクトホール１７が形成されている。そして、平坦化膜１６の表面には、ＴＦＴが形成されている領域及びコンタクトホール１７が形成されている領域を除いて、ベタ状にＩＴＯないしＩＺＯ等の透明導電性材料からなる下電極１８が形成されている。この下電極１８は、図示しない表示領域の周縁部でコモン配線に接続されており、共通電極として作動する。

下電極１８が形成された第１の透明基板１１の表面全体に亘って窒化ケイ素層ないし酸化ケイ素層からなる絶縁膜１９が形成されている。この絶縁膜１９の表面には、それぞれのサブ画素にＩＴＯないしＩＺＯ等の透明導電性材料からなる上電極２２が形成されている。そして、この上電極２２には、予め定められた所定幅で、かつ「く」字状に折り曲げられたスリット状開口２０Ａが形成されている。なお、このスリット状開口２０Ａの詳細については後述する。また、上電極２２は、コンタクトホール１７を介してＴＦＴのドレイン電極Ｄと電気的に接続されており、画素電極として作動する。なお、上電極２２と下電極１９のどちらをＴＦＴのドレイン電極Ｄと接続するか及びどちらをコモン配線と電気的に接続するかは任意である。また、上電極２２の表面及びスリット状開口２０Ａの内部を含み、表示領域全体に亘って第１の配向膜２４が形成されている。この配向膜２４は液晶分子を特定の方向に配向させるために特定の方向にラビング処理されている。このラビング処理は本発明における電圧無印加状態における液晶配向方向を特定するための一例に対応する。

また、カラーフィルタ基板ＣＦは、図２Ａ及び図２Ｂに示したように、ガラス基板等の第２の透明基板２５の表面に、アレイ基板ＡＲの走査線１２、信号線１３、コンタクトホール１７及びＴＦＴに対応する位置を被覆するように遮光膜２６が形成されている。更に、遮光膜２６で囲まれた第２の透明基板２５の表面には、所定の色のカラーフィルタ層２７が形成されている。また、遮光膜２６及びカラーフィルタ層２７の表面を被覆するようにオーバーコート層２８が形成されている。そして、オーバーコート層２８の表面には第２の配向膜２９が形成されている。この第２の配向膜２９は、第１の配向膜とは１８０°ずれた方向にラビング処理されている。

そして、アレイ基板ＡＲの上電極２２とカラーフィルタ基板ＣＦのカラーフィルタ層２７とが互いに対向するように、アレイ基板ＡＲとカラーフィルタ基板ＣＦが対向され、その間に液晶３０が封入されている。更に、アレイ基板ＡＲの外側に第１の偏光板３１及びバックライト装置（図示省略）が配置され、カラーフィルタ基板ＣＦの外側に第２の偏光板３２が配置されて実施例１〜４及び比較例１〜４で使用する液晶表示パネル１０が完成される。

ここで、実施例１〜４及び比較例１〜４で使用する液晶表示パネル１０Ａの１つのスリット状開口２０Ａの各部分の角の関係を、図３を用いて説明する。このスリット状開口２０Ａは図１では内角が鈍角の「く」字状となっているが、図３では各角の関係が明確になるようにするため、内角が鋭角の「く」字状に示してある。この「く」字状のスリット状開口２０Ａのうち、図３における左上側に向かって延在している部分を第１のスリット状開口群Ｄ１とし、左下側に向かって延在している部分を第２のスリット状開口群Ｄ２とする。なお、第１のスリット状開口群Ｄ１及び第２のスリット状開口群Ｄ２における各スリット状開口の幅は、それぞれ従来例の場合と同様に、同一とされている。そして、図３においては、垂直方向に示されている矢印Ｘが液晶表示パネル１０Ａの列方向を表しており、傾いている白抜き矢印が電圧無印加状態における液晶配向方向Ｒを表している。ここで、配向方向Ｒと第１のスリット状開口群Ｄ１との間のなす角度をａ、配向方向Ｒと第２のスリット状開口群Ｄ２との間のなす角度をｂ、矢印Ｘと配向方向のなす角度をｃとし、また、角度ａ〜ｃにおいては時計方向を正（＋）とすると、以下の関係が成り立つ。
｜ａ−ｂ｜＝２｜ｃ｜

そして、実施例１〜４及び比較例１〜４で使用する液晶表示パネル１０Ａにおいては、「く」字状のスリット状開口２０Ａの形状を一定とし、電圧無印加状態における液晶配向方向Ｒを種々変更することによって上記ａ及びｂを種々変更した８個の液晶表示パネルを作製し、ぞれぞれの液晶表示パネルの色を視認することによって評価した。結果を纏めて表１に示した。

表１に示した結果から、以下のことが分かる。すなわち、｜ａ−ｂ｜が１°未満（比較例１及び２）であると、中間調表示時に黄色がかった色となり、また、｜ａ−ｂ｜が７°以上（比較例３及び４）であると、第１のスリット状開口群Ｄ１と第２のスリット状開口群Ｄ２との間に輝度差が生じ、第１のスリット状開口群Ｄ１と第２のスリット状開口群Ｄ２との間の部分に横スジ状のムラが見えるようになる。｜ａ−ｂ｜が１°以上（実施例１及び２）で中間調での黄色みがかった色調が改善されだし、｜ａ−ｂ｜が４°以上（実施例３及び４）でその効果が大きく現れている。また、｜ａ−ｂ｜が６°（実施例４）までは良好な効果が得られているが、｜ａ−ｂ｜が６°を超えると徐々に第１のスリット状開口群Ｄ１と第２のスリット状開口群Ｄ２との間に輝度差が目立つようになり、｜ａ−ｂ｜が７°（比較例３）で第１のスリット状開口群Ｄ１と第２のスリット状開口群Ｄ２との間の輝度差に起因する横スジ状のムラが視認できた。したがって、１°≦｜ａ−ｂ｜<７°の範囲内にあると、一応色付きが少なく、表示画質が良好な液晶表示パネルとなるが、４°≦｜ａ−ｂ｜<６°の範囲内にあるとより好ましい結果が得られる。

このような結果が得られる理由は以下のとおりであると認められる。すなわち、液晶表示パネルは、電圧透過率（ＶＴ）特性として知られているように、駆動電圧の変化に伴って液晶の複屈折率が変化した結果として、光透過率が変化する。このような駆動電圧の変化による光透過率の変動は、光の波長によって変動する量が変わってくるため、色付きという現象を生じる。また、ＦＦＳモードの液晶表示パネルの場合、上電極のスリット状開口の長手方向と電圧無印加状態における液晶配向方向とのなす角度によってＶＴ特性が変動する。この関係を図４に示した。すなわち、図４の曲線θ１及びθ２は、スリット状開口と電圧無印加状態における液晶配向方向とのなす角度ａ及びｂ（図３参照）がそれぞれθ１及びθ２の場合に生じるＶＴ曲線を示している。

このように１サブ画素内で複数のＶＴ特性が得られている場合、観察者には、複数のＶＴ特性が重畳されてその包絡線で表されるＶＴ特性を有するものとして観察されるようになり、中間調の色味が補償され、視野角特性が良好で色付きの生じ難い液晶表示パネルを得ることができるようになる。

なお、上述のように、延在方向が異なる２つのスリット状開口２０Ａを「く」字状に連結すると、第１のスリット状開口群Ｄ１及び第２のスリット状開口群Ｄ２によってそれぞれ形成される液晶分子の配向方向が異なるドメインが互いに行き来できる。そのため、各実施例の液晶表示パネル１０Ａにおいては、押し試験等を行った際にそのまま異常配向領域が片側に残るリップル不良が発生することがある。しかしながら、各実施例の液晶表示パネル１０Ａにおいては、前記第１及び第２のスリット状開口群の第１の方向と第２の方向は、それぞれ電圧無印加状態における液晶配向方向となす角の大きさが異なるようになされているので、液晶の配向方向が互いに異なるドメインが片方に移動し易い傾向が得られる。そのため、各実施例の液晶表示パネルによれば、液晶分子の配向方向が互いに異なるドメイン自体を発生させ難くなってはいないが、液晶分子の配向方向が互いに異なるドメインを片方側に傾倒させるができるので、押し試験等で生じた異常配向領域等を見え難くすることができる。

［実施例５］
実施例１〜４及び比較例１〜４の液晶表示パネル１０Ａとしては、延在方向が異なる２つのスリット状開口２０Ａが「く」字状に連結されているものを示したが、実施例５の液晶表示パネル１０Ｂとしては、延在方向が異なる複数のスリット状開口２０Ｂがそれぞれ個別に形成されているものを作製した。この実施例５の液晶表示パネル１０Ｂを図５、図６Ａ及び図６Ｂを用いて説明する。ただし、実施例５の液晶表示パネル１０Ｂの構成は、スリット状開口２０Ｂの構成が相違する点及び下電極１８が画素電極で上電極２２が共通電極となっている他は、実施例１〜４及び比較例１〜４の液晶表示パネル１０Ａと同様である。そのため、図５、図６Ａ及び図６Ｂにおいては実施例１〜４及び比較例１〜４の液晶表示パネル１０Ａと同一構成部分には同一の参照符号を付与してその詳細な説明は省略する。

なお、実施例５の液晶表示パネル１０Ｂにおいては、１サブ画素の列方向の中央部の直交線Ｙを挟んでそれぞれ延在方向が異なる２つのスリット状開口２０Ｂ１及び２０Ｂ２が対称となるように配置されている。そして、電圧無印加状態における液晶配向方向は、図５における白抜き矢印Ｒとして示されているように、直交線Ｙに対して傾いている。実施例５の液晶表示パネル１０Ｂとしては、スリット状開口２０Ｂ１と電圧無印加状態における液晶配向方向Ｒとの間のなす角度を２°とし、スリット状開口２０Ｂ２と電圧無印加状態における液晶配向方向Ｒとのなす角度を８°とした。この実施例５の液晶表示パネル１０Ｂにおいても、実施例１〜４の液晶表示パネルの場合と同様の視野角特性が良好で色付きの生じ難い液晶表示パネルを得ることができるようになる。

なお、実施例５の液晶表示パネル１０Ｂのような構成を備えていると、スリット状開口２０Ｂ１及び２０Ｂ２の両端部にそれぞれ形成された閉鎖端部では液晶層が正常に駆動されないために表示に利用することができないが、１サブ画素内にスリット状開口を高密度に配置することができる。そのため、実施例５の液晶表示パネル１０Ｂによれば、１サブ画素内で表示画質のバラツキが少ない液晶表示パネルが得られる。

［実施例６及び７］
実施例１〜４の液晶表示パネル１０Ａでは、それぞれ延在方向が異なる２つのスリット状開口が「く」字状に連結され、この「く」字状のスリット状開口が信号線に沿って延在しているものを示した。しかしながら、このように「く」字状のスリット状開口は走査線に沿って延在しているもの及び信号線に対して傾いた方向に延在しているものも同様の作用効果を奏する。このような「く」字状のスリット状開口２０Ｃが走査線に沿って延在しているもの（実施例６）を図７Ａに、「く」字状のスリット状開口２０Ｄが信号線に対して傾いた方向に延在しているものを図７Ｂに、それぞれ示した。ただし、実施例６及び実施例７の液晶表示パネル１０Ｃ及び１０Ｄは、スリット状開口２０Ｃ及び２０Ｄの構成が相違するのみで他の構成部分は実施例１〜４及び比較例１〜４の液晶表示パネル１０Ａと同様である。そのため、図６Ａ及び図６Ｂにおいては、実施例１〜４及び比較例１〜４の液晶表示パネル１０Ａと同一構成部分には同一の参照符号を付与してその詳細な説明は省略する。

実験例で使用したＦＦＳモードの液晶表示パネルの１サブ画素分の平面図である。図２Ａは図１のIIＡ−IIＡ線に沿った断面図であり、図２Ｂは図１のIIＢ−IIＢ線に沿った断面図である。図１に示す１つのスリット状開口の各部の角の関係を示す模式図である。スリット状開口と電圧無印加状態における液晶配向方向とのなす角とＶＴ特性との関係を表すグラフである。実施例５の液晶表示パネルの１サブ画素分の平面図である。図６Ａは図５のVIＡ−VIＡ線に沿った断面図であり、図６Ｂは図５のVIＢ−VIＢ線に沿った断面図である。図７Ａは実施例６の液晶表示パネルの１サブ画素分の平面図であり、図７Ｂは実施例７の液晶表示パネルの１サブ画素分の平面図である従来の横電界方式の液晶表示パネルの１サブ画素分の平面図である

符号の説明

１０Ａ〜１０Ｄ：液晶表示パネル１１：第１の透明基板１２：走査線１３：信号線１４：ゲート絶縁膜１５：パッシベーション膜１６：平坦化膜１７：コンタクトホール１８：下電極１９：絶縁膜２０Ａ〜２０Ｄ：スリット状開口２２：上電極２４：配向膜２５：第２の透明基板２６：遮光膜２７：カラーフィルタ層２８：オーバーコート層２９：第２の配向膜３０：液晶３１：第１の偏光板３２：第２の偏光板Ｄ１：第１のスリット状開口群Ｄ２：第２のスリット状開口群ＡＲ：アレイ基板ＣＦ：カラーフィルタ基板

Claims

液晶層を挟持して対向配置された一対の基板を有し、前記一対の基板の一方側には、下電極と、前記下電極の表面に絶縁層を介して形成され、サブ画素毎に複数のスリット状開口が形成された上電極と、前記上電極と絶縁層の表面を被覆するように形成された配向膜と、を備えた液晶表示パネルであって、
前記複数のスリット状開口は、第１の方向に延在している複数のスリット状開口からなる第１のスリット状開口群と、前記第１の方向とは異なる第２の方向に延在している複数のスリット状開口からなる第２のスリット状開口群とを有し、
前記第１の方向及び第２の方向は、それぞれ電圧無印加状態における液晶配向方向となす角の大きさが異なっていることを特徴とする液晶表示パネル。
前記第１のスリット状開口群のスリット状開口と第２のスリット状開口群のスリット状開口とは、それぞれの群内の各スリット状開口の端部が、異なるスリット状開口群のスリット状開口の端部とは連結されずに、各群内で独立して形成されていることを特徴とする請求項１に記載の液晶表示装置。
前記第１のスリット状開口群のスリット状開口と第２のスリット状開口群のスリット状開口とは、それぞれの各スリット状開口の端部において連結されて「く」字状となっていることを特徴とする請求項１に記載の液晶表示装置。
前記第１の方向と電圧無印加状態における液晶配向方向となす角及び前記第２の方向と電圧無印加状態における液晶配向方向となす角の差の絶対値は、１°以上７°未満であることを特徴とする請求項１に記載の液晶表示パネル。
前記第１の方向と電圧無印加状態における液晶配向方向となす角及び前記第２の方向と電圧無印加状態における液晶配向方向となす角の差の絶対値は、４°以上６°以下であることを特徴とする請求項５に記載の液晶表示パネル。