JP2009272104A - リテーナ付き電気コネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】コンタクトの不完全装着による不具合を確実に防止し、ロック機構付き電気コネクタとの型等の共通化を実現できる嵌めごろしのリテーナ付き電気コネクタを提供する。
【解決手段】収容室１１０及びロックアーム１２０を有するハウジング１００と、電線圧着後に収容室に挿入すると本体２１０が先端壁の反嵌合側に位置するようにハウジングに係止され、両電気コネクタが嵌合すると相手側コンタクトに接触するコンタクト２００と、所定位置では収容室でコンタクトの本体に反嵌合側から当たる支持片３１０と、支持片の反嵌合側の端部から支持片と厚さ方向に離間して嵌合側に延び、支持片が所定位置にくると係止部１１６に掛かる係止片３２０と、支持片の反嵌合側の端部から支持片と厚さ方向に離間して嵌合側に延び、支持片が所定位置にくるとロックアームの操作部１２３を覆うカバー３３０とを有するリテーナ３００とを備えたリテーナ付き電気コネクタである。
【選択図】図１

Description

本発明は、電気コネクタの分野に属し、ロック機構を備えた電気コネクタに関する。

特許文献１は、相手側リセプタクルに挿入されるための角型のプラグフレーム部を有している絶縁性のプラグハウジングと、弾性支持部とロックアームとで構成されており、当該弾性支持部は前記プラグハウジングの上壁面から***するように形成されており、当該ロックアームは前記弾性支持部における端部と揺動可能に結合しているロック機構とを備えているロック機構付きプラグを開示している。

特許文献２は、ハウジング本体と、このハウジング本体に組み込まれる端子と、このハウジング本体に嵌入されて上記端子の脱落を防止すると共に上記端子の不完全な装着状態を検出するリテーナを備えたコネクタを開示している。特許文献４も端子金具の抜け止めと端子金具の半挿入を検知するためのリテーナを備えたコネクタを開示している。特許文献３及び特許文献５は、ハウジングからの端子の脱落を防止するためのリテーナを開示している。

特開２００５−５０６２０号公報 特開平９−３２０６７２号公報 特開２００２−７５５０７号公報 特開２００３−２７２７４９号公報 特開２００５−１００７９６号公報

上記従来のロック機構付きプラグのような電気コネクタを用いると、ロック機構によりロック機構付き電気コネクタの相手側電気コネクタとの嵌合力を補強することができる。そして、ロック機構を解除すれば、ロック機構付き電気コネクタを相手側電気コネクタから容易に離脱することができる。ところで、このようなロック機構付き電気コネクタを利用して一旦、相手側電気コネクタに嵌合すれば、相手側電気コネクタから離脱できない嵌めごろしの電気コネクタを設定することが考えられる。すなわち、一旦、ロック機構付き電気コネクタを相手側電気コネクタに嵌合すればロック機構の解除をできないようにすれば、ロック機構付き電気コネクタとほぼ部品を共通化しながら、新たに嵌めごろしの電気コネクタを設定することができる。しかし、その場合、嵌めごろしの電気コネクタを相手側電気コネクタに嵌合したものの、導通不良などの不具合が生じた場合、嵌めごろしの電気コネクタを相手側電気コネクタから離脱することができないので、嵌めごろしの電気コネクタにおけるコンタクトのハウジングへの装着が完全か否かを点検することができない。

本発明は、このような点に着目してなされたものであり、その目的とするところは、ロック機構付き電気コネクタのロックアームをカバーで覆って操作部の操作ができないようにし、このカバーにリテーナを設けることにより、コンタクトのハウジングへの装着が不完全であることによる導通不良などの不具合を確実に防止し、ロック機構付き電気コネクタとの型などの共通化を実現することができる嵌めごろしのリテーナ付き電気コネクタを提供することにある。

本発明のリテーナ付き電気コネクタは、互いに直交する奥行き方向、厚さ方向及び幅方向をとったときに、奥行き方向に貫通して奥行き方向の一方側である嵌合側で接続口として開口し且つ奥行き方向の他方側である反嵌合側で挿入口として開口する収容室と、この収容室を構成する壁のうち厚さ方向の一方側にある側壁の外側に配置され、可撓性により厚さ方向に揺動できるように中途部が上記側壁に一体的に設けられ、嵌合側の端部に、両電気コネクタが嵌合すると相手側電気コネクタに設けられた角部に掛かるフックが設けられ、反嵌合側の端部が操作部となったロックアームとを有し、嵌合側で相手側電気コネクタに嵌合することになるハウジングと、接触部を有する箱形の本体と、この本体の反嵌合側に設けられて電線を圧着することになるバレルとを備え、このバレルで電線を圧着してから上記ハウジングの挿入口から収容室に挿入されると、上記本体が上記収容室を構成する壁のうち接続口の周囲にある先端壁の反嵌合側に位置するようにハウジングに係止されることになり、両電気コネクタが嵌合すると上記接触部が相手側電気コネクタの相手側コンタクトに接触することになるコンタクトと、上記ハウジングの収容室に反嵌合側から挿入されて所定位置にくると嵌合側の端部がハウジングの収容室でコンタクトの本体に反嵌合側から当たることになる支持片と、この支持片の反嵌合側の端部から支持片と厚さ方向に離間して嵌合側に延び、上記支持片が所定位置にくると上記ハウジングの上記側壁に設けられた係止部に掛かる係止片と、上記支持片の反嵌合側の端部から支持片と厚さ方向に離間して嵌合側に延び、上記支持片が所定位置にくると上記ロックアームの操作部を覆うカバーとを有するリテーナとを備えている。

上記コンタクトのバレルで電線を圧着し、この電線付きコンタクトを上記ハウジングの挿入口から収容室に挿入すると、コンタクトの本体がハウジングの先端壁の反嵌合側に位置してコンタクトがハウジングに係止される。そして、ハウジングにリテーナを反嵌合側から近づけ、支持片を収容室に挿入して支持片が所定位置にくると支持片がコンタクトの本体に反嵌合側から当たり、係止片がハウジングの係止部に掛かる。そして、このリテーナ付き電気コネクタの嵌合側を相手側電気コネクタに嵌合すると、コンタクトの接触部が相手側コンタクトに接触する。また、ロックアームが揺動してフックが相手側電気コネクタの角部に掛かり、両電気コネクタが離脱しないようにロックされる。その場合、支持片がコンタクトの本体に当たるので、コンタクトのハウジングからの脱落が防止される。また、カバーがロックアームの操作部を覆うので、操作部の操作ができなくなり、ロックアームを揺動させて相手側電気コネクタの角部からフックを外すことができず、ロック機構の解除ができなくなるのでリテーナ付き電気コネクタが嵌めごろしになる。

その場合、支持片が所定位置にこなければ係止片がハウジングの係止部に掛からないので、これによってコンタクトのハウジングへの装着が不完全であることが分かり、導通不良などの不具合が確実に防止される。そして、このリテーナ付き電気コネクタは、ロック機構付き電気コネクタとリテーナとの組み合わせであり、リテーナと組み合わせないロック機構付き電気コネクタに対してハウジングに係止部を向ける程度の変更で成立するので、ロック機構付き電気コネクタとの間で型などの共通化が実現する。

本発明のリテーナ付き電気コネクタは、上記ハウジングには収容室を構成する壁の一部をなして奥行き方向に沿って嵌合側へ延びて厚さ方向に弾性変形することができる弾性片が設けられ、上記コンタクトには上記弾性片に嵌合側から掛かるストッパが設けられ、この弾性片及びストッパによりコンタクトをハウジングに係止するように構成してもよい。

本発明のリテーナ付き電気コネクタは、上記リテーナのカバーが、反嵌合側が閉じた袋形に形成されていてもよい。

このようにすれば、嵌合側を除いてカバーがロックアームの操作部を覆うので、操作部の操作の阻止が一層確実に行われる。

本発明のリテーナ付き電気コネクタは、ロック機構付き電気コネクタのロックアームをカバーで覆って操作部の操作ができないようにし、このカバーにリテーナを設けたので、コンタクトのハウジングへの装着が不完全であることによる導通不良などの不具合を確実に防止し、ロック機構付き電気コネクタとの型などの共通化を実現することができる嵌めごろしのリテーナ付き電気コネクタを提供することができた。

上記リテーナのカバーを、反嵌合側が閉じた袋形に形成したときは、操作部の操作の阻止が一層確実に行われ、嵌めごろしの機能を確実なものにすることができる。

以下、本発明の実施の形態を説明する。図１及び図７は、本発明の実施形態であるリテーナ付き電気コネクタを電線を接続してなるハーネスの一端を示す。この実施形態のリテーナ付き電気コネクタは、絶縁性材料により形成されたハウジング１００と、導電性材料により形成されたコンタクト２００と、リテーナ３００の三点の部品から構成されている。この実施形態のハーネスのリテーナ付き電気コネクタは、相手側電気コネクタ４００に嵌合する。この実施形態の相手側電気コネクタ４００は絶縁性材料により形成されたハウジングと、導電性材料により形成されたてこのハウジングに設けられたコンタクトとを備え、プリント配線板５００に実装されているが、相手側電気コネクタの構成又は使用形態はこれに限定されない。説明の便宜上、互いに直交する奥行き方向、厚さ方向及び幅方向を設定する。この実施形態の場合、図１で説明すれば、図の上下方向が奥行き方向であり、下側が奥行き方向の一方側である嵌合側、上側が奥行き方向の他方側である反嵌合側である。また、図の左右方向が厚さ方向であり、図の紙面に垂直な方向が幅方向である。ここで部材又は部分に対して嵌合側又は反実装側というときは、その部材又は部分がリテーナ付き電気ネクタに設けられているときは当該リテーナ付き電気ネクタの嵌合側又は反嵌合側のことであり、その部材又は部分が相手側電気コネクタに設けられているときは当該相手側電気コネクタの嵌合側又は反嵌合側のことである。嵌合側とは嵌合される側のことであり、反嵌合側とは、この嵌合側と反対側のことである。

図８及び図９に示すように、上記ハウジング１００は、その嵌合側が相手側電気コネクタ４００に挿入されると相手側電気コネクタ４００に嵌合し、相手側電気コネクタ４００から抜くと相手側電気コネクタ４００から離脱するように構成されている。本発明は、このようにハウジングの嵌合側を相手側電気コネクタに挿入することで両電気コネクタを嵌合するようにしたリテーナ付き電気コネクタに適用できるが、逆に相手側電気コネクタの嵌合側がハウジングに挿入されることで両電気コネクタを嵌合するようにしたリテーナ付き電気コネクタにも適用することができる。図１及び図２に示すように、上記ハウジング１００には、奥行き方向に貫通する収容室１１０が設けられている。この収容室１１０は極数に応じた数だけ設けられている。この実施形態では二列設けられているが、本発明のリテーナ付き電気コネクタにおけるハウジングの収容室の数、配列がこれによって限定されることはない。この収容室１１０は、奥行き方向の一方側である嵌合側で接続口１１１として開口しており、また奥行き方向の他方側である反嵌合側で挿入口１１２として開口している。また、上記ハウジング１００の収容室１１０を構成する壁のうち厚さ方向の一方側にある側壁１１３の外側にはロックアーム１２０が配置されている。このロックアーム１２０は、その中途部１２１が上記側壁１１３に一体的に設けられており、ロックアーム１２０は、その可撓性により中途部１２１を中心にして厚さ方向にシーソー状に揺動するようになっている。すなわち、ロックアーム１２０は幅方向からみて中途部１２１を中心にして奥行き方向の両端が弧を描くようにシーソー状に揺動するようになっている。ロックアーム１２０の嵌合側の端部には、上記側壁１１３に向かって厚さ方向に突出するフック１２２が設けられており、リテーナ付き電気コネクタと相手側電気コネクタ４００とが嵌合するとロックアーム１２０が厚さ方向にシーソー状に動いてフック１２２が相手側電気コネクタ４００に設けられた角部４１０を乗り越えてから当該角部４１０に掛かるように構成されている。相手側電気コネクタ４００のハウジングには厚さ方向に凹む凹部が形成され、この凹部の嵌合側に角部４１０が形成されている。これに代えて、ハウジングに角部を厚さ方向に突出して形成してもよい。また、ロックアーム１２０の反嵌合側の端部は操作部１２３となっており、この操作部１２３を指などで押してロックアーム１２０をシーソー状に動かすことにより、フック１２２を相手側電気コネクタ４００に設けられた角部４１０から外し、リテーナ付き電気コネクタを相手側電気コネクタ４００から離脱させることができるようになっている。

図１及び図３に示すように、上記コンタクト２００は、接触部２１１を有する箱形の本体２１０と、この本体２１０の反嵌合側に設けられて電線６００を圧着することになるバレル２２０とを備えている。箱形とは、ほぼ直方体の形状である。このコンタクト２００は雌形であるので、本体２１０の嵌合側の端部が開口していると共に本体２１０の内壁が接触部になっており、この開口で相手側電気コネクタ４００のピンを受入れ、上記接触部にピンを接触させるようにしている。コンタクトを雄形としたときは、本体２１０の嵌合側の端部から嵌合側へ接触部としてのピンを延ばす。バレル２２０は電線６００の芯線を圧着するワイヤバレルと電線６００の絶縁被覆を圧着するインシュレーションバレルとを備えている。このバレル２２０で電線６００を圧着し、電線付きのコンタクト２００を上記ハウジング１００の挿入口１１２から収容室１１０に挿入すると、上記本体２１０が上記収容室１１０を構成する壁のうち接続口１１１の周囲にある先端壁１１４の反嵌合側に位置するようようにハウジング１００に係止されるように構成されている。そして、リテーナ付き電気コネクタと相手側電気コネクタ４００とが嵌合すると上記接触部２１１が相手側電気コネクタ４００の相手側コンタクトに接触するように構成している。図１に示すように、ハウジング１００には、収容室１１０を構成する壁の一部をなして奥行き方向に沿って嵌合側へ延びて厚さ方向に弾性変形することができる弾性片１１５が設けられている。また、コンタクト２００には上記弾性片１１５に嵌合側から掛かるストッパ２１２が設けられている。このストッパ２１２は、コンタクト２００の本体２１０の厚さ方向に向いた壁の一部を外側へ切り起こした突片により形成されている。よって、電線付きのコンタクト２００を上記ハウジング１００の挿入口１１２から収容室１１０に挿入すると、コンタクト２００が弾性片１１５を厚さ方向に押しやって弾性変形させ、この弾性片１１５を嵌合側へ乗り越えたストッパ２１２が復原した弾性片１１５の先端に掛かることでコンタクト２００をハウジング１００に係止するようにしている。ストッパは、コンタクトの本体の厚さ方向に向いた壁に開口を設けてその周縁により形成してもよい。これに代えて、コンタクトに弾性片を設け、ハウジングに係止するようにしてもよい。しかし、本発明のリテーナ付き電気コネクタは、このような弾性片を用いたランス構造を設けない実施形態を含んでいる。

図１、及び図４ないし図９に示すように、上記リテーナ３００は、支持片３１０と、この支持片３１０の反嵌合側の端部から支持片３１０と厚さ方向に離間して嵌合側に延びる係止片３２０と、上記支持片３１０の反嵌合側の端部から支持片３１０と厚さ方向に離間して嵌合側に延びるカバー３３０とを備えている。上記支持片３１０は、板状に形成されて厚さ方向に向いている。そして、リテーナ３００を上記ハウジング１００に反嵌合側から近づけ、支持片３１０がハウジング１００の収容室１１０に反嵌合側から挿入されて所定位置にくると支持片３１０の嵌合側の端部がハウジング１００の収容室１１０のなかでコンタクト２００の本体２１０に反嵌合側から当たるように構成されている。また、係止片３２０は、上記支持片３１０が所定位置にくると上記ハウジング１００の上記側壁１１３に設けられた係止部１１６に掛かるように構成されている。ここでは係止片３２０に厚さ方向に貫通する孔を設けると共に側壁１１３に厚さ方向に突き出た突起を設けて係止部１１６とし、係止片３２０の可撓性により係止片３２０の孔を係止部１１６に嵌めて孔の縁を係止部１１６に掛けるようにした。逆に、係止片に厚さ方向に突き出た突起を設けると共にハウジングの側壁に穴を設けて係止部とし、係止片の可撓性により係止片の突起を係止部に嵌めて突起を係止部の縁に掛けるようにしてもよい。さらに、カバー３３０は、上記支持片３１０が所定位置にくると上記ロックアーム１２０の操作部１２３を覆うように構成されている。そして、このカバー３３０は、反嵌合側が閉じた袋形に形成されている。このカバー３３０は、厚さ方向に向いて支持片３１０と対向する板状の第１壁３３１と、幅方向に向いて上記第１壁３３１の幅方向の両端縁を支持片３１０にそれぞれ連結する二枚の板状の第２壁３３２と、これら第１壁３３１と二枚の第２壁３３２とにより奥行き方向にみて略Ｕ字形に形成された壁の反嵌合側を閉じるように第１壁３３１及び第２壁３３２に連結された第３壁３３３とを備えている。他に、第３壁３３３を設けずに第１壁３３１と第２壁３３２とによりカバー３３０を構成した変形例と、第２壁３３２を設けずに第１壁３３１と第３壁３３３とによりカバー３３０を構成した変形例がある。

次に、上記実施形態のリテーナ付き電気コネクタの作用及び効果を説明する。上記コンタクト２００のバレル２２０で電線６００を圧着し、この電線付きコンタクト２００を上記ハウジング１００の挿入口１１２から収容室１１０に挿入すると、コンタクト２００の本体２１０がハウジング１００の先端壁１１４の反嵌合側に位置してコンタクト２００がハウジング１００に係止される。そして、ハウジング１００にリテーナ３００を反嵌合側から近づけ、支持片３１０を収容室１１０に挿入して支持片３１０が所定位置にくると支持片３１０がコンタクト２００の本体２１０に反嵌合側から当たり、係止片３２０がハウジング１００の係止部１１６に掛かる。そして、このリテーナ付き電気コネクタの嵌合側を相手側電気コネクタ４００に嵌合すると、コンタクト２００の接触部２１１が相手側コンタクトに接触する。また、ロックアーム１２０が揺動してフック１２２が相手側電気コネクタ４００の角部４１０に掛かり、両電気コネクタが離脱しないようにロックされる。その場合、支持片３１０がコンタクト２００の本体２１０に当たるので、コンタクト２００のハウジング１００からの脱落が防止される。また、カバー３３０がロックアーム１２０の操作部１２３を覆うので、操作部１２３の操作ができなくなり、ロックアーム１２０を揺動させて相手側電気コネクタ４００の角部４１０からフック１２２を外すことができず、ロック機構の解除ができなくなるのでリテーナ付き電気コネクタが嵌めごろしになる。

その場合、支持片３１０が所定位置にこなければ係止片３２０がハウジング１００の係止部１１６に掛からないので、これによってコンタクト２００のハウジング１００への装着が不完全であることが分かり、導通不良などの不具合が確実に防止される。そして、このリテーナ付き電気コネクタは、ロック機構付き電気コネクタとリテーナとの組み合わせであり、リテーナと組み合わせないロック機構付き電気コネクタに対してハウジングに係止部を向ける程度の変更で成立するので、ロック機構付き電気コネクタとの間で型などの共通化が実現する。

本発明のリテーナ付き電気コネクタにおけるカバーは、支持片の反嵌合側の端部から支持片と厚さ方向に離間して嵌合側に延び、上記支持片が所定位置にくると上記ロックアームの操作部を覆うように構成されておればよい。そのような種々の実施形態のなかで、上記実施形態のリテーナ３００のカバー３３０は、反嵌合側が閉じた袋形に形成されている。このようにすれば、嵌合側を除いてカバー３３０がロックアーム１２０の操作部１２３を覆うので、操作部１２３の操作の阻止が一層確実に行われる。

本発明は、以上の実施形態又は変形例の特徴を組み合わせた実施形態を含んでいる。さらに、以上の実施形態は本発明のリテーナ付き電気コネクタのいくつかの例を示したに過ぎない。したがって、これらの実施形態の記載によって本発明のリテーナ付き電気コネクタが限定解釈されることはない。

本発明の実施形態であるリテーナ付き電気コネクタを電線を接続してなるハーネスの一端を示す拡大断面図である。 上記リテーナ付き電気コネクタのハウジングの斜視図である。 上記リテーナ付き電気コネクタのコンタクトを幅方向からみた拡大側面図である。 上記リテーナ付き電気コネクタのリテーナの斜視図である。 上記リテーナ付き電気コネクタのリテーナを幅方向からみた側面図である。 上記リテーナ付き電気コネクタのハウジングに電線付きコンタクトを挿入して係止したときのハウジング等とリテーナの斜視図である。 図６のハウジングにリテーナを装着してなるハーネスの一端を示す斜視図である。 図７のハーネスの一端をプリント配線板に実装された相手側電気コネクタに嵌合して厚さ方向からみた正面図である。 図７のハーネスの一端をプリント配線板に実装された相手側電気コネクタに嵌合して幅さ方向からみた側面図である。

符号の説明

１００ ハウジング
１１０ 収容室
１１１ 接続口
１１２ 挿入口
１１３ 側壁
１１４ 先端壁
１１５ 弾性片
１１６ 係止部
１２０ ロックアーム
１２１ 中途部
１２２ フック
１２３ 操作部
２００ コンタクト
２１０ 本体
２１１ 接触部
２１２ ストッパ
２２０ バレル
３００ リテーナ
３１０ 支持片
３２０ 係止片
３３０ カバー
４００ 相手側電気コネクタ
４１０ 角部
６００ 電線

Claims (3)

1. 互いに直交する奥行き方向、厚さ方向及び幅方向をとったときに、奥行き方向に貫通して奥行き方向の一方側である嵌合側で接続口として開口し且つ奥行き方向の他方側である反嵌合側で挿入口として開口する収容室と、この収容室を構成する壁のうち厚さ方向の一方側にある側壁の外側に配置され、可撓性により厚さ方向に揺動できるように中途部が上記側壁に一体的に設けられ、嵌合側の端部に、両コネクタが嵌合すると相手側コネクタに設けられた角部に掛かるフックが設けられ、反嵌合側の端部が操作部となったロックアームとを有し、嵌合側で相手側コネクタに嵌合することになるハウジングと、
   接触部を有する箱形の本体と、この本体の反嵌合側に設けられて電線を圧着することになるバレルとを備え、このバレルで電線を圧着してから上記ハウジングの挿入口から収容室に挿入されると、上記本体が上記収容室を構成する壁のうち接続口の周囲にある先端壁の反嵌合側に位置するようにハウジングに係止されることになり、両コネクタが嵌合すると上記接触部が相手側コネクタの相手側コンタクトに接触することになるコンタクトと、
   上記ハウジングの収容室に反嵌合側から挿入されて所定位置にくると嵌合側の端部がハウジングの収容室でコンタクトの本体に反嵌合側から当たることになる支持片と、この支持片の反嵌合側の端部から支持片と厚さ方向に離間して嵌合側に延び、上記支持片が所定位置にくると上記ハウジングの上記側壁に設けられた係止部に掛かる係止片と、上記支持片の反嵌合側の端部から支持片と厚さ方向に離間して嵌合側に延び、上記支持片が所定位置にくると上記ロックアームの操作部を覆うカバーとを有するリテーナとを備えたリテーナ付き電気コネクタ。
2. 上記ハウジングには収容室を構成する壁の一部をなして奥行き方向に沿って嵌合側へ延びて厚さ方向に弾性変形することができる弾性片が設けられ、上記コンタクトには上記弾性片に嵌合側から掛かるストッパが設けられ、この弾性片及びストッパによりコンタクトをハウジングに係止するように構成した請求項１のリテーナ付き電気コネクタ。
3. 上記リテーナのカバーが、反嵌合側が閉じた袋形に形成されている請求項１又は請求項２のリテーナ付き電気コネクタ。

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