JP2009236366A

JP2009236366A - 冷蔵庫

Info

Publication number: JP2009236366A
Application number: JP2008081250A
Authority: JP
Inventors: Ichiro Kono; 一郎河野
Original assignee: Nikkei Panel System Co Ltd
Current assignee: Nikkei Panel System Co Ltd
Priority date: 2008-03-26
Filing date: 2008-03-26
Publication date: 2009-10-15

Abstract

【課題】扉体の開放を行うことなく庫体内に収容されている食品等の内容物を確認することができ、かつ、内容物の確認を行うことのない外部の者からは内容物を遮蔽することが可能な冷蔵庫を提供すること。
【解決手段】断熱パネルからなる庫体１０と、庫体１０の開口部１４を開閉する断熱パネルからなる扉体３０と、庫体１０内の天井部に配置される照明用光源と、を具備する。扉体３０に、外部より庫体内が可視可能な透明窓３１を設けると共に、透明窓３１に、見る角度により透明、不透明に制御する視界制御フィルム３２を貼付する。
【選択図】図２

Description

この発明は、例えば野菜，果実，魚貝類等の生鮮食品や飲料、加工食品等の食品等を保冷、貯蔵する冷蔵庫に関するものである。

一般に、食品等を保冷、貯蔵する冷蔵庫は、断熱性を有する庫体及び扉体と冷却ユニットを具備している（例えば、特許文献１参照）。

しかし、一般の冷蔵庫においては、庫体内に収容されている食品等を確認するためには、扉体を開放して、食品等を直接に目視して確認する必要がある。そのため、飲食店等の商用施設に用いた場合には、庫内の食品等の確認のために扉体を開放する手間を要するばかりか、扉体の開放により外気が庫内に入り込んで冷却機能の低下を招く虞がある。

上記問題を解決する手段として、冷蔵庫の扉体に透明窓を形成するものが考えられる。例えば、扉体に形成される窓に、通常は遮光状態の液晶調光硝子を嵌め込み、この液晶調光硝子に対して電圧を印加するための電圧印加手段を設け、冷蔵庫内部を目視したいとき、スイッチを入れて、液晶調光硝子に電圧を印加して透明状態に切り換え可能にする冷蔵庫が知られている（例えば、特許文献２参照）。

なお、特許文献２記載の冷蔵庫においては、冷蔵庫内部を目視したいとき、スイッチを入れると同時に、冷蔵庫内に配置されている照明が点灯するように構成されている。
特開２００４−３７００８号公報（段落［００２１］，［００２２］、図１〜図４）特開平５−１０６９６２号公報（特許請求の範囲、図１，図２，図４）

しかしながら、特許文献２に記載の冷蔵庫は、スイッチのＯＮ，ＯＦＦ操作によって窓に嵌め込まれた液晶調光硝子に電圧を印加して透明状態に切り換える構造であるため、構造が複雑で高価となり、また、庫体内の確認毎にスイッチのＯＮ，ＯＦＦ操作を行う必要があり、煩雑である。更に、特許文献２に記載の冷蔵庫を飲食店等の商用施設に使用した場合、透明状態に切り換えたときには、店内の客を含めた全ての者が庫内を目視することができる状況となり、客には見られたくない物まで見られてしまう懸念がある。

この発明は、上記事情に鑑みてなされたのもので、扉体の開放を行うことなく庫体内に収容されている食品等の内容物を容易に確認することができ、かつ、内容物の確認を行うことのない外部の者からは内容物を遮蔽することが可能な冷蔵庫を提供することを課題とする。

上記課題を解決するため、この発明の冷蔵庫は、食品等を保冷、貯蔵する冷蔵庫であって、断熱パネルからなる庫体と、該庫体の開口部を開閉する断熱パネルからなる扉体と、上記庫体内の天井部に配置される照明用光源と、を具備してなり、上記扉体に、外部より上記庫体内が可視可能な透明窓を設けると共に、上記透明窓に、見る角度により透明、不透明に制御する視界制御フィルムを貼付してなる、ことを特徴とする（請求項１）。

この発明において、上記視界制御フィルムは、見る角度により透明、不透明に制御する機能を有するもので、例えば、上記透明窓の正面方向の所定角度を不透明に制御可能に形成されるか、又は、上記透明窓の上部方向の所定角度を不透明に制御可能に形成されるか、あるいは、上記透明窓の下部方向の所定角度を不透明に制御可能に形成される（請求項２，３，４）。

請求項１〜４記載の発明によれば、庫体内の天井部に配置された照明用光源から庫体内を照らし、扉体に設けられた透明窓に、見る角度により透明、不透明に制御する視界制御フィルムを貼付してなるので、扉体を開放することなく、透明領域から庫体内に収容された食品等（内容物）を目視して容易に確認することができる。また、不透明領域により庫内の内容物の目視を遮断することができる。例えば、透明窓の正面方向の所定角度を不透明に制御することにより、冷蔵庫の正面側から庫内の内容物の目視を遮断し、側方から庫内の内容物を目視により確認することができる（請求項２）。また、透明窓の上部方向の所定角度を不透明に制御するか、あるいは、透明窓の下部方向の所定角度を不透明に制御することにより、冷蔵庫の下方側から庫内の内容物の目視を遮断し、上方側から庫内の内容物を目視により確認することができ（請求項３）、あるいは、透明窓の下部方向の所定角度を不透明に制御することにより、冷蔵庫の上方側から庫内の内容物の目視を遮断し、下方側から庫内の内容物を目視により確認することができる（請求項４）。

また、この発明において、上記照明用光源は発光素子（ＬＥＤ）である方が好ましい（請求項５）。この場合、照明用光源を複数の発光素子（ＬＥＤ）を配列したパネル状に形成し、該パネル状照明用光源を庫体の内壁に対して着脱可能に配置する方が好ましい（請求項６）。

このように構成することにより、照明用光源を発光素子（ＬＥＤ）で形成することで、熱や紫外線の発生を抑制することができる。この場合、照明用光源を複数の発光素子（ＬＥＤ）を配列したパネル状に形成し、該パネル状照明用光源を庫体の内壁に対して着脱可能に配置することにより、照明用光源を庫体内に目立たないように配置することができ、また、交換を容易にすることができる。

この発明によれば、上記のように構成されているので、以下のような優れた効果が得られる。

（１）請求項１〜４記載の発明によれば、扉体を開放することなく庫体内に収容された食品等（内容物）を目視して容易に確認することができ、かつ、内容物の確認を行うことのない外部の者からは内容物を遮蔽することができる。また、透明窓の一部に不透明領域が形成されるので、外部からの光の透過による庫体内の温度変化を抑制することができる。

（２）請求項５記載の発明によれば、照明用光源を発光素子（ＬＥＤ）で形成することで、熱や紫外線の発生を抑制することができるので、上記（１）に加えて、更に庫体内に収容される食品等（内容物）の劣化を抑制することができる。

（３）請求項６記載の発明によれば、上記（２）に加えて、更に照明用光源を庫体内に目立たないように配置することができ、また、交換を容易にすることができる。

以下に、この発明の最良の実施形態を添付図面に基づいて詳細に説明する。

図１は、この発明に係る冷蔵庫を示す概略斜視図、図２は、上記冷蔵庫の正面図（ａ）及び正面斜視図（ｂ）、図３は、上記冷蔵庫の一部を拡大して示す縦断面図、図４は、図３のＩ−Ｉ栓に沿う拡大断面図、図５は、上記冷蔵庫の一部を拡大して示す横断面図である。

この発明に係る冷蔵庫１は、一側に開口部１４を有する庫体１０と、該庫体１０の開口部１４を開閉する扉体３０と、庫体１０内の天井部に配置される照明用光源２と、庫体１０内に冷気を供給する冷却ユニット５０とで主に構成されている。この場合、冷却ユニット５０は、庫体１０の上部に搭載されており、図示しない送風ファンによって庫体１０の天井部に設けられた連通口（図示せず）を介して庫体１０内に所定温度の冷気を供給可能に構成されている。

庫体１０は、矩形状の底壁体１１と、この底壁体１１の左右両側辺及び左右両側辺の一端辺部にそれぞれ立設する３枚の矩形状の側壁体１２ａ，１２ｂ，１２ｃと、側壁体１２ａ，１２ｂ，１２ｃの上端に覆設される矩形状の天井壁体１３とからなる箱状に形成されており、一側の開口部１４には、ヒンジ３を介して扉体３０が開閉可能に装着されている。なお、底壁体１１の下面の四隅にはアジャスタ４が取り付けられ、後方の両端部にはキャスタ５が取り付けられている。

この場合、底壁体１１、側壁体１２ａ，１２ｂ，１２ｃ及び天井壁体１３は、それぞれ一対の例えばアルミニウム製あるいは鋼板製の表面板１５と、両表面板１５の辺部同士を連結する例えばアルミニウム製あるいは塩化ビニル製の押出形材にて形成される枠材１６と、表面板１５と枠材１６とで形成される空間内に充填される例えば発泡ポリウレタン製の断熱心材１７とからなる断熱パネルにて形成されている。

なお、底壁体１１と側壁体１２ａ，１２ｂ，１２ｃの接合、隣接する側壁体１２ａ，１２ｂ，１２ｃ同士の接合及び側壁体１２ａ，１２ｂ，１２ｃと天井壁体１３の接合は、枠材１６に設けた嵌合凹条１８ａと嵌合凸条１８ｂとを嵌合させて行っている（図３及び図５参照）。

一方、扉体３０も庫体１０を構成する底壁体１１、側壁体１２ａ，１２ｂ，１２ｃ及び天井壁体１３と同様に矩形状の断熱パネルにて形成されている。すなわち、扉体３０は、一対の例えばアルミニウム製あるいは鋼板製の表面板３５と、両表面板３５の辺部同士を連結する例えばアルミニウム製あるいは塩化ビニル製の押出形材にて形成される枠材３６と、表面板３５と枠材３６とで形成される空間内に充填される例えば発泡ポリウレタン製の断熱心材３７とからなる断熱パネルにて形成されている。

上記のように、底壁体１１、側壁体１２ａ，１２ｂ，１２ｃ、天井壁体１３及び扉体３０を、表面板１５，３５を有する断熱パネルにて形成することにより、特に側壁体１２ａ，１２ｂ，１２ｃ及び扉体３０の表面板１５，３５に塗装等を施して色彩や模様等を適宜変更することができる。これにより冷蔵庫１の使用を和風や洋風等に対応させることができ、自由度をもたせることができる。

また、扉体３０の中央部には、外部より庫体１０内が可視可能な矩形状の透明窓３１が設けられている。この透明窓３１の表面側には、見る角度により透明、不透明に制御する視界制御フィルム３２が貼付されている。この場合、透明窓３１は透明ガラスにて形成されている。なお、透明窓３１を二重ガラスでその間を真空にした真空断熱ガラスにすることも可能である。これにより透明窓３１の断熱性を向上させることができる。また、視界制御フィルム３２は、粘着フィルムと視界制御フィルム本体と保護フィルムとの積層膜からなり、見る角度によって透明、不透明に制御される例えばルミスティー｛住友化学工業（株）社製（商品名）｝が使用される。なお、透明窓３１の庫内面側に、例えばピュアリフレ｛住友スリーエム(株)社製（商品名）｝のような紫外線遮断フィルムを貼着してもよい。これにより外部からの紫外線の侵入を防ぐことができ、内容物Ａの劣化を抑制することができる。

上記のように形成される視界制御フィルム３２を貼付した透明窓３１は、図３及び図５に示すように、扉体３０に設けられた開口窓枠３３内にシールパッキン３４を介して気水密に装着されている。

上記のように視界制御フィルム３２を透明窓３１に貼付することにより、例えば図７に示すように、透明窓３１の正面方向の所定角度±α°を不透明に制御し、透明窓３１の正面方向の角度がα°より大きな角度例えば角度β°，γ°のときは透明に制御することができる。これにより、図２（ａ）及び図７（ａ）に示すように、冷蔵庫１を正面より見た状態では正面方向の所定角度±α°の範囲は不透明領域Ｔとなり、庫体１０内に収容された食品等の内容物Ａは目視できない状態となる。また、この状態では外部の光の一部が遮断されるので、外部の光によって庫体１０内の温度が変化するのを抑制することができる。一方、図２（ｂ）及び図７（ｂ）に示すように、透明窓３１の正面方向の角度がα°より大きな角度β°，γ°の範囲では透明となり、庫体１０内の内容物Ａを目視により確認することができる。したがって、冷蔵庫１を飲食店等の商用施設に使用した場合、外部の客からは冷蔵庫１内の内容物Ａを見えない状態にし、内部の従業員からは扉体３０を開放せずに冷蔵庫１内の内容物Ａを確認することができる。なお、上記角度α°，β°，γ°は任意に設定することができ、不透明領域Ｔ、透明領域を必要に応じて設定することができる。このようにして、透明窓３１の正面方向を不透明にすることにより、例えば、冷蔵庫１を客から見て店のカウンター越しに配置することができ、客が冷蔵庫１の側方に位置しない場合において特に有効となる。

なお、図３及び図５に示すように、扉体３０の枠材３６の庫体側にはシールパッキン６が周設されており、このシールパッキン６が、庫体１０の開口部１４の枠材１６の端面に装着された結露防止用のヒータ線Ｈを保持するアルミニウム押出形材からなるヒータ線押さえ用の化粧枠７に当接可能に形成されている。また、扉体３０の自由端側の表面中央部にはハンドル３８が装着され、自由端部には、庫体１０の側壁体１２ａの外側面に装着されたラッチ受け３９ａに係脱可能に係合するラッチ爪３９ｂが出没可能に装着されている（図５参照）。また、図３及び図５に示すように、扉体３０の自由端側の庫体側面には、庫体１０の底壁体１１の上面に固定金具６１によって立設されたマグネットキャッチャ６０に吸着可能な磁性板６２が固着されている。

一方、上記照明用光源２は、図５に示すように、青色光，緑色光，赤色光又は赤外光のいずれか一種あるいは複数種を発する発光素子{発光ダイオード（ＬＥＤ）}２０の複数を配列した集合群２１からなるＬＥＤ照明器にて形成されている。この場合、照明用光源すなわちＬＥＤ照明器２は、図５に示すように、ＬＥＤ２０を配列した複数（図面では９個の場合を示す）のＬＥＤ集合群２１をアルミニウム製あるいはアクリル樹脂製の板部材２２に装着したＬＥＤパネル２３と、このＬＥＤパネル２３の表面側を覆う例えば抗菌処理が施されたアクリル樹脂製の透明カバー２４とで構成されている。なお、透明カバー２４は、全周に外向きフランジ２５を有しており、外向きフランジ２５に設けられた貫通孔２６ａとＬＥＤパネル２３に設けられた貫通孔２６ｂを貫通する固定ビス２７を、筒状のスペーサ２８を介して天板２９の下面にねじ結合することで、天板２９にＬＥＤ照明器２を組み付けることができる。なお、この場合、透明カバー２４の例えば内面に凹凸部（図示せず）を設けることによって、光を乱反射させ、光を均一に照射することができる。なお、凹凸部を透明カバー２４の表面に設けてもよい。

上記のように構成されるＬＥＤ照明器２を組み付けた天板２９は、冷蔵庫１内の天井部に着脱可能に配置される。例えば、図４に示すように、対峙する側壁体１２ａ，１２ｂの内面に、例えばねじ，リベット、溶接等の固定手段によって連続する凹凸部４１を有する取付板４０を固着し、この取付板４０の最上位の凹凸部４１に、天板２９を着脱可能に載置することで、ＬＥＤ照明器２を冷蔵庫１内の天井部に配置することができる。なお、ＬＥＤ照明器２は、図示しないプラグを介して電源ユニット（図示せず）に着脱可能に接続されるようになっている。

上記のようにＬＥＤ照明器２を冷蔵庫１内の天井部に配置することにより、ＬＥＤ照明器２を外部から見えない位置に配置することができ、また、ＬＥＤ照明器２の交換を容易にすることができ、必要に応じて照射する光の色調（波長）を変更することが可能となる。また、ＬＥＤ２０は、熱や紫外線の発生を抑制することができるので、内容物Ａの劣化を抑制することができる。

なお、上記のように側壁体１２ａ，１２ｂの内面に取付板４０を固着することにより、凹凸部４１を利用して棚板７０を任意の高さ位置に配置することができる（図４参照）。また、取付板４０の凹凸部４１と側壁体１２ａ，１２ｂの表面板１５とで形成される空間４２をダクト（図示せず）を介して冷却ユニット５０の冷気供給口に接続して、冷却ユニット５０から冷気を供給（流通）させることも可能である。これにより内容物Ａに直接冷気を当てずに冷却することができるので、内容物Ａの乾燥を抑制することができる。

なお、上記実施形態では、視界制御フィルム３２が透明窓３１の正面方向の所定角度±α°を不透明に制御する場合について説明したが、別の制御形態としてもよい。例えば、図８に示すように、透明窓３１の上部方向の所定角度＋θ１°〜＋θ２°を不透明に制御することにより、冷蔵庫１の下方側から冷蔵庫１内の内容物Ａの目視を遮断し、上方側から冷蔵庫１内の内容物Ａを目視により確認できるようにしてもよい。このようにして、透明窓３１の上部方向を不透明にすることにより、例えば冷蔵庫１の上部に配設されたＬＥＤ照明器２や冷気の吹出し口等を客に見せたくない場合や客が着席している場合において、下からの目線を遮ることができるので特に有効である。あるいは、図９に示すように、透明窓３１の下部方向の所定角度-θ１°〜-θ２°を不透明に制御することにより、冷蔵庫１の上方側から冷蔵庫１内の内容物Ａの目視を遮断し、下方側から冷蔵庫１内の内容物Ａを目視により確認するようにしてもよい。このようにして、透明窓３１の下部方向を不透明にすることにより、例えば冷蔵庫１の床壁に置かれた器具類等を客に見せたくない場合や客が立席している場合において、上からの目線を遮ることができるので特に有効である。なお、上記角度θ１，θ２°は任意に設定することができ、不透明領域Ｔ、透明領域を必要に応じて設定することができる。

この発明に係る冷蔵庫の一例を示す斜視図である。上記冷蔵庫の正面図（ａ）及び正面斜視図（ｂ）である。上記冷蔵庫の一部を拡大して示す縦断面図である。図３のＩ−Ｉ線に沿う一部の拡大断面図である。上記冷蔵庫の一部を拡大して示す横断面図である。この発明における照明用光源を示す分解斜視図である。この発明における視界制御フィルムを貼付した透明窓の透明、不透明状態の一例を示す概略断面図である。視界制御フィルムを貼付した透明窓の透明、不透明状態の別の例を示す概略断面図である。視界制御フィルムを貼付した透明窓の透明、不透明状態の更に別の例を示す概略断面図である。

符号の説明

１庫体
２ＬＥＤ照明器（照明用光源）
１０庫体
１１底壁体
１２ａ，１２ｂ，１２ｃ側壁体
１３天井壁体
１４開口部
１５表面板
１６枠材
１７断熱性心材
２０ＬＥＤ（発光素子）
２１ＬＥＤ集合群
３０扉体
３１透明窓
３２視界制御フィルム
３５表面板
３６側枠
３７断熱性心材
Ａ内容物
Ｔ不透明領域

Claims

食品等を保冷、貯蔵する冷蔵庫であって、
断熱パネルからなる庫体と、該庫体の開口部を開閉する断熱パネルからなる扉体と、上記庫体内の天井部に配置される照明用光源と、を具備してなり、
上記扉体に、外部より上記庫体内が可視可能な透明窓を設けると共に、上記透明窓に、見る角度により透明、不透明に制御する視界制御フィルムを貼付してなる、
ことを特徴とする冷蔵庫。
請求項１記載の冷蔵庫において、
上記視界制御フィルムは、上記透明窓の正面方向の所定角度を不透明に制御可能に形成される、ことを特徴とする冷蔵庫。
請求項１記載の冷蔵庫において、
上記視界制御フィルムは、上記透明窓の上部方向の所定角度を不透明に制御可能に形成される、ことを特徴とする冷蔵庫。
請求項１記載の冷蔵庫において、
上記視界制御フィルムは、上記透明窓の下部方向の所定角度を不透明に制御可能に形成される、ことを特徴とする冷蔵庫。
請求項１ないし４のいずれかに記載の冷蔵庫において、
上記照明用光源は発光素子からなる、ことを特徴とする冷蔵庫。
請求項５記載の冷蔵庫において、
上記発光素子からなる照明用光源は複数の発光素子を配列したパネル状に形成され、該パネル状照明用光源は庫体の内壁に対して着脱可能に配置される、ことを特徴とする冷蔵庫。