JP2009131344A - 遊技機用球案内通路体 - Google Patents

Abstract

【課題】球タンクからの遊技球を球払い出し装置に案内する通路構成に工夫を凝らし、球払い出し装置に対し遊技球を円滑に案内し得るより一層コンパクトな遊技機用球案内通路体を提供する。
【解決手段】案内通路Ｒａの上側通路部Ｒ２においては、その左右両側壁の各対向内面３２０ａ、３３０ａは、一側ケーシング部材３００の縦断面方向に沿い各複数の内面部３２１、３３１でもって構成されている。内面部３２１は、平面部ａ、両円弧面部ｂ、ｄ、対向面部ｃ及び両接線面部ｂ１、ｄ１でもって等間隔Ｐにて形成されている。また、対向内面部３３１は、平面部ｅ、両円弧面部ｆ、ｈ、対向面部ｇ及び両接線面部ｆ１、ｈ１でもって等間隔Ｐを構成し、かつ対応の対向内面部３２１とは等間隔Ｐの半分だけ位置ずれして形成されている。これにより、互いに対向する両平面部ａ、ｇと、互いに対向する両平面部ｅ、ｃとを、球案内通路体の横断面方向及びその逆方向に位置ずれさせることで、その縦断面方向において蛇行形状に形成されている。
【選択図】図６

Description

本発明は、パチンコ遊技機、アレンジボール遊技機、雀球遊技機、パロット機（回胴式遊技機）等の遊技機に係り、特に、当該遊技機の球タンクと球払い出し装置との間に介装される球案内通路体に関する。

従来、例えば、パチンコ遊技機としては、下記特許文献１に記載のパチンコ機が提案されている。このパチンコ機において、その裏側の機構板は、上側部材、下側部材、左側部材及び右側部材でもって、開口部を形成するように構成されている。また、右側部材の設置溝には、遊技球払い出し装置が、通路部材を介し、上側部材に固着した遊技球タンクの遊技球通路に接続されるように、当該通路部材と共に装着されている。

しかして、通路部材には、第１及び第２の通路が、当該パチンコ機の左右方向に沿い上側から下側に向け蛇行するように設けられており、これら第１及び第２の通路は、その各上端部にて、遊技球タンクの遊技球通路の内側通路及び外側通路にそれぞれ連通している。また、第１及び第２の通路の各下端部は、遊技球払い出し装置の第１及び第２の待機路に連通している。

ここで、当該遊技球払い出し装置において、第１及び第２の待機路は、当該パチンコ機の左右方向に蛇行しながら上下方向に沿い設けられており、これら第１及び第２の待機路のうち、当該パチンコ機の左右方向に沿う部位は、遊技球を３つ並べて位置させ得る程に長い路長を有する。

このように構成した当該パチンコ遊技機においては、遊技球タンクからその遊技球通路の内側通路及び外側通路を介し順次払い出される遊技球が、通路体の第１及び第２の通路内にその各上端部から進入し当該第１及び第２の通路に沿い蛇行しながら下降して遊技球払い出し装置の第１及び第２の待機路内に進入し、当該遊技球払い出し装置によりそのスプロケット等の球払い出し制御素子により第１及び第２の待機路から払い出される。
特開平９−２６６９８０号公報

ところで、近年のパチンコ遊技機においては、図柄変動表示装置の大型化要請に伴い、遊技盤が、その盤面において、パチンコ遊技機の左右方向へ拡大する傾向にある。これに伴い、上述した特許文献１のパチンコ機においても、遊技盤の盤面がパチンコ機の左右方向に拡大している。このため、機構板の右側部材が、パチンコ機の左右方向において幅狭となる。

従って、上述した特許文献１のパチンコ機において、通路体の第１及び第２の通路が、当該パチンコ機の左右方向に沿う各部位（以下、各左右方向部位という）にて、遊技球払い出し装置の第１及び第２の待機路と同様に、遊技球を３つ並べて位置させ得る程に長い路長を有するように形成されている場合には、通路体及び遊技球払い出し装置を、上述のように幅狭となった右側部材に配置することは困難となる。このため、通路体を、遊技球払い出し装置と共に、パチンコ機の左右方向においてできる限り小型化することが要請される。

一方、通路体の第１及び第２の通路を、上述とは異なり、当該パチンコ機の前後方向に蛇行するように上下方向に沿い設けた場合において、第１及び第２の通路が、当該パチンコ機の前後方向に沿う各部位（以下、各前後方向部位という）にて、上述のように遊技球を３つ並べて位置させ得る程に長い路長を有するように形成されていると、通路体が当該パチンコ機の後方へ大きく突出し、例えば、当該パチンコ機の裏側に位置するパチンコ機に衝突するおそれがある。このため、通路体を、遊技球払い出し装置と共に、パチンコ機の前後方向において、できる限り小型化することが要請される。

また、上述したごとく、通路体の第１及び第２の通路の上記各左右方向部位或いは各前後方向部位が、遊技球を３つ並べて位置させ得る程に長い路長を有するように形成されている場合において、当該各左右方向部位或いは各前後方向部位が、パチンコ機の上下方向に対し大きく屈曲していると、第１及び第２の通路に順次進入した遊技球が上記各左右方向部位或いは各前後方向部位内に移動するごとに、遊技球の移動速度が大きく変動して遊技球と遊技球との間に隙間を発生させる。

このため、遊技球間に対する噛み込み（いわゆる球噛み）が、第１及び第２の通路における上記各左右方向部位或いは各前後方向部位内への移動過程或いはその後の過程において発生し易い。従って、各遊技球が第１及び第２の通路から遊技球払い出し装置へ円滑には移動しにくいという不具合を招く。

その結果、遊技球払い出し装置の第１及び第２の待機路に対するする各遊技球の進入タイミングがばらつくため、遊技球が遊技球払い出し装置内の球払い出し制御素子の回転に同期せず、球噛みが発生し、遊技球の払い出しが良好にはなされない。

そこで、本発明は、以上のようなことに対処するため、球タンクからの遊技球を球払い出し装置に案内する通路構成に工夫を凝らし、球払い出し装置に対し遊技球を円滑に案内し得るより一層コンパクトな遊技機用球案内通路体を提供することを目的とする。

上記課題の解決にあたり、本発明者は、球案内通路体の通路構成について検討してみた。球案内通路体をより一層コンパクトにするには、この球案内通路体内に形成する通路を直線状通路にすることが考えられる。しかし、このように直線状通路とすると、球タンクから直線状通路内に落下する各遊技球は、当該直線状通路内での互いの落下位置のずれや摩擦接触等の原因により、当該直線状通路内で相互に隙間を発生させてしまう。これでは、当該直線状通路内で球噛みが発生する。

これに対し、球案内通路体内に形成する通路を蛇行形状にした場合において、この蛇行形状の通路の左右方向部位或いは前後方向部位が、上述のように３つ以上の遊技球を並ばせる程に長くなる形状では、上述のごとく、球噛みが発生する。従って、蛇行形状の通路の左右方向部位或いは前後方向部位は、３つ未満の遊技球を並ばせる程度の長さである必要がある。

そこで、このような観点から、球払い出し装置に対し各遊技球を円滑に案内し得るより一層コンパクトな球案内通路体の通路構成についてシミュレーションにより詳細に検討したところ、蛇行形状の通路の少なくとも左右方向部位或いは前後方向部位において並ぶ遊技球の個数を２個とすることを前提として、蛇行形状の通路に順次進入する各遊技球に対し球圧を発生させたり、当該各遊技球間に隙間を発生させることなく、各遊技球を円滑に蛇行形状の通路内を移動させる構成をみいだした。

しかして、本発明に係る遊技機用球案内通路体は、請求項１の記載によれば、
遊技機の球タンク（２３０）から供給される各遊技球（Ｑ、Ｑ１〜Ｑ５）を球払い出し装置（Ｓ）に向けて案内するように案内通路（Ｒａ）を内部に形成してなるものである。

そして、当該球案内通路体において、案内通路の内周面は、案内通路の縦断面方向には互いに並行となり案内通路の横断面方向には互いに対向する両側対向内面（３２０ａ、３３０ａ）を有してなり、
当該両側対向内面のうち一側対向内面（３２０ａ）は、案内通路の縦断面方向に沿い等間隔（Ｐ）にて設けてなる複数の一側非凹面部（ａ）と、当該複数の一側非凹面部のうちの両隣接一側非凹面部ごとに当該両隣接一側非凹面部間に他側対向内面（３３０ａ）から離れる向きに凹面状となるように形成してなる複数の一側凹面部（３２１、ｂ、ｂ１、ｃ、ｄ、ｄ１）とを備えており、
他側対向内面（３３０ａ）は、案内通路の縦断面方向に沿い複数の一側非凹面部の各々とはそれぞれ上記等間隔の半分だけ位置ずれして設けてなる複数の他側非凹面部（ｅ）と、当該複数の他側非凹面部のうちの両隣接他側非凹面部ごとに当該両隣接他側非凹面部間に上記一側対向内面から離れる向きに凹面状となるように形成してなる複数の他側凹面部（３３１、ｆ、ｆ１、ｇ、ｈ、ｈ１）とを備えており、
案内通路の遊技球の案内方向に対する直交方向幅は、遊技球の外径よりも大きくかつ当該外径と２（ｍｍ）との和以下であり、
複数の一側非凹面部は、複数の他側非凹面部と共に案内通路の横断面方向幅（Ｗ）の中央部に位置するか、或いは案内通路の横断面方向において上記中央部を基準としてこの中央部を越える側へ複数の他側非凹面部とは相対的にかつ対照的にずれて位置することを特徴とする。

これによれば、球案内通路体の案内通路においては、両側対向内面のうちの一側対向内面が、一側非凹面部及び一側凹面部を一体として、複数、上記等間隔で設けて構成され、他側対向内面が、他側非凹面部及び他側凹面部を一体として、複数、上記等間隔の半分だけ位置ずれするように設けて構成されている。

このため、複数の一側非凹面部が、その一側非凹面部ごとに、複数の他側凹面部の各々の案内通路の縦断面方向に沿う中央面部に対向し、また、複数の他側非凹面部が、その他側非凹面部ごとに、複数の一側凹面部の各々の案内通路の縦断面方向に沿う中央面部に対向する。

ここで、複数の一側非凹面部は、複数の他側非凹面部と共に案内通路の横断面方向幅の中央部に位置するか、或いは案内通路の横断面方向に沿い上記中央部を基準としてこの中央部を越える側へ複数の他側非凹面部とは相対的にかつ対照的にずれて位置する。

従って、互いに対応する一側非凹面部及び他側凹面部と、互いに対応する一側凹面部及び他側非凹面部とが、案内通路の横断面方向に沿い一方向及びその逆方向に交互にずれて位置する。これにより、案内通路がその遊技球の案内方向において蛇行するように構成される。

しかも、案内通路の遊技球の案内方向に対する直交方向幅は、上述のごとく、遊技球の外径よりも大きくかつ当該外径と２（ｍｍ）との和以下である。このため、一側凹面部の内側及び他側凹面部の内側には、遊技球を２個ずつのみ並べ得る各空間が、それぞれ、案内通路の縦断面方向において、形成される。

また、上述のように各空間が形成されることにより、互いに隣り合う一側非凹面部と他側非凹面部との間において一側凹面部と他側凹面部との間に形成される領域には、遊技球を２個だけ並べ得る空間が形成される。

このため、遊技球が案内通路の縦断面方向及び横断面方向に２個ずつしか並ばないため、球案内通路体の横断面方向の幅が、従来のように３個以上も並ぶ場合に比べて大幅に短縮され得る。従って、このような球案内通路体を、遊技機本体の左右両側端部の一方にその後側から取り付けても、当該球案内通路体が、遊技機本体の後側の領域を左右方向に或いは前後方向に広く占めることがない。

また、上述のように構成した球案内通路体を、遊技機本体の左右両側端部の一方にその後側から装着して、球タンクから供給される各遊技球を順次球案内通路体の案内通路内に進入させると、当該各遊技球は、案内通路の案内方向に沿い、案内通路の縦断面方向及び横断面方向にそれぞれ２個ずつ並びながら蛇行状に移動することとなる。

ここで、案内通路の縦断面方向或いは横断面方向に並ぶ遊技球の数が２個にすぎないことに加えて、複数の一側凹面部及び複数の他側凹面部が、上述のように、一側凹面部及び他側凹面部ごとに互いに離れる方向に凹面状となるように形成されている。

従って、各遊技球が、互いに対向する一側凹面部側から他側凹面部側へ或いはその逆側へ移動するとき、当該各遊技球は、一側凹面部或いは他側凹面部により球圧の発生を最小限に抑制しつつ円滑に他側凹面部側或いは一側凹面部側へ案内され得る。その結果、当該各遊技球は、案内通路内にて相互に隙間やこの隙間による球噛みを招くことなく、順次、円滑に球払い出し装置に向けて案内され得る。

なお、案内通路の内周面は、例えば、その横断面方向において断面矩形状或いは断面円形状等であってもよい。

また、本発明は、請求項２の記載によれば、請求項１に記載の遊技機用球案内通路体において、案内通路の案内方向中間部位に対向するように設けられて前記案内通路内の前記遊技球の球切れを検出する球切れセンサ（５００）を備えており、
前記案内通路は、前記球切れセンサよりも前記球払い出し装置側においてのみ、前記一側対向内面（３２０ａ）を前記複数の一側非凹面部（ａ）及び前記複数の一側凹面部（３２１、ｂ、ｂ１、ｃ、ｄ、ｄ１）で構成し、かつ、前記他側対向内面（３３０ａ）を前記複数の他側非凹面部（ｅ）及び前記複数の他側凹面部（３３１、ｆ、ｆ１、ｇ、ｈ、ｈ１）で構成することを特徴とする。

これによれば、案内通路内に進入する遊技球の球切れを検出しつつ、当該案内通路のうちの球切れセンサよりも球払い出し装置側の部位において、請求項１に記載の発明と同様の作用効果を達成し得る。また、案内通路のうちの球切れセンサよりも球払い出し装置側の部位において、複数の一側非凹面部及び複数の一側凹面部と複数の他側非凹面部及び複数の他側凹面部とを備えるのみ故、案内通路における蛇行状部位の形成範囲が必要最小限に抑制され得る。

また、本発明は、請求項３の記載によれば、請求項１または２に記載の遊技機用球案内通路体において、
複数の一側非凹面部は、案内通路の縦断面方向に沿う複数の一側平面部（ａ）であり、
複数の他側非凹面部は、案内通路の縦断面方向に沿い複数の一側平面部の各々と同一の幅をそれぞれ有する複数の他側平面部であって案内通路の横断面方向において複数の一側平面部とは所定の位置ずれ距離（ｔ）だけずれて位置する複数の他側平面部（ｅ）であり、
複数の一側凹面部は、その一側凹面部ごとに、案内通路の縦断面方向に沿い複数の一側平面部の各々と同一の幅にて平面状に形成されて複数の他側平面部（ｅ）のうちの１つの他側平面部に所定の対向距離（Ｅ）を介し対向する一側対向面部（ｃ）と、上記１つの他側平面部（ｅ）の幅方向両端（ｕ、ｖ）の各々を中心として上記所定の半径（ｒ）でもって上記１つの一側対向面部（ｃ）の幅方向両端（ｋ、ｍ）から互いに逆方向に延出する両一側円弧面部（ｂ、ｄ）と、当該両一側円弧面部の各延出端からその接線方向に沿い上記１つの他側平面部（ｅ）の両側に隣接する両一側平面部（ａ）の各幅方向対向端（ｊ、ｎ）まで延出する両一側接線面部（ｂ１、ｄ１）とを備えており、
複数の他側凹面部は、その他側凹面部ごとに、案内通路の縦断面方向に沿い複数の他側平面部の各々と同一の幅にて平面状に形成されて複数の一側平面部のうちの１つの一側平面部（ａ）に上記所定の対向距離を介し対向する他側対向面部（ｇ）と、上記１つの一側平面部（ａ）の幅方向両端（ｉ、ｊ）の各々を中心として上記所定の半径でもって他側対向面部の幅方向両端（ｘ、ｙ）から互いに逆方向に延出する両他側円弧面部（ｆ、ｈ）と、当該両他側円弧面部の各延出端からその接線方向に沿い上記１つの一側平面部の両側に隣接する両他側平面部（ｅ）の各幅方向対向端（ｕ、ｖ）まで延出する両他側接線面部（ｆ１、ｈ１）とを備えており、
上記所定の半径（ｒ）及び上記所定の対向距離（Ｅ）は、共に、遊技球の外径よりも大きくかつ当該外径と２（ｍｍ）との和以下の同一の値に設定されていることを特徴とする。

これによれば、一側対向内面において、一側平面部が請求項１に記載の一側非凹面部としての役割を果たし、一側対向面部、この一側対向面部の幅方向両端から延出する両一側円弧面部、及びこの両一側円弧面部の各延出端からその接線方向に延出する各一側接線面部が、請求項１に記載の一側凹面部としての役割を果たす。ここで、一側対向面部が、請求項１に記載の一側凹面部の案内通路の縦断面方向に沿う中央面部に対応する。

一方、他側対向内面においては、他側平面部が請求項１に記載の他側非凹面部としての役割を果たし、他側対向面部、この他側対向面部の幅方向両端から延出する両他側円弧面部、及びこの両他側円弧面部の各延出端からその接線方向に延出する各他側接線面部が、請求項１に記載の他側凹面部としての役割を果たす。ここで、他側対向面部が、請求項１に記載の他側凹面部の案内通路の縦断面方向に沿う中央面部に対応する。

ここで、一側平面部及び他側平面部が、それぞれ、他側対向面部及び一側対向面部に上記所定の対向距離を介し対向し、かつ、相互に、案内通路の横断面方向において上記所定の位置ずれ距離だけずれて位置する。このため、互いに対向する一側平面部及び他側対向面部と、互いに対向する一側対向面部及び他側平面部とが、案内通路の横断面方向において一方向及びその逆方向に交互にずれて位置することとなり、案内通路がその縦断面方向において蛇行状に構成される。

また、一側対向面部と他側平面部との対向距離及び一側平面部と他側対向面部との対向距離は、両一側円弧面部及び両他側円弧面部の各半径と共に、遊技球の外径よりも大きくかつ当該外径と２（ｍｍ）との和以下の同一の値に設定されている。

このため、請求項１に記載の発明と同様に、遊技球が、案内通路の縦断面方向において、一側対向面部及びその両側の両一側円弧面部ごと或いは他側対向面部及びその両側の両他側円弧面部ごとに２個ずつ並び、また、案内通路の横断面方向において、両一側円弧面部及び両他側円弧面部の対応部間ごとに２個ずつ並ぶ。

従って、球案内通路体の横断面方向の幅を、請求項１に記載の発明と同様に、大幅に短縮することができ、その結果、このような球案内通路体を、パチンコ遊技機の右側端部にその後側から取り付けても、当該球案内通路体が、パチンコ遊技機の後側の領域を左右方向に或いは前後方向に広く占めることがない。

また、上述のように、案内通路の横断面方向及び縦断面方向に並ぶ遊技球の数がそれぞれ、２個にすぎないことに加えて、上述のように一側平面部と他側平面部とが互いに介在するように所定の位置ずれ距離だけ入り込んでおり、かつ、一側接線面部が一側円弧面部から接線方向に延出するとともに他側接線面部が他側円弧面部から接線方向に延出している。

従って、各遊技球が、互いに対向する一側円弧面部及び他側円弧面部間において一側円弧面部側から他側円弧面部側へ移動するとき、当該各遊技球は、一側円弧面部から延出する一側接線面部により、球圧の発生を最小限に抑制しつつ円滑に他側円弧面部側へ案内され得るとともに、他側円弧面部から延出する他側接線面部により、当該他側円弧面部に向けて球圧の発生を最小限に抑制しつつ円滑に案内され得る。

逆に、各遊技球が、他側円弧面部側から一側円弧面部側へ移動するとき、当該各遊技球は、他側円弧面部から延出する他側接線面部により、球圧の発生を最小限に抑制しつつ円滑に一側円弧面部側へ案内され得るとともに、一側円弧面部から延出する一側接線面部により、当該一側円弧面部に向けて球圧の発生を最小限に抑制しつつ円滑に案内され得る。

よって、案内通路内に進入する各遊技球は、互いに隙間やこの隙間による球噛みを生ずることなく、円滑に球払い出し装置に案内され得る。従って、球払い出し装置により、所定の払い出し数の遊技球が常に正しく払い出され得る。

また、本発明は、請求項４の記載によれば、請求項１〜３のいずれか１つに記載の遊技機用球案内通路体において、上記所定の位置ずれ距離は、２（ｍｍ）〜２．５（ｍｍ）の範囲以内にあり、両一側接線面部及び両他側接線面部の案内通路の横断面方向に対する所定の角度（α）は、４°〜１０°の範囲以内にあることを特徴とする。

これにより、一側対向面部及びその幅方向両端側の両一側円弧面部の各内側、或いは、他側対向面部及びその幅方向両端側の両他側円弧面部の各内側に亘っては、遊技球の外径（１１（ｍｍ））の２倍と一側対向面部或いは他側対向面部の幅との和が、遊技球の外径の２倍より幾分大きい程度に制限される。

このため、一側対向面部及びその幅方向両端側の両一側円弧面部の各内側、或いは、他側対向面部及びその幅方向両端側の両他側円弧面部の各内側に亘っては、遊技球は２個しか存在し得ない。従って、案内通路内に進入する各遊技球は、当該案内通路の横断面方向及び縦断面方向において、遊技球は２個並ぶにすぎない。なお、一側平面部の幅は、２（ｍｍ）以下であることが望ましい。

また、両一側接線面部及び両他側接線面部の案内通路の横断面方向に対する所定の傾斜角度は、４°〜１０°の範囲以内にあることから、各遊技球が、互いに対向する一側円弧面部及び他側円弧面部間において、一側円弧面部側から他側円弧面部側へ或いはその逆側へ移動するとき、当該各遊技球はより一層球圧を発生することなく円滑に移動し得る。その結果、請求項１〜４のいずれか１つに記載の発明の作用効果がより一層向上され得る。

また、本発明は、請求項５の記載によれば、請求項４に記載の遊技機用球案内通路体において、上記所定の半径及び上記所定の対向距離は、遊技球の外径を１１（ｍｍ）としたとき、共に、１２（ｍｍ）であり、上記所定の位置ずれ距離は、２（ｍｍ）であり、上記所定の傾斜角度は、５°であることを特徴とする。

これにより、案内通路内における各遊技球の無駄な動きをより一層抑制しつつ、請求項１〜５のいずれか１つに記載の発明の作用効果をより一層向上し得る。なお、上記所定の幅は１．５（ｍｍ）であることが望ましい。

また、本発明は、請求項６の記載によれば、請求項１に記載の遊技機用球案内通路体において、
複数の一側非凹面部は、案内通路の横断面方向幅の中央部にそれぞれ頂面部を位置させるように他側対向内面に向けて凸な円弧面状に形成した複数の一側凸面部（ａ）であり、
複数の他側非凹面部は、案内通路の横断面方向幅の中央部にそれぞれ頂面部を位置させるように一側対向内面に向けて凸な円弧面状に形成した複数の他側凸面部（ｅ）であり、
複数の一側凹面部は、その一側凹面部ごとに、複数の他側凸面部（ｅ）のうちの１つの他側凸面部の頂面部を中心とし所定の半径（ｒ）でもって円弧面状に形成されており、
複数の他側凹面部は、その他側凹面部ごとに、複数の一側凸面部（ａ）のうちの１つの一側凸面部の頂面部を中心とし上記所定の半径（ｒ）でもって円弧面状に形成されており、
上記所定の半径（ｒ）は、遊技球の外径よりも大きくかつ当該外径と２（ｍｍ）との和以下の値に設定されていることを特徴とする。

これによれば、一側対向内面部において、一側凸面部が請求項１に記載の一側非凹面部としての役割を果たし、一側凹面部が、他側凸面部の頂面部を中心とし上記所定の半径でもって円弧面状に形成されて、請求項１に記載の一側凹面部としての役割を果たす。

一方、他側対向内面において、他側凸面部が請求項１に記載の他側非凹面部としての役割を果たし、他側凹面部が、一側凸面部の頂面部を中心とし上記所定の半径でもって円弧面状に形成されて、請求項１に記載の他側凹面部としての役割を果たす。

しかも、一側凸面部及び他側凸面部が、その各頂面部にて、それぞれ、他側凹面部及び一側凹面部の案内通路の縦断面方向の各中央面部に上記所定の半径を介し対向し、かつ、共に、案内通路の横断面方向の中央部に位置する。

このため、案内通路が、その横断面方向においてその中央部を基準に一方向及びその逆方向に交互にずれて位置することとなる。これにより、案内通路が、その縦断面方向において蛇行状に構成される。

また、上記所定の半径は、遊技球の外径よりも大きくかつ当該外径と２（ｍｍ）との和以下の値に設定されている。このため、請求項１に記載の発明と同様に、遊技球が、案内通路の縦断面方向或いは横断面方向において、２個ずつ並ぶ。

従って、球案内通路体の横断面方向の幅を、請求項１に記載の発明と同様に、大幅に短縮することができ、その結果、このような球案内通路体を、遊技機の右側端部にその後側から取り付けても、当該球案内通路体が、遊技機の後側の領域を左右方向に或いは前後方向に広く占めることがない。

また、上述のように、案内通路の横断面方向及び縦断面方向に並ぶ遊技球の数がそれぞれ、２個にすぎないことに加えて、一側凹面部及び他側凹面部が上述のように円弧面状に形成されている。

従って、各遊技球が、互いに対向する一側凹面部及び他側凹面部間において相互に移動するとき、当該各遊技球は、一側凹面部或いは他側凹面部の円弧面形状により、球圧の発生を最小限に抑制しつつ円滑に他側円弧面部側或いは一側円弧面部に向けて球圧の発生を最小限に抑制しつつ円滑に案内され得る。

なお、複数の一側凸面部（ａ）は、その一側凸面部ごとに、２（ｍｍ）以下の半径にて形成されており、複数の他側凸面部（ｅ）は、その他側凸面部ごとに、２（ｍｍ）以下の半径にて形成されていることが望ましい。また、一側凸面部及び他側凸面部の機械的強度が適正に確保できれば、当該一側凸面部及び他側凸面部の各半径は、０（ｍｍ）にほぼ等しくてもよい。

また、本発明は、請求項７の記載によれば、請求項１〜６のいずれか１つに記載の遊技機用球案内通路体において、案内通路を、少なくとも二条、内部に並設してなることを特徴とする。

これにより、球タンクから２個ずつ並列状に供給される遊技球をそのまま順次案内通路において円滑に案内することができ、その結果、球案内通路体による遊技球の案内をより迅速に行いつつ、請求項１〜６のいずれか１つに記載の発明と同様の作用効果を達成し得る。

なお、上記各手段の括弧内の符号は、後述する各実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示す。

以下、本発明の各実施形態について図面を参照して説明する。
（第１実施形態）
図１は、本発明を適用してなるパチンコ遊技機の第１実施形態を示している。このパチンコ遊技機は、パチンコホール内の島に立設されるもので、当該パチンコ遊技機は、四角環状の機枠１００と、この機枠１００に支持される遊技機本体２００とを備えている。なお、図１において、機枠１００の図示左右上下の各側が、当該パチンコ遊技機の左右上下の各側に対応する。また、機枠１００の図示奥側及び図示手前側は、それぞれ、当該パチンコ遊技機の前側及び後側に対応する。

遊技機本体２００は、枠状本体２１０と、この枠状本体２１０の中空部（図示しない）に嵌装してなる遊技盤（図示しない）とを備えており、枠状本体２１０は、その左側端部にて、機枠１００の左側端部にその前側から前後方向に回動可能に支持されている。

また、遊技機本体２００は、制御装置２２０を備えており、この制御装置２２０は、図柄表示装置等に設けた各種制御回路でもって構成されて、球タンク２３０（後述する）の直下にて、上記遊技盤及び枠状本体２１０の後面に亘り取り付けられている。

本第１実施形態においては、近年、制御装置２２０に含まれる制御回路がさらに増大したことから、当該制御装置２２０の外形形状が、枠状本体２１０の左右前後方向において拡大している。このため、当該制御装置２２０は、枠状本体２１０の後側領域を左右前後方向に広く占めている。なお、上記図柄表示装置の表示手段である液晶パネルは、上記遊技盤の中央開口部に嵌装されている。

また、当該遊技機本体２００は、球タンク２３０を有しており、この球タンク２３０は、タンク本体２３０ａと、誘導樋２３０ｂとによって、構成されている。タンク本体２３０ａは、枠状本体２１０の後面左側上部に左右方向に沿い取り付けられており、このタンク本体２３０ａはその上側開口部から多数の遊技球を供給されて貯留する。

また、誘導樋２３０ｂは、枠状本体２１０の後面に沿いタンク本体２３０ａの底部から右側下方に向け傾斜するように取り付けられている。この誘導樋２３０ｂは、その右側下方への傾斜端部にて、誘導端開口部２３１を有しており、当該誘導樋２３０ｂは、タンク本体２３０ａの右側底部に形成した底側開口部（図示しない）から落下する遊技球を順次誘導して、誘導端開口部２３１から下方へ落下させる。

また、当該遊技機本体２００は、図１にて示すごとく、球案内通路体Ｒ及び球払い出し装置Ｓを備えており、これら球案内通路体Ｒ及び球払い出し装置Ｓは、機枠１００の右側壁１１０と制御装置２２０の右側壁２２１との間において、枠状本体２１０の後面に沿い上下方向に配設されている。

球案内通路体Ｒは、球タンク２３０からの遊技球を球払い出し装置Ｓに案内するもので、この球案内通路体Ｒは、誘導樋２３０ｂの誘導端開口部２３１の直下に位置するように、枠状本体２１０の後面に沿い上下方向に配設されている。

当該球案内通路体Ｒは、図２〜図４のいずれかにて示すごとく、長手状ケーシングからなるもので、この球案内通路体Ｒは、その内部に案内通路Ｒａを形成して構成されている。球案内通路体Ｒは、一側ケーシング部材３００及び他側ケーシング部材４００を備えている。

一側ケーシング部材３００は、合成樹脂材料により、底壁３１０及び左右両側壁３２０、３３０（図４参照）でもって横断面コ字形状となるように形成されている。他側ケーシング部材４００は、一側ケーシング部材３００と同一の合成樹脂材料で形成されており、この他側ケーシング部材４００は、その幅方向両端部にて、一側ケーシング部材３００の左右両側壁３２０、３３０の各前方側端部に接合されている。

しかして、球案内通路体Ｒは、一側ケーシング部材３００の底壁３１０にて、機枠１００の右側壁１１０と制御装置２２０の右側壁２２１との間において、枠状本体２１０の後面に沿い装着されている。なお、この装着は、他側ケーシング部材４００を介し複数のねじ４１０を一側ケーシング部材３００の左右両側壁３２０、３３０に締着することでなされている。

案内通路Ｒａは、図４から分かるように、一側ケーシング部材３００の底壁３１０、左右両側壁３２０、３３０及び他側ケーシング部材４００の各内面３１０ａ、３２０ａ、３３０ａ及び４００ａ（以下、各対向内面３１０ａ、３２０ａ、３３０ａ及び４００ａともいう）でもって、横断面矩形状となるように、以下に述べるごとく一側ケーシング部材３００の左右方向に蛇行しながら、当該一側ケーシング部材３００の長手方向（縦断面方向）に沿い長手状に形成されている。

当該案内通路Ｒａは、図４にて示すごとく、開口部Ｒ１、上側通路部Ｒ２、中側通路部Ｒ３及び下側通路部Ｒ４を有しており、これら開口部Ｒ１、上側通路部Ｒ２、中側通路部Ｒ３及び下側通路部Ｒ４は、案内通路Ｒａの上側から下側にかけて順に形成されている。

開口部Ｒ１は、一側ケーシング３００の右側壁３３０の上部を断面円弧状に球タンク２３０の誘導端開口部２３１側に湾曲させることで、誘導端開口部２３１に向けて開口するように形成されている。これにより、球タンク２３０の誘導端開口部２３１から落下する遊技球が開口部Ｒ１内に進入する。

また、上側通路部Ｒ２は、図４及び図５にて示すごとく、一側ケーシング部材３００の左右両側壁３２０、３３０の各対向内面３２０ａ、３３０ａを左右方向に蛇行する蛇行形状に形成することで構成されている。

次に、上側通路部Ｒ２の蛇行形状について図４〜図６を参照して詳細に説明する。左側壁３２０の対向内面３２０ａは、一側ケーシング部材３００の縦断面方向に沿う複数の内面部３２１でもって構成されており、一方、右側壁３３０の対向内面３３０ａは、上記一側ケーシング部材３００の縦断面方向に沿う複数の内面部３３１でもって構成されている。本実施形態では、各複数の内面部３２１、３３１は、左右両壁３２０、３３０の間の中心線に対し互いに対照的な同一の形状となっている。

そこで、複数の内面部３２１のうちの一内面部３２１及び複数の内面部３３１のうちの一内面部３３１を例にとって説明する。一内面部３２１は、図６にて示すごとく、一側ケーシング部材３００の縦断面方向に平行な両平面部ａ、ｃと、当該両平面部ａ、ｃ間に連結される円弧面部ｂと、この円弧面部ｂに平面部ｃを介し連結される円弧面部ｄと、円弧面部ｂ及び平面部ａの下端間に連結した接線面部ｂ１と、円弧面部ｄ及び平面部ａの上端間に連結した接線面部ｂ１とでもって構成されている。

一方、一内面部３３１は、一側ケーシング部材３００の縦断面方向に平行な両平面部ｅ、ｇと、当該両平面部ｅ、ｇ間に連結される円弧面部ｆと、この円弧面部ｆに平面部ｇを介し連結される円弧面部ｈと、円弧面部ｆ及び平面部ｅの下端間に連結した接線面部ｈ１と、円弧面部ｈ及び平面部ｅの上端間に連結した接線面部ｈ１とでもって構成されている。

ここで、一内面部３２１において、その上下両端ｉ、ｎ間の一側ケーシング部材３００の縦断面手方向に沿う長さを等間隔Ｐで表せば、一内面部３３１において、その上下両端ｕ、ｚ間の間隔は、一内面部３２１の等間隔Ｐと同一である。但し、当該一内面部３３１は、図６にて示すごとく、一内面部３２１とは、等間隔Ｐの半分だけ、一側ケーシング部材３００の縦断面方向に沿い位置ずれして形成されている。

また、一内面部３２１において、平面部ａは、所定の幅Ｄ＝１．５（ｍｍ）を有しており、この平面部ａの幅方向上端は、一内面部３２１の上端ｉと一致する。一方、一内面部３３１において、平面部ｅは、平面部ａと同様に所定の幅Ｄ＝１．５（ｍｍ）を有しており、この平面部ｅの幅方向上端は、一内面部３３１の上端ｕと一致する。なお、所定の幅Ｄは、平面部ａ、ｅの機械的強度を適正に確保できればよく、適宜変更してもよい。但し、案内通路Ｒａの縦断面方向に並ぶ遊技球の数を２個とするにあたり、Ｄ≦２（ｍｍ）であることが望ましい。

また、一内面部３２１において、平面部ａは、一側ケーシング部材３００の縦断面方向に直交する方向（横断面方向）に沿い、相対的に、一内面部３３１の平面部ｅよりも図６にて図示右側へ所定の位置ずれ距離ｔ＝２（ｍｍ）だけ入り込んでいる。

また、一内面部３２１において、平面部ｃは、一側ケーシング部材３００の横断面方向において一内面部３３１の平面部ｅに平面状対向面部として対向しており、この平面部ｃは、平面部ｅと同一の所定の幅Ｄ＝１．５（ｍｍ）を有する。一方、一内面部３３１において、平面部ｇは、一側ケーシング部材３００の横断面方向において一内面部３２１の平面部ａに平面状対向面部として対向しており、この平面部ｇは、平面部ａと同一の所定の幅Ｄ＝１．５（ｍｍ）を有する。

また、一内面部３２１において、円弧面部ｂは、一内面部３３１の平面部ｅの上端ｕを中心とする所定の半径ｒ＝１２（ｍｍ）でもって、平面部ｃの上端ｋから上方へ円弧面状に延出している。また、円弧面部ｄは、一内面部３３１の平面部ｅの下端ｖを中心とする所定の半径ｒ＝１２（ｍｍ）でもって、平面部ｃの下端ｍから下方へ円弧面状に延出している。なお、所定の半径ｒ＝１２（ｍｍ）は、遊技球の外径が１１（ｍｍ）であることを考慮してこれよりも幾分大きく選定されたものである。

一方、一内面部３３１において、円弧面部ｆは、一内面部３２１の平面部ａの上端ｉ（ｎを中心とする所定の半径ｒ＝１２（ｍｍ）でもって、平面部ｇの上端ｘから上方へ円弧面状に延出している。一方、一内面部３３１において、円弧面部ｈは、一内面部３２１の平面部ａの下端ｊを中心とする所定の半径ｒ＝１２（ｍｍ）でもって、平面部ｇの下端ｙから下方へ円弧面状に延出している。

また、一内面部３２１において、接線面部ｂ１は、円弧面部ｂの延出端と平面部ａの下端ｊとの間で円弧面部ｂに対する接線方向に延出されている。また、接線面部ｄ１は、円弧面部ｄの延出端と平面部ａの上端ｉとの間で円弧面部ｄに対する接線方向に延出されている。但し、各接線面部ｂ１、ｄ１が、ケーシング本体３００の横断面方向となす所定の傾斜角度はα＝５°である。

一方、一内面部３３１において、接線面部ｆ１は、円弧面部ｆの延出端と平面部ｅの下端ｖとの間で円弧面部ｆに対する接線方向に延出されている。また、接線面部ｈ１は、円弧面部ｈの延出端と平面部ｅの上端ｕとの間で円弧面部ｈに対する接線方向に延出されている。但し、各接線面部ｆ１、ｈ１が、ケーシング本体３００の横断面方向となす所定の傾斜角度も、α＝５°である。

なお、一内面部３２１の平面部ｃは、一側ケーシング部材３００の横断面方向において、一内面部３３１の平面部ｇとの間で所定の横断面方向幅Ｗ＝２６（ｍｍ）を有する。

以上によれば、上側通路部Ｒ２内に順次進入する各遊技球Ｑが、図５或いは図６にて示すごとく、当該上側通路部Ｒ２内にて下方へ移動する過程において、互いに隙間を形成することなく、上側通路部Ｒ２内にて位置するように、上側通路部Ｒ２が構成される。

そして、このような構成においては、上側通路部Ｒ２内に順次進入する各遊技球のうちの一連の遊技球を、図６にて示すごとく、各符号Ｑ１〜Ｑ５でもって表すと、両遊技球Ｑ１、Ｑ２の各中心Ｏ１、Ｏ２を結ぶ中心線は、一側ケーシング部材３００の長手方向Ｌに対し、遊技球Ｑ１の中心Ｏ１を基準として内面部３２１側へ所定角度θ１＝５°だけ傾斜する。

また、両遊技球Ｑ２、Ｑ３の各中心Ｏ２、Ｏ３を結ぶ中心線は、平面部ａ側からみて、両遊技球Ｑ１、Ｑ２の各中心Ｏ１、Ｏ２を結ぶ中心線に対し所定角度θ２＝１１９．２８°をなす。また、両遊技球Ｑ３、Ｑ４の各中心Ｏ３、Ｏ４を結ぶ中心線は、平面部ｅ側からみて、両遊技球Ｑ２、Ｑ３の各中心Ｏ２、Ｏ３を結ぶ中心線に対し所定角度θ３＝９１．７２°をなす。また、両遊技球Ｑ４、Ｑ５の各中心Ｏ４、Ｏ５を結ぶ中心線は、平面部ｅ側からみて、両遊技球Ｑ３、Ｑ４の各中心Ｏ２、Ｏ３を結ぶ中心線に対し所定角度θ４＝９１．７２°をなす。

中側通路部Ｒ３は、球切れセンサ５００を配設するために、図４にて示すごとく、一側ケーシング部材３００内にて右側壁３３０側に位置するように直線状に形成されており、この中側通路部Ｒ３は、その上端部にて、上側通路部Ｒ２の下端部に連通するように一体的に形成されている。これにより、当該中側通路部Ｒ３は、上側通路部Ｒ２から落下する各遊技球を順次直線状に下側通路部Ｒ４側へ移動させる。

下側通路部Ｒ４は、上側通路部Ｒ２（図６参照）と同様の蛇行形状にて形成されており、この下側通路部Ｒ４は、その上端部にて、中側通路部Ｒ３と連通するように、中側通路部Ｒ３の下端部に一体的に形成されている。これにより、下側通路部Ｒ４内に順次進入する各遊技球Ｑが、図５にて示すごとく、当該下側通路部Ｒ４内にて下方へ移動する過程において、互いに隙間を形成することなく、下側通路部Ｒ４内にて位置するように、下側通路部Ｒ４が構成される。

本第１実施形態において、球切れセンサ５００は、中側通路部Ｒ３の左側にて、球案内通路体Ｒに嵌着されており、この球切れセンサ５００は、上側通路部Ｒ２から落下する遊技球がないとき球切れと検出する。但し、球切れセンサ５００の球案内通路体Ｒに対する嵌着位置は、後述する払い出し装置Ｓのスプロケット６２０よりも所定の払い出し個数（例えば、２５個）の遊技球の各外径の和だけ上側の位置に相当する。

払い出し装置Ｓは、図２〜図５のいずれかにて示すごとく、そのケーシング６００にて、下側通路部Ｒ４の直下に設けられており、この払い出し装置Ｓは、ケーシング６００内に設けた払い出し通路６１０、スプロケット６２０及びアクチュエータ６４０と、ケーシング６００に取り付けた球センサ６３０とを有する。

払い出し通路６１０は、その上端部にて、下側通路部Ｒ４の下端部内に連通している。このため、下側通路部Ｒ４の下端部から順次落下する各遊技球Ｑは、順次払い出し通路６１０内にその上端部から順次進入する。

スプロケット６２０は、図４及び図５にて示すごとく、ケーシング６００内において、払い出し通路６１０の上流部６１１と下流部６１２の境界内で回転可能に支持されている。これにより、このスプロケット６２０は、その各羽根部６２１にて、上流部６１１内に順次進入する各遊技球により下方へ押動されて回転しながら、当該各遊技球を下流部６１２から下方へ払い出す。

また、アクチュエータ６４０は、そのソレノイド（図示しない）の消磁状態において、コイルバネにより付勢されるロッド６４１によって、スプロケット６２０の回転を禁止する。また、当該アクチュエータ６４０は、上記ソレノイドの励磁により、上記コイルバネの付勢力に抗して、ロッド６４１でもって、スプロケット６２０の回転禁止を解除する。

また、球センサ６３０は、払い出し通路６１０の上流部６１１からスプロケット６２０を介し下流部６１２に降下する遊技球を検出する。払い出し制御回路（図示しない）は、遊技者の払い出し要求に基づきアクチュエータ６４０のソレノイドを励磁する。また、当該払い出し制御回路は、球センサ６３０の検出に基づき、アクチュエータ６４０のソレノイドを消磁する。なお、遊技者の払い出し要求がないときにも、当該払い出し制御回路は、アクチュエータ６４０のソレノイドを消磁状態におく。

以上のように構成した本第１実施形態では、球案内通路体Ｒにおいて、案内通路Ｒａは、上述したごとく、開口部Ｒ１、上側通路部Ｒ２、中側通路部Ｒ３及び下側通路部Ｒ４でもって構成されている。そして、上側通路部Ｒ２及び側通路部Ｒ４の各蛇行形状は、遊技球Ｑの外径＝１１（ｍｍ）を前提として、次のようにして構成されている。

即ち、上側通路部Ｒ２の左側壁（一側ケーシング部材３００の左側壁３２０）の対向内面３２０ａは、一側ケーシング部材３００の縦断面方向に沿い複数の内面部３２１でもって構成され、上側通路部Ｒ２の右側壁（一側ケーシング部材３００の右側壁３３０）の対向内面３３０ａは、一側ケーシング部材３００の縦断面方向に沿い複数の内面部３３１でもって構成されている。

そして、内面部３２１が、平面部ａ、両円弧面部ｂ、ｄ、対向面部ｃ及び両接線面部ｂ１、ｄ１でもって等間隔Ｐを構成するように形成されている。また、対向内面部３３１が、平面部ｅ、両円弧面部ｆ、ｈ、対向面部ｇ及び両接線面部ｆ１、ｈ１でもって等間隔Ｐを構成し、かつ対応の対向内面部３２１とは等間隔Ｐの半分だけ位置ずれして形成されている。なお、両円弧面部ｂ、ｄ、対向面部ｃ及び両接線面部ｂ１、ｄ１が、本発明にいう一側凹面部に対応し、両円弧面部ｆ、ｈ、対向面部ｇ及び両接線面部ｆ１、ｈ１が本発明にいう他側凹面部に対応する。

これにより、互いに対向する両平面部ａ、ｇと、互いに対向する両平面部ｅ、ｃとが、球案内通路体Ｒの横断面方向及びその逆方向に位置ずれすることで、案内通路Ｒａをその縦断面方向において蛇行形状に形成する。

従って、球タンク２３０から供給される各遊技球が順次案内通路Ｒａ内にその開口部Ｒ１から進入すると、当該各遊技球は、案内通路Ｒａ内にて払い出し装置Ｓに向けて蛇行状に移動し得る。

各平面部ａが、各平面部ｅとの間にて相対的に介在するように、各平面部ｅとは所定の位置ずれ距離ｔ＝２（ｍｍ）だけずれて位置している。これに加えて、両円弧面部ｂ、ｄが、これらの間の平面部ｅの幅方向両端ｕ、ｖの各々を基準として設けられ、両円弧面部ｆ、ｈが、これらの間の平面部ａの幅方向両端ｉ、ｊの各々を基準として設けられている。さらに、両接線面部ｂ１、ｄ１が、両円弧面部ｂ、ｄの各延出端からその接線方向に沿い両平面部ａの一方の下端ｊ及び他方の上端ｉに向けて延出している、
ここで、両円弧面部ｂ、ｄ及び両円弧面部ｆ、ｈの各半径は、遊技球の外径１１（ｍｍ）よりも、１（ｍｍ）だけ大きい所定の半径ｒ＝１２（ｍｍ）である。また、両平面部ａ、ｅ間の対向距離及び両平面部ｃ、ｇ間の対向距離は、共に、上記所定の半径ｒと同一となっている。また、各平面部ａ、ｃ、ｅ、ｇの幅は、所定の幅Ｄ＝２（ｍｍ）となっている。

このため、平面部ａ及びその幅方向両端側の両円弧面部ｂ、ｄの各内側、或いは、平面部ｅ及びその幅方向両端側の両円弧面部ｆ、ｈの各内側に亘っては、所定の半径ｒの２倍及び所定の幅Ｄの和である２６（ｍｍ）よりも幾分大きい程度になっている。従って、球案内通路体Ｒの縦断面方向には、２個の遊技球しか案内通路Ｒａ内に存在し得ない。

また、互いに対向する両円弧面部ｂ、ｆ或いはｄ、ｈの間においても、所定の半径ｒの２倍よりも幾分大きな距離が付与されるにすぎないことから、遊技球が２個並ぶにすぎない。このため、案内通路Ｒａにおいて球案内通路体Ｒの横断面方向に並ぶ遊技球の数は２個にすぎない。

従って、例えば、各遊技球Ｑが上側通路部Ｒ２内に順次進入すると、これら遊技球Ｑは、図６にて示すごとく、一側ケーシング部材３００の縦断面方向には、例えば、両遊技球Ｑ２、Ｑ３或いは両遊技球Ｑ４、Ｑ５のように２個ずつ並び、かつ、一側ケーシング部材３００の縦断面方向には、例えば、両遊技球Ｑ１、Ｑ２或いは両遊技球Ｑ３、Ｑ４のように２個ずつ並ぶ。

また、中側通路部Ｒ３は、上述したごとく、一側ケーシング部材３００の右側にて直線状に形成されている。このため、当該中側通路部Ｒ３の左右方向幅は、上側通路部Ｒ２の左右方向幅よりもせまく、かつ上側通路部Ｒ２の右側に寄っている。また、下側通路部Ｒ４は、上側通路部Ｒ２と同様に構成されており、この下側通路部Ｒ４は、上側通路部Ｒ２と同軸的に位置している。

以上によれば、一側ケーシング部材３００の横断面方向には、上側通路部Ｒ２及び下側通路部Ｒ４において遊技球が２個並ぶにすぎない。このため、案内通路Ｒａの左右方向幅は、所定の幅Ｗ＝２６（ｍｍ）となっている。さらに、中側通路部Ｒ３は、上側通路部Ｒ２及び下側通路部Ｒ４の左右方向幅よりもせまく、かつ、これら上側通路部Ｒ２及び下側通路部Ｒ４の右側に寄っている。

従って、従来のように遊技球が左右方向に３個並ぶ場合、つまり、左右方向幅を３３（ｍｍ）よりも大きくしなければならない場合に比べて、球案内通路体Ｒの左右方向幅、即ち、両ケーシング部材３００、４００の左右方向幅を大幅に短縮することができる。

その結果、このような球案内通路Ｒを、上述のようにパチンコ遊技機の枠状本体２１０の右側端部にその後側から取り付けても、当該球案内通路体Ｒが、枠状本体２１０の後側の領域を左右方向に広く占めることがない。

よって、制御装置２２０の外形形状が、上述のごとく枠状本体２１０の後側の左右方向において拡大していても、当該球案内通路体Ｒは、制御装置２２０とぶつかることなく、適正に、枠状本体２１０の右側端部に沿い取り付けられ得る。

さらに敷衍すれば、要するに、案内通路Ｒａの上側通路部Ｒ２及び下側通路部Ｒ４を上述のような蛇行形状に構成したので、案内通路Ｒａの縦断面方向の長さの割には、上側通路部Ｒ２及び下側通路部Ｒ４の通路方向長さが増大し、その結果、より多くの個数の遊技球の案内が可能となる。換言すれば、所要の数の遊技球を案内するにあたり、球案内通路体Ｒの全長を従来よりも短縮することができ、パチンコ遊技機としての全体的な機構設計の自由度が向上し得る。よって、パチンコ遊技機の遊技盤の盤面の拡大や変動表示装置の大型化に対する対応が可能となる。

また、上述のように、案内通路Ｒａにおいて球案内通路体Ｒの横断面方向に並ぶ遊技球の数が２個にすぎないことに加えて、上述のように平面部ａ、ｅが互いに交互に介在するように所定の位置ずれ距離ｔ＝２（ｍｍ）だけ入り込んでおり、かつ、両接線面部ｂ１、ｄ１が両円弧面部ｂ、ｄから接線方向に延出するとともに両接線面部ｆ１、ｈ１が両円弧面部ｆ、ｈから接線方向に延出している。

従って、各遊技球が、互いに対向する両円弧面部ｄ、ｆ間において円弧面部ｄ側から円弧面部ｆ側へ移動するとき、接線面部ｄ１により球圧の発生を最小限に抑制しつつ円滑に円弧面部ｆ側へ案内され得るとともに、接線面部ｆ１により当該円弧面部ｆに向けて球圧の発生を最小限に抑制しつつ円滑に案内され得る。

逆に、各遊技球が、円弧面部ｈ側から円弧面部ｂ側へ移動するとき、接線面部ｈ１により球圧の発生を最小限に抑制しつつ円滑に円弧面部ｂ側へ案内され得るとともに、接線面部ｂ１により当該円弧面部ｂに向けて球圧の発生を最小限に抑制しつつ円滑に案内され得る。

以上によれば、案内通路Ｒａ内に進入する各遊技球は、θ１＝５°、θ２＝１１９．２８°、θ３＝９１．７２°及びθ４＝９１．７２°を維持するように、蛇行しつつ、互いに隙間や球噛みを生ずることなく、円滑に球払い出し装置Ｓに案内され得る。従って、球払い出し装置Ｓにより、所定の払い出し数の遊技球が常に正しく払い出され得る。
（第２実施形態）
図７は、本発明の第２実施形態を示している。この第２実施形態では、上記第１実施形態にて述べた球案内通路体Ｒが、一側ケーシング３００の左側壁３２０を底壁として、機枠１００の右側壁１１０と制御装置２２０の右側壁２２１との間において、枠状本体２１０の後面に沿い装着されている。これに伴い、案内通路Ｒａの上側通路部Ｒ２及び下側通路部Ｒ４は、枠状本体２１０の前後方向に沿う蛇行形状となっている。なお、左側壁３２０は、一側ケーシング３００の底壁３１０に代えて、図７にて示すごとく、上方へ延出している。

また、本第２実施形態においては、上記第１実施形態にて述べた球案内通路体Ｒにおいて、開口部Ｒ１に代えて、開口部Ｒ５が設けられている。当該開口部Ｒ５は、上記第１実施形態にて述べた一側ケーシング３００の底壁３１０の上部を断面円弧状に球タンク２３０の誘導端開口部２３１側に湾曲させることで、誘導端開口部２３１に向けて開口するように形成されている。これにより、球タンク２３０の誘導端開口部２３１から落下する遊技球が開口部Ｒ５内に進入する。

なお、球切れセンサ５００は、他側ケーシング部材４００の中側通路部Ｒ３に対応する部位に嵌着されている。その他の構成は、上記第１実施形態と同様である。

このように構成した本第２実施形態においては、球案内通路体Ｒが、上述のごとく、一側ケーシング３００の左側壁３２０を底壁として、機枠１００の右側壁１１０と制御装置２２０の右側壁２２１との間において、枠状本体２１０の後面に沿い装着されている。

このため、案内通路Ｒａの蛇行形状は、枠状本体２１０の前後方向に構成される。従って、従来のように遊技球が前後方向に３個並ぶ場合、つまり、前後方向幅を３３（ｍｍ）よりも大きくしなければならない場合に比べて、球案内通路体Ｒの前後方向幅を大幅に短縮することができる。

その結果、このような球案内通路Ｒを、上述のようにパチンコ遊技機の枠状本体２１０の右側端部にその後側から取り付けても、当該球案内通路体Ｒが、枠状本体２１０の後側の領域を前後方向に広く占めることがない。

よって、球案内通路Ｒが、当該パチンコ遊技機の後側へ不必要に制御装置２２０よりも突出することはなく、その結果、当該パチンコ遊技機の後ろ側に立設される他のパチンコ遊技機とぶつかったりすることがない。その他の作用効果は、上記第１実施形態のように球案内通路Ｒを配設した作用効果を除き、上記第１実施形態と同様である。
（第３実施形態）
図８は、本発明の第３実施形態を示している。この第３実施形態においては、球案内通路体Ｒは、上記第１実施形態と同様に、一側ケーシング部材３００の底壁３１０にて、制御装置２２０の右側壁２２１と機枠１００の右側壁１１０との間に沿い枠状本体２１０の後面に装着されている。そして、当該球案内通路体Ｒは、その内部に、底壁３１０に対し、上記第１実施形態にて述べた案内通路Ｒａを、二条、重畳するように形成して構成されている。なお、図８は、図３に対応する図であって、球案内通路体Ｒをその右側壁３３０側からみた側面図である。

また、本第３実施形態において、上述のように二条の案内通路Ｒａを形成するにあたり、一側ケーシング部材３００の左右両側壁３２０、３３０が、二条の案内通路Ｒａに亘るように図８にて図示左方へ延長されている。

他側ケーシング部材４００は、上述のように延長された左右両側壁３２０、３３０の各延長端部に亘り装着されている。また、各案内通路Ｒａは、隔壁３４０を共有壁として、その両側に沿い平行に形成されており、各案内通路Ｒａの開口部Ｒ１は、球タンク２３０の誘導樋２３０ｂに形成した各誘導開口部に向けてそれぞれ開口する。また、各案内通路Ｒａの上側通路部Ｒ２及び下側通路部Ｒ４は、図８にて図示紙面に対する直交方向（隔壁３４０の幅方向）に蛇行形状となっている。

また、本第３実施形態においては、両球切れセンサ５００が、一側ケーシング部材３００の底壁３１０及び他側ケーシング部材４００の両側から両中側通路部Ｒ３に対応するように球案内通路体Ｒに嵌着されている。これにより、各球切れセンサ５００は、各対応の上側通路部Ｒ２内の遊技球の球切れを検出する。その他の構成は、上記第１実施形態と同様である。

以上のように構成した本第３実施形態においては、球案内通路体Ｒが二条の案内通路Ｒａを有していても、両案内通路Ｒａは隔壁３４０の幅方向に沿い蛇行形状となるように形成されているから、両案内通路Ｒａの各上側通路部Ｒ２及び下側通路部Ｒ４は、上記第１実施形態と同様に、枠状本体２１０の後面に沿い左右方向において蛇行形状となる。

従って、従来のように遊技球が左右方向に３個並ぶ場合、つまり、左右方向幅を３３（ｍｍ）よりも大きくしなければならない場合に比べて、球案内通路体Ｒの左右方向幅を大幅に短縮することができる。

また、球タンク２３０の誘導樋２３０ｂの各誘導開口部から２個ずつ順次供給される遊技球は、各案内通路Ｒａ内にその各開口部Ｒ１を通り進入して当該各案内通路Ｒａにより球払い出し装置Ｓに向けて上記第１実施形態と同様に円滑に案内され得る。

以上により、球案内通路体Ｒによる遊技球の案内をより一層迅速に行いつつ、上記第１実施形態にて述べた作用効果と同様の作用効果を達成し得る。
（第４実施形態）
図９は、本発明の第４実施形態を示している。本第４実施形態においては、球案内通路体Ｒは、上記第２実施形態と同様に、一側ケーシング３００の左側壁３２０を底壁として機枠１００の右側壁１１０と制御装置２２０の右側壁２２１との間において、枠状本体２１０の後面に沿い装着されている。そして、当該球案内通路体Ｒは、その内部に、底壁である左側壁３２０に沿い、上記第２実施形態にて述べた案内通路Ｒａを、二条、左右に並列状に形成して構成されている。なお、図９は、図７に対応する図であって、球案内通路Ｒを第１ケーシング部材３００の右側壁３３０を上壁としてこの上壁側から見た図である。

また、本第４実施形態において、上述のように二条の案内通路Ｒａを形成するにあたり、一側ケーシング部材３００の上下両側壁としての左右両側壁３２０、３３０が、二条の案内通路Ｒａに亘るように図９にて図示右方へ延長されている。

また、各案内通路Ｒａは、隔壁３５０を共有壁として、その両側に沿い平行に形成されており、各案内通路Ｒａの開口部Ｒ５、Ｒ６は、球タンク２３０の誘導樋２３０ｂに形成した各誘導開口部に向けてそれぞれ開口する。また、各案内通路Ｒａの上側通路部Ｒ２及び下側通路部Ｒ４は、図８にて図示紙面に対する直交方向（隔壁３５０の幅方向）に蛇行形状となっている。

また、本第４実施形態においては、両球切れセンサ５００が、右側壁である一側ケーシング部材３００の底壁３１０及び他側ケーシング部材４００の両側から両中側通路部Ｒ３に対応するように球案内通路体Ｒに嵌着されている。これにより、各球切れセンサ５００は、各対応の上側通路部Ｒ２内の遊技球の球切れを検出する。その他の構成は、上記第２実施形態と同様である。

以上のように構成した本第４実施形態においては、球案内通路体Ｒが二条の案内通路Ｒａを有していても、両案内通路Ｒａの各上側通路部Ｒ２及び下側通路部Ｒ４は隔壁３５０の幅方向、換言すれば、枠状本体２１０の前後方向に沿い蛇行形状となるように形成されている。このため、従来のように遊技球が前後方向に３個並ぶ場合、つまり、前後方向幅を３３（ｍｍ）よりも大きくしなければならない場合に比べて、球案内通路体Ｒの前後方向幅を大幅に短縮することができる。

また、球タンク２３０の誘導樋２３０ｂの各誘導開口部から２個ずつ順次供給される遊技球はそのまま各案内通路Ｒａ内にその各開口部Ｒ５、Ｒ６を通し進入し当該各案内通路Ｒａにより上記第２実施形態と同様に球払い出し制御装置Ｓに向けて案内され得る。

以上により、球案内通路体Ｒによる遊技球の案内をより一層迅速に行いつつ、上記第２実施形態と同様の作用効果を達成し得る。
（第５実施形態）
図１０は、本発明の第５実施形態の要部を示している。この第５実施形態では、上記第１実施形態にて述べた複数の一側平面部ａ及び複数の他側平面部ｅに代えて、複数の一側凸面部（以下、複数の一側凸面部ａという）及び複数の他側凸面部（以下、複数の他側凸面部ｅという）が採用されている。

複数の一側凸面部ａは、図１０にて示すごとく、上記第１実施形態にて述べた一側平面部ａの幅Ｄの半分である所定の半径ｒｏでもって、頂面部を案内通路Ｒａの横断面方向幅の中央部を通る中心Ｌｏに位置させるように右側壁３３０側に向け凸な円弧面状に形成されている。一方、複数の他側凸面部ｅは、図１０にて示すごとく、上記所定の半径ｒｏでもって、頂面部を上記中心Ｌｏに一致させるように左側壁３２０側に向け凸な円弧面状に形成されている。

ここで、一側凸面部ａごとに、当該一側凸面部ａの頂面部及び当該一側凸面部ａの円弧面状として所定の半径ｒｏとする中心は、案内通路Ｒａの同一の横断面方向上に位置する。また、他側凸面部ｅごとに、当該一側凸面部ｅの頂面部及び当該一側凸面部ｅの円弧面状として所定の半径ｒｏとする中心は、案内通路Ｒａの同一の横断面方向上に位置する。

また、この第５実施形態において、上記第１実施形態にて述べた複数の内面部３２１は、その内面部３２１ごとに、複数の他側凸面部ｅのうちの１つの他側凸面部ｅの頂面部を中心とし上記所定の半径ｒでもって円弧面状に形成されている。これにより、本第５実施形態では、複数の内面部３２１が、それぞれ、上記第１実施形態にて述べた両円弧面部ｂ、ｄでもって、半円筒面状に構成されている。

また、上記第１実施形態にて述べた複数の内面部３３１は、その内面部３３１ごとに、複数の一側凸面部ａのうちの１つの一側凸面部ａの頂面部を中心とし上記所定の半径ｒでもって円弧面状に形成されている。これにより、本第５実施形態では、複数の内面部３３１が、それぞれ、上記第１実施形態にて述べた両円弧面部ｆ、ｈでもって、半円筒面状に構成されている。その他の構成は、上記第１実施形態と同様である。

このように構成した本第５実施形態では、複数の内面部３２１が、それぞれ、凸面部ａ、両円弧面部ｂ、ｄからなる半円筒面部でもって等間隔Ｐを構成するように形成されている。また、複数の内面部３３１が、それぞれ、凸面部ｅ、両円弧面部ｆ、ｈからなる半円筒面部でもって等間隔Ｐを構成するように形成されている。

ここで、各凸面部ａは、各凸面部eと共に、所定の半径ｒｏでもって円弧面状に形成されており、各凸面部ａの頂面部は、各凸面部eの頂面部と共に、上記中心Ｌｏに一致している。

これにより、案内通路Ｒａが、両円弧面部ｂ、ｄからなる半円筒面部及び両円弧面部ｆ、ｈからなる半円筒面部が、上記中心Ｌｏに一致する各凸面部ａの頂面部及び各凸面部ｅの頂面部を基準として、案内通路Ｒａの横断面方向及びその逆方向に位置ずれすることとなる。これにより、案内通路Ｒａがその縦断面方向において蛇行状に形成される。

また、上記所定の半径ｒは、上述のごとく、１２（ｍｍ）である。このため、上記第１実施形態と実質的に同様に、遊技球が、案内通路Ｒａの縦断面方向或いは横断面方向において、２個ずつ並ぶ。

従って、球案内通路体Ｒの横断面方向の幅を、上記第１実施形態と同様に、大幅に短縮することができ、その結果、このような球案内通路体Ｒを、パチンコ遊技機の右側端部にその後側から取り付けても、当該球案内通路体Ｒが、パチンコ遊技機の後側の領域を左右方向に或いは前後方向に広く占めることがない。

また、上述のように、案内通路Ｒａの横断面方向及び縦断面方向に並ぶ遊技球の数がそれぞれ、２個にすぎないことに加えて、一側内面部３２１及び他側内面部３３１が上述のように円弧面状に形成されている。

従って、各遊技球が、互いに対向する一側内面部３２１及び他側内面部３３１間において相互に移動するとき、当該各遊技球は、一側内面部３２１或いは他側内面部３３１の円弧面形状により、球圧の発生を最小限に抑制しつつ円滑に他側内面部３３１側或いは一一側内面部３２１に向けて球圧の発生を最小限に抑制しつつ円滑に案内され得る。

本実施形態において、一側凸面部ａ及び他側凸面部ｅの機械的強度が適正に確保できれば、所定の半径ｒｏは、２（ｍｍ）以下の半径であれば、適宜変更してよい。また、一側凸面部ａ及び他側凸面部ｅの機械的強度が適正に確保できれば、当該一側凸面部ａ及び他側凸面部ｅの各半径は、０（ｍｍ）にほぼ等しくてもよい。

なお、本発明の実施にあたり、上記各実施形態に限ることなく、次のような種々の変形例が挙げられる。
（１）案内通路Ｒａのうち上側通路部Ｒ２は、下側通路部Ｒ４のような蛇行形状に限らずどのような蛇行形状であってもよく、また、例えば、直線形状であってもよい。
（２）所定の半径ｒ及び所定の対向距離Ｅは、１２（ｍｍ）に限ることなく、遊技球の外径よりも大きくかつ当該外径と２（ｍｍ）との和以下の値であってもよい。また、所定の位置ずれ距離ｔは、２（ｍｍ）に限ることなく、２（ｍｍ）〜２．５（ｍｍ）の範囲以内の値であってもよい。また、所定の傾斜角度αは、５°に限ることなく、４°〜１０°の範囲以内の角度であってもよい。

これに伴い、各所定の角度θ１〜θ５は、上記第１実施形態にて述べた値に限ることなく適宜変化し得る。
（３）本発明は、パチンコ遊技機に限ることなく、アレンジボール機、雀球機やパロット機（遊技球を遊技媒体に使用する回胴式遊技機）に適用してもよい。

本発明が適用されるパチンコ遊技機の第１実施形態を示す概略後面図である。 図１の球案内通路体の後面図である。 図１の球案内通路体の右側側面図である。 図１の球案内通路体の部分破断後面図である。 図１の球案内通路体を遊技球の移動状態と共に示す部分破断後面図である。 図１の球案内通路体を他側ケーシング部材の省略状態にて示す部分拡大後面図である。 本発明の第２実施形態における球案内通路体を示す後面図である。 本発明の第３実施形態における球案内通路体を示す後面図である。 本発明の第４実施形態における球案内通路体を示す後面図である。 本発明の第５実施形態の要部を他側ケーシング部材の省略状態にて示す部分拡大後面図である。

符号の説明

２３０…球タンク、３１０ａ、３２０ａ、３３０ａ、４００ａ…対向内面、
３２１、３３１…内面部、５００…球切れセンサ、ａ、ｅ…平面部（凸面部）、
ｂ、ｄ、ｆ、ｈ…円弧面部、ｂ１、ｄ１、ｆ１、ｈ１…接線面部、
ｃ、ｇ…平面部（対向面部）、Ｅ…所定の対向距離、
ｉ、ｋ、ｎ、ｕ、ｘ、ｚ…幅方向上端、ｊ、ｖ、ｍ、ｙ…幅方向下端、Ｐ…等間隔、
Ｑ、Ｑ１〜Ｑ５…遊技球、ｒ…所定の半径、Ｒ…案内通路体、Ｒａ…案内通路、
Ｒ１…開口部、Ｒ２…上側通路部、Ｒ３…中側通路部、Ｒ４…下側通路部、
Ｓ…球払い出し装置、ｔ…所定の位置ずれ距離。

Claims (7)

1. 遊技機の球タンクから供給される各遊技球を球払い出し装置に向けて案内するように案内通路を内部に形成してなる球案内通路体において、
   前記案内通路の内周面は、前記案内通路の縦断面方向には互いに並行となり前記案内通路の横断面方向には互いに対向する両側対向内面を有してなり、
   当該両側対向内面のうち一側対向内面は、前記案内通路の縦断面方向に沿い等間隔にて設けてなる複数の一側非凹面部と、当該複数の一側非凹面部のうちの両隣接一側非凹面部ごとに当該両隣接一側非凹面部間に他側対向内面から離れる向きに凹面状となるように形成してなる複数の一側凹面部とを備えており、
   前記他側対向内面は、前記案内通路の縦断面方向に沿い前記複数の一側非凹面部の各々とはそれぞれ前記等間隔の半分だけ位置ずれして設けてなる複数の他側非凹面部と、当該複数の他側非凹面部のうちの両隣接他側非凹面部ごとに当該両隣接他側非凹面部間に前記一側対向内面から離れる向きに凹面状となるように形成してなる複数の他側凹面部とを備えており、
   前記案内通路の前記遊技球の案内方向に対する直交方向幅は、前記遊技球の外径よりも大きくかつ当該外径と２（ｍｍ）との和以下であり、
   前記複数の一側非凹面部は、前記複数の他側非凹面部と共に前記案内通路の横断面方向幅の中央部に位置するか、或いは前記案内通路の横断面方向において前記中央部を基準としてこの中央部を越える側へ前記複数の他側非凹面部とは相対的にかつ対照的にずれて位置することを特徴とする遊技機用球案内通路体。
2. 前記案内通路の案内方向中間部位に対向するように設けられて前記案内通路内の前記遊技球の球切れを検出する球切れセンサを備えており、
   前記案内通路は、前記球切れセンサよりも前記球払い出し装置側においてのみ、前記一側対向内面を前記複数の一側非凹面部及び前記複数の一側凹面部で構成し、かつ、前記他側対向内面を前記複数の他側非凹面部及び前記複数の他側凹面部で構成することを特徴とする請求項１に記載の遊技機用球案内通路体。
3. 前記複数の一側非凹面部は、前記案内通路の縦断面方向に沿う複数の一側平面部であり、
   前記複数の他側非凹面部は、前記案内通路の縦断面方向に沿い前記複数の一側平面部の各々と同一の幅をそれぞれ有する複数の他側平面部であって前記案内通路の横断面方向において前記複数の一側平面部とは所定の位置ずれ距離だけずれて位置する複数の他側平面部であり、
   前記複数の一側凹面部は、その一側凹面部ごとに、前記案内通路の縦断面方向に沿い前記複数の一側平面部の各々と同一の幅にて平面状に形成されて前記複数の他側平面部のうちの１つの他側平面部に所定の対向距離を介し対向する一側対向面部と、前記１つの他側平面部の幅方向両端の各々を中心として前記所定の半径でもって前記１つの一側対向面部の幅方向両端から互いに逆方向に延出する両一側円弧面部と、当該両一側円弧面部の各延出端からその接線方向に沿い前記１つの他側平面部の両側に隣接する両一側平面部の各幅方向対向端まで延出する両一側接線面部とを備えており、
   前記複数の他側凹面部は、その他側凹面部ごとに、前記案内通路の縦断面方向に沿い前記複数の他側平面部の各々と同一の幅にて平面状に形成されて前記複数の一側平面部のうちの１つの一側平面部に前記所定の対向距離を介し対向する他側対向面部と、前記１つの一側平面部の幅方向両端の各々を中心として前記所定の半径でもって前記他側対向面部の幅方向両端から互いに逆方向に延出する両他側円弧面部と、当該両他側円弧面部の各延出端からその接線方向に沿い前記１つの一側平面部の両側に隣接する両他側平面部の各幅方向対向端まで延出する両他側接線面部とを備えており、
   前記所定の半径及び前記所定の対向距離は、共に、前記遊技球の外径よりも大きくかつ当該外径と２（ｍｍ）との和以下の同一の値に設定されていることを特徴とする請求項１または２に記載の遊技機用球案内通路体。
4. 前記所定の位置ずれ距離は、２（ｍｍ）〜２．５（ｍｍ）の範囲以内にあり、前記両一側接線面部及び前記両他側接線面部の前記案内通路の横断面方向に対する所定の傾斜角度は、４°〜１０°の範囲以内にあることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載の遊技機用球案内通路体。
5. 前記所定の半径及び前記所定の対向距離は、前記遊技球の外径を１１（ｍｍ）としたとき、共に、１２（ｍｍ）であり、前記所定の位置ずれ距離は、２（ｍｍ）であり、前記所定の傾斜角度は、５°であることを特徴とする請求項４に記載の遊技機用球案内通路体。
6. 前記複数の一側非凹面部は、前記案内通路の横断面方向幅の中央部にそれぞれ頂面部を位置させるように前記他側対向内面に向けて凸な円弧面状に形成した複数の一側凸面部であり、
   前記複数の他側非凹面部は、前記案内通路の横断面方向幅の中央部にそれぞれ頂面部を位置させるように前記一側対向内面に向けて凸な円弧面状に形成した複数の他側凸面部であり、
   前記複数の一側凹面部は、その一側凹面部ごとに、前記複数の他側凸面部のうちの１つの他側凸面部の頂面部を中心とし所定の半径でもって円弧面状に形成されており、
   前記複数の他側凹面部は、その他側凹面部ごとに、前記複数の一側凸面部のうちの１つの一側凸面部の頂面部を中心とし前記所定の半径でもって円弧面状に形成されており、
   前記所定の半径は、前記遊技球の外径よりも大きくかつ当該外径と２（ｍｍ）との和以下の値に設定されていることを特徴とする請求項１に記載の遊技機用球案内通路体。
7. 前記案内通路を、少なくとも二条、内部に並設してなることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１つに記載の遊技機用球案内通路体。

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