JP2009086486A

JP2009086486A - Image forming apparatus

Info

Publication number: JP2009086486A
Application number: JP2007258395A
Authority: JP
Inventors: Kenichi Tamaoki; 賢一玉置
Original assignee: Kyocera Mita Corp
Current assignee: Kyocera Document Solutions Inc
Priority date: 2007-10-02
Filing date: 2007-10-02
Publication date: 2009-04-23

Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To provide an image forming apparatus capable of efficiently performing a cleaning operation at a calibration time, even in the state with a large amount of toner to be removed. <P>SOLUTION: The image forming apparatus includes: photoreceptors 20 for forming toner images thereon; a belt-like intermediate transfer belt 22 disposed facing the photoreceptors 20, to which the toner images formed on the photoreceptors 20 are transferred; a secondary transfer part 17 for transferring the toner images on the intermediate transfer belt 22 to the surface of a recording medium; a cleaning device 25 disposed on the downstream side of the secondary transfer part 17 in the rotational moving direction of the intermediate transfer belt 22, for removing deposits on the surface of the intermediate transfer belt 22; and an elastically deformable sheet member 30 disposed between the secondary transfer part 17 and the cleaning device 25, for adjusting the amount of the surface deposit per unit area on the intermediate transfer belt 22. <P>COPYRIGHT: (C)2009,JPO&INPIT

Description

本発明は、ベルト状の中間転写体の表面に付着した残トナー等を除去するクリーニングデバイスを備えた画像形成装置に関する。 The present invention relates to an image forming apparatus including a cleaning device that removes residual toner and the like attached to the surface of a belt-shaped intermediate transfer member.

近年、電子写真方式にて画像形成処理を実行する画像形成装置では、記録媒体としての多種多様な転写紙に対して高画質な画像形成が求められている。 2. Description of the Related Art In recent years, image forming apparatuses that perform image forming processing using an electrophotographic method have been required to form high-quality images on a wide variety of transfer sheets as recording media.

これに伴い、転写紙に多色画像（カラー）を転写する中間転写体を用いる画像形成装置が広く利用されている。 Accordingly, an image forming apparatus using an intermediate transfer body that transfers a multicolor image (color) onto transfer paper is widely used.

即ち、このような画像形成装置は、像担持体に形成されたトナー像を中間転写体に一旦重ね転写（一次転写）して多色画像を形成し、その後、中間転写体から転写紙に多色画像を二次転写する技術が採用されている。 That is, such an image forming apparatus temporarily superimposes (primary transfer) the toner image formed on the image carrier onto the intermediate transfer member to form a multicolor image, and then forms a multicolor image on the transfer paper from the intermediate transfer member. A technique for secondary transfer of color images is employed.

この際、中間転写体には、無端ベルト状のものを回動移動させる中間転写ベルトが広く用いられている。また、このような中間転写ベルトとしては、一般的にポリイミド等に代表される樹脂ベルトが高画質、高寿命、高安定等を確保することができるとして広く採用されている。さらに、転写紙に多色画像を二次転写した後の中間転写ベルトの表面には、残留トナーや紙粉等の異物が残存・付着しているため、これらの異物を除去するベルトクリーニングデバイスが中間転写ベルトの二次転写部位よりも回動移動方向下流側に配置されている。 At this time, an intermediate transfer belt that rotates and moves an endless belt is widely used as the intermediate transfer member. As such an intermediate transfer belt, a resin belt represented by polyimide or the like is generally widely used because it can ensure high image quality, long life, and high stability. Furthermore, since foreign matters such as residual toner and paper dust remain and adhere to the surface of the intermediate transfer belt after the secondary transfer of the multicolor image to the transfer paper, a belt cleaning device that removes these foreign matters is provided. It is arranged downstream of the secondary transfer portion of the intermediate transfer belt in the rotational movement direction.

このクリーニングデバイスには、中間転写ベルトに樹脂ベルトが採用されていることを考慮すると、所謂、クリーニングブレード方式が広く採用されている。 In consideration of the fact that a resin belt is used for the intermediate transfer belt, a so-called cleaning blade method is widely used for this cleaning device.

一方、最近では、更なる高画質化、及び、クリーニングブレード方式によるクリーニング能力の安定化などの観点から、現像剤（トナー）は、小粒径化及びトナー形状の非球形化へと変化してきている。 On the other hand, the developer (toner) has recently changed to a smaller particle size and a non-spherical toner shape from the viewpoint of further improving the image quality and stabilizing the cleaning ability by the cleaning blade method. Yes.

ところが、中間転写ベルトに樹脂ベルトを採用した場合、トナー粒子の変化に伴って転写の際に生じる、中抜け現象が問題となってきている。 However, when a resin belt is used as the intermediate transfer belt, a hollowing out phenomenon that occurs during transfer due to a change in toner particles has become a problem.

この中抜け現象とは、画像転写（一次転写）の際、画像に大きな圧力が加わることで、トナーが応力変形すると共に、トナー同士の凝集力が増大してしまい、画像の一部分が転写されずに像担持体上に残留してしまう現象で、特に、文字やライン画像などで顕著に現れる。 This void phenomenon means that during image transfer (primary transfer), a large pressure is applied to the image, so that the toner undergoes stress deformation and the cohesive force between the toners increases, and a part of the image is not transferred. In particular, the phenomenon remains on the image carrier, particularly in characters and line images.

そして、上述した樹脂ベルトを採用した場合、転写時の画像への圧力が大きいために、中抜けが発生し易いという問題となっている。 When the above-described resin belt is employed, the pressure on the image at the time of transfer is large, and therefore, there is a problem that the hollow is likely to occur.

そこで、この中抜けを解消するために、最近では、樹脂ベルトに代わる中間転写ベルトとして、層構成に少なくとも一層の弾性層を用いた弾性中間転写ベルトが主流となってきている。 Therefore, in order to eliminate this void, an elastic intermediate transfer belt using at least one elastic layer as a layer structure has recently become the mainstream as an intermediate transfer belt that replaces the resin belt.

この弾性中間転写ベルトは、層構成に少なくとも一層の弾性層を有するために柔軟性を備え、一次転写部位でのトナーに作用する圧力を低減することができることから、中抜けに効果があることが知られている。また、二次転写部位において転写紙との密着性がよいことから、一般的な転写紙に対して転写効率を向上することができるばかりでなく、転写紙として厚紙を使用した場合の転写性や、転写紙として凹凸を有する紙を使用した場合の転写性にも効果を発揮することができる。 This elastic intermediate transfer belt has flexibility because it has at least one elastic layer in its layer structure, and can reduce the pressure acting on the toner at the primary transfer site, so it can be effective in hollowing out. Are known. In addition, since the adhesion to the transfer paper at the secondary transfer site is good, not only can the transfer efficiency be improved compared to general transfer paper, but also transferability when using thick paper as the transfer paper, In addition, it is possible to exert an effect on transferability when uneven paper is used as the transfer paper.

しかしながら、弾性中間転写ベルトをクリーニングする場合、上述したクリーニングブレード方式を用いると、表層が弾性を有するために弾性中間転写ベルトに対するクリーニングブレードの接触負荷が大きくなるため、クリーニングブレードのエッジ先端が弾性中間転写ベルトの表層に喰い込んでしまい、クリーニングブレードのエッジ先端の挙動が不安定となってしまい、クリーニング不良の発生要因となってしまうという新たな問題が発生した。 However, when cleaning the elastic intermediate transfer belt, if the above-described cleaning blade method is used, the contact load of the cleaning blade to the elastic intermediate transfer belt increases because the surface layer has elasticity, so the edge of the cleaning blade is elastic intermediate. A new problem arises that the surface of the transfer belt bites into the surface of the transfer belt, the behavior of the edge tip of the cleaning blade becomes unstable, and this causes a defective cleaning.

そこで、このような弊害を避けるために、近年では、クリーニングブレードに替えて、弾性中間転写ベルトとの接触負荷の少ない静電ファーブラシを採用するのが一般的になってきている。 Therefore, in order to avoid such an adverse effect, in recent years, an electrostatic fur brush having a small contact load with the elastic intermediate transfer belt has been generally adopted instead of the cleaning blade.

この静電ファーブラシ方式としては、導電性繊維を芯金に巻き付けた円筒状のブラシ部材を、バイアスを印加した状態で像担持体の表面に当接させ、トナーの極性と逆極性のバイアスを印加することによって、静電的にファーブラシに異物を吸着させることで像担持体からトナーを除去するものである。 In this electrostatic fur brush system, a cylindrical brush member in which conductive fibers are wound around a metal core is brought into contact with the surface of the image carrier with a bias applied, and a bias having a polarity opposite to the polarity of the toner is applied. By applying the toner, the toner is removed from the image carrier by electrostatically adsorbing the foreign matter to the fur brush.

尚、このようなトナーの極性と逆極性のバイアスを印加することで静電的に異物を除去する技術としては、静電ファーブラシ方式ではないものの、導電性シートの先端を中間転写ベルト表面に接触させる技術が知られている（例えば、特許文献１参照）。
特開２００５−３２６７６０号公報 In addition, as a technique for removing foreign matter electrostatically by applying a bias having a polarity opposite to the polarity of the toner, although the electrostatic fur brush method is not used, the tip of the conductive sheet is placed on the surface of the intermediate transfer belt. A technique for contacting is known (for example, see Patent Document 1).
JP 2005-326760 A

ところが、上記の如く構成された画像形成装置、即ち、静電ファーブラシを採用したクリーニング方式では、キャリブレーション時のような非転写残トナーが中間転写ベルトの表面に比較的多く残っている状態では、クリーニングしきれずに、次の印字時に転写紙表面に残存トナーが転写されてしまう。 However, in the image forming apparatus configured as described above, that is, a cleaning method using an electrostatic fur brush, a relatively large amount of non-transfer remaining toner remains on the surface of the intermediate transfer belt as in calibration. The remaining toner is transferred to the surface of the transfer paper during the next printing without being completely cleaned.

そのため、中間転写ベルトの表面に付着したトナー等を回収し終えるまで、クリーニングデバイスに残留トナーを複数回通過させる必要があることから、中間転写ベルトの回動移動回数が増えるという問題が生じていた。 Therefore, it is necessary to pass the residual toner through the cleaning device a plurality of times until the toner adhering to the surface of the intermediate transfer belt is completely collected, which causes a problem that the number of rotations of the intermediate transfer belt increases. .

従って、中間転写ベルトの表面からトナーを除去させるための時間が長くなり、実際の画像形成処理を行うまでの時間が長くなるといった問題もある。 Accordingly, there is a problem that the time for removing the toner from the surface of the intermediate transfer belt becomes longer and the time until the actual image forming process is performed becomes longer.

そこで、本発明は、上記事情を考慮し、キャリブレーション時等の除去トナー量が多い場合であっても効率良くクリーニングを行うことができる画像形成装置を提供することを目的とする。 In view of the above circumstances, an object of the present invention is to provide an image forming apparatus that can efficiently perform cleaning even when a large amount of toner is removed during calibration or the like.

本発明の画像形成装置は、トナー像が形成される像担持体と、該像担持体に対向配置されて該像担持体に形成されたトナー像が転写されるベルト状の中間転写体と、記録媒体の表面に前記中間転写体のトナー像を転写する二次転写部と、前記二次転写部よりも前記中間転写体の回動移動方向下流側に配置されて前記中間転写体の表面付着物を除去するクリーニングデバイスと、前記二次転写部と前記クリーニングデバイスとの間に配置されて前記中間転写体上の単位面積当たりの表面付着物量を調整する弾性変形可能なシート部材と、を備えていることを特徴とする。 The image forming apparatus of the present invention includes an image carrier on which a toner image is formed, a belt-like intermediate transfer member on which the toner image formed on the image carrier is transferred so as to be opposed to the image carrier, A secondary transfer portion that transfers the toner image of the intermediate transfer member to the surface of the recording medium; and a surface of the intermediate transfer member that is disposed downstream of the secondary transfer portion in the rotational movement direction of the intermediate transfer member. A cleaning device that removes a kimono, and an elastically deformable sheet member that is disposed between the secondary transfer portion and the cleaning device and adjusts the amount of surface deposits per unit area on the intermediate transfer member. It is characterized by.

この際、前記シート部材には、トナー極性と同極性の帯電性を有する材質からなるものが好ましく、ポリウレタンフィルム、ナイロンフィルム、ポリエステルフィルムの何れかを用いるのがより一層好ましい。 At this time, the sheet member is preferably made of a material having the same polarity as the toner polarity, and more preferably a polyurethane film, a nylon film, or a polyester film.

また、前記シート部材は、一端が支持されていると共に他端が自由端を構成しており、該自由端が前記中間転写体の回動移動方向上流側から下流側へ向けて配置されているのが好ましい。 The sheet member is supported at one end and the other end forms a free end, and the free end is arranged from the upstream side toward the downstream side in the rotational movement direction of the intermediate transfer member. Is preferred.

本発明の画像形成装置は、キャリブレーション時等の除去トナー量が多い場合であっても効率良くクリーニングを行うことができる。 The image forming apparatus of the present invention can perform cleaning efficiently even when the amount of removed toner is large during calibration or the like.

次に、本発明の一実施形態に係る画像形成装置について、図面を参照して説明する。 Next, an image forming apparatus according to an embodiment of the present invention will be described with reference to the drawings.

図１は本発明の一実施形態に係る画像形成装置としてのカラープリンタの説明図、図２は本発明の一実施形態に係る画像形成装置における要部の作用説明図である。 FIG. 1 is an explanatory view of a color printer as an image forming apparatus according to an embodiment of the present invention, and FIG. 2 is an explanatory view of the operation of a main part in the image forming apparatus according to an embodiment of the present invention.

（カラープリンタ１１の全体構成）
図１において、本発明の一実施形態に係るカラープリンタ１１は、プリンタ本体１２の内部に、転写紙（図示せず）を収納する給紙カセット１３と、給紙カセット１３から転写紙を取り出す給紙部１４と、給紙カセット１３又は図示を略する手差トレイから供給された転写紙に画像形成処理を行う画像形成部１５と、給紙カセット１３又は手差トレイから供給された転写紙を転写紙搬送経路１６で案内しつつ画像形成部１５で画像形成処理したトナー像を転写する二次転写部１７と、転写後のトナー像を転写紙に定着する定着部１８とを備えている。 (Overall configuration of the color printer 11)
In FIG. 1, a color printer 11 according to an embodiment of the present invention includes a paper cassette 13 that stores transfer paper (not shown) inside a printer main body 12, and a paper supply that takes out the transfer paper from the paper cassette 13. An image forming unit 15 that performs image forming processing on a transfer unit supplied from a paper unit 14, a paper feed cassette 13 or a manual feed tray (not shown), and a transfer paper supplied from the paper feed cassette 13 or a manual feed tray The image forming unit 15 includes a secondary transfer unit 17 that transfers the toner image subjected to the image forming process while being guided along the transfer paper conveyance path 16, and a fixing unit 18 that fixes the transferred toner image onto the transfer paper.

尚、二次転写部１７でトナー像を転写した転写紙は転写紙搬送経路１６を通って定着部１８で定着された後、転写紙搬送経路１６の終端部へと案内されてプリンタ本体１２の上面として兼用する排紙トレイ１２ａに向けて排出される。 The transfer paper onto which the toner image has been transferred by the secondary transfer unit 17 is fixed by the fixing unit 18 through the transfer paper transport path 16 and then guided to the end of the transfer paper transport path 16 to be transferred to the printer main body 12. The paper is discharged toward a paper discharge tray 12a that also serves as an upper surface.

（画像形成部１５の構成）
画像形成部１５は、例えば、マゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）の４色のトナー（現像剤）を配置して画像形成処理を行うタンデム方式が採用されており、これら各色の補給用トナーを収納した複数のトナーコンテナ１９と、これら各色のトナーを図示を略するパーソナルコンピュータから送信された印刷データに含まれる画像データに基づいてトナー像を形成するドラム状の感光体２０と、感光体２０にトナーを供給する現像器２１と、感光体２０に形成されたトナー像が転写される中間転写体としての無端ベルト状の中間転写ベルト２２と、各色毎の感光体２０と中間転写ベルト２２を挟んで対向配置された一次転写ローラ２３と、中間転写ベルト２２の回動移動方向最下流側の現像器２１と二次転写部１７との間に配置されたトナー濃度検知センサ２４と、トナー濃度検知センサ２４とは略反対側に配置されて中間転写ベルト２２の表面に付着した残トナー等を除去するクリーニングデバイス２５と、を備えている。 (Configuration of the image forming unit 15)
For example, the image forming unit 15 employs a tandem method in which toners (developers) of four colors of magenta (M), cyan (C), yellow (Y), and black (K) are arranged to perform image forming processing. And a plurality of toner containers 19 that store toner for replenishing each color, and a drum that forms a toner image based on image data included in print data transmitted from a personal computer (not shown). A photosensitive member 20, a developing device 21 that supplies toner to the photosensitive member 20, an endless belt-like intermediate transfer belt 22 as an intermediate transfer member to which a toner image formed on the photosensitive member 20 is transferred, and for each color A primary transfer roller 23 disposed opposite to the photosensitive member 20 and the intermediate transfer belt 22, a developing device 21 on the most downstream side in the rotational movement direction of the intermediate transfer belt 22, and the secondary transfer unit 1. And a cleaning device 25 that is disposed on the substantially opposite side of the toner concentration detection sensor 24 to remove residual toner and the like adhering to the surface of the intermediate transfer belt 22. ing.

各感光体２０は、ドラム状のものが用いられており、現像器２１と共に中間転写ベルト２２の下方に配置されている。また、各感光体２０には、帯電器２６、露光器２７、現像器２１、一次転写ローラ２３、除電器２８が、この順（現像プロセス順）に感光体２０の周囲に配置され、これらによって実質的に画像形成部１５を構成している。また、一次転写ローラ２３と除電器２８との間には、感光体２０の表面に付着した残トナー等を除去するクリーニングデバイス２９が設けられている。これにより、各感光体２０の表面には、露光器２７から出射されたレーザビームに基づいて各色のトナー像を担持して中間転写ベルト２２にトナー像を転写することができる。 Each photoconductor 20 has a drum shape and is disposed below the intermediate transfer belt 22 together with the developing device 21. Further, on each photoconductor 20, a charger 26, an exposure device 27, a developing device 21, a primary transfer roller 23, and a static eliminator 28 are arranged around the photoconductor 20 in this order (development process order). The image forming unit 15 is substantially constituted. In addition, a cleaning device 29 is provided between the primary transfer roller 23 and the static eliminator 28 to remove residual toner and the like attached to the surface of the photoconductor 20. Thus, the toner images of the respective colors can be carried on the surface of each photoconductor 20 based on the laser beam emitted from the exposure device 27 and the toner image can be transferred to the intermediate transfer belt 22.

各現像器２１は、基本的に同一構成のものが中間転写ベルト２２の下方に回動移動方向に沿って隣接配置されている。 Each developing device 21 basically has the same configuration and is arranged adjacent to the lower side of the intermediate transfer belt 22 along the rotational movement direction.

中間転写ベルト２２は、プリンタ本体１２内で水平方向に延びて配置された無端ベルトであり、画像形成動作に伴って循環駆動（回動移動）される。 The intermediate transfer belt 22 is an endless belt disposed in the printer main body 12 so as to extend in the horizontal direction, and is circulated and driven (rotated) along with the image forming operation.

感光体２０と一次転写ローラ２３との協働によって構成された各一次転写部で中間転写ベルト２２上に転写されたトナー像は、給紙カセット１３又は手差トレイから転写紙搬送経路１６を通って搬送されてきた転写紙に対し二次転写部１７で転写する。 The toner image transferred onto the intermediate transfer belt 22 at each primary transfer portion constituted by the cooperation of the photoconductor 20 and the primary transfer roller 23 passes through the transfer paper transport path 16 from the paper feed cassette 13 or the manual feed tray. Then, the image is transferred by the secondary transfer unit 17 to the transfer paper that has been conveyed.

トナー濃度検知センサ２４は、中間転写ベルト２２のトナー像の反射濃度を測定し、その検知値に基づいて各現像器２１のトナー補給や現像器２１に印加するバイアス電圧等の現像条件、帯電器２６の帯電条件、露光器２７のレーザパワー等の露光条件、除電器２８のイレース光量、等のキャリブレーションを実行するために用いている。 The toner density detection sensor 24 measures the reflection density of the toner image on the intermediate transfer belt 22 and, based on the detected value, development conditions such as toner replenishment of each developing device 21 and bias voltage applied to the developing device 21, charging device This is used to execute calibration of the charging conditions of 26, the exposure conditions such as the laser power of the exposure unit 27, the erase light quantity of the static eliminator 28, and the like.

トナー濃度検知センサ２４は、中間転写ベルト２２の回動移動方向とこの回動移動方向と直交する幅方向に複数設けることができる。この際、トナー濃度検知センサ２４は、中間転写ベルト２２の幅方向片側だけのトナー濃度を検知したのでは片焼けの場合に対応できないため、両幅付近に配置するのが好ましい。 A plurality of toner density detection sensors 24 can be provided in the rotational direction of the intermediate transfer belt 22 and in the width direction orthogonal to the rotational direction. At this time, the toner density detection sensor 24 is preferably arranged in the vicinity of both widths because the toner density on only one side in the width direction of the intermediate transfer belt 22 cannot be dealt with in the case of one side burn.

一方、二次転写部１７とクリーニングデバイス２５との間には、中間転写ベルト２２の表面付着物量を調整する弾性変形可能なシート部材３０が支持部材３１を介して弾性変形可能に配置されている。 On the other hand, an elastically deformable sheet member 30 that adjusts the amount of deposits on the surface of the intermediate transfer belt 22 is disposed between the secondary transfer unit 17 and the cleaning device 25 so as to be elastically deformable via a support member 31. .

シート部材３０は、トナー極性と同極性の帯電性を有する材質（例えば、ポリウレタンフィルム、ナイロンフィルム、ポリエステルフィルム等）から形成されている。具体的には、シート部材３０は、一端が支持部材３１に支持されていると共にその自由端が中間転写ベルト２２の回動移動方向上流側から下流側へ向けて配置することによって中間転写ベルト２２の表面付着物量を調整する機能を備えている。これにより、シート部材３０は、中間転写ベルト２２の表面に厚層状態の残トナー（＝トナー量が多い）に対しては、中間転写ベルト２２の回動移動に抗して残トナー上層部を崩す（均す）ことでシート部材３０の上流側で一時的に残トナーの一部を溜め、中間転写ベルト２２の回動移動に伴って、その溜めた残トナーを徐々に下流側へと送り出すように設定されている。 The sheet member 30 is made of a material having the same polarity as the toner polarity (for example, a polyurethane film, a nylon film, a polyester film, etc.). Specifically, one end of the sheet member 30 is supported by the support member 31 and the free end thereof is arranged from the upstream side toward the downstream side in the rotational movement direction of the intermediate transfer belt 22, whereby the intermediate transfer belt 22. It has a function to adjust the amount of surface deposits. As a result, the sheet member 30 forms the remaining toner upper layer portion against the rotational movement of the intermediate transfer belt 22 with respect to the residual toner in the thick layer state (= a large amount of toner) on the surface of the intermediate transfer belt 22. By crushing (equalizing), a part of the residual toner is temporarily accumulated on the upstream side of the sheet member 30, and the accumulated residual toner is gradually sent to the downstream side as the intermediate transfer belt 22 rotates. Is set to

なお、シート部材３０は、その厚さが薄すぎた場合には残トナーを適度に溜める抗力が働かずに均し効果が弱くなり、厚すぎた場合には残トナーを適度に溜める抗力が強すぎて残トナーを過剰に掻き取ることになり、所望の機能が得られない。従って、シート部材３０の厚さは、中間転写ベルト２２の材質や回動移動速度等によって適宜選択され得る材質にもよるが、１．０ｍｍ〜３．０ｍｍ程度とするのが好ましい。 When the thickness of the sheet member 30 is too thin, the resistance to appropriately retain the residual toner does not work and the leveling effect is weakened. When the thickness is too large, the resistance to appropriately retain the residual toner is strong. Too much residual toner is scraped off and the desired function cannot be obtained. Accordingly, the thickness of the sheet member 30 is preferably about 1.0 mm to 3.0 mm, although it depends on the material of the intermediate transfer belt 22 and the material that can be appropriately selected depending on the rotational movement speed.

また、クリーニングデバイス２５は、図２に示すように、中間転写ベルト２２の表面に接触して中間転写ベルト２２の回動移動方向とは逆方向に回転して中間転写ベルト２２の表面に付着したトナー等の表面付着物を静電的に掻き取る静電ファーブラシ３２と、静電ファーブラシ３２で掻き取ったトナー等の表面付着物を回収する回収ローラ３３と、回収ローラ３３の表面に先端が接触するクリーニングブレード３４とを備えている。 Further, as shown in FIG. 2, the cleaning device 25 contacts the surface of the intermediate transfer belt 22, rotates in the direction opposite to the rotational movement direction of the intermediate transfer belt 22, and adheres to the surface of the intermediate transfer belt 22. An electrostatic fur brush 32 that electrostatically scrapes surface deposits such as toner, a collection roller 33 that collects surface deposits such as toner scraped by the electrostatic fur brush 32, and a tip on the surface of the collection roller 33 And a cleaning blade 34 in contact with each other.

以下、本発明の要部構成の具体的な実施例を説明する。 Hereinafter, specific examples of the main configuration of the present invention will be described.

中間転写ベルト２２は、材質：ＣＲゴム（ＳｉＡｃコート＋ＰＴＦＥコート）＋ＰＶＤＦ、ベルト厚さ：約６１８μｍ（ＣＲゴム：５００μｍ、ＰＴＦＥ：５μｍ＋Ｓｉ：１０μｍ）、ＰＶＤＦ：１００μｍ、体積抵抗率：１１．０［ｌｏｇ（Ω・ｃｍ）］（５００ＶＮ／Ｎ）、表面抵抗率：１２．０［ｌｏｇ（Ω／ｓｑｒ）］（５００ＶＮ／Ｎ）である。 The intermediate transfer belt 22 is made of material: CR rubber (SiAc coat + PTFE coat) + PVDF, belt thickness: about 618 μm (CR rubber: 500 μm, PTFE: 5 μm + Si: 10 μm), PVDF: 100 μm, volume resistivity: 11.0 [log (Ω · cm)] (500 V N / N), surface resistivity: 12.0 [log (Ω / sqr)] (500 V N / N).

シート部材３０は、本実施の形態ではポリウレタンフィルムが用いられており、自由端寸法：５ｍｍ、中間転写ベルト２２の表面接触幅：１．５ｍｍ、厚み：０．３ｍｍである。 In the present embodiment, the sheet member 30 is made of a polyurethane film, and has a free end dimension of 5 mm, a surface contact width of the intermediate transfer belt 22 of 1.5 mm, and a thickness of 0.3 mm.

静電ファーブラシ３２のブラシ材質：ＢＲ−１（ナイロン）／ＳＵＭＮｉメッキ、ブラシ密度・太さ：１５０ＫＦ・３２８Ｄ／４８Ｆ、ブラシ外径：φ１４（シャフト径φ６）、抵抗値（ブラシ毛／本）：１２．０ｌｏｇ（Ω・ｃｍ）１００（Ｖ）Ｎ／Ｎ、回転線速：１２３．２（ｍｍ／ｓｅｃ）である。 Brush material of electrostatic fur brush 32: BR-1 (nylon) / SUM Ni plating, brush density / thickness: 150KF / 328D / 48F, brush outer diameter: φ14 (shaft diameter φ6), resistance value (brush hair / book ): 12.0 log (Ω · cm) 100 (V) N / N, rotational linear velocity: 123.2 (mm / sec).

回収ローラ３３は、材質：ＳＵＳ、外径：φ１３、回転線速：１２８．６（ｍｍ／ｓｅｃ）で、静電ファーブラシ３２の回転方向に対しトレーディング方向に回転する。 The collection roller 33 is made of material: SUS, outer diameter: φ13, linear rotation speed: 128.6 (mm / sec), and rotates in the trading direction with respect to the rotation direction of the electrostatic fur brush 32.

クリーニングブレード３４は、カウンタブレード方式であり、ブレード材質：ウレタンブレード、自由端寸法：６．０ｍｍ、厚み：１．６ｍｍ、印加電圧仕様：−５００〜−１５００（Ｖ）にて可変である。 The cleaning blade 34 is a counter blade system, and is variable in blade material: urethane blade, free end dimension: 6.0 mm, thickness: 1.6 mm, and applied voltage specification: −500 to −1500 (V).

また、このような条件下で、以下の実験を行った。 In addition, the following experiment was performed under such conditions.

実験では、中間転写ベルト２２の表面上に、トナー量０．２〜０．８ｍｇ／ｃｍ２のパッチパターンを転写させ、その後、クリーニングバイアスを５００Ｖ〜１．５ｋＶで印加し、中間転写ベルト２２の表面の残トナーを目視にて確認し、残トナーがなかった場合をクリーニング可能と判断した。 In the experiment, a patch pattern having a toner amount of 0.2 to 0.8 mg / cm 2 is transferred onto the surface of the intermediate transfer belt 22, and then a cleaning bias is applied at 500 V to 1.5 kV. The remaining toner was visually confirmed, and when there was no remaining toner, it was determined that cleaning was possible.

本発明のシート部材３０を用いなかった場合、トナー量０．７ｍｇ／ｃｍ２以上であると、回収すべきトナー量が多すぎて、クリーニング可能範囲が無かった。 When the sheet member 30 of the present invention was not used, if the toner amount was 0.7 mg / cm 2 or more, the toner amount to be collected was too much and there was no cleaning range.

一方、本発明のシート部材３０を用いた場合、トナー量が０．８ｍｇ／ｃｍ２であっても、クリーニング可能範囲が存在した。 On the other hand, when the sheet member 30 of the present invention was used, there was a cleanable range even when the toner amount was 0.8 mg / cm 2.

これは、中間転写ベルト２２の表面残トナーの一部が、図２に時系列で示すように、シート部材３０に一時的に回収され、徐々に均されつつクリーニングデバイス２５へと送り出されたためと考えられる。 This is because part of the toner remaining on the surface of the intermediate transfer belt 22 is temporarily collected by the sheet member 30 and sent out to the cleaning device 25 while being gradually leveled, as shown in FIG. Conceivable.

即ち、シート部材３０は、トレール方向（二次転写部１７とクリーニングデバイス２５との間）に設置されており、その先端エッジ部が中間転写ベルト２２の表面に圧接する形にはならず、また、シート部材３０の厚みも薄いことから回収能力は極めて小さい。 That is, the sheet member 30 is installed in the trail direction (between the secondary transfer portion 17 and the cleaning device 25), and the leading edge portion thereof is not in a form of being pressed against the surface of the intermediate transfer belt 22, In addition, since the thickness of the sheet member 30 is thin, the recovery capability is extremely small.

しかしながら、中間転写ベルト２２の表面に厚層状態で残っているトナー（＝トナー量が多い）では、その上層部のトナーを崩す（均す）ことが可能であり、シート部材３０の上流側で一時的に残トナーの一部を回収する（溜める）ことができる。 However, with the toner remaining in a thick layer state (= a large amount of toner) on the surface of the intermediate transfer belt 22, it is possible to break down (equalize) the toner in the upper layer portion, and on the upstream side of the sheet member 30. A part of the remaining toner can be collected (collected) temporarily.

そのため、残トナー量が多いような状態においては、残トナーの一部を回収することになるが、トナー層厚の薄い状態では、ほとんどシート部材３０においては回収されない（溜まらない）。 Therefore, in the state where the amount of residual toner is large, a part of the residual toner is collected, but in the state where the toner layer thickness is thin, the sheet member 30 hardly collects (does not collect).

また、シート部材３０に一時的に回収された残トナーは、中間転写ベルト２２が回転動作中に徐々に中間転写ベルト２２上に戻り、正規のクリーニングデバイスによって回収されることになる。 Further, the residual toner temporarily collected on the sheet member 30 gradually returns onto the intermediate transfer belt 22 while the intermediate transfer belt 22 is rotating, and is collected by a regular cleaning device.

このように、本発明の画像形成装置（カラープリンタ１１）によれば、二次転写部１７を通過した残トナーは、クリーニングデバイス２５の手前に設置されたシート部材３０により、通過するトナー量を規制することができ、静電ファーブラシ３２の回収能力が低くても、十分に回収可能な残トナー量に均すことができ、中間転写ベルト２２の回動移動回数を増すことなくクリーニングすることができる。 As described above, according to the image forming apparatus (color printer 11) of the present invention, the residual toner that has passed through the secondary transfer unit 17 has the amount of toner that passes through the sheet member 30 installed in front of the cleaning device 25. Even if the collection capacity of the electrostatic fur brush 32 is low, it can be equalized to the amount of remaining toner that can be collected sufficiently, and cleaning can be performed without increasing the number of rotational movements of the intermediate transfer belt 22. Can do.

ところで、上記実施の形態では、本発明の画像形成装置をカラープリンタ１１に適用して説明したが、例えば、プリンタ機能と複写機能とを具備したカラー複合機のように、画像形成装置全般に適用することができることは勿論である。 In the above embodiment, the image forming apparatus of the present invention is applied to the color printer 11. However, the image forming apparatus is applied to all image forming apparatuses such as a color multifunction machine having a printer function and a copying function. Of course it can be done.

本発明の一実施形態に係る画像形成装置としてのカラープリンタの説明図である。1 is an explanatory diagram of a color printer as an image forming apparatus according to an embodiment of the present invention. FIG. 本発明の一実施形態に係る画像形成装置における要部の作用説明図である。FIG. 6 is an explanatory diagram illustrating an operation of a main part in the image forming apparatus according to the embodiment of the present invention.

符号の説明Explanation of symbols

１１…カラープリンタ（画像形成装置）
１５…画像形成部
１７…二次転写部
２０…感光体（像担持体）
２２…中間転写ベルト（中間転写体）
２４…トナー濃度検知センサ（トナー濃度検知部）
２５…クリーニングデバイス
３０…シート部材 11. Color printer (image forming apparatus)
DESCRIPTION OF SYMBOLS 15 ... Image formation part 17 ... Secondary transfer part 20 ... Photoconductor (image carrier)
22 ... Intermediate transfer belt (intermediate transfer member)
24. Toner concentration detection sensor (toner concentration detection unit)
25 ... Cleaning device 30 ... Sheet member

Claims

トナー像が形成される像担持体と、該像担持体に対向配置されて該像担持体に形成されたトナー像が転写されるベルト状の中間転写体と、記録媒体の表面に前記中間転写体のトナー像を転写する二次転写部と、前記二次転写部よりも前記中間転写体の回動移動方向下流側に配置されて前記中間転写体の表面付着物を除去するクリーニングデバイスと、前記二次転写部と前記クリーニングデバイスとの間に配置されて前記中間転写体上の単位面積当たりの表面付着物量を調整する弾性変形可能なシート部材と、を備えていることを特徴とする画像形成装置。 An image carrier on which a toner image is formed, a belt-like intermediate transfer member on which the toner image formed on the image carrier is transferred so as to face the image carrier, and the intermediate transfer on the surface of the recording medium A secondary transfer portion that transfers the toner image of the body, and a cleaning device that is disposed downstream of the secondary transfer portion in the rotational movement direction of the intermediate transfer body and removes surface deposits on the intermediate transfer body; An elastically deformable sheet member that is disposed between the secondary transfer portion and the cleaning device and adjusts the amount of surface deposits per unit area on the intermediate transfer member. Forming equipment.

前記シート部材は、トナー極性と同極性の帯電性を有する材質からなることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。 The image forming apparatus according to claim 1, wherein the sheet member is made of a material having the same polarity as the toner polarity.

前記シート部材は、ポリウレタンフィルム、ナイロンフィルム、ポリエステルフィルムの何れかが用いられていることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。 The image forming apparatus according to claim 2, wherein the sheet member is made of any one of a polyurethane film, a nylon film, and a polyester film.

前記シート部材は、一端が支持されていると共に他端が自由端を構成しており、該自由端が前記中間転写体の回動移動方向上流側から下流側へ向けて配置されていることを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れかに記載の画像形成装置。 One end of the sheet member is supported and the other end forms a free end, and the free end is arranged from the upstream side to the downstream side in the rotational movement direction of the intermediate transfer member. The image forming apparatus according to claim 1, wherein the image forming apparatus is an image forming apparatus.