JP2009008726A

JP2009008726A - Cleaner and image forming apparatus

Info

Publication number: JP2009008726A
Application number: JP2007167453A
Authority: JP
Inventors: Hiroaki Umemoto; 浩章梅本
Original assignee: Konica Minolta Business Technologies Inc
Current assignee: Konica Minolta Business Technologies Inc
Priority date: 2007-06-26
Filing date: 2007-06-26
Publication date: 2009-01-15

Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To provide a cleaner capable of effectively removing toner cohesion matters accumulating on a cleaning member and collecting them as a normal collected developer without toner cohesion by using a simple member, and to provide an image forming apparatus provided with it. <P>SOLUTION: The cleaner is provided with a scratching member for scratching the toner cohesion matters adhering on the cleaning member in a pushing back direction toward a position where the cleaning member is contacted on a member to be cleaned when cleaning a toner on the member to be cleaned by using the cleaning member such as a blade. <P>COPYRIGHT: (C)2009,JPO&INPIT

Description

本発明は、被クリーニング部材表面のトナーをクリーニング部材を用いて取り除く、クリーニング装置、及びクリーニング装置を備えた画像形成装置に関するものである。 The present invention relates to a cleaning device that removes toner on the surface of a member to be cleaned using a cleaning member, and an image forming apparatus including the cleaning device.

感光体（感光ドラム）に静電潜像を形成し、それにトナーを付着させて、紙などに転写して定着する電子写真方式の画像形成装置が、広く使用されている。特に、大量プリント用のオフィスプリンタやオンデマンド印刷装置などの、より高画質及び高解像度が要求される画像形成装置では、トナー粒子径が小さく、トナー画像の乱れもおきにくい液体現像剤を用いる湿式現像方式が用いられるようになってきている。 2. Description of the Related Art An electrophotographic image forming apparatus that forms an electrostatic latent image on a photoconductor (photosensitive drum), adheres toner to the image, and transfers and fixes the image on paper or the like is widely used. In particular, in an image forming apparatus that requires higher image quality and higher resolution, such as an office printer for large-scale printing and an on-demand printing apparatus, a wet process using a liquid developer that has a small toner particle diameter and is less likely to cause toner image disturbance. Development methods are being used.

近年では、シリコンオイルなどの絶縁性液体「キャリヤ液」中に樹脂及び顔料からなる固形分としてのトナーを高濃度に分散させることで構成される、高粘度で高濃度の液体現像剤を用いる画像形成装置が提案されるようになってきた。 In recent years, an image using a high-viscosity and high-concentration liquid developer, which is composed by dispersing toner as a solid content composed of a resin and a pigment in an insulating liquid “carrier liquid” such as silicone oil at a high concentration. Forming devices have been proposed.

この液体現像剤を用いて現像する際には、現像ローラ等の現像剤担持体上に現像剤のミクロン単位の薄層を形成し、この薄層化された現像剤を感光体に接触させて現像することが望ましい。このことは特に、上記のような高粘度の液体現像剤を用いる場合により顕著である。 When developing using this liquid developer, a thin layer of developer is formed on a developer carrier such as a developing roller, and the thinned developer is brought into contact with the photoreceptor. It is desirable to develop. This is particularly conspicuous when a high viscosity liquid developer as described above is used.

ところで一般に、感光体上の潜像を現像した後も、現像ローラ上には液体現像剤が残留する。これがそのままの状態で再度現像領域に到達すると、次の現像に悪影響を及ぼす。そのような問題に対応するため、現像後残留した現像ローラ上の現像剤をクリーニングし、回収する技術が開発されてきた。現像ローラ（場合によっては感光体や中間転写体）の上の残存現像剤（トナー）のクリーニングは、一般に当接させたクリーニングブレード（以後、単にブレードともいう）による掻き取りが行われる。 In general, the liquid developer remains on the developing roller even after the latent image on the photosensitive member is developed. If this reaches the developing area again in the state as it is, it adversely affects the next development. In order to cope with such a problem, a technique for cleaning and collecting the developer on the developing roller remaining after the development has been developed. The remaining developer (toner) on the developing roller (in some cases, the photosensitive member or the intermediate transfer member) is generally scraped off by a cleaning blade (hereinafter also simply referred to as a blade) that is in contact with the developing roller.

しかしながら、そういった一般的なブレードなどのクリーニング部材を用いるクリーニングにおいても、様々な条件によりクリーニング性能などに悪影響を及ぼす問題も多々ある。例えば、現像ローラのクリーニングの場合、トナーが荷電により凝集しやすくなるといった問題がある。 However, even in cleaning using such a general cleaning member such as a blade, there are many problems that adversely affect the cleaning performance due to various conditions. For example, in the case of cleaning the developing roller, there is a problem that the toner tends to aggregate due to electric charge.

現像ローラ上の現像剤は、現像前にトナーが荷電される。それにより、現像ニップ部でトナーを現像ローラ側に引き寄せ、感光体側から引き離すことでカブリを低減する効果を持たせている。しかしながら、荷電しすぎると、現像ローラ側に強く押し付けられ、トナーが凝集しやすくなる。 The developer on the developing roller is charged with toner before development. Thus, the toner is attracted to the developing roller side at the developing nip portion and is separated from the photosensitive member side, thereby providing an effect of reducing fog. However, if it is too charged, it is strongly pressed against the developing roller side, and the toner tends to aggregate.

現像ローラ上でトナーの凝集があると、現像されずに残ったトナー凝集物は、クリーニングブレードでクリーニングされた際に、ブレードに付着し、こびりついてしまう。通常、ブレードで掻き取られたトナー（液体現像剤）は、重力でブレード上を流れ落ち、搬送スクリューなどで回収パイプへと送られ、回収される。しかし、ブレードに付着したトナー凝集物は流動性が極めて低く、ブレード面に堆積し、流れ落ちない。 If toner aggregates on the developing roller, the toner aggregate remaining without being developed adheres to the blade and sticks when it is cleaned by the cleaning blade. Normally, the toner (liquid developer) scraped off by the blade flows down on the blade due to gravity, and is sent to a recovery pipe by a conveying screw or the like to be recovered. However, toner agglomerates adhering to the blade have extremely low fluidity, and accumulate on the blade surface and do not flow down.

ブレードにトナー凝集物が堆積すると、感光体にトナー凝集物が付着して画像不良を引き起こしたり、ブレードが掻き取った液体現像剤を回収する流れを阻害し、回収現像剤がブレード端部から現像槽へと溢れ出たりする問題があった。 When toner aggregates accumulate on the blade, the toner aggregates adhere to the photoreceptor and cause image defects, or the flow of collecting liquid developer scraped off by the blade is hindered, and the collected developer develops from the edge of the blade. There was a problem of overflowing into the tank.

それに対して、ブレード上からトナー凝集物を取り除くための技術が提案されている（特許文献１、２及び３参照）。 On the other hand, a technique for removing toner aggregates from the blade has been proposed (see Patent Documents 1, 2, and 3).

特許文献１では、感光体に対して、ブレードの圧接、離間を繰り返し、ブレードエッジ部に付着するトナー凝集物を取り除く機構が提案されている。また特許文献２では、ブレードに加振モータにより振動を加えて、ブレードエッジ部に付着するトナー凝集物を振り落とすような機構が提案されている。 Patent Document 1 proposes a mechanism for removing toner aggregates adhering to the blade edge portion by repeatedly pressing and separating the blade against the photoreceptor. In Patent Document 2, a mechanism is proposed in which a blade is vibrated by a vibration motor to shake off toner aggregates adhering to the blade edge portion.

しかしながら、これらの技術は、クリーニング性を維持するためブレードからトナー凝集物を取り除くことのみが考慮されており、ブレードから剥がされたトナー凝集物が、感光体に付着したり、回収の流れを阻害したりする危険性は、依然として残っている。 However, these techniques only consider removing toner aggregates from the blades in order to maintain cleaning properties, and the toner aggregates peeled off from the blades adhere to the photoreceptor and obstruct the flow of recovery. There is still a risk of doing so.

また特許文献３には、ブレード上のトナー凝集物をスクレーパなどで強制的に取り除く技術が提案されている。しかしながら、これも現像剤の溜まるエッジ部から現像剤を除くことが目的であり、トナーが凝集していても、通常の現像剤と一緒に回収の流れに乗せてしまう。すなわち、下流側の搬送スクリューに付着したり、回収パイプに詰まったりするなど、回収の流れを阻害する要因となる可能性がある。
特開２００２−３１１７７８号公報特開２００３−４３８７１号公報特開２００１−２９６７８０号公報 Patent Document 3 proposes a technique for forcibly removing toner aggregates on a blade with a scraper or the like. However, this is also intended to remove the developer from the edge portion where the developer accumulates, and even if the toner is agglomerated, it is put on the flow of recovery together with the normal developer. That is, it may become a factor that hinders the flow of recovery, such as adhering to the downstream conveying screw or clogging the recovery pipe.
JP 2002-31778 A JP 2003-43871 A JP 2001-296780 A

上述したように、ブレードなどのクリーニング部材を用いて現像ローラなどの被クリーニング部材上のトナーをクリーニングするに際して、クリーニング部材上に堆積するトナー凝集物を取り除く技術が様々に提案されている。しかしながら、何れもクリーニング性能を落とさないためにクリーニング部材エッジ部から取り除くことに主眼がおかれている。従って、クリーニング部材と被クリーニング部材の当接部から取り除いたトナー凝集物が、別の場所で様々に悪影響をもたらす危険性がある。 As described above, various techniques for removing toner aggregates accumulated on a cleaning member have been proposed when cleaning toner on a member to be cleaned such as a developing roller using a cleaning member such as a blade. However, the main focus is on removing the cleaning member from the edge of the cleaning member in order not to deteriorate the cleaning performance. Accordingly, there is a risk that the toner aggregate removed from the contact portion between the cleaning member and the member to be cleaned may have various adverse effects at different locations.

本発明の目的は、上記の課題を解決し、簡単な部材を用いて、クリーニング部材上に堆積するトナー凝集物を効果的に取り除くとともに、トナー凝集のない通常の回収現像剤として回収可能にするクリーニング装置、及びそれを備えた画像形成装置を提供することである。 SUMMARY OF THE INVENTION An object of the present invention is to solve the above-mentioned problems and to effectively remove toner aggregates deposited on a cleaning member by using a simple member and to make it recoverable as a normal recovered developer without toner aggregation. A cleaning device and an image forming apparatus including the same are provided.

上記課題を解決するために、本発明は以下の特徴を有するものである。 In order to solve the above problems, the present invention has the following features.

１．回動する被クリーニング部材に当接し、該被クリーニング部材上のトナーを取り除くクリーニング部材を有するクリーニング装置であって、前記クリーニング部材に付着したトナー凝集物を、前記クリーニング部材と前記被クリーニング部材が当接する位置に向けて掻き落とす掻き落とし部材を有することを特徴とするクリーニング装置。 1. A cleaning device having a cleaning member that abuts on a rotating member to be cleaned and removes toner on the member to be cleaned, wherein the cleaning member and the member to be cleaned contact the toner agglomerates adhering to the cleaning member. A cleaning device having a scraping member that scrapes off toward a contact position.

２．前記クリーニング部材は、クリーニングブレードであり、前記被クリーニング部材上のトナーを含む液体現像剤をクリーニングすることを特徴とする１に記載のクリーニング装置。 2. 2. The cleaning apparatus according to 1, wherein the cleaning member is a cleaning blade and cleans a liquid developer containing toner on the member to be cleaned.

３．前記掻き落とし部材は、回転駆動する回転軸と該回転軸から突起したパドルを有し、前記パドルが、前記被クリーニング部材の回動方向と同方向に回転することで、前記クリーニング部材上のトナー凝集物を掻き落とすことを特徴とする１または２に記載のクリーニング装置。 3. The scraping member has a rotation shaft that rotates and a paddle that protrudes from the rotation shaft, and the paddle rotates in the same direction as the rotation direction of the member to be cleaned. 3. The cleaning device according to 1 or 2, wherein the agglomerates are scraped off.

４．前記掻き落とし部材は、複数の前記パドルを有し、前記複数のパドルは、それぞれ前記回転軸の回転方向に、異なる角度で配置されることを特徴とする３に記載のクリーニング装置。 4). 4. The cleaning apparatus according to 3, wherein the scraping member has a plurality of paddles, and the plurality of paddles are arranged at different angles in the rotation direction of the rotation shaft.

５．前記掻き落とし部材は、複数の前記パドルを有し、前記複数のパドルは、それぞれ前記回転軸の軸方向に、異なる位置で配置されることを特徴とする３または４に記載のクリーニング装置。 5). The cleaning device according to 3 or 4, wherein the scraping member has a plurality of paddles, and the plurality of paddles are arranged at different positions in the axial direction of the rotation shaft.

６．前記掻き落とし部材は、回転自由な回転軸と、該回転軸から突起したパドルと、該パドルの前記回転軸を中心とした回転を規制するストッパーを有し、前記掻き落とし部材が、前記クリーニング部材のトナー凝集物堆積面に沿って往復運動することにより、前記パドルが、前記ストッパーの規制を受けて、前記クリーニング部材上のトナー凝集物を特定方向に掻き落とすことを特徴とする１または２に記載のクリーニング装置。 6). The scraping member includes a rotation shaft that is freely rotatable, a paddle that protrudes from the rotation shaft, and a stopper that restricts rotation of the paddle around the rotation shaft, and the scraping member is the cleaning member. 1 or 2, wherein the paddle scrapes the toner aggregate on the cleaning member in a specific direction under the restriction of the stopper by reciprocating along the toner aggregate accumulation surface. The cleaning device described.

７．前記被クリーニング部材は、表面に液体現像剤の薄層を形成して、当接する像担持体表面の潜像を現像する現像剤担持体であることを特徴とする１乃至６の何れか１項に記載のクリーニング装置。 7. The cleaning member is a developer carrier that forms a thin layer of a liquid developer on a surface thereof and develops a latent image on the surface of the image carrier to be in contact with the member to be cleaned. A cleaning device according to claim 1.

８．前記被クリーニング部材は、表面の潜像が液体現像剤により現像され、トナー像を形成する像担持体であることを特徴とする１乃至６の何れか１項に記載のクリーニング装置。 8). 7. The cleaning device according to claim 1, wherein the member to be cleaned is an image carrier that forms a toner image by developing a latent image on the surface with a liquid developer.

９．前記被クリーニング部材は、像担持体表面に形成されたトナー像を転写される中間転写体であることを特徴とする１乃至６の何れか１項に記載のクリーニング装置。 9. 7. The cleaning device according to claim 1, wherein the member to be cleaned is an intermediate transfer member to which a toner image formed on the surface of the image carrier is transferred.

１０．像担持体上の潜像を、現像剤担持体上の液体現像剤で現像し、形成されたトナー像を記録材に転写して画像形成する画像形成装置において、７に記載のクリーニング装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。 10. 8. An image forming apparatus for developing a latent image on an image carrier with a liquid developer on a developer carrier and transferring the formed toner image to a recording material to form an image. An image forming apparatus.

１１．像担持体上の潜像を、現像剤担持体上の液体現像剤で現像し、形成されたトナー像を記録材に転写して画像形成する画像形成装置において、８に記載のクリーニング装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。 11. An image forming apparatus for developing a latent image on an image carrier with a liquid developer on a developer carrier and transferring the formed toner image to a recording material to form an image, comprising the cleaning device according to 8. An image forming apparatus.

１２．像担持体上の潜像を、現像剤担持体上の液体現像剤で現像し、形成されたトナー像を一旦中間転写体に一次転写し、中間転写体から記録材に二次転写して画像形成する画像形成装置において、９に記載のクリーニング装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。 12 The latent image on the image bearing member is developed with a liquid developer on the developer bearing member, and the formed toner image is temporarily transferred to the intermediate transfer member and then secondarily transferred from the intermediate transfer member to the recording material. An image forming apparatus comprising the cleaning device according to 9.

本発明のクリーニング装置、及び画像形成装置では、ブレードなどのクリーニング部材を用いて現像ローラなどの被クリーニング部材上のトナーをクリーニングするに当たり、クリーニング部材上に付着したトナー凝集物を、クリーニング部材が被クリーニング部材に当接する位置に向けて押し戻す方向に掻き落とす掻き落とし部材を設ける。 In the cleaning device and the image forming apparatus of the present invention, when cleaning the toner on a member to be cleaned such as a developing roller using a cleaning member such as a blade, the cleaning member covers the toner aggregate adhered to the cleaning member. A scraping member that scrapes off in a direction to push back toward the position where the cleaning member abuts is provided.

これにより、トナー凝集物は再びクリーニング部材と被クリーニング部材のニップ部に戻り、被クリーニング部材の回動する力でトナー凝集は剪断され、ほぐされる。トナー凝集物は剪断力により流動化され、再び掻き取られてクリーニング部材上を移動する。従って、クリーニング部材上に堆積するトナー凝集物を効果的に取り除くとともに、トナー凝集のない通常の回収現像剤として回収可能にすることができる。 As a result, the toner aggregate returns to the nip portion between the cleaning member and the member to be cleaned, and the toner aggregation is sheared and loosened by the rotating force of the member to be cleaned. The toner aggregate is fluidized by a shearing force, scraped again, and moves on the cleaning member. Therefore, the toner aggregates deposited on the cleaning member can be effectively removed and can be recovered as a normal recovered developer without toner aggregation.

本発明に係る実施形態を、図を参照して説明する。 Embodiments according to the present invention will be described with reference to the drawings.

液体現像剤を用いる液体現像装置は、複写機、簡易印刷機、プリンタなどの画像形成装置に利用される。これらには、一般的に電子写真方式の画像形成プロセスが、共通して用いられている。まずその電子写真方式による湿式の画像形成部を、図１を参照して説明し、さらに液体現像装置（図２参照）とそこで用いられているクリーニング装置について、その構成と機能動作を説明する（図３参照）。 A liquid developing device using a liquid developer is used in an image forming apparatus such as a copying machine, a simple printing machine, or a printer. In general, an electrophotographic image forming process is commonly used for these. First, the electrophotographic wet image forming unit will be described with reference to FIG. 1, and the configuration and functional operation of the liquid developing device (see FIG. 2) and the cleaning device used therein will be described (see FIG. 1). (See FIG. 3).

なお、以下では液体現像装置における現像剤担持体のクリーニング装置について詳細に説明するが、像担持体、あるいは中間転写体のクリーニング装置についても、同様の実施形態が適用でき、同様の効果を得ることができる。 In the following, the developer carrier cleaning device in the liquid developing device will be described in detail. However, the same embodiment can be applied to the image carrier or intermediate transfer member cleaning device, and the same effect can be obtained. Can do.

（湿式画像形成装置の全体構成と動作の例）
図１を用いて、本実施形態の画像形成装置における画像形成部の構成例を説明する。図１は、湿式画像形成装置における画像形成部の概略構成例を示す断面図である。 (Example of overall configuration and operation of wet image forming apparatus)
A configuration example of an image forming unit in the image forming apparatus according to the present embodiment will be described with reference to FIG. FIG. 1 is a cross-sectional view illustrating a schematic configuration example of an image forming unit in a wet image forming apparatus.

図１において、１は感光体ドラムであり、像担持体として機能する。画像形成部１０はこの感光体ドラム１を中心に、その周囲に配設された、前記感光体ドラム１の表面を均一に帯電させる帯電装置２、帯電した感光体ドラム１上にＬＥＤまたはレーザビームを照射して静電潜像を形成する露光装置３、その静電潜像を液体現像剤を用いて現像する液体現像装置４、現像されたトナー像を中間転写ローラ５を介して転写材９に転写する中間転写部１１、そして転写後の感光体ドラムの表面に残存する液体現像剤を除去するクリーニング装置６などを備える。中間転写部１１は、中間転写体としての中間転写ローラ５、二次転写ローラ７を備える。中間転写部１１は、中間転写体を省略して直接転写材７に転写するような構成であってもよい。 In FIG. 1, reference numeral 1 denotes a photosensitive drum, which functions as an image carrier. The image forming unit 10 is centered on the photosensitive drum 1 and has a charging device 2 for uniformly charging the surface of the photosensitive drum 1, and an LED or laser beam on the charged photosensitive drum 1. , An exposure device 3 for forming an electrostatic latent image, a liquid developing device 4 for developing the electrostatic latent image using a liquid developer, and a developed toner image via an intermediate transfer roller 5 for a transfer material 9. And a cleaning device 6 for removing the liquid developer remaining on the surface of the photosensitive drum after transfer. The intermediate transfer unit 11 includes an intermediate transfer roller 5 and a secondary transfer roller 7 as intermediate transfer members. The intermediate transfer unit 11 may be configured to directly transfer to the transfer material 7 without the intermediate transfer member.

液体現像装置４は、一般的には、表面に液体現像剤の薄層を担持し、像担持体である感光体ドラム１上の潜像を現像する現像ローラ４１、現像ローラ４１に当接して、その表面に液量調整された液体現像剤を転移させる搬送ローラ４２、そしてその搬送ローラ４２に当接して、その表面に現像剤槽４４内の液体現像剤８を供給する供給ローラ４３を備える。 In general, the liquid developing device 4 bears a thin layer of a liquid developer on its surface and abuts against a developing roller 41 and a developing roller 41 that develop a latent image on the photosensitive drum 1 that is an image carrier. A transport roller 42 for transferring the liquid developer whose liquid amount is adjusted to the surface thereof, and a supply roller 43 that contacts the transport roller 42 and supplies the liquid developer 8 in the developer tank 44 to the surface thereof. .

図１においては、液体現像装置４が１台のみ配置されているが、カラー画像形成のために複数台配置されていてもよい。カラー現像の方式、中間転写の有無などは任意に設定すればよく、それに合わせた任意の構成配置をとることができる。 In FIG. 1, only one liquid developing device 4 is disposed, but a plurality of liquid developing devices 4 may be disposed for color image formation. The color development method, the presence / absence of intermediate transfer, and the like may be set arbitrarily, and an arbitrary arrangement according to it can be taken.

感光体ドラム１は、図１に示す矢印Ａ方向に回転し、帯電装置２は、回転する感光体ドラム１の表面をコロナ放電などにより数百Ｖ程度に帯電させる。帯電装置２より感光体ドラム回転方向下流側においては、露光装置３から照射されたレーザビームにより、表面電位が百Ｖ程度以下に低下させられた静電潜像が形成される。 The photosensitive drum 1 rotates in the direction of arrow A shown in FIG. 1, and the charging device 2 charges the surface of the rotating photosensitive drum 1 to about several hundred volts by corona discharge or the like. On the downstream side of the charging device 2 in the rotation direction of the photosensitive drum, an electrostatic latent image whose surface potential is lowered to about 100 V or less is formed by the laser beam emitted from the exposure device 3.

露光装置３のさらに下流側には、液体現像装置４が配設されており、感光体ドラム１に形成された静電潜像が、液体現像剤８を用いて現像される。 A liquid developing device 4 is disposed further downstream of the exposure device 3, and the electrostatic latent image formed on the photosensitive drum 1 is developed using the liquid developer 8.

液体現像装置４には、絶縁性の溶媒（以後キャリヤ液とも呼称する）中にトナーを分散させた液体現像剤８が現像剤槽４４内に収容されており、供給ローラ４３によって搬送ローラ４２表面に液体現像剤８が供給される。 In the liquid developing device 4, a liquid developer 8 in which toner is dispersed in an insulating solvent (hereinafter also referred to as carrier liquid) is accommodated in a developer tank 44, and the surface of the conveying roller 42 is supplied by a supply roller 43. Is supplied with a liquid developer 8.

搬送ローラ４２は液体現像剤８の薄層を搬送し、現像ローラ４１に転移させる。そして現像ローラ４１上には液体現像剤８の薄層が担持される。さらに現像ローラ４１と感光体ドラム１の静電潜像との電位差により、現像ローラ４１上に担持された液体現像剤８の薄層内のトナー粒子が感光体ドラム１上の静電潜像に移動して、静電潜像が現像される。 The conveying roller 42 conveys a thin layer of the liquid developer 8 and transfers it to the developing roller 41. A thin layer of the liquid developer 8 is carried on the developing roller 41. Further, due to the potential difference between the developing roller 41 and the electrostatic latent image on the photosensitive drum 1, the toner particles in the thin layer of the liquid developer 8 carried on the developing roller 41 become an electrostatic latent image on the photosensitive drum 1. Moving, the electrostatic latent image is developed.

中間転写ローラ５は、感光体ドラム１と対向するように配置されており、前記感光体ドラム１と接触しながら矢印Ｅ方向に回転する。これら中間転写ローラ５と感光体ドラム１とのニップ部で、感光体ドラム１上の現像されたトナー像が中間転写ローラ５へ一次転写される。 The intermediate transfer roller 5 is disposed so as to face the photosensitive drum 1 and rotates in the direction of arrow E while being in contact with the photosensitive drum 1. The developed toner image on the photosensitive drum 1 is primarily transferred to the intermediate transfer roller 5 at the nip portion between the intermediate transfer roller 5 and the photosensitive drum 1.

中間転写ローラ５より下流側には、感光体ドラム１の表面上に残存する液体現像剤８を除去するクリーニング装置６が配設されている。このクリーニング装置６により感光体ドラム１上に残存する液体現像剤８が除去される。 A cleaning device 6 that removes the liquid developer 8 remaining on the surface of the photosensitive drum 1 is disposed downstream of the intermediate transfer roller 5. The cleaning device 6 removes the liquid developer 8 remaining on the photosensitive drum 1.

中間転写ローラ５と二次転写ローラ７とは、記録材としての転写材９を介して対向し、接触回転する。これら中間転写ローラ５と二次転写ローラ７とのニップ部で、中間転写ローラ５から転写材９への二次転写が行われる。転写材９は、二次転写のタイミングに合わせて二次転写位置へ矢印Ｆ方向に搬送される。 The intermediate transfer roller 5 and the secondary transfer roller 7 face each other via a transfer material 9 as a recording material, and rotate in contact with each other. Secondary transfer from the intermediate transfer roller 5 to the transfer material 9 is performed at the nip portion between the intermediate transfer roller 5 and the secondary transfer roller 7. The transfer material 9 is conveyed in the direction of arrow F to the secondary transfer position in accordance with the timing of secondary transfer.

定着部は、対向配置され接触回転する一対の定着ローラ８ａ、８ｂを備える。定着ローラ８ａ、８ｂには、それぞれ熱源が設けられており、前記定着ローラ８ａ、８ｂ間を転写材９が通過すると、高温下で加圧される。これにより、転写材９上でトナー像を形成するトナーが前記転写材９に融着し、定着する。トナー像定着後、転写材９は排出される。 The fixing unit includes a pair of fixing rollers 8a and 8b that are arranged to face each other and rotate in contact with each other. Each of the fixing rollers 8a and 8b is provided with a heat source. When the transfer material 9 passes between the fixing rollers 8a and 8b, the fixing rollers 8a and 8b are pressurized at a high temperature. As a result, the toner that forms a toner image on the transfer material 9 is fused and fixed to the transfer material 9. After the toner image is fixed, the transfer material 9 is discharged.

（現像剤の構成）
現像に用いる液体現像剤８について説明する。液体現像剤８は、溶媒であるキャリヤ液体中に着色されたトナー粒子を高濃度で分散している。また液体現像剤８には、分散剤、荷電制御剤などの添加剤を適宜、選んで添加してもよい。 (Developer composition)
The liquid developer 8 used for development will be described. In the liquid developer 8, colored toner particles are dispersed at a high concentration in a carrier liquid as a solvent. In addition, additives such as a dispersant and a charge control agent may be appropriately selected and added to the liquid developer 8.

キャリヤ液としては、絶縁性の、常温で不揮発性の溶媒が用いられる。トナー粒子は、主として樹脂と着色のための顔料や染料からなる。樹脂には、顔料や染料をその樹脂中に均一に分散させる機能と、記録材に定着される際のバインダとしての機能がある。 As the carrier liquid, an insulating, non-volatile solvent at room temperature is used. The toner particles are mainly composed of a resin and a pigment or dye for coloring. The resin has a function of uniformly dispersing pigments and dyes in the resin and a function as a binder when being fixed to the recording material.

トナーの体積平均粒子径は、０．１μｍ以上、５μｍ以下の範囲が適当である。トナーの平均粒子径が０．１μｍを下回ると現像性が大きく低下する。一方、平均粒子径が５μｍを超えると画像の品質が低下する。 The volume average particle diameter of the toner is suitably in the range of 0.1 μm or more and 5 μm or less. When the average particle diameter of the toner is less than 0.1 μm, the developability is greatly lowered. On the other hand, when the average particle diameter exceeds 5 μm, the quality of the image is deteriorated.

液体現像剤の質量に対するトナー粒子の質量の割合は、１０〜４０質量％程度が適当である。１０質量％未満の場合、トナー粒子の沈降が生じやすく、長期保管時の経時的な安定性に問題がある。また必要な画像濃度を得るため、多量の現像剤を供給する必要があり、紙上に付着するキャリヤ液が増加し、定着時に乾燥せねばならず、蒸気が発生し環境上の問題が生じる。４０質量％を超える場合には、液体現像剤の粘度が高くなりすぎ、製造上も、また取り扱いも困難になる。 The ratio of the toner particle mass to the liquid developer mass is suitably about 10 to 40 mass%. When the amount is less than 10% by mass, the toner particles are liable to settle, and there is a problem in stability over time during long-term storage. Further, in order to obtain a required image density, it is necessary to supply a large amount of developer, the carrier liquid adhering to the paper increases, and it must be dried at the time of fixing, and steam is generated, resulting in environmental problems. If it exceeds 40% by mass, the viscosity of the liquid developer becomes too high, making it difficult to manufacture and handle.

（液体現像装置４の構成と動作）
図２には、図１における液体現像装置４の概略構成例を示す。図２を用いて、液体現像装置４の構成と動作について説明する。 (Configuration and operation of the liquid developing device 4)
FIG. 2 shows a schematic configuration example of the liquid developing device 4 in FIG. The configuration and operation of the liquid developing device 4 will be described with reference to FIG.

現像剤槽４４には、上述の液体現像剤８が収容されている。 The developer tank 44 contains the liquid developer 8 described above.

供給ローラ４３は、現像剤槽４４内の液体現像剤８に浸漬するよう配置され、矢印Ｄ方向に回転し、現像剤槽４４から液体現像剤８をくみ上げる。高粘度の液体現像剤８はその粘着力で供給ローラ４３の表面に付着した状態で搬送される。 The supply roller 43 is disposed so as to be immersed in the liquid developer 8 in the developer tank 44, rotates in the direction of arrow D, and draws the liquid developer 8 from the developer tank 44. The high-viscosity liquid developer 8 is conveyed while adhering to the surface of the supply roller 43 due to its adhesive force.

供給ローラ４３としては、平滑ローラが用いられる場合と、アニロックスローラが用いられる場合がある。アニロックスローラとは、その表面に、例えば凹状の微細な溝構造があり、規制部材４５などを設けることによって、搬送する液体現像剤量が調整されるようになっているローラである。 The supply roller 43 may be a smooth roller or an anilox roller. An anilox roller is a roller having a concave fine groove structure on the surface thereof, and the amount of liquid developer conveyed is adjusted by providing a regulating member 45 or the like.

規制部材４５は、供給ローラ４３の材質に応じて金属やゴムのブレードが用いられ、図のように供給ローラ４３に対向して、その回転に対してカウンタ方向に当接して配置され、供給ローラ４３の表面に付着して搬送される現像剤の量を規制するものである。これにより余分な現像剤量が剥ぎ落とされ、供給ローラ４３表面上には現像剤薄層が形成され、次の搬送ローラ４２に向かって搬送されていくことになる。 The regulating member 45 is made of a metal or rubber blade depending on the material of the supply roller 43, and is arranged so as to face the supply roller 43 and abut against the rotation in the counter direction as shown in the figure. This regulates the amount of developer that adheres to the surface of 43 and is conveyed. As a result, an excessive amount of developer is peeled off, and a thin developer layer is formed on the surface of the supply roller 43 and is conveyed toward the next conveying roller 42.

搬送ローラ４２としては、一般にゴムローラが用いられる。搬送ローラ４２は供給ローラ４３に対向して配置され、当接しながら矢印Ｃ方向に回転する。このニップ部で、供給ローラ４３表面に形成された現像剤薄層は搬送ローラ４２の表面に写し取られ、現像ローラ４１へ向かって搬送されていく。 As the conveying roller 42, a rubber roller is generally used. The conveying roller 42 is disposed to face the supply roller 43 and rotates in the direction of arrow C while contacting. At this nip portion, the developer thin layer formed on the surface of the supply roller 43 is copied onto the surface of the conveying roller 42 and conveyed toward the developing roller 41.

現像ローラ４１としては低硬度のゴムローラが用いられる。現像ローラ４１は搬送ローラ４２に対向して配置され、当接しながら矢印Ｂ方向に回転する。このニップ部で、搬送ローラ４２表面に搬送された現像剤薄層は、現像ローラ４１に掻き取られ、現像ローラ４１表面に現像剤薄層が担持、搬送されることになる。従って現像ローラ４１が現像剤担持体として機能する。 As the developing roller 41, a low hardness rubber roller is used. The developing roller 41 is disposed to face the conveying roller 42 and rotates in the direction of arrow B while contacting. The developer thin layer transported to the surface of the transport roller 42 at this nip is scraped off by the developing roller 41, and the developer thin layer is carried and transported to the surface of the developing roller 41. Therefore, the developing roller 41 functions as a developer carrier.

ここでは、搬送ローラ４２が現像剤薄層を形成し、現像剤担持体に受け渡しするが、供給ローラ４３がその機能を合わせ持ってもよい。すなわち、供給ローラ４３から直接現像ローラ４１に現像剤を転移させる方法を採ることも可能である。 Here, the transport roller 42 forms a developer thin layer and delivers it to the developer carrier, but the supply roller 43 may have the function. That is, it is possible to adopt a method of transferring the developer directly from the supply roller 43 to the developing roller 41.

現像ローラ４１は、像担持体である感光体ドラム１とも当接して回転しており、感光体ドラム１とのニップ部、すなわち現像領域に搬送された現像剤薄層は、感光体１上の潜像を現像することになる。現像前帯電装置４７は、現像ローラ４１上の液体現像剤に電荷を与えることで帯電したトナーの潜像への電気的な移動を助ける。帯電したトナーの現像ニップ部での挙動については後述する。 The developing roller 41 also rotates in contact with the photosensitive drum 1 that is an image carrier, and the developer thin layer conveyed to the nip portion with the photosensitive drum 1, that is, the developing region, is on the photosensitive drum 1. The latent image will be developed. The pre-developing charging device 47 assists the electrical movement of the charged toner to the latent image by applying a charge to the liquid developer on the developing roller 41. The behavior of the charged toner at the development nip will be described later.

しかしながら、感光体ドラム１の潜像を現像した後も、現像ローラ４１表面には現像剤の薄層が残存する。残存した現像剤がそのまま再度現像領域まで搬送されると、次の現像に悪影響を及ぼす。クリーニング装置４６は、この現像ローラ４１上に残存した現像剤を除去するものであり、クリーニングのためのブレード２１を備えている。 However, a thin layer of developer remains on the surface of the developing roller 41 even after the latent image on the photosensitive drum 1 is developed. If the remaining developer is transported to the development area again as it is, it adversely affects the next development. The cleaning device 46 removes the developer remaining on the developing roller 41 and includes a blade 21 for cleaning.

クリーニング装置としては、この現像剤担持体（現像ローラ４１）をクリーニングするクリーニング装置４６以外に、既述した像担持体（感光体ドラム１）をクリーニングするクリーニング装置６があり、また中間転写体（中間転写ローラ５）にも同様にクリーニング装置（不図示）を設けることができる。 As the cleaning device, there is a cleaning device 6 for cleaning the image carrier (photosensitive drum 1) described above, in addition to the cleaning device 46 for cleaning the developer carrier (developing roller 41). Similarly, the intermediate transfer roller 5) can be provided with a cleaning device (not shown).

何れもクリーニングブレードを用いて、同様の原理でクリーニングを行う。以降は、現像剤担持体（現像ローラ４１）をクリーニングするクリーニング装置４６を、単にクリーニング装置と呼称し、詳細に説明する。すなわち、現像ローラ４１が被クリーニング部材として機能し、クリーニングブレード２１がクリーニング部材として機能する。 In any case, cleaning is performed on the same principle using a cleaning blade. Hereinafter, the cleaning device 46 for cleaning the developer carrier (developing roller 41) will be simply referred to as a cleaning device and will be described in detail. That is, the developing roller 41 functions as a member to be cleaned, and the cleaning blade 21 functions as a cleaning member.

（クリーニング装置４６の構成と動作）
図３は、図２におけるクリーニング装置４６の概略構成を示す図である。図３を用いて、クリーニング装置４６の構成と動作について説明する。 (Configuration and operation of cleaning device 46)
FIG. 3 is a diagram showing a schematic configuration of the cleaning device 46 in FIG. The configuration and operation of the cleaning device 46 will be described with reference to FIG.

図３には、現像ローラ４１と現像前帯電装置４７とクリーニング装置４６とを示す。クリーニング装置４６は、現像ローラ４１に当接し、残存トナー（液体現像剤）を掻き取るブレード２１と、回収した液体現像剤の搬送路２５と、搬送スクリュー２６、そして掻き落とし部材３０を含む。 FIG. 3 shows the developing roller 41, the pre-developing charging device 47, and the cleaning device 46. The cleaning device 46 includes a blade 21 that contacts the developing roller 41 and scrapes off residual toner (liquid developer), a transport path 25 of the recovered liquid developer, a transport screw 26, and a scraping member 30.

ブレード２１の現像ローラ４１と当接するエッジ部で回収された液体現像剤は、ブレードのエッジ部上から、図の右方へ押し出され、ブレード上面を落下し、下方の搬送路２５へと落ちる。搬送路２５に溜まった液体現像剤は、搬送スクリュー２６によって搬送され、不図示の回収現像剤槽などへ送られて、現像剤として再利用するための処理が行われる。 The liquid developer collected at the edge portion of the blade 21 that contacts the developing roller 41 is pushed to the right in the drawing from the edge portion of the blade, falls on the upper surface of the blade, and falls to the lower conveyance path 25. The liquid developer collected in the transport path 25 is transported by the transport screw 26, sent to a recovery developer tank (not shown), etc., and processed for reuse as a developer.

しかしながら、現像ローラ４１上から掻き取ったトナーがスムーズに移動せず様々な悪影響をもたらす場合がある。トナーの凝集物が発生する場合の要因と影響を説明し、その後、その対策としての掻き落とし部材３０の機構と効果について説明する。 However, the toner scraped from the developing roller 41 may not move smoothly and may cause various adverse effects. The factors and effects when toner aggregates are generated will be described, and then the mechanism and effect of the scraping member 30 as a countermeasure will be described.

＜トナー凝集の発生要因とクリーニングへの影響＞
図４に、感光体ドラム１と現像ローラ４１のニップ部、すなわち現像領域の挙動を模式的に示す断面拡大図を示す。図４を用いて、トナー凝集物の発生について述べる。 <The cause of toner aggregation and the effect on cleaning>
FIG. 4 is an enlarged cross-sectional view schematically showing the behavior of the nip portion between the photosensitive drum 1 and the developing roller 41, that is, the developing region. The generation of toner aggregates will be described with reference to FIG.

現像ローラ４１上の液体現像剤８の薄層は、絶縁性のキャリヤ液８２と、そこに分散されたトナー粒子８１とを含む。液体現像剤８の薄層は、現像ローラ４１の矢印Ｂ方向の回転に従って、まず現像前帯電装置４７によって、トナー８１が荷電される。 The thin layer of the liquid developer 8 on the developing roller 41 includes an insulating carrier liquid 82 and toner particles 81 dispersed therein. The thin layer of the liquid developer 8 is first charged with the toner 81 by the pre-development charging device 47 as the developing roller 41 rotates in the direction of arrow B.

液体現像剤８の薄層中のトナー８１は、帯電することによって、現像ローラ４１表面側に引きつけられる。そのまま現像ローラ４１は回転を続け、現像ニップ部に到達する。そのときに帯電したトナー８１は感光体ドラム１上の潜像領域に応じて、今度は感光体ドラム１側に引き寄せられ、潜像は現像されてトナー像を形成する。 The toner 81 in the thin layer of the liquid developer 8 is attracted to the surface side of the developing roller 41 by being charged. The developing roller 41 continues to rotate and reaches the developing nip portion. At this time, the charged toner 81 is drawn toward the photosensitive drum 1 side in accordance with the latent image area on the photosensitive drum 1, and the latent image is developed to form a toner image.

一方、感光体ドラム上の潜像が形成されていない領域については、帯電したトナー８１が感光体ドラム１側に引き寄せられることはなく、むしろ現像ローラ４１側に引きつけられていることで、感光体ドラム１に付着してカブリを引き起こすこともない。 On the other hand, in the region where the latent image is not formed on the photosensitive drum, the charged toner 81 is not attracted to the photosensitive drum 1 side, but rather is attracted to the developing roller 41 side. It does not adhere to the drum 1 and cause fogging.

このように現像前にトナー８１に荷電することで、潜像を良好に現像することができるとともに、画像カブリ防止にも役立つ。 Thus, by charging the toner 81 before development, the latent image can be developed satisfactorily and also useful for preventing image fogging.

しかしながら、現像前にトナー８１に強く荷電しすぎると、トナー８１が現像ローラ４１側に強く押し付けられ、押し付けられたトナー同士が凝集しやすくなる。現像ローラ４１上でトナーの凝集が発生すると、クリーニング装置４６でのクリーニング時に問題が生じてくる。 However, if the toner 81 is excessively charged before development, the toner 81 is strongly pressed against the developing roller 41 side, and the pressed toner tends to aggregate. If toner aggregation occurs on the developing roller 41, a problem occurs during cleaning by the cleaning device 46.

発生したトナー凝集物８３は、現像されずにそのままクリーニング装置４６のブレード２１に到達する。ブレード２１の現像ローラ４１に当接するエッジ部は、トナー凝集物８３を掻き取るが、ブレード２１面上を落下せず、堆積してしまう。 The generated toner aggregate 83 reaches the blade 21 of the cleaning device 46 without being developed. The edge portion of the blade 21 that contacts the developing roller 41 scrapes off the toner aggregate 83, but does not fall on the blade 21 surface and accumulates.

通常、ブレード２１で掻き取られたトナー８１（液体現像剤８）は、重力でブレード上を流れ落ち、搬送スクリュー２６などで回収パイプ（不図示）へと送られ、回収される。しかし、ブレード２１に付着したトナー凝集物８３は流動性が極めて低く、ブレード面に堆積し、流れ落ちない。 Normally, the toner 81 (liquid developer 8) scraped off by the blade 21 flows down on the blade by gravity, and is sent to a recovery pipe (not shown) by the conveying screw 26 or the like to be recovered. However, the toner aggregate 83 attached to the blade 21 has extremely low fluidity, and accumulates on the blade surface and does not flow down.

ブレード２１にトナー凝集物８３が堆積すると、感光体ドラムにトナー凝集物８３が付着して画像不良を引き起こしたり、ブレード２１が掻き取った液体現像剤８を回収する流れを阻害し、回収現像剤がブレード２１端部から現像槽４４へと溢れ出たりすることがあった。 When the toner aggregate 83 is deposited on the blade 21, the toner aggregate 83 adheres to the photosensitive drum to cause an image defect, or the flow of collecting the liquid developer 8 scraped off by the blade 21 is inhibited, and the collected developer. Sometimes overflowed from the end of the blade 21 to the developing tank 44.

しかしながら、一方では、ブレード２１上にトナー凝集物８３が堆積しなければよいというものでもない。何らかの手段で強制的にブレード面上から取り除き、落下させたとしても、通常の現像剤と一緒に回収の流れに乗せてしまうと、搬送スクリュー２６に付着したり、回収パイプ（不図示）に詰まったりするなど、回収の流れを阻害する要因となる可能性がある。 However, on the other hand, the toner aggregate 83 does not have to be deposited on the blade 21. Even if it is forcibly removed from the blade surface by some means and dropped, if it is put on the recovery flow together with a normal developer, it will adhere to the conveying screw 26 or clog the recovery pipe (not shown). Or other factors that could hinder the collection flow.

＜掻き落とし部材の構成と動作＞
トナー凝集物は発生しないことが望ましい。また、発生しても単に取り除くのではなく、凝集を解きほぐして流動化させることが望ましい。 <Configuration and operation of scraping member>
It is desirable that toner aggregates are not generated. Further, it is desirable not to simply remove the occurrence, but to disaggregate and fluidize it.

本実施形態では、トナー凝集物がチキソ性（一定の力をかけ続けることで粘度が下がる現象）があることを利用して、力（シェア力）を加えることでトナー凝集物を流動化させている。 In the present embodiment, the toner aggregate is fluidized by applying a force (shearing force) by utilizing the fact that the toner aggregate has thixotropy (a phenomenon in which the viscosity decreases as a constant force is continuously applied). Yes.

本実施形態では、トナー凝集物８３の堆積に対して、掻き落とし部材３０を設けたが、掻き落とし部材３０自体がシェア力を加えることだけで、トナー凝集物を流動化させようというわけではない。掻き落とし部材３０は、シェア力を加えながら、ブレードのエッジ部にトナー凝集物８３を押し戻す効果を有する。 In this embodiment, the scraping member 30 is provided for the accumulation of the toner aggregate 83, but the scraping member 30 itself does not attempt to fluidize the toner aggregate only by applying a shear force. . The scraping member 30 has an effect of pushing the toner aggregate 83 back to the edge portion of the blade while applying a shear force.

ブレードエッジ部は回転する現像ローラ４１に当接しており、そのエッジ部では強いシェア力が働く。そこへトナー凝集物８３を押し戻し、現像ローラ４１とブレードエッジ部との強いシェア力で、トナーの凝集を解きほぐす。再度エッジ部で掻き取られてブレード面上に移動しても、掻き落とし部材３０がまたもや押し戻す。 The blade edge portion is in contact with the rotating developing roller 41, and a strong shear force acts on the edge portion. The toner aggregate 83 is pushed back there, and the toner aggregation is released by the strong shear force between the developing roller 41 and the blade edge portion. Even if it is scraped off again at the edge part and moved onto the blade surface, the scraping member 30 is pushed back again.

このようにして、ブレードエッジ部と掻き落とし部材に挟み込まれ、双方からシェア力の攻撃を受けて、トナー凝集物８３はついに流動化する。 In this way, the toner aggregate 83 is finally fluidized by being sandwiched between the blade edge portion and the scraping member and receiving an attack of shear force from both.

図３に戻って、掻き落とし部材の構成について説明する。 Returning to FIG. 3, the configuration of the scraping member will be described.

掻き落とし部材の一構成例として、掻き落とし部材３０は、回転軸２２と、その回転軸から突出するように設けられたパドル２３とを含む。回転軸２２を回転中心として、パドル２３は、図の矢印Ｇ方向（現像ローラ４１の回転方向と同じ）に回転する。 As one configuration example of the scraping member, the scraping member 30 includes a rotating shaft 22 and a paddle 23 provided so as to protrude from the rotating shaft. The paddle 23 rotates in the direction of arrow G (same as the rotation direction of the developing roller 41) with the rotation shaft 22 as the rotation center.

掻き落とし部材３０は、回転するパドル２３の先端が、ブレード２１に接するか、もしくは近接した位置を通過するように配置される。これにより、ブレード面上に堆積しかけたトナー凝集物８３をブレード２１のエッジ部へ押し戻す方向に掻き落とすことになる。 The scraping member 30 is disposed such that the tip of the rotating paddle 23 is in contact with the blade 21 or passes through a close position. As a result, the toner aggregate 83 that has started to accumulate on the blade surface is scraped off in a direction to push it back to the edge portion of the blade 21.

但し、パドル２３の位置は、トナー凝集物を移動できればよいため、ブレードに接触している必要はないが、距離が離れすぎると掻き取り不良を起こしやすく、また強く当接すればブレード２１の現像ローラ４１への当接力に影響を与え、クリーニング不良を生ずることがあるので、適切な位置を選択する必要がある。 However, the position of the paddle 23 need not be in contact with the blade as long as the toner agglomerates can be moved. However, if the distance is too large, scraping failure is likely to occur. Since it may affect the abutting force on 41 and cause a cleaning failure, it is necessary to select an appropriate position.

掻き落とし部材３０の構成については、上記の機能を有する様々なバリエーションが可能である。要はブレード２１上のトナー凝集物８３をエッジ部へ向けて押し戻すことが主要な機構であり、さらに有効なシェア力を加えることができれば、より望ましい。 About the structure of the scraping off member 30, various variations which have said function are possible. In short, the main mechanism is to push the toner aggregate 83 on the blade 21 back toward the edge portion, and it is more desirable if an effective shear force can be applied.

回転するパドル構造をとるにしても、様々な構成が可能である。図５にはパドルの構成例をいくつか示す。 Even if it takes a rotating paddle structure, various configurations are possible. FIG. 5 shows some configuration examples of paddles.

図５（ａ）は、回転軸２２に、一枚のパドルが設けられている例である。 FIG. 5A is an example in which a single paddle is provided on the rotating shaft 22.

図５（ｂ）は、回転軸２２に、複数枚のパドルが軸方向に互い違いに設けられている例である。 FIG. 5B is an example in which a plurality of paddles are alternately provided in the axial direction on the rotating shaft 22.

図５（ｃ）と（ｄ）は回転軸２２に垂直な断面で示したが、パドルが軸の回転方向に対して、２枚、あるいは３枚設けられている例である。 FIGS. 5C and 5D show a cross section perpendicular to the rotating shaft 22, but two or three paddles are provided in the rotating direction of the shaft.

このようにパドルの枚数は任意であり、回転方向に、あるいは軸方向に任意に分割してもよい。むしろ、回転方向に、あるいは軸方向に、離散的に設ける方がよい。すなわち、掻き落とし部材３０の動作において、パドルの力が働かないタイミング、あるいは位置を設けておくことで、通常の流動性を有するトナー（を含む液体現像剤）の移送をできるだけ妨げないようにするべきだからである。 Thus, the number of paddles is arbitrary, and the paddles may be arbitrarily divided in the rotational direction or in the axial direction. Rather, it is better to provide discretely in the rotational direction or in the axial direction. That is, in the operation of the scraping member 30, the timing or position where the paddle force does not work is provided so as to prevent the transfer of toner (including liquid developer) having normal fluidity as much as possible. Because it should.

例えば、回転によりパドルのある場所とない場所が交互に入れ替われば、流動状態のトナーは、パドルのない場所で流れ落ちることができる。 For example, if a place with a paddle and a place without a paddle are alternately switched by rotation, the fluidized toner can flow down in a place without a paddle.

また必ずしもパドル形状である必要もない。掻き落とし部材３０は、ブラシ形状のものであっても同様の効果が得られる。ブラシは、掻き落とし効果を考慮した剛性の強いものが望ましく、また流動状態のトナーの流れを阻害しない程度に目の粗いものが望ましい。 Moreover, it does not necessarily have to be a paddle shape. Even if the scraping member 30 has a brush shape, the same effect can be obtained. It is desirable that the brush has a high rigidity considering the scraping effect, and that the brush is coarse enough not to impede the flow of toner in a fluid state.

＜掻き落とし部材の別の構成例＞
掻き落とし部材３０は、上述したような回転パドル以外の形状であっても、トナー凝集物８３の掻き落としと流動化したトナーを流すことが両立できる構成であれば、同様の効果が得られる。 <Another configuration example of the scraping member>
Even if the scraping member 30 has a shape other than the rotating paddle as described above, the same effect can be obtained as long as the scraping member 30 can scrape off the toner aggregate 83 and flow the fluidized toner.

図６を用いて、掻き落とし部材３０の別の構成例を説明する。図６には、振り子運動の可能なパドルを有し、掻き落とし部材全体がブレード２１に沿って往復運動をするクリーニング装置の構成例を示す。 Another configuration example of the scraping member 30 will be described with reference to FIG. FIG. 6 shows a configuration example of a cleaning device having a paddle capable of pendulum movement, and the entire scraping member reciprocates along the blade 21.

図６の掻き落とし部材３０は、回転軸２２と、回転軸２２を中心に振り子運動が可能なパドル２３と、そのパドルの振り子運動を規制するストッパー２４を含む。 The scraping member 30 in FIG. 6 includes a rotating shaft 22, a paddle 23 capable of pendulum movement around the rotating shaft 22, and a stopper 24 that restricts the pendulum movement of the paddle.

図６の（ａ）と（ｂ）は、それぞれ掻き落とし部材３０がブレード２１面に沿って前（矢印Ｇ１方向）、または後（矢印Ｇ２方向）に移動するときのクリーニング装置４６の状態を示す。 6A and 6B show the state of the cleaning device 46 when the scraping member 30 moves forward (in the direction of arrow G1) or rearward (in the direction of arrow G2) along the surface of the blade 21, respectively. .

図６（ａ）で、掻き落とし部材３０が前（矢印Ｇ１方向）に移動するときは、パドル２３は後方へ振れようとするが、ストッパー２４で移動できず、パドル２３はブレード２１上を前方へ移動し、トナー凝集物を前方、エッジ部へ向けて送り出す力が働く。 In FIG. 6A, when the scraping member 30 moves forward (in the direction of arrow G1), the paddle 23 tries to swing backward, but cannot move by the stopper 24, and the paddle 23 moves forward on the blade 21. To move the toner aggregates forward and toward the edge portion.

逆に図６（ｂ）で、掻き落とし部材３０が後（矢印Ｇ２方向）に移動するときは、パドル２３はストッパー２４のない前方へ振り子のように振れるので、トナー凝集物があっても後方、下流側へと送る力は働かず、流動性のある動きやすいトナーにのみ、下流側へ送る力が働く。 Conversely, in FIG. 6B, when the scraping member 30 moves rearward (in the direction of arrow G2), the paddle 23 swings like a pendulum forward without the stopper 24, so that there is toner agglomeration. However, the force to send to the downstream side does not work, and the force to send to the downstream side works only for the fluid and mobile toner.

（掻き落とし部材を用いたクリーニング装置の処理例）
図１乃至図３に示すような、画像形成装置構成、液体現像装置構成、クリーニング装置の構成を有する装置で、実際に掻き落とし部材を設置して試してみた。 (Processing example of cleaning device using scraping member)
A device having an image forming apparatus configuration, a liquid developing device configuration, and a cleaning device configuration as shown in FIGS. 1 to 3 was actually installed and tested.

現像装置構成において、供給ローラ４３はアニロックスローラを使用し、現像ローラ４１上で一定量の現像剤薄層が得られるようにした。現像前帯電装置４７の条件は、トナー凝集の発生に影響する。電圧の印加部材としてはコロトロンチャージャを用いた。印加電圧は、４．５ｋＶ以上、１０ｋＶ以下が望ましいが、印加電圧が低いと非画像部でのカブリが悪化し、印加電圧が高いと画像濃度が低下するという問題があるため、＋６ｋＶ印加とした。現像ローラ４１は適当な弾性を得るため、ポリウレタンコートのポリウレタンローラを用いた。 In the developing device configuration, an anilox roller is used as the supply roller 43 so that a certain amount of developer thin layer can be obtained on the developing roller 41. The condition of the pre-development charging device 47 affects the occurrence of toner aggregation. A corotron charger was used as the voltage application member. The applied voltage is preferably 4.5 kV or more and 10 kV or less. However, when the applied voltage is low, the fog in the non-image area is deteriorated, and when the applied voltage is high, the image density is lowered. . In order to obtain appropriate elasticity, the developing roller 41 is a polyurethane-coated polyurethane roller.

現像の条件は次の通りである。感光体の表面電位を、白地部で５００Ｖ、黒字部で５０Ｖとなるよう設定した。これに応じて現像バイアスは＋３５０Ｖとした。これで白地部もカブリなく、黒字部が十分現像される設定である。 The development conditions are as follows. The surface potential of the photosensitive member was set to 500 V on the white background and 50 V on the black. Accordingly, the developing bias was + 350V. With this setting, the white background portion is not fogged and the black portion is sufficiently developed.

クリーニング装置は、図３に示したような構成で、ブレード上を落下したトナーは、搬送スクリューにより排出口に送られ、その後チューブを通して系外に排出される。ブレードはゴムブレードを用いた。 The cleaning device is configured as shown in FIG. 3, and the toner dropped on the blade is sent to the discharge port by the transport screw and then discharged out of the system through the tube. A rubber blade was used as the blade.

以上の装置で、掻き落とし部材のない場合と、掻き落とし部材を設けた場合とを比較してみた。 With the above apparatus, the case where there was no scraping member and the case where the scraping member was provided were compared.

掻き落とし部材は、図５（ｂ）に示したようなパドル構成で、１００ｒｐｍで回転させた。回転は現像ローラからギヤ駆動で取った。 The scraping member was rotated at 100 rpm with a paddle configuration as shown in FIG. The rotation was taken from the developing roller by gear drive.

（１）掻き落とし部材のない場合
画像形成動作を継続していくにつれて、クリーニングブレード上に、トナーの凝集物が蓄積していくのが観察できた。 (1) When there is no scraping member It was observed that toner aggregates accumulated on the cleaning blade as the image forming operation continued.

（２）掻き落とし部材を設け、動作させた場合
やはりクリーニングブレード上に、トナーの凝集物が観察されたが、すぐに掻き落とし部材によりエッジ部へ移動し、流動化され、蓄積することはなかった。また、搬送スクリューへの凝集物の付着や、配管内の詰まりも見られなかった。 (2) When a scraping member is provided and operated Again, toner agglomerates were observed on the cleaning blade, but immediately moved to the edge by the scraping member, fluidized, and not accumulated. It was. Moreover, neither the adhesion | attachment of the aggregate to a conveyance screw nor the clogging in piping was seen.

クリーニングブレードでクリーニングされた通常のトナーも、回収動作は掻き落とし部材のない場合と特に変わらなかった。 For normal toner cleaned with a cleaning blade, the recovery operation was not particularly different from the case without a scraping member.

（３）掻き落とし部材を設け、反対方向に回転動作させた場合
掻き落とし部材において、パドルの回転方向を逆にしてみた。詰まり、エッジ部に押し戻すのではなく、搬送スクリューの方へ送り込む方向である。 (3) When a scraping member is provided and rotated in the opposite direction The rotation direction of the paddle was reversed in the scraping member. Clogged, not pushed back to the edge, but in the direction of feeding toward the conveying screw.

やはり、クリーニングブレード上に観察されたトナーの凝集物は、下流側へ掻き落とされて、蓄積することはなかった。しかし、トナー凝集物が凝集したまま搬送スクリューに送られてしまい、凝集物の付着による搬送力の低下が観察された。また動作を継続すると配管内での詰まりも、発生した。 Again, toner agglomerates observed on the cleaning blade were scraped downstream and did not accumulate. However, the toner aggregates were sent to the conveying screw while being aggregated, and a decrease in the conveying force due to the adhesion of the aggregates was observed. When the operation was continued, clogging in the piping also occurred.

このように、本実施形態のクリーニング装置、及び画像形成装置では、ブレードなどのクリーニング部材を用いて現像ローラなどの被クリーニング部材上のトナーをクリーニングするに当たり、クリーニング部材上に付着したトナー凝集物を、クリーニング部材が被クリーニング部材に当接する位置に向けて押し戻す方向に掻き落とす掻き落とし部材を設ける。 As described above, in the cleaning device and the image forming apparatus according to the present embodiment, when cleaning the toner on the member to be cleaned such as the developing roller using the cleaning member such as the blade, the toner aggregate adhered on the cleaning member is removed. A scraping member that scrapes off the cleaning member in a direction to push back toward the position where the cleaning member contacts the member to be cleaned is provided.

これにより、トナー凝集物は再びクリーニング部材と被クリーニング部材のニップ部に戻り、被クリーニング部材の回動する力でトナー凝集は剪断され、ほぐされる。トナー凝集物はチキソ性が高く、剪断力により流動化され、再び掻き取られてクリーニング部材上を移動する。従って、クリーニング部材上に堆積するトナー凝集物を効果的に取り除くとともに、トナー凝集のない通常の回収現像剤として回収可能にすることができる。 As a result, the toner aggregate returns to the nip portion between the cleaning member and the member to be cleaned, and the toner aggregation is sheared and loosened by the rotating force of the member to be cleaned. The toner aggregate has high thixotropy, is fluidized by shearing force, is scraped again, and moves on the cleaning member. Therefore, the toner aggregates deposited on the cleaning member can be effectively removed and can be recovered as a normal recovered developer without toner aggregation.

上述の実施形態では、被クリーニング部材として、現像剤担持体としての現像ローラをクリーニングするものとしたが、既に述べたように被クリーニング部材が像担持体であっても同様のクリーニング装置が同じように適用できる（図１の画像形成部１０参照、クリーニング装置６に対しても同様の機構が適用できる）。また被クリーニング部材が中間転写体であってもかまわない。 In the above-described embodiment, the developing roller as the developer carrier is cleaned as the member to be cleaned. However, as described above, even if the member to be cleaned is an image carrier, the same cleaning device is the same. (See the image forming unit 10 in FIG. 1, and the same mechanism can be applied to the cleaning device 6). The member to be cleaned may be an intermediate transfer member.

なお本発明の範囲は、上記実施形態に限定されるものではない。本発明の趣旨を逸脱しない限り、それらの変更された形態もその範囲に含むものである。 The scope of the present invention is not limited to the above embodiment. Unless it deviates from the meaning of this invention, those changed forms are also included in the range.

本実施形態に係る湿式画像形成装置１０の全体構成例を示す断面図である。1 is a cross-sectional view illustrating an overall configuration example of a wet image forming apparatus 10 according to the present embodiment. 図１における液体現像装置４の概略構成例を示す配置図である。FIG. 2 is a layout diagram illustrating a schematic configuration example of a liquid developing device 4 in FIG. 1. 図２におけるクリーニング装置４６の概略構成例を示す配置図である。FIG. 3 is a layout diagram illustrating a schematic configuration example of a cleaning device 46 in FIG. 2. 感光体ドラム１と現像ローラ４１のニップ部の拡大図である。2 is an enlarged view of a nip portion between a photosensitive drum 1 and a developing roller 41. FIG. 掻き落とし部材３０におけるパドルの構成例のいくつかを示す図である。FIG. 4 is a diagram showing some examples of the configuration of paddles in the scraping member 30. 掻き落とし部材３０における別の構成例を示す配置図である。FIG. 6 is a layout diagram illustrating another configuration example of the scraping member 30.

符号の説明Explanation of symbols

１感光体ドラム（像担持体）
２帯電装置
３露光装置
４液体現像装置
５中間転写ローラ（中間転写体）
６（感光体ドラム１の）クリーニング装置
７二次転写ローラ
８液体現像剤
８１トナー（粒子）
８２キャリヤ液
８３トナー凝集物
８ａ、８ｂ定着ローラ
９転写材
１０画像形成部
１１中間転写部
２１（クリーニング）ブレード
２２回転軸
２３パドル
２４ストッパー
２５搬送路
２６搬送スクリュー
３０掻き落とし部材
４１現像ローラ
４２搬送ローラ
４３供給ローラ
４４現像剤槽
４５規制部材
４６（現像ローラ４１の）クリーニング装置
４７現像前帯電装置 1 Photosensitive drum (image carrier)
2 Charging device 3 Exposure device 4 Liquid developing device 5 Intermediate transfer roller (intermediate transfer member)
6 Cleaning device (for photosensitive drum 1) 7 Secondary transfer roller 8 Liquid developer 81 Toner (particle)
82 Carrier liquid 83 Toner agglomerate 8a, 8b Fixing roller 9 Transfer material 10 Image forming part 11 Intermediate transfer part 21 (Cleaning) blade 22 Rotating shaft 23 Paddle 24 Stopper 25 Transport path 26 Transport screw 30 Scraping member 41 Developing roller 42 Transport Roller 43 Supply roller 44 Developer tank 45 Regulating member 46 Cleaning device (of developing roller 41) 47 Pre-development charging device

Claims

回動する被クリーニング部材に当接し、該被クリーニング部材上のトナーを取り除くクリーニング部材を有するクリーニング装置であって、
前記クリーニング部材に付着したトナー凝集物を、前記クリーニング部材と前記被クリーニング部材が当接する位置に向けて掻き落とす掻き落とし部材を有する
ことを特徴とするクリーニング装置。 A cleaning device having a cleaning member that contacts a rotating cleaning member and removes toner on the cleaning member,
A cleaning apparatus, comprising: a scraping member that scrapes off toner aggregates adhering to the cleaning member toward a position where the cleaning member and the member to be cleaned come into contact with each other.

前記クリーニング部材は、クリーニングブレードであり、
前記被クリーニング部材上のトナーを含む液体現像剤をクリーニングする
ことを特徴とする請求項１に記載のクリーニング装置。 The cleaning member is a cleaning blade;
The cleaning apparatus according to claim 1, wherein the liquid developer containing toner on the member to be cleaned is cleaned.

前記掻き落とし部材は、回転駆動する回転軸と該回転軸から突起したパドルを有し、
前記パドルが、前記被クリーニング部材の回動方向と同方向に回転することで、前記クリーニング部材上のトナー凝集物を掻き落とす
ことを特徴とする請求項１または２に記載のクリーニング装置。 The scraping member has a rotary shaft that rotates and a paddle that protrudes from the rotary shaft,
3. The cleaning device according to claim 1, wherein the paddle rotates in the same direction as the rotation direction of the member to be cleaned to scrape off toner aggregates on the cleaning member.

前記掻き落とし部材は、複数の前記パドルを有し、
前記複数のパドルは、それぞれ前記回転軸の回転方向に、異なる角度で配置される
ことを特徴とする請求項３に記載のクリーニング装置。 The scraping member has a plurality of the paddles,
The cleaning device according to claim 3, wherein the plurality of paddles are arranged at different angles in the rotation direction of the rotation shaft.

前記掻き落とし部材は、複数の前記パドルを有し、
前記複数のパドルは、それぞれ前記回転軸の軸方向に、異なる位置で配置される
ことを特徴とする請求項３または４に記載のクリーニング装置。 The scraping member has a plurality of the paddles,
5. The cleaning device according to claim 3, wherein the plurality of paddles are arranged at different positions in the axial direction of the rotation shaft.

前記掻き落とし部材は、回転自由な回転軸と、該回転軸から突起したパドルと、該パドルの前記回転軸を中心とした回転を規制するストッパーを有し、
前記掻き落とし部材が、前記クリーニング部材のトナー凝集物堆積面に沿って往復運動することにより、前記パドルが、前記ストッパーの規制を受けて、前記クリーニング部材上のトナー凝集物を特定方向に掻き落とす
ことを特徴とする請求項１または２に記載のクリーニング装置。 The scraping member has a rotating shaft that is freely rotatable, a paddle that protrudes from the rotating shaft, and a stopper that restricts rotation of the paddle around the rotating shaft,
When the scraping member reciprocates along the toner aggregate accumulation surface of the cleaning member, the paddle scrapes off the toner aggregate on the cleaning member in a specific direction under the restriction of the stopper. The cleaning apparatus according to claim 1, wherein

前記被クリーニング部材は、表面に液体現像剤の薄層を形成して、当接する像担持体表面の潜像を現像する現像剤担持体である
ことを特徴とする請求項１乃至６の何れか１項に記載のクリーニング装置。 7. The developer-carrying member according to claim 1, wherein the member to be cleaned is a developer-carrying member that forms a thin layer of a liquid developer on the surface thereof and develops a latent image on the surface of the abutting image-carrying member. 2. The cleaning device according to item 1.

前記被クリーニング部材は、表面の潜像が液体現像剤により現像され、トナー像を形成する像担持体である
ことを特徴とする請求項１乃至６の何れか１項に記載のクリーニング装置。 The cleaning apparatus according to claim 1, wherein the member to be cleaned is an image carrier that forms a toner image by developing a latent image on a surface with a liquid developer.

前記被クリーニング部材は、像担持体表面に形成されたトナー像を転写される中間転写体である
ことを特徴とする請求項１乃至６の何れか１項に記載のクリーニング装置。 The cleaning device according to claim 1, wherein the member to be cleaned is an intermediate transfer member to which a toner image formed on the surface of the image carrier is transferred.

像担持体上の潜像を、現像剤担持体上の液体現像剤で現像し、形成されたトナー像を記録材に転写して画像形成する画像形成装置において、
請求項７に記載のクリーニング装置を備えた
ことを特徴とする画像形成装置。 In an image forming apparatus for developing a latent image on an image carrier with a liquid developer on a developer carrier and transferring the formed toner image to a recording material to form an image.
An image forming apparatus comprising the cleaning device according to claim 7.

像担持体上の潜像を、現像剤担持体上の液体現像剤で現像し、形成されたトナー像を記録材に転写して画像形成する画像形成装置において、
請求項８に記載のクリーニング装置を備えた
ことを特徴とする画像形成装置。 In an image forming apparatus for developing a latent image on an image carrier with a liquid developer on a developer carrier and transferring the formed toner image to a recording material to form an image.
An image forming apparatus comprising the cleaning device according to claim 8.

像担持体上の潜像を、現像剤担持体上の液体現像剤で現像し、形成されたトナー像を一旦中間転写体に一次転写し、中間転写体から記録材に二次転写して画像形成する画像形成装置において、
請求項９に記載のクリーニング装置を備えた
ことを特徴とする画像形成装置。 The latent image on the image bearing member is developed with a liquid developer on the developer bearing member, and the formed toner image is temporarily transferred to the intermediate transfer member and then secondarily transferred from the intermediate transfer member to the recording material. In the image forming apparatus to be formed,
An image forming apparatus comprising the cleaning device according to claim 9.