JP2008306354A - リモコン装置を備えた電子機器 - Google Patents

Abstract

【課題】ロケータ機能を有するリモコン装置を備えた電子機器において、所在が判らなくなったリモコン装置を探索する際の、ユーザーによる操作の煩雑さを解消することができる電子機器を提供することを目的とする。
【解決手段】電子機器１は、電子機器本体２と、電子機器本体２を遠隔操作するためのリモコン信号を送信する２つのリモコン装置３，４とを備えている。リモコン装置３は、電子機器本体２に対して、リモコン装置４の位置を検出するための位置検出信号の送信を要求するリモコン信号を送信する。電子機器本体２は、リモコン装置４の位置を検出するための位置検出信号をリモコン装置４に送信する。そして、リモコン装置４において、報知部１６により、リモコン装置４の位置が報知される。
【選択図】図１

Description

本発明は、リモコン装置を備えたテレビ受信装置等の電子機器に関する。

一般に、テレビ受信装置等の電子機器は、電子機器本体を遠隔操作するためのリモコン装置を備えている。例えば、テレビ受信装置においては、リモコン装置に設けられた操作部の操作内容に対応して、電子機器本体を遠隔操作するための制御信号（以下、「リモコン信号」という。）をリモコン装置からテレビ本体に送信することにより、テレビ本体のチャンネルや音量等を操作するように構成されている。

また、一般に、リモコン装置を備えた電子機器においては、リモコン装置の置き忘れや紛失により、リモコン装置の所在が判らなくなった場合に、当該リモコン装置を探索するためのロケータ機能（位置検出機能）が採用されている。より具体的には、例えば、リモコン装置探索用の操作ボタンと、リモコン装置の位置を検出するための信号（以下、「位置検出信号」という。）を送信するための位置検出信号送信部を備えた電子機器本体と、電子機器本体から送信された位置検出信号を受信する位置検出信号受信部と、リモコン装置の位置を報知するための報知部を備えたリモコン装置からなる電子機器が開示されている。そして、リモコン装置の所在が判らなくなった場合は、電子機器本体の操作スイッチにて所定の操作を実行すると、位置検出信号送信部から所定の位置検出信号が送信され、リモコン装置において、位置検出信号を受信すると、報知部において、所定期間、音声が発生して、リモコン装置の位置を利用者に報知する構成となっている（例えば、特許文献１参照）。
特開２０００−９１９３０号公報

しかし、上記従来のリモコン装置を備えた電子機器においては、リモコン装置の所在が判らなくなった場合には、ユーザーが、電子機器本体まで行き、上述のリモコン装置探索用の操作ボタンを操作する必要がある。従って、当該リモコン装置を探索する際に、ユーザーによる操作が煩雑になるという問題があった。

そこで、本発明は、上述の問題に鑑みてなされたものであり、ロケータ機能を有するリモコン装置を備えた電子機器において、所在が判らなくなったリモコン装置を探索する際の、ユーザーによる操作の煩雑さを解消することができる電子機器を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、電子機器本体と、電子機器本体を遠隔操作するためのリモコン信号を送信する２つのリモコン装置とを備えた電子機器において、電子機器本体は、リモコン信号を受信するリモコン信号受信部と、リモコン装置の位置を検出するための位置検出信号を生成する制御部と、位置検出信号を送信する位置検出信号送信部とを備え、２つのリモコン装置の各々は、電子機器本体の操作を行うための操作部と、操作部の操作内容に対応したリモコン信号を送信するリモコン信号送信部と、位置検出信号を受信する位置検出信号受信部と、位置検出信号受信部が位置検出信号を受信した場合に、リモコン装置の位置を報知する報知部とを備え、２つのリモコン装置のうち、一方のリモコン装置は、電子機器本体に対して、他方のリモコン装置の位置を検出するための位置検出信号の送信を要求するリモコン信号を送信するとともに、電子機器本体は、他方のリモコン装置の位置を検出するための位置検出信号を他方のリモコン装置に送信し、他方のリモコン装置において、報知部により、他方のリモコン装置の位置が報知されることを特徴とする。

同構成によれば、一方のリモコン装置の操作により、所在の判らなくなった他方のリモコン装置の位置を報知することが可能になるため、所在が判らなくなったリモコン装置を探索する際に、ユーザーが電子機器本体まで行き、上記従来の電子機器に設けられた探索用スイッチを操作する必要がなくなる。その結果、所在が判らなくなったリモコン装置を探索する際の、ユーザーによる操作の煩雑さを解消することができる。

また、電子機器本体において、探索用スイッチを、別途、設ける必要がなくなる。その結果、電子機器本体の構成が複雑化するのを防止することができるとともに、デザイン効果に優れた電子機器本体を備えた電子機器を提供することができる。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の電子機器であって、報知部は、音声、振動、および光のうちの少なくとも１つを発生することにより、リモコン装置の位置を報知することを特徴とする。同構成によれば、簡単な構成で、所在が判らなくなったリモコン装置の位置を報知することができる。

なお、請求項３に記載の発明のように、請求項１または請求項２に記載の発明は、電子機器本体として、テレビ受信装置本体を使用する場合に、好適に使用できる。

本発明によれば、リモコン装置を探索するためのロケータ機能を有する電子機器において、所在が判らなくなったリモコン装置を探索する際の、ユーザーによる操作の煩雑さを解消することができる。

以下に、本発明の好適な実施形態について説明する。図１は、本発明の実施形態に係る電子機器の全体構成を示す概略図である。図１に示すように、この電子機器１は、電子機器本体２と、電子機器本体２の操作を行うための２つのリモコン装置３，４を備えている。

電子機器本体２は、リモコン装置３からの信号光を受光する受光素子５と、当該受光素子５を介して、リモコン信号を受信するリモコン信号受信部６を備えている。また、電子機器本体２は、送信用のアンテナ７を介して、位置検出信号をリモコン装置３，４に向けて送信するための位置検出信号送信部８とを備えている。また、電子機器本体２は、リモコン信号受信部６、および位置検出信号送信部８に接続され、リモコン信号受信部６、および位置検出信号送信部８の制御を行う第１の制御部であるＣＰＵ９を備えている。

リモコン装置３は、ユーザーが電子機器本体２の操作を行うための操作部１１と、操作部１１の操作内容に対応したリモコン信号を送信するリモコン信号送信部１２と、リモコン信号に対応する赤外線等の信号光を発光する発光素子１３を備えている。また、リモコン装置３は、受信用のアンテナ１４を介して、電子機器本体２から送信された位置検出信号を受信する位置検出信号受信部１５と、リモコン装置３の所在を報知するための報知部１６を備えている。また、リモコン装置３は、所在の判らなくなったリモコン装置４を探索するための探索用スイッチ１７と、報知部１６による報知を停止させるための報知停止用スイッチ２５と、操作部１１、リモコン信号送信部１２、位置検出信号受信部１５、および報知部１６に接続され、リモコン信号送信部１２、および報知部１６の制御を行う第２の制御部であるＣＰＵ１８と、当該ＣＰＵ１８に接続されたメモリであるＲＯＭ１９を備えている。なお、ＣＰＵ１８は、ＲＯＭ１９に記憶されているプログラムに従い、各部の制御を行う。

また、図１に示すように、第２のリモコン装置であるリモコン装置４は、探索用スイッチ１７の代わりに、所在の判らなくなったリモコン装置３を探索するための探索用スイッチ２０を備えていること以外は、上述のリモコン装置３と同様に構成されている。

図２は、本発明の第１の実施形態に係るリモコン装置の外観を示す図である。なお、ここでは、テレビ受信装置に使用されるリモコン装置を例に挙げて説明する。図２に示すように、リモコン装置３の操作部１１には、上述の探索用スイッチ１７、報知停止用スイッチ２５の他に、複数の操作キー２１が設けられており、当該操作キー２１は、電源キー３０、チャンネルキー３１，３２、音量キー３３、および放送形式切換キー３５から構成されている。電源キー３０は、電子機器本体２であるテレビ受信装置本体のＯＮ／ＯＦＦ切換を行う際に操作するためのものであり、チャンネルキー３１，３２は、テレビ受信装置本体のチャンネルを切換える際に操作するためのものである。また、音量キー３３は、テレビ受信装置本体の音量調整を行う際に操作し、「＋」キーを操作すると、テレビ受信装置本体の音量が上がり、「−」キーを操作すると、テレビ受信装置本体の音量が下がるように構成されている。また、放送形式切換キー３５は、テレビ受信装置で受信する放送形式（ＢＳデジタル放送、ＣＳデジタル放送、地上波デジタル放送、地上波アナログ放送、およびケーブル放送）を切換える際に操作するためのものである。また、図２に示すように、リモコン装置３には、当該リモコン装置３の電源としての電池３４が設けられている。なお、リモコン装置４の外観構成は、図２に示したリモコン装置３の外観構成と同様であるため、ここでは詳しい説明を省略する。

以上の構成の下、ユーザーにより、リモコン装置３（または、リモコン装置４）の操作部１１の操作が行われると、ＣＰＵ１８は、操作部１１の操作内容に対応したリモコン信号を送信するように制御信号を発生し、リモコン信号送信部１２が、当該制御信号に基づいて、操作部１１の操作内容に対応したリモコン信号を電気信号として送信する。次いで、発光素子１３において、電気信号であるリモコン信号が赤外線等の光信号に変換されるとともに、当該光信号が電子機器本体２に向けて発光される。次いで、電子機器本体２の受光素子５が、光信号であるリモコン信号を受光するとともに、受光した光信号の光量に応じて、光信号であるリモコン信号を電気信号に変換する。次いで、電気信号に変換されたリモコン信号が、リモコン信号受信部６において受信されるとともに、リモコン信号受信部６を介して、ＣＰＵ９に入力される。そして、当該ＣＰＵ９により、リモコン信号に基づく電子機器本体２の制御（例えば、電子機器本体２がテレビ受信装置本体の場合は、チャンネルや音量等の制御）が行われる構成となっている。

次に、所在の判らなくなったリモコン装置を探索する際の手順について説明する。図３は、本発明の実施形態に係る電子機器におけて、リモコン装置を探索する際の手順を示すフローチャートである。

２つのリモコン装置３，４のうち、一方のリモコン装置、例えば、リモコン装置４の所在が判らなくなった場合は、まず、リモコン装置３において、リモコン装置３に設けられた探索用スイッチ１７を操作する（ステップＳ１）。そうすると、ＣＰＵ１８は、探索用スイッチ１７の操作を検知して、電子機器本体２に対して、他方のリモコン装置（この場合、リモコン装置４）の位置を検出するための位置検出信号の送信を要求するリモコン信号（以下「送信要求信号」という。）を送信するように制御信号を発生し、リモコン信号送信部１２が、当該制御信号に基づいて、送信要求信号を電気信号として送信する（ステップＳ２）。次いで、発光素子１３において、送信要求信号が赤外線等の光信号に変換されるとともに、当該光信号が電子機器本体２に向けて発光され、電子機器本体２側において、受光素子５を介して、電気信号に変換された送信要求信号が、リモコン信号受信部６において受信されるとともに、リモコン信号受信部６を介して、ＣＰＵ９に入力される（ステップＳ３）。そうすると、ＣＰＵ９は、リモコン装置４の位置を検出するための位置検出信号を生成するとともに、位置検出信号送信部８に対して、位置検出信号を送信するように制御信号を発生し、位置検出信号送信部８が、送信用のアンテナ７を介して、所定の電波に変調された位置検出信号を、所定期間（例えば、３０秒間）送信する（ステップＳ４）。

次いで、リモコン装置４において、リモコン装置４の位置検出信号受信部１５が、受信用のアンテナ１４を介して、電子機器本体２から送信された位置検出信号を受信するとともに、当該位置検出信号がＣＰＵ１８に入力される（ステップＳ５）。なお、この際、ＣＰＵ１８は、入力された位置検出信号が、リモコン装置４に対応した電子機器本体２から送信された位置検出信号であるかを確認する。より具体的には、例えば、電子機器本体２及びリモコン装置４に、予め、同一であり固有の認識コードを記憶させておき、電子機器本体２から位置検出信号を送信する際に、この認識コードが設定された位置検出信号を送信する。そして、リモコン装置４側で位置検出信号を受信すると、受信した位置検出信号の認識コードが、リモコン装置４側で記憶している認識コードと一致しているか否かを解析する構成とすることができる。このような構成により、リモコン装置４において、電子機器１の周辺にある他の電子機器により送信された他の位置検出信号による誤作動を防止することができる。

次いで、リモコン装置４のＣＰＵ１８は、入力された位置検出信号が、リモコン装置４に対応した電子機器本体２から送信された位置検出信号であると確認した後、報知部１６に対して、リモコン装置４の位置を報知するように制御信号を発生し、報知部１６が、所定期間（例えば、３０秒間）、例えば、音声を発生して、リモコン装置４の位置をユーザーに報知する（ステップＳ６）。

なお、本実施形態においては、リモコン装置４の電力消費量を小さくして、電源である電池３４の消耗を抑制すべく、受信用のアンテナ１４と位置検出信号受信部１５に対して、所定周期毎（例えば、１０秒毎）に、所定期間（例えば、５秒間）電力を供給する構成としている。

そして、リモコン装置４の所在が判明した場合、報知部１６により発生している音声の報知を停止させるために、報知停止用スイッチ（例えば、音声停止ボタン等）２５の操作が行われると、ＣＰＵ１８は、報知部１６に対して制御信号を発生し、報知部１６による音声の報知を停止させる（ステップＳ７）。

なお、リモコン装置３の所在が判らなくなった場合も、上述のステップＳ１〜Ｓ７と同様のステップにより、所在の判らなくなったリモコン装置３を探索することができる。即ち、まず、リモコン装置４において、リモコン装置４に設けられた探索用スイッチ２０を操作すると、リモコン信号送信部１２が、送信要求信号を電気信号として、電子機器本体２に向けて送信する。次いで、電子機器本体２側において、送信要求信号が、リモコン信号受信部６において受信されるとともに、リモコン信号受信部６を介して、ＣＰＵ９に入力される。そして、ＣＰＵ９は、リモコン装置３の位置を検出するための位置検出信号を生成するとともに、位置検出信号送信部８が、送信用のアンテナ７を介して、所定の電波に変調された位置検出信号を、所定期間（例えば、３０秒間）送信する。次いで、リモコン装置３において、リモコン装置４の位置検出信号受信部１５が、受信用のアンテナ１４を介して、電子機器本体２から送信された位置検出信号を受信するとともに、当該位置検出信号がＣＰＵ１８に入力され、ＣＰＵ１８が、報知部１６に対して、リモコン装置３の位置を報知するように制御信号を発生し、報知部１６が、所定期間（例えば、３０秒間）、例えば、音声を発生して、リモコン装置３の位置をユーザーに報知する。そして、リモコン装置３の所在が判明した場合、報知停止用スイッチ２５の操作が行われると、報知部１６による音声の報知が停止する。

以上に説明した本実施形態によれば、以下の効果を得ることができる。
（１）本実施形態の電子機器１においては、電子機器本体２と、電子機器本体２を遠隔操作するためのリモコン信号を送信する２つのリモコン装置３，４を備える構成としている。そして、これらの２つのリモコン装置３，４のうち、一方のリモコン装置、例えば、リモコン装置３は、電子機器本体２に対して、他方のリモコン装置であるリモコン装置４の位置を検出するための位置検出信号の送信を要求するリモコン信号を送信するとともに、電子機器本体２は、リモコン装置４の位置を検出するための位置検出信号をリモコン装置４に送信し、リモコン装置４において、報知部１６により、リモコン装置４の位置が報知される構成としている。従って、一方のリモコン装置３の操作により、所在の判らなくなった他方のリモコン装置４の位置を報知することが可能になるため、所在が判らなくなったリモコン装置４を探索する際に、ユーザーが電子機器本体２まで行き、上記従来の電子機器に設けられた探索用スイッチを操作する必要がなくなる。その結果、所在が判らなくなったリモコン装置４を探索する際の、ユーザーによる操作の煩雑さを解消することができる。

（２）また、電子機器本体２において、探索用スイッチを、別途、設ける必要がなくなる。その結果、電子機器本体２の構成が複雑化するのを防止することができるとともに、デザイン効果に優れた電子機器本体２を備えた電子機器１を提供することができる。

なお、上記実施形態は以下のように変更しても良い。
上記実施形態においては、２つのリモコン装置３，４を同様の構成としたが、２つのリモコン装置３，４を異なる構成とにしても良い。より具体的には、例えば、上述の図２において説明した放送形式切換キー３５を、リモコン装置４にのみ設ける構成としても良い。このような構成により、例えば、放送形式切換キー３５が設けられていないリモコン装置３は手元にはあるが、放送形式切換キー３５が設けられたリモコン装置４の所在が判らなくなった場合、リモコン装置３を操作して、上述のステップＳ１〜Ｓ７を行うことにより、所在の判らなくなったリモコン装置３を探索することができる。その結果、所在が判明したリモコン装置４の放送形式切換キー３５を操作することにより、テレビ受信装置で受信する放送形式を切換えることが可能になる。

上記実施形態においては、報知部１６は、音声を発生することにより、リモコン装置３（または、リモコン装置４）の位置を報知する構成としたが、例えば、振動や光を発生することによりリモコン装置３（または、リモコン装置４）の位置を報知する構成としても良い。この場合、これらの音声、振動、および光のうちの少なくとも１つを発生することにより、リモコン装置３（または、リモコン装置４）の位置を報知する構成とすれば良く、また、音声、振動、および光の発生を、適宜、組み合わせて報知することもできる。

また、上記実施形態においては、電子機器１としてテレビ受信装置を例に挙げて説明したが、本発明は、例えば、パーソナルコンピュータ、エアコン、カーナビゲーション装置等の電子機器においても適用できることは言うまでもない。

本発明の活用例としては、ロケータ機能を有する、リモコン装置を備えたテレビ受信装置等の電子機器が挙げられる。

本発明の実施形態に係る電子機器の全体構成を示す概略図である。 本発明の実施形態に係るリモコン装置の外観を示す図である。 本発明の実施形態に係る電子機器におけて、リモコン装置を探索する際の手順を示すフローチャートである。

符号の説明

１…電子機器、２…電子機器本体、３…リモコン装置、４…リモコン装置、６…リモコン信号受信部、８…位置検出信号送信部、９…ＣＰＵ（制御手段）、１１…操作部、１２…リモコン信号送信部、１５…位置検出信号受信部、１６…報知部、１７…探索用スイッチ、２０…探索用スイッチ、２５…報知停止用スイッチ

Claims (3)

1. 電子機器本体と、前記電子機器本体を遠隔操作するためのリモコン信号を送信する２つのリモコン装置とを備えた電子機器において、
   前記電子機器本体は、前記リモコン信号を受信するリモコン信号受信部と、前記リモコン装置の位置を検出するための位置検出信号を生成する制御部と、前記位置検出信号を送信する位置検出信号送信部とを備え、
   前記２つのリモコン装置の各々は、前記電子機器本体の操作を行うための操作部と、前記操作部の操作内容に対応した前記リモコン信号を送信するリモコン信号送信部と、前記位置検出信号を受信する位置検出信号受信部と、前記位置検出信号受信部が前記位置検出信号を受信した場合に、前記リモコン装置の位置を報知する報知部とを備え、
   前記２つのリモコン装置のうち、一方のリモコン装置は、前記電子機器本体に対して、他方のリモコン装置の位置を検出するための前記位置検出信号の送信を要求するリモコン信号を送信するとともに、前記電子機器本体は、前記他方のリモコン装置の位置を検出するための前記位置検出信号を前記他方のリモコン装置に送信し、前記他方のリモコン装置において、前記報知部により、前記他方のリモコン装置の位置が報知されることを特徴とする電子機器。
2. 前記報知部は、音声、振動、および光のうちの少なくとも１つを発生することにより、前記リモコン装置の位置を報知することを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
3. 前記電子機器本体は、テレビ受信装置本体であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の電子機器。

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