JP2008276595A - ヘルプ機能付情報処理装置及びヘルプ情報表示方法 - Google Patents

Abstract

【課題】ユーザーが操作が分からなくなったときに、ヘルプボタンを押下してヘルプを表示する場合、ユーザーの置かれた状況によって欲しいヘルプが違う。また、従来は個人に応じたヘルプ情報を適切に検索することが困難である。
【解決手段】入力履歴蓄積手段３４は、ある画面になってからどのキーが何回押されたかを保持している。リモコンキー入力３１から「ヘルプ」ボタンが押されたという知らせがくると、入力履歴状態判別手段３５は、入力履歴蓄積手段３４よりデータを取り出して入力履歴状態を判別する。ヘルプ判別手段３７は入力履歴状態判別手段３５で判別した履歴状態と、画面モード保持バッファ３６で保持されている画面モードの情報とより、画面モードとヘルプ内容ビットの組み合わせから現在必要なヘルプ内容ビットを抽出し、合致するヘルプを判別して、表示手段３３に表示させる。
【選択図】図９

Description

本発明はヘルプ機能付情報処理装置及びヘルプ情報表示方法に係り、特に現在表示されている情報に関連するヘルプ情報を、ユーザーの要求に応じて表示するヘルプ機能を備えた情報処理装置及びヘルプ情報表示方法に関する。

ＡＶ機器を含む情報処理装置では、ユーザーが現在使用している操作に関する説明文であるヘルプ文を、ユーザーの要求に応じて表示する機能を備えている（例えば、マイクロソフト社のワープロソフトＷｏｒｄ使用時のヘルプ情報を表示させるためのキャラクタ画像の「イルカ」、出願人の製造販売品であるＤＶＤレコーダの「お助けガイド」など）。このようなヘルプ機能で表示する機能数は近年、益々増加の傾向にあり、このような膨大な数の機能の中から、ユーザーが必要とする機能に関するヘルプ情報を適切に表示するヘルプ機能として、ユーザーがヘルプボタンを押下した後キーワードを入力して、記憶されているキーワードとのキーワードマッチングにより要求されたヘルプ情報を検索する方法が知られている。しかし、この方法では全てのキーワードを予め記憶しておく必要があり、そのようなことは不可能であるため、使用に限界がある。

そこで、ユーザーの操作状況に応じたヘルプ情報を機能説明データベースから検索して入力部の操作履歴順に表示部に表示するようにしたヘルプ機能付情報処理装置が従来知られている（例えば、特許文献１参照）。

特許第３５８７７０３号公報

しかしながら、ユーザーが、操作が分からなくなったときにヘルプボタンを押下してヘルプを表示する場合、ユーザーの置かれた状況によって欲しいヘルプが違う。従って、ユーザーに適応的なヘルプを表示するために、前記「イルカ」のように機能に関連するものだけ表示する仕組みでも、ガイドすべき項目は多岐にわたり、なかなかぴったりしたものを提示できていない。

また、特許文献１記載の従来のヘルプ機能付情報処理装置のように操作履歴を使う場合は、テレビジョン受像機やＤＶＤレコーダのように居間にあって家族で使うＡＶ機器などでは個人を特定した履歴というのがとりづらく、よって個人に応じたヘルプ情報を適切に検索することが困難である。

本発明は以上の点に鑑みなされたもので、個人の履歴を使用して適切なヘルプ情報を検索して表示し得るヘルプ機能付情報処理装置及びヘルプ情報表示方法を提供することを目的とする。

上記の目的を達成するため、第１の発明は、表示部に表示中の情報に関連するヘルプ情報をユーザーの要求に応じて表示するヘルプ機能を備えた情報処理装置において、複数の特定の表示情報のそれぞれについて、その特定の表示情報の表示中に入力手段により入力された操作入力の履歴を蓄積する入力履歴蓄積手段と、表示部での特定の表示情報の表示中に、入力手段からヘルプ表示要求入力があったときに、入力履歴蓄積手段から読み出した履歴情報と、表示中の特定の表示情報の内容とに基づいて、予め用意した複数種類の内容のヘルプ情報から一の種類のヘルプ情報を選択するヘルプ選択手段と、ヘルプ選択手段により選択した一の種類のヘルプ情報を表示部に表示させる表示手段とを有することを特徴とする。

また、上記の目的を達成するため、第２の発明は、情報処理装置の表示部に表示中の情報に関連するヘルプ情報をユーザーの要求に応じて表示するヘルプ表示方法において、複数の特定の表示情報のそれぞれについて、その特定の表示情報の表示中に入力手段により入力された操作入力の履歴を記憶手段に蓄積する第１のステップと、表示部での特定の表示情報の表示中に、入力手段からヘルプ表示要求入力があるかを判定する第２のステップと、第２のステップでヘルプ表示要求入力があると判定したときに、記憶手段から読み出した履歴情報と、表示中の特定の表示情報の内容とに基づいて、予め用意した複数種類の内容のヘルプ情報から一の種類のヘルプ情報を選択する第３のステップと、第３のステップにより選択した一の種類のヘルプ情報を表示部に表示させる第４のステップとを含むことを特徴とする。

第１及び第２の発明では、表示部での特定の表示情報の表示中に、ヘルプ表示要求入力があったときは、特定の表示情報の表示中の入力履歴情報と、表示中の特定の表示情報の内容とに基づいて、予め用意した複数種類の内容のヘルプ情報から一の種類のヘルプ情報を選択し、その一の種類のヘルプ情報を表示する。

本発明によれば、特定の表示情報の表示中の操作入力の履歴とその特定表示情報の内容に基づいて選択した一の種類のヘルプ情報を表示することにより、ヘルプ表示要求入力をしたユーザーの現在の状況により適したヘルプ情報を表示することができる。

次に、本発明の実施の形態について図面と共に詳細に説明する。図１に、本発明になるヘルプ機能付情報処理装置の一実施の形態のブロック図を示す。本実施の形態は、リモートコントローラ（以下、リモコンという）を使用してテレビジョン放送波を選局受信するテレビジョン受像機（以下、ＴＶ受像機という）に適用したものであり、中央処理装置（ＣＰＵ）１、ユーザー入力処理部２、ＣＰＵ１の動作用プログラムや各種のヘルプ情報を記憶しているメモリ３、テレビジョン放送波信号を選局受信するチューナ４、映像処理部５及び音声処理部６から構成されている。周知のように、ＴＶ受像機は普通、設置接続の後、電源を入れて所望のチャンネルを選局操作することで、所望のチャンネルのＴＶ放送番組を受信することができる。

すなわち、図１において、受信されたテレビジョン放送波信号はチューナ４によりユーザーの希望のチャンネルのテレビジョン放送波信号に選局受信されて所定周波数の中間周波信号に変換された後、映像処理部５及び音声処理部６に供給され、それぞれ映像信号及び音声信号に復調処理され映像出力、音声出力としてＴＶ表示部（図示せず）に供給されて画像表示及び音声出力される。なお、映像処理部５及び音声処理部６は外部から供給された映像入力信号及び音声入力信号を処理してＴＶ表示部に供給して画像表示及び音声出力することもできる。

また、ＣＰＵ１は、ユーザー入力処理部２を介して入力されたリモコン信号に応じた処理を行う。ここで、ＴＶ受像機に対して各種の機能を設定したり、便利な機能を使う場合は、図２に示すリモコンのメニューボタン１０を押下することにより、リモコンから送信されたリモコン信号が図１のユーザー入力処理部２により受信されて所定の処理が行われた後、ＣＰＵ１に供給される。ＣＰＵ１はこのときの入力信号に基づいてメモリ３を参照して生成したメニュー画像を、映像処理部５を通して表示部に表示させる。

リモコンは図２の平面図に示すように、筐体にメニューボタン１０、ヘルプボタン１１、決定ボタン１２、上矢印ボタン１３、右矢印ボタン１４、下矢印ボタン１５、左矢印ボタン１６、番組表ボタン１７、数字ボタン１８、電源ボタン１９、チャンネル選択ボタン２０、音量ボタン２１などが設けられている。ＣＰＵ１はこれらのボタン１０〜２１のいずれかが押下されたときにリモコンから送信される、その押下ボタンに対応したコードのリモコン信号に基づいて、後述する各種の動作を行う。

図３はメニューボタン１０を押下した時にＴＶ受像機に表示されるメニュー画像のツリー構造の一例を示す。図３に示すように、メニュー第１階層はメニューボタン１０を押下した時に最初に表示されるメニューであり、「番組を探す」、「映像調節」、「音声調節」、「チャンネル設定」、「各種設定」、「ヘルプ」のメニューがある。ユーザーはこのメニューから所望の機能を選ぶことになる。メニューの選択決定は図２のリモコンの矢印ボタン１３〜１６と決定ボタン１２で行う。

メニュー第１階層のメニューの中の任意の項目をユーザーが選択すると、ＣＰＵ１はその選択入力に基づいて、図３に示すメニュー第２階層を表示部に表示させる。また、メニュー第２階層のメニューの中の任意の項目をユーザーが選択すると、ＣＰＵ１はその選択入力に基づいて、それぞれの該当機能を表示部に表示させる。例えば、図３に示すメニュー第２階層の「目次から」を選択すると、機能画面として目次画面が表示される。

図４はヘルプの項目の一例を示す。これは図３のメニュー第１階層「ヘルプ」からメニュー第２階層の「目次から」を選んだとき、目次画面に表示される内容のリストである。ヘルプの項目を選ぶ場合は、メニューの選択決定と同様、図２のリモコンの矢印ボタン１３〜１６と決定ボタン１２で操作する。

本実施の形態では、上記のように目次から辿るヘルプと共に、ある場面でユーザーが図２のリモコンのヘルプボタン１１を押下すると、ＣＰＵ１によりその場面に応じたヘルプ情報を生成して表示部に表示させる機能も備えている。すなわち、例えば、番組表を見ている時にヘルプボタン１１を押下すると番組表関連のヘルプ情報が表示され、映像選択メニューを表示している時にヘルプボタン１１を押下すると映像選択関連のヘルプ情報が表示される。

しかし、ユーザーが知りたい内容は一様ではなく、状況によって違ってくると考えられる。例えば、番組表画面でヘルプボタン１１が押されたケースについて分析してみる。

（１）何も操作せずにいきなりヘルプボタン１１を押下した場合は、(i)番組表って何ができるんだろう（概要説明が欲しい）、(ii)これはどうやって使うんだろう（操作説明が欲しい）というケースが考えられる。

また、（２）矢印ボタン１３〜１６で縦方向、横方向に移動操作した挙句、ヘルプボタン１１を押下した場合は、(i)番組を探すのが面倒なので、他にもっと簡単に探す手段はないか（機能説明が欲しい）、(ii)日付を速く動かす方法はないのか（操作説明が欲しい）、(iii)チャンネルを速く移動する方法はないのか（操作説明が欲しい）、(iv)もっと一度にたくさん情報を表示する方法はないのか（操作説明が欲しい）などのケースが考えられる。

このように、ユーザーのヘルプボタン１１を押下する前の操作から、そのユーザーがどんな種類の説明を求めているのか、ある程度予測することができる。そこで、上記の点に着目し、本実施の形態では、ユーザーの操作履歴を分析して表示する説明の種類を変える点に特徴がある。

本実施の形態では、図５に示すように、(i)概要説明、(ii)操作説明、(iii)アイテム説明、(iv)困ったとき／制限事項の４種類にヘルプ情報を分類し、これらの種類を識別するためにヘルプ内容ビットを割り当てる。ヘルプ内容ビットは２進数で、このビットが立っているとその内容が含まれるヘルプ情報ということになる。

ここで、「概要説明」は機能の目的や仕組みなどを説明するもの、「操作説明」はリモコンでの操作の方法を説明するもの、「アイテム説明」は画面上のアイコンの説明や設定パラメータの内容説明など、「困った時／制限事項」は予想されるエラー状況に関する情報やシステムでできないことの説明などである。

図４に示すヘルプ第３階層にあたる具体的な説明は、その内容によってヘルプ内容ビットの値が割り当てられる。その決め方を図４の例で説明する。例えば、ヘルプ第３階層「番組表でできること」は番組表の仕組みや機能を述べた概要説明である。このヘルプ内容ビットは「１０００」になる。同じく「番組表の操作」は番組表を操作するのに使うリモコンボタンの説明で、操作説明なので「０１００」となる。

また、「ジャンル検索の手順」はジャンルや日付を選んで検索をかけてその中から該当番組を選ぶという手順（操作説明）と、検索結果の表示マークの説明（アイテム説明）が含まれるのでヘルプ内容ビットは「０１１０」となる。上記と同様に、ヘルプ第３階層の各ヘルプ情報に対してヘルプ内容ビットは図４に示すように割り当てられる。

また、ユーザーの操作履歴（入力履歴）と予想される状況と上記の４種類のヘルプ情報との関係は、図６に示される。ここでは特徴的な操作を３つに分けている。図６に示すように、ある画面で何もしなかった場合は「入力無し」、ある画面で特定のボタンを何度も押した場合は「キー連打」、ある特定の画面間を何度も遷移する場合は「画面の繰り返し」と定義する。そして、「キー連打」の中でも操作に密接な関係がある決定ボタン、矢印ボタンとその他のボタンをケースに分けて、Ａ〜Ｅまでの入力履歴状態とした。図６ではそれぞれの入力履歴状態に対して、上記４種類のヘルプ情報のうち、必要だと予想されるヘルプ情報種類の欄に黒丸をつけている。

一般的には、一つのキー入力履歴状態に対して、複数種類のヘルプ情報が該当する。ここで、ある入力履歴状態に対する最も必要とされるヘルプ情報の種類は、画面によって違ってくると考えられる。例えば、番組表画面で図６の状態Ａ（入力無し）のときは、予想される状況は「何ができるのかわからない」、あるいは「操作がわからない」との状況が考えられるので、具体的な操作説明より、番組情報を使って何ができるのかを提示してシステムに対する理解を深めてもらった方がその後の利用を促進すると考えられる。よって、この場合は概要説明＞操作説明とする。すなわち、この番組表画面で状態Ａの場合は、図７に示すように、４ビットのヘルプ内容ビットは最上位ビット（８の位）のみ「１」、他の３ビットは「０」とすることで、概要説明を示すものとする。

また、番組表画面で図６の状態Ｅ（画面繰り返し）のときは、番組表を出したり消したりする操作をする状態であるので、予想される状況は番組表の内容や操作が分からないというより、「何が起きているのかわからない」、あるいは「何ができないのかわからない」との状況が推察される（番組表という性質上、内容や操作が分からない場合は、入力なしかキー連打になると考えられる。）。従って、具体的な操作説明やアイテム説明よりも困った時のヘルプ情報を表示することが望ましいと考えられるので、この場合は図７に示すように、４ビットのヘルプ内容ビットは最下位ビット（１の位）のみ「１」、他の３ビットは「０」とすることで、困った時を示すものとする。

同様に、番組表画面で図６の状態Ｃ（カーソルのキー連打）のときは、予想される状況は「探しているものがみつからない」、あるいは「項目の意味が分からない」との状況が考えられるので、個々のアイテム説明よりも概要説明のヘルプ情報を表示することが望ましいと考えられる。従って、この場合は、図７に示すように、４ビットのヘルプ内容ビットは、最上位ビット（８の位）のみ「１」、他の３ビットは「０」とすることで、概要説明を示すものとする。

一方、例えば映像選択メニューが表示されている状態で、例えば状態Ｃ（矢印ボタンが連打）の時は、探しているものが見つからないというより、「スタンダード」、「ダイナミック」といったパラメータの意味が分からないと考えられるので、アイテム説明＞概要説明とする。従って、この場合は図８に示すように、４ビットのヘルプ内容ビットは、３ビット目（２の位）のみ「１」、他の３ビットは「０」とすることで、アイテム説明を示すものとする。

また、映像選択メニューが表示されている状態で、例えば状態Ｅ（画面繰り返し）の時は、映像選択メニューを出したり消したりする操作であるので、ユーザーが「これ、なんだろう」と思って行う操作と推察される。映像選択メニューは全画面を書き換える番組表と違って、範囲の小さい部分メニューなので、そういう行動にでることが考えられる。従って、この場合は、図８に示すように、４ビットのヘルプ内容ビットは、最上位ビット（８の位）のみ「１」、他の３ビットは「０」とすることで、概要説明を示すものとする。

次に、以上のように、ヘルプの内容種類と入力履歴状態を準備した上で、どのような手順で状況に適したヘルプ情報を表示するのかについて説明する。図９はヘルプを出す部分の構成図であり、主に図１においてＣＰＵ１、ユーザー入力処理部２、メモリ３で行われる処理である。図９において、機能実行手段３２、入力履歴状態判別手段３５、ヘルプ判別手段３７は図１のＣＰＵ１により実現される手段である。また、図９において、入力履歴蓄積手段３４、画面モード保持バッファ３６及びヘルプ内容記憶手段３８は、図１のメモリ３により実現される手段である。

図９において、リモコンキー入力３１は図１のユーザー入力処理部２でリモコン信号をＣＰＵ１が解読可能な形にデコードしたものである。このリモコンキー入力３１は通常、機能実行手段３２に供給される。機能実行手段３２はリモコンキー入力３１によって次の動作を決め実行し、画面に表示する必要がある場合は表示手段３３に出力する。

一方、リモコンキー入力３１は入力履歴蓄積手段３４に蓄積される。入力履歴蓄積手段３４は、ある画面になってからどのキーが何回押されたかを保持している記憶部である。機能実行手段３２はまた、番組表表示や特定メニュー表示など画面モードが変わる時に、どの画面モードになったかを画面モード保持バッファ３６に記録すると同時に、画面モードが変わった場合は入力履歴蓄積手段３４をリセットする。

リモコンキー入力３１から「ヘルプ」ボタンが押されたという知らせがくると、機能実行手段３２は入力履歴状態判別手段３５に制御を移す。入力履歴状態判別手段３５は、入力履歴蓄積手段３４よりデータを取り出して入力履歴状態を判別する。ヘルプ判別手段３７は入力履歴状態判別手段３５で判別した履歴状態と、画面モード保持バッファ３６で保持されている画面モードの情報とよりヘルプの内容を判別し、ヘルプ内容記憶手段３８に記憶する。表示手段３３はヘルプ内容記憶手段３８に記憶されたヘルプ内容を表示する。

次に、上記の図９の構成の動作について図１０のフローチャートと共に更に詳細に説明する。まず、ＴＶ受像機の電源がオンとされると（ステップＳ１）、機能実行手段３２はリモコンキー入力３１があるか判定し（ステップＳ２）、それがあるときはリモコンキー入力３１の内容が「電源オフ」かどうか判定し（ステップＳ３）、「電源オフ」のときは電源をオフとし（ステップＳ４）、「電源オフ」でなければ、その内容をキー入力履歴蓄積手段３４に蓄積する（ステップＳ５）。

続いて、機能実行手段３２は該当機能の実行及び必要な場合は画面モードの更新を行う（ステップＳ６）。続いて、機能実行手段３２はリモコンキー入力３１の内容が「ヘルプ」かどうか判定し（ステップＳ７）、「ヘルプ」であったときは、入力履歴状態判別手段３５により入力履歴状態を判別させる（ステップＳ８）。この入力履歴状態判別手段３５の入力履歴状態の判別は入力履歴蓄積手段３４よりデータを取り出して、履歴が図６のＡ〜Ｅのどの状態になっているかを判別し、その判別結果をヘルプ判別手段３７に送る。

ヘルプ判別手段３７は入力履歴状態判別手段３５で判別した履歴状態と、画面モード保持バッファ３６で保持されている画面モードの情報とより、図７や図８のような画面モードとヘルプ内容ビットの組み合わせから現在必要なヘルプ内容ビットを抽出し、各ヘルプのヘルプ内容ビットとの論理積をとって、合致するヘルプを判別する（ステップＳ９）。このヘルプ内容の判別結果により、該当ヘルプがヘルプ内容記憶手段３８から抽出され、表示手段３３で表示される（ステップＳ１０）。その後、リモコンキー入力待ち状態（ステップＳ２）に戻る。

一方、ステップＳ７で機能実行手段３２がリモコンキー入力３１の内容が「ヘルプ」でないと判定したときは、画面モード更新があったかどうかを判定し（ステップＳ１１）、画面モード更新があった場合は入力履歴蓄積手段３４をクリアし（ステップＳ１２）、リモコンキー入力待ち状態（ステップＳ２）に戻る。また、ステップＳ１１で画面モード更新がなかったと判定したときもリモコンキー入力待ち状態（ステップＳ２）に戻る。

このようにして、本実施の形態によれば、リモコンボタンまたはタッチパネルが押されて入力された操作入力の履歴を特定の画面毎に保持し、その特定の画面の情報内容と履歴とに基づいて状態を判別し、内容分類した複数種類のヘルプ情報と照合して一の種類のヘルプ情報を選択することで、ヘルプ入力したユーザーのそのときの状況に適したヘルプを表示することができる。

なお、本発明は上記の実施の形態に限定されるものではなく、例えば、図２のようなリモコンの替わりに、画面に設けたタッチパネルを押してヘルプを含む所望の情報を入力する装置や、本体のボタンで操作する装置にも適用でき、またテレビジョン受像機以外の情報処理装置にも適用できる。更に、本発明は図９の機能実行手段３２、入力履歴状態判別手段３５、ヘルプ判別手段３６をコンピュータにより実行させるコンピュータプログラムも包含するものである。

本発明のヘルプ機能付情報処理装置の一実施の形態のブロック図である。 リモコンの一例を示す平面図である。 本発明の一実施の形態により表示するメニューの一例のツリー構造を示す図である。 本発明の一実施の形態により表示するヘルプの目次の一例の説明図である。 本発明におけるヘルプ内容ビットの一例の説明図である。 入力履歴状態とヘルプ内容の種類との対応を示す図である。 本発明における画面モードとヘルプ内容ビットとの対応の一例を示す図である。 本発明における画面モードとヘルプ内容ビットとの対応の一例を示す図である。 本発明のヘルプ機能付情報処理装置の一実施の形態の要部であるヘルプ処理部分の構成図である。 図９の動作説明用フローチャートである。

符号の説明

１ 中央処理装置（ＣＰＵ）
２ ユーザー入力処理部
３ メモリ
４ チューナ
５ 映像処理部
６ 音声処理部
１０ メニューボタン
１１ ヘルプボタン
３１ リモコンキー入力
３２ 機能実行手段
３３ 表示手段
３４ 入力履歴蓄積手段
３５ 入力履歴状態判別手段
３６ 画面モード保持バッファ
３７ ヘルプ判別手段
３８ ヘルプ内容記憶手段

Claims (2)

1. 表示部に表示中の情報に関連するヘルプ情報をユーザーの要求に応じて表示するヘルプ機能を備えた情報処理装置において、
   複数の特定の表示情報のそれぞれについて、その特定の表示情報の表示中に入力手段により入力された操作入力の履歴を蓄積する入力履歴蓄積手段と、
   前記表示部での前記特定の表示情報の表示中に、前記入力手段からヘルプ表示要求入力があったときに、前記入力履歴蓄積手段から読み出した履歴情報と、表示中の前記特定の表示情報の内容とに基づいて、予め用意した複数種類の内容のヘルプ情報から一の種類のヘルプ情報を選択するヘルプ選択手段と、
   前記ヘルプ選択手段により選択した前記一の種類のヘルプ情報を前記表示部に表示させる表示手段と
   を有することを特徴とするヘルプ機能付情報処理装置。
2. 情報処理装置の表示部に表示中の情報に関連するヘルプ情報をユーザーの要求に応じて表示するヘルプ表示方法において、
   複数の特定の表示情報のそれぞれについて、その特定の表示情報の表示中に入力手段により入力された操作入力の履歴を記憶手段に蓄積する第１のステップと、
   前記表示部での前記特定の表示情報の表示中に、前記入力手段からヘルプ表示要求入力があるかを判定する第２のステップと、
   前記第２のステップで前記ヘルプ表示要求入力があると判定したときに、前記記憶手段から読み出した履歴情報と、表示中の前記特定の表示情報の内容とに基づいて、予め用意した複数種類の内容のヘルプ情報から一の種類のヘルプ情報を選択する第３のステップと、
   前記第３のステップにより選択した前記一の種類のヘルプ情報を前記表示部に表示させる第４のステップと
   を有することを特徴とするヘルプ情報表示方法。

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