JP2008271293A - 双方向リモコンシステム - Google Patents

Abstract

【課題】複数の操作装置と制御装置とからなる双方向リモコンシステムにおいて、制御装置と操作装置との間の通信の応答時間を短くし、操作装置の操作性を向上させたい。
【解決手段】接続されている装置を制御する制御装置と当該制御装置の操作が可能な複数の操作装置からなる双方向リモコンシステムにおいて、制御装置は、複数の操作装置毎に制御信号を送信する順序を定めた複数の優先順位を有する優先順位テーブルと、指示信号を受信した操作装置に応じて選択された優先順位テーブルの優先順位が記録される送信テーブルと、送信テーブルの送信順位に基づいて制御信号を複数の操作装置に送信する制御を行うと共に複数の操作装置への制御信号の送信が完了した後に新たに選択された優先順位テーブルの優先順位を送信テーブルに更新する制御を行う制御部を備える。
【選択図】 図１

Description

本発明は、制御装置と制御装置を操作する複数の操作装置との間で双方向通信を行う双方向リモコンシステムに関する。

CD(Compact Disc)プレーヤ、チューナ、DVD(Digital Versatile Disc)プレーヤなどの複数の機器が接続されたAV(Audio Visual)アンプには、同時に、複数の場所に異なる映像及び音声や音楽の信号を出力する機能を有するものがある。
例えば、このAVアンプにおいて、
(a)Aさんは、リビングルームでDVDを再生した映像と音声を視聴する。
(b)Bさんは、寝室でCDを再生した音楽を聴く。
といった事ができ、それぞれの場所から別々のリモコンで操作することがある。

このようなAVアンプとリモコンとを備えるシステムにおいては、複数のリモコンからの指示信号を受信し、リモコンから受信した信号に応答する制御信号をリモコンに送信する双方向リモコン機能を有している。この双方向リモコン機能は、AVアンプとリモコンとの間で電波により信号の送受信をする形態の双方向リモコンシステム、或いは、AVアンプ側の赤外線信号の送受信装置を各部屋に設置し、各部屋に配置されているそれぞれのリモコンとの間で赤外線により信号の送受信をする形態の双方向リモコンシステムのいずれのシステムでも実現できる。

このようなAVアンプなどの制御装置とリモコン装置などの複数の操作装置との間で、信号の送受信をする機能を有する装置が特許文献１に開示されている。

特開２０００−３１２３９１

特許文献１に開示されているような双方向リモコン装置においては、操作装置が指示信号を制御装置に送信し、制御装置が当該指示信号を受信すると、制御装置は、操作装置に対して指示信号を受信した旨を通知するデータや、操作装置の表示部に表示するアーチスト情報などの情報に関するデータを制御信号として操作装置に送信する。制御装置から複数の操作装置A、B、Cにデータを送信する場合、制御装置は、指示信号が送信された操作装置の順番に関係なく予め定められた順番で送信する。このため、指示信号を送信した操作装置において、他の操作装置より早く制御信号を受信したい場合(例えば、アーチスト情報の表示要求した操作装置が、他の操作装置より早くアーチスト情報を表示したい場合)でも、予め定めたられた順番で制御信号が送信されるため、ユーザにとって操作性が悪い。

そして、制御装置と操作装置との間の通信状態が悪く正常に通信できない場合は、操作装置が制御装置に指示信号を送信し、制御装置から操作装置に制御信号を返信するまでに時間がかかる。操作装置の表示部に表示するデータ(例えば、曲名、ジャンル名、アルバム名など)を制御装置から送信する場合、１つのデータの送信・応答に最大２秒待つ場合もある。制御装置から操作装置に５個のデータを送信する場合には、最大１０秒かかる場合もある。そして、操作装置の台数が多い場合(例えば、５台)、それぞれの操作装置で１０秒ずつかかると、操作装置Aから操作装置Eにデータ送信が完了するまで、５０秒かかる場合もある。

このような場合、操作装置から新たな指示信号を制御装置に送信しても、その指示信号に対する制御信号を操作装置が受信するまでに時間がかかる。このため、ユーザにとって操作性が悪いという問題がある。

本発明は、複数の操作装置と送受信する制御装置とからなる双方向リモコンシステムにおいて、制御装置と操作装置との間の通信の応答時間を短くし、操作装置の操作性を向上させることができる双方向リモコンシステムを提供することを目的とする。

本発明は、接続されている装置を制御する制御装置と当該制御装置の操作が可能な複数の操作装置からなる双方向リモコンシステムにおいて、前記操作装置は、前記制御装置の操作を指示する操作部と、前記制御装置から得た情報を表示する表示部と、前記制御装置に指示信号を送信すると共に前記制御装置から送信された制御信号を受信する送受信部と、前記操作部の指示に基づいて前記送受信部を介して指示信号を前記制御装置に送信する制御を行うと共に前記送受信部を介して前記制御装置から受信した制御信号に基づいて前記表示部に情報を表示する制御を行う制御部とを備え、前記制御装置は、前記操作装置から送信された指示信号を受信すると共に前記操作装置に制御信号を送信する送受信部と、複数の操作装置毎に制御信号を送信する順序を定めた複数の優先順位を有する優先順位テーブルと、指示信号を受信した操作装置に応じて選択された前記優先順位テーブルの優先順位が記録される送信テーブルと、前記送信テーブルの送信順位に基づいて制御信号を複数の操作装置に送信する制御を行うと共に前記複数の操作装置への制御信号の送信が完了した後に新たに選択された前記優先順位テーブルの優先順位を前記送信テーブルに更新する制御を行う制御部を備えることを特徴とする。

本発明は、前述の双方向リモコンシステムにおいて、前記制御装置は、前記操作装置から受信した指示信号が特定の条件に適合する指示信号の場合に優先順位テーブルの優先順位を送信テーブルに更新する制御を行うことを特徴とする。

従来、制御装置から複数の操作装置に同一のデータ(例えば、再生中の機器や再生中のコンテンツに関する情報など)を制御信号として送信する場合、操作装置Aに制御装置から制御信号を送信し、続いて操作装置Bに制御信号を送信し、順次、操作装置Cに制御信号を送信し、最後の操作装置Dに制御信号を送信する。最初の操作装置Aへの制御信号の送信から最後の操作装置Dへの制御信号の送信までの間に、いずれかの操作装置(例えば、操作装置C)により指示信号が制御装置に送信された場合、制御装置から操作装置への制御信号の送信順番は変わらないため、操作装置Aから制御信号の送信が行われ、指示信号を送信した操作装置Cが制御信号を受信するまでに時間がかかる。

このため、本発明においては、制御装置は、データ送信の優先順位を示す優先順位テーブルとデータを送信する際に用いる送信テーブルを備え、最初に操作装置Aへの制御信号の送信が行われた時点で、優先順位テーブルの優先順位を送信テーブルにコピーする。そして、その優先順位に基づいて制御信号の送信を行う。操作装置Cにより制御装置に制御信号の送信が行われた場合、制御装置の優先順位テーブルから操作装置Cの優先度が高い優先順位を選択する。制御装置は、送信テーブルは更新せずに制御信号の送信を行い、操作装置Dまで制御信号の送信を行う。操作装置Dへの制御信号の送信が完了した後、選択した操作装置Cの優先度が高い優先順位テーブルの優先順位を送信テーブルにコピーし、当該送信テーブルに基づいて新たに制御信号の送信を開始する。

本発明によれば、複数の操作装置と送受信する制御装置とからなる双方向リモコンシステムにおいて、制御装置と操作装置との間の通信の応答時間を短くし、操作装置の操作性を向上させることができる。

図１は、本発明の双方向リモコンシステムの概略構成を示す図である。
図１において、双方向リモコンシステムは、１台の制御装置１０と複数の操作装置A２０、操作装置B３０、操作装置C４０からなる。制御装置１０は、それぞれの操作装置２０、３０、４０と双方向のデータ通信を行い、それぞれの操作装置A２０〜操作装置C４０により制御される。

なお、本実施例においては、制御装置１０と複数の操作装置A２０〜操作装置C４０との間では電波により双方向のデータ送受信を行うものとし、後述する制御装置１０の送受信部は、1つのみとして説明する。制御装置１０と複数の操作装置A２０〜操作装置C４０との間で赤外線により双方向のデータ送受信を行う場合は、各操作装置A２０〜操作装置C４０に対応して制御装置１０の送受信部が設けられる。具体的には、複数の各部屋に操作装置A２０〜操作装置C４０がそれぞれ配置されている場合、各部屋にそれぞれ制御装置１０の送受信部が設置され、その送受信部と各操作装置A２０〜操作装置C４０の送受信部との間でデータの送受信が行われる。

操作装置A２０は、送受信部２１、表示部２２、操作部２３、制御部２４を備える。送受信部２１は、制御装置１０から送信された制御信号を受信すると共に制御装置１０に指示信号を送信する。表示部２２は、制御装置１０から送信されてきた制御信号に基づいて、その制御信号に含まれる情報を表示する。なお、表示部２２は、制御装置１０から送信されてきた制御信号に基づいて操作装置内部に格納している情報を表示するようにしてもよい。操作部２３は、ユーザが操作ボタン等を操作した際に、操作された操作ボタンに対応した信号を後述する制御部２４に出力する。制御部２４は、制御装置１０から送信されてきた制御信号を解析すると共に、当該制御信号に基づいて表示部２２に情報を表示させる等の制御を行う。また、制御部２４は、操作部２３により入力された操作に基づいて当該操作に応じた指示信号を作成し、送受信部２１から制御装置１０に送信する制御を行う。操作装置B３０及び操作装置C４０は、操作装置A２０と同じ構成であるため、説明を省略する。

制御装置１０は、送受信部１１、制御部１２を備える。なお、制御装置１０は、この他、増幅部(図示せず)や信号処理部(図示せず)等を備えるが、本実施例においては説明を省略する。送受信部１１は、操作装置A２０〜操作装置C４０から送信された指示信号を受信すると共に操作装置A２０〜操作装置C４０に制御信号を送信する。制御部１２は、送受信部１１が受信した指示信号を解析すると共に操作装置A２０〜操作装置C４０に送信する制御信号を作成し、送受信部１１を介して制御信号を操作装置A２０〜操作装置C４０に送信する制御を行う。

制御部１２は、複数の操作装置A２０〜操作装置C４０のうち制御信号を送信する順序を定めた複数の優先順位を有する優先順位テーブルと、指示信号を受信した操作装置に応じて選択された優先順位を記録する送信テーブルとを備える。制御部１２は、複数の操作装置A２０〜操作装置C４０のうちいずれかの操作装置が操作され、当該操作装置から指示信号を受信すると、当該操作装置に基づいて優先順位テーブルから優先順位を選択する。選択された優先順位は、送信テーブルにコピーされる。そして、制御部１２は、当該送信テーブルの優先順位に基づいて制御信号の送信を行う。

図２は、優先順位テーブルと送信テーブルを説明する図である。
優先順位テーブルは、制御信号の送信順序の優先順位を示すテーブルである。送信テーブルは、操作装置に制御信号を送信する順番を示すテーブルである。優先順位テーブルは、ユーザが操作装置を制御装置に新規登録し増加させることにより、制御装置１０に登録された操作装置に応じて制御装置１０の制御部１２が更新する。

優先順位テーブルにおいて、優先順位が異なる６個のブロックからなる。各ブロックは、優先度の高い操作装置がそれぞれ異なる。例えば、優先順位１１のブロックでは、操作装置A２０、操作装置B３０、操作装置C４０の順で優先度が高く、優先順位２１のブロックでは、操作装置A２０、操作装置C４０、操作装置B３０の順で優先度が高い。

優先順位１１〜６１の各ブロックの優先順位は、操作装置A２０〜操作装置C４０のいずれかからデータを受信した場合、データを受信した操作装置によって優先順位が変更する。変更した優先順位は、次に制御装置１０から操作装置にデータを送信する際に適用される。表中左の列は、操作装置が操作される前の段階での優先順位を示し、表中左から２列目、３列目、４列目は、それぞれ操作装置A２０が操作されたとき、操作装置B３０が操作されたとき、操作装置C４０が操作されたときの送信テーブルを示す。

例えば、優先順位３１のブロックにおいては、操作装置B３０、操作装置A２０、操作装置C４０の順に優先度が設定されており、この状態で操作装置A２０が操作された場合、優先順位３２のブロックが選択される。また、操作装置B３０が操作された場合は、優先順位３３のブロックが選択され、操作装置C４０が操作された場合は、優先順位３４のブロックが選択される。

送信テーブルは、制御装置１０から操作装置A２０〜操作装置C４０に制御信号を送信する順序が定められている。送信テーブルは、操作装置A２０〜操作装置C４０が操作された後に、優先順位テーブルがコピーされる。制御装置１０は、送信テーブルの優先順序に基づいて制御信号の送信を行う。

送信前の状態が優先順位１１のブロックであり、操作装置C４０が操作された場合を例に挙げて、優先順位テーブルと送信テーブルの更新とについて説明する。図３は、優先順位テーブルと送信テーブルの更新を説明する図である。

操作装置C４０が操作される前の状態においては、制御装置１０は、最初に、図3(a)に示すように操作装置A２０に制御信号を送信し、次に、図3(b)に示すように操作装置B３０に制御信号を送信し、最後に、図3(c)に示すように操作装置C４０に制御信号を送信する。

図3(c)において、制御装置１０から操作装置C４０に制御信号の送信が行われる前に、ユーザが操作装置B３０を操作し、操作装置B３０から指示信号の送信があった場合、制御装置１０は、優先順位テーブルの中から優先順位１３のブロックを選択する。優先順位１３は、操作装置B３０の優先度が高い優先順位である。

制御装置１０は、図3(c)に示すように、送信テーブルの優先順位に基づいて操作装置C４０に制御信号を送信した後、図3(d)に示すように、新たな優先順位１３を送信テーブルにコピーし、送信テーブルを更新する。そして、制御装置１０は、送信テーブルの新たな優先順位１３に基づいて操作装置B３０に制御信号の送信を行い、次に、図3(e)に示すように、操作装置A２０に制御信号の送信を行う。

制御装置１０から各操作装置A２０〜操作装置C４０にデータが送信されると、各操作装置A２０〜操作装置C４０の表示部２２に情報が表示され、ユーザは、その内容を確認するこができる。なお、この情報は、複数の操作装置A２０〜操作装置C４０の全てに同じ情報が表示されるため、複数のユーザが同じ情報を確認することができる。

以上のように、制御装置から複数の操作装置に対して、優先順位テーブルの優先順位に基づいてデータの送信を行い、複数の操作装置へのデータ送信の途中で新たに操作装置から指示信号の送信があった場合、制御装置は、指示信号の送信があった操作装置に基づいて優先順位テーブルから優先順位を選択する。

そして、複数の操作装置への制御信号の送信が完了したときに、選択した新たな優先順位を送信テーブルにコピーして更新し、当該送信テーブルの優先順位に基づいて制御信号の送信を行う。

このことにより、制御装置が複数の操作装置に制御信号を送信している途中にユーザが操作装置の操作をした場合、制御装置から操作装置に次に制御信号の送信が行われる際に、操作された操作装置の優先度を高い順位で送信する。操作された操作装置が優先してデータを受信することができるため、操作された操作装置への制御装置からの応答時間が短縮され、操作性が向上する。

前述した実施例においては、操作装置により操作される全ての指示信号に基づいて、優先順位テーブルの優先順位を選択するようにしたが、操作装置から受信した指示信号の種類に応じて優先順位テーブルを選択するか否かを決定するようにしても良い。

例えば、CDプレーヤが停止の状態で、操作装置によりCDストップの操作ボタンが操作された場合や、チューナーが選択されチューナーで受信したオーディオ信号を再生している状態で、CDプレーヤの一時停止の操作ボタンが操作された場合などである。これらの操作は、操作された操作自体が無効であるとみなし、制御装置においては、優先順位テーブルの優先順位の選択をしない。

このことにより、操作装置から指示信号の入力毎に優先順位が変更することなく、送信テーブルが変更されないため、システム全体の操作性を更に向上させることができる。

本発明の双方向リモコンシステムの一実施形態を説明するブロック図。 本実施形態における優先順位テーブルと送信テーブルを説明する図。 本実施形態における優先順位テーブルと送信テーブルの更新を説明する図。

符号の説明

１０・・・制御装置、１１・・・送受信部、１２・・・制御部。
２０・・・操作装置A、２１・・・送受信部、２２・・・表示部、２３・・・操作部、２４・・・制御部。
３０・・・操作装置B。
４０・・・操作装置C。

Claims (2)

1. 接続されている装置を制御する制御装置と当該制御装置の操作が可能な複数の操作装置からなる双方向リモコンシステムにおいて、前記操作装置は、前記制御装置の操作を指示する操作部と、前記制御装置から得た情報を表示する表示部と、前記制御装置に指示信号を送信すると共に前記制御装置から送信された制御信号を受信する送受信部と、前記操作部の指示に基づいて前記送受信部を介して指示信号を前記制御装置に送信する制御を行うと共に前記送受信部を介して前記制御装置から受信した制御信号に基づいて前記表示部に情報を表示する制御を行う制御部とを備え、前記制御装置は、前記操作装置から送信された指示信号を受信すると共に前記操作装置に制御信号を送信する送受信部と、複数の操作装置毎に制御信号を送信する順序を定めた複数の優先順位を有する優先順位テーブルと、指示信号を受信した操作装置に応じて選択された前記優先順位テーブルの優先順位が記録される送信テーブルと、前記送信テーブルの送信順位に基づいて制御信号を複数の操作装置に送信する制御を行うと共に前記複数の操作装置への制御信号の送信が完了した後に新たに選択された前記優先順位テーブルの優先順位を前記送信テーブルに更新する制御を行う制御部を備えることを特徴とする双方向リモコンシステム。
2. 請求項１記載の双方向リモコンシステムにおいて、前記制御装置は、前記操作装置から受信した指示信号が特定の条件に適合する指示信号の場合に優先順位テーブルの優先順位を送信テーブルに更新する制御を行うことを特徴とする双方向リモコンシステム。

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