JP2008252348A - デジタルカメラ及びデジタルカメラの制御方法 - Google Patents

Abstract

【解決課題】電源ＯＮ時に、撮影者が所望するズームポジションを選択することによって、システムの起動後、即撮影可能状態とすることで、シャッターチャンスを逃すことを防止する
【解決手段】電源スイッチ１４が投入されたことを検知し、さらに撮影者が任意でＴｅｌｅ端あるいはＷｉｄｅ端をテレ・ワイド切替スイッチ１７Ｂを用いて選択した場合、選択したＴｅｌｅ端あるいはＷｉｄｅ端にズームレンズ３０を移動した後に、撮影が可能な状態になるようにカメラ本体を制御する。
【選択図】図３

Description

本発明は、デジタルカメラに係り、特に電源の投入と同時に入力された信号に応じた予め定めたズーム位置にズームレンズを駆動した後、カメラ本体を撮影可能な状態に制御するデジタルカメラ及びデジタルカメラの制御方法に関するものである。

電源ＯＦＦ状態における沈胴式のレンズ鏡筒を用いたデジタルカメラは、電源ＯＦＦ状態において、レンズ鏡筒がカメラ本体に収納されているため、撮影者が咄嗟に撮影を行う必要がある場合には、電源をＯＮした後、レンズ鏡筒を突出させることから、撮影可能状態となるまでに時間を要するため、シャッターチャンスを逃すことが多い。

そのため、撮影者が撮影可能状態となるまでの電源ＯＮ、ズーム動作、及びシャッター動作等の操作を行うことを避け、電源ＯＮボタン以外にも、これらの一連の動作を一回の操作だけで行うことが可能な起動ボタンを設けた技術が開示されている（例えば、特許文献１）。

また、撮影状態としてＴｅｌｅ状態あるいはＷｉｄｅ状態等の撮影状態が考えられるが、これらの撮影状態もカメラの起動後に撮影者が設定し、ズーム動作を行っていては、時間のロスが大きいため、電源をＯＮする以前に、Ｔｅｌｅ状態あるいはＷｉｄｅ状態の位置を選択するためのボタンを押下することによって、電源ＯＮと同時に選択された撮影状態でカメラを起動させることで、撮影者の所望の撮影状態を設定すると共に、ズーム動作に要する時間を削減することが可能なカメラに関する技術が開示されている（例えば、特許文献２）。

撮影者が、継続して複数回撮影を行う場合に、電源をＯＦＦした後に、再度同じズームポジションにおいて撮影を行うために再度前回と同じズームポジションに設定することは困難であるため、レリーズボタンを押下した時のズームポジションを不揮発生の記憶媒体に記憶させ、電源ＯＮと同時に、不揮発生の記憶媒体に記憶されたズームポジションから撮影開始とすることが可能なカメラに関する技術が開示されている（例えば、特許文献３）。

さらに、電源をＯＮした後、システムの起動時に、ズームレンズのズームポジションをＷｉｄｅ側に、フォーカスポジションをパンフォーカス側に移行させるように予め設定することで、システム起動時の合焦動作を不要として、起動時間を短縮する技術が開示されている（例えば、特許文献４）。
特開２００４−２１３０３７号公報 特開２００２−１１２０９７号公報 特許２００４−３４９８４４号公報 特開２００５−２５２８００号公報

しかしながら、特許文献１の技術は、撮影可能状態となるまでの一連の動作を一回の動作で行うことが可能であるが、撮影者が電源ＯＮ時に、ズームポジションを一つしか選択できないという問題がある。

また、特許文献２の技術は、撮影者が所望するＴｅｌｅ状態あるいはＷｉｄｅ状態等の撮影状態をシステム起動時に設定することは可能であるが、この撮影状態は、電源をＯＮする事前に上記撮影状態を設定する必要があるため、咄嗟の撮影時に対応できないという問題がある。また、上記特許文献１の技術と同様に、電源ＯＮ時には、ズームポジションを一つしか選択できない。

特許文献３の技術は、前回のズームポジションにおいて再度撮影を行うことが可能であり、継続して撮影を行う場合には有効であるが、撮影者が任意にズームポジションを設定できないという問題がある。

特許文献４の技術は、レリーズボタン押下後、ズームレンズをＷｉｄｅ端及びパンフォーカス位置で起動するため、上記特許文献３の技術と同様に、撮影者が任意にズームポジションを設定できないという問題がある。

本発明は、上記問題を解決するために成されたもので、電源ＯＮ時に、撮影者が所望するズームポジションを選択することによって、システムの起動後、即撮影可能状態とすることで、シャッターチャンスを逃すことを防止することができるデジタルカメラを提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、請求項１の発明は、焦点距離が変更可能なズームレンズと、焦点距離を変更するように前記ズームレンズを駆動する駆動手段と、電源が投入されたか否かを検知する検知手段と、前記ズームレンズを最終端まで駆動するための信号を入力する入力手段と、前記検知手段によって前記電源が投入されたことが検知された場合に、前記入力手段から入力された信号に応じた駆動方向の予め定めた焦点距離が得られるように前記駆動手段の制御を開始した後、撮影が可能な状態になるようにカメラ本体を制御する制御手段と、を含んで構成されるデジタルカメラ。

請求項１の発明では、電源が投入されたことを検知し、例えばズームキー等の入力機構から入力された信号に応じた駆動方向の予め定めた焦点距離が得られるように、焦点距離が変更可能なズームレンズの駆動を開始した後に、撮影が可能な状態になるようにカメラ本体を制御する。

これによって、デジタルカメラの電源ＯＦＦ時に、咄嗟に撮影を行う機会に遭遇した場合においても、電源の入力と同時に撮影者が望むズーム位置を定めることで、システムの起動後、即撮影可能状態となるため、シャッターチャンスを逃すことを防止することができる。

請求項２の発明は、請求項１記載のデジタルカメラであって、予め定めた焦点距離は、最大広角焦点距離、最大望遠焦点距離、最大広角焦点距離と最大望遠焦点距離との間の焦点距離、またはズームレンズを収納する直前の焦点距離であることを含んで構成されている。

請求項２の発明では、予め定めた焦点距離が、例えばＷｉｄｅ状態の最大広角焦点距離、例えばＴｅｌｅ状態の最大望遠焦点距離、または最大広角焦点距離と最大望遠焦点距離との間の焦点距離、またはズームレンズを収納する直前の焦点距離を定めることが可能である。

最大広角焦点距離と最大望遠焦点距離との間の焦点距離は、例えば最大広角焦点距離と最大望遠焦点距離との中間位置が上げられ、中間位置において撮影可能状態となった場合に、ズーム位置の変更を行う場合には、中間位置を基準にして行うことが可能であるので、撮影者が、望むズーム位置をより早く定めることができる。

また、ズームレンズを収納する直前の焦点距離は、例えば、電源をＯＦＦする前のズームレンズの焦点距離が上げられ、ズームレンズの位置情報を不揮発生の記憶媒体であるＥＥＰＲＯＭ等に記憶させ、次回の撮影時にこの記憶した位置情報を基準にして、ズーム位置を定めることが可能となる。

これによって、撮影者が、焦点距離を定めるためにズームレンズのズーム位置を詳細に設定せずに操作が可能なため、カメラ本体が撮影可能な状態となるまでに要する時間を削減できる。

請求項３の発明は、請求項２記載のデジタルカメラであって、前記最大広角焦点距離と最大望遠焦点距離との間の焦点距離は、最大広角焦点距離の手前の焦点距離、及び最大望遠焦点距離の手前の焦点距離を含んで構成される。

これによって、電源ＯＦＦ時に、咄嗟に撮影を行う機会に遭遇した場合においても、電源の入力と同時に撮影者がズーム位置を定めることで、システムの起動後、撮影者が所望するズーム位置において撮影可能状態となるため、シャッターチャンスを逃すことを防止することができる。

請求項４の発明は、請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載のデジタルカメラであって、前記制御手段は、最大望遠焦点距離方向に駆動する制御を行う場合に、通常の駆動速度より速い速度で駆動することを含んで構成される。

これによって、ズームレンズの駆動に要する時間を削減することで、デジタルカメラが撮影可能状態となるまでの時間を短縮することが可能となる。

請求項５の発明は、請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載のデジタルカメラであって、前記制御手段は、前記カメラ本体を制御する際に、被写体を表示する表示部を表示可能状態とすることを含んで構成される。

請求項５の発明では、被写体像を表示する表示部を備えており、予め定めた焦点距離が得られるようにズームレンズを駆動させた後に、表示部を表示可能状態とする。

これによって、システム起動時に、電力を多量に消費する表示部を表示させないため、ズームレンズの駆動に必要な電力を確保することが可能となる。

請求項６の発明は、焦点距離が変更可能なズームレンズと、焦点距離を変更するように前記ズームレンズを駆動する駆動手段と、電源が投入されたか否かを検知する検知手段と、前記ズームレンズを最終端まで駆動するための信号を入力する入力手段と、を含むデジタルカメラを制御するデジタルカメラの制御方法であって、前記検知手段によって前記電源が投入されたことが検知された場合に、前記入力手段から入力された信号に応じた駆動方向の予め定めた焦点距離が得られるように前記駆動手段の制御を開始した後、撮影が可能な状態になるようにカメラ本体を制御することを特徴とする。

以上説明したように、本発明によれば、電源を投入すると共に、撮影者が任意で焦点距離を選択した場合に、選択した焦点距離が得られるようにズームレンズの駆動を開始した後に、撮影が可能な状態になるようにカメラ本体を制御することで、システムの起動後、即撮影可能状態とすることで、シャッターチャンスを逃すことを防止することができる、という効果が得られる。

[実施形態１]
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について詳細に説明する。

図１は、本実施形態に係るデジタルカメラ１０を表しており、デジタルカメラ１０のカメラ本体１１の正面には、被写体像を結像するためのズームレンズ及びフォーカスレンズ等を含むレンズ群の焦点距離等を伸縮によって調整するレンズ鏡筒１２を備えている。

また、デジタルカメラ１０のカメラ本体１１の上面には、レリーズボタン１３及び電源スイッチ１４が備えられ、レリーズボタン１３は、２段階式に構成されており、レリーズボタン１３を軽く押して止める、所謂「半押し」の状態で自動ピント合わせ（オートフォーカス）を行うと共に、自動露出処理（ＡＥ）が作動してオートフォーカスとＡＥをロックし、「半押し」からさらに強く押し込むことによって「全押し」の状態で撮影が実行され、電源スイッチ１４は、撮影者がデジタルカメラ１０の各部への電源電力の供給／供給停止の切替を行うときに操作するためのものである。

また、デジタルカメラ１０の本体１１の背面には、ＬＣＤ（画像表示装置）１５、ファインダー窓１６、ズームキー１７、モード切替スイッチ１８、メニューキー１９、実行キー２０、キャンセルキー２１、ファンクションボタン２３が備えられている。

ＬＣＤ１５は、撮影時に画角確認用の電子ファインダーとして使用することができると共に、各種メニュー項目、撮影者による各種選択項目、及び撮影画像等を表示するためのものである。

ズームキー１７は、撮影者が、押下することによって広角（Ｗｉｄｅ）方向へのズーム位置を定めるＷｉｄｅ位置設定ボタン１７Ａ、及び望遠（Ｔｅｌｅ）方向へのズーム位置を定めるＴｅｌｅ位置設定ボタン１７Ｃを備えており、さらに、上記位置設定ボタン以外にも、撮影者が上下方向に操作可能なレバースイッチで構成されたテレ・ワイド切替スイッチ１７Ｂが備えられ、上下方向のどちらか一方を押下することで、Ｗｉｄｅ端及びＴｅｌｅ端を選択することが可能である。

また、テレ・ワイド切替スイッチ１７Ｂは、撮影者が、テレ・ワイド切替スイッチ１７Ｂの上下方向のどちらか一方を選択したままの状態で、電源スイッチ１４をＯＮにすると、選択されたズーム方向（Ｗｉｄｅ端及びＴｅｌｅ端）にズーム移動すると共に、デジタルカメラ１０の各部への電源が供給され、撮影可能状態となる。

また、テレ・ワイド切替スイッチ１７Ｂは、撮影者が上下方向を選択せずにそのまま押下することによって、Ｗｉｄｅ端とＴｅｌｅ端との中間位置を選択することも可能である。

さらに、テレ・ワイド切替スイッチ１７Ｂは、レリーズボタン１３と同様に「半押し」及び「全押し」の状態を設定可能なように設けることで、例えば、撮影者が、テレ・ワイド切替スイッチ１７Ｂを「半押し」状態で、Ｗｉｄｅ端、Ｔｅｌｅ端、あるいは中間位置を選択すると共に、電源スイッチ１４をＯＮにした時、選択されたズーム方向へズーム移動した後に、撮影可能状態とし、さらに、「全押し」状態でズーム方向を選択すると共に、電源スイッチ１４をＯＮにしたときには、ズーム移動を行わないように設けることも可能である。

これによって、電源投入時に撮影者が無意識のうちにズーム操作を行うことを防止できる。

モード切替スイッチ１８は、デジタルカメラ１０において撮影を行った画像データに基づいて再生を行う再生モード及び撮影のスタンバイ状態である撮影モードとの切替を行う。

メニューキー１９は、撮影者がＬＣＤ１５へ各種メニュー項目を表示するときに操作するためのものであり、ファンクションボタン２３は、撮影者がＬＣＤ１５に表示された各種メニューから任意のメニュー項目を選択する際に操作するためのものである。

実行キー２０は、撮影者が各項目の実行開始を指示するときに操作するものであり、キャンセルキー２１は、撮影者が選択した項目の取消指示をする際に操作するためのものである。

図２は、本実施形態に係るデジタルカメラ１０の電気系の要部構成を示すブロック図である。

図２に示すように、デジタルカメラ１０は、焦点距離を変更させるためのズームレンズ３０、シャッター及び絞りによって開口量を変更するアイリス３２、焦点調整を行うことで被写体像の合焦を行うフォーカスレンズ３４、フォーカスレンズ３４の光軸後方に配設されたＣＣＤ３６、相関２重サンプリング回路（以下、ＣＤＳとする。）３８、及び入力されたアナログ信号をデジタル信号に変換するアナログ／デジタル変換器（以下、ＡＤＣとする。）４０を含んで構成されており、ＣＣＤ３６の出力端子はＣＤＳ３８の入力端子に、ＣＤＳ３８の出力端子はＡＤＣ４０の入力端子に、各々接続されている。

一方、デジタルカメラ１０は、所定容量のラインバッファを内蔵すると共に入力されたデジタル画像データを後述するＶＲＡＭ６０の所定領域に直接記憶させる制御を行う画像入力コントローラ４２、デジタル画像データに対して各種画像処理を施す画像信号処理回路４４、所定の圧縮形式でデジタルデータに圧縮処理を施す一方、圧縮処理されたデジタル画像データに伸張処理を施す圧縮処理回路４６、及びデジタル画像データにより示される画像やメニュー画面等をＬＣＤ１５（画像表示装置）に表示させるための信号を生成してＬＣＤ１５に供給する表示制御回路（Video Encoder)４８を含んで構成されている。

なお、画像入力コントローラ４２の入力端子はＡＤＣ４０の出力端子に接続されている。

また、デジタルカメラ１０は、デジタルカメラ１０全体の動作を司るＣＰＵ（中央処理装置）５２、ＡＦ機能を働かせるために必要とされる物理量を検出するＡＦ検出回路５４、ＡＥ機能及びＡＷＢ（Automatic White Balance）機能を働かせるために必要とされる物理量（本実施形態では、ＣＣＤ３６による撮像によって得られた画像の明るさを示す量）を検出するＡＥ・ＡＷＢ検出回路５６を備えている。

更に、デジタルカメラ１０は、ＣＰＵ５２による各種処理の実行時のワークエリア等として用いられるＳＤＲＡＭにより構成されたメモリー５８、主として撮影により得られたデジタル画像データを記憶するＶＲＡＭ６０、システム起動時や撮影時の処理に必要とするプログラム及びデータ等を格納するＲＯＭ６１、及びスマートメディアにより構成された記録メディア６４をデジタルカメラ１０でアクセス可能とするためのメディアコントローラ６２を備えている。

なお、ＶＲＡＭ６０は、画像用の領域６０Ａ及びプログラム用の領域６０Ｂとして使用されており、電源スイッチ１４がＯＮになると、ＲＯＭ６１に格納されたシステム起動用のプログラム及びデータがプログラム用の領域６０Ｂにロードされ、ロードされたプログラム及びデータに基づいて、システムの起動処理を行う。

以上の画像入力コントローラ４２、画像信号処理回路４４、圧縮処理回路４６、表示制御回路４８、ＣＰＵ５２、ＡＦ検出回路５４、ＡＥ・ＡＷＢ検出回路５６、メモリー５８、ＶＲＡＭ６０、ＲＯＭ６１、及びメディアコントローラ６２は、システムバスを介して各々接続されている。

従って、ＣＰＵ５２は、画像入力コントローラ４２、画像信号処理回路４４、圧縮処理回路４６、表示制御回路４８の各々の作動の制御、ＡＦ検出回路５４及びＡＥ・ＡＷＢ検出回路５６により検出された物理量の取得、メモリー５８とＶＲＡＭ６０とＲＯＭ６１とへのアクセス、及びメディアコントローラ６２を介した記録メディア６４へのアクセスを各々行うことができる。

一方、デジタルカメラ１０には、主としてＣＣＤ３６を駆動させるためのタイミング信号を生成してＣＣＤ３６に供給するタイミングジェネレータ６６が備えられている。当該タイミングジェネレータ６６の入力端子はＣＰＵ５２に、出力端子は、ＣＣＤ３６に接続されており、ＣＣＤ３６の駆動は、ＣＰＵ５２によりタイミングジェネレータ６６を介して制御されている。

更に、ＣＰＵ５２はモータドライバ６８、７０、及び７２を介してズームレンズ３０、アイリス３２、及びフォーカスレンズ３４を駆動する例えばステッピングモータ等の駆動機構（図示せず）に駆動信号を供給することによってズームレンズ３０、アイリス３２、及びフォーカスレンズ３４を駆動させる。

ＣＰＵ５２は、光学のズーム倍率を変更する際には、モータドライバ７２を介してズームレンズ３０を駆動制御することによって焦点距離を変化させる。

また、ＣＰＵ５２は、ＣＣＤ３６による撮像によって得られた画像のコントラストが最大となるように上記モータドライバ６８を介してフォーカスレンズ３４を駆動制御することによって合焦制御を行う。

更に、モード切替スイッチ１８の切替によって、撮影モード及び再生モードの切替を制御するモード切替用スイッチ部７４、レリーズボタン１３の押下操作によって、シャッターの開閉を制御するシャッター用スイッチ部７６、及びテレ・ワイド切替スイッチ部７８の上下操作によって選択したズーム方向（Ｗｉｄｅ端及びＴｅｌｅ端）にズーム移動することを制御するテレ・ワイド切替スイッチ部７８は、ＣＰＵ５２に接続されており、これらの各操作ボタン及びスイッチの状態を常時把握することが可能である。

次に、上記のように構成されたデジタルカメラ１０で行われる撮影時の処理について図３を用いて説明する。

まず、ステップ１００では、電源スイッチ１４がＯＮになったか否かを判定する。電源スイッチ１４がＯＮになった場合、次のステップ１０２へ進み、ステップ１０２では、ズームキー１７を構成するテレ・ワイド切替スイッチ１７Ｂの上下方向のどちらか一方を選択されたか否か、すなわちテレ・ワイド切替スイッチ部７８が、Ｔｅｌｅ端あるいはＷｉｄｅ端の接続端に接続されたか否かによって判定を行う。

テレ・ワイド切替スイッチ１７Ｂの上下方向のどちらか一方が選択されている場合は、ステップ１０４へ進み、どちらも選択されていない場合には、通常のズーム位置においてシステムを起動し、カメラ本体１１を撮影可能状態として、ステップ１１２へ進む。

ステップ１０４では、Ｔｅｌｅ端あるいはＷｉｄｅ端へズームレンズ３０を移動させるために、モータドライバ７２を介してズームレンズ３０の駆動機構へ送信する駆動信号量（以下、パルス数とする。）を各々ＲＯＭ６１より取得する。

次に、ステップ１０６では、ズームレンズ３０の移動をＴｅｌｅ端あるいはＷｉｄｅ端のどちらに移動するかを判定し、上記テレ・ワイド切替スイッチ部７８が接続された接続端からの信号によって、Ｔｅｌｅ端である場合は、ステップ１０８へ進み、Ｗｉｄｅ端である場合は、ステップ１１０へ進む。

ステップ１０８では、ステップ１０４で取得したズームレンズ３０をＴｅｌｅ端まで駆動するためのパルス数に基づいて、モータドライバ７２を介してズームレンズ３０の駆動機構へ駆動信号を送信してズームレンズ３０を駆動させると共に、ＶＲＡＭ６０に記憶された起動用プログラム及びデータに基づいて、システムの起動を行い、カメラ本体１１が撮影可能状態となる。

ステップ１１０では、ステップ１０４で取得したズームレンズ３０をＷｉｄｅ端まで駆動するためのパルス数に基づいて、モータドライバ７２を介してズームレンズ３０の駆動機構へ駆動信号を送信してズームレンズ３０を駆動させると共に、ステップ１０８と同様に、ＶＲＡＭ６０に記憶された起動用プログラム及びデータに基づいて、システムの起動を行い、カメラ本体１１が撮影可能状態となる。

ステップ１１２では、レリーズボタン１３が押下されたか否かを判定し、レリーズボタン１３が押下された場合はステップ１１４へ進み、被写体の撮影を行い、次のステップ１１６では、電源スイッチ１４がＯＦＦになったか否かの判定を行い、電源スイッチ１４がＯＦＦになった場合には処理を終了し、電源スイッチ１４がＯＦＦになっていない場合には、ステップ１１２において、レリーズボタン１３が押下されることを待機する。

これによって、焦点距離を変更可能なズームレンズを用いたデジタルカメラにおいて、電源がＯＦＦの状態で撮影を行う機会に遭遇し、撮影者がＴｅｌｅ側あるいはＷｉｄｅ側で撮影を行いたいと思った場合、上記操作を行いながらシステムを起動することによって、撮影者が所望するズーム位置付近で即撮影可能状態とすることで、シャッターチャンスを逃すことを防止することができる。

また、テレ・ワイド切替スイッチ１７Ｂが、「全押し」及び「半押し」の押下操作をすることが可能である場合、「半押し」操作を行った場合にのみ、テレ・ワイド切替スイッチ部７８の接続端をテレ・ワイド切替スイッチ１７Ｂで選択したＴｅｌｅ端あるいはＷｉｄｅ端に接続することも可能である。

これによって、撮影者が意識的に上記ズーム操作を行うことができるため、撮影者による誤操作を防止することが可能である。

また、通常、ズームレンズをズーム方向へ移動する場合には、一定の速度で移動させるが、ズームレンズの移動速度を高速にすることで、より早く撮影可能状態とすることが可能となる。

一例として、図４に示すように、通常時のズーム駆動の速度は、５００（ＰＰＳ）でズーム移動を行っているが、Ｔｅｌｅ側での起動時には、駆動速度をズーム位置に応じて段階的に速度を上げることでより早く撮影可能状態としている。

なお、速度を一定で上げず、段階的に速度を上げることによって、ズームレンズを駆動する駆動機構の脱調を防止することが可能である。

さらに、本実施形態においては、ズームレンズを移動させながらシステムの起動を行ったが、ズームレンズを移動させるためのプログラム及びデータのみを実行させ、撮影者が所望するズームレンズの位置を移動させた後に、ＶＲＡＭ６０に記憶された起動用プログラム及びデータに基づいてシステムの起動を行い、カメラ本体１１が撮影可能状態となるように制御を行っても良い。

[実施形態２]
上記実施形態１においては、電源ＯＮと同時にＴｅｌｅ端あるいはＷｉｄｅ端を撮影者が選択することによって、システム起動と同時に、選択したズーム位置において撮影可能状態とするデジタルカメラについて説明したが、本実施形態は、電源ＯＮと同時にＴｅｌｅ端、Ｗｉｄｅ端、またはＴｅｌｅ端及びＷｉｄｅ端の中間位置を撮影者が選択することを可能としたデジタルカメラである。

本実施形態に係るデジタルカメラの構成は、図１に示す実施形態１に係るデジタルカメラと同一構成であるが、撮影者が、テレ・ワイド切替スイッチ１７Ｂを、上下方向を選択せずにそのまま押下することによって、Ｗｉｄｅ端とＴｅｌｅ端との中間位置を選択することが可能であり、中間位置を選択したままの状態で、電源スイッチ１４をＯＮにすると、中間位置にズーム移動すると共に、デジタルカメラ１０の各部への電源が供給され、撮影可能な状態となる。

本実施形態に係るデジタルカメラ１０の電気系の要部構成については、上記実施形態１で説明した図２に示すブロック図とほぼ同一構成であり、テレ・ワイド切替スイッチ部７８が本実施形態の構成と相違するのみである。

本実施形態では、テレ・ワイド切替スイッチ部７８をＴｅｌｅ端、Ｗｉｄｅ端、またはＴｅｌｅ端及びＷｉｄｅ端の中間位置として各々接続端を設けるように組み合わせ、上記テレ・ワイド切替スイッチ１７Ｂにおいて選択されたズーム方向に応じて各々の接続端へ接続する。

次に、本実施形態に係るデジタルカメラ１０で行われる撮影時の処理について図５を用いて説明するが、上記実施形態１において説明した図３に示す処理と同一の処理を行う場合には、同一の符号を用いて主な説明は省略する。

まず、ステップ１００で、電源スイッチ１４がＯＮになった場合に、ステップ１０２に進み、ステップ１０２で、テレ・ワイド切替スイッチ１７Ｂが押下されたと判定された場合に、ステップ２００へ進み、テレ・ワイド切替スイッチ１７Ｂが押下されていないと判定された場合に、通常のズーム位置でシステムを起動させ、ステップ１１２へ進む。

ステップ２００では、Ｔｅｌｅ端、Ｗｉｄｅ端、及び中間位置へズームレンズ３０を移動させるために、モータドライバ７２を介してズームレンズ３０の駆動機構へ送信するパルス数を各々ＲＯＭ６１より取得する。

次に、ステップ２０２では、ズームレンズ３０の移動をＴｅｌｅ端、Ｗｉｄｅ端、あるいは中間位置のどちらに移動するかの判定を、上記テレ・ワイド切替スイッチ部７８が接続された接続端からの信号によって判定し、Ｔｅｌｅ端である場合は、ステップ１０８へ進み、Ｗｉｄｅ端である場合は、ステップ１１０へ進み、中間位置である場合は、ステップ２０４へ進む。

ステップ２０４では、ステップ２００で取得したズームレンズ３０を中間位置まで駆動するためのパルス数に基づいて、モータドライバ７２を介してズームレンズ３０の駆動機構へ駆動信号を送信してズームレンズ３０を駆動させると共に、ＶＲＡＭ６０に記憶された起動用プログラム及びデータに基づいてシステムの起動を行い、カメラ本体１１を撮影可能状態とする。

次に、ステップ１１２〜ステップ１１６へ進むが、上記実施形態１と同一処理であるため説明は省略し、ステップ１０８及び１１０についても上記実施形態１と同一処理であるため説明は省略する。

これによって、撮影者が、中間位置の選択を行うことが可能となるため、焦点距離を定めるためにズームレンズのズーム位置を詳細に設定する必要性がなく操作ができるので、カメラ本体が撮影可能な状態となるまでに要する時間を削減できる。

また、ズームレンズをＴｅｌｅ端へ移動する場合には、被写体は遠方の可能性が大きいため、フォーカス玉が撮影距離無限大方向（ＩＮＦ側）にあれば更に素早い撮影状態とすることが可能となる。

そこで、ズームレンズ３０をＴｅｌｅ端へ移動する場合には、撮影距離無限大方向の位置までフォーカスレンズ３４を移動するために要するパルス数を予めＲＯＭ６１に記憶しておき、システム起動時に、ズームレンズ３０をＴｅｌｅ端へ移動させると共に、この記憶したフォーカスレンズ３４のパルス数に基づいてモータドライバ６８を介してフォーカスレンズ３４の駆動機構へ駆動信号を送信してフォーカスレンズ３４を駆動させる。

さらに、ズームレンズ３０をＷｉｄｅ端及び中間位置へ移動する場合には、被写体は近い可能性が大きいため、フォーカス玉が撮影最短距離方向（ＮＥＡＲ側）にあれば更に素早い撮影状態とすることが可能となる。

そこで、ズームレンズ３０をＷｉｄｅ端及び中間位置へ移動する場合には、撮影最短距離方向の位置までフォーカスレンズ３４を移動するために要するパルス数を予めＲＯＭ６１に記憶しておき、システム起動時に、ズームレンズ３０をＷｉｄｅ端あるいは中間位置へ移動させると共に、この記憶したフォーカスレンズ３４のパルス数に基づいて、モータドライバ６８を介してフォーカスレンズ３４の駆動機構へ駆動信号を送信してフォーカスレンズ３４を駆動させる。

[実施形態３]
上記実施形態１及び実施形態２においては、電源ＯＮと同時にズーム位置を撮影者が選択することによって、システム起動と同時に、選択したズーム位置において撮影可能状態とするデジタルカメラについて説明したが、本実施形態は、選択したズーム位置にズームレンズを移動させた後に、画像表示装置の表示を開始するデジタルカメラである。

本実施形態に係るデジタルカメラの構成及び電気系の要部構成は、図１及び図２に示す実施形態２に係るデジタルカメラと同一構成であるため説明は省略する。

次に、本実施形態に係るデジタルカメラ１０で行われる撮影時の処理について図６を用いて説明するが、上記実施形態１及び実施形態２において説明した図３及び図５に示す処理と同一の処理を行う場合には、同一の符号を用いて主な説明は省略し、同図と相違する部分のみ説明する。

本実施形態では、撮影者が選択した電源ＯＮと同時にＴｅｌｅ端、Ｗｉｄｅ端、またはＴｅｌｅ端及びＷｉｄｅ端の中間位置を撮影者が選択した場合、その選択したズーム位置にズームレンズを移動した後に、ステップ３００で、表示制御回路４８において、ＬＣＤ１５に表示させるための信号を生成してＬＣＤ１５に供給する。

また、撮影者がズーム位置の選択を行わなかった場合も、上記と同様に、ズームレンズを通常のズーム位置に移動した後に、ステップ３００で、表示制御回路４８において、ＬＣＤ１５に表示させるための信号を生成してＬＣＤ１５に供給している。

これによって、システム起動時に、電力を多量に消費する表示部を表示させないため、ズームレンズの駆動に必要な電力を確保することが可能となる。

[実施形態４]
本実施形態に係るデジタルカメラの構成は、図１とほぼ同一の構成であるため説明は省略し、本実施形態に係るデジタルカメラの電気系の要部構成は、図２に示す上記実施形態２に係るデジタルカメラとほぼ同一構成であるため説明は省略するが、図２に示すＲＯＭ６１を書込み可能なＥＥＰＯＲＭとしている部分のみ相違している。

次に、本実施形態に係るデジタルカメラ１０で行われる撮影時の処理について図７を用いて説明するが、上記実施形態１及び実施形態２において説明した図３及び図５に示す処理と同一の処理を行う場合には、同一の符号を用いて主な説明は省略する。

まず、ステップ１００で、電源スイッチ１４が投入されたと判定された場合に、ステップ１０２に進み、ステップ１０２で、テレ・ワイド切替スイッチ１７Ｂが押下されたと判定された場合に、ステップ４００へ進み、押下されていないと判定された場合に、通常のズーム位置でシステムを起動させ、ステップ４１２へ進む。

次に、ステップ４００では、後述するがズームレンズ３０の位置を変更した際にＥＥＰＲＯＭに記憶したズームレンズ３０の位置を取得し、取得したズームレンズ３０の位置を基準にして、Ｔｅｌｅ端、Ｗｉｄｅ端、及び中間位置までにズームレンズ３０を移動させるために必要とするパルス数を計算する。

次に、ステップ４０２では、ズームレンズ３０の移動をＴｅｌｅ端、Ｗｉｄｅ端、あるいは中間位置のどちらに移動するかの判定を、テレ・ワイド切替スイッチ部７８が接続された接続端からの信号によって判定し、中間位置である場合は、ステップ４０４へ進み、Ｔｅｌｅ端である場合は、ステップ４０６へ進み、またはＷｉｄｅ端である場合は、ステップ４０８へ進む。

ステップ４０４では、ステップ４００で計算したズームレンズ３０を中間位置まで駆動するために必要とするパルス数に基づいて、モータドライバ７２を介してズームレンズ３０の駆動機構へ駆動信号を送信してズームレンズ３０を駆動させると共に、ＶＲＡＭ６０に記憶された起動用プログラム及びデータに基づいてシステムの起動を行い、カメラ本体１１が撮影可能状態となる。

ステップ４０６及びステップ４０８も同様に、ステップ４００で計算したズームレンズ３０をＴｅｌｅ端あるいはＷｉｄｅ端まで駆動するために必要とするパルス数に基づいてモータドライバ７２を介してズームレンズ３０の駆動機構へ駆動信号を送信してズームレンズ３０を駆動させると共に、カメラ本体１１を撮影可能状態とする。

次のステップ４１０では、現在のズームレンズ３０の位置をＥＥＰＲＯＭへ記憶させるが、本ステップでは、Ｔｅｌｅ端、Ｗｉｄｅ端、あるいは中間位置のいずれか１つの位置を記憶する。

次に、ステップ４１２では、撮影者が、Ｗｉｄｅ位置設定ボタン１７Ａ及びＴｅｌｅ位置設定ボタン１７Ｃの押下によって、Ｗｉｄｅ側あるいはＴｅｌｅ側へズームレンズの位置変更の指示信号を受けた場合に、ステップ４１２へ進み、変更の指示信号がない場合には、ステップ１１２へ進む。

ステップ４１４では、ステップ４１２で受け取った信号に基づいて、ズームレンズ３０を駆動させ、駆動後のズームレンズ３０の位置をＥＥＰＲＯＭに記憶させる。

ステップ１１２では、レリーズボタン１３の押下があった場合は、ステップ１１４へ進み、被写体像の撮影を行い、次のステップ１１６では、電源スイッチ１４がＯＦＦになった場合に処理を終了し、電源スイッチ１４がＯＮのままの場合は、ズームレンズ３０の位置変更あるいはレリーズボタン１３の押下を待機する。

これによって、デジタルカメラの鏡筒が非沈胴状態のまま電源が抜かれた場合、電源回復後、ホームポジションのサーチが行えない障害に対処することが可能となる。

即ち、どのような状態でもズームレンズの移動を早くすることが可能であり、より早く撮影可能状態となる。

また、Ｔｅｌｅ端にズームレンズの駆動を停止させるためのリミットスイッチを備えることで、ズームレンズを駆動させるための駆動機構を高速で駆動する場合に生じる脱調を防止することが可能となる。

さらに、リミットスイッチをＴｅｌｅ端の手前に備えることで、ズームレンズにブレーキ動作がかかり、より確実にズームレンズを停止することが可能となる。

本発明の実施形態に係るデジタルカメラを示す概略の構成図である。 本発明の実施形態に係るデジタルカメラの電気系の要部構成を示すブロック図である。 本発明の実施形態１に係るデジタルカメラの撮影時の処理を表すフローチャートである。 本発明の実施形態に係るデジタルカメラのズームレンズを通常速度より高速でＴｅｌｅ端へ移動する方法について説明するための説明図である。 本発明の実施形態２に係るデジタルカメラの撮影時の処理を表すフローチャートである。 本発明の実施形態３に係るデジタルカメラの撮影時の処理を表すフローチャートである。 本発明の実施形態４に係るデジタルカメラの撮影時の処理を表すフローチャートである。

符号の説明

１０ デジタルカメラ
１１ カメラ本体
１２ レンズ鏡筒
１３ レリーズボタン
１４ 電源スイッチ
１５ ＬＣＤ（画像表示装置）
１６ ファインダー窓
１７ ズームキー
１７Ａ Ｗｉｄｅ位置設定ボタン
１７Ｂ テレ・ワイド切替スイッチ
１７Ｃ Ｔｅｌｅ位置設定ボタン
１８ モード切替スイッチ
１９ メニューキー
２０ 実行キー
２１ キャンセルキー
２３ ファンクションボタン

Claims (6)

1. 焦点距離が変更可能なズームレンズと、
   焦点距離を変更するように前記ズームレンズを駆動する駆動手段と、
   電源が投入されたか否かを検知する検知手段と、
   前記ズームレンズを最終端まで駆動するための信号を入力する入力手段と、
   前記検知手段によって前記電源が投入されたことが検知された場合に、前記入力手段から入力された信号に応じた駆動方向の予め定めた焦点距離が得られるように前記駆動手段の制御を開始した後、撮影が可能な状態になるようにカメラ本体を制御する制御手段と、
   を含むデジタルカメラ。
2. 予め定めた焦点距離は、最大広角焦点距離、最大望遠焦点距離、最大広角焦点距離と最大望遠焦点距離との間の焦点距離、またはズームレンズを収納する直前の焦点距離である請求項１記載のデジタルカメラ。
3. 前記最大広角焦点距離と最大望遠焦点距離との間の焦点距離は、最大広角焦点距離の手前の焦点距離、及び最大望遠焦点距離の手前の焦点距離を含む請求項２記載のデジタルカメラ。
4. 前記制御手段は、最大望遠焦点距離方向に駆動する制御を行う場合に、通常の駆動速度より速い速度で駆動する請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載のデジタルカメラ。
5. 前記制御手段は、前記カメラ本体を制御する際に、被写体を表示する表示部を表示可能状態とする請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載のデジタルカメラ。
6. 焦点距離が変更可能なズームレンズと、
   焦点距離を変更するように前記ズームレンズを駆動する駆動手段と、
   電源が投入されたか否かを検知する検知手段と、
   前記ズームレンズを最終端まで駆動するための信号を入力する入力手段と、
   を含むデジタルカメラを制御するデジタルカメラの制御方法であって、
   前記検知手段によって前記電源が投入されたことが検知された場合に、前記入力手段から入力された信号に応じた駆動方向の予め定めた焦点距離が得られるように前記駆動手段の制御を開始した後、撮影が可能な状態になるようにカメラ本体を制御する
   デジタルカメラの制御方法。

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