JP2008233559A - 光コネクタ付光ファイバケーブル及び該光ファイバケーブルの通線方法、該通線方法に用いる牽引部品及び光コネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】 通線する光ファイバケーブルを痛めることがなく、しかも小さな牽引力で、既設の電線敷設用配管等へ通線することができる光コネクタ付光ファイバケーブルの通線方法を得る。
【解決手段】 フェルールを覆うプラグフレーム９にアダプタとの係脱機能を有するつまみ部１９が外装される光コネクタ付光ファイバケーブル３１を配管３９内に挿通するとき、少なくとも前記つまみ部１９を取り外した状態の光コネクタ付光ファイバケーブル３１を牽引して配管３９内に挿通後、前記つまみ部１９をプラグフレーム９に装着して光コネクタ付光ファイバケーブルの通線実施する。
【選択図】 図１

Description

本発明は、光コネクタ付光ファイバケーブル及び該光ファイバケーブルの通線方法、該通線方法に用いる牽引部品及び光コネクタに関する。

近年、光加入者線路網の構築が進み、インターネット接続では、加入者宅まで直接光ファイバケーブルを引き込むＦＴＴＨ（Fiber To The Home）が急速な普及を見せている。
加入者宅への光ファイバケーブルの引き込みの際には、宅内の光機器のアダプタへの接続を容易にするために、予め光ファイバケーブルの端部に光コネクタを接続した光コネクタ付光ファイバケーブルを使用するのが便利である。

図１２及び図１３は、この光コネクタ付光ファイバケーブルの一例を示したものである。
光コネクタ付光ファイバケーブル１は、光ファイバケーブル３の先端に、光コネクタ５を接続したものである。

光コネクタ５は、所謂ＳＣコネクタで、図１３に示すように、光ファイバの先端部を保持するフェルール７と、フェルール７の周囲を覆うプラグフレーム９と、プラグフレーム９の後端に嵌合接続されてフェルール７の後方に光ファイバケーブル３を接続収容するための空間１１を確保するストップリング１３と、ストップリング１３の後端に被冠装着されてストップリング１３から引き出される光ファイバケーブル３を保護するブーツ１５と、プラグフレーム９に外装されて光機器のアダプタ１７へ係脱（着脱）する際の把持部となるつまみ部１９とを備えている。

空間１１からブーツ１５に延びる光ファイバケーブル３は、ストップリング１３の後端に加締め付けられる加締めリング２１と、該加締めリング２１の後端に嵌合する補助リング２２とで、位置決め固定される。

プラグフレーム９に収容されたフェルール７は、その拡径部７ａをプラグフレーム９の内周の段差（縮径部）９ａに当接することで、前方への位置規制がされている。そして、拡径部７ａとストップリング１３との間に嵌挿された圧縮コイルばね２４によって、フェルール７は段差９ａに押圧されている。圧縮コイルばね２４による弾性支持により、光コネクタ５をアダプタ１７に接続する時に、フェルール７は相手との突き合わせ力に応じて後方に変位することで、接続時に必要な安定した押圧力が得られるようになっている。

また、光コネクタ５には、通常、保管時等に、先端部に被冠装着してフェルール７を保護するキャップ２６が用意されている。

これまで、上記した光コネクタ付光ファイバケーブル１を加入者宅の電線敷設用配管に挿通させる通線方法として、図１４及び図１５に示す方法が提案されている。
これは、牽引用のワイヤー等を引っ掛ける牽引部２７ａを有すると共に、光コネクタ５のつまみ部１９の上に着脱可能に形成されたホルダー２７を用意しておいて、加入者宅の電線敷設用配管２８に挿通する際には、光コネクタ５の先端にホルダー２７を装着し、挿通後に取り外すというものである（例えば、特許文献１参照）。

特開２００３−３２２７２７号公報

ところが、加入者宅の電線敷設用配管２８は、通常、電話線の敷設用に使用される内径１６ｍｍのＣＤ管（合成樹脂製可撓電線管：Combined Duct）である場合が多い。
これに対して、ＳＣ形光コネクタ５に外装されるつまみ部１９の横断面外形は、図４に示すように、９×８．３ｍｍの矩形断面であり、牽引用のホルダー２７を装着することにより、更に断面寸法が大きくなる。
特に、既設の電線敷設用配管２８に電話線やＬＡＮ配線が敷設済みの場合は、追い張りする光コネクタ付光ファイバケーブルの挿通が困難になったり、あるいは通線時に、他の敷設線との間に過大な摩擦を招いて、既設の電話線やＬＡＮ配線、あるいは追い張りした光コネクタ付光ファイバケーブルを破損したりする虞があった。

本発明の目的は上記課題を解消することに係り、光コネクタ付光ファイバケーブルを電線敷設用配管等へ通線する際、既存の敷設線等を痛めることがなく、しかも、通線を小さな牽引力で容易に達成することができる光コネクタ付光ファイバケーブル及び該光ファイバケーブルの通線方法、該通線方法に用いる牽引部品及び光コネクタを提供することを目的とする。

（１）上記した課題を解決するために、本発明による光コネクタ付光ファイバケーブルの通線方法は、フェルールを覆うプラグフレームにアダプタとの係脱機能を有するつまみ部が外装される光コネクタ付き光ファイバケーブルを、配管内に挿通する光コネクタ付光ファイバケーブルの通線方法であって、
少なくとも前記つまみ部を取り外した状態の光コネクタ付光ファイバケーブルを牽引して配管内に挿通後、前記つまみ部を前記プラグフレームに装着することを特徴とする。

（２）また、上記した課題を解決するために、本発明による光コネクタ付光ファイバケーブルは、フェルールを覆うプラグフレームにアダプタとの係脱機能を有するつまみ部が外装される光コネクタを接続した光コネクタ付光ファイバケーブルであって、
前記プラグフレーム又は該プラグフレームに嵌合されるストップリングに形成された接合部に、牽引部品が着脱可能に取り付けられることを特徴とする。

（３）また、上記した課題を解決するために、本発明による光コネクタは、少なくとも、光ファイバの先端部を保持するフェルールと、前記フェルールを覆うプラグフレームと、を備える光コネクタであって、
前記プラグフレームまたは該プラグフレームに嵌合されるストップリングに、牽引部品が着脱可能に取り付けられる接合部を備えたことを特徴とする。

（４）また、上記の光コネクタは、前記接合部が、前記プラグフレームの内壁又は外壁に形成された螺旋溝であることを特徴とする特徴としても良い。

（５）また、上記の光コネクタは、前記接合部が、前記プラグフレームに嵌合するため前記ストップリングに形成された突起を係止する係止穴であることを特徴としても良い。

（６）また、上記した課題を解決するために、本発明による牽引部品は、上記の請求項３〜５のいずれかに記載の光コネクタに取付自在な牽引部品であって、
前記牽引部品が、前記光コネクタのプラグフレーム又は該プラグフレームに嵌合されるストップリングに形成される接合部に係合可能な係止部を有していることを特徴とする。

（７）また、上記の牽引部品は、前記フェルールの前方を覆って保護する保護キャップを兼ねることを特徴とする。

本発明による光コネクタ付光ファイバケーブル、及びその通線方法では、光コネクタ付光ファイバケーブルを配管に挿通する際、予め光コネクタの外形の嵩を増しているつまみ部を取り外して、光コネクタをスリム化した状態で挿通し、挿通が完了してから、つまみ部を再装着することで、光コネクタを通常の使用形態に戻す。
そのため、配管内に既設の敷設線が存在している場合でも、それらの既設の敷設線との干渉を抑止して、既存の敷設線や通線すべき光コネクタ付光ファイバケーブル自体を痛め難く、配管への通線を容易にすることができる。

以下、本発明に係る光コネクタ付光ファイバケーブル及び該光ファイバケーブルの通線方法、該通線方法に用いる牽引部品及び光コネクタの好適な実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。

図１は本発明に係る光コネクタ付光ファイバケーブルの第１の実施の形態の縦断面図、図２は光コネクタからつまみ部を取り外した状態の縦断面図、図３はつまみ部を取り外した光コネクタに牽引部品を装着した状態の外観図、図４は光コネクタの外形を示す正面図、図５はつまみ部を取り外した状態の光コネクタの外形を示す正面図である。

図１に示す光コネクタ付光ファイバケーブル３１は、光ファイバケーブル３の先端に、光コネクタ３３を接続したものである。
この光コネクタ３３は、図１２及び図１３に示した光コネクタ５の一部を改良したもので、既に図１２及び図１３において説明した部材、部分と同一の構成については、同一符号あるいは相当符号を付して説明を簡略化あるいは省略する。

この光コネクタ３３は、所謂ＳＣコネクタで、図１に示すように、光ファイバの先端部を保持するフェルール７と、このフェルール７の周囲を覆うプラグフレーム９と、プラグフレーム９の後端に嵌合接続されるストップリング１３と、ストップリング１３の後端に被冠装着されてストップリング１３から引き出される光ファイバケーブル３を保護するブーツ１５と、プラグフレーム９に外装されて光機器のアダプタ１７（図１２参照）へ係脱（着脱）する際の把持部となるつまみ部１９とを備えている。

フェルール7からブーツ１５に延びる光ファイバケーブル３は、ストップリング１３の後端に加締め付けられる加締めリング２１と、該加締めリング２１の後端に嵌合する補助リング２２とで、位置決め固定される。

プラグフレーム９に収容されたフェルール７は、軸線方向中央部に形成された拡径部７ａをプラグフレーム９の内周の段差（縮径部）９ａに当接することで、前方への位置規制がされている。そして、拡径部７ａとストップリング１３との間に嵌挿された圧縮コイルばね２４によって、フェルール７は段差９ａに押圧されている。圧縮コイルばね２４による弾性支持により、光コネクタ３３をアダプタ１７に接続する時に、フェルール７は相手との突き合わせ力に応じて後方に変位することで、接続時に必要な安定した押圧力が得られるようになっている。

本実施の形態の光コネクタ３３が、先の図１２及び図１３に示した光コネクタ５と異なる点は、プラグフレーム９の先端の嵌合用筒部９ｂの内周に、牽引部品３５を着脱可能に連結するための接合部３６を形成した点にある。

牽引部品３５は、図２に示すように、プラグフレーム９の接合部３６に接続可能な係止部３５ａが外周に形成された筒部３５ｂの先端に、牽引用のワイヤー等を結ぶリング部３５ｃを一体形成したものである。
筒部３５ｂは、リング部３５ｃ側の端部が閉塞された有頭筒状で、プラグフレーム９から突出するフェルール７の前方を覆って保護する役割を果たす。従って、牽引部品３５は、光コネクタ３３の先端を保護する保護キャップを兼ねている。

本実施の形態の場合、プラグフレーム９の嵌合用筒部９ｂの内周に形成した接合部３６は、雌ねじとして機能する螺旋溝である。
また、牽引部品３５の係止部３５ａは、プラグフレーム９の接合部３６に係合（螺合）する雄ねじとなっている。したがって、牽引部品３５は、雄ねじである係止部３５ａを接合部３６にねじ込むことでプラグフレーム９に連結・固定され、また係止部３５ａと接合部３６との螺合を解除することで、プラグフレーム９から取り外すことができ、プラグフレーム９に対して簡単に着脱可能である。

なお、牽引部品３５の正面視の外形寸法は、図５に示すプラグフレーム９の正面視の外形寸法の範囲内に収まるように設定されている。つまり、牽引部品３５は正面視の外形形状がプラグフレーム９より小さく形成されている。

次に、上記の光コネクタ付光ファイバケーブル３１を、加入者宅等に敷設されている配管に挿通する通線方法について説明する。
まず、光ファイバケーブル３の先端に接続されている光コネクタ３３は、図２に示すようにつまみ部１９を取り外した状態にする。次いで、図３に示すように、プラグフレーム９の先端に牽引部品３５を結合する。

光コネクタ３３において、つまみ部１９を装着している状態での正面視の外形寸法はつまみ部１９の外形寸法となり、図４に示すように、９×８．３ｍｍの矩形である。また、つまみ部１９を取り外した状態での正面視の外形寸法は、プラグフレーム９の外形寸法となり、図５に示すように、７．２×６ｍｍの矩形となり、つまみ部１９を装着している状態と比較すると、かなりスリムになる。

そして、図６に示すように,プラグフレーム９に結合した牽引部品３５に牽引用のワイヤー３８を結んで加入者宅の配管３９内に挿通させ、配管３９への挿通が完了したら、図７に示すように、プラグフレーム９から牽引部品３５を取り外して、プラグフレーム９の上につまみ部１９を再装着した状態にすれば、配管３９への通線処理は全て完了である。

以上に説明した本発明の第１の実施の形態の光コネクタ付光ファイバケーブル３１、及び該光コネクタ付光ファイバケーブル３１を配管３９に挿通する通線方法では、配管３９に挿通する際には、図６にも示したように、予め外形の嵩を増しているつまみ部１９を取り外して、光コネクタ３３の外形をスリム化した状態で挿通し、図７に示したように、配管３９への挿通が完了してから、つまみ部１９を再装着することで、光コネクタ３３を通常の使用形態に戻す。
そのため、配管３９内に既設の電話線やＬＡＮ配線等の敷設線が存在している場合でも、それらの既設の敷設線との干渉や摩擦を抑止して、既存の敷設線や通線する光ファイバケーブル自体を痛め難く、しかも、小さな牽引力で通線することができ、配管への通線を容易にすることができる。

また、第１の実施の形態の光コネクタ付光ファイバケーブル３１で使用した光コネクタ３３は、その構成部品であるプラグフレーム９に、配管３９への通線時の牽引に使う牽引部品３５を着脱可能に取り付ける接合部３６を備えているため、牽引部品３５の取り付け作業や取り外し作業が容易になり、通線処理を効率化することができる。

また、本実施の形態の光コネクタ３３のプラグフレーム９に装備した接合部３６は、プラグフレーム９の先端の嵌合用筒部９ｂの内周に刻設した螺旋溝で、該接合部３６が雌ねじとして機能して、螺合により牽引部品３５を強固に連結することができる。また、嵌合用筒部９ｂの内側に牽引部品３５が螺合する構造になるため、外形を増大させる虞がなく、配管３９に挿通する光コネクタ３３のスリム化に適している。

なお、接合部３６を螺旋溝とする場合、嵌合用筒部９ｂの外周に装備することも可能である。その場合には、牽引部品３５の筒部３５ｂの内周に雌ねじとなる係止部３５ａを形成すると良い。

また、本実施の形態の場合、配管３９への通線時に使用する牽引部品３５は、光コネクタ３３の構成部品であるプラグフレーム９に形成される接合部３６に係合する係止部３５ａを備えた構成で、プラグフレーム９に設けた接合部３６と係止部３５ａとの係合及び係合解除により、光コネクタ３３への着脱が容易にできる。

なお、上記光コネクタ３３の場合、つまみ部１９を取り外すだけでなく、更にプラグフレーム９を取り外すことで、更にスリム化して、配管３９への通線を更に容易にすることができる。プラグフレーム９を取り外した状態で配管３９への通線を可能にするには、プラグフレーム９に嵌合接続されていたストップリング１３に、牽引部品を連結できるようにすると良い。
図８〜図１１は、ストップリング１３に牽引部品を連結可能にした光コネクタ付光ファイバケーブルの第２の実施の形態と、その通線方法を示したものである。

この第２の実施の形態の光コネクタ付光ファイバケーブル４１は、通常の状態では、光ファイバケーブル３の先端に、図１２及び図１３に示した光コネクタ５が接続される。但し、図示のように、配管３９に挿通する時には、光コネクタ５からつまみ部１９とプラグフレーム９とが取り外された状態にされ、代わりに、ストップリング１３に牽引部品４３が装着された状態にされる。
なお、図中、光コネクタ５と共通の構成については、同番号を付して説明を省略する。

この第２の実施の形態の光コネクタ付光ファイバケーブル４１で使用される牽引部品４３は、牽引用のワイヤー等を結ぶリング部４３ａと、このリング部４３ａに連続して形成されて光コネクタ５のフェルール７及びストップリング１３の前部に被冠装着される筒部４３ｂと、この筒部４３ｂに装備されてストップリング１３に形成された接合部１３ａに係合する係止部４３ｃとを備えたもので、接合部１３ａと係止部４３ｃとの係脱により、ストップリング１３に着脱可能に取り付けられる。

本実施の形態の場合、ストップリング１３に形成されている接合部１３ａは、プラグフレーム９に嵌合するためにストップリング１３の外周部に形成された突起である。
そして、牽引部品４３に装備された係止部４３ｃは、突起である接合部１３ａに係合する係止穴（凹部）になっている。

また、牽引部品４３の筒部４３ｂは、リング部４３ａ側の端部が閉塞された有頭筒状で、ストップリング１３から突出するフェルール７の前方を覆って保護する役割を果たす。従って、牽引部品４３は、光コネクタ５の先端を保護する保護キャップを兼ねている。

以上に説明した第２の実施の形態の光コネクタ付光ファイバケーブル４１を配管３９に挿通する時には、予め、光コネクタ５からつまみ部１９やプラグフレーム９を取り外して、代わりにストップリング１３に牽引部品４３を連結した状態にしておく。
次いで、図１１に示すように、ストップリング１３に連結された牽引部品４３にワイヤー３８を結んで、配管３９に挿通させる。
配管３９への挿通が完了したら、図示はしていないが、ストップリング１３から牽引部品４３を取り外し、次いで、ストップリング１３にプラグフレーム９を嵌合装着すると共に、プラグフレーム９につまみ部１９を外装すれば、通線処理は全て完了である。

この第２の実施の形態の光コネクタ付光ファイバケーブル４１及びその通線方法の場合も、配管３９に挿通する際には、第１の実施の形態の場合と同様に、予め外形の嵩を増しているつまみ部１９やプラグフレーム９を取り外して、光コネクタ５の外形をスリム化した状態で挿通し、配管３９への挿通が完了してから、プラグフレーム９やつまみ部１９を再装着することで、光コネクタ５を通常の使用形態に戻す。
そのため、配管３９内に既設の電話線やＬＡＮ配線等の敷設線が存在している場合でも、それらの既設の敷設線との干渉や摩擦を抑止して、既存の敷設線や通線する光ファイバケーブル自体を痛め難く、配管への通線を容易にすることができる。

また、この第２の実施の形態では、光コネクタ５の構成部品であるストップリング１３に、通線時の牽引に使う牽引部品４３を着脱可能に取り付ける接合部１３ａを備えているため、牽引部品４３の取り付け作業や牽引部品４３の取り外し作業が容易になり、通線処理を効率化することができる。

更に、本実施の形態の場合、牽引部品４３を着脱可能に連結するためにストップリング１３に装備する接合部１３ａは、プラグフレーム９とストップリング１３との嵌合接続のためにストップリング１３に形成されている突起を牽引部品４３との連結にも活用するものである。
従って、牽引部品４３を連結するために、既存のストップリング１３の構造を改良する必要がなく、牽引部品４３を連結する構造を安価に得ることができる。

なお、以上の各実施の形態の作用効果を確認するために、本願出願人等は、通線試験結果を行った。
使用配管は、内径１６ｍｍのＣＤ管で、配管長が１０ｍ、半径が配管内径Ｄ（１６ｍｍ）の６倍の曲げを３箇所、配管内にはメタル電話線１本が敷設済みで、最大牽引張力が７kgfの条件で、図１４に示したように光コネクタ５につまみ部１９を付けたままの従来の通線方法による場合と、図６に示した本発明の第１の実施の形態における通線方法による場合と、図１１に示した本発明の第２の実施の形態における通線方法による場合とで、通線を試みた。

その結果、図１４に示した従来の通線方法の場合は通線不可であった。
これに対して、図６に示した本発明の第１の実施の形態の場合、及び図１１に示した本発明の第２の実施の形態の場合は、円滑に通線を完了できた。
また、第２の実施の形態の場合の通線時の最大牽引張力は６kgfであり、第１の実施の形態の場合の通線時の最大牽引張力は４kgfであり、通線時の外形寸法が小さくなるほど、通線時に作用する最大牽引張力を縮小できることも確認できた。

本発明に係る光コネクタ付光ファイバケーブルの第１の実施の形態の縦断面図である。 図１に示した光コネクタ付光ファイバケーブルの光コネクタからつまみ部を取り外した状態の縦断面図である。 図２に示した光コネクタ付光ファイバケーブルに牽引部品を装着した状態の外観図である。 図１に示した光コネクタの外形を示す正面図である。 図２に示した光コネクタ（つまみ部を取り外した状態）の外形を示す正面図である。 図３に示した牽引部品付きの光コネクタ付光ファイバケーブルを配管に挿通する状態の説明図である。 配管への通線を終えた光コネクタ付光ファイバケーブルの光コネクタにつまみ部を再装着した状態を示す縦断面図である。 本発明に係る光コネクタ付光ファイバケーブルの第２の実施の形態の配管へ挿通させる時の外観図である。 図８に示した光コネクタ付光ファイバケーブルのＣ−Ｃ断面図である。 図９に示した牽引部品のＤ矢視図である。 図８に示した光コネクタ付光ファイバケーブルを配管に挿通時の状態の説明図である。 通線対象となる光コネクタ付光ファイバケーブルの平面図である。 図１２のＡ−Ａ断面図である。 従来の光コネクタ付光ファイバケーブルの通線方法の説明図である。 図１４のＢ−Ｂ断面図である。

符号の説明

３ 光ファイバケーブル
５ 光コネクタ
７ フェルール
９ プラグフレーム
９ｂ 嵌合用筒部
１３ ストップリング
１３ａ 接合部
１５ ブーツ
１７ アダプタ
１９ つまみ部
３１ 光コネクタ付光ファイバケーブル
３３ 光コネクタ
３５ 牽引部品
３５ａ 係止部
３６ 接合部
４１ 光コネクタ付光ファイバケーブル
４３ 牽引部品
４３ｃ 係止部

Claims (7)

1. フェルールを覆うプラグフレームにアダプタとの係脱機能を有するつまみ部が外装される光コネクタ付き光ファイバケーブルを、配管内に挿通する光コネクタ付光ファイバケーブルの通線方法であって、
   少なくとも前記つまみ部を取り外した状態の光コネクタ付光ファイバケーブルを牽引して配管内に挿通後、前記つまみ部を前記プラグフレームに装着することを特徴とする光コネクタ付光ファイバケーブルの通線方法。
2. フェルールを覆うプラグフレームにアダプタとの係脱機能を有するつまみ部が外装される光コネクタを接続した光コネクタ付光ファイバケーブルであって、
   前記プラグフレーム又は該プラグフレームに嵌合されるストップリングに形成された接合部に、牽引部品が着脱可能に取り付けられることを特徴とする光コネクタ付光ファイバケーブル。
3. 少なくとも、光ファイバの先端部を保持するフェルールと、前記フェルールを覆うプラグフレームと、を備える光コネクタであって、
   前記プラグフレームまたは該プラグフレームに嵌合されるストップリングに、牽引部品が着脱可能に取り付けられる接合部を備えたことを特徴とする光コネクタ。
4. 前記接合部が、前記プラグフレームの内壁又は外壁に形成された螺旋溝であることを特徴とする特徴とする請求項３に記載の光コネクタ。
5. 前記接合部が、前記プラグフレームに嵌合するため前記ストップリングに形成された突起を係止する係止穴であることを特徴とする請求項３に記載の光コネクタ。
6. 上記の請求項３〜５のいずれかに記載の光コネクタに取付自在な牽引部品であって、
   前記牽引部品が、前記光コネクタのプラグフレーム又は該プラグフレームに嵌合されるストップリングに形成される接合部に係合可能な係止部を有していることを特徴とする牽引部品。
7. 前記牽引部品が、前記フェルールの前方を覆って保護する保護キャップを兼ねることを特徴とする請求項６に記載の牽引部品。
   

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