JP2008210255A - コンテンツ管理装置およびコンテンツ管理方法 - Google Patents

Abstract

【課題】コンテンツへのアクセス制御における利便性を高めること。
【解決手段】電話帳格納部２２０には、ユーザを特定する情報のみならずユーザ間の通信頻度を表す情報が登録されている、電話帳が格納されている。判断部２４０が当該電話帳を元に第１電話機１１０と第２電話機１２０との間の通信頻度を判断すると、制御部２５０は、当該判断された通信頻度ごとに異なるアクセス制限レベルを適用して、第２電話機１２０の第１電話機１１０関連コンテンツへのアクセスを制御する。
【選択図】図１

Description

本発明は、コンテンツ管理装置およびコンテンツ管理方法に関するものである。

従来、サーバに保存されている例えば写真や動画等のコンテンツを例えばウェブサイト等を通じてユーザの端末の表示画面等に表示させることが知られている。例えば、特許文献１には、ユーザが識別しやすいようにコンテンツを表示するための装置について開示されている。
特開２００３−３００９８号公報

ところで、サーバがコンテンツを提供先の端末に閲覧させる際には、例えばセキュリティの運用上、あるいは提供元ユーザのプライバシーの管理上、例えば提供先の端末ごとに異なるアクセス制限レベルを適用することが好ましい場合がある。この場合に、提供元ユーザがアクセス制限レベルをそれぞれの提供先端末ごとにいちいち設定する場合には、アクセス制御を行うに際して、提供元ユーザの処理負担が増加し、処理の流れが煩雑になってしまうおそれがある。

そこで、本発明は上記に鑑みてなされたもので、コンテンツへのアクセス制御における利便性を高めることが可能なコンテンツ管理装置およびコンテンツ管理方法を提供することを目的とする。

上記課題を解決するために、本発明のコンテンツ管理装置は、第１端末および第２端末を含む通信システムにおけるコンテンツ管理装置であって、第１端末のユーザと第２端末のユーザとの間の親密さを判断可能なユーザ情報データベースを格納するユーザ情報格納手段と、第２端末のアクセスの対象となる、第１端末のコンテンツを格納するコンテンツ格納手段と、ユーザ情報格納手段に格納されたユーザ情報データベースを元に、第１端末のユーザと第２端末のユーザとの間の親密さを判断する判断手段と、判断手段が判断した親密さごとに異なるアクセス制限レベルで、コンテンツ格納手段に格納された第１端末のコンテンツへの、第２端末のアクセスを制御する制御手段と、を備える。

また、本発明のコンテンツ管理方法は、第１端末、第２端末およびコンテンツ管理装置を含む通信システムにおけるコンテンツ管理方法であって、コンテンツ管理装置のユーザ情報格納手段には、第１端末のユーザと第２端末のユーザとの間の親密さを判断可能なユーザ情報データベースが格納されており、コンテンツ管理装置のコンテンツ格納手段には、第２端末のアクセスの対象となる、第１端末のコンテンツが格納されており、コンテンツ管理装置の判断手段が、ユーザ情報格納手段に格納されたユーザ情報データベースを元に、第１端末のユーザと第２端末のユーザとの間の親密さを判断する判断ステップと、コンテンツ管理装置の制御手段が、判断手段が判断した親密さごとに異なるアクセス制限レベルで、コンテンツ格納手段に格納された第１端末のコンテンツへの、第２端末のアクセスを制御する制御ステップと、を備える。

この際、ユーザ情報格納手段が格納するユーザ情報データベースには、第１端末のユーザのアドレス帳情報が登録されており、判断手段は、第１端末のユーザのアドレス帳情報への第２端末のユーザの登録有無を元に第１端末のユーザと第２端末のユーザとの間の親密さを判断しても良い。

このような本発明のコンテンツ管理装置およびコンテンツ管理方法によれば、ユーザ情報格納手段には、ユーザ間の親密さを判断可能な情報が登録されている、ユーザ情報データベースが格納されている。判断手段が当該ユーザ情報データベースを元に第１端末のユーザと第２端末のユーザとの間の親密さを判断すると、制御手段は、当該判断された親密さごとに異なるアクセス制限レベルを適用して、第２端末の第１端末関連コンテンツへのアクセスを制御する。

以上より、本発明によれば、コンテンツ格納手段に格納されたコンテンツへのアクセス制御を行うに際して、親密さごとに異なるアクセス制限レベルが自動的に適用されるため、第１端末のユーザが第２端末ごとにアクセス制限レベルをいちいち設定する必要がない。このため、アクセス制御におけるユーザの処理負担が軽減され、処理の流れが煩雑になることを防止できる。

また、コンテンツ管理装置においては、ユーザ情報格納手段が格納するユーザ情報データベースには、ユーザ間の電話通信またはメール通信における通信頻度を表す情報が登録されており、判断手段は、ユーザ間の通信頻度を元に第１端末のユーザと第２端末のユーザとの間の親密さを判断しても良い。

この発明によれば、電話通信またはメール通信における通信頻度が、ユーザ間の通信頻度および親密さを表す尺度として用いられる。電話通信またはメール通信が端末間の通信として広く行われる通信態様であるからである。

本発明によれば、コンテンツへのアクセス制御における利便性を高めることが可能となる。

以下、添付図面を参照して本発明にかかるコンテンツ管理装置およびコンテンツ管理方法の好適な実施形態を詳細に説明する。なお、図面の説明において同一の要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。また、図面の寸法比率は、説明のものと必ずしも一致していない。

まず、本実施形態に係るコンテンツ管理サーバ２０（コンテンツ管理装置）を含む通信システム１の構成について、図１を参照しながら説明する。図１は、通信システム１の構成概要図である。図１に示すように、通信システム１は、電話機１０とコンテンツ管理サーバ２０とを備えて構成される。電話機１０は、第１電話機１１０（第１端末）と、第２電話機１２０（第２端末）と、図示しない他の電話機と、の総称である。電話機１０とコンテンツ管理サーバ２０との間は、例えばインターネット等の通信ネットワーク３０で接続されており、互いにデータの送受信が可能なように構成されている。以下、通信システム１を構成する各構成要素について詳細に説明する。

（電話機）
電話機１０は、コンテンツ管理サーバ２０にコンテンツをアップロードしたり、または自端末や他端末がコンテンツ管理サーバ２０に既にアップロードしたコンテンツにアクセスして、該コンテンツをダウンロードしたり、もしくは該コンテンツに更なる書き込みを行ったりすることができる通信端末である。本実施形態において、電話機１０は例えば携帯電話機であるが、端末としては、携帯電話機以外にも、例えば固定電話機、ＰＤＡ、パソコン等を用いても良い。

また、本実施形態における「コンテンツ」は、例えば写真、動画、音楽、文書ファイル等の電子データを含む例えばブログやスケジューラ等のウェブサイトであっても良く、あるいは例えばＦＴＰなどのデータ転送システムにおいて送受信されるゲームアプリケーションや、写真、動画、音楽、文書ファイル等の電子データであっても良い。

図示はしないが、電話機１０は、物理的には、ＣＰＵ、主記憶装置であるＲＡＭ及びＲＯＭ、操作ボタンなどの操作部、ＬＣＤや有機ＥＬディスプレイなどの出力装置、コンテンツ管理サーバ２０との間でデータの送受信を無線で行う通信部、メモリディバイス等の補助記憶装置を備えて構成される。後述する電話機１０の各機能は、ＣＰＵ、ＲＡＭ等のハードウェア上に所定のソフトウェアを読み込ませることにより、ＣＰＵの制御のもとで操作部、出力装置、通信部を動作させると共に、ＲＡＭや補助記憶装置におけるデータの読み出し及び書き込みを行うことで実現される。

本実施形態における電話機１０は、ユーザの使用状況によって、第１電話機１１０または第２電話機１２０として用いられることができる。ユーザが、例えば、電話機１０を使用してコンテンツのアップロードを行うときは、電話機１０は第１電話機１１０となる。この場合に、第１電話機１１０の通信部は、アップロードの対象となるコンテンツを通信ネットワーク３０を通じてコンテンツ管理サーバ２０に送信する。そして、後述するように、当該アップロードされたコンテンツは、コンテンツ管理サーバ２０のコンテンツ格納部２１０に格納される。以下においては、「第１電話機１１０」を「コンテンツ保有側電話機」とも言う。

また、ユーザが、例えば、電話機１０を使用して、コンテンツ管理サーバ２０に既にアップロードされたコンテンツにアクセスして、該コンテンツをダウンロードしたり、または該コンテンツに更なる書き込みを行ったりするときは、電話機１０は第２電話機１２０となる。この場合に、第２電話機１２０の通信部は、コンテンツへのアクセスを要求する旨の信号を通信ネットワーク３０を通じてコンテンツ管理サーバ２０に送信し、アクセスの許諾があった場合に、当該コンテンツにアクセスする。以下においては、「第２電話機１２０」を「アクセス実行側電話機」とも言う。

（コンテンツ管理サーバ）
コンテンツ管理サーバ２０は、第１電話機１１０と第２電話機１２０との間のデータ通信を管理するものであって、持主側が第１電話機１１０側であるコンテンツへの、第２電話機１２０のアクセスを制御するものである。

図２は、コンテンツ管理サーバ２０のハードウェア構成図である。コンテンツ管理サーバ２０は、物理的には、図２に示すように、ＣＰＵ２１、ＲＯＭ２２及びＲＡＭ２３等の主記憶装置、キーボード及びマウス等の入力デバイス２４、ディスプレイ等の出力デバイス２５、通信のためのネットワークカード等の通信モジュール２６、ハードディスク等の補助記憶装置２７などを含む通常のコンピュータシステムとして構成される。後述するコンテンツ管理サーバ２０の各機能は、ＣＰＵ２１、ＲＡＭ２３等のハードウェア上に所定のコンピュータソフトウェアを読み込ませることにより、ＣＰＵ２１の制御のもとで通信モジュール２６、入力デバイス２４、出力デバイス２５を動作させるとともに、主記憶装置２２，２３や補助記憶装置２７におけるデータの読み出し及び書き込みを行うことで実現される。

図１に戻り、コンテンツ管理サーバ２０は、機能的には、コンテンツ格納部２１０（コンテンツ格納手段）、電話帳格納部２２０（ユーザ情報格納手段）、受信部２３０、判断部２４０（判断手段）および制御部２５０（制御手段）を備えて構成される。以下、コンテンツ管理サーバ２０を構成する各構成要素について詳細に説明する。

コンテンツ格納部２１０は、第２電話機１２０のアクセスの対象となるコンテンツを格納するものである。コンテンツ格納部２１０は、第１電話機１１０より通信ネットワーク３０を通じてアップロードされたコンテンツを例えば前述の通信モジュール２６を介して受信して格納することができる。または、コンテンツ格納部２１０は、第１電話機１１０の制御の元で他の装置よりアップロードされたコンテンツを例えば前述の通信モジュール２６を介して受信して格納することができる。コンテンツ格納部２１０は論理的に異なる複数のデータ保存領域に分けられており、アップロードされたコンテンツのアクセス制限レベルごとに異なるデータ保存領域が割り当てられている。

図３は、コンテンツ格納部２１０のコンテンツ格納方法を説明するための図である。図３の２列目に示されているように、本実施形態においては、コンテンツ格納部２１０は論理的に異なる４つのデータ保存領域に分けられている。そして、アクセス制限レベルが「レベルＡ」のコンテンツはコンテンツ格納部２１０の「領域Ａ」に格納される。同様に、アクセス制限レベルが「レベルＢ」のコンテンツはコンテンツ格納部２１０の「領域Ｂ」に格納され、アクセス制限レベルが「レベルＣ」のコンテンツはコンテンツ格納部２１０の「領域Ｃ」に格納され、アクセス制限レベルが「レベルＤ」のコンテンツはコンテンツ格納部２１０の「領域Ｄ」に格納される。なお、コンテンツごとのアクセス制限レベルは、例えば、当該コンテンツをアップロードする際に第１電話機１１０のユーザにより設定されるようにしても良い。

図１に戻り、電話帳格納部２２０は、通信システム１内の電話機に対して、それぞれの電話機毎に、電話帳（ユーザ情報データベース、アドレス帳情報）を格納するものである。電話帳格納部２２０が格納する電話帳は、いわゆる「ネットワーク電話帳」である。任意の電話機用の電話帳には、相手先電話機のユーザを特定する情報として、例えば、相手先電話機のユーザの氏名、電話番号、メールアドレス等が登録されている。また、電話帳には、相手先電話機との間の通信頻度を表す情報として、つまり相手先電話機のユーザとの間の親密さを判断可能な情報として、相手先電話機との間で行われた電話通信の回数またはメール通信の回数が記録されている。

図４は、電話帳格納部２２０に格納されている電話帳の一例を示す図である。以下においては、説明の便宜上、電話機１０Ａは、「ユーザＡＡ」の電話機であるとする。また、電話機１０Ｂは「ユーザＢＢ」の電話機であるとし、電話機１０Ｃは「ユーザＣＣ」の電話機であるとし、電話機１０Ｄは「ユーザＤＤ」の電話機であるとし、電話機１０Ｅは「ユーザＥＥ」の電話機であるとし、電話機１０Ｆは「ユーザＦＦ」の電話機であるとし、電話機１０Ｇは「ユーザＧＧ」の電話機であるとする。

図４に示すように、電話機１０Ａ用の電話帳には、「ユーザＡＡ」の知人として、例えば「ユーザＢＢ」、「ユーザＤＤ」、「ユーザＥＥ」、「ユーザＦＦ」および「ユーザＧＧ」に関する情報が登録されている。すなわち、「ユーザＡＡ」の知人の「ユーザＢＢ」が用いる電話機の電話番号は「０９０−ｘｘｘｘ−２２２２」であり、その電話機に設定されているメールアドレスは「ｂｂｂ＠ｘｘｘ．ｎｅ．ｊｐ」である。また、「ユーザＡＡ」と「ユーザＢＢ」との間では、「１０回」の電話通信が行われており、且つ「１０回」のメール通信が行われている。同様に、図４には、「ユーザＤＤ」、「ユーザＥＥ」、「ユーザＦＦ」および「ユーザＧＧ」の電話番号およびメールアドレスが記載されており、それぞれのユーザと「ユーザＡＡ」との間の通信回数が記載されている。

図１に戻り、受信部２３０は、物理的には前述した図２における通信モジュール２６であって、持主側が第１電話機１１０側であるコンテンツへのアクセスを要求する旨の信号（以下、「コンテンツ要求信号」という。）を通信ネットワーク３０を通じて第２電話機１２０より受信するものである。このコンテンツ要求信号には、第１電話機１１０を特定する情報および第２電話機１２０を特定する情報が含まれている。電話機を特定する情報としては、例えば当該電話機のユーザ名情報を用いても良く、あるいは例えば当該電話機の電話番号や当該電話機に設定されたメールアドレスを用いても良い。受信部２３０は、受信した当該コンテンツ要求信号を判断部２４０および制御部２５０に出力する。

判断部２４０は、第２電話機１２０からのコンテンツ要求信号を受信部２３０より入力され、電話帳格納部２２０に格納された第１電話機１１０用の電話帳を元に、第１電話機１１０と第２電話機１２０との間の通信頻度を判断するものである。

ここで、判断部２４０が受信部２３０より入力したコンテンツ要求信号に、仮に、第１電話機１１０を特定する情報として例えば「ユーザＡＡ」を表すユーザ名情報が含まれ、且つ第２電話機１２０を特定する情報として例えば「ユーザＢＢ」を表すユーザ名情報が含まれている場合を仮定する。この場合に、判断部２４０は、前述した図４に示した「ユーザＡＡの電話機１０Ａ用の電話帳」を元に、「ユーザＡＡ」と「ユーザＢＢ」との間の通信頻度を判断することができる。つまり、判断部２４０は、「コンテンツ保有側電話機」と「アクセス実行側電話機」との間で、「１０回」の電話通信が行われており、「１０回」のメール通信が行われていることを判断することができる。したがって、判断部２４０は、「ユーザＡＡ」と「ユーザＢＢ」との間で合計２０回もの通信が行われていたことから、「ユーザＡＡ」と「ユーザＢＢ」との間が親密な関係であることを判断することができる。

一方、判断部２４０が受信部２３０より入力したコンテンツ要求信号に、仮に、第１電話機１１０を特定する情報として例えば「ユーザＡＡ」を表すユーザ名情報が含まれ、且つ第２電話機１２０を特定する情報として例えば「ユーザＣＣ」を表すユーザ名情報が含まれている場合を仮定する。この場合にも、判断部２４０は、前述した図４に示した「ユーザＡＡの電話機１０Ａ用の電話帳」を元に、「ユーザＡＡ」と「ユーザＣＣ」との間の通信頻度を判断することができる。つまり、判断部２４０は、図４の電話帳に「ユーザＣＣ」に関する項目が無いことから、「コンテンツ保有側電話機」と「アクセス実行側電話機」との間で、「０回」の電話通信が行われており、「０回」のメール通信が行われていることを判断することができる。したがって、判断部２４０は、「ユーザＡＡ」と「ユーザＣＣ」との間で１回の通信も行われていなかったことから、「ユーザＡＡ」と「ユーザＣＣ」との間が親密な関係ではないことを判断することができる。

判断部２４０は、第１電話機１１０と第２電話機１２０との間の通信頻度を表す信号を、制御部２５０に出力する。

制御部２５０は、第２電話機１２０からのコンテンツ要求信号を受信部２３０より入力され、且つ第１電話機１１０と第２電話機１２０との間の通信頻度を表す信号を判断部２４０より入力されると、当該通信頻度ごとに異なるアクセス制限レベルで、コンテンツ格納部２１０に格納されたコンテンツへの第２電話機１２０のアクセスを制御するものである。

図５は、制御部２５０のアクセス制御方法の一例を説明するための図である。制御部２５０は、第１電話機１１０と第２電話機１２０との間の電話通信回数とメール通信回数との両方が例えば「１０回以上」である場合には、持主側が第１電話機１１０側であるコンテンツに対する第２電話機１２０のアクセス制限レベルを「レベルＡ」と設定する。そして、制御部２５０は、持主側が第１電話機１１０側であって、コンテンツ格納部２１０の領域Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄ（全てのデータ保存領域）に保存されているコンテンツへ、第２電話機１２０がアクセスすることを許可する。

同様に、制御部２５０は、第１電話機１１０と第２電話機１２０との間の電話通信回数あるいはメール通信回数のうちで少ない方が例えば「５回以上且つ９回以下」である場合には、持主側が第１電話機１１０側であるコンテンツに対する第２電話機１２０のアクセス制限レベルを「レベルＢ」と設定する。そして、制御部２５０は、持主側が第１電話機１１０側であって、コンテンツ格納部２１０の領域Ｂ，Ｃ，Ｄのみに保存されているコンテンツへ、第２電話機１２０がアクセスすることを許可する。つまり、制御部２５０は、持主側が第１電話機１１０側であって、コンテンツ格納部２１０の領域Ａに保存されているコンテンツへ、第２電話機１２０がアクセスすることを許可しない。

同様に、制御部２５０は、第１電話機１１０と第２電話機１２０との間の電話通信回数あるいはメール通信回数のうちで少ない方が例えば「３回以上且つ４回以下」である場合には、持主側が第１電話機１１０側であるコンテンツに対する第２電話機１２０のアクセス制限レベルを「レベルＣ」と設定する。そして、制御部２５０は、持主側が第１電話機１１０側であって、コンテンツ格納部２１０の領域Ｃ，Ｄのみに保存されているコンテンツへ、第２電話機１２０がアクセスすることを許可する。つまり、制御部２５０は、持主側が第１電話機１１０側であって、コンテンツ格納部２１０の領域Ａ，Ｂに保存されているコンテンツへ、第２電話機１２０がアクセスすることを許可しない。

同様に、制御部２５０は、第１電話機１１０と第２電話機１２０との間の電話通信回数あるいはメール通信回数のうちで少ない方が例えば「１回以上且つ２回以下」である場合には、持主側が第１電話機１１０側であるコンテンツに対する第２電話機１２０のアクセス制限レベルを「レベルＤ」と設定する。そして、制御部２５０は、持主側が第１電話機１１０側であって、コンテンツ格納部２１０の領域Ｄのみに保存されているコンテンツへ、第２電話機１２０がアクセスすることを許可する。つまり、制御部２５０は、持主側が第１電話機１１０側であって、コンテンツ格納部２１０の領域Ａ，Ｂ，Ｃに保存されているコンテンツへ、第２電話機１２０がアクセスすることを許可しない。

また、図示はしないが、制御部２５０は、第１電話機１１０と第２電話機１２０との間の電話通信回数あるいはメール通信回数のうちで何れかが例えば「０回」である場合には、持主側が第１電話機１１０側である全てのコンテンツへ、第２電話機１２０がアクセスすることを許可しない。

続いて、通信システム１において行われる動作（コンテンツ管理方法）について、図６を参照しながら説明する。図６は、通信システム１において行われる動作を示すシーケンス図である。

最初に、第２電話機１２０が、コンテンツ要求信号を通信ネットワーク３０を通じてコンテンツ管理サーバ２０に送信する（ステップＳ１０１）。

次に、コンテンツ管理サーバ２０の受信部２３０が、ステップＳ１０１にて送信されたコンテンツ要求信号を受信して、判断部２４０および制御部２５０に出力する（ステップＳ１０２）。

次に、コンテンツ管理サーバ２０の判断部２４０が、第２電話機１２０からのコンテンツ要求信号を受信部２３０より入力され、電話帳格納部２２０に格納された第１電話機１１０用の電話帳（例えば図４を参照）を元に、第１電話機１１０と第２電話機１２０との間の通信頻度を判断する。判断部２４０は、第１電話機１１０と第２電話機１２０との間の通信頻度を表す信号を、制御部２５０に出力する（ステップＳ１０３、判断ステップ）。

次に、コンテンツ管理サーバ２０の制御部２５０が、第２電話機１２０からのコンテンツ要求信号を受信部２３０より入力され、且つ第１電話機１１０と第２電話機１２０との間の通信頻度を表す信号を判断部２４０より入力されると、当該通信頻度ごとに異なるアクセス制限レベルで、コンテンツ格納部２１０に格納されたコンテンツへの第２電話機１２０のアクセスを制御する（ステップＳ１０４、制御ステップ）。

仮に、ステップＳ１０１〜ステップＳ１０２におけるコンテンツ要求信号に、第１電話機１１０を特定する情報として例えば「ユーザＡＡ」を表すユーザ名情報が含まれ、且つ第２電話機１２０を特定する情報として例えば「ユーザＢＢ」を表すユーザ名情報が含まれている場合に、判断部２４０は、上記ステップＳ１０３にて、「ユーザＡＡ」と「ユーザＢＢ」との間で、「１０回」の電話通信が行われており、「１０回」のメール通信が行われていることを判断する（図４を参照）。そして、制御部２５０が、上記ステップＳ１０４にて、持主側が第１電話機１１０側であるコンテンツに対する電話機１０Ｂのアクセス制限レベルを「レベルＡ」と設定する（図５を参照）。そして、制御部２５０は、持主側が第１電話機１１０側であって、コンテンツ格納部２１０の領域Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄ（全てのデータ保存領域）に保存されているコンテンツへ、電話機１０Ｂがアクセスすることを許可する。具体的に、制御部２５０は、電話機１０Ｂがアクセスできるように、領域Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄへのパスを電話機１０Ｂの表示画面等に表示させる。

仮に、ステップＳ１０１〜ステップＳ１０２におけるコンテンツ要求信号に、第１電話機１１０を特定する情報として例えば「ユーザＡＡ」を表すユーザ名情報が含まれ、且つ第２電話機１２０を特定する情報として例えば「ユーザＧＧ」を表すユーザ名情報が含まれている場合に、判断部２４０は、上記ステップＳ１０３にて、「ユーザＡＡ」と「ユーザＧＧ」との間で、「２回」の電話通信が行われており、「２回」のメール通信が行われていることを判断する（図４を参照）。そして、制御部２５０が、上記ステップＳ１０４にて、持主側が第１電話機１１０側であるコンテンツに対する電話機１０Ｇのアクセス制限レベルを「レベルＤ」と設定する（図５を参照）。そして、制御部２５０は、持主側が第１電話機１１０側であって、コンテンツ格納部２１０の領域Ｄに保存されているコンテンツのみへ、電話機１０Ｇがアクセスすることを許可する。具体的に、制御部２５０は、電話機１０Ｇがアクセスできるように、領域Ｄへのパスを電話機１０Ｇの表示画面等に表示させ、電話機１０Ｇがアクセスできないように領域Ａ，Ｂ，Ｃへのパスを電話機１０Ｇの表示画面等に表示させない。

仮に、ステップＳ１０１〜ステップＳ１０２におけるコンテンツ要求信号に、第１電話機１１０を特定する情報として例えば「ユーザＡＡ」を表すユーザ名情報が含まれ、且つ第２電話機１２０を特定する情報として例えば「ユーザＣＣ」を表すユーザ名情報が含まれている場合に、判断部２４０は、上記ステップＳ１０３にて、「ユーザＡＡ」と「ユーザＣＣ」との間で、「０回」の電話通信が行われており、「０回」のメール通信が行われていることを判断する（図４を参照）。そして、制御部２５０が、上記ステップＳ１０４にて、持主側が第１電話機１１０側であるコンテンツの全てに、電話機１０Ｃがアクセスできないように制御する。具体的に、制御部２５０は、領域Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄへの何れのパスも電話機１０Ｃの表示画面等に表示させない。

コンテンツ格納部２１０のデータ保存領域へのパスが表示されると、第２電話機１２０は当該パスを利用して当該データ保存領域に保存されているコンテンツにアクセスすることができる。そして、当該コンテンツが例えば写真、動画、音楽、文書ファイル等の電子データである場合に、第２電話機１２０は、当該コンテンツをダウンロードして閲覧したり再生したりすることができる。また、当該コンテンツが例えばスケジューラ等のウェブサイトである場合に、第２電話機１２０は、当該コンテンツにアクセスして例えば当該コンテンツに書き込みを行うことができる。

続いて、本実施形態の作用及び効果について説明する。本実施形態によれば、電話帳格納部２２０には、ユーザを特定する情報のみならず、ユーザ間の親密さを判断可能な情報として、ユーザ間の通信頻度を表す情報が登録されている、電話帳が格納されている。判断部２４０が当該電話帳を元に第１電話機１１０と第２電話機１２０との間の通信頻度を判断すると、制御部２５０は、当該判断された通信頻度ごとに異なるアクセス制限レベルを適用して、第２電話機１２０の第１電話機１１０関連コンテンツへのアクセスを制御する。

以上より、本実施形態によれば、コンテンツ格納部２１０に格納されたコンテンツへのアクセス制御を行うに際して、通信頻度ごとに異なるアクセス制限レベルが自動的に適用されるため、コンテンツ保有側電話機のユーザがアクセス実行側電話機ごとにアクセス制限レベルをいちいち設定する必要がない。このため、アクセス制御におけるユーザの処理負担が軽減され、処理の流れが煩雑になることを防止できる。

また、本実施形態によれば、電話通信またはメール通信における通信頻度が、ユーザ間の通信頻度および親密さを表す尺度として用いられる。電話通信またはメール通信が端末間の通信として広く行われる通信態様であるからである。

以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されないことは言うまでもない。

例えば、上記実施形態においては、電話帳格納部２２０をコンテンツ管理サーバ２０内に設けていたが、これに限られることなく、電話帳格納部２２０をコンテンツ管理サーバ２０の外部に別のノードとして設けても良い。この場合には、電話帳格納部２２０と判断部２４０との間が、例えば通信ネットワーク３０で接続されていても良い。

通信システム１の構成概要図である。 コンテンツ管理サーバ２０のハードウェア構成図である。 コンテンツ格納部２１０のコンテンツ格納方法を説明するための図である。 電話帳格納部２２０に格納されている電話帳の一例を示す図である。 制御部２５０のアクセス制御方法の一例を説明するための図である。 通信システム１において行われる動作を示すシーケンス図である。

符号の説明

１…通信システム、１０，１１０，１２０，１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ，１０Ｄ，１０Ｅ，１０Ｆ，１０Ｇ…電話機、２０…コンテンツ管理サーバ、２１０…コンテンツ格納部、２２０…電話帳格納部、２３０…受信部、２４０…判断部、２５０…制御部、３０…通信ネットワーク。

Claims (4)

1. 第１端末および第２端末を含む通信システムにおけるコンテンツ管理装置であって、
   前記第１端末のユーザと前記第２端末のユーザとの間の親密さを判断可能なユーザ情報データベースを格納するユーザ情報格納手段と、
   前記第２端末のアクセスの対象となる、前記第１端末のコンテンツを格納するコンテンツ格納手段と、
   前記ユーザ情報格納手段に格納された前記ユーザ情報データベースを元に、前記第１端末のユーザと前記第２端末のユーザとの間の親密さを判断する判断手段と、
   前記判断手段が判断した前記親密さごとに異なるアクセス制限レベルで、前記コンテンツ格納手段に格納された前記第１端末の前記コンテンツへの、前記第２端末のアクセスを制御する制御手段と、
   を備えることを特徴とするコンテンツ管理装置。
2. 前記ユーザ情報格納手段が格納する前記ユーザ情報データベースには、前記第１端末のユーザのアドレス帳情報が登録されており、
   前記判断手段は、前記第１端末のユーザのアドレス帳情報への前記第２端末のユーザの登録有無を元に前記第１端末のユーザと前記第２端末のユーザとの間の親密さを判断することを特徴とする請求項１記載のコンテンツ管理装置。
3. 前記ユーザ情報格納手段が格納する前記ユーザ情報データベースには、前記ユーザ間の電話通信またはメール通信における通信頻度を表す情報が登録されており、
   前記判断手段は、前記ユーザ間の通信頻度を元に前記第１端末のユーザと前記第２端末のユーザとの間の親密さを判断することを特徴とする請求項１記載のコンテンツ管理装置。
4. 第１端末、第２端末およびコンテンツ管理装置を含む通信システムにおけるコンテンツ管理方法であって、
   前記コンテンツ管理装置のユーザ情報格納手段には、前記第１端末のユーザと前記第２端末のユーザとの間の親密さを判断可能なユーザ情報データベースが格納されており、
   前記コンテンツ管理装置のコンテンツ格納手段には、前記第２端末のアクセスの対象となる、前記第１端末のコンテンツが格納されており、
   前記コンテンツ管理装置の判断手段が、前記ユーザ情報格納手段に格納された前記ユーザ情報データベースを元に、前記第１端末のユーザと前記第２端末のユーザとの間の親密さを判断する判断ステップと、
   前記コンテンツ管理装置の制御手段が、前記判断手段が判断した前記親密さごとに異なるアクセス制限レベルで、前記コンテンツ格納手段に格納された前記第１端末の前記コンテンツへの、前記第２端末のアクセスを制御する制御ステップと、
   を備えることを特徴とするコンテンツ管理方法。

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