JP2008162084A - 画像処理装置、画像処理システム、画像形成装置、画像形成システム、情報処理装置、情報処理システムおよび制御プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】文書作成者等が意図する通りに印刷制御を実行することのできる画像処理装置を提供する。
【解決手段】印刷の設定内容を示した第１の制御命令および印刷文書に埋め込まれて印刷の設定内容を示した第２の制御命令を少なくとも含んだ印刷情報を受信する入力インターフェイス１０２２と、受信された印刷情報に含まれる第１の制御命令および第２の制御命令を解釈するＰＤＬ処理装置１０２５と、ＰＤＬ処理装置１０２５によって第１の制御命令および第２の制御命令の双方を共に実行することができない場合は、第１の制御命令または第２の制御命令に基づく処理の何れか一方を実行しないように制御するＣＰＵ１０２１とを有するようにした。
【選択図】図１

Description

本発明は、画像処理装置、画像処理システム、画像形成装置、画像形成システム、情報処理装置、情報処理システムおよび制御プログラムに関するものである。

印刷制御言語の命令（コマンド）により種々の印刷機能を制御する制御方法や画像処理装置に加えて、文書の印刷時にアプリケーションから渡された命令を印刷文書に埋め込むことで、使用者がプリンタドライバを用いて設定することなく画像処理装置を制御可能にする処理（いわゆるパススルー処理）を実行可能に構成された画像処理装置が存在する（特開平７−１７９３号公報、特開２００２−２０２８６９号公報参照）。

なお、パススルー処理による印刷をする場合には、文字等の情報は画像処理装置へ送られるが、文書を作成する画面には表示されない状態となる。
特開平７−１７９３号公報 特開２００２−２０２８６９号公報

ここで、文書作成者等が文書中に特定の用紙を指定する制御命令（コマンド）を埋め込むパススルー処理において、用紙の指定の仕方によっては文書作成者等が意図しない出力結果や後処理結果となることがある。

例えば、後処理の指定には、特定の用紙サイズの組み合わせ以外は両立しない（すなわち、例えばＢ５縦の用紙指定を含む場合にはパンチ処理を実行できない等）という制約（禁則）がある。ところが、文書作成者等が自由に制御命令を埋め込むことができるパススルー機能（文書の印刷時にアプリケーションから渡された命令を印刷情報に埋め込むことで、使用者がプリンタドライバを用いて設定することなく画像処理装置を制御可能にする機能）では、文書作成者等はその制約を知らない場合などに、パススルーフィールドで例えばＢ５縦等を含む用紙指定を行ってしまい、後処理がキャンセルされてしまう場合があった。

本発明は、文書作成者等がプリンタドライバを用いて設定することなく画像処理装置を制御可能にする機能を用いて作成した文書に関する印刷情報について文書作成者等が意図する通りに印刷制御を実行することのできる画像処理装置を提供することを目的とする。

前記課題を解決するため、請求項１の発明に係る画像処理装置は、印刷の設定内容を示した第１の制御命令および印刷文書に埋め込まれて印刷の設定内容を示した第２の制御命令を少なくとも含んだ印刷情報を受信する受信手段と、前記受信手段によって受信された印刷情報に含まれる前記第１の制御命令および前記第２の制御命令を解釈する解釈手段と、前記解釈手段によって前記第１の制御命令および前記第２の制御命令の双方を共に実行することができない場合は、前記第１の制御命令または前記第２の制御命令に基づく処理の何れか一方を実行しないように制御する制御手段とを有することを特徴とする。

また、請求項２の発明に係る画像処理装置は、前記制御手段は、前記解釈手段によって前記第１の制御命令および前記第２の制御命令の双方を共に実行することができない場合は、前記第２の制御命令に基づく処理を実行しないように制御することを特徴とする。

また、請求項３の発明に係る画像処理装置は、前記制御手段は、前記解釈手段によって前記第１の制御命令および前記第２の制御命令の双方を共に実行することができる場合は、前記第１の制御命令および前記第２の制御命令に基づいて処理を実行するように制御することを特徴とする。

また、請求項４の発明に係る画像処理装置は、前記第１の制御命令および前記第２の制御命令において、一方は少なくとも印刷記録媒体の指定を含み、他方は少なくとも後処理の指定を含んでいることを特徴とする。

また、請求項５の発明に係る画像処理装置は、前記第２の制御命令において少なくとも印刷記録媒体および後処理の指定を行った場合に、前記第２の制御命令によって選択された前記印刷記録媒体が存在するか否かを判定する判定手段を備え、前記制御手段は、該判定手段によって該当する印刷記録媒体が存在しないと判定された場合には、予め設定された優先順位に基づいて他の印刷記録媒体を選択し、該印刷記録媒体に対して前記後処理を行うことを特徴とする。

また、請求項６の発明に係る画像処理装置は、前記第１の制御命令による処理を実行できない場合に、その旨を報知する報知手段を備えることを特徴とする。

また、請求項７の発明に係る画像処理装置は、前記第２の制御命令は、印刷の設定内容を各々の頁毎に設定することができる命令であることを特徴とする。

また、請求項８の発明に係る画像処理装置は、前記第１の制御命令は、印刷の設定内容を印刷文書に対して設定することができる命令であることを特徴とする。

また、請求項９の発明に係る画像処理装置は、前記請求項１から請求項８の何れかに記載の画像処理装置と、前記画像処理装置の制御に基づいて印刷を行う印刷手段とを有することを特徴とする。

また、請求項１０の発明に係る画像処理システムは、前記請求項９に記載の１または２以上の画像形成装置と、通信回路を介して前記画像形成装置に接続される１または２以上の情報処理装置とから構成されることを特徴とする。

また、請求項１１の発明に係る画像処理システムは、印刷の設定内容を示した第１の制御命令および印刷文書に埋め込まれ印刷の設定内容を示した第２の制御命令を少なくとも含んだ印刷情報を受信する受信手段と、前記受信手段によって受信された印刷情報に含まれる前記第１の制御命令および前記第２の制御命令を解釈する解釈手段と、前記解釈手段によって前記第１の制御命令および前記第２の制御命令の双方を共に実行することができない場合は、前記第１の制御命令または前記第２の制御命令に基づく処理の何れか一方を実行しないように制御する制御手段とを有することを特徴とする。

また、請求項１２の発明に係る制御プログラムは、印刷の設定内容を示した第１の制御命令および印刷文書に埋め込まれ印刷の設定内容を示した第２の制御命令を少なくとも含んだ印刷情報を受信する受信処理過程と、前記受信処理過程によって受信された印刷情報に含まれる前記第１の制御命令および前記第２の制御命令を解釈する解釈処理過程と、前記解釈処理過程によって前記第１の制御命令および前記第２の制御命令の双方を共に実行することができない場合は、前記第１の制御命令または前記第２の制御命令に基づく処理の何れか一方を実行しないように制御する制御処理過程とを演算処理手段によって実行させることを特徴とする。

また、請求項１３の発明に係る情報処理装置は、印刷の設定内容を示した第１の制御命令および印刷文書に埋め込まれ印刷の設定内容を示した第２の制御命令を少なくとも含んだ印刷情報を抽出する抽出手段と、前記抽出手段によって抽出された印刷情報に含まれる前記第１の制御命令および前記第２の制御命令を解釈する解釈手段と、前記解釈手段によって前記第１の制御命令および前記第２の制御命令の双方を共に実行することができない場合は、前記第１の制御命令または前記第２の制御命令に基づく処理の何れか一方を実行しないように制御する制御情報を生成する生成手段と、前記生成手段によって生成された制御情報を送信する送信手段とを有することを特徴とする。

また、請求項１４の発明に係る情報処理装置は、前記生成手段は、前記解釈手段によって前記第１の制御命令および前記第２の制御命令の双方を共に実行することができない場合は、前記第２の制御命令に基づく処理を実行しないように制御する制御情報を生成することを特徴とする。

また、請求項１５の発明に係る情報処理装置は、前記生成手段は、該生成手段によって前記第１の制御命令および前記第２の制御命令の双方を共に実行することができる場合は、前記第１の制御命令および前記第２の制御命令に基づいて処理を実行するように制御する制御情報を生成することを特徴とする。

また、請求項１６の発明に係る情報処理システムは、印刷の設定内容を示した第１の制御命令および印刷文書に埋め込まれ印刷の設定内容を示した第２の制御命令を少なくとも含んだ印刷情報を抽出する抽出手段と、前記抽出手段によって抽出された印刷情報に含まれる前記第１の制御命令および前記第２の制御命令を解釈する解釈手段と、前記解釈手段によって前記第１の制御命令および前記第２の制御命令の双方を共に実行することができない場合は、前記第１の制御命令または前記第２の制御命令に基づく処理の何れか一方を実行しないように制御する制御情報を生成する生成手段と前記生成手段によって生成された制御情報を送信する送信手段とを有することを特徴とする。

また、請求項１７の発明に係る制御プログラムは、印刷の設定内容を示した第１の制御命令および印刷文書に埋め込まれ印刷の設定内容を示した第２の制御命令を少なくとも含んだ印刷情報を抽出する抽出処理過程と、前記抽出処理過程によって抽出された印刷情報に含まれる前記第１の制御命令および前記第２の制御命令を解釈する解釈処理過程と、前記解釈処理過程によって前記第１の制御命令および前記第２の制御命令の双方を共に実行することができない場合は、前記第１の制御命令または前記第２の制御命令に基づく処理の何れか一方を実行しないように制御する制御情報を生成する生成処理過程と、前記生成処理過程によって生成された制御情報を送信する送信処理過程とを演算処理手段によって実行させることを特徴とする。

本発明によれば以下の効果を奏することができる。

すなわち、請求項１に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、使用者あるいは文書作成者等が意図する出力結果を得ることができるという優れた効果がある。

また、請求項２に記載の発明によれば、第１の制御命令に基づく処理を第２の制御命令に対して優先して実行することができるという優れた効果がある。

また、請求項３に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、使用者あるいは文書作成者等が意図する出力結果を得ることができる。

また、請求項４に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、印刷記録媒体または後処理のうち少なくとも一方は使用者あるいは文書作成者等が意図する出力結果を得ることができるという効果がある。

また、請求項５に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、使用者あるいは文書作成者等が希望する印刷記録媒体による出力結果を得ることができる。

また、請求項６に記載の発明によれば、使用者あるいは文書作成者等に実行できない旨を知らせることができる。

また、請求項７に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、ページ毎に使用者あるいは文書作成者等の意図に近い出力指示することができる。

また、請求項８に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、印刷文書に対して使用者あるいは文書作成者等の意図に近い出力指示することができる。

また、請求項９に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、使用者あるいは文書作成者等の意図に近い状態で印刷することができる。

また、請求項１０に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、使用者あるいは文書作成者等が意図する出力結果を得ることができるという優れた効果がある。

また、請求項１１に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、使用者あるいは文書作成者等が意図する出力結果を得ることができるという優れた効果がある。

また、請求項１２に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、使用者あるいは文書作成者等が意図する出力結果を得ることができるという優れた効果がある。

また、請求項１３に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、使用者あるいは文書作成者等が意図する出力結果を得ることができるという優れた効果がある。

また、請求項１４に記載の発明によれば、第１の制御命令に基づく処理を第２の制御命令に対して優先して実行することができるという優れた効果がある。

また、請求項１５に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、使用者あるいは文書作成者等が意図する出力結果を得ることができる。

また、請求項１６に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、使用者あるいは文書作成者等が意図する出力結果を得ることができる。

また、請求項１７に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、使用者あるいは文書作成者等が意図する出力結果を得ることができる。

以下、本発明の一例としての実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。ここで、添付図面において同一の部材には同一の符号を付しており、また、重複した説明は省略されている。なお、ここでの説明は本発明が実施される最良の形態であることから、本発明は当該形態に限定されるものではない。

図１は本発明の実施の形態に係る画像形成装置としてのプリンタの制御系の構成を示すブロック図、図２は印刷制御処理の処理手順を示すフローチャート、図３はパススルー処理（文書の印刷時にアプリケーションから渡された命令を印刷情報に埋め込むことで、使用者がプリンタドライバを用いて設定することなく画像処理装置を制御可能にする処理）のサブルーチンの処理手順を示すフローチャート、図４は第１の実施例に係るパススルー用紙選択処理のサブルーチンの処理手順を示すフローチャート、図５は印刷情報のサンプルデータを示す説明図、図６は出力結果を例示する説明図、図７は第２の実施例に係るパススルー用紙選択処理のサブルーチンの処理手順を示すフローチャート、図８は代替用紙候補選択処理のサブルーチンの処理手順を示すフローチャート、図９は代替用紙の優先順位の例を示す説明図、図１０はエラーメッセージの表示例を示す説明図、図１１は印刷情報のサンプルデータを示す説明図、図１２は出力結果を例示する説明図、図１３は他の実施の形態に係るプリンタの制御系の構成を示すブロック図、図１４は情報処理装置の構成を示すブロック図である。

本実施の形態としての画像形成装置に係るプリンタは、例えばレーザプリンタ、フルカラープリンタ、インクジェットプリンタ等の種々の方式のプリンタが含まれる。また本実施例では画像処理装置としてプリンタを用いて説明するが、画像形成装置はこれに限るものではなく、ファクシミリ装置等も含むものである。

図１を参照して本実施の形態に係るプリンタ１００の制御系の構成について説明する。

プリンタ１００において画像処理装置を構成するプリンタ制御ユニット１０２は、内部バスＢを介して、印刷情報に基づいて画像情報の生成等の各種演算処理等を行うＣＰＵ１０２１、外部に接続される情報処理装置としてのホストコンピュータＰＣ等の間で印刷情報等の入力を行う受信手段の一形態としての入力インターフェイス（入力Ｉ／Ｆ：）１０２２、印刷情報の一時的な格納や演算処理のワークエリアとして機能するＲＡＭ１０２３、印刷制御処理等を実行するプログラムや各種データ等を格納するＲＯＭ１０２４、ページ記述言語 （page-description language：ＰＤＬ）に基づく処理を行うと共に印刷情報に含まれている第１の制御命令および第２の制御命令を抽出する制御命令抽出手段等の一形態を構成するＰＤＬ処理装置１０２５、印刷を実行する印刷手段の一形態としてのプリンタエンジンＥとの間で制御情報等の授受を行うプリンタエンジン・インターフェイス（プリンタエンジンＩ／Ｆ）１０２７、用紙保管部１０５０の給紙装置１〜３（Ｔ）に格納される印刷記録媒体としての印刷用紙の有無を検出する用紙センサ１０２８、エラーメッセージ等を表示する報知手段としての表示パネル１０２９が接続されて構成されている。

ここで、ページ記述言語（ＰＤＬ）としては、ＰＣＬ（ＰＣＬＸＬ，ＰＣＬ５，ＰＣＬ６等：ヒューレット・パッカード社商標）），ＰｏｓｔＳｃｒｉｐｔ（アドビ・システムズ社商標），ＬＩＰＳ（キヤノン社商標）、ＥＳＣ／Ｐａｇｅ（エプソン社商標），ＰＲＥＳＣＲＩＢＥ（京セラ社商標）等がある。

また、前記プリンタエンジンＥは、本実施の形態に係るプリンタ１００においては、例えばレーザプリンタの場合には、レーザドライバ，半導体レーザ，静電ドラム等の実際に印刷を行う機構全体をいう。

また、前記ＣＰＵ１０２１は、１チップマイクロコンピュータ等で構成してもよい。

なお、前記ＣＰＵ１０２１は、第１の制御命令または第２の制御命令に基づく処理の何れか一方を実行しないように制御する制御情報を生成する生成手段を兼ねている。

また、図１に示す例では、入力インターフェイス１０２２はネットワーク（ＬＡＮ等の通信回線）２００を介してプリンタドライバを搭載したホストコンピュータＰＣ等に接続される。なお、プリンタ１００とホストコンピュータＰＣ等との接続は、ネットワーク２００を介して行う場合に限定されず、プリンタケーブル等を介してパーソナルコンピュータ等と１対１で接続される場合などを含む。なお、本実施例では通信手段の一例としてネットワーク（例えば、ＬＡＮ等）２００を用いるが他の通信手段でもよい。

また、ここで図１４のブロック図を参照して情報処理装置としてのホストコンピュータＰＣの概略構成について説明する。

情報処理装置ＰＣは、内部バス２０２５を介して、各種演算処理等を行うＣＰＵ２０２１、外部に接続される１または２台以上のプリンタ１００との間で印刷情報等の入出力を行う送信手段としての入出力インターフェイス（入出力Ｉ／Ｆ：例えばＬＡＮ用のインターフェイス等）２０２２、作成した印刷情報の一時的な格納や演算処理のワークエリアとして機能するＲＡＭ２０２３、バイオス等のマイクロプログラムを格納するＲＯＭ２０２４、ＯＳや各種アプリケーションおよび各種データを格納するハードディスク２０２５、各種アプリケーションによる操作画面の表示やエラーメッセージ等を表示する表示モニタ（例えば液晶モニタ等）Ｍが接続されて構成されている。なお、プリンタドライバは前記ハードディスク２０２５にインストールされて、各プリンタ１００の動作を制御する。

次に、図２から図６を参照して、本実施の形態に係るプリンタ１００のプリンタ制御ユニット１０２で実行される制御処理の第１の実施例について説明する。

まず、図２のフローチャートを参照して、印刷制御処理について説明する。

印刷制御処理が開始されると、まずステップＳ１０で入力インターフェイス１０２２を介してホストコンピュータＰＣ等から印刷情報の受信が行われ、ステップＳ１１に移行する。

ステップＳ１１では、ＣＰＵ１０２１で印刷情報の構文解析が行われ制御命令の取得が行われる。より具体的には、印刷内容の設定を示した第１の制御命令およびこの第１の制御命令とは異なる印刷内容の設定を示した第２の制御命令の抽出が行われる。

なお、本実施の一形態においては、第１の制御命令はプリンタジョブコントロール言語（ＰＪＬ）により文書の先頭部に記述されて例えば所定の印刷用紙の指定等を行う通常のコマンドを意味し、第２の制御命令は例えば文書作成者等がＰＣＬ５等のページ記述言語を用いて文書の途中に埋め込んで特定の用紙の指定などのパススルー処理を行うパススルーコマンドを意味するものとする。

ここで、パススルー処理機能について説明する。

例えばマイクロソフト社のオペレレーティング・システム（ＯＳ）であるＷｉｎｄｏｗｓおよび当該ＯＳ上で機能するワードプロセッサソフトであるＷｏｒｄ（マイクロソフト社の商標）などが有するアプリケーション機能の一つにパススルー（パススルーコマンド処理機能）がある。

例えば、パススルーコマンドであるAPIEscape()関数を使用すると、アプリケーションは、印刷装置であるプリンタにデータを渡すことができる。 また、プリンタドライバがパススループリンタエスケープ（以下、単にパススルーという）をサポートする場合に、Escape()関数とパススルーを使うと、プリンタドライバにネイティブプリンタ言語コード（例えば、ネイティブＰＣＬコード）を送信することができる。

前記Ｗｉｎｄｏｗｓにおいては、ＧＤＩ（Graphic Device Interface：Ｗｉｎｄｏｗｓに搭載されたプログラムの一つで、プリンタやディスプレイをコントロールするもの）の描画関数ではサポートしきれないプリンタ独自の機能をサポートするために、前記Escape()関数を用意している。そして、その中に、プリンタコードをプリンタに出力させるための機能であるパススルーが存在している。

このパススルーは、アプリケーションが標準のプリンタドライバを使用していなかった場合に、プリンタにデータを送信するのを許可する機能を有する。つまり、このパススルーの機能を使ってアプリケーションの内部でスプールファイルイメージ（プリンタ制御コードイメージ）のデータを生成してプリンタに出力することができる。

具体的には、例えばＷｏｒｄで作成した文書の本文中に印刷フィールドを挿入して、所定のコマンドをプリンタに送信することができる。ここで、コマンドは、ネイティブなプリンタ言語コードとしてプリンタへ送信される。

例えば、文書中の特定のフィールドにデータを埋め込んだ場合には、そのフィールドは描画されずに、パススルーデータとしてプリンタへ送信されるプリントファイル（印刷情報）内に埋め込まれる。

なお、文書中に埋め込まれているグラフや数式などや、他のアプリケーションで作成したデータを他のアプリケーションに挿入（すなわち、オブジェクトの埋め込み）すると、挿入されたデータは文書の一部となり、オブジェクトに変更を加えると、その変更は文書にも反映される仕様となっている。

また、前記ネイティブなプリンタ言語コードは、文書に挿入されている順序で実行されるようになっている。

次に、図２のステップＳ１２では、パススルーコマンド（第２の制御命令）はあるか否かが判定され、パススルーコマンドは無いと判定された場合にはステップＳ１３に移行して、第１の制御命令に従って処理を行う。より具体的には、例えば第１の制御命令が、印刷用紙Ａ４を指定し、後処理としてパンチ処理あるいはステープル処理を指定している場合にはそれらの処理を実行する。次いで、ステップＳ１４に移行し、印刷情報のページが終了したか否かが判定され、「Ｎｏ」の場合にはステップＳ１０に戻って処理を継続し、「Ｙｅｓ」の場合には処理を終了する。

一方、ステップＳ１２で、パススルーコマンドが有ると判定された場合にはステップＳ１５のパススルー処理のサブルーチンに移行する。

次に、図３のフローチャートを参照してパススルー処理のサブルーチンの処理手順について説明する。

ステップＳ１５０１では、パススルーブロックのサイズの検出が行われる。具体的には、パススルーコマンドによる処理が指定された文書の容量（バイト）を検出して取得する。

次いでステップＳ１５０２では、読み込みサイズを「０」にリセットしてからステップＳ１５０３に移行する。

ステップＳ１５０３では、読み込みサイズが取得したブロックサイズ未満か否かが判定され、「Ｎｏ」の場合にはパススルーブロックは終わったと判断してパススルー処理を終了して図２のステップＳ１４に戻り、「Ｙｅｓ」の場合にはステップＳ１５０４に移行してパススルーコマンド（第２の制御命令）の命令の内容を読み込んでステップＳ１５０５に移行する。ステップＳ１５０５では読み込み済みのサイズを更新（加算）してステップＳ１５０６に進む。

ステップＳ１５０６では、パススルーコマンド（第２の制御命令）に第１の処理としての用紙指定命令（用紙指定処理）が含まれるか否かが判定され、「Ｎｏ」の場合にはそのままパススルーコマンドに従った処理を実行してステップＳ１５０３に戻る。

一方、ステップＳ１５０６で、「Ｙｅｓ」と判定された場合にはステップＳ１５０８に移行して、第２の処理としてのパススルー用紙選択処理のサブルーチンを実行する。

次に、図４のフローチャートを参照してパススルー用紙選択処理のサブルーチンの処理手順について説明する。

ステップＳ１６００では、パススルーコマンドの用紙指定命令に係る指定用紙が用紙保管部１０５０の給紙装置Ｔに存在するか否かが判定される。より具体的には、用紙センサ１０２８により給紙装置１〜３におけるサイズの異なる印刷用紙の格納状況を検知し、その検知結果に基づいて用紙の有無を判断する。なお、本実施の形態では、給紙装置１に「Ａ４縦」の印刷用紙、給紙装置２に「Ｂ５縦」の印刷用紙、給紙装置３に「Ｂ４横」の印刷用紙がそれぞれセットされているものとする。

そして、ステップＳ１６００で指定用紙が存在しないと判定された場合にはステップＳ１６０１に移行して、パススルーコマンドの用紙指定命令を無視して元の用紙（すなわち、第１の制御命令で指定されていた印刷用紙）を使用して処理を行った後、図３のステップＳ１５０３にリターンする。

一方、ステップＳ１６００で、指定用紙が存在すると判定された場合にはステップＳ１６０２に移行して、禁則条件付の指定が有るか否かが判定される。ここで、「禁則条件」とは印刷用紙のサイズと、印刷処理または後処理との組み合わせの可否を予め取り決めた条件をいう。印刷用紙のサイズと印刷処理または後処理との組み合わせの可否（禁則条件）の例としては、例えば、「Ｂ５」のサイズとパンチ処理の組合せは不可、「Ａ３」以下のサイズと３つ折り処理の組合せは不可等が挙げられる。

また、禁則条件付の指定とは、上記のような用紙サイズによる制限があるパンチ処理や３つ折り処理等の指定をいう。

そして、ステップＳ１６０２で禁則条件付の指定が無いと判定された場合にはステップＳ１６０４に移行して、パススルーコマンドで指定された用紙を選択して処理を実行してから処理を終了する。

一方、ステップＳ１６０２で禁則条件付の指定が有ると判定された場合にはステップＳ１６０３に移行して、禁則条件と両立が可能か否かが判定され、両立可能と判定された場合（例えば、パンチ処理の指定で、用紙サイズがＢ５以外の場合には両立する。つまり、指定の用紙に対してパンチ処理を実行することができる）にはステップＳ１６０４に移行してパススルーコマンドで指定された用紙を選択して処理を実行してから処理を終了する。

また、ステップＳ１６０３で禁則条件と両立が不能と判定された場合（例えば、パンチ処理の指定で、用紙サイズがＢ５の場合には両立しない。つまり、指定の用紙に対してパンチ処理を実行することができない）にはステップＳ１６０１に移行して、パススルーコマンドの用紙指定命令を無視して元の用紙（すなわち、第１の制御命令で指定されていた印刷用紙）を使用して処理を行った後、処理を終了する。

ここで、図２〜図４の印刷制御処理で、図５に示す構成の印刷情報（サンプルデータ）を処理した場合の出力結果を図６を参照して説明する。

図５に示す印刷情報は、全３ページの文書からなり、文頭においてプリンタジョブコントロール言語（ＰＪＬ）により第１の制御命令として全ページを対象として「パンチ指定」が記述されている。また、１ページ目には通常コマンドにより「Ａ４縦」のページサイズ指定が記述され、２ページ目にはＰＣＬ５等のページ記述言語によるパススルーコマンドとしてパススルーブロックが設定され「Ｂ５縦」の指定が記述され、３ページ目にはＰＣＬ５等のページ記述言語によるパススルーコマンドとしてパススルーブロックが設定され「Ａ３横」の指定が記述されている。

そして、この図５の印刷情報を図２〜図４の印刷制御処理で処理することにより、図６（ａ）のような出力結果を得る。すなわち、１ページ目として図５の印刷情報の通りにＡ４縦にパンチ有り、２ページ目として図５の印刷情報の用紙サイズを変更するパススルーコマンドが無視されて通常コマンドに従ってＡ４縦にパンチ有り、３ページ目として図５の印刷情報の通りにＡ３横にパンチ有りの出力結果となる。

なお、図６（ｂ）は本実施の形態に係る図２〜図４の印刷制御処理を適用しなかった場合の出力結果であり、２ページとして図５の印刷情報に従ってＢ５縦が使用されるもののパンチ処理はキャンセルされている。

次に、図２，図３および図７から図１２を参照して、本実施の形態に係るプリンタ１００のプリンタ制御ユニット１０２で実行される制御処理の第２の実施例について説明する。

まず、印刷制御処理およびパススルー処理のサブルーチンについては前出の図２および図３のフローチャートの通りであり、重複した説明は割愛する。

ステップＳ１５０８のパススルー用紙選択処理のサブルーチンの処理手順は図７のフローチャートに示す流れとなる。

パススルー用紙選択処理が開始されるとステップＳ１７００でパススルーコマンドの用紙指定命令に係る指定用紙が用紙保管部１０５０の給紙装置Ｔに存在するか否かが判定される。より具体的には、用紙センサ１０２８により給紙装置１〜３におけるサイズの異なる印刷用紙の格納状況を検知し、その検知結果に基づいて用紙の有無を判断する。なお、前述のように本実施の形態では給紙装置１に「Ａ４縦」の印刷用紙、給紙装置２に「Ｂ５縦」の印刷用紙、給紙装置３に「Ｂ４横」の印刷用紙がそれぞれセットされている。

そして、ステップＳ１７００で指定用紙が存在しないと判定された場合にはステップＳ１７０４に移行して代替用紙候補選択処理のサブルーチンを実行する。

ここで、代替用紙候補選択処理とは、優先順位に従って文書作成者等の意図に近いサイズの印刷用紙を代替用紙として選択する処理である。

一方、ステップＳ１７００で、指定用紙が存在すると判定された場合にはステップＳ１７０１に移行して、禁則条件付の指定が有るか否かが判定される。ここで、「禁則条件」とは前述のように、印刷用紙のサイズと、印刷処理または後処理との組み合わせの可否を予め取り決めた条件をいう。印刷用紙のサイズと印刷処理または後処理との組み合わせの可否（禁則条件）の例としては、例えば、「Ｂ５縦」および「Ｂ４横」のサイズとステープル処理の組合せは不可、「Ａ３」以下のサイズと３つ折り処理の組合せは不可等が挙げられ、禁則条件付の指定とは、上記のような用紙サイズによる制限があるステープル処理や３つ折り処理等の指定をいう。

そして、ステップＳ１７０１で禁則条件付の指定が無いと判定された場合にはステップＳ１７０３に移行して、パススルーコマンドで指定された用紙を選択して処理を実行してから図３のステップＳ１５０３にリターンする。

一方、ステップＳ１７０１で禁則条件付の指定が有ると判定された場合にはステップＳ１７０２に移行して、禁則条件と両立が可能か否かが判定され、両立可能と判定された場合（例えば、ステープル処理の指定で、用紙サイズがＢ５縦以外の場合には両立する。つまり、指定の用紙に対してステープル処理を実行することができる）にはステップＳ１７０３に移行してパススルーコマンドで指定された用紙を選択して処理を実行してから処理を終了する。

また、ステップＳ１７０２で禁則条件と両立が不能と判定された場合（例えば、パンチ処理の指定で、用紙サイズがＢ５の場合には両立しない。つまり、指定の用紙に対してパンチ処理を実行することができない）にはステップＳ１７０４に移行して代替用紙候補選択処理のサブルーチンを実行する。

ここで、図８のフローチャートを参照して、代替用紙候補選択処理のサブルーチンの処理手順について説明する。

まず、図９に示すように、代替用紙の候補として優先順位が例えば（１）〜（５）まで予め決められており、Ａ５縦→Ｂ５縦→Ａ４縦→Ｂ４横→Ａ３横の順で徐々に大きなサイズの用紙が選択されるようになっている。

代替用紙候補選択処理が開始されると、まずステップＳ１８００で指定用紙の次に大きい用紙があるか否かが判定される。例えば、パススルーコマンドで「Ａ４縦」が指定されていた場合には前記の優先順位に従って次に大きい「Ｂ４横」があるか否かが判定される。

そして、ステップＳ１８００の判定結果が「Ｎｏ」の場合にはステップＳ１８０２して「代替用紙なし」を設定して図７のステップＳ１７０５に戻る。

一方、ステップＳ１８００の判定結果が「Ｙｅｓ」の場合にはステップＳ１８０１に移行して指定用紙の次に大きい用紙（上記の例では「Ｂ４横」の用紙）を代替候補として設定してから図７のステップＳ１７０５に戻る。

図７のステップＳ１７０５では代替候補があるか否かが判定され、「Ｙｅｓ」の場合にはステップＳ１７０６に移行して代替用紙が利用可能か否かが判定される。そして、利用可能な場合にはステップＳ１７０１に移行して前述と同じ手順で処理される。また、利用可能でない場合にはステップＳ１７０４に戻って、再度、代替用紙候補選択処理が実行される。

一方、ステップＳ１７０５で代替候補が無いと判定された場合には、ステップＳ１７０８に移行して、表示パネル１０２９にエラーメッセージを表示してからステップＳ１７０９に移行する。エラーメッセージとしては、例えば図１０（ａ）に示すように表示パネル１０２９を構成する液晶表示器等に「印刷可能な用紙がありません。Ｂ４横の用紙を給紙装置にセットしてください。」等の文字列を表示する。

なお、図１０（ａ）に示すようなエラーメッセージを表示する場合には、このまま処理を終了して図３のステップＳ１５０３に戻るようにしてもよい。

また、図１０（ａ）のエラーメッセージに代えて、図１０（ｂ）に示すように表示パネル１０２９を構成する液晶表示器等に「印刷可能な用紙がありません。以下のいずれかの操作を行ってください。（１）Ａ４横の用紙を給紙装置にセットする。（２）クリア（Ｃ）ボタンを押し、Ａ４縦で印刷する。」等の文字列を表示させて、使用者による障害復帰操作を指示するようにしてもよい（ステップＳ１７０９）。この場合には、表示パネル１０２９の例えば右上等にクリアボタン（選択手段）１０２９ａが設けられる。

そして、ステップＳ１７１０ではクリアボタンが押されたか否かが判定され、押された場合にはステップＳ１７１１に移行してパススルーコマンドによる用紙指定を無視して元の用紙（上記の例では、「Ａ４縦」の用紙）を使用して処理を実行してから図３のステップＳ１５０３に戻る。

一方、ステップＳ１７１０でクリアボタンは押されていないと判定された場合には所定時間経過後にステップＳ１７００に戻って同様の処理を継続する。

ここで、図２，図３および図７，図８の制御処理で、図１１に示す構成の印刷情報（サンプルデータ）を処理した場合の出力結果を図１２を参照して説明する。

図１１に示す印刷情報は、全３ページの文書からなり、文頭においてプリンタジョブコントロール言語（ＰＪＬ）により第の制御命令として全ページを対象として「ステープル指定」が記述されている。また、１ページ目には通常コマンドにより「Ａ４縦」のページサイズ指定が記述され、２ページ目にはＰＣＬ５等のページ記述言語によるパススルーコマンドとしてパススルーブロックが設定され「Ａ５縦」の指定が記述され、３ページ目にはＰＣＬ５等のページ記述言語によるパススルーコマンドとしてパススルーブロックが設定され給紙装置３の指定が記述されている。なお、本実施の形態では、給紙装置３には「Ｂ４横」の用紙が格納されている。

そして、この図１１の印刷情報を図２，図３および図７，図８の印刷制御処理で処理し、図１２（ア）のような出力結果を得る。

すなわち、１ページ目については指定された通りに処理され、２ページ目については指定された「Ａ５縦」は給紙装置１〜３には無いため図８の代替用紙候補選択処理により「Ｂ５縦」の用紙が選択される。しかし、図７のステップＳ１７０２の禁則条件との両立の判定において「Ｂ５縦」はステープル処理が不能であるため、再度代替用紙候補選択処理が実行され、図１２（ア）の（ａ），（ｂ）に示すように最終的に「Ａ４縦」が選択され、ステープル処理が施される。

また、３ページ目については給紙装置３の「Ｂ４横」が指定されているが、図７のステップＳ１７０２の禁則条件との両立の判定において「Ｂ４横」はステープル処理が不能であるため、図８の代替用紙候補選択処理により「Ａ３横」の用紙が選択される。しかし、本実施の形態では給紙装置１〜３に「Ａ３横」は格納されていないため、図７のステップＳ１７０８でエラーメッセージが表示される（図１０（ｂ）参照）。

そして、エラーメッセージ（２）に従って、使用者がクリアボタン１０２９ａを押した場合には図７のステップＳ１７１１により、パススルーコマンドによる用紙指定が無視され、元の用紙（１ページ目の通常のコマンドで指定された「Ａ４縦」の用紙）が使用され、ステープル処理が施された処理結果となる（図１２（ア）（ａ）参照）。

一方、エラーメッセージ（１）に従って、「Ａ３横」の用紙を給紙装置Ｔにセットした場合には、代替選択された「Ａ３横」が使用され、ステープル処理が施された処理結果となる（図１２（ア）（ｂ）参照）。

なお、図１２（イ）は本実施の形態に係る図２，図３および図７，図８の印刷制御処理を適用しなかった場合の出力結果であり、２ページとしてＢ５縦が使用されているが３ページ全てについてステープル処理はキャンセルされている。

以上本発明者によってなされた発明を実施の形態に基づき具体的に説明したが、本明細書で開示された実施の形態はすべての点で例示であって開示された技術に限定されるものではないと考えるべきである。すなわち、本発明の技術的な範囲は、前記の実施の形態における説明に基づいて制限的に解釈されるものでなく、あくまでも特許請求の範囲の記載に従って解釈すべきであり、特許請求の範囲の記載技術と均等な技術および特許請求の範囲内でのすべての変更が含まれる。

例えば、本実施の形態では、制御命令抽出手段等を画像処理装置（プリンタ１００）側の機器やプログラムで構成する場合について説明したが、全部または一部の機能を外部装置（例えば、画像処理装置に接続されるパーソナルコンピュータ等）で実現することも考えられる。

また、プログラムを用いる場合には、ネットワークを介して提供し、或いはＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体に格納して提供することが可能である。

また、本実施の形態ではプリンタ１００に表示パネル１０２９が設置されているが、これに限られるものではなく、パーソナルコンピュータ等の情報処理装置ＰＣ上で表示する場合も含まれる。

ここで、図１３を参照して、情報処理装置ＰＣ上で表示や操作を行う場合の構成について説明する。

なお、前出の図１と同様の構成については同一の符号を付して説明を省略する。

図１と異なる構成は、情報処理装置ＰＣがプリンタドライバのほかに、タッチ式の液晶パネル等で構成される表示器５００およびモデム等で構成される送信装置（送信手段）５０１を備えることである。また、表示器５００に代えて、表示をパーソナルコンピュータ用のモニタ等で行い、クリアボタンの操作等はパーソナルコンピュータに接続されるキーボードやマウス等のポインティングデバイスなどで行うようにしてもよい。

本発明による画像処理装置は、レーザプリンタ、フルカラープリンタ、インクジェットプリンタ、ファックス等として適用することができる。

本発明の実施の形態に係る画像処理装置としてのプリンタの制御系の構成を示すブロック図である。 印刷制御処理の処理手順を示すフローチャートである。 パススルー処理のサブルーチンの処理手順を示すフローチャートである。 第１の実施例に係るパススルー用紙選択処理のサブルーチンの処理手順を示すフローチャートである。 印刷情報のサンプルデータを示す説明図である。 出力結果を例示する説明図である。 は第２の実施例に係るパススルー用紙選択処理のサブルーチンの処理手順を示すフローチャートである。 代替用紙候補選択処理のサブルーチンの処理手順を示すフローチャートである。 代替用紙の優先順位の例を示す説明図である。 エラーメッセージの表示例を示す説明図である。 印刷情報のサンプルデータを示す説明図である。 出力結果を例示する説明図である。 他の実施の形態に係るプリンタの制御系の構成を示すブロック図である。 情報処理装置の構成を示すブロック図である。

符号の説明

１００ プリンタ（画像形成装置）
１０２ プリンタ制御ユニット（画像処理装置）
１０２１ ＣＰＵ（制御手段、演算処理手段、生成手段）
１０２２ 入力インターフェイス（入力Ｉ／Ｆ：受信手段）
１０２５ ＰＤＬ処理装置（制御命令抽出手段、解釈手段）
１０２８ 用紙センサ
１０２９ 表示パネル（報知手段）
１０２９ａ クリアボタン（選択手段）
１０５０ 用紙保管部
２００ ネットワーク（通信回線）
Ｔ 給紙装置１〜３
Ｂ 内部バス
Ｅ プリンタエンジン（印刷手段）
ＰＣ 情報処理装置
５００ 表示器（報知手段）
５０１ 送信装置（送信手段）
２０２１ ＣＰＵ（制御手段、演算処理手段）
２０２２ 入出力インターフェイス（入出力Ｉ／Ｆ：送信手段）
Ｍ 表示モニタ（報知手段）

Claims (17)

1. 印刷の設定内容を示した第１の制御命令および印刷文書に埋め込まれて印刷の設定内容を示した第２の制御命令を少なくとも含んだ印刷情報を受信する受信手段と、
   前記受信手段によって受信された印刷情報に含まれる前記第１の制御命令および前記第２の制御命令を解釈する解釈手段と、
   前記解釈手段によって前記第１の制御命令および前記第２の制御命令の双方を共に実行することができない場合は、前記第１の制御命令または前記第２の制御命令に基づく処理の何れか一方を実行しないように制御する制御手段と、
   を有することを特徴とする画像処理装置。
2. 前記制御手段は、前記解釈手段によって前記第１の制御命令および前記第２の制御命令の双方を共に実行することができない場合は、前記第２の制御命令に基づく処理を実行しないように制御することを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
3. 前記制御手段は、前記解釈手段によって前記第１の制御命令および前記第２の制御命令の双方を共に実行することができる場合は、前記第１の制御命令および前記第２の制御命令に基づいて処理を実行するように制御することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像処理装置。
4. 前記第１の制御命令および前記第２の制御命令において、一方は少なくとも印刷記録媒体の指定を含み、他方は少なくとも後処理の指定を含んでいることを特徴とする請求項１から請求項３の何れかに記載の画像処理装置。
5. 前記第２の制御命令において少なくとも印刷記録媒体および後処理の指定を行った場合に、前記第２の制御命令によって選択された前記印刷記録媒体が存在するか否かを判定する判定手段を備え、
   前記制御手段は、該判定手段によって該当する印刷記録媒体が存在しないと判定された場合には、予め設定された優先順位に基づいて他の印刷記録媒体を選択し、該印刷記録媒体に対して前記後処理を行うことを特徴とする請求項２から請求項４の何れかに記載の画像処理装置。
6. 前記第１の制御命令による処理を実行できない場合に、その旨を報知する報知手段を備えることを特徴とする請求項２から請求項５の何れかに記載の画像処理装置。
7. 前記第２の制御命令は、印刷の設定内容を各々の頁毎に設定することができる命令であることを特徴とする請求項１から請求項６の何れかに記載の画像処理装置。
8. 前記第１の制御命令は、印刷の設定内容を印刷文書に対して設定することができる命令であることを特徴とする請求項１から請求項７の何れかに記載の画像処理装置。
9. 前記請求項１から請求項８の何れかに記載の画像処理装置と、
   前記画像処理装置の制御に基づいて印刷を行う印刷手段と、
   を有することを特徴とする画像形成装置。
10. 前記請求項９に記載の１または２以上の画像形成装置と、
    通信回路を介して前記画像形成装置に接続される１または２以上の情報処理装置とから構成されることを特徴とする画像形成システム。
11. 印刷の設定内容を示した第１の制御命令および印刷文書に埋め込まれ印刷の設定内容を示した第２の制御命令を少なくとも含んだ印刷情報を受信する受信手段と、
    前記受信手段によって受信された印刷情報に含まれる前記第１の制御命令および前記第２の制御命令を解釈する解釈手段と、
    前記解釈手段によって前記第１の制御命令および前記第２の制御命令の双方を共に実行することができない場合は、前記第１の制御命令または前記第２の制御命令に基づく処理の何れか一方を実行しないように制御する制御手段と、
    を有することを特徴とする画像処理システム。
12. 印刷の設定内容を示した第１の制御命令および印刷文書に埋め込まれ印刷の設定内容を示した第２の制御命令を少なくとも含んだ印刷情報を受信する受信処理過程と、
    前記受信処理過程によって受信された印刷情報に含まれる前記第１の制御命令および前記第２の制御命令を解釈する解釈処理過程と、
    前記解釈処理過程によって前記第１の制御命令および前記第２の制御命令の双方を共に実行することができない場合は、前記第１の制御命令または前記第２の制御命令に基づく処理の何れか一方を実行しないように制御する制御処理過程と、
    を演算処理手段によって実行させることを特徴とする制御プログラム。
13. 印刷の設定内容を示した第１の制御命令および印刷文書に埋め込まれ印刷の設定内容を示した第２の制御命令を少なくとも含んだ印刷情報を抽出する抽出手段と、
    前記抽出手段によって抽出された印刷情報に含まれる前記第１の制御命令および前記第２の制御命令を解釈する解釈手段と、
    前記解釈手段によって前記第１の制御命令および前記第２の制御命令の双方を共に実行することができない場合は、前記第１の制御命令または前記第２の制御命令に基づく処理の何れか一方を実行しないように制御する制御情報を生成する生成手段と、
    前記生成手段によって生成された制御情報を送信する送信手段と、
    を有することを特徴とする情報処理装置。
14. 前記生成手段は、前記解釈手段によって前記第１の制御命令および前記第２の制御命令の双方を共に実行することができない場合は、前記第２の制御命令に基づく処理を実行しないように制御する制御情報を生成することを特徴とする請求項１３に記載の情報処理装置。
15. 前記生成手段は、該生成手段によって前記第１の制御命令および前記第２の制御命令の双方を共に実行することができる場合は、前記第１の制御命令および前記第２の制御命令に基づいて処理を実行するように制御する制御情報を生成することを特徴とする請求項１３または請求項１４に記載の情報処理装置。
16. 印刷の設定内容を示した第１の制御命令および印刷文書に埋め込まれ印刷の設定内容を示した第２の制御命令を少なくとも含んだ印刷情報を抽出する抽出手段と、
    前記抽出手段によって抽出された印刷情報に含まれる前記第１の制御命令および前記第２の制御命令を解釈する解釈手段と、
    前記解釈手段によって前記第１の制御命令および前記第２の制御命令の双方を共に実行することができない場合は、前記第１の制御命令または前記第２の制御命令に基づく処理の何れか一方を実行しないように制御する制御情報を生成する生成手段と、
    前記生成手段によって生成された制御情報を送信する送信手段と、
    を有することを特徴とする情報処理システム。
17. 印刷の設定内容を示した第１の制御命令および印刷文書に埋め込まれ印刷の設定内容を示した第２の制御命令を少なくとも含んだ印刷情報を抽出する抽出処理過程と、
    前記抽出処理過程によって抽出された印刷情報に含まれる前記第１の制御命令および前記第２の制御命令を解釈する解釈処理過程と、
    前記解釈処理過程によって前記第１の制御命令および前記第２の制御命令の双方を共に実行することができない場合は、前記第１の制御命令または前記第２の制御命令に基づく処理の何れか一方を実行しないように制御する制御情報を生成する生成処理過程と、
    前記生成処理過程によって生成された制御情報を送信する送信処理過程と、
    を演算処理手段によって実行させることを特徴とする制御プログラム。

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