JP2008154741A - 磁気共鳴イメージング装置 - Google Patents

Abstract

【課題】造影剤を使用せずに汎用性を向上させ、画像品質を向上させる。
【解決手段】被検体において移動するスピンの速度に応じて得られる磁気共鳴信号の信号強度が異なるようにプリパレーションパルスを被検体に送信するプリパレーションシーケンスＰＳを、イメージングシーケンスＩＳの実施前に実施する。プリパレーションパルスとしては、第１ＲＦパルスＲＦ１と、第２ＲＦパルスＲＦ２と、第３ＲＦパルスＲＦ３と、第４ＲＦパルスＲＦ４とのそれぞれを、順次、被検体へ送信する。そして、第２ＲＦパルスＲＦ２と第３ＲＦパルスＲＦ３とのそれぞれを送信する時点ｔｒ２，ｔｒ３を、時間軸ｔにおいて挟むように、クラッシャー勾配パルスＧｃ１，Ｇｃ２のそれぞれを被検体へ送信する。そして、第４ＲＦパルスＲＦ４を送信した後であって、クラッシャー勾配パルスＧｃ１，Ｇｃ２を送信した後に、キラー勾配パルスＧｋを被検体へ送信する。
【選択図】図３

Description

本発明は、磁気共鳴イメージング装置に関し、静磁場空間において被検体にＲＦパルスを送信すると共に、そのＲＦパルスが送信された被検体に勾配パルスを送信することによって発生する磁気共鳴信号をイメージングデータとして得るイメージングシーケンスを実施し、そのイメージングシーケンスの実施によって得られたイメージングデータに基づいて、被検体の画像を生成する磁気共鳴イメージング装置に関する。

磁気共鳴イメージング（ＭＲＩ：Ｍａｇｎｅｔｉｃ Ｒｅｓｏｎａｎｃｅ Ｉｍａｇｉｎｇ）装置は、核磁気共鳴（ＮＭＲ：Ｎｕｃｌｅａｒ Ｍａｇｎｅｔｉｃ Ｒｅｓｏｎａｎｃｅ）現象を用いて、被検体の断層面についての画像を撮影する装置として、特に、医療用途において多く利用されている。

磁気共鳴イメージング装置においては、静磁場が形成された撮像空間内に被検体を収容することによって、その被検体におけるプロトン（ｐｒｏｔｏｎ）のスピンを、その静磁場の方向へ整列させて、磁化ベクトルを発生させる。そして、共鳴周波数のＲＦパルスを照射して核磁気共鳴現象を生じさせることによってスピンをフリップさせて、そのプロトンの磁化ベクトルを変化させた後に、そのスピンが静磁場方向に沿って、プロトンが元の磁化ベクトルの状態に戻る際に生ずる磁気共鳴（ＭＲ）信号を受信するスキャンを、イメージングシーケンスとして実施する。そして、そのイメージングシーケンスの実施にて得られた磁気共鳴信号をイメージングデータとして、被検体について、スライス画像などの画像を生成する。

この磁気共鳴イメージング装置においては、血管を流れる血液などのフローを描出するために、ＭＲＡ（ＭＲ ａｎｇｉｏｇｒａｐｈｙ）と呼ばれる血管撮影が実施されている。ＭＲＡにおいては、タイム・オブ・フライト（ＴＯＦ：Ｔｉｍｅ ｏｆ Ｆｌｉｇｈｔ）効果や、位相コントラスト（ＰＣ：Ｐｈａｓｅ Ｃｏｎｔｒａｓｔ）効果などを利用したイメージング法がある。また、造影剤を使用しないイメージング方法として、ＦＢＩ（Ｆｒｅｓｈ Ｂｌｏｏｄ Ｉｍａｇｉｎｇ）が提案されている（たとえば、特許文献１，特許文献２参照）。

特開２０００−５１４４号公報 特開２００２−２０００５４号公報

ＦＢＩ法においては、心拡張期と心収縮期とのそれぞれにおいてイメージングシーケンスを実施して、被検体についての画像を生成する。そして、これらの画像間の差分値に基づいて、その被検体に関するＭＲＡ画像を得る。この方法では、ＦＳＥ（Ｆａｓｔ Ｓｐｉｎ Ｅｃｈｏ）法のフローボイド（Ｆｌｏｗ ｂｏｉｄ）を応用している。

具体的には、まず、心拡張期においてイメージングシーケンスを実施することによって、第１画像を生成する。たとえば、リード（ｒｅａｄ）方向にフローコンペンセイション（ｆｌｏｗ ｃｏｍｐｅｎｓａｔｉｏｎ）するための勾配パルスを送信せず、かつ、ワープ（Ｗａｒｐ）方向にクラッシャー（Ｃｒｕｓｈｅｒ）勾配パルスを送信せずに、スライス（Ｓｌｉｃｅ）方向にクラッシャー勾配パルスを送信することによってスキャンを実施し、第１画像を生成する。

そして、心収縮期においてイメージングシーケンスを実施することによって第２画像を生成する。たとえば、リード方向、ワープ方向、スライス方向において、磁気共鳴信号を読み出すリード勾配パルスの送信前に、クラッシャー勾配パルスを送信することによってスキャンを実施する。これにより、各軸方向にフローボイドを生じさせて、第２画像を生成する。

この後、第１画像と第２画像との間の差分値に基づいて、その被検体に関するＭＲＡ画像を得る。ここでは、心収縮期においては動脈の血流速度が速いために動脈からの信号強度が低くなり、心拡張期においては動脈の血流速度が遅いために動脈からの信号強度が高くなるため、上記のように差分値に基づいて生成されたＭＲＡ画像は、コントラストが高くなる。具体的には、第２画像においてフローボイドが発生した部分だけが描出される。

しかしながら、上記の方法においては、フローボイドが発生する程度を予測することが困難であるために、十分に高いコントラストでＭＲＡ画像が生成されない場合があり、適正な画像品質を得ることが困難であった。

また、上記の方法においては、リード方向とワープ方向との合成が０になるような方向のフローに対しては、フローボイドが発生しないために、フローを適正に描出できない場合があり、高精度にＭＲＡ画像を生成することが困難な場合があった。

そして、上記の方法においては、ＭＲＡ画像は、第１画像と第２画像との差分値に基づいて生成しているために信号強度が第１画像以下になってしまい、ノイズが√２倍になる。このため、ＭＲＡ画像は、第１画像に対してＳ／Ｎ比が１／√２以下になるために、十分な画像品質を得ることが困難な場合があった。

また、上記の方法においては、磁気共鳴信号の収集が、ＦＳＥ法に限られるために、汎用性が十分でない場合があった。

このため、上記の方法では、汎用性に乏しく、画像品質が低下する場合があるために、診断効率を向上させることが困難な場合があった。

したがって、本発明の目的は、汎用性が高く、画像品質を向上可能な磁気共鳴イメージング装置を提供することにある。

上記目的の達成のために本発明の磁気共鳴イメージング装置は、静磁場空間において被検体にて励起されたスピンから発生する磁気共鳴信号をイメージングデータとして得るイメージングシーケンスを実施し、前記イメージングシーケンスの実施によって得られた前記イメージングデータに基づいて、前記被検体の画像を生成する磁気共鳴イメージング装置であって、前記イメージングシーケンスを実施すると共に、前記被検体において移動するスピンの速度に応じて前記磁気共鳴信号の信号強度が異なるようにプリパレーションパルスを前記被検体に送信するプリパレーションシーケンスを、前記イメージングシーケンスの実施前に実施するスキャン部を含み、前記スキャン部は、前記プリパレーションパルスとして、第１ＲＦパルスと、第２ＲＦパルスと、第３ＲＦパルスと、第４ＲＦパルスとのそれぞれを、順次、前記被検体へ送信すると共に、前記第２ＲＦパルスとしてＲＦパルスを送信する時点を時間軸において挟むように、一対の勾配パルスからなる第１のクラッシャー勾配パルスを前記被検体へ送信し、前記第３ＲＦパルスとしてＲＦパルスを送信する時点を時間軸において挟むように、一対の勾配パルスからなる第２のクラッシャー勾配パルスを前記被検体へ送信し、前記第４ＲＦパルスを送信した後に、キラー勾配パルスを前記被検体へ送信する。

好適には、前記スキャン部は、前記第１ＲＦパルスと前記第４ＲＦパルスとを、互いの位相が同じであって、互いのフリップアングルの絶対値が同じであり、符号が逆になるように送信する。

好適には、前記スキャン部は、前記第１ＲＦパルスと前記第４ＲＦパルスとを、フリップアングルの絶対値が９０°になるように送信する。

好適には、前記スキャン部は、前記第２ＲＦパルスと前記第３ＲＦパルスとのそれぞれを、位相が前記第１のＲＦパルスおよび前記第４のＲＦパルスの位相に対して直交するように送信する。

好適には、前記スキャン部は、前記第２ＲＦパルスと前記第３ＲＦパルスとを、フリップアングルの絶対値が互いに同じになるように送信する。

好適には、前記スキャン部は、前記第１ＲＦパルスを送信する時間の中心時点と前記第２ＲＦパルスを送信する時間の中心時点との間の第１の時間間隔に対して、前記第２ＲＦパルスを送信する時間の中心時点と前記第３ＲＦパルスを送信する時間の中心時点との間の第２の時間間隔が２倍であり、前記第３ＲＦパルスを送信する時間の中心時点と前記第４ＲＦパルスを送信する時間の中心時点との間の第３の時間間隔が同じになるように、前記第１ＲＦパルスと、前記第２ＲＦパルスと、前記第３ＲＦパルスと、前記第４ＲＦパルスとのそれぞれを、順次、前記被検体へ送信する。

好適には、前記スキャン部は、１８０°パルスを含む複数のＲＦパルスを、前記第２ＲＦパルスとして送信すると共に、前記１８０°パルスを含む複数のＲＦパルスを、前記第３ＲＦパルスとして送信する。

好適には、前記スキャン部は、前記第２ＲＦパルスと前記第３ＲＦパルスとのそれぞれとして送信する前記複数のＲＦパルスを、互いの位相が同じであって、互いのフリップアングルの絶対値が同じであり、符号が逆になるように送信する。

好適には、前記スキャン部は、前記第２ＲＦパルスと前記第３ＲＦパルスとのそれぞれにおいて送信する前記複数のＲＦパルスとして、前記１８０°パルス以外のα°パルスと、１８０°パルスとを順次送信する。

好適には、前記スキャン部は、前記第１のクラッシャー勾配パルスと前記第２のクラッシャー勾配パルスとのそれぞれとして送信される複数の勾配パルスにおいて、前記第１ＲＦパルスと前記第２ＲＦパルスとの間に送信する勾配パルスと、前記第３ＲＦパルスと前記第４ＲＦパルスとの間に送信する勾配パルスとのそれぞれを、互いに同じ第１の時間積分値にすると共に、前記第２ＲＦパルスと前記第３ＲＦパルスとのそれぞれとして送信する複数のＲＦパルスの間において送信される勾配パルスの全体の時間積分値を、前記第１の時間積分値に対して２倍である第２の時間積分値にするように、前記第１のクラッシャー勾配パルスと前記第２のクラッシャー勾配パルスとのそれぞれを送信する。

好適には、前記スキャン部は、前記被検体のスピンにおいて移動するスピンの速度に応じて当該スピンの位相が異なるようにシフトさせる速度エンコード勾配パルスを、前記プリパレーションパルスとして送信する。

好適には、前記スキャン部は、前記速度エンコード勾配パルスを送信する中心時点を軸にして時間軸において反対の極性になるように、前記速度エンコード勾配パルスを送信する。

好適には、前記イメージングデータに基づいて、前記被検体の画像を生成する画像生成部を有し、前記スキャン部は、前記プリパレーションシーケンスを第１のプリパレーションパルスシーケンスとして実施後に前記イメージングシーケンスを実施することによって生ずる磁気共鳴信号を第１のイメージングデータとして取得すると共に、前記クラッシャー勾配パルスと前記速度エンコード勾配パルスとを送信しないことと、前記第２ＲＦパルスおよび前記第３ＲＦパルスのそれぞれのフリップアングルが異なることとを除いて、前記第１のプリパレーションシーケンスと同じプリパレーションパルスを送信する第２のプリパレーションパルスシーケンスを前記プリパレーションシーケンスとして実施後に、前記イメージングシーケンスを実施することによって生ずる磁気共鳴信号を第２のイメージングデータとして取得し、前記画像生成部は、前記第１のイメージングデータに基づいて第１画像を生成し、前記第２のイメージングデータに基づいて第２画像を生成した後に、前記第１画像と前記第２画像とを差分処理することによって差分画像を前記画像として生成する。

好適には、前記スキャン部は、前記プリパレーションパルスとして、前記第１ＲＦパルスを送信する前に、前記被検体において、スピンの横磁化を消失させる勾配磁場を発生するキラー勾配パルスを送信する。

好適には、前記スキャン部は、前記第１ＲＦパルスと前記第２ＲＦパルスと前記第３ＲＦパルスと前記第４ＲＦパルスとのそれぞれを、矩形パルスとして送信する。

好適には、前記スキャン部は、前記被検体の心拍運動において心収縮期に前記プリパレーションシーケンスを実施し、前記心拍運動において心拡張期に前記イメージングシーケンスを実施する。

本発明によれば、汎用性が高く、画像品質を向上可能な磁気共鳴イメージング装置を提供することができる。

＜実施形態１＞
本発明にかかる実施形態１について説明する。

（装置構成）
図１は、本発明にかかる実施形態１において、磁気共鳴イメージング装置１の構成を示す構成図である。

図１に示すように、本実施形態の磁気共鳴イメージング装置１は、スキャン部２と、操作コンソール部３とを有しており、静磁場が形成された撮像空間において被検体にて励起されたスピンから発生する磁気共鳴信号をイメージングデータとして得るイメージングシーケンスを実施し、そのイメージングシーケンスの実施によって得られたイメージングデータに基づいて、被検体の画像を生成する。

本実施形態においては、速度が０である第１の速度で静止状態の第１スピンと、その第１の速度と異なった第２の速度で移動する移動状態の第２スピンとのスピンを含む被検体を、静磁場が形成された撮像空間Ｂに収容し、その撮像空間Ｂにて収容した被検体へＲＦパルスを送信することによって、そのスピンを励起し、その励起されたスピンから発生する磁気共鳴信号をイメージングデータとして得るイメージングシーケンスを実施する。その後、そのイメージングシーケンスの実施によって得られたイメージングデータに基づいて、被検体の画像を生成する。

スキャン部２について説明する。

スキャン部２は、図１に示すように、静磁場マグネット部１２と、勾配コイル部１３と、ＲＦコイル部１４と、クレードル１５と、ＲＦ駆動部２２と、勾配駆動部２３と、データ収集部２４とを有している。スキャン部２は、上記のように、静磁場が形成された撮像空間Ｂ内において、被検体ＳＵのスピンを励起するように被検体ＳＵにＲＦパルスを送信すると共に、そのＲＦパルスが送信された被検体ＳＵに勾配パルスを送信することによって、被検体ＳＵにおいて発生する磁気共鳴信号をイメージングデータとして得るイメージングシーケンスＩＳを実施する。そして、スキャン部２は、イメージングシーケンスＩＳを実施すると共に、このイメージングシーケンスＩＳの実施前に、被検体において移動するスピンの速度に応じて磁気共鳴信号の信号強度が異なるようにプリパレーションパルスを被検体に送信するプリパレーションシーケンスＰＳを実施する。具体的には、たとえば、静止状態である第１のスピンから発生する磁気共鳴信号と、移動状態である第２のスピンから発生する磁気共鳴信号との信号強度が互いに異なるように、プリパレーションパルスを被検体に送信するプリパレーションシーケンスを、イメージングシーケンスの実施前に実施する。

詳細については後述するが、スキャン部２は、このプリパレーションシーケンスＰＳにおけるプリパレーションパルスとして、第１ＲＦパルスと、第２ＲＦパルスと、第３ＲＦパルスと、第４ＲＦパルスとのそれぞれを、順次、前記被検体へ送信する。そして、これと共に、第２ＲＦパルスと第３ＲＦパルスとのそれぞれを送信する時点を、時間軸において挟むように、クラッシャー勾配パルスを被検体へ送信する。ここでは、第２ＲＦパルスとしてＲＦパルスを送信する時点を時間軸において挟むように、一対の勾配パルスからなる第１のクラッシャー勾配パルスを前記被検体へ送信し、第３ＲＦパルスとしてＲＦパルスを送信する時点を時間軸において挟むように、一対の勾配パルスからなる第２のクラッシャー勾配パルスを前記被検体へ送信する。そして、第４ＲＦパルスを送信した後であって、クラッシャー勾配パルスを送信した後に、キラー勾配パルスを被検体へ送信する。

その後、スキャン部２は、たとえば、ＦＩＥＳＴＡ，Ｔｒｕｅ ＦＩＳＰ，Ｂａｌａｎｃｅｄ ＴＦＥなどと呼称されるＳＳＦＰ（Ｓｔｅａｄｙ Ｓｔａｔｅ Ｆｒｅｅ Ｐｒｅｃｅｓｓｉｏｎ）型のイメージング方法で、イメージングシーケンスＩＳを実行する。

スキャン部２の各構成要素について、順次、説明する。

静磁場マグネット部１２は、たとえば、水平磁場型であって、被検体ＳＵが収容される撮像空間Ｂにおいて載置される被検体ＳＵの体軸方向（ｚ方向）に沿うように、超伝導磁石（図示なし）が静磁場を形成する。なお、静磁場マグネット部１２は、水平磁場型の他に、垂直磁場型であって、一対の永久磁石が対面する方向に沿って静磁場を形成する場合であってもよい。

勾配コイル部１３は、静磁場が形成された撮像空間Ｂに勾配磁場を形成し、ＲＦコイル部１４が受信する磁気共鳴信号に空間位置情報を付加する。ここでは、勾配コイル部１３は、静磁場方向に沿ったｚ方向と、ｘ方向と、ｙ方向との互いに直交する３軸方向に対応するように３系統からなる。これらは、設定された撮像条件に応じて、周波数エンコード方向と位相エンコード方向とスライス選択方向として、それぞれに勾配パルスを送信することによって勾配磁場を形成する。具体的には、勾配コイル部１３は、被検体ＳＵのスライス選択方向に勾配磁場を印加し、ＲＦコイル部１４がＲＦパルスを送信することによって励起させる被検体ＳＵのスライスを選択する。また、勾配コイル部１３は、被検体ＳＵの位相エンコード方向に勾配磁場を印加し、ＲＦパルスにより励起されたスライスからの磁気共鳴信号を位相エンコードする。そして、勾配コイル部１３は、被検体ＳＵの周波数エンコード方向に勾配磁場を印加し、ＲＦパルスにより励起されたスライスからの磁気共鳴信号を周波数エンコードする。

ＲＦコイル部１４は、図１に示すように、被検体ＳＵを囲むように配置される。ＲＦコイル部１４は、静磁場マグネット部１２によって静磁場が形成される撮像空間Ｂ内において、電磁波であるＲＦパルスを被検体ＳＵに送信して高周波磁場を形成し、被検体ＳＵのイメージング領域におけるプロトンのスピンを励起する。そして、ＲＦコイル部１４は、その励起された被検体ＳＵ内のプロトンから発生する電磁波を磁気共鳴信号として受信する。

クレードル１５は、被検体ＳＵが載置される台を有する。クレードル部２６は、制御部３０からの制御信号に基づいて、撮像空間Ｂの内部と外部との間を移動する。

ＲＦ駆動部２２は、ＲＦコイル部１４を駆動させることによって、撮像空間Ｂ内にＲＦパルスを送信させて高周波磁場を形成する。ＲＦ駆動部２２は、制御部３０からの制御信号に基づいて、ゲート変調器を用いてＲＦ発振器からの信号を所定のタイミングおよび所定の包絡線の信号に変調した後に、そのゲート変調器により変調された信号を、ＲＦ電力増幅器によって増幅してＲＦコイル部１４に出力し、ＲＦパルスを送信させる。

勾配駆動部２３は、制御部３０からの制御信号に基づいて、勾配パルスを勾配コイル部１３に印加して駆動させ、静磁場が形成されている撮像空間Ｂ内に勾配磁場を発生させる。勾配駆動部２３は、３系統の勾配コイル部１３に対応して３系統の駆動回路（図示なし）を有する。

データ収集部２４は、制御部３０からの制御信号に基づいて、ＲＦコイル部１４が受信する磁気共鳴信号を収集する。ここでは、データ収集部２４は、ＲＦコイル部１４が受信する磁気共鳴信号をＲＦ駆動部２２のＲＦ発振器の出力を参照信号として位相検波器が位相検波する。その後、Ａ／Ｄ変換器を用いて、このアナログ信号である磁気共鳴信号をデジタル信号に変換して出力する。

操作コンソール部３について説明する。

操作コンソール部３は、図１に示すように、制御部３０と、画像生成部３１と、操作部３２と、表示部３３と、記憶部３４とを有する。

操作コンソール部３の各構成要素について、順次、説明する。

制御部３０は、コンピュータと、コンピュータに所定のデータ処理を実行させるプログラムを記憶するメモリとを有しており、各部を制御する。ここでは、制御部３０は、操作部３２からの操作データが入力され、その操作部３２から入力される操作データに基づいて、ＲＦ駆動部２２と勾配駆動部２３とデータ収集部２４とのそれぞれに制御信号を出力し、所定のスキャンを実行させる。そして、これと共に、画像生成部３１と表示部３３と記憶部３４とへ、制御信号を出力し、制御を行う。

画像生成部３１は、コンピュータと、そのコンピュータを用いて所定のデータ処理を実行するプログラムを記憶するメモリとを有しており、制御部３０からの制御信号に基づいて、データ処理を実行して、画像を生成する。ここでは、画像生成部３１は、スキャン部２がスキャンを実行することによって得られた磁気共鳴信号をローデータとし、被検体ＳＵについての画像を再構成する。そして、画像生成部３１は、その生成した画像を表示部３３に出力する。

操作部３２は、キーボードやポインティングデバイスなどの操作デバイスにより構成されている。操作部３２は、オペレータによって操作データが入力され、その操作データを制御部３０に出力する。

表示部３３は、ＣＲＴなどの表示デバイスにより構成されており、制御部３０からの制御信号に基づいて、表示画面に画像を表示する。たとえば、表示部３３は、オペレータによって操作部３２に操作データが入力される入力項目についての画像を表示画面に複数表示する。また、表示部３３は、被検体ＳＵからの磁気共鳴信号に基づいて生成される被検体ＳＵの画像についてのデータを画像生成部３１から受け、表示画面にその画像を表示する。

記憶部３４は、メモリにより構成されており、各種データを記憶している。記憶部３４は、その記憶されたデータが必要に応じて制御部３０によってアクセスされる。

（動作）
以下より、上記の本発明にかかる実施形態の磁気共鳴イメージング装置１を用いて、被検体ＳＵを撮像する際の動作について説明する。

図２は、本発明にかかる実施形態１において、被検体ＳＵを撮像する際の動作を示すフロー図である。

まず、図２に示すように、プリパレーションシーケンスＰＳの実施を行う（Ｓ１１）。

ここでは、プリパレーションシーケンスＰＳをスキャン部２が実施する。

図３は、本発明にかかる実施形態１において、プリパレーションシーケンスＰＳを示すパルスシーケンス図である。

図３において、（ａ）は、ＲＦパルスＲＦを送信する時間軸であり、（ｂ）は、勾配パルスとして、クラッシャー勾配パルスＧｃｒｕｓｈを送信する時間軸であり、（ｃ）は、勾配パルスとして、キラー勾配パルスＧｋｉｌｌを送信する時間軸を示しており、それぞれは、横軸が時間ｔであって、縦軸がパルス強度を示している。ここでは、ＧｃｒｕｓｈとＧｋｉｌｌとのそれぞれは、スライス選択方向，位相エンコード方向，周波数エンコード方向の少なくとも１つの軸方向である。また、下記において、時間積分値とは、パルス強度と、時間ｔとによって規定される積分値である。

図３（ａ），図３（ｂ），図３（ｃ）に示すように、プリパレーションシーケンスＰＳを実行する際においては、プリパレーションパルスとして、第１ＲＦパルスＲＦ１と、第２ＲＦパルスＲＦ２と、第３ＲＦパルスＲＦ３と、第４ＲＦパルスＲＦ４と、第１のクラッシャー勾配パルスＧｃ１と、第２のクラッシャー勾配パルスＧｃ２と、キラーパルスＧｋとを、スキャン部２が被検体ＳＵに送信する。

このプリパレーションシーケンスＰＳにおけるプリパレーションパルスにおいて、第１ＲＦパルスＲＦ１と、第２ＲＦパルスＲＦ２と、第３ＲＦパルスＲＦ３と、第４ＲＦパルスＲＦ４とのそれぞれについては、図３（ａ）に示すように、矩形パルスとして、順次、被検体へ送信する。すなわち、第１ＲＦパルスＲＦ１と、第２ＲＦパルスＲＦ２と、第３ＲＦパルスＲＦ３と、第４ＲＦパルスＲＦ４との４つのＲＦパルスのそれぞれを、時間間隔を隔てて、順次、被検体のスピンをフリップするように、被検体へ送信する。

ここで、第１ＲＦパルスＲＦ１と第４ＲＦパルスＲＦ４とについては、図３（ａ）に示すように、互いの位相が同じであって、互いのフリップアングルの絶対値が同じであり、符号が逆になるように、スキャン部２が送信する。たとえば、図３（ａ）に示すように、第１ＲＦパルスＲＦ１と第４ＲＦパルスＲＦ４とを、互いの位相が同じｘ方向であって、互いのフリップアングルの絶対値が９０°で同じであり、符号が逆になるように、スキャン部２が送信する。つまり、第１ＲＦパルスＲＦ１を、９０°ｘパルスとして送信し、第４ＲＦパルスＲＦ４を、−９０°ｘパルスとして送信する。

具体的には、静磁場が形成されたｚ方向と、そのｚ方向に直交するｙ方向とを含むｙｚ面に沿って、被検体のスピンが９０°のフリップアングルでフリップするように第１ＲＦパルスＲＦ１を送信する。つまり、ｘ方向を中心軸として被検体のスピンを９０°回転させる。そして、被検体のスピンを第１のフリップアングルと同じ絶対値である９０°であって、第１ＲＦパルスＲＦ１の送信にてフリップされた方向と逆の方向へｙｚ面に沿ってスピンがフリップするように、−９０°のフリップアングルで第４ＲＦパルスＲＦ４を送信する。つまり、ｘ方向を中心軸として被検体のスピンを−９０°回転させる。

また、図３（ａ）に示すように、第２ＲＦパルスＲＦ２と第３ＲＦパルスＲＦ３とのそれぞれについては、位相が第１のＲＦパルスＲＦ１および第４のＲＦパルスＲＦ４の位相に対して直交するように、スキャン部２が送信する。また、ここでは、第２ＲＦパルスＲＦ２と第３ＲＦパルスＲＦ３とを、フリップアングルの絶対値が互いに同じになるように送信する。たとえば、図３（ａ）に示すように、第２ＲＦパルスＲＦ２と第３ＲＦパルスＲＦ３とのそれぞれを、位相が第１のＲＦパルスＲＦ１および第４のＲＦパルスＲＦ４の位相に対して直交するｙ方向であって、フリップアングルの絶対値が９０°になるように、スキャン部２が送信する。つまり、第２ＲＦパルスＲＦ２を、９０°ｙパルスとして送信し、第３ＲＦパルスＲＦ３を、９０°ｙパルスとして送信する。

具体的には、静磁場が形成されたｚ方向と、そのｚ方向およびｙ方向に対して直交するｘ方向に沿ったｘｚ面に沿って、スピンが９０°のフリップアングルでフリップするように第２ＲＦパルスＲＦ２を送信する。つまり、ｙ方向を中心軸として被検体のスピンを９０°回転させる。そして、これと共に、そのｘｚ面に沿って、スピンが９０°のフリップアングルでフリップするように、第３ＲＦパルスＲＦ３を送信する。つまり、ｙ方向を中心軸として被検体のスピンを９０°回転させる。

また、図３（ａ）に示すように、第１ＲＦパルスＲＦ１を送信する時間ｔ１１〜ｔ１２の中心時点ｔｒ１と第２ＲＦパルスＲＦ２を送信する時間ｔ１３〜ｔ１４の中心時点ｔｒ２との間の第１の時間間隔τ１に対して、第２ＲＦパルスＲＦ２を送信する時間ｔ１３〜ｔ１４の中心時点ｔｒ２と第３ＲＦパルスＲＦ３を送信する時間ｔ１５〜ｔ１６の中心時点ｔｒ３との間の第２の時間間隔τ２が２倍であり、また、第３ＲＦパルスＲＦ３を送信する時間ｔ１５〜ｔ１６の中心時点ｔｒ３と第４ＲＦパルスＲＦ４を送信する時間ｔ１７〜ｔ１８の中心時点ｔｒ４との間の第３の時間間隔τ３が、その第１の時間間隔τ１と同じになるように、上記の第１ＲＦパルスＲＦ１と、第２ＲＦパルスＲＦ２と、第３ＲＦパルスＲＦ３と、第４ＲＦパルスＲＦ４とのそれぞれを、順次、被検体へ送信する。

そして、図３（ｂ）に示すように、このプリパレーションシーケンスＰＳにおけるプリパレーションパルスにおいて、第１のクラッシャー勾配パルスＧｃ１と、第２のクラッシャー勾配パルスＧｃ２とについては、第２ＲＦパルスＲＦ２と第３ＲＦパルスＲＦ３とのそれぞれを送信する時点ｔｒ２，ｔｒ３を、時間軸ｔにおいて挟むように、一対の勾配パルスＧｃ１ａ，Ｇｃ１ｂ，Ｇｃ２ａ，Ｇｃ２ｂとして被検体へ送信する。

ここでは、第１のクラッシャー勾配パルスＧｃ１と第２のクラッシャー勾配パルスＧｃ２とのそれぞれとして送信される複数の勾配パルスＧｃ１ａ，Ｇｃ１ｂ，Ｇｃ２ａ，Ｇｃ２ｂにおいて、第１ＲＦパルスＲＦ１と第２ＲＦパルスＲＦ２との間に送信する勾配パルスＧｃ１ａと、第３ＲＦパルスＲＦ３と第４ＲＦパルスＲＦ４との間に送信する勾配パルスＧｃ２ｂとのそれぞれを、互いに同じ第１の時間積分値Ｄ１にする。そして、これと共に、第２ＲＦパルスＲＦ２と第３ＲＦパルスＲＦ３とのそれぞれとして送信する複数のＲＦパルスの間において送信される勾配パルスＧｃ１ｂ，Ｇｃ２ａを、その第１の時間積分値Ｄ１に対して２倍である第２の時間積分値Ｄ２にする。

すなわち、図３（ｂ）に示すように、勾配パルスＧｃ１ａの時間積分値をＤ１ａ，勾配パルスＧｃ１ｂの時間積分値をＤ１ｂ，勾配パルスＧｃ２ａの時間積分値をＤ２ａ，勾配パルスＧｃ２ｂの時間積分値をＤ２ｂとした場合には、以下の数式（１）が成立するように、各勾配パルスＧｃ１ａ，Ｇｃ１ｂ，Ｇｃ２ａ，Ｇｃ２ｂを、第１のクラッシャー勾配パルスＧｃ１と第２のクラッシャー勾配パルスＧｃ２として送信する。

２＊Ｄ１ａ＝Ｄ１ｂ＋Ｄ２ａ＝２＊Ｄ２ｂ ・・・（１）

本実施形態においては、各勾配パルスＧｃ１ａ，Ｇｃ１ｂ，Ｇｃ２ａ，Ｇｃ２ｂのそれぞれを、時間積分値が互いに同じになるように送信する。つまり、第１のクラッシャー勾配パルスＧｃ１を構成する一対の勾配パルスＧｃ１ａ，Ｇｃ１ｂのそれぞれと、第２のクラッシャー勾配パルスＧｃ２を構成する一対の勾配パルスＧｃ２ａ，Ｇｃ２ｂのそれぞれとを、時間積分値が同じであって同じ極性になるように送信する。すなわち、Ｄ１ａ，Ｄ１ｂ，Ｄ２ａ，Ｄ２ｂを全て同じにする。

また、図３（ｂ）に示すように、第１のクラッシャー勾配パルスＧｃ１を構成する一対の勾配パルスＧｃ１ａ，Ｇｃ１ｂのそれぞれが、第２ＲＦパルスＲＦ２を送信する時間ｔ１３〜ｔ１４の中心時点ｔｒ２を中心軸にして、時間軸ｔにおいて対称に並ぶように、その一対の勾配パルスＧｃ１ａ，Ｇｃ１ｂのそれぞれを送信する。また、第１のクラッシャー勾配パルスＧｃ１を構成する一対の勾配パルスＧｃ１ａ，Ｇｃ１ｂのうち、先に送信する勾配パルスＧｃ１ａを送信する時間ｔ１２〜ｔ１３の中心時点ｔ１ａが、第１ＲＦパルスＲＦ１を送信する時間ｔ１１〜ｔ１２の中心時点ｔｒ１と第２ＲＦパルスＲＦ２を送信する時間ｔ１３〜ｔ１４の中心時点ｔｒ２との間の第１の時間間隔τ１の中心時点に対応するように、送信する。

また、図３（ｂ）に示すように、第２のクラッシャー勾配パルスＧｃ２を構成する一対の勾配パルスＧｃ２ａ，Ｇｃ２ｂのそれぞれが、第３ＲＦパルスＲＦ３を送信する時間ｔ１５〜ｔ１６の中心時点ｔｒ３を中心軸にして、時間軸ｔにおいて対称に並ぶように、その一対の勾配パルスＧｃ２ａ，Ｇｃ２ｂのそれぞれを送信する。また、第２のクラッシャー勾配パルスＧｃ２を構成する一対の勾配パルスＧｃ２ａ，Ｇｃ２ｂのうち、後に送信する勾配パルスＧｃ２ｂを送信する時間ｔ１６〜ｔ１７の中心時点ｔ２ｂが、第３ＲＦパルスＲＦ３を送信する時間ｔ１５〜ｔ１６の中心時点ｔｒ３と第４ＲＦパルスＲＦ４を送信する時間ｔ１７〜ｔ１８の中心時点ｔｒ４との間の第３の時間間隔τ３の中心時点に対応するように、送信する。

本実施形態においては、第１ＲＦパルスＲＦ１と第２ＲＦパルスＲＦ２と第３ＲＦパルスＲＦ３との送信によって、静止状態である第１のスピンから生ずる第１のスピンエコー信号ＳＥ２１の位相に対して、移動状態である第２のスピンから生ずる第２のスピンエコー信号ＳＥ２２の位相をシフトさせると共に、第１ＲＦパルスＲＦ１と第２ＲＦパルスＲＦ２と第３ＲＦパルスＲＦ３との送信によって、静止状態である第１のスピンから生ずる第１のスティミュレッドエコー信号ＳＴＥ１の位相に対して、移動状態である第２のスピンから生ずる第２のスティミュレッドエコー信号ＳＴＥ２の位相をシフトさせるように、図３に示すように、一対の勾配パルスＧｃ１ａ，Ｇｃ１ｂからなる第１のクラッシャー勾配パルスＧｃ１を、第２ＲＦパルスＲＦ２を送信する中心時点ｔｒ２を時間軸ｔにおいて挟むように被検体へ送信し、かつ、一対の勾配パルスＧｃ２ａ，Ｇｃ２ｂからなる第２のクラッシャー勾配パルスＧｃ２を、第３ＲＦパルスＲＦ３を送信する中心時点ｔｒ３を時間軸において挟むように被検体へ送信する。

ここでは、図３に示すように、第１ＲＦパルスＲＦ１を送信する時間ｔ１１〜ｔ１２の中心時点ｔｒ１と第２ＲＦパルスＲＦ２を送信する時間ｔ１３〜ｔ１４の中心時点ｔｒ２との間の第１の時間間隔τ１の２倍の時間間隔（τ１＊２）が、第１ＲＦパルスＲＦ１を送信する時間ｔ１１〜ｔ１２の中心時点ｔｒ１から経過した時点ｔｖにおいては、第１ＲＦパルスＲＦ１と第２ＲＦパルスＲＦ２との送信によって、スピンエコー信号ＳＥ１が発生する。

その後、第３ＲＦパルスＲＦ３によって、そのスピンエコー信号ＳＥ１がリフォーカスされるため、第１ＲＦパルスＲＦ１を送信する時間ｔ１１〜ｔ１２の中心時点ｔｒ１と第２ＲＦパルスＲＦ２を送信する時間ｔ１３〜ｔ１４の中心時点ｔｒ２との間の第１の時間間隔τ１の４倍の時間間隔（τ１＊４）が、第１ＲＦパルスＲＦ１を送信する時間ｔ１１〜ｔ１２の中心時点ｔｒ１から経過した時点ｔｒ４においては、別のスピンエコー信号ＳＥ２が生ずる。つまり、第４ＲＦパルスＲＦ４を送信する時間ｔ１７〜ｔ１８の中心時点ｔｒ４に、スピンエコー信号ＳＥ２が生ずる。

このとき、移動状態である第２のスピンから生ずるスピンエコー信号ＳＥ２２は、第１のクラッシャー勾配パルスＧｃ１を構成する一対の勾配パルスＧｃ１ａ，Ｇｃ１ｂのそれぞれと、第２のクラッシャー勾配パルスＧｃ２を構成する一対の勾配パルスＧｃ２ａ，Ｇｃ２ｂのそれぞれとに位相がシフトされるが、静止状態である第１のスピンから生ずるスピンエコー信号ＳＥ２１は、位相がシフトされない。このため、静止状態である第１のスピンから生ずるスピンエコー信号ＳＥ２１の位相に対して、移動状態である第２のスピンから生ずるスピンエコー信号ＳＥ２２の位相がシフトされた状態になる。よって、スピンエコー信号ＳＥ２は、移動状態である第２のスピンが移動する速度に応じて、位相がシフトされることになるため、位相を持つことになる。

一方で、このスピンエコー信号ＳＥ２が生ずる時点ｔｒ４においては、第１ＲＦパルスＲＦ１と第２ＲＦパルスＲＦ２と第３ＲＦパルスＲＦ３との送信によって、スティミュレッドエコー信号ＳＴＥが発生する。

このとき、移動状態である第２のスピンから生ずるスティミュレッドエコー信号ＳＴＥ２は、第１のクラッシャー勾配パルスＧｃ１を構成する一対の勾配パルスＧｃ１ａ，Ｇｃ１ｂにおいて先に送信された勾配パルスＧｃ１ａと、第２のクラッシャー勾配パルスＧｃ２を構成する一対の勾配パルスＧｃ２ａ，Ｇｃ２ｂにおいて後に送信された勾配パルスＧｃ２ｂとによって位相がシフトされるが、静止状態である第１のスピンから生ずるスティミュレッドエコー信号ＳＴＥ１は、位相がシフトされない。このため、静止状態である第１のスピンから生ずるスティミュレッドエコー信号ＳＴＥ１の位相に対して、移動状態である第２のスピンから生ずるスティミュレッドエコー信号ＳＴＥ２の位相がシフトされた状態になる。よって、スティミュレッドエコー信号ＳＴＥは、移動状態である第２のスピンが移動する速度に応じて、位相がシフトされることになるため、位相を持つことになる。

そして、図３（ｃ）に示すように、第４ＲＦパルスＲＦ４を送信した後であって、上記のように、一対の勾配パルスＧｃ１ａ，Ｇｃ１ｂ，Ｇｃ２ａ，Ｇｃ２ｂからなるクラッシャー勾配パルスＧｃ１，Ｇｃ２を送信した後においては、キラー勾配パルスＧｋを被検体へ送信する。すなわち、第２のクラッシャー勾配パルスＧｃ２を送信した後であって、第４ＲＦパルスＲＦ４を送信した後の時点ｔ１８から所定の時間が経過した時点ｔ１９までの間に、スピンの横磁化を消失させる勾配磁場が発生するように、キラー勾配パルスＧｋを被検体へ送信する。

図４は、本発明にかかる実施形態１において、プリパレーションシーケンスＰＳを実施した後の時点ｔ１９にて得られる信号強度と、被検体内にて移動するスピンの速度との関係をシミュレーションした結果をグラフで示す図である。

図４において、横軸は、スピンが移動する速度ｖ（＊１００ｃｍ／ｓ）であり、縦軸は、信号強度Ｉである。なお、ここでは、図３に示したプリパレーションシーケンスＰＳにおいて、勾配パルスＧｃ１ａを送信した中心時点ｔ１ａにて、Ｇｃｒｕｓｈ軸の原点を通過するスピンの磁化が、Ｇｃｒｕｓｈ軸上を等速直線運動で移動しており、そのスピンの磁化が速度１００ｃｍ／ｓで移動している際に、勾配パルスＧｃ１ｂを送信した中心時点ｔ１ｂにて、勾配パルスＧｃ１ｂによって受ける位相がπになると仮定して、シミュレーションを実施している。また、ここでは、信号強度が１であるときに、磁化が完全に熱平衡に達した状態であることを意味し、Ｔ２減衰については、考慮していない。

図４に示すように、本実施形態においては、被検体内にて移動するスピンの速度に応じて、得られる信号強度が異なる。具体的には、図４に示すように、速度が０である静止状態の第１のスピンについては、約０．８の信号強度となり、たとえば、速度が１００ｃｍ／ｓである第２のスピンについては、約−０．２の信号強度となる。

この現象について説明する。上述したように、第４ＲＦパルスＲＦ４を送信する時間ｔ１７〜ｔ１８の中心時点ｔｒ４（図３参照）において生ずるスピンエコー信号ＳＥ２と、スティミュレッドエコー信号ＳＴＥとのそれぞれは、移動状態である第２のスピンの位相が、その移動する速度に応じてシフトされる。このため、スピンエコー信号ＳＥ２の位相θ_ＳＥ２と、スティミュレッドエコー信号ＳＴＥの位相θ_ＳＴＥとが、その移動速度において異なる場合には、互いに打ち消しあうことになるため、信号強度が影響を受ける。このため、図４に示すように、被検体内にて移動するスピンの速度に応じて、得られる信号強度が異なる。

つぎに、図２に示すように、イメージングシーケンスＩＳの実施を行う（Ｓ２１）。

ここでは、ＳＳＦＰ型のイメージング方法で、スキャン部２がイメージングシーケンスＩＳを実行する。

図５は、本発明にかかる実施形態１において実施するイメージングシーケンスＩＳを示すパルスシーケンス図である。

図５において、ＲＦは、ＲＦパルスを送信する時間軸であり、Ｇｓｌｉｃｅは、スライス選択エンコード方向に勾配パルスを送信する時間軸であり、Ｇｒｅａｄは、リードアウト方向に勾配パルスを送信する時間軸を示しており、Ｇｗａｒｐは、位相エンコード方向に勾配パルスを送信する時間軸を示しており、それぞれは、横軸が時間ｔであり、縦軸がパルス強度を示している。

図５に示すように、イメージングシーケンスＩＳを実施する際においては、ＲＦパルスＲＦを被検体ＳＵに繰返し送信する。ここでは、被検体ＳＵにおいてスピンの縦磁化と横磁化とが定常状態になるような繰り返し時間ＴＲで、スキャン部２が各ＲＦパルスＲＦを被検体ＳＵに送信する。

そして、これと共に、そのＲＦパルスＲＦにより励起された被検体ＳＵのスライスをイメージング領域として選択するスライス選択勾配パルスＧｓと、そのＲＦパルスにより励起されたスライスにおいて発生する磁気共鳴信号を位相エンコードする位相エンコード勾配パルスＧｒと、そのＲＦパルスにより励起されたスライスにおいて発生する磁気共鳴信号を周波数エンコードする周波数エンコード勾配パルスとを、繰り返し時間ＴＲ内に勾配パルスとして被検体ＳＵに送信する。ここでは、繰り返し時間ＴＲ内における時間積分値がゼロになるように、スライス選択勾配パルスと位相エンコード勾配パルスと周波数エンコード勾配パルスとを、被検体ＳＵに送信する。つまり、図５に示すように、磁気共鳴信号をイメージングデータとして収集後に、繰返し時間ＴＲ内において横磁化をリワインドし、勾配磁場によりエンコードされた位相をリセットする。

つぎに、図２に示すように、ｋ空間に対応する全てのイメージングデータを収集したか否かを判断する（Ｓ２２）。

ここでは、ｋ空間に対応する全てのイメージングデータを収集したか否かを、制御部３０が判断する。

そして、ｋ空間に対応する全てのイメージングデータを収集していない場合（Ｎｏ）には、図２に示すように、プリパレーションシーケンスＰＳの実施（Ｓ１１）と、イメージングシーケンスＩＳの実施（Ｓ２１）とを、再度、順次実施する。つまり、プリパレーションシーケンスＰＳの実施（Ｓ１１）と、イメージングシーケンスＩＳの実施（Ｓ２１）とを繰返し実施することにより、ｋ空間の全てを埋めるまでイメージングデータを収集する。

一方、ｋ空間に対応するように全てのイメージングデータを収集した場合（Ｙｅｓ）には、図２に示すように、画像の生成を行う（Ｓ３１）。

ここでは、スキャン部２がイメージングシーケンスＩＳを実行することによって得られたイメージングデータをローデータとし、画像生成部３１が被検体ＳＵについての画像を再構成する。

本実施形態においては、上記のように、プリパレーションシーケンスＰＳの実施後においては、被検体内にて移動するスピンの速度に応じて得られる信号強度が異なるために（図４参照）、静止状態のスピンが大きな縦磁化を有し、たとえば、速度が１００ｃｍ／ｓで移動する移動状態のスピンの縦磁化が小さくなり、大きな差がある。このため、そのプリパレーションシーケンスＰＳの実施後にイメージングシーケンスＩＳを実行することによって得られたイメージングデータに基づいて画像再構成された画像においては、静止状態の部分と移動状態との部分との間で高いコントラストになる画像が生成される。具体的には、スピンが静止状態の臓器の部分と、スピンが移動状態である血液の部分とが高いコントラストなＭＲＡ画像が生成される。

つぎに、図２に示すように、画像の表示を行う（Ｓ４１）。

ここでは、被検体ＳＵの画像についてのデータを表示部３３が画像生成部３１から受け、その画像を表示画面に表示する。

以上のように、本実施形態においては、被検体において移動するスピンの速度に応じて得られる磁気共鳴信号の信号強度が異なるようにプリパレーションパルスを被検体に送信するプリパレーションシーケンスＰＳを、イメージングシーケンスＩＳの実施前に実施する。ここでは、プリパレーションパルスとして、第１ＲＦパルスＲＦ１と、第２ＲＦパルスＲＦ２と、第３ＲＦパルスＲＦ３と、第４ＲＦパルスＲＦ４とのそれぞれを、順次、被検体へ送信する。そして、これと共に、第２ＲＦパルスＲＦ２と第３ＲＦパルスＲＦ３とのそれぞれを送信する時点ｔｒ２，ｔｒ３を、時間軸ｔにおいて挟むように、クラッシャー勾配パルスＧｃ１，Ｇｃ２のそれぞれを被検体へ送信する。そして、第４ＲＦパルスＲＦ４を送信した後であって、クラッシャー勾配パルスＧｃ１，Ｇｃ２を送信した後に、キラー勾配パルスＧｋを被検体へ送信する。このため、上述したように、プリパレーションシーケンスＰＳの実施後においては、被検体内にて移動するスピンの速度に応じて得られる信号強度が異なるため、そのプリパレーションシーケンスＰＳの実施後にイメージングシーケンスＩＳを実行することによって得られたイメージングデータに基づいて画像再構成された画像においては、スピンが移動する速度に応じて輝度が異なる画像が生成される。

このため、本実施形態は、上述したように、被検体ＳＵにおいて所定の移動速度で移動する部分が強調された画像を得ることができる。たとえば、スピンが静止状態の臓器の部分と、スピンが移動状態である血液の部分との間が、高いコントラストであるＭＲＡ画像を生成できる。これは、クラッシャー勾配パルスＧｃ１，Ｇｃ２によって、Ｇｃｒｕｓｈ方向に移動しているスピンの磁化によるスティミュレッドエコー信号とスピンエコー信号との間のディフェーズ（ｄｅｐｈａｓｅ）量が変化し、信号強度が低下して、フローボイドが発生するためである。

さらに、プリパレーションパルスの印加時間が短いために、さまざまな用途に利用可能である。

また、本実施形態においては、第１ＲＦパルスＲＦ１と、第４ＲＦパルスＲＦ４とを９０°ｘパルスと、−９０°ｘパルスして送信している。このため、静止状態のスピンによる磁化を保持し、移動状態のスピンの磁化を０以下から、１までの間の強度に分布させることができるため、スピンの移動速度に応じて高いコントラストな画像を生成することができる。

したがって、本実施形態は、造影剤を使用せずに、汎用性を向上させることが可能であると共に、画像品質を向上することができる。

＜実施形態２＞
以下より、本発明にかかる実施形態２について説明する。

図６は、本発明にかかる実施形態２において、プリパレーションシーケンスＰＳを示すパルスシーケンス図である。

図６において、（ａ）は、ＲＦパルスＲＦを送信する時間軸であり、（ｂ）は、勾配パルスとして、クラッシャー勾配パルスＧｃｒｕｓｈを送信する時間軸であり、（ｃ）は、勾配パルスとして、キラー勾配パルスＧｋｉｌｌを送信する時間軸を示しており、それぞれは、横軸が時間ｔであって、縦軸がパルス強度を示している。ここでは、ＧｃｒｕｓｈとＧｋｉｌｌとのそれぞれは、スライス選択方向，位相エンコード方向，周波数エンコード方向の少なくとも１つの軸方向である。

図６に示すように、本実施形態は、被検体ＳＵを撮像する際に実施されるプリパレーションシーケンスＰＳが実施形態１と異なる。この点を除いて、実施形態１と同様である。このため、重複する箇所については説明を省略する。

プリパレーションシーケンスＰＳを実行する際においては、図６（ａ），図６（ｂ），図６（ｃ）に示すように、実施形態１と同様に、プリパレーションパルスとして、第１ＲＦパルスＲＦ１と、第２ＲＦパルスＲＦ２と、第３ＲＦパルスＲＦ３と、第４ＲＦパルスＲＦ４と、第１のクラッシャー勾配パルスＧｃ１と、第２のクラッシャー勾配パルスＧｃ２と、キラーパルスＧｋとを、スキャン部２が被検体ＳＵに送信する。

しかし、図６（ａ）に示すように、本実施形態においては、実施形態１と異なり、１８０°パルスを含む複数のＲＦパルスＲＦ２１，ＲＦ２２を、第２ＲＦパルスＲＦ２として送信すると共に、１８０°パルスを含む複数のＲＦパルスＲＦ３１，ＲＦ３２を、第３ＲＦパルスＲＦ３として送信する。

ここでは、第２ＲＦパルスＲＦ２と第３ＲＦパルスＲＦ３とのそれぞれとして送信する複数のＲＦパルスＲＦ２１，ＲＦ２２，ＲＦ３１，ＲＦ３２を、互いの位相が同じであって、互いのフリップアングルの絶対値が同じであり、符号が逆になるように送信する。

本実施形態においては、第２ＲＦパルスＲＦ２と第３ＲＦパルスＲＦ３とのそれぞれにおいて送信する複数のＲＦパルスＲＦ２１，ＲＦ２２，ＲＦ３１，ＲＦ３２として、１８０°パルス以外のα°パルスＲＦ２１，ＲＦ３１と、１８０°パルスＲＦ２２，ＲＦ３２とを順次送信する。

具体的には、図６（ａ）に示すように、第２ＲＦパルスＲＦ２として送信する複数のＲＦパルスＲＦ２１，ＲＦ２２として、フリップアングルの絶対値が９０°であって、符号がプラスであり、位相がｙ方向である９０°ｙパルスを第１のα°パルスＲＦ２１として送信し、フリップアングルの絶対値が１８０°であって、符号がプラスであり、位相がｙ方向である１８０°ｙパルスを、第１の１８０°パルスＲＦ２２として送信する。つまり、第２ＲＦパルスＲＦ２として送信する複数のＲＦパルスＲＦ２１，ＲＦ２２として、１８０°パルス以外である第１のα°パルスＲＦ２１と、第１の１８０°パルスＲＦ２２とを、ｘｚ面に沿って、スピンがフリップするように送信する。

また、図６（ａ）に示すように、第３ＲＦパルスＲＦ３として送信する複数のＲＦパルスＲＦ３１，ＲＦ３２として、フリップアングルの絶対値が９０°であって、符号がマイナスであり、位相がｙ方向である−９０°ｙパルスを第２のα°パルスＲＦ３１として送信し、フリップアングルの絶対値が１８０°であって、符号がマイナスであり、位相がｙ方向である−１８０°ｙパルスを、第２の１８０°パルスＲＦ２２として送信する。つまり、第３ＲＦパルスＲＦ３として送信する複数のＲＦパルスＲＦ３１，ＲＦ３２として、１８０°パルス以外であって、第１のα°パルスＲＦ２１と同じフリップアングルの第２のα°パルスＲＦ３１と、第２の１８０°パルスＲＦ３２とを、第２ＲＦパルスＲＦ２の送信にてフリップされた方向と逆の方向にｘｚ面に沿って、スピンがフリップするように送信する。

ここでは、図６（ａ）に示すように、第１ＲＦパルスＲＦ１を送信する時間ｔ１１〜ｔ１２の中心時点ｔｒ１と第１のα°パルスＲＦ２１を送信する時間ｔ１３〜ｔ１３１の中心時点ｔｒ２１との間の第４の時間間隔τ４に対して、第１のα°パルスＲＦ２１を送信する時間ｔ１３〜ｔ１３１の中心時点ｔｒ２１と第１の１８０°パルスＲＦ２２を送信する時間ｔ１４０〜ｔ１４の中心時点ｔｒ２２との間の第５の時間間隔τ５が２倍になるように、第１ＲＦパルスＲＦ１と、第２ＲＦパルスＲＦ２としての第１のα°パルスＲＦ２１および第１の１８０°パルスＲＦ２２とのそれぞれを、順次、被検体へ送信する。そして、その第４の時間間隔τ４に対して、第１の１８０°パルスＲＦ２２を送信する時間ｔ１４０〜ｔ１４の中心時点ｔｒ２２と第２のα°パルスＲＦ３１を送信する時間ｔ１５〜ｔ１５１の中心時点ｔｒ３１との間の第６の時間間隔τ６が２倍であり、第２のα°パルスＲＦ３１を送信する時間ｔ１５〜ｔ１５１の中心時点ｔｒ３１と第２の１８０°パルスＲＦ３２を送信する時間ｔ１６０〜ｔ１６の中心時点ｔｒ３２との間の第７の時間間隔τ７が２倍であり、前記第２の１８０°パルスＲＦ３２を送信する時間ｔ１６０〜ｔ１６の中心時点ｔｒ３２と第４ＲＦパルスＲＦ４を送信する時間ｔ１７〜ｔ１８の中心時点ｔｒ４との間の第８の時間間隔τ８が同じになるように、第３ＲＦパルスＲＦ３としての第２のα°パルスＲＦ３１および第２の１８０°パルスＲＦ３２と、第４ＲＦパルスＲＦ４とのそれぞれを、順次、被検体へ送信する。

そして、図６（ｂ）に示すように、本実施形態においては、実施形態１と同様に、プリパレーションシーケンスＰＳにおけるプリパレーションパルスにおいて、第１のクラッシャー勾配パルスＧｃ１と、第２のクラッシャー勾配パルスＧｃ２とについては、第２ＲＦパルスＲＦ２と第３ＲＦパルスＲＦ３とのそれぞれを送信する時点ｔｒ２，ｔｒ３を、時間軸ｔにおいて挟むように、一対の勾配パルスＧｃ１１ａ，Ｇｃ１１ｂ，Ｇｃ１２ａ，Ｇｃ１２ｂ，Ｇｃ２１ａ，Ｇｃ２１ｂ，Ｇｃ２２ａ，Ｇｃ２２ｂとして被検体へ送信する。

具体的には、勾配パルスＧｃ１１ａの時間積分値をＤ１１ａ，勾配パルスＧｃ１１ｂの時間積分値をＤ１１ｂ，勾配パルスＧｃ１２ａの時間積分値をＤ１２ａ，勾配パルスＧｃ１２ｂの時間積分値をＤ１２ｂ，勾配パルスＧｃ２１ａの時間積分値をＤ２１ａ，勾配パルスＧｃ２１ｂの時間積分値をＤ２１ｂ，勾配パルスＧｃ２２ａの時間積分値をＤ２２ａ，勾配パルスＧｃ２２ｂの時間積分値をＤ２２ｂとした場合には、以下の数式（２）が成立するように、各勾配パルスＧｃ１１ａ，Ｇｃ１１ｂ，Ｇｃ１２ａ，Ｇｃ１２ｂ，Ｇｃ２１ａ，Ｇｃ２１ｂ，Ｇｃ２２ａ，Ｇｃ２２ｂを、第１のクラッシャー勾配パルスＧｃ１と第２のクラッシャー勾配パルスＧｃ２として送信する。

２＊Ｄ１１ａ＝Ｄ１１ｂ＋Ｄ１２ａ＝Ｄ１２ｂ＋Ｄ２１ａ＝Ｄ２１ｂ＋Ｄ２２ａ＝２＊Ｄ２２ｂ ・・・（２）

本実施形態においては、図６（ｂ）に示すように、第１のクラッシャー勾配パルスＧｃ１を構成する一対の勾配パルスＧｃ１１ａ，Ｇｃ１１ｂ，Ｇｃ１２ａ，Ｇｃ１２ｂのそれぞれと、第２のクラッシャー勾配パルスＧｃ２を構成する一対の勾配パルスＧｃ２１ａ，Ｇｃ２１ｂ，Ｇｃ２２ａ，Ｇｃ２２ｂのそれぞれとを、時間積分値が同じであって同じ極性になるように送信する。すなわち、Ｄ１１ａ，Ｄ１１ｂ，Ｄ１２ａ，Ｄ１２ｂ，Ｄ２１ａ，Ｄ２１ｂ，Ｄ２２ａ，Ｄ２２ｂを、全て同じにする。

ここでは、図６（ｂ）に示すように、第１のクラッシャー勾配パルスＧｃ１を構成する一対の勾配パルスＧｃ１１ａ，Ｇｃ１１ｂ，Ｇｃ１２ａ，Ｇｃ１２ｂのそれぞれが、第２ＲＦパルスＲＦ２を送信する時間ｔ１３〜ｔ１４の中心時点ｔｒ２を中心軸にして、時間軸ｔにおいて対称に並ぶように、その一対の勾配パルスＧｃ１１ａ，Ｇｃ１１ｂ，Ｇｃ１２ａ，Ｇｃ１２ｂのそれぞれを送信する。つまり、第２ＲＦパルスＲＦ２における第１のα°パルスＲＦ２１を送信する時間ｔ１３〜ｔ１３１の中心時点ｔｒ２１を、時間軸を挟んで対称に並ぶように、一対の勾配パルスＧｃ１１ａ，Ｇｃ１１ｂを順次送信する。そして、第１の１８０°パルスＲＦ２２を送信する時間ｔ１４０〜ｔ１４の中心時点ｔｒ２２を、時間軸を挟んで対称に並ぶように、一対の勾配パルスＧｃ１２ａ，Ｇｃ１２ｂを順次送信する。

また、図６（ｂ）に示すように、第２のクラッシャー勾配パルスＧｃ２を構成する一対の勾配パルスＧｃ２１ａ，Ｇｃ２１ｂ，Ｇｃ２２ａ，Ｇｃ２２ｂのそれぞれが、第３ＲＦパルスＲＦ３を送信する時間ｔ１５〜ｔ１６の中心時点ｔｒ３を中心軸にして、時間軸ｔにおいて対称に並ぶように、その一対の勾配パルスＧｃ２１ａ，Ｇｃ２１ｂ，Ｇｃ２２ａ，Ｇｃ２２ｂのそれぞれを送信する。つまり、第３ＲＦパルスＲＦ３における第２のα°パルスＲＦ３１を送信する時間ｔ１５〜ｔ１５１の中心時点ｔｒ３１を、時間軸を挟んで対称に並ぶように、一対の勾配パルスＧｃ２１ａ，Ｇｃ２１ｂを順次送信する。そして、第２の１８０°パルスＲＦ３２を送信する時間ｔ１６０〜ｔ１６の中心時点ｔｒ３２を、時間軸を挟んで対称に並ぶように、一対の勾配パルスＧｃ２２ａ，Ｇｃ２２ｂを順次送信する。

図７は、本発明にかかる実施形態２において、プリパレーションシーケンスＰＳを実施した後の時点ｔ１９にて得られる信号強度と、被検体内にて移動するスピンの速度との関係をシミュレーションした結果をグラフで示す図である。

図７において、横軸は、スピンが移動する速度ｖ（＊１００ｃｍ／ｓ）であり、縦軸は、信号強度Ｉであり、実施形態１と同様にしてシミュレーションを実施した。

図７に示すように、実施形態１と同様に、本実施形態は、被検体内にて移動するスピンの速度に応じて、得られる信号強度が異なる。具体的には、図７に示すように、速度が０である静止状態の第１のスピンについては、約１．０の信号強度となり、たとえば、速度が８５ｃｍ／ｓである第２のスピンについては、約−０．１の信号強度となる。

以上のように、本実施形態においては、１８０°パルスを含む複数のＲＦパルスＲＦ２１，ＲＦ２２を、第２ＲＦパルスＲＦ２として送信すると共に、１８０°パルスを含む複数のＲＦパルスＲＦ３１，ＲＦ３２を、第３ＲＦパルスＲＦ３として送信する。このため、本実施形態は、実施形態１と同様に、被検体ＳＵにおいて所定の移動速度で移動する部分が強調された画像を得ることができる。たとえば、スピンが静止状態の臓器の部分と、スピンが移動状態である血液の部分との間が、高いコントラストであるＭＲＡ画像を生成できる。

特に、本実施形態においては、速度が０である静止状態のスピンの磁化については、１８０°ｙパルスによって、スピンエコー信号とスティミュレッドエコー信号とが完全にリフォーカスされるために、その信号強度が約１．０として得られるので、実施形態１に比べて、高い輝度で画像を生成することが容易である。

したがって、本実施形態は、実施形態１と同様に、造影剤を使用せずに、汎用性を向上させることが可能であると共に、画像品質を向上することができる。

＜実施形態３＞
以下より、本発明にかかる実施形態３について説明する。

図８は、本発明にかかる実施形態３において、プリパレーションシーケンスＰＳを示すパルスシーケンス図である。

図８において、（ａ）は、ＲＦパルスＲＦを送信する時間軸であり、（ｂ）は、勾配パルスとして、クラッシャー勾配パルスＧｃｒｕｓｈを送信する時間軸であり、（ｃ）は、勾配パルスとして、キラー勾配パルスＧｋｉｌｌを送信する時間軸を示しており、それぞれは、横軸が時間ｔであって、縦軸がパルス強度を示している。ここでは、ＧｃｒｕｓｈとＧｋｉｌｌとのそれぞれは、スライス選択方向，位相エンコード方向，周波数エンコード方向の少なくとも１つの軸方向である。

図８に示すように、本実施形態は、被検体ＳＵを撮像する際に実施されるプリパレーションシーケンスＰＳにおいて、第１のα°パルスＲＦ２１と第２のα°パルスＲＦ３１とのフリップアングルの絶対値が実施形態２と異なる。この点を除いて、実施形態２と同様である。このため、重複する箇所については説明を省略する。

本実施形態においては、図８（ａ）に示すように、実施形態２と異なり、第１のα°パルスＲＦ２１と第２のα°パルスＲＦ３１とのフリップアングルの絶対値を１２０°としている。すなわち、１２０°ｙパルスとして、第１のα°パルスＲＦ２１を送信し、−１２０°ｙパルスとして、第２のα°パルスＲＦ３１を送信する。

図９は、本発明にかかる実施形態２において、プリパレーションシーケンスＰＳを実施した後の時点ｔ１９にて得られる信号強度と、被検体内にて移動するスピンの速度との関係をシミュレーションした結果をグラフで示す図である。

図９において、横軸は、スピンが移動する速度ｖ（＊１００ｃｍ／ｓ）であり、縦軸は、信号強度Ｉであり、実施形態１と同様にしてシミュレーションを実施した。

図９に示すように、実施形態２と同様に、本実施形態は、被検体内にて移動するスピンの速度に応じて、得られる信号強度が異なる。具体的には、図９に示すように、速度が０である静止状態の第１のスピンについては、約１．０の信号強度となり、たとえば、速度が７５ｃｍ／ｓである第２のスピンについては、約０．３の信号強度となる。

以上のように、本実施形態においては、実施形態２と同様に、１８０°パルスを含む複数のＲＦパルスＲＦ２１，ＲＦ２２を、第２ＲＦパルスＲＦ２として送信すると共に、１８０°パルスを含む複数のＲＦパルスＲＦ３１，ＲＦ３２を、第３ＲＦパルスＲＦ３として送信する。特に、第１のα°パルスＲＦ２１と第２のα°パルスＲＦ３１とのフリップアングルの絶対値を１２０°としているために、スティミュレッドエコー信号の発生量を増加させることができるため、クラッシャー勾配パルスＧｃ１，Ｇｃ２の効果を高めることができる。

したがって、本実施形態は、実施形態２と同様に、造影剤を使用せずに、汎用性を向上させることが可能であると共に、画像品質を向上することができる。

＜実施形態４＞
以下より、本発明にかかる実施形態４について説明する。

図１０は、本発明にかかる実施形態４において、プリパレーションシーケンスＰＳを示すパルスシーケンス図である。

図１０において、（ａ）は、ＲＦパルスＲＦを送信する時間軸であり、（ｂ）は、勾配パルスとして、クラッシャー勾配パルスＧｃｒｕｓｈを送信する時間軸であり、（ｃ）は、勾配パルスとして、キラー勾配パルスＧｋｉｌｌを送信する時間軸を示しており、（ｄ）は、勾配パルスとして、速度エンコード勾配パルスＧｖｅｎｃを送信する時間軸を示しており、それぞれは、横軸が時間ｔであって、縦軸がパルス強度を示している。ここでは、ＧｃｒｕｓｈとＧｋｉｌｌとＧｖｅｎｃとのそれぞれは、スライス選択方向，位相エンコード方向，周波数エンコード方向の少なくとも１つの軸方向である。

図１０に示すように、本実施形態は、実施形態３と異なり、被検体ＳＵを撮像する際に実施されるプリパレーションシーケンスＰＳにおいて、速度エンコード勾配パルスＧｖｅｎｃを送信している。この点を除いて、実施形態３と同様である。このため、重複する箇所については説明を省略する。

図１０（ａ）に示すように、プリパレーションパルスとして速度エンコード勾配パルスＧｖｅｎｃをスキャン部２が送信することによって、被検体のスピンにおいて移動するスピンの速度に応じて、そのスピンの位相が異なるようにシフトさせる。つまり、被検体のスピンにおいて、速度が０である第１の速度の静止状態であるスピンの位相と、第１の速度と異なった第２の速度で移動している移動状態であるスピンの位相とを互いにシフトさせるように、速度エンコード勾配パルスを、プリパレーションパルスとして送信する。

ここでは、速度エンコード勾配パルスＧｖｅｎｃを送信する中心時点ｔｖを軸にして、時間軸ｔにおいて反対の極性な一対の勾配パルスになるように、速度エンコード勾配パルスＧｖｅｎｃを送信する。

以上のように、本実施形態においては、速度エンコード勾配パルスＧｖｅｎｃを送信する。このため、被検体のスピンにおいて移動するスピンの速度に応じて、そのスピンの位相が異なるようにシフトさせることができる。このため、本実施形態は、被検体ＳＵにおいて所定の移動速度で移動する部分が強調された画像を、さらに効果的に得ることができる。すなわち、多軸方向にフローボイドを発生させ、かつ、定量性があるフロースポイリング（Ｆｌｏｗ Ｓｐｏｉｌｉｎｇ）をすることができる。

したがって、本実施形態は、実施形態３と同様に、造影剤を使用せずに、汎用性を向上させることが可能であると共に、画像品質を向上することができる。

＜実施形態５＞
以下より、本発明にかかる実施形態５について説明する。

本実施形態においては、プリパレーションシーケンスＰＳとして第１のプリパレーションパルスシーケンスＰＳ１を実施した後に、イメージングシーケンスＩＳを実施することによって生ずる磁気共鳴信号を第１のイメージングデータとしてスキャン部２が取得する。また、これと共に、クラッシャー勾配パルスＧｃ１，Ｇｃ２と速度エンコード勾配パルスＧｖｅｎｃとを送信しないことと、第２ＲＦパルスＲＦ２および第３ＲＦパルスＲＦ３のそれぞれのフリップアングルが異なることとを除いて、第１のプリパレーションシーケンスＰＳと同じプリパレーションパルスを送信する第２のプリパレーションパルスシーケンスＰＳ２を実施後に、イメージングシーケンスＩＳを実施することによって生ずる磁気共鳴信号を第２のイメージングデータとしてスキャン部２が取得する。

そして、第１のイメージングデータに基づいて第１画像を画像生成部３１が生成し、第２のイメージングデータに基づいて第２画像を画像生成部３１が生成する。その後、その生成した第１画像と第２画像とを差分処理することによって生成される差分画像を、被検体の画像とする。

本実施形態は、上記の点を除き、実施形態４と同様である。このため、重複する個所については、説明を省略する。

図１１は、本発明にかかる実施形態５において、被検体ＳＵを撮像する際の動作を示すフロー図である。

まず、図１１に示すように、被検体について第１画像を生成する（Ｓ１１１）。

図１２は、本発明にかかる実施形態５において、被検体について第１画像を生成する動作を示すフロー図である。

図１２に示すように、まず、第１のプリパレーションパルスシーケンスＰＳ１の実施を行う（Ｓ１１ａ）。

ここでは、第１のプリパレーションパルスシーケンスＰＳ１をスキャン部２が実施する。

図１３は、本発明にかかる実施形態５において、第１のプリパレーションパルスシーケンスＰＳ１を示すパルスシーケンス図である。

図１３において、（ａ）は、ＲＦパルスを送信する時間軸ＲＦであり、（ｂ）と（ｃ）と（ｄ）とのそれぞれは、勾配パルスを送信する複数の軸方向Ｇ１，Ｇ２，Ｇ３における時間軸のそれぞれを示しており、横軸が時間ｔであって、縦軸がパルス強度を示している。ここでは、Ｇ１、Ｇ２，Ｇ３は、勾配パルスを送信する軸方向であって、スライス選択方向，位相エンコード方向，周波数エンコード方向とのいずれかに対応する軸方向を示している。

図１３（ａ），図１３（ｂ），図１３（ｃ），図１３（ｄ）に示すように、本実施形態においては、実施形態４にて実施したプリパレーションシーケンスＰＳと異なり、第１のクラッシャー勾配パルスＧｃ１と、第２のクラッシャー勾配パルスＧｃ２とを、複数の軸方向Ｇ２，Ｇ３に送信する。また、速度エンコード勾配パルスＧｖｅｎｃを複数の軸方向Ｇ１，Ｇ２，Ｇ３に送信する。この点を除き、実施形態４にて実施したプリパレーションシーケンスＰＳと同様である。

本実施形態においては、図１３（ｂ），図１３（ｃ），図１３（ｄ）に示すように、速度エンコード勾配パルスＧｖｅｎｃとして、第１速度エンコード勾配パルスＧｖｅｎｃ１と、第２速度エンコード勾配パルスＧｖｅｎｃ２と、第３速度エンコード勾配パルスＧｖｅｎｃ３とのそれぞれを、３つの軸方向Ｇ１，Ｇ２，Ｇ３へ、実施形態４と同様に送信する。ここでは、第１速度エンコード勾配パルスＧｖｅｎｃ１については、第１の軸方向Ｇ１において第６の時間間隔τ６に送信する。そして、第２速度エンコード勾配パルスＧｖｅｎｃ２については、第２の軸方向Ｇ２において第７の時間間隔τ７に送信する。また、第３速度エンコード勾配パルスＧｖｅｎｃ３については、第３の軸方向Ｇ３において第７の時間間隔τ７に送信する。

そして、図１３（ｃ），図１３（ｄ）に示すように、第１のクラッシャー勾配パルスＧｃ１と、第２のクラッシャー勾配パルスＧｃ２とについては、３つの軸方向Ｇ１，Ｇ２，Ｇ３のうち、第２の軸方向Ｇ２と第３の軸方向Ｇ３との２つの軸方向へ、実施形態４と同様に送信する。

ここでは、図１３（ｃ），図１３（ｄ）に示すように、第３ＲＦパルスＲＦ３として、第２のα°パルスＲＦ３１と第２の１８０°パルスＲＦ３２とを送信する第７の時間間隔τ７において、第２速度エンコード勾配パルスＧｖｅｎｃ２と、第３速度エンコード勾配パルスＧｖｅｎｃ３とを送信するため、この第７の時間間隔τ７において第２のクラッシャー勾配パルスＧｃ２として送信する勾配パルスＧｃ２１ｂ，Ｇｃ２２ａと、第２速度エンコード勾配パルスＧｖｅｎｃ２，第３速度エンコード勾配パルスＧｖｅｎｃ３との送信が重複する。このため、図１３（ｃ），図１３（ｄ）に示すように、この第７の時間間隔τ７において第２のクラッシャー勾配パルスＧｃ２として送信する勾配パルスＧｃ２１ｂ，Ｇｃ２２ａについては、点線で示しており、両者を加算したパルス形状について、実線で示している。

そして、この第１のプリパレーションパルスシーケンスＰＳ１の実施後においては、複数の軸方向Ｇ２，Ｇ３において、実施形態４と同様に、スピンによる信号強度が被検体内にて移動するスピンの速度に応じて異なるように得られる。

つぎに、図１２に示すように、イメージングシーケンスＩＳの実施を行う（Ｓ２１ａ）。

ここでは、実施形態４と同様に、ＳＳＦＰ型のイメージング方法で、スキャン部２がイメージングシーケンスＩＳを実行する。

つぎに、図１２に示すように、ｋ空間に対応する全てのイメージングデータを収集したか否かを判断する（Ｓ２２ａ）。

ここでは、実施形態４と同様に、ｋ空間に対応する全てのイメージングデータを収集したか否かを、制御部３０が判断する。本実施形態においては、イメージングデータを、第１のイメージングデータとして収集する。そして、ｋ空間に対応する全てのイメージングデータを収集していない場合（Ｎｏ）には、図１２に示すように、プリパレーションシーケンスＰＳの実施（Ｓ１１ａ）と、イメージングシーケンスＩＳの実施（Ｓ２１ａ）とを、再度、順次実施する。

一方で、ｋ空間に対応するように全てのイメージングデータを収集した場合（Ｙｅｓ）には、図１２に示すように、第１画像Ｉ１の生成を行う（Ｓ３１ａ）。

ここでは、実施形態４と同様に、スキャン部２がイメージングシーケンスＩＳを実行することによってイメージングデータとして得た第１のイメージングデータをローデータとし、画像生成部３１が被検体ＳＵについての画像を、第１画像Ｉ１として再構成する。

つぎに、図１１に示すように、被検体について、第２画像を生成する（Ｓ１２１）。

図１４は、本発明にかかる実施形態５において、被検体について第２画像を生成する動作を示すフロー図である。

図１４に示すように、まず、第２のプリパレーションパルスシーケンスＰＳ２の実施を行う（Ｓ１１ｂ）。

ここでは、第２のプリパレーションパルスシーケンスＰＳ２をスキャン部２が実施する。

図１５は、本発明にかかる実施形態５において、第２のプリパレーションパルスシーケンスＰＳ２を示すパルスシーケンス図である。

図１５において、（ａ）は、ＲＦパルスを送信する時間軸ＲＦであり、（ｂ）と（ｃ）と（ｄ）とのそれぞれは、勾配パルスを送信する複数の軸方向Ｇ１，Ｇ２，Ｇ３における時間軸のそれぞれを示しており、横軸が時間ｔであって、縦軸がパルス強度を示している。ここでは、Ｇ１、Ｇ２，Ｇ３は、勾配パルスを送信する軸方向であって、スライス選択方向，位相エンコード方向，周波数エンコード方向とのいずれかに対応する軸方向を示している。

図１５（ａ），図１５（ｂ），図１５（ｃ），図１５（ｄ）に示すように、第２のプリパレーションパルスシーケンスＰＳ２は、上記の第１のプリパレーションパルスシーケンスＰＳ１と異なり、クラッシャー勾配パルスＧｃ１，Ｇｃ２と速度エンコード勾配パルスＧｖｅｎｃとを送信しない。また、第２ＲＦパルスＲＦ２および第３ＲＦパルスＲＦ３のそれぞれのフリップアングルが異なる。この点を除き、第１のプリパレーションパルスシーケンスＰＳ１と同様である。

本実施形態においては、図１５（ａ）に示すように、第１のプリパレーションパルスシーケンスＰＳ１と異なり、第１のα°パルスＲＦ２１と第２のα°パルスＲＦ３１とのフリップアングルの絶対値を１８０°としている。すなわち、１８０°ｙパルスとして、第１のα°パルスＲＦ２１を送信し、−１８０°ｙパルスとして、第２のα°パルスＲＦ３１を送信する。

また、図１５（ｂ），図１５（ｃ），図１５（ｄ）に示すように、第１のプリパレーションパルスシーケンスＰＳ１と異なり、第１速度エンコード勾配パルスＧｖｅｎｃ１，第２速度エンコード勾配パルスＧｖｅｎｃ２，第３速度エンコード勾配パルスＧｖｅｎｃ３を送信しない。また、図１５（ｃ），図１５（ｄ）に示すように、第１のクラッシャー勾配パルスＧｃ１と、第２のクラッシャー勾配パルスＧｃ２とを送信しない。

そして、この第２のプリパレーションパルスシーケンスＰＳ２の実施後においては、第１のプリパレーションパルスシーケンスＰＳ１の場合と異なって、スピンによる信号強度が被検体内にて移動するスピンの速度に依存して変化しないように得られる。

つぎに、第１画像Ｉ１を生成したときと同様にして、図１４に示すように、イメージングシーケンスＩＳの実施を行う（Ｓ２１ｂ）。そして、第１画像Ｉ１を生成したときと同様にして、ｋ空間に対応する全てのイメージングデータを収集したか否かを判断し（Ｓ２２ｂ）、ｋ空間に対応するように全てのイメージングデータを収集した場合（Ｙｅｓ）には、第２画像Ｉ２の生成を行う（Ｓ３１ｂ）。

つぎに、図１１に示すように、第１画像Ｉ１と第２画像Ｉ２とを差分処理することによって差分画像ＳＩを生成する（Ｓ１３１）。

ここでは、上記のようにして被検体において同じスライス面について生成された第１画像Ｉ１と第２画像Ｉ２とを、画像生成部３１が差分処理し、その差分値に基づいて、差分画像を生成する。たとえば、第１画像Ｉ１と第２画像Ｉ２とのそれぞれにおいて互いに対応する位置の画素の画素値を差分して差分値を算出する処理を、画素ごとに実施する。そして、その画素ごとに得られた差分値を、対応する画素位置に配置することで差分画像ＳＩを生成する。なお、ここでは、複素データのまま、差分処理を実施して、差分画像ＳＩを生成しても良い。

つぎに、図１１に示すように、差分画像ＳＩの表示を行う（Ｓ１４１）。

ここでは、上記のように生成した差分画像ＳＩのデータを、表示部３３が画像生成部３１から受け、その差分画像を表示画面に表示する。

上記のように、本実施形態においては、実施形態４のプリパレーションパルスシーケンスＰＳに対応する第１のプリパレーションパルスシーケンスＰＳ１を実施した後にイメージングシーケンスを実施することによって生ずる磁気共鳴信号を、第１のイメージングデータとして取得する。そして、クラッシャー勾配パルスＧｃ１，Ｇｃ２と速度エンコード勾配パルスＧｖｅｎｃとを送信しないことと、第２ＲＦパルスＲＦ２および第３ＲＦパルスＲＦ３のそれぞれのフリップアングルが異なることとを除いて、第１のプリパレーションパルスシーケンスＰＳ１と同じプリパレーションパルスを送信する第２のプリパレーションパルスシーケンスＰＳ２を実施した後に、イメージングシーケンスを実施することによって生ずる磁気共鳴信号を、第２のイメージングデータとして取得する。そして、第１のイメージングデータに基づいて第１画像を生成し、第２のイメージングデータに基づいて第２画像を生成する。その後、その第１画像と第２画像とを差分処理することによって差分画像を生成する。

本実施形態においては、第１画像Ｉ１は、実施形態４と同様に、静止状態のスピンに対して、移動状態のスピンからの信号強度を抑制した画像として生成できる。つまり、被検体において流れる血液などのフローが抑制された画像となる。一方で、第２画像Ｉ２は、実施形態４と同様に、移動状態のスピンからの信号強度を抑制しない画像として生成される。つまり、フローが抑制されていない画像となる。このため、第１画像Ｉ１と第２画像Ｉ２とを差分処理することによって生成された差分画像ＳＩは、移動状態のスピンからの信号強度が差分値に該当するため、フローが強調されたＭＲＡ画像となる。特に、本実施形態においては、第２画像Ｉ２を生成する際においても、プリパレーションシーケンスとして、上記の第２プリパレーションパルスシーケンスＰＳ２を実行しているために、コントラストが変化することを防止することができる。さらに、動脈などのフローからの信号が、速度エンコード勾配パルスＧｖｅｎｃによって１８０°回転されて負の値を持つ場合があるので、差分画像ＳＩにおいてフローに対応する信号の絶対値が、第１画像Ｉ１よりも大きくなり、Ｓ／Ｎ比を向上させることができる。このため、差分画像ＳＩにおいては、フローの強調が高精度に表示される。

また、上記のような第１のプリパレーションパルスシーケンスＰＳ１の実施によって信号を減衰させる量は、クラッシャー勾配パルスＧｃ１，Ｇｃ２や速度エンコード勾配パルスＧｖｅｎｃの勾配パルスの面積（時間積分値）から容易に算出できる。このため、たとえば、フェーズ・コントラスト法などで、フローの移動速度を測定することによって、適宜、必要なフローについて強調させた画像を容易に生成することができる。

また、第２のプリパレーションパルスシーケンスＰＳ２においては、勾配パルスを送信しないために、スライス選択方向に流れるフローについても、容易に描出することができる。そして、第１のプリパレーションパルスシーケンスＰＳ１においては、クラッシャー勾配パルスＧｃ１，Ｇｃ２や速度エンコード勾配パルスＧｖｅｎｃの勾配パルスを複数の軸方向に送信できるために、各軸方向へ流れるフローを全て描出することができる。

したがって、本実施形態は、造影剤を使用せずに、汎用性を向上させることが可能であると共に、画像品質を向上することができる。

＜実施形態６＞
以下より、本発明にかかる実施形態６について説明する。

図１６は、本発明にかかる実施形態６において、プリパレーションシーケンスＰＳとイメージングシーケンスＩＳとを実施する様子を示す図である。図１６において、横軸は、時間軸ｔであり、（ａ）は、被検体の心拍信号ＥＣＧの推移を示し、（ｂ）は、プリパレーションシーケンスＰＳとイメージングシーケンスＩＳとの実施において送信するパルスのタイミングを、被検体の心拍信号ＥＣＧに対応させて示している。

本実施形態は、図１６に示すように、プリパレーションシーケンスＰＳとイメージングシーケンスＩＳとを実施するタイミングを特定している。また、プリパレーションシーケンスＰＳにおけるプリパレーションパルスとして、第１ＲＦパルスＲＦ１を送信する前に、被検体において、スピンの横磁化を消失させる勾配磁場を発生するように、キラー勾配パルスＧｋ０を送信している。この点を除き、実施形態４と同様である。このため、重複する箇所については説明を省略する。

本実施形態においては、図１６に示すように、スキャン部２は、被検体の心拍運動において心収縮期ＳＹに対応するように、プリパレーションシーケンスＰＳを実施した後に、心拍運動において心拡張期ＳＫに対応するように、イメージングシーケンスＩＳを実施する。

具体的には、まず、心拍同期させたフェーズ・コントラスト法を用いて被検体にて流れる血液などの流体の流速を測定し、被検体の心拍運動における心収縮期ＳＹと心拡張期ＳＫとのタイミングを特定する。その後、その特定したタイミングに対応するように、図１６に示すように、プリパレーションシーケンスＰＳとイメージングシーケンスＩＳとのそれぞれを実施する。

このように、本実施形態は、被検体の心拍運動において血液の移動速度が大きい状態である心収縮期にプリパレーションシーケンスＰＳを実施するために、血液と、その他の静止部分とを容易に区別することができる。また、血液の移動速度が小さい状態である心拡張期にイメージングシーケンスＩＳを実施するために、イメージングした画像に体動アーチファクトなどが生ずることが抑制される。さらに、心拡張期では、流れが遅い時間が数１００ｍｓｅｃの長い時間であるために、イメージングデータを十分に取得することができる。また、本実施形態は、第１ＲＦパルスＲＦ１を送信する前に、キラー勾配パルスＧｋ０によって、スピンの横磁化が消失しているため、さらに、画像品質を向上できる

なお、上記の実施形態の磁気共鳴イメージング装置１は、本発明の磁気共鳴イメージング装置に相当する。また、上記の実施形態のスキャン部２は、本発明のスキャン部に相当する。また、上記の実施形態の画像生成部３１は、本発明の画像生成部に相当する。また、上記の実施形態の表示部３３は、本発明の表示部に相当する。

また、本発明の実施に際しては、上記した実施形態に限定されるものではなく、種々の変形例を採用することができる。

たとえば、プリパレーションパルスとしてＲＦパルスを送信する際においては、上述したフリップアングルの数値に限定されない。また、この場合においては、スライス選択を実施してもよい。また、ＣＨＥＳＳ（Ｃｈｅｍｉｃａｌ Ｓｈｉｆｔ Ｓｅｌｅｃｔｉｖｅ）法やＳｐｅｃｔｒａｌ ＩＲ法などの脂肪抑制法を組み合わせて用いても良い。また、第１ＲＦパルスＲＦ１と第４ＲＦパルスＲＦ４との間の時間を調整することにより、Ｔ２コントラストを調整してもよい。

また、上記の実施形態においては、周波数帯域が広く、静磁場不均一に対して効果的な矩形パルスを、ＲＦパルスとして送信する場合について説明しているが、これに限定されない。

また、たとえば、プリパレーションパルスとして、速度エンコード勾配パルスを送信する際においては、任意の複数軸に送信してもよい。また、任意の面積で送信してもよい、その他に、任意の回数で送信してもよい。

また、たとえば、イメージングシーケンスについては、ＳＳＦＰ法の他、ＦＳＥ（Ｆあｓｔ Ｓｐｉｎ Ｅｃｈｏ），ＳＥ（Ｓｐｉｎ Ｅｃｈｏ），ＧＲＥ（Ｇｒａｄｉｅｎｔ Ｒｅｃａｌｌｅｄ Ｅｃｈｏ），ＳＰＧＲ（Ｓｐｏｉｌｅｄ ＧＲＡＳＳ）など様々な手法で実施してもよい。特に、３次元撮像に適用すると好ましい。

また、たとえば、第１ＲＦパルスＲＦ１，第２ＲＦパルスＲＦ２，第３ＲＦパルスＲＦ３，第４ＲＦパルスＲＦ４のフリップアングル，位相，送信タイミングについては、任意に設定可能である。

また、被検体の呼吸運動に同期させて上記のスキャンを実施する場合に、適用しても良い。ここでは、たとえば、呼気または吸気の状態に対して同期するようにスキャンを実施することが好適である。

また、上記のプリパレーションシーケンスＰＳにおいて、特定流速で移動するスピンの磁化による信号強度を減衰し、静止状態のスピンの磁化による信号強度を維持させる場合の他、特定流速の磁化の信号強度を減衰させ、それ以外の磁化の信号強度を維持させる場合についても、本発明を適用してもよい。

図１は、本発明にかかる実施形態１において、磁気共鳴イメージング装置１の構成を示す構成図である。 図２は、本発明にかかる実施形態１において、被検体ＳＵを撮像する際の動作を示すフロー図である。 図３は、本発明にかかる実施形態１において、プリパレーションシーケンスＰＳを示すパルスシーケンス図である。 図４は、本発明にかかる実施形態１において、プリパレーションシーケンスＰＳを実施した後の時点ｔ１９にて得られる信号強度と、被検体内にて移動するスピンの速度との関係をシミュレーションした結果をグラフで示す図である。 図５は、本発明にかかる実施形態１において実施するイメージングシーケンスＩＳを示すパルスシーケンス図である。 図６は、本発明にかかる実施形態２において、プリパレーションシーケンスＰＳを示すパルスシーケンス図である。 図７は、本発明にかかる実施形態２において、プリパレーションシーケンスＰＳを実施した後の時点ｔ１９にて得られる信号強度と、被検体内にて移動するスピンの速度との関係をシミュレーションした結果をグラフで示す図である。 図８は、本発明にかかる実施形態３において、プリパレーションシーケンスＰＳを示すパルスシーケンス図である。 図９は、本発明にかかる実施形態２において、プリパレーションシーケンスＰＳを実施した後の時点ｔ１９にて得られる信号強度と、被検体内にて移動するスピンの速度との関係をシミュレーションした結果をグラフで示す図である。 図１０は、本発明にかかる実施形態４において、プリパレーションシーケンスＰＳを示すパルスシーケンス図である。 図１１は、本発明にかかる実施形態５において、被検体ＳＵを撮像する際の動作を示すフロー図である。 図１２は、本発明にかかる実施形態５において、被検体について第１画像を生成する動作を示すフロー図である。 図１３は、本発明にかかる実施形態５において、第１のプリパレーションパルスシーケンスＰＳ１を示すパルスシーケンス図である。 図１４は、本発明にかかる実施形態５において、被検体について第２画像を生成する動作を示すフロー図である。 図１５は、本発明にかかる実施形態５において、第２のプリパレーションパルスシーケンスＰＳ２を示すパルスシーケンス図である。 図１６は、本発明にかかる実施形態６において、プリパレーションシーケンスＰＳとイメージングシーケンスＩＳとを実施する様子を示す図である。

符号の説明

１：磁気共鳴イメージング装置（磁気共鳴イメージング装置）、
２：スキャン部（スキャン部）、
３：操作コンソール部、
１２：静磁場マグネット部、
１３：勾配コイル部、
１４：ＲＦコイル部、
１５：クレードル、
２２：ＲＦ駆動部、
２３：勾配駆動部、
２４：データ収集部、
３０：制御部、
３１：画像生成部（画像生成部）、
３２：操作部、
３３：表示部（表示部）、
３４：記憶部、
Ｂ：撮像空間

Claims (16)

1. 静磁場空間において被検体にて励起されたスピンから発生する磁気共鳴信号をイメージングデータとして得るイメージングシーケンスを実施し、前記イメージングシーケンスの実施によって得られた前記イメージングデータに基づいて、前記被検体の画像を生成する磁気共鳴イメージング装置であって、
   前記イメージングシーケンスを実施すると共に、前記被検体において移動するスピンの速度に応じて前記磁気共鳴信号の信号強度が異なるようにプリパレーションパルスを前記被検体に送信するプリパレーションシーケンスを、前記イメージングシーケンスの実施前に実施するスキャン部
   を含み、
   前記スキャン部は、前記プリパレーションパルスとして、
   第１ＲＦパルスと、第２ＲＦパルスと、第３ＲＦパルスと、第４ＲＦパルスとのそれぞれを、順次、前記被検体へ送信すると共に、
   前記第２ＲＦパルスとしてＲＦパルスを送信する時点を時間軸において挟むように、一対の勾配パルスからなる第１のクラッシャー勾配パルスを前記被検体へ送信し、
   前記第３ＲＦパルスとしてＲＦパルスを送信する時点を時間軸において挟むように、一対の勾配パルスからなる第２のクラッシャー勾配パルスを前記被検体へ送信し、
   前記第４ＲＦパルスを送信した後に、キラー勾配パルスを前記被検体へ送信する
   磁気共鳴イメージング装置。
2. 前記スキャン部は、前記第１ＲＦパルスと前記第４ＲＦパルスとを、互いの位相が同じであって、互いのフリップアングルの絶対値が同じであり、符号が逆になるように送信する、
   請求項１に記載の磁気共鳴イメージング装置。
3. 前記スキャン部は、前記第１ＲＦパルスと前記第４ＲＦパルスとを、フリップアングルの絶対値が９０°になるように送信する、
   請求項１または２に記載の磁気共鳴イメージング装置。
4. 前記スキャン部は、前記第２ＲＦパルスと前記第３ＲＦパルスとのそれぞれを、位相が前記第１のＲＦパルスおよび前記第４のＲＦパルスの位相に対して直交するように送信する、
   請求項３に記載の磁気共鳴イメージング装置。
5. 前記スキャン部は、前記第２ＲＦパルスと前記第３ＲＦパルスとを、フリップアングルの絶対値が互いに同じになるように送信する、
   請求項４に記載の磁気共鳴イメージング装置。
6. 前記スキャン部は、前記第１ＲＦパルスを送信する時間の中心時点と前記第２ＲＦパルスを送信する時間の中心時点との間の第１の時間間隔に対して、
   前記第２ＲＦパルスを送信する時間の中心時点と前記第３ＲＦパルスを送信する時間の中心時点との間の第２の時間間隔が２倍であり、
   前記第３ＲＦパルスを送信する時間の中心時点と前記第４ＲＦパルスを送信する時間の中心時点との間の第３の時間間隔が同じになるように、
   前記第１ＲＦパルスと、前記第２ＲＦパルスと、前記第３ＲＦパルスと、前記第４ＲＦパルスとのそれぞれを、順次、前記被検体へ送信する、
   請求項１から５のいずれかに記載の磁気共鳴イメージング装置。
7. 前記スキャン部は、１８０°パルスを含む複数のＲＦパルスを、前記第２ＲＦパルスとして送信すると共に、前記１８０°パルスを含む複数のＲＦパルスを、前記第３ＲＦパルスとして送信する、
   請求項１から６のいずれかに記載の磁気共鳴イメージング装置。
8. 前記スキャン部は、前記第２ＲＦパルスと前記第３ＲＦパルスとのそれぞれとして送信する前記複数のＲＦパルスを、互いの位相が同じであって、互いのフリップアングルの絶対値が同じであり、符号が逆になるように送信する、
   請求項７に記載の磁気共鳴イメージング装置。
9. 前記スキャン部は、前記第２ＲＦパルスと前記第３ＲＦパルスとのそれぞれにおいて送信する前記複数のＲＦパルスとして、前記１８０°パルス以外のα°パルスと、１８０°パルスとを順次送信する、
   請求項８に記載の磁気共鳴イメージング装置。
10. 前記スキャン部は、
    前記第１のクラッシャー勾配パルスと前記第２のクラッシャー勾配パルスとのそれぞれとして送信される複数の勾配パルスにおいて、
    前記第１ＲＦパルスと前記第２ＲＦパルスとの間に送信する勾配パルスと、前記第３ＲＦパルスと前記第４ＲＦパルスとの間に送信する勾配パルスとのそれぞれを、互いに同じ第１の時間積分値にすると共に、
    前記第２ＲＦパルスと前記第３ＲＦパルスとのそれぞれとして送信する複数のＲＦパルスの間において送信される勾配パルスの全体の時間積分値を、前記第１の時間積分値に対して２倍である第２の時間積分値にするように、
    前記第１のクラッシャー勾配パルスと前記第２のクラッシャー勾配パルスとのそれぞれを送信する、
    請求項１から９のいずれかに記載の磁気共鳴イメージング装置。
11. 前記スキャン部は、前記被検体のスピンにおいて移動するスピンの速度に応じて当該スピンの位相が異なるようにシフトさせる速度エンコード勾配パルスを、前記プリパレーションパルスとして送信する、
    請求項１から１０のいずれかに記載の磁気共鳴イメージング装置。
12. 前記スキャン部は、前記速度エンコード勾配パルスを送信する中心時点を軸にして時間軸において反対の極性になるように、前記速度エンコード勾配パルスを送信する、
    請求項１１に記載の磁気共鳴イメージング装置。
13. 前記イメージングデータに基づいて、前記被検体の画像を生成する画像生成部
    を有し、
    前記スキャン部は、
    前記プリパレーションシーケンスを第１のプリパレーションパルスシーケンスとして実施後に前記イメージングシーケンスを実施することによって生ずる磁気共鳴信号を第１のイメージングデータとして取得すると共に、
    前記クラッシャー勾配パルスと前記速度エンコード勾配パルスとを送信しないことと、前記第２ＲＦパルスおよび前記第３ＲＦパルスのそれぞれのフリップアングルが異なることとを除いて、前記第１のプリパレーションシーケンスと同じプリパレーションパルスを送信する第２のプリパレーションパルスシーケンスを前記プリパレーションシーケンスとして実施後に、前記イメージングシーケンスを実施することによって生ずる磁気共鳴信号を第２のイメージングデータとして取得し、
    前記画像生成部は、
    前記第１のイメージングデータに基づいて第１画像を生成し、前記第２のイメージングデータに基づいて第２画像を生成した後に、前記第１画像と前記第２画像とを差分処理することによって差分画像を前記画像として生成する、
    請求項１１または１２に記載の磁気共鳴イメージング装置。
14. 前記スキャン部は、前記プリパレーションパルスとして、前記第１ＲＦパルスを送信する前に、前記被検体において、スピンの横磁化を消失させる勾配磁場を発生するキラー勾配パルスを送信する、
    請求項１から１３のいずれかに記載の磁気共鳴イメージング装置。
15. 前記スキャン部は、前記第１ＲＦパルスと前記第２ＲＦパルスと前記第３ＲＦパルスと前記第４ＲＦパルスとのそれぞれを、矩形パルスとして送信する、
    請求項１から１４のいずれかに記載の磁気共鳴イメージング装置。
16. 前記スキャン部は、前記被検体の心拍運動において心収縮期に前記プリパレーションシーケンスを実施し、前記心拍運動において心拡張期に前記イメージングシーケンスを実施する、
    請求項１から１５のいずれかに記載の磁気共鳴イメージング装置。

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