JP2008068471A - 画像形成システム及び画像形成システムの制御方法 - Google Patents

Abstract

【課題】冊子を出力した印刷ジョブを再度出力する際の設定が容易であり、更にその印刷ジョブのデータを本身画像、表紙画像の各部分単位で再利用可能な、画像形成システムを得る。
【解決手段】冊子を出力した印刷ジョブを、本身と表紙の出力履歴情報を付与して、記憶手段に記憶させる画像形成システムとし、更に記憶手段に記憶されている印刷ジョブから表紙の出力履歴情報が付与されている画像データを分離させ、他の印刷ジョブと結合して、新たな印刷ジョブを作成する、印刷ジョブ合成モードを設ける。
【選択図】図３

Description

本発明は、用紙束に表紙を付与して冊子を形成し出力する画像形成システム及び制御方法に関する。

複写機やプリンタ等で画像を形成した複数枚の用紙の束（本身用紙ともいう）を表紙用紙でコの字状にくるみ、用紙の束の背部と表紙用紙を糊付けすることにより簡易的にくるみ製本処理を行う画像形成システムが知られている（特許文献１参照）。

製本装置により形成された冊子の一例を図１５に示す。図１５（ａ）は表紙用紙Ｓ２が折られていない状態を示し、図１５（ｂ）は表紙用紙Ｓ２が折られている状態を示す。Ｓ３は複数枚の本身用紙Ｓ１の束と表紙用紙Ｓ２により構成されており、本身用紙Ｓ１の束を表紙用紙Ｓ２でコの字状に覆うような形態になっている。また表紙用紙Ｓ２は、オモテ表紙Ｆ、ウラ表紙Ｂ、背表紙Ｓを有している。そしてＳ３のような形態をくるみ本ともいう。また冊子形成の他の例として、ステイプル処理により行う方法がある。図１５（ｃ）は、表紙用紙Ｓ２に本身用紙Ｓ１を挟んで一体としてステイプル処理を行った冊子Ｓ３の斜視図である。

このような冊子を出力する場合の、印刷書式及び画像データの取り扱いについては、外部端末から入力された印刷書式及び画像データを、表紙画像データと本身画像データとに区別して取り扱い、それぞれの印刷書式及び画像データに基づいて表紙用紙、本身用紙とに印刷する印刷システム（特許文献２参照）が知られている。
特開２００４−２０９８６９号公報 特開２００２−３６１９６７号公報

しかし特許文献２に記載の印刷システムでは、冊子を出力する際、毎回、印刷書式を設定した表紙画像データと本身画像データを作成しなくてはならない。このため再度、同一の冊子あるいは表紙画像データ、を用いて出力する場合に、これらの設定を行うことが煩わしいという問題がある。

本発明は上記問題に鑑み、冊子を出力した印刷ジョブを再度出力する際の設定が容易であり、更にその印刷ジョブのデータを本身画像、表紙画像の各部分単位で再利用可能な、画像形成システムを得ることを目的とするものである。

上記の目的は、下記に記載する発明により達成される。

１．画像データを含む印刷ジョブを記憶する記憶手段と、印刷ジョブに基づき本身用紙及び表紙用紙に画像形成を行う画像形成手段と、画像形成された本身用紙の束に表紙用紙を付けることにより冊子を形成して出力する製本手段と、を有する、画像形成システムであって、
前記製本手段で冊子を出力した印刷ジョブを、本身と表紙の出力履歴情報を付与して、前記記憶手段に記憶させるメモリ制御手段を有することを特徴とする画像形成システム。

２．前記表紙の出力履歴情報は、オモテ表紙とウラ表紙の出力履歴情報であることを特徴とする１に記載の画像形成システム。

３．前記製本手段は本身用紙の束を表紙用紙でコの字上に覆う冊子を形成し、前記表紙の出力履歴情報は、オモテ表紙とウラ表紙、又は、オモテ表紙とウラ表紙と背表紙、の出力履歴情報であることを特徴とする１に記載の画像形成システム。

４．前記画像形成システムは、前記記憶手段に記憶されている印刷ジョブから表紙の出力履歴情報が付与されている画像データを分離させ、他の印刷ジョブと結合して、新たな印刷ジョブを作成する、印刷ジョブ合成モードを有することを特徴とする１乃至３いずれかに記載の画像形成システム。

５．前記画像形成システムは、各種操作を行う操作手段を有し、前記印刷ジョブ合成モードの設定は、前記操作手段からの操作により行うことを特徴とする４に記載の画像形成システム。

６．前記操作手段は、前記記憶手段に記憶されている印刷ジョブの情報を表示する操作画面を有し、前記操作画面に、保存されている印刷ジョブとともに前記印刷ジョブに付与されている出力履歴情報を一画面上に同時に表示することを特徴とする５に記載の画像形成システム。

７．前記印刷ジョブ合成モードで作成された新たな印刷ジョブに基づき冊子を出力する場合に、本身用紙への画像形成は前記新たな印刷ジョブの結合順番に基づき画像形成を行い、表紙用紙への画像形成は、前記新たな印刷ジョブの結合順番に依存せず所定の順番で画像形成を行う、ことを特徴とする４乃至６いずれかに記載の画像形成システム。

８．画像データを含む印刷ジョブを記憶する記憶手段と、印刷ジョブに基づき本身用紙及び表紙用紙に画像形成を行う画像形成手段と、画像形成された本身用紙の束に表紙用紙を付与することにより冊子を形成する製本手段と、を有する、画像形成システムの制御方法であって、
入力された印刷ジョブの冊子出力条件を設定する工程と、前記冊子出力条件を設定する工程で設定した冊子出力条件に基づいて冊子を出力する工程と、冊子を出力した印刷ジョブを、出力履歴情報を付与して前記記憶手段に記憶させる工程と、を有することを特徴とする画像形成システムの制御方法。

９．前記出力履歴情報は、オモテ表紙とウラ表紙の情報であることを特徴とする８に記載の画像形成システムの制御方法。

１０．前記製本手段は本身用紙の束を表紙用紙でコの字上に覆う冊子を形成し、前記出力履歴情報は、オモテ表紙とウラ表紙、又は、オモテ表紙とウラ表紙と背表紙、の情報であることを特徴とする８に記載の画像形成システムの制御方法。

本発明により、冊子を出力した印刷ジョブを再度出力する際の設定が容易であり、更にその印刷ジョブのデータを本身画像、表紙画像の各部分単位で再利用可能な、画像形成システム及び画像形成システムを得ることができる。

本発明を実施の形態に基づいて説明するが、本発明は該実施の形態に限られない。また本実施の形態に適用できる画像形成手段としては、電子写真複写機、プリンタ、印刷機等が適用可能であるが、電子写真方式の複写機を例に取り説明する。

図１は、画像形成システムの中央断面図である。

画像形成システムは画像形成装置Ａ及び製本装置Ｂ（製本手段、あるいはくるみ製本手段ともいう）を有する。画像形成装置Ａは電子写真方式により用紙に画像を形成するものであり、画像形成手段Ａ１、原稿搬送部Ａ２、画像読取手段Ａ３、操作手段Ａ４を有する。

画像形成手段Ａ１において、１はドラム状の感光体、２は感光体１を一様に帯電する帯電装置、３は帯電された感光体１を像露光する露光装置、４は露光され静電潜像が形成された感光体１を現像してトナー像を形成する現像装置、５Ａは感光体１上に形成されたトナー像を用紙に転写する転写装置、５Ｂは用紙を感光体１から分離する分離装置、６は感光体１をクリーニングするクリーニング装置、８は用紙上のトナー像を加熱定着する定着装置である。

感光体１が時計方向に回転し、帯電、露光及び現像により感光体１上にトナー像が形成され、像形成と同期して搬送された本身用紙Ｓ１、表紙用紙Ｓ２にトナー像が転写され、転写されたトナー像が定着されて用紙上に画像が形成される。像転写後の感光体１はクリーニング装置６によりクリーニングされる。

くるみ製本処理を行う場合に表紙用紙Ｓ２にくるまれる本身用紙Ｓ１は２つのカセットトレイ７Ａ（給紙トレイともいう）に収納されており、表紙用紙Ｓ２はカセットトレイ７Ｂと製本装置Ｂの表紙収納部８０に収納されている。カセットトレイ７Ａ、７Ｂから本身用紙Ｓ１、表紙用紙Ｓ２が１枚ずつ排出され、画像形成手段Ａ１へ搬送される。トナー像が転写された本身用紙Ｓ１、表紙用紙Ｓ２は定着装置８を通過して定着処理される。定着処理された本身用紙Ｓ１、表紙用紙Ｓ２は、排紙ローラ７Ｃから画像形成装置Ａの外（左側）へ排出される。

製本装置Ｂは画像形成装置Ａから送り込まれた本身用紙Ｓ１を複数枚束ねて用紙の束とし、当該束に表紙用紙Ｓ２を接合して表紙により用紙の束をコの字状に覆い、冊子を作成する。製本装置Ｂは用紙反転部４０、集積部５０、塗布部６０、断裁部７０、用紙束に表紙を接合する接合部９０を有し、更に搬送部１０、排紙皿２０、表紙収納部８０、本排出部１１０を有する。画像形成装置Ａから製本装置Ｂへ搬送されてきた本身用紙Ｓ１は、搬送部１０に設けられた切り替えゲート１１により、排出路１２を経て排紙皿２０に排出されるか又は用紙反転部４０に搬送される。排紙皿２０には、製本装置Ｂにおいてくるみ製本処理しない場合に本身用紙Ｓ１が排出される。製本装置Ｂにおいてくるみ製本処理を実行する場合、本身用紙Ｓ１は搬送路１３を経て用紙反転部４０に搬送され、用紙反転部４０においてスイッチバックした後に、集積部５０に搬送される。集積部５０において設定枚数の本身用紙Ｓ１が集積され、本身用紙Ｓ１が設定枚数に到達すると集積部５０が回転し、本身用紙Ｓ１の束がほぼ垂直状態で保持される。そして本身用紙Ｓ１の束の背部である下面に塗布部６０によって接着剤が塗布され、本身用紙Ｓ１の束に表紙用紙Ｓ２が接触し接着される。本身用紙Ｓ１の束に表紙用紙Ｓ２が接着されて作成されたくるみ本Ｓ３は本排出部１００に排出される。表紙用紙Ｓ２が大きすぎる場合には断裁部７０で適正な長さになるよう断裁を行う。

画像読取手段Ａ３では原稿の読み取りを行う。原稿は原稿画像走査露光装置の光学系により画像が走査露光され、ラインイメージセンサに読み込まれる。ラインイメージセンサにより光電変換されたアナログ信号は、制御手段において、アナログ処理、Ａ／Ｄ変換、シェーディング補正、画像圧縮処理等を行った後、画像データとして記憶手段に記憶される、又は露光装置３に入力される。

Ａ４は、装置の各種表示を行うＬＣＤからなる表示部とともに各種操作の入力が行われる操作手段である。ＬＣＤに重ねて配置されているタッチパネルの箇所をユーザが触れることにより操作指示の入力がなされる。

図２は、画像形成システムにおける制御系のブロック図である。なお、同図では本実施形態の動作説明に必要な部分の周囲を中心に記載してあり、その他の画像形成システムとして既知の部分については省略してある。

画像形成装置Ａにはパソコン等の端末である端末ＰＣと製本装置Ｂ、が接続されている。１０１はＣＰＵ、１０４は画像メモリであり、ＤＲＡＭメモリとハードディスクドライブ（ＨＤＤ）から構成されていて、内部には論理的にページメモリと圧縮メモリが作成されている。

端末ＰＣからＬＡＮ等の通信回線経由で印刷ＪＯＢ、画像データがプリントコントローラ９に入力されると、各種制御手段として機能するＣＰＵ１０１がメモリ制御ＩＣ１０２、圧縮・伸長ＩＣ１０３を機能させ、入力された画像データが画像メモリ１０４における圧縮メモリに、その画像の出力情報（印刷ジョブヘッダ等）が、ページメモリに保存される。これらＣＰＵ１０１、メモリ制御ＩＣ１０２がメモリ制御手段として機能する。一方、原稿が画像読取部１によって読み取られ、画像データが入力されると、入力画像が読取処理部１０８によって処理され、同様に画像メモリ１０４における圧縮メモリに保存される。保存された画像を用紙Ｓ１等に形成する場合は、圧縮された画像を圧縮・伸長ＩＣ１０３により伸長させ、画像メモリ１０４におけるページメモリに展開する。そしてページメモリに展開された画像をもとにＣＰＵ１０１が画像形成部４における画像形成制御部を制御し、画像を用紙Ｓ等に形成する。ＣＰＵ１０１には画像メモリ１０４のほか、画像形成システムにおける一連の動作を行うためのプログラムが記憶されたプログラムメモリ１０５やシステムメモリ１０６等が接続されている。製本装置Ｂの後処理制御部は、画像形成部４の画像形成制御部と接続されており、画像形成手段Ａ１との関係で各種制御を実行する。

図３は、第一の実施形態に係る画像形成システムの動作フローを示す図である。図３（ａ）は（i）印刷ジョブの設定に応じて製本装置Ｂ（製本手段）で冊子を出力し、（ii）冊子出力履歴情報を付与して印刷ジョブを記憶手段に記憶するフローである。図３（ｂ）は図３（ａ）に続いて、（iii）記憶された印刷ジョブを呼び出して冊子を再出力するフローである。以下説明する。

［（i）印刷ジョブの設定に応じて製本手装置Ｂ（製本手段）で冊子を出力する］
まず、図３（ａ）のステップＳ１１では印刷ジョブが入力される。この際に各種の設定を行う。この設定の方法について、以下、図を用いて説明する。

図４〜図６は操作手段Ａ４における表示画面（操作画面ともいう）の詳細図である。図４は各種の表示及び入力を行う操作部Ａ４の基本画面を示す。くるみ製本処理を実行させる場合には図４で出力設定釦Ｄ１を押す。出力設定釦Ｄ１が押されると図５に示すように出力設定に関する設定画面がポップアップ表示される。出力設定画面でくるみ綴じ釦Ｄ１１を押すと、図６のくるみ綴じ設定画面がポップアップ表示される。設定画面上で表紙印刷の有無（Ｄ３１）を設定し、表紙印刷を行う場合には、表紙印刷モード（Ｄ３２）の選択、表紙印刷面（Ｄ３３）、表紙断裁の有無（Ｄ３４）、とじ方向（Ｄ３５）、背表紙幅（Ｄ３６）、等を設定し、ＯＫ釦を押すと設定が完了する。ここで、表紙印刷モード（Ｄ３２）の選択について説明する。

図７は、各表紙印刷モードにおける画像データと表紙配置の関係を説明する模式図である。同図において（ａ１）、（ａ２）は入力された印刷ジョブの画像データであり、（ｂ１１）、（ｂ１２）、（ｂ１３）は、画像データを表紙用紙及び本身用紙へ配置させた状態を示すものである。

表紙印刷モードＡ（２ｉｎ１）が選択された場合には、２ページ分の画像データを表紙用紙１枚の領域に配置させる。図７（ａ１）の１〜Ｎページの画像データのうち、最初の１ページを表紙のオモテ表紙（Ｆ）位置に、最後のＮページを表紙のウラ表紙（Ｂ）位置に配置する。そして残りの２〜Ｎ−１ページは、本身用紙へ出力する。なお同図に示す例はとじ方向（Ｄ３５）が右綴じの例であり、左綴じの場合にはオモテ表紙（Ｆ）とウラ表紙（Ｂ）の配置は入れ替わることになる。また、空白領域は、本身用紙の束の厚さに応じて幅が変更されることになる。束の厚さは図６における背表紙幅（Ｄ３６）の入力あるいは、図示しない製本装置Ｂの集積部５０にある厚さ検知部おいて本身用紙Ｓ１の束の厚さを測定することにより決定される。

表紙印刷モードＢ（３ｉｎ１）が選択された場合には、３ページ分の画像データを表紙用紙１枚の領域に配置させる。同様に、図７（ａ１）の１〜Ｎページの画像データのうち、１ページを表紙のオモテ表紙（Ｆ）位置に、Ｎページを表紙の背表紙（Ｓ）位置に、Ｎ−１ページをウラ表紙（Ｂ）位置に配置する。そして残りの２〜Ｎ−２ページは、本身用紙へ出力する。この際に、背表紙Ｓへの画像データの配置は、背表紙の領域の中心と、画像データの中心位置を一致させ、背表紙の領域からはみ出す分の画像データはカットする処理を行う。

最後に表紙印刷モードＣ（１ｉｎ１）が選択された場合には、１ページ分の画像データを表紙用紙１枚の領域に配置させる。この場合には表紙用紙の領域サイズ（面サイズ）は、通常の画像データの面サイズよりも大きいので、表紙用紙用の面サイズが大きい画像データを用意するか、あるいは、図示しない操作画面で、複数の画像データを合成することにより、表紙用紙の領域と同じサイズの画像データを作成する。その画像データをＮページの画像データとして表紙用紙に配置する。そして残りの１〜Ｎ−１ページは本身用紙へ出力する。以上までが、くるみ綴じの出力設定の手順についての説明である。

図３（ａ）のフローの説明に戻る。ステップＳ１１で印刷ジョブの入力及び各種設定をした後に、ステップＳ１２で出力設定がくるみ綴じか否かを判断する。くるみ綴じ設定であれば（ステップＳ１２のＹｅｓ）、その設定に基づいて冊子（くるみ本）の出力を行う（ステップＳ１３）。

〔（ii）冊子出力履歴情報を付与して印刷ジョブを記憶手段に記憶する〕
以下は、出力済みの印刷ジョブを記憶手段に記憶するフローである。ステップＳ１４で出力した印刷ジョブの保存を行うか否かを選択する。この選択は、図５の設定画面のＨＤＤ保存釦Ｄ２を押すことにより行う。ＨＤＤ保存釦Ｄ２を押すと図８のファイル名入力画面が表示されるので、表示される画面を操作することにより、任意のファイル名を入力することができる。入力後にＯＫ釦を押すと設定が完了する。続いて、保存する印刷ジョブのファイルサイズに応じて保存エリアを画像メモリ１０４に取得（確保）し、出力履歴情報と関連づけて保存する（ステップＳ１５、Ｓ１６）。以下、画像メモリ１０４に保存した印刷ジョブについて説明する。

図９は、記憶手段に記憶された、印刷ジョブの例である。ステップＳ１３において製本手段で冊子を出力した印刷ジョブを、メモリ制御手段（ＣＰＵ１０１、メモリ制御ＩＣ１０２）により、出力の際の表紙あるいは本身の出力履歴情報を付与して、記憶手段（画像メモリ１０４）に記憶させる。図９（ａ）の例では、出力履歴情報として、くるみ綴じの表紙片面（符号Ｒ４）、表紙印刷モードＢ（符号Ｒ５）が付与されていることを示している。

図９（ｂ）は、図９（ａ）に示す印刷ジョブのメモリ領域内でのデータ構造を説明する図である。同図において印刷ジョブの画像面数（符号Ｒ３）１２８面が画像メモリ１０４のメモリ領域内のアドレス０ａ０１００から順番に記憶されている。

なお、画像出力順番（Ｒ２０）は、ステップＳ１３で画像形成を行った順番に並べている。図１に示す製本装置Ｂでは、本身用紙Ｓ１の出力を先に行い、その出力束に対して最後に出力した表紙用紙Ｓ２を接着して製本処理を行うので、画像形成を行う順番に合わせて本身画像、表紙画像の順に並べている。つまり本身用紙Ｓ１への画像形成を行った出力履歴を有する画像データ（本身画像Ｒ２１）ページ２〜ページ１２６を先に並べ、その後に表紙用紙Ｓ２への画像形成を行った出力履歴を有する画像データ（表紙画像Ｒ２２）がオモテ表紙、ウラ表紙、背表紙と続くような並び順にしている。これは図７の（ａ１）で入力された画像データの並び順とは相違している。例えば、図７（ａ１）の１ページ目の画像データは図９（ｂ）Ｒ２２１においては１２６番目の画像データ１２６に対応している。

〔（iii）記憶された印刷ジョブを呼び出して冊子を再出力する〕
図３（ｂ）は、出力履歴情報が付与された印刷ジョブを、同じ出力条件で再出力するフローである。保存された印刷ジョブを再出力する場合には（ステップＳ１７のＹｅｓ）には、続いて、印刷ジョブを選択して印刷ジョブの読み出しを行う（ステップＳ１８）。この読み出しの方法について、以下、図に基づいて説明する。

図１０は、操作手段Ａ４における表示画面の詳細図である。画像メモリ１０４に保存されている印刷ジョブの一覧が、図１０の保存ファイルリスト欄Ｄ４１に表示される。保存ファイルリスト欄Ｄ４１の操作画面上のタッチパネルを押すことにより必要なファイルを選択し、選択したファイルは、入出力釦Ｄ４２を押すことにより、選択ファイル一覧Ｄ４３にも表示される。選択ファイルリストＤ４３に表示されているファイルが出力を行う印刷ジョブである。この際に、複数のファイルを選択することが可能となっており、原則として、選択順に応じて、印刷ジョブファイルが出力（画像形成）される。これについては後述する。また、同図の例では、ＪＯＢ２、ＪＯＢ４には、ファイル名の脇に、「くるみ綴じ」の表示がされており、表紙の出履歴情報が付与されて印刷ジョブが画像メモリ１０４に保存（記憶）されていることがわかる。また自動出力釦Ｄ４４を選択することにより、各種の設定をしなくても、保存されている印刷ジョブの出力履歴情報に基づいて、再出力を行うことができる。

印刷ジョブのファイル選択後に、ＯＫ釦を押すと設定が完了する。その後は、図４の基本画面が表示されるので、コピー釦を押すことにより、ステップＳ１３で出力した冊子と、同じ設定での冊子の再出力が行われる（図３ステップＳ１９）。

なお、冊子出力としてくるみ綴じを製本手段Ｂにより出力する例について説明を行ったが、これに限られず、背表紙のない冊子出力に適用してもよい。例えば図１５（ｃ）のようなステイプル綴じを行った冊子出力等である。

また記憶手段として、画像メモリ１０４に記憶する実施例について説明したがこれに限られず、専用の記憶手段を別途設けて、その記憶手段に冊子を出力した印刷ジョブを、本身と表紙の出力履歴情報を付与して記憶させるようにしてもよい。

このように、製本手段で冊子を出力した印刷ジョブを、本身と表紙の出力履歴情報を付与して、画像メモリ（記憶手段）に記憶させることにより、冊子を再度出力する際の出力設定が不要となり、容易に冊子出力可能な画像形成システムを得ることができる。

図１１は、第二の実施形態に係る画像形成システムの動作フローを示す図である。同図に示す実施形態では、印刷ジョブ合成モードにより、画像メモリ１０４に記憶されている印刷ジョブから表紙の出力履歴情報が付与されている画像データを分離させ、他の印刷ジョブと結合させて、新たな印刷ジョブを作成する。

まず、ステップＳ３１で、印刷ジョブ合成モードの選択する（ステップＳ３１のＹｅｓ）。これは、操作部Ａ４の図４等の操作画面（設定画面）で読み出し釦Ｄ４を押すことにより、図１２の出力の操作画面が表示され、更にファイル結合釦Ｄ４５を押すことにより同設定画面が印刷ジョブ合成モードの操作画面として機能する。同図のファイルリスト欄Ｄ４１に保存されている印刷ジョブのリストが表示される（ステップＳ３２）。出力を行う印刷ジョブの選択は、操作画面上のタッチパネルを押すことにより行われる（ステップＳ３３）。同図に示す例では、印刷ジョブ「ＪＯＢ６」が選択されている状態を示している。また同図においては「ＪＯＢ２、ＪＯＢ６」がくるみ綴じ出力の履歴であるので、その旨が、選択ファイルリスト欄Ｄ４３の印刷ジョブの脇に表示されている。

くるみ綴じ出力の履歴の印刷ジョブファイルを選択すると、同図に示すように、「全体、表紙のみ、本身のみ」を表示する履歴欄Ｄ４６が表示される（ステップＳ３４のＹｅｓ）。出力履歴情報が表紙の画像データのみを再出力する場合には（ステップＳ３５のＹｅｓ）には履歴欄Ｄ４６の「表紙のみ」を選択し、入出力釦Ｄ４２を押すことにより、表紙エリアから画像データの読込が実行される（ステップＳ３６）。他方、履歴欄Ｄ４６の「本身のみ」を選択した場合（ステップＳ３７のＹｅｓ）、履歴欄Ｄ４６の「全体」を選択した場合（ステップＳ３７のＮｏ）には、それぞれ対応する保存エリアから画像データの読込を行う（ステップＳ３６、Ｓ３８）。

続いて、ステップＳ３９で、既に読み出し済みの印刷ジョブがあれば、選択した印刷ジョブを後ろに結合する。つまり、印刷ジョブファイルは選択された順番で結合されることになる、この順番を結合順番という。更に他の印刷ジョブを追加する必要があれば（ステップＳ４０のＹｅｓ）、ステップＳ３３以降のフローを繰り返す。一方、追加するファイルが無いのであれば（ステップＳ４０のＮｏ）、図１２のファイル結合釦４５を押して、更にＯＫ釦を押すことにより、図８のファイル名入力画面が表示されるので、ファイル名の入力を行い、結合ファイルを新たな印刷ジョブファイルとして保存（ステップＳ４１）して終了する。

次に、図１２の選択ファイル一覧Ｄ４３に表示している「ＪＯＢ２（表紙のみ）、ＪＯＢ６（本身のみ）、ＪＯＢ１」の複数の印刷ジョブファイルを読み出し、その読み出し順番で新たな印刷ジョブファイルを結合し、「結合順番」に基づきどのように画像形成が行われるかについて具体例に即して説明する（以下は、図３（ｂ）のフローに相当する）。

図１３は、読み出された印刷ジョブファイル（元ファイル）の例である。各ファイルの選択領域の画像データの読み込みを行う。図１３（ａ）は、ＪＯＢ２の印刷ジョブファイルである。出力履歴がくるみ綴じであり、表紙履歴の画像データのみの読み込みを行う。図１３（ｂ）は、ＪＯＢ６の印刷ジョブファイルである。出力履歴がくるみ綴じであり、本身履歴の画像データのみの読み込みを行う。図１３（ｃ）は、ＪＯＢ１の印刷ジョブファイルである。出力履歴はくるみ綴じ以外（通常）であり、表紙履歴の情報はない、この場合は全部の画像データの読み込みを行うことになる。

図１４は、選択した印刷ジョブファイルを結合した印刷ジョブファイル例である。図１４（ａ）の画像保存エリア（Ｒ３１）には、図１３で選択したＪＯ２、ＪＯＢ６、ＪＯＢ１の画像データが保存されている。

図１４（ｂ）は、図１４（ａ）に示す結合印刷ジョブ（新たな印刷ジョブ）のメモリ領域内でのデータ構造を説明する図である。画像出力順番Ｒ３０には、原則としては、結合された順番（結合順番）の、ＪＯＢ２、ＪＯＢ６、ＪＯＢ１の順にファイルが並べられる。ただし、表紙履歴の画像データ（ＪＯＢ２）に関しては、前述のとおり製本装置Ｂにおいては表紙用紙Ｓ２への画像形成は最後に行うという制約があるため、選択された順番（結合順番）に依存せず、「所定の順番」として最後の順番になるように、並べ替えを行う。その結果、同図の画像出力順番Ｒ３０に示すとおり、元フィルがＪＯＢ６、ＪＯＢ１、ＪＯＢ２の出力順番となっている。このようにすることで、製本装置Ｂにより適正に冊子出力を形成することが可能となる。

なお、図１に示すくるみ本を出力する製本装置Ｂにおいては「所定の順番」は最後の順番となる。しかし図１５（Ｃ）のような冊子を出力させる場合には、オモテ表紙は最初に、ウラ表紙は最後に画像形成する必要がある、つまりこの場合、「所定の順番」とは最初（の１ページ）と最後（の１ページ）の順番が該当することになる。

更に、図１４に示す例では、新たな印刷ジョブのデータ構造としては、参照アドレスが記録されている保存エリア情報と、印刷設定からなる構成とした。つまり画像データ自体を複製せずに保存エリア情報を保存するようにしているが、これに限られず、画像データを複製し、複製した画像データとともに新たな印刷ジョブとして保存するようにしても良い。

このように、製本手段で冊子を出力した印刷ジョブを、本身と表紙の出力履歴情報を付与して、画像メモリ（記憶手段）に記憶させ、その印刷ジョブから表紙の出力履歴情報が付与されている画像データを分離させて、他の印刷ジョブと結合して、新たな印刷ジョブを作成することにより、印刷ジョブのデータを本身画像、表紙画像の各部分単位で再利用できる画像形成システムを得ることが可能となる。

画像形成システムの中央断面図である。 画像形成システムにおける制御系のブロック図である。 第一の実施形態に係る画像形成システムの動作フローを示す図である。 操作手段Ａ４における表示画面の詳細図である。 操作手段Ａ４における表示画面の詳細図である。 操作手段Ａ４における表示画面の詳細図である。 各表紙印刷モードにおける画像データと表紙配置の関係を説明する模式図である。 操作手段Ａ４におけるファイル入力画面である。 記憶手段に記憶された、印刷ジョブの例である。 操作手段Ａ４における表示画面の詳細図である 第二の実施形態に係る画像形成システムの動作フローを示す図である。 操作手段Ａ４における印刷ジョブ合成モードの操作画面である。 読み出された印刷ジョブファイルの例である。 図１３の印刷ジョブファイルを結合した印刷ジョブファイル例である。 製本装置により形成された冊子の出力例である。

符号の説明

Ａ１ 画像形成手段
Ａ４ 操作手段
１０１ ＣＰＵ
１０２ メモリ制御ＩＣ
１０４ 画像メモリ（記憶手段）

Claims (10)

1. 画像データを含む印刷ジョブを記憶する記憶手段と、
   印刷ジョブに基づき本身用紙及び表紙用紙に画像形成を行う画像形成手段と、
   画像形成された本身用紙の束に表紙用紙を付けることにより冊子を形成して出力する製本手段と、を有する、画像形成システムであって、
   前記製本手段で冊子を出力した印刷ジョブを、本身と表紙の出力履歴情報を付与して、前記記憶手段に記憶させるメモリ制御手段を有することを特徴とする画像形成システム。
2. 前記表紙の出力履歴情報は、オモテ表紙とウラ表紙の出力履歴情報であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
3. 前記製本手段は本身用紙の束を表紙用紙でコの字上に覆う冊子を形成し、前記表紙の出力履歴情報は、オモテ表紙とウラ表紙、又は、オモテ表紙とウラ表紙と背表紙、の出力履歴情報であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
4. 前記画像形成システムは、前記記憶手段に記憶されている印刷ジョブから表紙の出力履歴情報が付与されている画像データを分離させ、他の印刷ジョブと結合して、新たな印刷ジョブを作成する、印刷ジョブ合成モードを有することを特徴とする請求項１乃至３いずれか１項に記載の画像形成システム。
5. 前記画像形成システムは、各種操作を行う操作手段を有し、
   前記印刷ジョブ合成モードの設定は、前記操作手段からの操作により行うことを特徴とする請求項４に記載の画像形成システム。
6. 前記操作手段は、前記記憶手段に記憶されている印刷ジョブの情報を表示する操作画面を有し、
   前記操作画面に、保存されている印刷ジョブとともに前記印刷ジョブに付与されている出力履歴情報を一画面上に同時に表示することを特徴とする請求項５に記載の画像形成システム。
7. 前記印刷ジョブ合成モードで作成された新たな印刷ジョブに基づき冊子を出力する場合に、本身用紙への画像形成は前記新たな印刷ジョブの結合順番に基づき画像形成を行い、表紙用紙への画像形成は、前記新たな印刷ジョブの結合順番に依存せず所定の順番で画像形成を行う、ことを特徴とする請求項４乃至６いずれか１項に記載の画像形成システム。
8. 画像データを含む印刷ジョブを記憶する記憶手段と、
   印刷ジョブに基づき本身用紙及び表紙用紙に画像形成を行う画像形成手段と、
   画像形成された本身用紙の束に表紙用紙を付与することにより冊子を形成する製本手段と、を有する、画像形成システムの制御方法であって、
   入力された印刷ジョブの冊子出力条件を設定する工程と、
   前記冊子出力条件を設定する工程で設定した冊子出力条件に基づいて冊子を出力する工程と、
   冊子を出力した印刷ジョブを、出力履歴情報を付与して前記記憶手段に記憶させる工程と、
   を有することを特徴とする画像形成システムの制御方法。
9. 前記出力履歴情報は、オモテ表紙とウラ表紙の情報であることを特徴とする請求項８に記載の画像形成システムの制御方法。
10. 前記製本手段は本身用紙の束を表紙用紙でコの字上に覆う冊子を形成し、前記出力履歴情報は、オモテ表紙とウラ表紙、又は、オモテ表紙とウラ表紙と背表紙、の情報であることを特徴とする請求項８に記載の画像形成システムの制御方法。

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