JP2007331920A - Paper sheet feeding and conveying device and image forming device equipped with the same - Google Patents
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Abstract
Description
本発明は、所定の装置本体に対して用紙カセットから用紙を給紙する給紙搬送装置およびこの給紙搬送装置を備えた画像形成装置に関するものである。 The present invention relates to a sheet feeding / conveying apparatus that feeds a sheet from a sheet cassette to a predetermined apparatus body, and an image forming apparatus including the sheet feeding / conveying apparatus.
従来、特許文献1に記載されているような画像形成装置に設けられた給紙搬送装置(特許文献1では記録紙の搬送機構)が知られている。この給紙搬送装置は、画像形成装置の装置本体に着脱自在に2段で装着された用紙カセットのいずれかに貯留されている用紙束から用紙を1枚ずつ装置本体の画像形成部へ向けて給紙するものである。
2. Description of the Related Art Conventionally, a paper feeding / conveying device (recording paper conveying mechanism in Patent Literature 1) provided in an image forming apparatus as described in
かかる給紙搬送装置は、上段の用紙カセットから給紙された用紙を搬送する第1搬送路と、下段の用紙カセットから給紙された用紙を搬送する第2搬送路とを備えている。そして、第1搬送路の途中に第2搬送路の下流端が連通されているとともに、第1搬送路には、第2搬送路の下流端の開口を塞ぐ弾性薄層体が設けられている。この弾性薄層体は、一方の縁部が第1搬送路における開口の上流側に固定された状態で前記開口を覆い、他方の縁部が開口を越えて開口の下流側に達している。 The sheet feeding and conveying apparatus includes a first conveying path that conveys sheets fed from an upper sheet cassette and a second conveying path that conveys sheets fed from a lower sheet cassette. And while the downstream end of the 2nd conveyance path is connected in the middle of the 1st conveyance path, the elastic thin layer body which plugs up the opening of the downstream end of the 2nd conveyance path is provided in the 1st conveyance path. . The elastic thin layer body covers the opening in a state where one edge portion is fixed to the upstream side of the opening in the first conveyance path, and the other edge portion reaches the downstream side of the opening beyond the opening.
かかる給紙搬送装置によれば、上段の用紙カセットから給紙された用紙は、第1搬送路を通り、弾性薄層体を介して画像形成部へ送り出される一方、下段の用紙カセットから給紙された用紙は、第2搬送路を通り、弾性薄層体を上方へ押し上げつつ開口および第1搬送路を介して画像形成部へ送り出される。 According to such a sheet feeding / conveying device, the sheet fed from the upper sheet cassette passes through the first conveying path and is sent to the image forming unit via the elastic thin layer body, while being fed from the lower sheet cassette. The sheet thus passed through the second conveyance path is sent out to the image forming unit via the opening and the first conveyance path while pushing up the elastic thin layer body upward.
そして、上段の用紙カセットから給紙されて第1搬送路を搬送される用紙は、弾性薄層体の存在によって前記開口に阻害されることなく搬送される。したがって、弾性薄層体が設けられていない場合には、用紙の後端が開口の下流側の壁面に衝突して異音を発するような不都合が生じるが、開口に弾性薄層体が設けられることによりこのような不都合の発生が防止される。 The paper fed from the upper paper cassette and transported through the first transport path is transported without being obstructed by the opening due to the presence of the elastic thin layer. Therefore, in the case where the elastic thin layer body is not provided, the rear end of the paper collides with the wall surface on the downstream side of the opening and generates a noise, but the elastic thin layer body is provided in the opening. This prevents the occurrence of such inconvenience.
また、特許文献2にも特許文献1と同一目的(異音発生防止)の給紙搬送装置(特許文献2ではシート搬送装置)が記載されている。特許文献2に記載の給紙搬送装置にあっては、第2搬送路の下流端の開口位置に可動ガイドを設けるとともに、可動ガイドの上流側に検出手段を設け、この検出手段の検出結果に応じて可動ガイドを第1搬送路側と第2搬送路側とに適正に切り換え、これによって第1搬送路を搬送される用紙が開口の段差で異音を発することがないようになされている。
さらに、特許文献3にも特許文献1と同一目的(異音発生防止)の給紙搬送装置(特許文献3ではシート搬送装置)が記載されている。特許文献3に記載の給紙搬送装置は、特許文献1における第2搬送路に相当するものが設けられておらず、特許文献1の第1搬送路に対応する湾曲状の反転搬送路のみが設けられたものを対象とし、この反転搬送路に軸回りに回動可能に設けられた搬送ガイドを備えている。
Further, Patent Document 3 also describes a paper feeding and conveying device (sheet conveying device in Patent Document 3) having the same purpose (preventing abnormal noise) as
この搬送ガイドは、バネにより軸回りに当該搬送ガイドの上流端が反転搬送路から離間する方向に向けて付勢されている。そして、用紙が反転搬送路に導かれ、搬送ガイドによってガイドされつつ反転搬送路から出ると、反転搬送路の下流側に設けられた排紙ローラ対にニップされて引き出される。このときに用紙に生じる張力によって搬送ガイドの下流端が押圧され、これによって当該搬送ガイドは軸回りに回動してその上流端を反転搬送路内に侵入させるようになされている。そして、搬送ガイドの上流端が反転搬送路内に侵入することにより、用紙の後端がこの上流端に阻止されて跳ねることが防止されるため、異音の発生が抑止される。
ところで、特許文献1に記載の給紙搬送装置にあっては、第2搬送路を上昇した用紙は、第2搬送路の下流端(上端)の開口に設けられた弾性薄層体の弾性力に抗して当該弾性薄層体を弾性変形させつつ開口から第1搬送路へ出なければならず、用紙が例えば腰の弱い薄紙である場合など、弾性薄層体の弾性力に対抗することができず、結果として第2搬送路内で縮れてしまい、これによってジャムが生じることがあるなどの問題点を有している。
By the way, in the paper feeding / conveying device described in
また、特許文献2に記載の給紙搬送装置にあっては、可動ガイドの上流側に用紙を検出する検出手段を設け、この検出手段の検出結果に応じて可動ガイドを第1搬送路側と第2搬送路側との間で切り換えるようになされているため、検出手段およびこの検出手段の検出結果に基づき制御する制御手段を設けなければならず、その分部品点数が増加して装置コストが嵩むという問題点を有している。
Further, in the paper feeding and conveying apparatus described in
さらに、特許文献3に記載の給紙搬送装置にあっては、バネにより軸回りに搬送ガイドの上流端が反転搬送路から離間する方向に向かうように搬送ガイドが付勢され、しかも用紙が排紙ローラ対によってニップされた状態での用紙の張力でバネの付勢力に抗して搬送ガイドを軸回りに回動させるようにしているため、まず、バネを採用することでその分部品点数が増加するとともに、バネの付勢力を用紙の張力(この張力は用紙の種類によって変動する)に対応したものにしなければならず、設計上の困難性が伴うという問題点を有している。 Further, in the paper feeding and conveying apparatus described in Patent Document 3, the conveying guide is urged by the spring so that the upstream end of the conveying guide is away from the reverse conveying path around the axis, and the sheet is discharged. Since the conveyance guide is rotated around the axis against the biasing force of the spring by the tension of the paper nipped by the paper roller pair, the number of parts can be reduced by using the spring first. In addition to the increase, the biasing force of the spring must correspond to the tension of the paper (this tension varies depending on the type of the paper), and there is a problem in that it involves design difficulties.
本発明は、従来の上記のような問題点を解消するためになされたものであり、異音の発生を抑えた上で、ジャムの発生を有効に抑止することができるとともに部品点数を極力少なくすることができ、加えて設計上の困難性を解消することが可能な給紙搬送装置およびこの給紙搬送装置を備えた画像形成装置を提供することを目的としている。 The present invention has been made to solve the conventional problems as described above, and can suppress the occurrence of abnormal noise and can effectively suppress the occurrence of a jam and reduce the number of parts as much as possible. In addition, an object of the present invention is to provide a sheet feeding / conveying apparatus that can eliminate the difficulty in design and an image forming apparatus including the sheet feeding / conveying apparatus.
請求項1記載の発明は、少なくとも上下2段で所定の装置本体に装着された用紙束を貯留する複数の用紙カセットの内の最上段の用紙カセットから1枚ずつ繰り出された用紙を上方に向けて案内する第1案内路と、前記最上段の用紙カセットより下段の用紙カセットから1枚ずつ繰り出された用紙を上方に向けて案内する、前記第1案内路に並設された第2案内路と、これら第1および第2案内路の上部の合流位置に形成された合流部と、この合流部の下流端に設けられ用紙をニップして前記装置本体の奥部へ搬送する搬送ローラ対とを備えてなる給紙搬送装置において、前記合流部には、前記第1または第2案内路から合流部へ案内された用紙を前記搬送ローラ対へ案内する、案内方向と直交する方向に延びた支持軸回りに回動可能な案内部材が設けられ、前記案内部材は、案内面が用紙の案内方向に沿って凹に湾曲した、用紙を前記搬送ローラ対へ案内する湾曲案内面を有し、かつ、用紙が前記搬送ローラ対にニップされない状態で前記湾曲案内面の上流端が前記第1および第2案内路の下流端から離間した離間姿勢に姿勢設定される一方、用紙が前記搬送ローラ対にニップされた状態で生じた用紙の張力によって前記湾曲案内面の下流端が押圧されることにより第1案内路へ近接した近接姿勢に姿勢変更されるべく自重によって前記支持軸回りにバランス設定されていることを特徴とする給紙搬送装置である。 According to the first aspect of the present invention, sheets fed out one by one from the uppermost sheet cassette among a plurality of sheet cassettes that store a bundle of sheets mounted on a predetermined apparatus body in at least two upper and lower stages are directed upward. And a second guide path provided in parallel with the first guide path for guiding upwardly the sheets fed one by one from the lower sheet cassette than the uppermost sheet cassette. A merging portion formed at the merging position at the upper part of the first and second guide paths, and a pair of conveying rollers provided at the downstream end of the merging portion to nip the sheet and convey it to the inner part of the apparatus main body. In the sheet feeding / conveying device, the sheet is conveyed in the direction orthogonal to the guiding direction, in which the sheet guided from the first or second guide path to the merging section is guided to the conveying roller pair. Guide that can rotate around the support shaft The guide member has a curved guide surface that guides the paper to the pair of transport rollers, the guide surface being concavely curved along the guide direction of the paper, and the paper contacts the pair of transport rollers. A sheet formed in a state in which the upstream end of the curved guide surface is separated from the downstream ends of the first and second guide paths without being nipped while the sheet is nipped between the pair of conveying rollers. The downstream end of the curved guide surface is pressed by the tension of the sheet, and the balance is set around the support shaft by its own weight so that the posture is changed to a close position close to the first guide path. It is a transport device.
かかる構成によれば、最上段の用紙カセットから繰り出された用紙は、第1搬送路を通って第2案内路との合流部に到達し、ここで自重により離間姿勢に姿勢設定されている案内部材の湾曲案内面に案内されつつ搬送ローラ対に到達し、以後、搬送ローラ対にニップされた状態で当該搬送ローラ対の駆動により装置本体の奥部へ給紙される。 According to such a configuration, the sheet fed from the uppermost sheet cassette reaches the junction with the second guide path through the first transport path, where the guide is set in the separated position by its own weight. The paper reaches the pair of conveying rollers while being guided by the curved guide surface of the member, and thereafter is fed to the inner part of the apparatus main body by driving the pair of conveying rollers while being nipped by the pair of conveying rollers.
そして、搬送ローラ対にニップされつつ搬送される用紙には張力が生じ、この張力によって案内部材の湾曲案内面の下流端が押圧され、これによって案内部材は支持軸回りに回動しその上流端が第1案内路へ近接する(すなわち、湾曲案内面の上流端が第1案内路側に寄った)近接姿勢に姿勢変更するため、合流部における第1案内路の下流端と湾曲案内面の上流端との間に形成された段差が小さくなる。従って、搬送ローラ対の駆動で搬送されつつある用紙の後端縁は、湾曲案内面に移るに際し小さくなった段差で跳ねるだけであるため、その分異音の発生が抑えられる。 Then, tension is generated in the sheet conveyed while being nipped by the pair of conveying rollers, and the tension pushes the downstream end of the curved guide surface of the guide member, whereby the guide member rotates around the support shaft and the upstream end thereof. Is moved close to the first guide path (that is, the upstream end of the curved guide surface is closer to the first guide path side), so that the downstream end of the first guide path and the upstream of the curved guide surface at the merging portion are changed. The step formed between the ends becomes smaller. Therefore, the trailing edge of the sheet being conveyed by the driving of the pair of conveying rollers only bounces at a step that is reduced when moving to the curved guide surface, and accordingly, the generation of abnormal noise can be suppressed.
一方、下段の用紙カセットから第2案内路を通り、合流部を介して搬送ローラ対にニップされた用紙についても当該用紙に生じた張力により離間姿勢に姿勢設定されていた案内部材を支持軸回りに回動させて近接姿勢に姿勢変更させ、これによって案内部材の上流端が第1案内路に近接した状態になるが、このときには当該用紙はすでに合流部に到達しているため、たとえ第2案隘路の出口が狭くても支障なく搬送される。 On the other hand, for the paper that has passed through the second guide path from the lower paper cassette and is nipped by the pair of conveying rollers via the merging portion, the guide member that has been set in the separated posture by the tension generated on the paper also moves around the support shaft. And the upstream end of the guide member is brought close to the first guide path. At this time, since the sheet has already reached the joining portion, even if the second is It is transported without any problem even if the exit of the draft road is narrow.
このように、第1および第2案内路が合流する合流部に設けられた案内部材は、第2案内路の下流端と非干渉の離間姿勢と、第1案内路に近接した近接姿勢との間で自重による支持軸回りの重力的なバランスにより姿勢変更設定し得るようになされているため、第1搬送路から合流部に送り込まれた用紙の後端部が第1および第2案内路の下流端に形成された段差で跳ねることによる異音の発生を有効に抑止した上で、従来のように第2搬送路の下流端の開口に弾性薄層体を設けた場合には、第2案内路を通る用紙が例えば腰の弱い薄紙である場合など、弾性薄層体の弾性力に対抗することができず、結果として第2搬送路内で縮れてしまい、これによってジャムが生じることがあるなどの不都合が発生するが、請求項1の発明ではこのような不都合の発生が確実に防止される。
As described above, the guide member provided at the junction where the first and second guide paths join each other has a separation attitude that is non-interfering with the downstream end of the second guide path and a proximity attitude that is close to the first guide path. Since the posture can be set and changed by a gravitational balance around the support shaft due to its own weight, the trailing edge of the sheet fed from the first conveyance path to the merging section is located between the first and second guide paths. In the case where an elastic thin layer body is provided in the opening at the downstream end of the second transport path as in the prior art while effectively suppressing the generation of abnormal noise caused by jumping at the step formed at the downstream end, the second For example, when the paper passing through the guide path is thin paper with a low stiffness, the elastic force of the elastic thin layered body cannot be resisted, and as a result, the paper is shrunk in the second transport path, which may cause jamming. There are some inconveniences, but the invention of
また、従来のように合流部の上流側に用紙を検出する検出手段を設け、この検出手段の検出結果に応じて案内部材の姿勢を切り換えるようになされている場合には、検出手段およびこの検出手段の検出結果に基づき制御する制御手段を設けなければならず、その分部品点数が増加して装置コストが嵩むという不都合が生じるが、請求項1の発明ではこのような不都合が生じることはない。
Further, when a detecting means for detecting paper is provided on the upstream side of the merging portion as in the prior art and the posture of the guide member is switched according to the detection result of the detecting means, the detecting means and the detection Control means for controlling based on the detection result of the means must be provided, and there is an inconvenience that the number of parts increases and the cost of the apparatus increases. However, the invention of
さらに、従来のようにバネにより案内部材が付勢されている場合には、その分部品点数が増加するばかりか、バネの付勢力を種類によって変化する用紙の張力に対応したものにしなければならず、設計上の困難性が伴うが、請求項1の発明ではこのような不都合が生じることはない。
Further, when the guide member is urged by a spring as in the prior art, not only the number of parts is increased, but the urging force of the spring must be adapted to the tension of the paper that changes depending on the type. However, although there are design difficulties, the invention of
請求項2記載の発明は、請求項1記載の発明において、前記案内部材は、重心位置が前記支持軸の軸心を通る水平線より下方で、かつ、同垂直線より前記用紙カセット寄りの位置に設定されていることを特徴とするものである。 According to a second aspect of the present invention, in the first aspect of the invention, the guide member has a center of gravity located below a horizontal line passing through the axis of the support shaft and at a position closer to the paper cassette than the vertical line. It is characterized by being set.
かかる構成によれば、案内部材には、下端部が支持軸の軸心回りに用紙カセットから離間する方向に向けて当該案内部材の重量の分力が常に作用しているため、用紙が用紙カセットから繰り出されて案内部材の上部に到達していない状態で案内部材は下端部が第1および第2案内路から離間した離間姿勢に姿勢設定される一方、用紙カセットから繰り出された用紙が搬送ローラ対に到達してニップされた状態で案内部材は用紙に生じた張力により支持軸回りに回動し、これによって下端部が第1案内路へ近接した近接姿勢に姿勢変更する。 According to such a configuration, since the weight component of the guide member always acts on the guide member in the direction in which the lower end portion is separated from the paper cassette around the axis of the support shaft, the paper is supplied to the paper cassette. The guide member is set in a separated posture in which the lower end of the guide member is separated from the first and second guide paths while the guide member is not extended to the upper portion of the guide member, while the sheet fed from the sheet cassette When the guide member reaches the pair and is nipped, the guide member is rotated around the support shaft by the tension generated in the paper, and thereby the posture is changed to the close posture in which the lower end portion is close to the first guide path.
このように、案内部材の重心位置が、支持軸の軸心を通る水平線より下方で、かつ、同垂直線より前記用紙カセット寄りの位置に設定されることにより、案内部材は所定の条件に応じた姿勢変更のための適正な支持軸回りのバランス設定が実現する。 As described above, the center of gravity of the guide member is set to a position below the horizontal line passing through the axis of the support shaft and closer to the paper cassette than the vertical line, so that the guide member can meet a predetermined condition. This makes it possible to set the balance around the appropriate support axis for changing the posture.
請求項3記載の発明は、請求項1または2記載の発明において、前記案内部材は、前記湾曲案内面の下流端に形成された、前記搬送ローラ対のニップ部に臨む先鋭端を有していることを特徴とするものである。 According to a third aspect of the present invention, in the first or second aspect of the present invention, the guide member has a sharpened end formed at a downstream end of the curved guide surface and facing a nip portion of the pair of conveying rollers. It is characterized by being.
かかる構成によれば、合流部に給紙されて案内部材の湾曲案内面に案内されつつ搬送ローラ対に向かう用紙は、その先端が案内部材の湾曲案内面の下流端に形成された搬送ローラ対のニップ部に臨む先鋭端を介して搬送ローラに給紙されるため、確実に搬送ローラのニップ部に向かわせられる。 According to such a configuration, the sheet that is fed to the joining portion and is guided by the curved guide surface of the guide member while heading to the pair of transport rollers, the pair of transport rollers whose leading end is formed at the downstream end of the curved guide surface of the guide member. Since the paper is fed to the transport roller through the sharp end facing the nip portion of the paper, it is surely directed to the nip portion of the transport roller.
請求項4記載の発明は、前記用紙カセットから給紙された用紙に対して画像形成処理を施すように構成された画像形成装置であって、請求項1乃至3のいずれかに記載の給紙搬送装置を備えたことを特徴とする画像形成装置である。 According to a fourth aspect of the present invention, there is provided an image forming apparatus configured to perform an image forming process on the paper fed from the paper cassette, and the paper feeding according to any one of the first to third aspects. An image forming apparatus including a conveyance device.
かかる構成によれば、画像形成装置は、請求項1乃至3のいずれかに記載の給紙搬送装置が有する作用効果を享受し得るものになる。
According to such a configuration, the image forming apparatus can enjoy the function and effect of the sheet feeding and conveying apparatus according to any one of
請求項1記載の発明によれば、第1および第2案内路が合流する合流部に設けられた案内部材は、第2案内路から離間した離間姿勢と、第1案内路へ近接した近接姿勢との間で自重による支持軸回りのバランスにより姿勢変更設定し得るようになされているため、第1搬送路から合流部に送り込まれた用紙の後端部が第1および第2案内路の下流端に形成された段差で跳ねることによる異音の発生を有効に抑止することができる。 According to the first aspect of the present invention, the guide member provided at the joining portion where the first and second guide paths join together is separated from the second guide path and close to the first guide path. Therefore, the rear end of the sheet fed from the first transport path to the junction is downstream of the first and second guide paths. It is possible to effectively suppress the generation of abnormal noise caused by jumping at the step formed at the end.
請求項2記載の発明によれば、案内部材は、重心位置が、支持軸の軸心を通る水平線より下方で、かつ、同垂直線より前記用紙カセット寄りの位置に設定されているため、所定の条件に応じた案内部材の姿勢変更のための適正な支持軸回りのバランス設定を容易に実現することができる。 According to the second aspect of the present invention, the guide member has a center of gravity position set below the horizontal line passing through the axis of the support shaft and closer to the sheet cassette than the vertical line. Therefore, it is possible to easily realize an appropriate balance setting around the support shaft for changing the posture of the guide member according to the above conditions.
請求項3記載の発明によれば、合流部に給紙されて案内部材の湾曲案内面に案内されつつ搬送ローラ対に向かう用紙は、その先端が案内部材の湾曲案内面の下流端に形成された搬送ローラ対のニップ部に臨む先鋭端を介して搬送ローラに給紙されるため、当該用紙の先端を確実に搬送ローラのニップ部へ向かわせることができる。 According to the third aspect of the present invention, the leading edge of the sheet that is fed to the joining portion and is guided to the curved guide surface of the guide member while facing the pair of conveying rollers is formed at the downstream end of the curved guide surface of the guide member. Since the paper is fed to the transport roller through the sharp end facing the nip portion of the transport roller pair, the leading edge of the paper can be reliably directed to the nip portion of the transport roller.
請求項4記載の発明によれば、画像形成装置を請求項1乃至3のいずれかに記載の給紙搬送装置が有する作用効果を享受し得るものにすることができる。 According to the fourth aspect of the present invention, the image forming apparatus can enjoy the function and effect of the paper feeding and conveying apparatus according to any one of the first to third aspects.
まず、本発明に係る給紙搬送装置20が適用された画像形成装置の一例であるプリンタ(画像形成装置)10について図1を基に説明する。図1は、本発明に係る給紙搬送装置20が適用されたプリンタ10の一実施形態を示すその内部構造の概要を説明するための側面断面視の説明図である。この図に示すように、プリンタ10は、印刷処理に供する用紙Pを貯留する用紙貯留部12と、この用紙貯留部12に貯留された用紙束P1から給紙搬送装置20を介して繰り出された1枚ずつの用紙Pに対し画像形成処理を施す画像形成部13と、この画像形成部13で転写処理の施された用紙Pに対して定着処理を施す定着部14とが装置本体11に内装されると共に、定着部14で定着処理の施された用紙Pが排紙される排紙部15が装置本体11の頂部に設けられることによって構成されている。
First, a printer (image forming apparatus) 10 which is an example of an image forming apparatus to which a sheet feeding and conveying
前記用紙貯留部12には、所定数(本実施形態では2つ)の用紙カセット121(上段用紙カセット121aおよび下段用紙カセット121b)が装置本体11に対し図1の紙面と直交する方向に向けて挿脱自在に設けられている。
In the
なお、本実施形態においては、装置本体11の図1における右側の壁面にトレイ軸161回りに正逆回動して開閉可能とされた手差しトレイ16が設けられているとともに、トレイ軸161の図1における直左側の装置本体11内に手差しローラ162が設けられている。そして、手差しトレイ16が開放された状態で、当該手差しトレイ16から手差しローラ162の駆動により給紙され用紙Pは、後述する案内部材40の上面および搬送ローラ対50を介して画像形成部13へ給紙されるようになっている。
In the present embodiment, a
前記上下の用紙カセット121a,121bの下流端(図1の右方)には、用紙束P1から1枚ずつの用紙Pを繰り出させるピックアップローラ30がそれぞれ設けられている。このピックアップローラ30の駆動によって上下の用紙カセット121a,121bのいずれか一方から繰り出された用紙Pは、後述の合流部23、この合流部23の下流端に設けられた搬送ローラ対50およびこの搬送ローラ対50の下流側に設けられたレジストローラ対129を介して画像形成部13に給紙されるようになっている。
前記用紙カセット121の底板には、前後方向(図1の紙面の左右方向)の略中央部から前端に亘って配設された付勢板122が設けられている。この付勢板122は、基端部(図1の左方)が支点軸123回りに回動可能に軸支されているとともに、先端側が当該付勢板122と底板との間に圧縮状態で介設されたコイルスプリング124の付勢力により上方に向かって付勢されている。
The bottom plate of the
従って、用紙束P1を用紙カセット121内に装填して付勢板122上に載置し、その前端縁部を図1の左方のピックアップローラ30(後述する第1ピックアップローラ31)の下部に潜らせた状態では、当該用紙束P1の前端縁部がコイルスプリング124の付勢力により付勢板122とピックアップローラ30との間に押圧挟持された状態になる。この状態でピックアップローラ30がローラ心回りに反時計方向に向けて駆動回転されることにより、用紙束P1の最上位の用紙Pが繰り出されることになる。
Accordingly, the sheet bundle P1 is loaded into the
前記画像形成部13は、コンピュータ等から電送された画像情報に基づき用紙Pに転写処理を施すものであり、前後方向(図1の紙面と直交する方向)に延びるドラム心回りに回転可能に設けられた感光体ドラム131の周面に沿うように、当該感光体ドラム131の直上位置から時計方向に向けて帯電器132、露光装置133、現像装置134、転写ローラ135およびクリーニング装置136が配設されることによって形成されている。
The
前記感光体ドラム131は、周面に静電潜像およびこの静電潜像に沿ったトナー像を形成させるためのものであり、周面に平準で、かつ、強靱なアモルファスシリコン層が積層され、これによってこれらの像を形成させるのに適したものになっている。
The
前記帯電器132は、ドラム心回り時計方向に回転している感光体ドラム131の周面に一様な電荷を形成させるものであり、図1に示す例では、コロナ放電によって感光体ドラム131の周面に電荷を付与する方式が採用されている。なお、感光体ドラム131の周面に電荷を付与する部材として帯電器132に代えて周面が感光体ドラム131の周面と当接しながら従動回転しつつ電荷を付与する帯電ローラを採用してもよい。
The
前記露光装置133は、コンピュータ等の外部の機器から伝送されてきた画像データに基づき強弱の付与されたレーザー光を回転している感光体ドラム131の周面に照射し、これによる感光体ドラム131周面のレーザー光が照射された部分の電荷の消去によって当該感光体ドラム131の周面に静電潜像を形成させるものである。
The
前記現像装置134は、感光体ドラム131の周面にトナーを供給することによって周面の静電潜像が形成された部分にトナーを付着させ、これによって感光体ドラム131の周面にトナー像を形成させるものである。
The developing
前記転写ローラ135は、感光体ドラム131の直下位置に送り込まれた用紙Pに対して当該感光体ドラム131の周面に形成されているプラスに帯電したトナー像を用紙Pに転写させるものであり、トナー像の電荷と逆極性であるマイナスの電荷を用紙Pに付与するようになっている。
The
従って、感光体ドラム131の直下位置に到達した用紙Pは、転写ローラ135と感光体ドラム131とによって押圧挟持されつつ、プラスに帯電した感光体ドラム131周面のトナー像がマイナスに帯電した用紙Pの表面に向けて引き剥がされ、これによって用紙Pに対し転写処理が施されることになる。
Accordingly, the sheet P that has reached the position immediately below the
前記クリーニング装置136は、転写処理後の感光体ドラム131の周面に残留しているトナーを取り除いて清浄化するためのものである。このクリーニング装置136によって清浄化された感光体ドラム131の周面は、次の画像形成処理のために再び帯電器132へ向かうことになる。
The
前記定着部14は、画像形成部13によって転写処理の施された用紙Pのトナー像に加熱による定着処理を施すものであり、用紙Pに熱を加える定着ローラ141と、この定着ローラ141の下部に対向配置された加圧ローラ142とを有している。そして、転写処理後の用紙Pは、定着ローラ141と加圧ローラ142との間に形成されたニップ部51へ向けて送り込まれ、当該ニップ部51を通過することによって、定着ローラ141からの熱を得て定着処理が施されるようになっている。定着処理の施された用紙Pは、排紙搬送路143を通って排紙部15へ排出されることになる。
The fixing
前記排紙部15は、装置本体11の頂部が凹没されることによって形成され、この凹没した凹部の底部に排紙された用紙Pを受ける排紙トレイ151が形成されている。
The
図2は、給紙搬送装置20の一実施形態を示す斜視図である。また、図3は、図2のI−I線断面図であり、図3(A)は、案内部材40が離間姿勢S1に姿勢設定された状態、図3(B)は、案内部材40が近接姿勢S2に姿勢設定された状態をそれぞれ示している。さらに、図4は、案内部材40の作用を説明するための側面視の拡大説明図である。なお、図2〜図4においてX−X方向を左右方向、Y−Y方向を前後方向といい、特に−X方向を左方、+X方向を右方、−Y方向を前方、+Y方向を後方という。因みに図2には、用紙カセット121として上下の用紙カセット121a,121bの内の上段用紙カセット121aのみを示している。
FIG. 2 is a perspective view showing an embodiment of the paper feeding / conveying
まず、図2に示すように、給紙搬送装置20は、用紙カセット121の前方位置に設けられ、用紙カセット121内の用紙束P1から最上位の用紙Pを繰り出させるピックアップローラ30と、上段用紙カセット121aから繰り出された用紙Pを上方に向けて案内する第1案内路21と、下段用紙カセット121b(図1)から繰り出された用紙Pを案内する、前記第1案内路21に並設された第2案内路22と、これら第1および第2案内路21,22の上部の合流位置に形成された合流部23と、この合流部23に設けられ、前記第1または第2案内路21,22から合流部23へ案内された用紙Pを上方に向けて案内する案内部材40と、前記合流部23の下流端側であって、案内部材40の上端部に対応した位置に設けられ、合流部23を通った用紙Pをニップ部51でニップして前記画像形成部13へ給紙する搬送ローラ対50とを備えて構成されている。
First, as shown in FIG. 2, the paper feeding / conveying
因みに本実施形態においては、ピックアップローラ30が用紙カセット121側に設けられているのに対し、案内部材40、搬送ローラ対50および合流部23は装置本体11側に設けられている。また、第1案内路21は、上段用紙カセット121aの後端位置に設けられている。一方、第2案内路22は、上下の用紙カセット121a,121bが装置本体11に装着された状態で、当該上下の用紙カセット121a,121bの後壁面(後述する後板128)と後述する下部立設板113との間に形成されている。
Incidentally, in the present embodiment, the
前記ピックアップローラ30は、用紙カセット121の付勢板122の前端縁部の直上位置に設けられた第1ピックアップローラ31と、この第1ピックアップローラ31の前方位置に上下一対で設けられた第2ピックアップローラ32とからなっている。第1ピックアップローラ31は、用紙カセット121の左右方向の一対の側板125間に架設された左右方向に延びる第1ローラ軸311の中央部において当該第1ローラ軸311回りに同心で一体回転可能に軸支されている。
The
また、前記一対の第2ピックアップローラ32は、前記第1ローラ軸311の前方位置において上下で平行に一対の側板125間に架設された一対の第2ローラ軸321の各中央部において当該各第2ローラ軸321回りに同心で一体回転可能にそれぞれ軸支されている。
In addition, the pair of
このような第1および第2ピックアップローラ31,32は、装置本体11側に設けられた所定の駆動手段の駆動が用紙カセット121側に設けられた図略のギヤ機構を介して第1および第2ローラ軸311,321に伝達されることにより駆動回転し得るようになっている。
The first and
一方、前記用紙カセット121は、前記第1ピックアップローラ31より若干前方位置で底板から立設された左右方向に延びる衝立板126と、この衝立板126の上縁部から用紙カセット121の後板128の上縁部に向けて延設された上に凹の凹面板127とを備えている。前記衝立板126の高さ寸法は、第1ピックアップローラ31の周面の最下位レベルより僅かに下位に設定されている。
On the other hand, the
そして、前記一対の第2ピックアップローラ32の内の上位のものは、凹面板127の上方側に設けられている一方、同下位のものは、凹面板127の下方側に設けられている。かかる凹面板127の左右方向の中央部には、左右寸法が第2ピックアップローラ32のそれより長尺の連絡開口127aが設けられ、上下の第2ピックアップローラ32は、周面同士がこの連絡開口127aを介して互いに当接されている。
The upper one of the pair of
一方、装置本体11内には、用紙貯留部12と画像形成部13とを仕切る水平方向に延びた平板状の仕切り板111が設けられている。この仕切り板111は、前縁部が第2ピックアップローラ32より前方位置で、かつ、前記凹面板127の上縁部より若干後方位置に設定されている。このような仕切り板111の前縁部には、上方に向けて後方の搬送ローラ対50の直下位置まで延設された上部立設板112が設けられている。さらにこの上部立設板112の上縁部からは、前記レジストローラ対129および転写ローラ135を介して定着部14(図1)の前方位置にまで到る用紙通過板115が設けられている。
On the other hand, in the apparatus
さらに、装置本体11内には、用紙カセット121の後板128と前方で対向した位置に上下方向へ延びる下部立設板113が設けられている。この下部立設板113の上縁部は、前記仕切り板111と同一高さレベルに設定されている。この下部立設板113の上縁部からは、前方に向かって延びる水平板114が延設されている。
Further, a
そして、前記第1案内路21は、装置本体11側の仕切り板111と、用紙カセット121側の凹面板127との間の隙間によって形成されているとともに、前記第2案内路22は、用紙カセット121側の後板128と、装置本体11側の下部立設板113との間の隙間によって形成されている。
The
前記搬送ローラ対50は、第1または第2案内路21,22から合流部23を介して送り込まれた用紙Pを、各単位ローラ間に形成されたニップ部51でニップし駆動回転することによって上方に向け強制的に引き上げるものである。かかる搬送ローラ対50は、後方の単位ローラが前記上部立設板112の上縁部より若干上部後方に設けられているとともに、その前方斜め上の位置に前方の単位ローラが設けられることによって形成され、これによってニップ部51が合流部23の直上位置に位置するようになされている。かかる搬送ローラ対50の各単位ローラの周速度は、前記第1および第2ピックアップローラ31,32の周速度より僅かに速めに設定されている。
The conveying
従って、第1および第2ピックアップローラ31,32の駆動により上段用紙カセット121aから繰り出された用紙Pは、第1案内路21および合流部23を介して搬送ローラ対50に到達しそのニップ部51にニップされる。この状態で用紙Pの合流部23に位置する部分には張力が発生することになる。
Accordingly, the sheet P fed from the
前記案内部材40は、前記水平板114の上方位置で装置本体11の図略の左右のフレーム間に架設される支持軸41と、この支持軸41回りに回動可能に貫通された複数枚のガイドフィン42とを備えて構成されている。各ガイドフィン42間の適所にはそれぞれ連結片43が介設され、これによって全てのガイドフィン42が支持軸41回りに一体回動するようになされている。
The
前記ガイドフィン42は、側面視で上下方向に長尺の略四辺形状を呈し、前方側の縁部に湾曲縁421が形成されているとともに、後方上部に先鋭端422(図3、図4)が形成されている。前記湾曲縁421は、第1または第2案内路21,22から繰り出された用紙Pが搬送ローラ対50のニップ部51へ向かうべく設定された前方に向かって凸の湾曲状の案内方向に沿うように後方に向かって凹の湾曲状に形成されている。そして、複数枚のガイドフィン42の各湾曲縁421によって、図2〜図4に示すように、湾曲案内面420が形成されている。前記合流部23は、この湾曲案内面420と装置本体11側の前記上部立設板112との間の隙間によって形成されている。
The
従って、第1または第2案内路21,22から合流部23へ送り出された用紙Pは、この湾曲案内面420に摺接しながら案内されて搬送ローラ対50のニップ部51へ向かうことになる。
Accordingly, the sheet P sent out from the first or
前記先鋭端422は、ガイドフィン42の湾曲案内面420に案内されて上昇する用紙Pを確実に搬送ローラ対50のニップ部51へ向かわせるためのものであり、当該ニップ部51に臨むように先鋭に形成されている。
The
また、ガイドフィン42の湾曲案内面420の下端部には、案内部材40が後述する離間姿勢S1に姿勢設定された状態で水平板114に当止する当止端423が形成されている。ガイドフィン42の下端縁は、当止端423から前方に向かって先上がりに傾斜して形成されている。
Further, at the lower end portion of the
このような案内部材40は、ガイドフィン42が支持軸41回りに正逆回動することによって、合流部23に臨む第2案内路22の下流端開口221と干渉しない、すなわち、湾曲案内面420の下端が下部立設板113より前方に位置した離間姿勢S1(図3(A))と、下流端開口221に略半分入り込んで第1案内路21へ近接する近接姿勢S2(図3(B))との間で姿勢変更し得るようになっている。
Such a
そして、案内部材40が離間姿勢S1に姿勢設定された状態では、ガイドフィン42の当止端423が、図3および図4に示すように、水平板114に当止される一方、案内部材40が近接姿勢S2に姿勢設定された状態では、ガイドフィン42の当止端423が水平板114から離間するようになっている。
In the state where the
案内部材40にこのような姿勢変更を行わせるために、各ガイドフィン42は、離間姿勢S1に姿勢設定された状態で、重心Gの位置が、図4に示すように、支持軸41の軸心Oを通る水平線Hより下方であって、かつ、支持軸41の軸心を通る垂直線Vより後方に位置するように形状設定されている。
In order to cause the
従って、ガイドフィン42が、図4に実線で表示するように離間姿勢S1に姿勢設定された状態で、支持軸41の軸心Oと重心Gとを結ぶ直線と垂直線Vとの間の角度をαとし、ガイドフィン42の重量をWとした場合、ガイドフィン42の重心Gの位置には、「W×sinα」の軸心O回りに反時計方向へ向かう分力W1が作用するため、ガイドフィン42の当止端423が水平板114に当止した状態になっている。
Therefore, the angle between the straight line V connecting the axis O of the
また、案内部材40は、離間姿勢S1に姿勢設定された状態でガイドフィン42の先鋭端422が搬送ローラ対50のニップ部51より若干後方に位置するように設置位置が設定されている。
The installation position of the
これにより用紙カセット121から用紙Pが繰り出されていない状態では、案内部材40は、図3(A)および図4に実線で示すように、自重によって離間姿勢S1に姿勢設定され、これによってガイドフィン42が第2案内路22の下流端開口221と干渉しないようになっている。従って、案内部材40が離間姿勢S1に姿勢設定された状態では、第1案内路21から送り出される用紙Pはもちろんのこと、第2案内路22から下流端開口221を介して送り出される用紙Pは、支障なく合流部23を介して搬送ローラ対50のニップ部51へ到達することができる。
As a result, in a state where the paper P is not fed out from the
そして、特に用紙Pが上段用紙カセット121aから第1案内路21を介して合流部23へ繰り出されたときには、当該用紙Pは、案内部材40の湾曲案内面420に案内されつつ搬送ローラ対50のニップ部51に到達し、以後は、搬送ローラ対50の駆動によって引き上げられることになる。このとき、搬送ローラ対50の周速度の方が第1および第2ピックアップローラ31,32の周速度より速いため、第1および第2ピックアップローラ31,32と搬送ローラ対50との間に位置する用紙Pには張力が発生する。
In particular, when the paper P is fed from the
用紙Pに張力が生じると、ガイドフィン42の先鋭端422は、この張力によって前方へ向けて押圧されるため、案内部材40は、支持軸41回りに時計方向に向けて回動し、図3(B)および図4に二点鎖線で示すように、湾曲案内面420の下端部が第2案内路22の下流端開口221に略半分入り込んで第1案内路21へ近接した近接姿勢S2に姿勢変更する。
When tension occurs in the paper P, the
そして、案内部材40が離間姿勢S1から近接姿勢S2へ姿勢変更すると、ガイドフィン42の湾曲案内面420の下端部が後方に移動するため、第1案内路21の下流端における後板128と下部立設板113の上端部との間に形成されていた段差は、湾曲案内面420の後方への移動によって小さくなる。
When the
従って、上段用紙カセット121aから繰り出され搬送ローラ対50によって引き上げられている用紙Pの後端(下端)が第1案内路21から合流部23に引き上げられたときに跳ねる跳ね量は、案内部材40が離間姿勢S1に姿勢設定されているときより小さくなっており、これによって用紙Pの後端が跳ねることで発生する異音を抑制することができる。
Therefore, the amount of jumping when the rear end (lower end) of the sheet P fed out from the
なお、用紙Pが下段用紙カセット121bから第2案内路22および合流部23を介して搬送ローラ対50のニップ部51へ送り込まれたときも、案内部材40は、離間姿勢S1から近接姿勢S2へ姿勢変更し、これによって第2案内路22の下流端開口221が狭くなるが、用紙Pは特に支障なく搬送される。
Even when the paper P is sent from the
以上詳述したように、本実施形態に係る給紙搬送装置20は、上下2段でプリンタ10の装置本体11に装着された、用紙束P1を貯留する複数の用紙カセット121の内の上段用紙カセット121aから1枚ずつ繰り出された用紙Pを上方に向けて案内する第1案内路21と、下段用紙カセット121bから1枚ずつ繰り出された用紙Pを案内する、第1案内路21の前方位置に並設された第2案内路22と、これら第1および第2案内路21,22の上部の合流位置に形成された合流部23と、この合流部23の下流端に設けられ用紙Pをニップして装置本体11の奥部へ搬送する搬送ローラ対50とを備えてなる基本構成を有している。
As described above in detail, the sheet feeding / conveying
そして、合流部23には、第1または第2案内路21,22から合流部23へ案内された用紙Pを搬送ローラ対50へ案内する、案内方向と直交する方向に延びた支持軸41回りに回動可能で、かつ、用紙Pの案内方向に沿って凹に湾曲した湾曲案内面420を有する案内部材40が設けられている。
The merging
この案内部材40は、用紙Pが搬送ローラ対50のニップ部51にニップされない状態で湾曲案内面420の上流端が第1および第2案内路21,22の下流端から離間した離間姿勢S1に姿勢設定される一方、用紙Pが搬送ローラ対50のニップ部51にニップされた状態で生じた用紙Pの張力によって湾曲案内面420の下流端が押圧されることにより第2案内路22の下流端開口221に略半分入り込んだ近接姿勢S2に姿勢変更されるべく自重によって支持軸41回りにバランス設定されている。
The
従って、上段用紙カセット121aから繰り出された用紙Pは、第1搬送路を通って第2案内路22との合流部23に到達し、ここで自重により離間姿勢S1に姿勢設定されている案内部材40の湾曲案内面420に案内されつつ搬送ローラ対50のニップ部51に到達し、以後、搬送ローラ対50にニップされた状態で当該搬送ローラ対50の駆動により画像形成部13へ給紙される。
Accordingly, the paper P fed out from the
そして、搬送ローラ対50にニップされつつ搬送される用紙Pには張力が生じ、この張力によって案内部材40の湾曲案内面420の下流端が押圧され、これによって案内部材40は支持軸41回りに回動しその上流端が第2案内路22の下流端開口221に入り込んで湾曲案内面420の上流端が第1案内路21側に寄った近接姿勢S2に姿勢変更するため、合流部23における第1案内路21の下流端と湾曲案内面420の上流端との間の段差が小さくなる。従って、搬送ローラ対50の駆動で引き上げられつつある用紙Pの後端縁は、湾曲案内面420に移るに際し小さくなった段差で跳ねるだけであるため、その分異音の発生を抑制することができる。
The sheet P conveyed while being nipped by the conveying
このように、第1および第2案内路21,22が合流する合流部23に設けられた案内部材40は、第2案内路22の下流端と非干渉の離間姿勢S1と若干干渉する近接姿勢S2との間で自重による支持軸41回りのバランスにより姿勢変更設定し得るようになされているため、第1搬送路から合流部23に送り込まれた用紙Pの後端部が第1および第2案内路21,22の下流端に形成された段差で跳ねることによる異音の発生を有効に抑止することができる。
As described above, the
また、従来のように合流部23の上流側に用紙Pを検出する検出手段を設け、この検出手段の検出結果に応じて案内部材40の姿勢を切り換えるようになされている場合には、検出手段およびこの検出手段の検出結果に基づき制御する制御手段を設けなければならず、その分部品点数が増加して装置コストが嵩むが、本発明ではこのような不都合は生じない。
Further, in the case where a detecting means for detecting the paper P is provided on the upstream side of the merging
さらに、従来のようにバネにより案内部材40が付勢されている場合には、その分部品点数が増加するばかりか、バネの付勢力を種類によって変化する用紙Pの張力に対応したものにしなければならず、設計上の困難性が伴うが、本発明ではこのような不都合が生じることがない。
Further, when the
また、案内部材40は、湾曲案内面420の下流端に形成された、搬送ローラ対50のニップ部51に臨む先鋭端422を有しているため、合流部23に給紙されて案内部材40の湾曲案内面420に案内されつつ搬送ローラ対50に向かう用紙Pは、その先端が案内部材40の湾曲案内面420の下流端に形成された搬送ローラ対50のニップ部51に臨む先鋭端422を介して搬送ローラに給紙され、これによって当該用紙Pの先端を確実に搬送ローラのニップ部51へ向かわせることができる。
Further, since the
そして、本発明に係るプリンタ10は、上記のような給紙搬送装置20を有するものであるため、プリンタ10を給紙搬送装置20が有する作用効果を享受し得るものにすることができる。
Since the
本発明は上記の実施形態に限定されるものではなく、以下の内容をも包含するものである。 The present invention is not limited to the above embodiment, and includes the following contents.
(1)上記の実施形態においては、給紙搬送装置20が適用される画像形成装置としてプリンタ10を例に挙げて説明したが、本発明は、画像形成装置がプリンタ10であることに限定されるものではなく、複写機やファクシミリ装置等であってもよい。
(1) In the above embodiment, the
(2)上記の実施形態においては、用紙カセット121として上段用紙カセット121aおよび下段用紙カセット121bからなる2段構造のものを例に挙げて説明したが、本発明は、用紙カセット121が2段構造であることに限定されるものではなく、3段以上のものでもよい。
(2) In the above embodiment, the
(3)上記の実施形態においては、搬送ローラ対50の周速度を第1および第2ピックアップローラ31,32の周速度より若干速めに設定しているが、本発明は、搬送ローラ対50の周速度を第1および第2ピックアップローラ31,32の周速度より若干速めに設定することに限定されるものではなく、両者が同速になるようにしてもよい。こうすることによって用紙Pが搬送ローラ対50のニップ部51にニップされながら合流部23から引き上げられつつある状態で、用紙に生じる張力は周速度が異なる場合に比べて小さくなるが、小さいとはいいながら張力がなくなる訳ではないため、および用紙Pは所定の腰の強さを有しているため、搬送ローラ対50のニップ部51にニップされた用紙Pは、案内部材40を離間姿勢S1から近接姿勢S2へ姿勢変更させることができる。
(3) In the above embodiment, the circumferential speed of the conveying
10 プリンタ 11 装置本体
111 仕切り板 112 上部立設板
113 下部立設板 114 水平板
115 用紙通過板 12 用紙貯留部
121 用紙カセット 121a 上段用紙カセット
121b 下段用紙カセット 122 付勢板
123 支点軸 124 コイルスプリング
125 側板 126 衝立板
127 凹面板 127a 連絡開口
128 後板 129 レジストローラ対
13 画像形成部 131 感光体ドラム
132 帯電器 133 露光装置
134 現像装置 135 転写ローラ
136 クリーニング装置 14 定着部
141 定着ローラ 142 加圧ローラ
143 排紙搬送路 15 排紙部
151 排紙トレイ 16 手差しトレイ
161 トレイ軸 162 手差しローラ
163 手差しトレイ 20 給紙搬送装置
21 第1案内路 22 第2案内路
221 下流端開口 23 合流部
30 ピックアップローラ 31 第1ピックアップローラ
311 第1ローラ軸 32 第2ピックアップローラ
321 第2ローラ軸 40 案内部材
41 支持軸 42 ガイドフィン
420 湾曲案内面 421 湾曲縁
422 先鋭端 43 連結片
50 搬送ローラ対 51 ニップ部
S1 離間姿勢 S2 近接姿勢
H 水平線 V 垂線
G ガイドフィンの重心 O 支持軸41の軸心
P 用紙 P1 用紙束
DESCRIPTION OF
Claims (4)
前記合流部には、前記第1または第2案内路から合流部へ案内された用紙を前記搬送ローラ対へ案内する、案内方向と直交する方向に延びた支持軸回りに回動可能な案内部材が設けられ、
前記案内部材は、案内面が用紙の案内方向に沿って凹に湾曲した、用紙を前記搬送ローラ対へ案内する湾曲案内面を有し、かつ、用紙が前記搬送ローラ対にニップされない状態で前記湾曲案内面の上流端が前記第1および第2案内路の下流端から離間した離間姿勢に姿勢設定される一方、用紙が前記搬送ローラ対にニップされた状態で生じた用紙の張力によって前記湾曲案内面の下流端が押圧されることにより第1案内路へ近接した近接姿勢に姿勢変更されるべく自重によって前記支持軸回りにバランス設定されていることを特徴とする給紙搬送装置。 A first guide path for guiding upwardly the sheets fed one by one from the uppermost sheet cassette among a plurality of sheet cassettes storing a bundle of sheets mounted on a predetermined apparatus body in at least two upper and lower stages; A second guide path provided in parallel with the first guide path for guiding the sheet fed one by one from the lower sheet cassette from the uppermost sheet cassette, and the first and second A sheet feeding / conveying device comprising a merging portion formed at a merging position at the upper portion of the guide path and a pair of conveying rollers provided at a downstream end of the merging portion to nip a sheet and convey the sheet to the back of the apparatus main body. In
A guide member capable of rotating around a support shaft extending in a direction orthogonal to the guide direction guides the paper guided from the first or second guide path to the junction to the pair of conveyance rollers. Is provided,
The guide member has a curved guide surface that guides the paper to the pair of transport rollers, the guide surface being concavely curved along the paper guide direction, and the paper is not nipped by the pair of transport rollers. While the upstream end of the curved guide surface is set to a separated posture separated from the downstream ends of the first and second guide paths, the curved portion is caused by the tension of the sheet generated when the sheet is nipped between the pair of conveying rollers. A sheet feeding / conveying device characterized in that a balance is set around the support shaft by its own weight so that the posture is changed to a close posture close to the first guide path when the downstream end of the guide surface is pressed.
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