JP2007302089A - 車両セキュリティシステム - Google Patents

Abstract

【課題】車両の窃盗犯を特定することによって車両のセキュリティ性を確保するための車両セキュリティシステムを提供する。
【解決手段】表示部２２に「所定の領域に触れる必要がある旨の表示」を行い、運転者の指が表示部２２に触れたときに指紋取得部２４で運転者の指紋を取得する。指紋が取得されたら、制御部３０において、取得された指紋を指紋データとして不揮発性メモリ５０に格納するとともにイグニッションオン／オフＳＷ６０をオンして車載バッテリ７０からイグニッションＳＷ７２への電力供給を可能にする。また、データ送信部４０を介して指紋データを所定の送信へ送信する。これにより、運転者が知らない間に指紋を取得でき、さらに、送信先で指紋照合による運転者の特定が可能となる。つまり、窃盗犯が運転している場合には、窃盗犯に気づかれずに窃盗犯を特定できるので車両のセキュリティ性を確保することができる。
【選択図】図１

Description

本発明は、車両の盗難を防止するための車両セキュリティシステムに関する。

従来の車両用セキュリティシステムでは、以下の（１）（２）に示すような方法で車両盗難に対するセキュリティ性を確保していた。
（１）ドアの開閉の衝撃を検知して、ドアに所定以上の衝撃が加わったときにセキュリティセンタ等へ緊急通報する。
（２）車内天井部に設けたカメラで車内を撮影し、撮影したデータをセキュリティセンタ等に送信して窃盗犯を特定する。

ところがこれらの方法では、ドア開閉時の衝撃を検知できない場合やカメラがふさがれた場合には犯人を特定することが困難であった。
そこで、指紋取得装置を備えた車両盗難防止システムが開発されている。この車両盗難防止システムでは、使用者が乗り込んだ際に指紋を取得し、その指紋データをセキュリティセンタ等に送信して、その指紋が予め登録してある使用者のものであるか否かを照合する。そして、正規の使用者の指紋であればエンジンの始動を許可し、正規の使用者の指紋でなければエンジン始動ができないようになっている。（例えば、特許文献１等参照）。
特開２００１−６３５２５号公報

ところが、上記の指紋取得装置を備えた車両盗難防止システムでは、車内に置かれた指紋取得装置に使用者が指を乗せて指紋を読み取らせる必要がある。つまり、使用者が意識的に指紋を読み取らせる必要があった。

したがって、窃盗犯がエンジン始動をする場合に指紋取得装置に指を載せずに、他の非合法なエンジン始動方法、例えば、バッテリをエンジン制御装置に直結してエンジン始動を行うおそれがある。つまり、使用者が意識的に指紋取得装置に指を載せて指紋を取得する方法では、窃盗犯の指紋を取得することができないことがあるので、窃盗犯を特定することができない場合が発生する。したがって、車両のセキュリティ性を確保できない場合があるという問題があった。

本発明は、このような問題に鑑みなされたものであり、車両の窃盗犯を特定することによって車両のセキュリティ性を確保するための車両セキュリティシステムを提供することを目的としている。

かかる問題を解決するためになされた請求項１に記載の車両セキュリティシステムは、指紋取得手段、運転操作可能化手段及び制御手段とを備えている。
指紋取得手段は、指紋を取得するとともに、取得した指紋を指紋データとして出力し、運転操作可能化手段は、車両を運転可能な状態と運転不可能な状態とに切り替えるように構成されている。

また、制御手段は、指紋取得手段から指紋データが入力された場合は、運転操作可能化手段を介して車両を運転可能な状態とし、指紋データが入力されない場合は、運転操作可能化手段を介して車両を運転不可能な状態とするように構成されている。

そして、指紋取得手段が車両の運転操作時に運転者の指が接触する部位に配置されていることを特徴としている。
ここで、「運転操作可能化手段」とは、エンジンの始動やステアリングの操作などの運転操作を可能にするものであり、例えば、車載バッテリからイグニッションスイッチへの電源供給をオン／オフするためのイグニッションオン／オフスイッチやステアリングのロック機構を解除するステアリングロック解除機構などをいう。

また、「車両の運転操作時に運転者の指が接触する部位」とは、車両の運転操作を行う際に運転者の指が触れることになる部位をいう。例えば、ステアリングホイール、シフトレバーのノブ、押釦式イグニッションスイッチ、ドアノブ、あるいは、カーナビゲーション装置の操作部などである。

また、「運転者」とは、主に車両の運転席に着席して運転操作を行う者を意味するが、それ以外にも、運転はしないが、車両に同乗しているその車両の所有者のような同乗者をも含んでいる。

このような、車両セキュリティシステムによれば、指紋取得手段が、車両運転操作時に運転者の指が接触する部位に配置されているので、車両の運転操作を行う際に運転者の指が指紋取得手段に触れることになる。つまり、車両の運転操作時に、運転者が意識しない間に運転者の指紋を取得できる。したがって、取得した指紋を用いて指紋照合などを行って運転者が運転を許可された者であるか否かを判定するようにすれば、運転者が窃盗犯等であるか否かを判別できるので、車両のセキュリティ性を確保できる。

ところで、車両の運転操作時に運転者の指が接触する部位のうち、ステアリングホイール、シフトレバーのノブ、押釦式イグニッションスイッチ、あるいは、ドアノブなどは、それに触れなければ運転操作ができないので、運転者の指が必然的に触れることになるのに対し、カーナビゲーション装置は、必ずしも、運転操作には必要がないので、運転者、特に、車両窃盗犯がカーナビゲーション装置の操作部に触れない可能性がある。

そこで、請求項２に記載のように、車両がカーナビゲーション装置を備えている場合にはカーナビゲーション装置の表示装置の表示画面上の所定の領域で指紋を取得するように指紋取得手段を構成し、制御手段を、車両のエンジン始動前に運転者が表示装置の表示画面の所定の領域に触れる必要がある旨の表示を表示装置に表示させるように構成するとよい。

このようにすると、エンジン始動前にカーナビゲーション装置の表示画面に所定の領域に触れる必要がある旨の表示がなされる。例えば、表示を「ナビゲーション装置による表示には誤差があることを承知のうえご使用ください。承知される場合は、ここに触れてください。」というようなＰＬ法に関する警告表示とする。そして、その警告表示がなされた部分に運転者がタッチしないとエンジンが始動しないようにすれば、運転者の指が指紋取得手段に必ず触れることになるので、指紋を取得できる。

ここで、「表示装置の表示画面上の所定の領域」とは、表示画面のうち指紋を取得できる領域のことであり、例えば、表示画面上にタッチセンサが配置されている場合には、運転者の指が触れることによって、そのタッチセンサが作動する表示画面上の領域のことをいう。

ところで、指紋取得手段による指紋取得及び指紋データの出力には、複雑な処理が必要となる。したがって、指紋取得及び指紋データの出力処理をＣＰＵなどの電子回路で行うと処理負荷が大きくなるので、指紋取得手段を作動させれば電力消費が多くなる。前述のように指紋取得はエンジンの始動前であるので、バッテリ上がりを防止するためにもバッテリの消費はできる限り少ない方が望ましい。

そこで、請求項３に記載のように、指紋取得手段の作動／非作動の切り替えを行うモード切替指令を入力するための作動モード入力手段を備え、制御手段は、作動モード入力手段を介して指紋取得手段を作動させるためのモード切替指令が入力された場合に指紋取得手段を作動させ、指紋取得手段を非作動にするためのモード切替指令が入力された場合には指紋取得手段を非作動とするようにするとよい。

このようにすれば、車両が盗難等されないことが確実な場所に保管されるような場合には、運転者が作動モード入力手段を介して指紋取得手段を作動させるためのモード切替指令が入力された場合にだけ指紋取得手段が作動することになるので、エンジン始動前のバッテリの消費を抑制できる。

また、請求項４に記載のように、作動モード入力手段を表示装置の表示画面上に配置し、運転者の操作によりモード切替指令が入力されるように構成されていると、他の操作に加え作動モードを切り替えるための指令入力も行うことができる。つまり、表示装置の画面上で種々の操作が一元的に操作できるようになるので、運転者にとって便利な車両セキュリティシステムとなる。

また、請求項５に記載のように、作動モード入力手段は、外部から送信されるモード切替指令を受信し、受信したモード切替指令を制御手段へ出力するためのモード切替指令受信手段を備えようにしてもよい。

このようにすると、外部から指紋取得手段の作動／非作動のモード切替を行うことができるので、例えば、車両から降りた後にも指紋を取得できる。つまり、車両から降りた後であっても車両のセキュリティ性を高める設定を行うことができるので、運転者にとって利便性が向上する。

ここで、「外部」とは、車両セキュリティシステム以外の場所のことを意味しており、例えば、警備会社のデータセンタや警察署などをいう。
ところで、指紋取得手段で指紋が取得された後に、例えば、窃盗犯などにより車載バッテリが外されたりして、指紋データが消去されてしまうことが考えられる。そこで、請求項６に記載のように、指紋データを格納するための不揮発性メモリを備え、制御手段は、指紋取得手段から入力された指紋データを不揮発性メモリに格納させるようにするとよい。

このようにすると、指紋取得手段で取得された指紋データが不揮発性メモリに格納されるので、電源供給がなされなくなっても、指紋データは消去されない。つまり、指紋が取得された後に窃盗犯などによりバッテリが外されたりして、車両セキュリティシステムに対する電源供給がなされなくなっても、取得した指紋データが記憶されたままになる。したがって、車両セキュリティシステムに対する電源供給がなくなっても、その指紋データを用いて窃盗犯などの特定が可能となるので、車両のセキュリティ性を確保できる。

ところで、指紋取得手段で取得した指紋データをそのままメモリや不揮発性メモリに格納してもよいが、請求項７に記載のように、制御手段において、指紋取得手段から入力された指紋データを所定の指紋照合処理で用いられるデータ形式に変換するようにするとよい。

このようにすると、指紋データのデータ形式が指紋照合を行うためのデータ形式に変換されているので、指紋照合を行う場合の処理が容易になる。また、例えば、指紋データの一部を抽出して指紋照合を行うような指紋照合処理の場合には、指紋データの一部しか必要とならないのでデータ容量を小さくすることができる。

指紋データのデータ容量が小さくなれば、データを保存するためのメモリ容量を少なくできる。また、外部にデータを送信する場合には、データ容量が小さいので、データを送信する時間を短くできる。

なお、「所定の指紋照合処理」とは、二次元画像による指紋照合処理や、１次元熱センサによる指紋照合処理など、現存する指紋照合処理又は今後開発される指紋照合処理を意味している。

また、外部にデータを送信するためには、請求項８に記載のように、所定の送信先へデータを送信するための送信手段を備え、制御手段を、指紋取得手段から入力された指紋データ又はデータ形式を変換した指紋データのうち少なくとも一つを送信手段を介して、所定の送信先へ送信するように構成するとよい。

このようにすると、指紋データ又はデータ形式を変換した指紋データ（以下、両者を併せて指紋データ等とも呼ぶ場合がある。）のうち少なくとも一つを所定の送信先へ送信できるので、指紋照合のための複雑な処理を車載側の装置で実行する必要がない。したがって、車両セキュリティシステムの構成が簡易になり、小型・軽量化することができる。また、指紋照合のような複雑な処理を車両セキュリティシステムで実行する必要がないので消費電力を抑制できる。

さらに、指紋データ等を送信する場合、外部から指紋データを送信するように指令できるようになっていると、例えば、車両が盗難された場合、車両の所有者が盗難に気が付いたときに指紋データを外部で取得して、その車両を窃盗した犯人を特定できる。

そこで、請求項９に記載のように、指紋データ又はデータ形式を変換した指紋データのうち少なくとも一つを送信することを指令するための送信指令を受信し、受信した送信指令を制御手段へ出力する送信指令受信手段を備え、制御手段は、送信指令受信手段から送信指令が入力された場合、送信手段を介して指紋データ又はデータ形式を変換した指紋データのうち少なくとも一つを送信するようにするとよい。

このようにすると、外部からの遠隔操作により指紋データを送信するか否かを外部から指令できる。したがって、例えば、車両が盗難にあった場合、外部からの指令により指紋データを外部に送信できるので、車両窃盗犯等が知らない間に指紋を照合することができる。

例えば、警備会社や警察署などに照合可能な指紋データがあれば、窃盗犯等が知らない間に窃盗犯等を特定できるので、車両の盗難に対する迅速な対応が可能になる。延いては、車両セキュリティ性を確保できる。

また、請求項１０に記載のように、制御手段は、送信すべき条件が満たされた場合のみ送信手段を介して指紋データ又はデータ形式を変換した指紋データのうち少なくとも一つを送信するように構成されていると、送信条件が満たされているときにだけ指紋データ等が送信されるので、消費電力を抑制できる。

なお、「送信すべき条件が満たされた場合」とは、例えば、記憶している指紋データの容量が所定のデータ容量以上となった場合、所定の時刻になった場合、所定の時間間隔ごとに送信する際の所定間隔ごとの時間になった場合などである。

また、請求項１１に記載のように、予め登録された指紋データを格納しておく指紋データベースを備え、制御手段は、指紋取得手段から入力された指紋データと指紋データベースに格納されている指紋データを照合し、指紋取得手段から入力された指紋データが指紋データベースに格納されている指紋データの何れにも該当しない場合にだけ送信手段を介して指紋データ又は前記データ形式を変換した指紋データのうち少なくとも一つを送信するようにしてもよい。

このようにすると、指紋取得手段で取得した指紋データが指紋データベースに格納されている指紋データの何れにも該当しなかった場合にだけ、指紋データ等が送信されるので、送信回数を減らしたり累積送信時間を短縮できる。

ここで、「予め登録された指紋データ」とは、車両の窃盗犯を識別するために登録しておく指紋データのことであり、例えば、車両の運転操作を許可された運転者の指紋データや車両の家族の指紋データなどである。

また、指紋取得手段で取得した指紋データが指紋データベースに格納されている指紋データの何れにも該当しなかった場合にだけ、指紋データ等を送信する場合、請求項１２に記載のように、送信する指紋データ又はデータ形式を変換した指紋データが指紋データベースに格納されている指紋データの何れにも該当しない旨のメッセージデータを付加して送信するとよい。

このようにすると、例えば、「現在この車両を運転中の人物は指紋データベースに登録されていません。」といった警告メッセージを付加すれば、受信側では、受信側で指紋照合を行う前に「現在この車両を運転中の人物は指紋データベースに登録されていません。」といったデータを得ることができる。したがって、受信側では、そのデータを活用することにより、防犯に関するより迅速な対応が可能となる。

以下、本発明が適用された実施形態について図面を用いて説明する。なお、本発明の実施の形態は、下記の実施形態に何ら限定されることはなく、本発明の技術的範囲に属する限り種々の形態を採りうる。

［第１実施形態］
図１は、車両セキュリティシステム１の概略構成を示すブロック図であり、図２は、本発明に係る車両セキュリティシステムが組み込まれたカーナビゲーション装置１０の外観図である。

（全体構成の説明）
車両セキュリティシステム１は、図１に示すように、表示装置２０、制御部３０、データ送信部４０、不揮発性メモリ５０、イグニッションオン／オフスイッチ６０（以下、イグニッションオン／オフＳＷ６０と記す。）などから構成されている。

（各構成要素の説明）
表示装置２０は、表示部２２、指紋読取部２４、感圧スイッチ読取部２６（以下、感圧ＳＷ読取部２６と記す。）などから構成されている。

表示部２２は、運転者や同乗者に対して種々の情報を提示するためのものである。具体的には、カーナビゲーション装置１０（図２参照）の表示画面であり、液晶パネルやＣＲＴなどで構成されている。

指紋読取部２４は、指紋を取得するとともに、指紋が取得されたときにその取得された指紋を指紋データとして出力するものである。具体的には、表示部２２の中心部に所定の大きさの領域Ａ（以下、指紋取得領域Ａと呼ぶ。）を占めるように配置された感圧式タッチセンサと、その感圧式タッチセンサで取得した指紋を指紋データとして出力する図示しない出力部とから構成される。

感圧ＳＷ読取部２６は、指紋読取部２４の作動／非作動の切り替えを行うモード切替指令を入力するためのものであり、具体的には、表示部２２の表示画面上で指紋取得領域Ａの両脇に上下方向に複数配置された、指紋取得領域Ａよりも小さい複数の感圧式タッチセンサのうちの左上の２つである。（図２参照）。

この２つの感圧式タッチセンサのうち上側の感圧式タッチセンサを作動入力感圧ＳＷ２６ａ、下側の感圧式タッチセンサを非作動入力感圧ＳＷ２６ｂと呼ぶ。
作動入力感圧ＳＷ２６ａは、指紋読取部２４を作動状態にするための指令（以下、作動指令と呼ぶ。）を入力するためのものである。作動入力感圧ＳＷ２６ａを運転者が指で触れると指紋読取部２４を作動させる旨の指令が入力される。

また、非作動入力感圧ＳＷ２６ｂは、指紋読取部２４を非作動状態にするための指令（以下、非作動指令と呼ぶ。）の入力を行うためのものである。非作動入力感圧ＳＷ２６ｂを運転者が指で触れると指紋読取部２４を非作動にする旨の指令が入力される。

つまり、運転者が、作動入力感圧ＳＷ２６ａに指で触れると、作動入力感圧ＳＷ２６ａは、作動指令を制御部３０へ出力する。また、運転者が、非作動入力感圧ＳＷ２６ａに指で触れると、作動入力感圧ＳＷ２６ａは、非作動指令を制御部３０へ出力する。

データ送信部４０は、所定の送信先へデータを送信するためのものであり、図示しない送信機とアンテナから構成されている。そして、制御部３０から指紋データ等を入力し、入力した指紋データ等を所定の送信先、例えば、運転者が契約している警備会社のデータセンタや警察署などに送信する。

不揮発性メモリ５０は、指紋データ等を格納するためのメモリであり、例えば、メモリスティック、外付けハードディスクなどである。
イグニッションオン／オフＳＷ６０は、車両の運転操作を可能にするためにエンジンの始動を可能にするものである。具体的には、制御部３０の指令を受け、車載バッテリ７０からイグニッションスイッチ７２（以下、イグニッションＳＷ７２と記す。）へ供給される電力の供給をオン／オフするためのスイッチであり、車載バッテリ７０とイグニッションＳＷ７２との間に設けられている。

制御部３０は、図示しない、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、Ｉ／Ｏなどから構成されており、以下の（ア）〜（カ）に示す処理を実行する。
（ア）感圧ＳＷ読取部２６から作動指令が入力された場合には指紋読取部２４を作動させ、非作動指令が入力された場合には指紋読取部２４を非作動とする
（イ）車両のエンジン始動前に運転者が表示部２２の指紋取得領域Ａに触れる必要がある旨の表示を表示装置２０に行わせる。例えば、「ナビゲーション装置による表示には誤差があることを承知のうえご使用ください。承知される場合は、ここに触れてください。」などの表示である。

（ウ）指紋読取部２４から入力した指紋データを不揮発性メモリ５０に格納する。
（エ）運転者が表示部２２の指紋取得領域Ａに触れ、指紋読取部２４にて指紋が読み取られると、読み取られた指紋が指紋データとして出力される。制御部３０は、その指紋データが入力されるとイグニッションオン／オフＳＷをオンにし、車載バッテリ７０からイグニッションＳＷ７２への電力供給を可能とする。

（オ）指紋読取部２４から入力した指紋データを、所定の指紋照合を行うための指紋照合処理で用いられるデータ形式に変換する。
（カ）図示しないＲＡＭに記憶された指紋データの容量が所定の値になったときに、データ形式が変換された指紋データをデータ送信部４０を介して、所定の送信先（警備会社のデータセンタや警察署など）へ送信する。

（制御部における処理の説明）
以上のように構成された車両セキュリティシステム１の制御部３０で実行される処理について図３に基づいて説明する。図３は、車両セキュリティシステム１の制御部３０で実行される処理の内容を示すフローチャートである。

制御部３０では、まず、Ｓ１００において、感圧ＳＷ読取部２６から作動／非作動指令が入力され、続くＳ１０５において、Ｓ１００において入力された作動／非作動指令入力が作動指令であるか否かが判定される。

そして、入力された指令が作動指令でなかった場合（Ｓ１０５：Ｎｏ）つまり、入力が非作動指令であった場合には、Ｓ１００へ戻って処理が繰返される。一方、入力された指令が作動指令であった場合（Ｓ１０５：Ｎｏ）には、Ｓ１１０へ処理が移行される。

Ｓ１１０では、指紋読取部２４の指紋取得領域Ａの状態、つまり、指紋取得領域Ａに運転者の指が触れているのか否かの状態、つまり、指紋取得領域Ａが運転者の指で押下されているか否かの状態が入力され、続くＳ１１５で、指紋取得領域Ａが運転者の指で押下されているか否かが判定される。

Ｓ１１５において、指紋取得領域Ａが押下されていると判定された場合（Ｓ１１５：Ｙｅｓ）には、Ｓ１２５においてイグニッションオン／オフＳＷ６０がオンされ、車載バッテリ７０からイグニッションＳＷ７２への電力供給が可能となり、図示しないエンジンの始動が可能になる。

一方、指紋取得領域Ａが押下されていないと判定された場合（Ｓ１１５：Ｎｏ）には、Ｓ１２０においてイグニッションオン／オフＳＷ６０をオフにする指令が出力され、車載バッテリ７０からイグニッションＳＷ７２への電源供給が遮断され、図示しないエンジンの始動が不可能となる。

Ｓ１３０では、指紋読取部２４から指紋データが入力され、入力された指紋データが続くＳ１３５において、所定の指紋照合を行うための指紋照合処理で用いられるデータ形式に変換される。具体的には、二次元画像による指紋照合処理や、１次元熱センサによる指紋照合処理など、現存する指紋照合処理又は今後開発される指紋照合処理で用いられるデータ形式に変換される。

Ｓ１４０では、Ｓ１３０において取得した指紋データとＳ１３５にてデータ形式が変換された指紋データとが不揮発性メモリ５０に保存され、続くＳ１４５において、指紋データをデータ送信部４０を介して送信する条件が成立したか否かが判定される。

具体的には、不揮発性メモリ５０に保存しておく指紋データ及びデータ形式が変換された指紋データ（以下、両者を示す場合には指紋データ等と呼ぶ。）の合計の容量の上限値が予め決められており、Ｓ１４０において保存された指紋データ及びデータ形式が変換された指紋データ等の積算値がその上限値よりも小さい場合には、処理がＳ１００へ移行され、処理が繰返される。

逆に、積算値が上限値を超えた場合には、続くＳ１５０において、上限値を超えた分の指紋データ等が、不揮発性メモリ５０に保存された古い順にデータ送信部４０へ出力され、データ送信部４０において予め定められた所定の送信先、例えば、運転者が契約している警備会社のデータセンタ等へ送信される。

以上の処理が終了したらＳ１００へ戻って処理が繰返される。
以上に説明した車両セキュリティシステム１によれば、エンジン始動前にカーナビゲーション装置１０の表示装置２０の表示部２２の画面に「所定の領域に触れる必要がある旨の表示」である「ナビゲーション装置による表示には誤差があることを承知のうえご使用ください。承知される場合は、ここに触れてください。」というようなＰＬ法に関する警告表示が行われる。そして、その警告表示がなされた部分に運転者がタッチしなければ、エンジンが始動しないようになっている。

つまり、エンジンを始動する前に運転者が指紋読取部２４に触れなければエンジンを始動させることができないので、車両の運転操作（エンジン始動操作）を行う際に運転者の指が指紋取得に触れることになる。つまり、車両の運転操作時（エンジン始動操作時）に、運転者が意識しない間に運転者の指紋を取得できる。

また、運転者は意識しない間取得した指紋データ等を所定の送信先に送信しているので、指紋データ等の受信側で指紋を照合したりすれば、窃盗犯の特定が可能になるので、車両のセキュリティ性を確保できる。

また、感圧ＳＷ読取部２６を介して指紋読取部２４を作動させるための指令が入力された場合にだけ指紋読取部２４が作動するので、エンジン始動前のバッテリの消費を抑制できる。この機能は、車両が盗難等されないことが確実な場所に保管されるような場合には、特に有効である。

また、感圧ＳＷ読取部２６は、表示部２２の表示画面上に設けられているので、指紋読取部２４の作動／非作動の指令入力だけでなく、他の操作を行うための入力、例えば、カーナビゲーション装置１０としての経路案内のための目的地の入力などを行うことができる。つまり、表示部２２の表示画面上で種々の操作が一元的に操作できるようになるので、運転者にとって便利な車両セキュリティシステムとなる。

また、指紋読取部２４で取得された指紋データが不揮発性メモリ５０に格納されるので、電源供給がなされなくなっても指紋データは消去されない。つまり、指紋が取得された後に、窃盗犯などによりバッテリが外されたりして、車両セキュリティシステムに対する電源供給がなされなくなっても、取得した指紋データが記憶されたままになる。したがって、その指紋データを用いて窃盗犯などの特定が可能となるので、車両のセキュリティ性を確保できる。

さらに、制御部３０において、指紋読取部２４から入力された指紋データを、所定の指紋照合を行うための指紋照合処理で用いられるデータ形式に変換しているので、指紋照合を行う場合の処理が容易になる。また、例えば、指紋データの一部を抽出して指紋照合を行うような指紋照合処理の場合には、指紋データの一部しか必要とならないのでデータ容量を小さくすることができる。指紋データのデータ容量が小さくなるので、データを保存するためのＲＡＭや不揮発性メモリ５０の容量を少なくできる。

また、指紋データ等を所定の送信先へ送信できるので、指紋照合のための複雑な処理を車載側の装置で実行する必要がない。したがって、車両セキュリティシステムの構成が簡易になり、小型・軽量化することができる。また、指紋照合のような複雑な処理を実行する必要がないので消費電力を抑制できる。

また、指紋データを送信する際、不揮発性メモリ５０に格納している指紋データ等が所定の容量を超えた場合にだけ指紋データ等を送信している。したがって、電力消費が多い送信の回数を減らすことができるので、消費電力を抑制できる。

［第２実施形態］
次に、第２実施形態として、外部から指紋読取部２４の作動／非作動を指令するとともに、外部からの指令によって指紋データ等を送信するようにした車両セキュリティシステム２について、図４及び図５に基づき説明する。

車両セキュリティシステム２の構成及び制御部３０での処理は、第１実施形態の車両セキュリティシステム１と類似であるので、同じ構成要素及び処理には同じ符号を付して、説明を省略し、異なる部分について説明する。

図４は、車両セキュリティシステム２の概略構成を示すブロック図であり、図５は、車両セキュリティシステム２の制御部３０で実行される処理の内容を示すフローチャートである。

図４に示すように、第２実施形態の車両セキュリティシステム２では、第１実施形態の車両セキュリティシステム１の感圧ＳＷ読取部２６（図１参照）に代えて、モード切替指令受信部２８が設けられるとともに送信指令受信部４２が設けられている。

モード切替指令受信部２８は、外部から送信される、指紋読取部２４の作動／非作動のモード切替を行うための指令を受信し、受信した指令を制御部３０へ出力するためのものであり、具体的には、図示しないアンテナと受信機などから構成されている。

送信指令受信部４２は、外部から送信される、指紋データ等を送信する旨を指令するための送信指令を受信し、受信した送信指令を制御部３０へ出力するためのものであり、図示しないアンテナと受信機から構成されている。

以上のように構成された車両セキュリティシステム２の制御部３０で実行される処理について図５に基づいて説明する。
図５に示すように、Ｓ１００において、モード切替指令受信部２８から作動／非作動指令入力が行われる。第２実施形態の車両セキュリティシステム２では、第１実施形態の感圧ＳＷ読取部２６からの作動／非作動指令入力の代りにモード切替指令受信部２８から作動／非作動指令入力が行われる。

続くＳ１０５〜Ｓ１４０では、第１実施形態の制御部３０での処理と同じ処理が行われた後、第１実施形態におけるＳ１４５の代りにＳ１４２及びＳ１４７が実施される。
つまり、Ｓ１４２において送信指令受信部４２から送信指令が入力され、続くＳ１４７で、Ｓ１４２において入力された送信指令が指紋データ等を送信する旨の指令か否かが判定される。そして、指紋データ等を送信する旨の指令であった場合（Ｓ１４７：Ｙｅｓ）には、Ｓ１５０にて、指紋データ等の送信が行われる。指紋データ等を送信する旨の指令でなかった場合（Ｓ１４７：Ｎｏ）には、Ｓ１００へ処理が移行されて処理が繰返される。

以上に説明した車両セキュリティシステム２によれば、外部から指紋読取部２４の作動／非作動のモード切替を行うことができるので、例えば、車両から降りた後にも指紋を取得できる。つまり、車両から降りた後であっても車両のセキュリティ性を高める設定をすることができるので、運転者にとって利便性が向上する。

また、送信指令受信部４２を介して送信指令を受信できる。つまり、外部からの遠隔操作により指紋データを送信するか否かを外部から指令できる。したがって、例えば、車両が盗難にあった場合、外部からの指令により指紋データを外部に送信できるので、車両窃盗犯等が知らない間に指紋を照合することができる。

すなわち、例えば、警備会社や警察署などに照合可能な指紋データがあれば、窃盗犯等が知らない間に窃盗犯等の特定を行うことができるので、車両の盗難に対する迅速な対応が可能になり、延いては、車両セキュリティ性を確保できる。

［第３実施形態］
次に、第３実施形態として、指紋データベースを備え、指紋データベースの指紋データと指紋読取部２４で取得した指紋データとを照合し、その照合結果に基づいて指紋データ等を送信する車両セキュリティシステム３について、図６及び図７に基づき説明する。

車両セキュリティシステム３の構成及び制御部３０での処理は、第１実施形態の車両セキュリティシステム１と類似であるので、同じ構成要素及び処理には同じ符号を付して、説明を省略し、異なる部分について説明する。

図６は、車両セキュリティシステム２の概略構成を示すブロック図であり、図７は、車両セキュリティシステム２の制御部３０で実行される処理の内容を示すフローチャートである。

図６に示すように、第３実施形態の車両セキュリティシステム３は、第１実施形態の車両セキュリティシステム１に指紋データベース５２が備えられており、その他の構成は第１実施形態の車両セキュリティシステム１と同じである。

以上のように構成された車両セキュリティシステム３の制御部３０で実行される処理について図７に基づいて説明する。
図７に示すように、Ｓ１００〜Ｓ１４０は、第１実施形態の制御部３０での処理と同じ処理が実行される。そして、続くＳ１４５では、Ｓ１３０において入力された指紋データが指紋データベース５２に格納されている指紋データのうちの何れかに該当するか否かが判定される。

そして、Ｓ１４５において、入力された指紋データが指紋データベース５２に格納されている指紋データのうちの何れかに該当する場合（Ｓ１４５：Ｙｅｓ）には、Ｓ１４９にて、「現在この車両を運転中の人物は指紋データベースに登録されていません。」という警告メッセージが指紋データ等に付加される。そして、続くＳ１５０において、警告メッセージが付加された指紋データ等の送信が行われる。

一方、該当しなかった場合（Ｓ１４５：Ｎｏ）には、Ｓ１００へ処理が移行されて処理が繰返される。
以上に説明した車両セキュリティシステム３によれば、指紋読取部２４で取得した指紋データが指紋データベース５２に格納されている指紋データの何れにも該当しなかった場合にだけ、指紋データ等が送信されるので、送信回数を減らしたり累積送信時間を短縮できる。

また、警告メッセージが付加されているので、受信側では、受信側で指紋照合を行う前にといった警告メッセージを得ることができる。したがって、受信側では、そのデータを活用することにより、防犯に関するより迅速な対応が可能となる。

なお、以上に説明した各実施形態において、指紋読取部２４が指紋取得手段に、制御部３０が制御手段に、表示部２２が表示画面に相当する。また、感圧ＳＷ読取部２６及びモード切替指令受信部２８が作動モード入力手段に、データ送信部４０が送信手段に、送信指令受信部４２が送信指令受信手段に、イグニッションオン／オフＳＷ６０が運転操作可能化手段に相当する。

［その他］
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は、本実施形態に限定されるものではなく、種々の態様を採ることができる。

（１）上記各実施形態では、指紋読取部２４をカーナビゲーション装置１０の表示部２２に設けていたが、指紋読取部２４をステアリングホイール、シフトレバーのノブ、押釦式イグニッションスイッチ、あるいは、ドアノブなどに設けるようにしても、運転者の指紋を取得できるので、上記各実施形態に示す効果と同じ効果が得られる。

（２）また、上記各実施形態では、指紋データとともに指紋照合処理で用いられるデータ形式に変換した指紋データを送信しているが、データ形式を変換した指紋データのみを送信するようにしてもよい。このようにすると、データ形式を変換した指紋データは、データ容量が小さいので、データを送信する時間を短くできる。

（３）また、上記各実施形態では、指紋読取部２４により指紋が読み取られたときに、イグニッションオン／オフＳＷ６０を介してエンジンの始動を可能にして、車両の運転操作を可能にしていたが、ステアリングのロックを解除するステアリングロック解除機構を設け、指紋読取部２４により指紋が読み取られたときに、ステアリングのロックを解除して車両の運転操作を可能にするようにしてもよい。

（４）また、感圧ＳＷ読取部２６を表示部２２の表示画面の表面にタッチセンサとして設ける代りに表示部２２の表示画面の周囲などに押釦スイッチを配置するようにしてもよい。

車両セキュリティシステム１の概略構成を示すブロック図である。 車両セキュリティシステムが組み込まれたカーナビゲーション装置１０の外観図である。 車両セキュリティシステム１の制御部３０で実行される処理の内容を示すフローチャートである。 車両セキュリティシステム２の概略構成を示すブロック図である。 車両セキュリティシステム２の制御部３０で実行される処理の内容を示すフローチャートである。 車両セキュリティシステム３の概略構成を示すブロック図である。 車両セキュリティシステム３の制御部３０で実行される処理の内容を示すフローチャートである。

符号の説明

１，２，３…車両セキュリティシステム、１０…カーナビゲーション装置、２０…表示装置、２２…表示部、２４…指紋読取部、２６…感圧スイッチ読取部（感圧ＳＷ読取部）、２６ａ…作動入力感圧ＳＷ、２６ｂ…非作動入力感圧ＳＷ、２８…モード切替指令受信部、３０…制御部、４０…データ送信部、４２…送信指令受信部、５０…不揮発性メモリ、５２…指紋データベース、６０…イグニッションオン／オフスイッチ（イグニッションオン／オフＳＷ）、７０…車載バッテリ、７２…イグニッションスイッチ（イグニッションＳＷ）。

Claims (12)

1. 指紋を取得するとともに、取得した指紋を指紋データとして出力する指紋取得手段と、
   車両を運転可能な状態と運転不可能な状態とに切替可能に構成された運転可能化手段と、
   前記指紋取得手段から前記指紋データが入力された場合は、前記運転操作可能化手段を介して前記車両を運転可能な状態とし、前記指紋データが入力されない場合は、前記運転操作可能化手段を介して前記車両を運転不可能な状態とする制御手段と、
   を備え、
   前記指紋取得手段が前記車両の運転操作時に運転者の指が接触する部位に配置されていることを特徴とする車両セキュリティシステム。
2. 請求項１に記載の車両セキュリティシステムにおいて、
   前記車両は、表示装置を有するカーナビゲーション装置を備え、
   前記指紋取得手段は、前記カーナビゲーション装置の前記表示装置の表示画面上の所定の領域で指紋を取得するように構成され、
   前記制御手段は、運転者が前記表示装置の表示画面の所定の領域に触れる必要がある旨の表示を前記表示装置に表示させるように構成されたことを特徴とする車両セキュリティシステム。
3. 請求項１又は請求項２に記載の車両セキュリティシステムにおいて、
   前記指紋取得手段の作動／非作動の切り替えを行うモード切替指令を入力するための作動モード入力手段を備え、
   前記制御手段は、前記作動モード入力手段を介して前記指紋取得手段を作動させるためのモード切替指令が入力された場合に前記指紋取得手段を作動させ、前記指紋取得手段を非作動にするためのモード切替指令が入力された場合には前記指紋取得手段を非作動とすることを特徴とする車両セキュリティシステム。
4. 請求項３に記載の車両セキュリティシステムにおいて、
   前記作動モード入力手段は、前記表示装置の表示画面上に配置され、運転者の操作により前記モード切替指令が入力されるように構成されていることを特徴とする車両セキュリティシステム。
5. 請求項３に記載の車両セキュリティシステムにおいて、
   前記作動モード入力手段は、外部から送信される前記モード切替指令を受信し、受信した前記モード切替指令を前記制御手段へ出力するためのモード切替指令受信手段を備えていることを特徴とする車両セキュリティシステム。
6. 請求項１〜請求項５の何れかに記載の車両セキュリティシステムにおいて、
   前記指紋データを格納するための不揮発性メモリを備え、
   前記制御手段は、前記指紋取得手段から入力された前記指紋データを前記不揮発性メモリに格納させることを特徴とする車両セキュリティシステム。
7. 請求項１〜請求項６の何れかに記載の車両セキュリティシステムにおいて、
   前記制御手段は、前記指紋取得手段から入力された前記指紋データを、所定の指紋照合処理で用いられるデータ形式に変換することを特徴とする車両セキュリティシステム。
8. 請求項１〜請求項７の何れかに記載の車両セキュリティシステムにおいて、
   所定の送信先へデータを送信するための送信手段を備え、
   前記制御手段は、前記指紋取得手段から入力された前記指紋データ又は前記データ形式を変換した前記指紋データのうち少なくとも一つを前記送信手段を介して、所定の送信先へ送信するように構成されていることを特徴とする車両セキュリティシステム。
9. 請求項８に記載の車両セキュリティシステムにおいて、
   前記指紋データ又は前記データ形式を変換した指紋データのうち少なくとも一つを送信することを指令するための送信指令を受信し、受信した前記送信指令を前記制御手段へ出力する送信指令受信手段を備え、
   前記制御手段は、前記送信指令受信手段から前記送信指令が入力された場合、前記送信手段を介して前記指紋データ又は前記データ形式を変換した指紋データのうち少なくとも一つを送信することを特徴とする車両セキュリティシステム。
10. 請求項８に記載の車両セキュリティシステムにおいて、
    前記制御手段は、送信すべき条件が満たされた場合のみ前記送信手段を介して前記指紋データ又は前記データ形式を変換した指紋データのうち少なくとも一つを送信することを特徴とする車両セキュリティシステム。
11. 請求項８に記載の車両セキュリティシステムにおいて、
    予め登録された指紋データを格納しておく指紋データベースを備え、
    前記制御手段は、前記指紋取得手段から入力された前記指紋データと前記指紋データベースに格納されている指紋データとを照合し、前記指紋取得手段から入力された指紋データが前記指紋データベースに格納されている指紋データの何れにも該当しない場合にだけ前記送信手段を介して前記指紋データ又は前記データ形式を変換した指紋データのうち少なくとも一つを送信することを特徴とする車両セキュリティシステム。
12. 請求項１１に記載の車両セキュリティシステムにおいて、
    前記制御手段は、前記指紋取得手段で取得した指紋データ又は前記データ形式を変換した指紋データのうち少なくとも一つを送信する際、送信する指紋データ又は前記データ形式を変換した指紋データが前記指紋データベースに格納されている指紋データの何れにも該当しない旨のメッセージデータを付加して送信することを特徴とする車両セキュリティシステム。