JP2007279164A - 画像処理装置及び画像処理方法並びにプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】 色みの安定した印刷を行う技術を提供する。
【解決手段】 プリンタ１０２内に画像処理装置では、複数階調レベルのパッチパターンを生成し、それぞれのパッチパターンの濃度をセンサを用いて測定し、測定された濃度を補間して濃度特性を算出する。ここで、パッチパターンの濃度のセンサによる測定が困難な濃度域における複数の階調レベルについては、同一色で濃度の異なる２種類のトナーを混色してパッチパターンを生成する。そして、そのパッチパターンの濃度と、２種類のトナーの一方の第１のトナーを用いて生成されるパッチパターンの濃度との差分値を算出する。その後、算出された差分値に基づいて２種類のトナーの他方の第２のトナーの濃度域の濃度特性を算出する。
【選択図】 図１

Description

本発明は、印刷装置で印刷される画像の濃度調整を行う画像処理装置及び画像処理方法並びにプログラムに関する。

印刷装置は、一般に、気温、湿度及び機体内温度等の環境条件や、印刷枚数、消耗部品の劣化等の多くの要因により、濃度が変動して、印刷物の色味が変動してしまう。そこで、濃度変動が起こった場合でも安定した色味で印刷を行うためには、常に同じ濃度で出力できるように、濃度調整を行う必要がある。

従来、印刷装置の濃度の調整は、予め定めた階調レベルのパッチパターンの濃度を印刷装置内のセンサを用いて測定し、測定した濃度値から濃度特性を求め、濃度特性が目標の濃度特性となるような濃度補正テーブルを作成している。入力される階調レベルを濃度補正テーブルを用いて補正を行うことで、常に目標の濃度値にすることが可能となる。そして、入力されるすべての階調レベル、例えば、階調レベル００ＨからＦＦＨに対する濃度特性を求めるために、濃度調整において複数の階調レベルのパッチパターンを作成し、濃度を測定している。
特開平１０−１６３０４号公報

上述した濃度補正方法では、全体の入力階調レベルに対する濃度特性を得るために、複数の階調レベルの濃度測定を行っている。しかし、センサの読み取り可能な濃度値より低い濃度値となる階調レベルに対しては、読み取り可能な濃度の階調レベルの測定濃度値から予測することで濃度特性を求めるため、低濃度の濃度補正に誤差が生じてしまう可能性があるという問題がある。

したがって、同一色の濃度の低い淡トナーと濃度の高い濃トナーを混色して色を表現する高画質が要求される印刷装置においては、高い精度の濃度補正が必要であり、低濃度の補正誤差を十分に小さくしなければならない。

本発明は、このような事情を考慮してなされたものであり、次のような画像処理装置及び画像処理方法並びにプログラムを提供することを目的とする。すなわち、センサの読み取り精度が低い低濃度域の濃度特性をセンサの読み取り精度が高い濃度まで高くして測定を行って正確な低濃度域の濃度特性を求め、色みの安定した印刷を行うことができる。

上記課題を解決するために、本発明は、複数階調レベルのパッチパターンを生成し、それぞれのパッチパターンの濃度をセンサを用いて測定し、測定された濃度を補間して濃度特性を算出する画像処理装置であって、
前記パッチパターンの濃度の前記センサによる測定が困難な濃度域における複数の階調レベルについて、同一色で濃度の異なる２種類のトナーを混色して生成されるパッチパターンの濃度と、該２種類のトナーの一方の第１のトナーを用いて生成されるパッチパターンの濃度との差分値を算出する第１の算出手段と、
前記差分値に基づいて前記２種類のトナーの他方の第２のトナーの前記濃度域の濃度特性を算出する第２の算出手段と
を備えることを特徴とする。

また、上記課題を解決するために、本発明は、複数階調レベルのパッチパターンを生成し、それぞれのパッチパターンの濃度をセンサを用いて測定し、測定された濃度を補間して濃度特性を算出する画像処理方法であって、
前記パッチパターンの濃度の前記センサによる測定が困難な濃度域における複数の階調レベルについて、同一色で濃度の異なる２種類のトナーを混色して生成されるパッチパターンの濃度と、該２種類のトナーの一方の第１のトナーを用いて生成されるパッチパターンの濃度との差分値を算出する第１の算出工程と、
前記差分値に基づいて前記２種類のトナーの他方の第２のトナーの前記濃度域の濃度特性を算出する第２の算出工程と
を有することを特徴とする。

さらに、上記課題を解決するために、本発明に係るプログラムは、
複数階調レベルのパッチパターンを生成し、それぞれのパッチパターンの濃度をセンサを用いて測定し、測定された濃度を補間して濃度特性を算出するコンピュータに、
前記パッチパターンの濃度の前記センサによる測定が困難な濃度域における複数の階調レベルについて、同一色で濃度の異なる２種類のトナーを混色して生成されるパッチパターンの濃度と、該２種類のトナーの一方の第１のトナーを用いて生成されるパッチパターンの濃度との差分値を算出する第１の算出手順と、
前記差分値に基づいて前記２種類のトナーの他方の第２のトナーの前記濃度域の濃度特性を算出する第２の算出手順と
を実行させることを特徴とする。

本発明によれば、センサの読み取り精度が低い低濃度域の濃度特性をセンサの読み取り精度が高い濃度まで高くして測定を行って正確な低濃度域の濃度特性を求め、色みの安定した印刷を行うことができる。

以下、図面を参照して、本発明の一実施形態に係る印刷装置（プリンタ）における画像処理の詳細について説明する。

図１は、本発明の一実施形態に係るプリンタ１０２における制御構成を説明するためのブロック図である。図１において、１０１はホストコンピュータであり、色情報や文字、図形、イメージ画像、コピー枚数等の印刷処理を行なう印刷情報をプリンタ１０２へ送出する。プリンタ１０２は、データ処理部１０３と、データ処理部１０３から送出された画像信号に基づいて実際に画像形成を行うプリンタエンジン１１１とを備える。

以下、データ処理部１０３による画像処理のための主な構成及びその動作について説明する。

データ処理部１０３において、１０４はホストコンピュータ１０１との印刷情報の送受信を制御するインタフェース部（Ｉ／Ｆ）、１０５は入力された印刷情報を保持する受信バッファである。また、画像処理部１０６は、ホストコンピュータ１０１から入力された印刷情報である、色、文字、図形、イメージ画像等の情報からビットイメージを生成する。さらに、濃度補正処理部１０７で生成される濃度変換テーブルを用いた濃度補正も画像処理部１０６で行われる。尚、画像処理部１０６及び濃度補正処理部１０７については、後で詳しく説明する。そして、画像処理部１０６で生成されたビットイメージは、プリンタエンジン１１１に送出され、記録媒体上に形成される。

また、１０９は中央演算処理装置（ＣＰＵ）であり、ＲＯＭ１０８に格納された制御プログラム１０８ａにしたがって各種処理の判断、制御を行う。１１０はＲＯＭ（リードオンリメモリ）であり、図３、図４、図１０、図１６のフローチャートに示す処理プログラムを含む各種制御プログラム１０８ａを格納している。

さらに、１１０は、ＣＰＵ１０９がＲＯＭ１０８に格納されたプログラムに従って各処理の判断制御を行うためのデータやステータス情報、濃度補正テーブル１１０ｂを格納し、作業領域１１０ａとして使用されるＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）である。

図２は、図１に示すプリンタ１０２の画像処理部１０６の細部構成を示すブロック図である。まず、レンダリング処理部２０１は、入力される印刷情報から色信号ＲＧＢのビットマップイメージを生成して、ＲＧＢデータ格納部２０２に格納する。格納されたＲＧＢデータは、色変換処理部２０３においてＲＧＢデータから、プリンタの色信号である６色の色信号に変換される。すなわち、Ｃｙａｎ（Ｃ）， Ｍａｇｅｎｔａ（Ｍ）， Ｙｅｌｌｏｗ（Ｙ）， Ｂｌａｃｋ（Ｋ）， ＬｉｇｈｔＣｙａｎ（ＬＣ）， Ｌｉｇｈｔ Ｍａｇｅｎｔａ（ＬＭ）の６色に変換される。６色の色信号に変換されたデータは、濃度変換部２０４において濃度補正処理部１０７で生成された濃度補正テーブルを用いて濃度の補正が行われる。そして、中間調処理部２０５においてプリンタの出力階調に合致するように中間調処理が施され、プリンタエンジン１１１に送られる。

次に、本実施形態における濃度補正処理について説明する。図３は、濃度補正処理部１０７における濃度補正処理の手順を説明するためのフローチャートである。濃度補正処理は、まず、中高濃度域処理によって、中高濃度域の濃度特性を算出する（ステップＳ３０１）。次いで、低濃度域処理によって、低濃度域の濃度特性を算出する（ステップＳ３０２）。そして、濃度補正テーブル作成処理によって、算出された中高濃度域の濃度特性と低濃度域の濃度特性により全体の濃度特性を算出し、濃度特性が規定の濃度特性になるように濃度を変換する濃度補正テーブルを作成する（ステップＳ３０３）。

図４は、図３における中高濃度域処理（ステップＳ３０１）の詳細な手順を説明するためのフローチャートである。

まず、複数の階調レベルのパッチパターンを生成する（ステップＳ４０１）。そして、ステップＳ４０１で生成したパッチパターンの濃度を印刷装置内で測定し（ステップＳ４０２）、測定値より中高濃度域の濃度特性を算出する（ステップＳ４０３）。

図５は、図４のステップＳ４０１の処理で生成するパッチパターンの一例を示したものである。本実施形態では、図５に示すように、中濃度域から高濃度域を網羅する複数の階調レベル２０％，４０％，６０％，８０％のパッチパターンを生成する。

図６は、図４のステップＳ４０２の処理を行うためのプリンタ１０２内で濃度測定を行う具体的な装置例を説明するための図である。すなわち、プリンタ１０２内の中間転写体６０２上にステップＳ４０１で生成したパッチパターンを描画し、センサ６０１を用いてそれらの濃度を測定する。

図７は、中高濃度域の濃度特性の一例を示す図である。ステップＳ４０２で測定された複数の階調レベルの濃度値を補間することで、中高濃度域の濃度特性を算出する。

次に、ステップＳ３０２の低濃度域処理の詳細について説明する。低濃度域処理は、同一色で濃度がことなる濃淡トナーを持つ色について行われる。本実施形態の６色トナー（インク）を用いるプリンタでは、濃トナーのＣｙａｎと 淡トナーのＬｉｇｈｔ Ｃｙａｎの組合せ、また、濃トナーＭａｇｅｎｔａと淡トナーのＬｉｇｈｔ Ｍａｇｅｎｔａの組合せが該当する。

図８は、理想的なトナーの濃度特性の一例を示す図である。図８において、（ａ）は理想的な淡トナーの濃度特性、（ｂ）は理想的な濃トナーの濃度特性を示したものである。尚、淡トナーは、最大の階調レベルの濃度で濃トナーのほぼ半分の値となる。

図９は、プリンタ１０２内のセンサの濃度読み取り特性の一例を示す図である。センサは中高濃度域と比べて、低濃度域（０．２以下）の読み取り精度が落ちるため、低濃度のパッチパターンを直接測定しても正確な濃度値を得ることが難しい。そのため、低濃度域処理では、センサの読み取り精度が良い中高濃度域で測定を行うようにして正確な濃度値を測定する。

図１０は、図３の低濃度域処理（ステップＳ３０２）の詳細な手順を説明するためのフローチャートである。まず、淡トナーのベタ塗りの一つの淡トナーパッチパターンを生成し（ステップＳ１００１）、濃トナーの低濃度域の複数の階調レベルの濃トナーパッチパターンを生成する（ステップＳ１００２）。次いで、ステップＳ１００２で生成した各々の濃トナーパッチパターンを淡トナーパッチパターンの上に合成して濃淡混色パッチパターンを生成する（ステップＳ１００３）。そして、淡トナーパッチパターンと各々の濃淡混色パッチパターンを図６に示したプリンタ１０２内の濃度測定装置における中間転写体６０２に描画する（ステップＳ１００４）。

その後、センサ６０１で淡トナーパッチパターンと各々の濃淡混色パッチパターンの濃度を測定する（ステップＳ１００５）。そして、各々の濃淡混色パッチパターンの測定濃度値から淡トナーパッチパターンの測定濃度値を減算することで合成する前の各々の濃トナーパッチパターンの濃度値を算出する（ステップＳ１００６）。また、算出した各々の濃トナーパッチパターンの濃度値を補間することで、濃トナーの低濃度域の濃度特性を算出する（ステップＳ１００７）。

図１１は、淡トナーパッチパターンの一例を示す図である。これは、淡トナーの階調レベル１００％のベタ塗りのパッチパターン（Ａ）となる。

図１２は、濃トナーの低濃度域の階調レベルのパッチパターンの一例を示す図である。本実施形態では、図１２に示すように、低濃度域の複数の階調レベル２％（Ｂ１），４％（Ｂ２），６％（Ｂ３），８％（Ｂ４），１０％（Ｂ５）の５つのパッチパターンが生成される。

図１３は、濃淡混色パッチパターンの一例を示す図である。本実施形態では、淡トナーパッチパターン（Ａ）と各々の濃トナーパッチパターン（Ｂ１，Ｂ２，Ｂ３，Ｂ４，Ｂ５）を合成して、混色パッチパターン（Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３，Ｃ４，Ｃ５）が生成される。そして、生成された淡トナーパッチパターン（Ａ）と濃淡混色パッチパターン（Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３，Ｃ４，Ｃ５）は、印刷装置内の濃度測定装置で濃度が測定される。

図１４は、淡トナーパッチパターン（Ａ）と濃淡混色パッチパターン（Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３，Ｃ４，Ｃ５）の濃度測定結果の一例を示す図である。また、図１５は、低濃度域の濃トナーの濃度特性の一例を示す図である。すなわち、濃淡混色パッチパターン（Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３，Ｃ４，Ｃ５）の濃度から淡トナーパッチパターン（Ａ）を減算して濃トナーパッチパターン（Ｂ１，Ｂ２，Ｂ３，Ｂ４，Ｂ５）の濃度を算出して補間する。このようにして濃トナーの低濃度域の濃度特性を求めると、図１５の実線で示す濃度特性となる。

次に、図３の濃度補正テーブル作成処理（ステップＳ３０３）の詳細について説明する。図１６は、図３の濃度補正テーブル作成処理（ステップＳ３０３）の詳細な手順を説明するためのフローチャートである。

まず、中高濃度域処理（ステップＳ３０１）で算出された濃トナーの中高濃度域の濃度特性を獲得し（ステップＳ１６０１）、低濃度域処理（ステップＳ３０２）で算出された濃トナー低濃度域の濃度特性を獲得する（ステップＳ１６０２）。そして、低濃度域の濃度特性と中高濃度域の濃度特性を結合して、濃トナーの全体の濃度特性を求め（ステップＳ１６０３）、濃度特性が理想の濃度特性となるように階調レベルを補正する濃度補正テーブルを作成する（ステップＳ１６０４）。

図１７は、全体の濃度特性の一例を示す図である。すなわち、図１５で示した低濃度域の濃度特性と図７で示した中高濃度域の濃度特性とを結合すると、図１７の実線で示す全体の濃度特性となる。図１８は、図１７の実線で示す全体の濃度特性が破線で示す理想の濃度特性となるように階調レベルを補正するための濃度補正テーブルを説明するための図である。生成された濃度補正テーブルは、濃度変換部２０４において、入力される階調レベルを理想の濃度となる階調レベルに変換する補正テーブルとして用いられる。

以上説明したように、センサの読み取り可能濃度よりも低い濃度の階調レベルの濃トナーのパッチパターンを、特定濃度の淡トナーのパッチパターンの上にを混色することで、パッチパターンの濃度をセンサに読み取り可能な濃度に上げた。そして、混色パッチパターンの測定値と、淡トナーのパッチパターンの測定値を用いて濃トナーの低濃度の階調レベルの濃度特性を算出することにより、濃トナーの低濃度の階調レベルの正確な濃度補正が可能になる。

＜その他の実施形態＞
前述した実施形態では、図３〜図１８を用いて、同一色で淡トナーと濃トナーをもつ色の濃トナーの濃度補正処理について説明したが、淡トナーと濃トナーを入れ替えて同様の処理をすることで、淡トナーの濃度補正処理を行うことができる。

また、淡トナーを持たない濃トナーのみの色については、中高濃度域処理（ステップＳ３０１）から全体の濃度特性を算出することで、濃度補正処理を行うことができる。

このように、センサの読み取り可能濃度よりも低い濃度の階調レベルの淡トナーのパッチパターンを、特定濃度の濃トナーのパッチパターンの上にを混色することで、パッチパターンの濃度をセンサが読み取り可能な濃度に上げた。そして、混色パッチパターンの測定値と、濃トナーのパッチパターンの測定値と用いて淡トナーの低濃度の階調レベルの濃度特性を算出することにより、淡トナーの低濃度の階調レベルの正確な濃度補正が可能になる。

以上説明したように、本発明によれば、センサの読み取り精度が低い低濃度域の濃度特性をセンサの読み取り精度が高い濃度まで高くして測定を行うことで、正確な低濃度域の濃度特性を求めるができる。このように、低濃度域から高濃度域までの濃度補正を正確に行い、常に、色みの安定した印刷を行うことが可能になる。

以上、実施形態例を詳述したが、本発明は、例えば、システム、装置、方法、プログラム若しくは記憶媒体（記録媒体）等としての実施態様をとることが可能である。具体的には、複数の機器から構成されるシステムに適用しても良いし、また、一つの機器からなる装置に適用しても良い。

尚、本発明は、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラム（実施形態では図に示すフローチャートに対応したプログラム）を、システムあるいは装置に直接あるいは遠隔から供給する。そして、そのシステムあるいは装置のコンピュータが該供給されたプログラムコードを読み出して実行することによっても達成される場合を含む。

従って、本発明の機能処理をコンピュータで実現するために、該コンピュータにインストールされるプログラムコード自体も本発明を実現するものである。つまり、本発明は、本発明の機能処理を実現するためのコンピュータプログラム自体も含まれる。

その場合、プログラムの機能を有していれば、オブジェクトコード、インタプリタにより実行されるプログラム、ＯＳに供給するスクリプトデータ等の形態であっても良い。

プログラムを供給するための記録媒体としては、例えば、以下のようなものがある。フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＭＯ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ、ＤＶＤ（ＤＶＤ−ＲＯＭ，ＤＶＤ−Ｒ）。

その他、プログラムの供給方法としては、クライアントコンピュータのブラウザを用いてインターネットのホームページからハードディスク等の記録媒体にダウンロードすることによっても供給できる。すなわち、ホームページに接続し、該ホームページから本発明のコンピュータプログラムそのもの、もしくは圧縮され自動インストール機能を含むファイルをダウンロードする。また、本発明のプログラムを構成するプログラムコードを複数のファイルに分割し、それぞれのファイルを異なるホームページからダウンロードすることによっても実現可能である。つまり、本発明の機能処理をコンピュータで実現するためのプログラムファイルを複数のユーザに対してダウンロードさせるＷＷＷサーバも、本発明に含まれるものである。

また、本発明のプログラムを暗号化してＣＤ−ＲＯＭ等の記憶媒体に格納してユーザに配布する。そして、所定の条件をクリアしたユーザに対し、インターネットを介してホームページから暗号化を解く鍵情報をダウンロードさせる。そして、その鍵情報を使用することにより暗号化されたプログラムを実行してコンピュータにインストールさせて実現することも可能である。

また、コンピュータが、読み出したプログラムを実行することによって、前述した実施形態の機能が実現される。その他にも、そのプログラムの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳなどが、実際の処理の一部または全部を行い、その処理によっても前述した実施形態の機能が実現され得る。

さらに、記録媒体から読み出されたプログラムが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後にも前述した実施形態の機能が実現される。すなわち、そのプログラムの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行うことによっても前述した実施形態の機能が実現される。

本発明の一実施形態に係るプリンタ１０２における制御構成を説明するためのブロック図である。 図１に示すプリンタ１０２の画像処理部１０６の細部構成を示すブロック図である。 濃度補正処理部１０７における濃度補正処理の手順を説明するためのフローチャートである。 図３における中高濃度域処理（ステップＳ３０１）の詳細な手順を説明するためのフローチャートである。 図４のステップＳ４０１の処理で生成するパッチパターンの一例を示したものである。 図４のステップＳ４０２の処理を行うためのプリンタ１０２内で濃度測定を行う具体的な装置例を説明するための図である。 中高濃度域の濃度特性の一例を示す図である。 理想的なトナーの濃度特性の一例を示す図である。 プリンタ１０２内のセンサの濃度読み取り特性の一例を示す図である。 図３の低濃度域処理（ステップＳ３０２）の詳細な手順を説明するためのフローチャートである。 淡トナーパッチパターンの一例を示す図である。 濃トナーの低濃度域の階調レベルのパッチパターンの一例を示す図である。 濃淡混色パッチパターンの一例を示す図である。 淡トナーパッチパターン（Ａ）と濃淡混色パッチパターン（Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３，Ｃ４，Ｃ５）の濃度測定結果の一例を示す図である。 低濃度域の濃トナーの濃度特性の一例を示す図である。 図３の濃度補正テーブル作成処理（ステップＳ３０３）の詳細な手順を説明するためのフローチャートである。 全体の濃度特性の一例を示す図である。 図１７の実線で示す全体の濃度特性が破線で示す理想の濃度特性となるように階調レベルを補正するための濃度補正テーブルを説明するための図である。

符号の説明

１０１ ホストコンピュータ
１０２ プリンタ
１０３ データ処理部
１０４ インタフェース
１０５ 受信バッファ
１０６ 画像処理部
１０７ 濃度補正処理部
１０８ ＲＯＭ
１０９ ＣＰＵ
１１０ ＲＡＭ
１１１ プリンタエンジン
２０１ レンダリング部
２０２ ＲＧＢデータ格納部
２０３ 色変換処理部
２０４ 濃度変換部
２０５ 中間調処理部

Claims (9)

1. 複数階調レベルのパッチパターンを生成し、それぞれのパッチパターンの濃度をセンサを用いて測定し、測定された濃度を補間して濃度特性を算出する画像処理装置であって、
   前記パッチパターンの濃度の前記センサによる測定が困難な濃度域における複数の階調レベルについて、同一色で濃度の異なる２種類のトナーを混色して生成されるパッチパターンの濃度と、該２種類のトナーの一方の第１のトナーを用いて生成されるパッチパターンの濃度との差分値を算出する第１の算出手段と、
   前記差分値に基づいて前記２種類のトナーの他方の第２のトナーの前記濃度域の濃度特性を算出する第２の算出手段と、
   を備えることを特徴とする画像処理装置。
2. 前記第１の算出手段が、
   前記第１のトナーで単一階調レベルの第１のパッチパターンを生成する第１の生成手段と、
   前記第２のトナーの前記複数の階調レベルの複数の第２のパッチパターンを生成する第２の生成手段と、
   前記複数の第２のパッチパターンをそれぞれ前記第１のパッチパターンの上に合成して複数の合成パッチパターンを生成する第３の生成手段と、
   前記第１のパッチパターンと前記複数の合成パッチパターンを描画して濃度を測定する測定手段と、
   前記複数の合成パッチパターンの濃度から前記第１のパッチパターンの濃度を減算した前記差分値を前記複数の第２のパッチパターンの濃度として算出する濃度算出手段と、
   を備え、前記第２の算出手段が、前記複数の第２のパッチパターンの濃度を補間して前記第２のトナーの前記濃度域の濃度特性を算出することを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
3. 前記第２のトナーの前記濃度域の前記濃度特性が指定された濃度特性になるように該第２のトナーの入力階調レベルを補正する補正テーブルを作成する作成手段をさらに備えることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像処理装置。
4. 第１の算出手段が、印刷装置内の中間転写体上に描画された前記パッチパターンの濃度を前記センサを用いて測定することを特徴とする請求項１から３までのいずれか１項に記載の画像処理装置。
5. 前記第１のトナーが、前記第２のトナーのトナー濃度よりも低い濃度を有する淡トナーであることを特徴とする請求項１から４までのいずれか１項に記載の画像処理装置。
6. 前記第１のトナーの最大階調レベルの濃度が、前記第２のトナーの最大階調レベルの濃度のおおよそ半分であることを特徴とする請求項５に記載の画像処理装置。
7. 前記第１のトナーが、前記第２のトナーのトナー濃度よりも高い濃度を有する濃トナーであることを特徴とする請求項１から４までのいずれか１項に記載の画像処理装置。
8. 複数階調レベルのパッチパターンを生成し、それぞれのパッチパターンの濃度をセンサを用いて測定し、測定された濃度を補間して濃度特性を算出する画像処理方法であって、
   前記パッチパターンの濃度の前記センサによる測定が困難な濃度域における複数の階調レベルについて、同一色で濃度の異なる２種類のトナーを混色して生成されるパッチパターンの濃度と、該２種類のトナーの一方の第１のトナーを用いて生成されるパッチパターンの濃度との差分値を算出する第１の算出工程と、
   前記差分値に基づいて前記２種類のトナーの他方の第２のトナーの前記濃度域の濃度特性を算出する第２の算出工程と、
   を有することを特徴とする画像処理方法。
9. 複数階調レベルのパッチパターンを生成し、それぞれのパッチパターンの濃度をセンサを用いて測定し、測定された濃度を補間して濃度特性を算出するコンピュータに、
   前記パッチパターンの濃度の前記センサによる測定が困難な濃度域における複数の階調レベルについて、同一色で濃度の異なる２種類のトナーを混色して生成されるパッチパターンの濃度と、該２種類のトナーの一方の第１のトナーを用いて生成されるパッチパターンの濃度との差分値を算出する第１の算出手順と、
   前記差分値に基づいて前記２種類のトナーの他方の第２のトナーの前記濃度域の濃度特性を算出する第２の算出手順と、
   を実行させるためのプログラム。

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