JP2007200320A - ファイルシステムへアクセスするための方法とシステム - Google Patents

Abstract

【課題】長さの制約、または文字セットの制約に妨げられない、ファイルの名前をプリンタのオペレータ画面に表示できる方法を提供する。
【解決手段】ファイルシステムにアクセスするため、およびその後、記憶装置内のファイルのリストをユーザに提示するための方法が提案され、リスト内のファイルは、ファイルのコンテンツから導き出される名前によって識別される。
方法は、特に、複写装置において、取り外し可能な記憶装置上のファイルシステムへアクセスすること、および記憶装置上のファイルのリストを、装置のオペレータ画面に表示することに適し、ファイルは、オペレータによって印刷のための選択に入手可能である。
【選択図】図５

Description

本発明は、記憶装置を有するコンピュータシステムにおいてファイルシステムにアクセスする方法に関し、記憶装置は、ファイルシステムを備え、ファイルシステムは、各ファイルにつき、第１のファイル名と、メタデータと、ファイルコンテンツとを格納する。

本発明は、特に、コンピュータシステム間で、またはコンピュータシステムと複写装置との間で、ファイルを交換することに関する。

ファイルシステムは、ファイルを格納でき且つファイルに対し操作を遂行できる環境を、ベア記憶媒体上で実施する。ファイルシステムは、記憶装置上で全てのファイルとディレクトリとを構成する。

様々なファイルシステムが知られている。良く知られているファイルシステムは、ＦＡＴ（ファイルアロケーションテーブル）ファイルシステムである。

このファイルシステムの欠点は、ファイル名の長さと拡張子の長さ、およびサポートされる文字セットに、課せられる制約である。

コンピュータシステムのオペレーティングシステムは、ファイルシステム上で操作を遂行するタスクを有する。全てのオペレーティングシステムが、全てのファイルシステムにサポートを提供するわけではない。

ある特定のファイルシステムを備える可搬記憶装置を用いて、コンピュータシステム間でファイルを交換する場合には、交換元オペレーティングシステムと交換先オペレーティングシステムの両方がそのファイルシステムを処理できなければならない。

互換性の理由から、ＦＡＴファイルシステムは、しばしば可搬記憶装置で実施される。ただしこれは、上で指摘したとおり、特にファイル名に制約を課す。プリンタでファイルを印刷するために、可搬記憶装置が使用される場合には、プリンタに載置されるときに、記憶装置上で入手可能なファイルのリストが、ユーザによる印刷選択のためにオペレータ画面に表示される。これは図１に示されている。この場合に、もしもユーザが、ＭＦＤとも呼ばれる、複写機／プリンタ／スキャナ多機能装置へ取り外し可能な記憶装置（１０１）を取り付けるなら、このＭＦＤは、ユーザインターフェイスディスプレイ上でこれが印刷できる全ファイルの識別子を、そのオペレータパネル（１０２）に表示する。これを果たすため、ＭＦＤは、ファイルプロパティ（１０４）から名前を読み取り、取り付けられた取り外し可能な記憶装置のファイルシステム（１０６）に格納されたファイルのコンテンツ（１０５）を調べる。

ＭＦＤで使用されるファイルシステムの能力のため、名前は再び変更を受けることがある。文字数を８．３形式に制限し（名前のための八文字、その後に続く点、およびファイル種別を示す拡張子のための三文字）、且つＡＳＣＩＩで定められた文字セットだけを許可する、ＦＡＴファイルシステムが使用される場合、この問題は非常に顕著である。

ユーザは、ＭＦＤのディスプレイで、ファイルを、場合によっては他のファイルの長いリストの中で選択することを望むときに、ユーザは、ことによると長いリストから提示されるファイル識別子を区別できなければならない。ファイル名を、またはファイル名の残余だけを提示することは、この目的にとって最良の方法ではない可能性がある。

長さの制約、または文字セットの制約に妨げられない、ファイルの名前をプリンタのオペレータ画面に表示できる必要がある。

この目的のために、ファイルシステムにアクセスするための本発明による方法は、ファイルのファイルコンテンツから、補足データのいずれかが第２のファイル名である補足データを抽出するステップと、記憶装置で、リストの項目が名前フィールドを含むファイルのリストを編集するステップと、抽出するステップが、ファイルコンテンツから補足データの一つとして第２のファイル名を提供する場合に、第２のファイル名を名前フィールドへ割り当てるステップとを含む。

本発明の目的は、ファイルシステムによって提供されるファイル名の使用を避け、代わりにより優れた識別方法を使用することにある。この方法は、ファイルのコンテンツが、ＭＦＤにて入手可能な唯一の（不変の）項目であることから、ファイルのコンテンツに基づく。

この問題を解決するための方法は、識別に役立つ情報をファイルのコンテンツから抽出し、さらにこれからファイルの文字記述を構築する。この目的に役立つ情報とは、例えばタイトル、主題、キーワード、作者、文書種別、そして作成または修正日である。

役立つ情報を入手するためには、まずは各ファイルの形式を知る必要がある。これは、コンテンツの中で形式に特有のトークンを覗きみるプログラムを使用することによって達成される。第二に、形式に特有のアナライザが、必要情報を探索する。

以下に図１から図１０を参照しながら本発明をさらに詳しく説明する。

図２は、本発明に適するシステムを示す。システムは、ワークステーション（２０１）、または他の何らかの汎用コンピュータシステム、複写装置（２０２）、および取り外し可能な記憶装置（１０１）を備える。取り外し可能な記憶装置の一例は、可搬ＵＳＢ記憶装置、ＵＳＢスティックがある。ワークステーションと複写装置の両方は、取り外し可能な記憶装置から読み取るため、および取り外し可能な記憶装置に書き込むための機器、例えばＵＳＢスロットを装備する。汎用コンピュータがファイルシステムとしてこれにアクセスできる限り、フロッピー（登録商標）ディスク、または例えば赤外線接続を介して汎用コンピュータと接続する記憶装置等の他の可搬記憶装置もまた、想定される。

複写装置は、スキャナ、プリンタ、または両方の組み合わせであってよい。

提示されるシステムは、取り外し可能な記憶装置を介した印刷に適する。これは、特定の状況で有利である。これは、ネットワークおよび／またはアプリケーションインフラストラクチャが、一般的に使用できないか、またはある特定のユーザにとって使用できない場合に、扱いやすい印刷およびスキャン解決方法を提供する。これはまた、印刷インフラストラクチャが、使用できないか、または所望のプリンタに対して印刷するよう構成されていない場合に、例えばラップトップを持つユーザが、会議室の近くにあるプリンタで文書を印刷することを望む場合に、有利である。この場合に、ユーザが、おそらく適切なプリンタドライバをインストールしていないことに留意されたい。これはまた、所望のＭＦＤでスキャンインフラストラクチャ（例えばｓｃａｎ−ｔｏ−Ｅｍａｉｌ、ｓｃａｎ−ｔｏ−ｉｎｔｒａＬｏｇｉｃ、ＳｃａｎＬｏｇｉｃ）が、ユーザのために構成されていない場合に、またはスキャンする文書のサイズが、ｓｃａｎ−ｔｏ−Ｅｍａｉｌの限度を超える場合に、そしてセキュリティが問題となり、ネットワークセキュリティが保証されない場合に、有利である。

これらの状況では、印刷ジョブとスキャンジョブのための「ポケットメールボックス」としてＵＳＢ記憶装置を使用できる。

以下に、取り外し可能な記憶装置を介して印刷するための本発明による方法を詳しく説明する。

まず、ユーザが、自身のワークステーションで、取り外し可能な記憶装置を介して印刷するため文書を準備することを望むとき、ユーザは、プリンタドライバで「ファイルへ印刷」オプションを選択しなければならない。もしもユーザが、すでに自身の印刷ジョブのための設定を行うことを望むなら、ドライバの起動時に現れるオペレータ画面で、これを明示的に行わなければならない。ユーザが、ドライバでＯＫボタンを押すときには、ユーザは、印刷ファイルのファイル名と位置とを指定することが求められる。その後印刷ファイルは、ＵＳＢ記憶装置へ書き込まれる。

別の変形例で、ユーザは、自身のワークステーションで一つまたは複数のファイルを、これらのコンテンツを印刷する目的で選択する。このユーザは、特に、コンピュータのファイルシステムに格納されたファイルに関連づけられた名前により、これらのファイルを識別することができる。他の識別方法は、関連づけられたアイコン、色、またはファイルシステム階層における位置であってよい。

印刷すべきファイルがＵＳＢ記憶装置に書き込まれると、ユーザは、自身のワークステーションからＵＳＢメモリスティックを取り外し、複写機まで歩き、複写機のＵＳＢスロットの中へＵＳＢメモリスティックを差し込む。

検討中の実施形態で、ＵＳＢ記憶装置は、ＦＡＴファイルシステムによりフォーマットされる。ただし、本発明による方法は、任意の他のファイルシステムにも適用可能である。

ＦＡＴファイルシステムは、当技術分野において知られている。図３は、記憶装置のための、この場合に特に検討中の取り外し可能な記憶装置のための、ＦＡＴファイルシステムの構成を概略的に示す。

記憶装置は、ブートセクタ（３０１）と、その後に続く第１のファイルアロケーションテーブル（３０２）と、その後に続く、冗長性の理由のために第１のファイルアロケーションテーブルのコピーである第２のファイルアロケーションテーブル（３０３）と、その後に続くメインディレクトリ（３０４）と、その後に続く、いわゆるクラスタ（３０６）の形に構成されファイルとディレクトリとのために使用できるメモリ空間（３０５）に構成される。クラスタは、ファイルのために使用できる最小メモリ空間量である。

メインディレクトリは、ファイルとディレクトリとを指示する多数の項目（３０７）を含む。メインディレクトリの中の各項目は、八文字の固定長を持つファイル名（３０８）と、三文字の固定長を持つファイル拡張子（３０９）と、項目がファイルを参照するのかそれともディレクトリを参照するのかを示すバイト（３１０）と、項目が削除済みであって、よって新たなデータを再書き込みできるか否かを示すバイト（３１１）と、ファイルの第１のクラスタを指すポインタ（３１２）と、作成のタイムスタンプやファイルの長さ等の他のメタデータとからなる。項目がサブディレクトリを参照する場合、サブディレクトリは、メインディレクトリと同じ種類の項目で構成される。二つ以上のクラスタを必要とするファイルまたはディレクトリは、ファイルまたはディレクトリに属する次のクラスタが、記憶装置のどこで見つかるかを判断するため、ファイルアロケーションテーブルを使用する。

図３では、ＵＳＢ記憶装置に存在する多数のファイルが示されている。

ワークステーション上で入手可能な本来のファイル名は、検討中のファイルシステムの所要条件に適合するため切り捨てられている、すなわちファイル名は、８文字の長さを持つ。これは図４にも示されている。図４は、ワークステーション（４０２）上のファイルシステム（４０１）から取り外し可能な記憶装置（１０１）に向けてファイルが移されるときの、ファイル名の切り捨てを示す。同様の項目は、同様の参照符号を持つ。

次に図５を参照しながら方法を説明する。

ステップ５０１から始まり、ステップ５０２にて、複写機は、取り外し可能な記憶装置が、プリンタで利用可能なＵＳＢポートに挿入されているか否かをチェックし、ＵＳＢポートは、プリンタの操作パネルのすぐ近くに載置される。挿入されていないなら（Ｎ）、方法は開始ステップ５０１へ戻る。可搬記憶装置が、検出されるなら（Ｙ）、ステップ５０３にて、記憶装置で入手可能なファイルのファイル種別が判定される。従来、システムは、ファイルのメインディレクトリおよび入手可能なサブディレクトリ項目をスキャンする。ファイルの項目に遭遇する場合には、ファイル種別が判定される。これは、項目の拡張子フィールドを読み取ることによって果たしてよいが、これは確実ではない。例えばｕｎｉｘコマンド「ｆｉｌｅ」を使用すると有利である。このコマンドは、ファイルのコンテンツに基づいてファイル種別を返す。ファイルのコンテンツが、いかに配置されるか、そしてコンテンツを取り仕切る規則がどれなのかは、ファイル種別によって決まる。印刷の目的では、特に印刷可能ファイルが検出される。印刷可能ファイルの例として、ＰＤＦ、Ｐｏｓｔｓｃｒｉｐｔ２、Ｐｏｓｔｓｃｒｉｐｔ３、ＰＣＬ５、またはＰＣＬ６タイプのファイルがある。

ファイルの種別を評価し、次のステップ５０４で、さらなる補足データを、特に、第１のファイル名と呼ばれるディレクトリ項目の中に存在するファイル名から第２のファイル名と呼ばれるファイル名を区別するため、さらに第２のファイル名と呼ばれるファイル名として使用可能な文字列を抽出するため、コンテンツがさらに分析される。具体的に、ジョブチケットを識別する文字列について、コンテンツの中で探索される。ジョブチケットとは、印刷ジョブの設定を保持する特有の構文を持つ一組のデータである。ジョブチケットの例として、ＪＥＣチケットとＰＪＬチケットとがある。ジョブチケットを識別できるなら、ジョブチケットの中のどの文字列を、第２のファイル名として使用してよいかがわかる。

図６は、ＰｏｓｔｓｃｒｉｐｔおよびＰＤＦタイプのファイルに対する第２のファイル名として、ファイルコンテンツで認識された文字列の例を与える。この例で、それぞれ／Ｔｉｔｌｅおよび％％Ｔｉｔｌｅが先行する文字列が、第２のファイル名として使用される。

例示的な実施形態においては、ポケットメールボックスに見られる印刷ジョブの名前が、以下のように得られる。

− ファイルの先頭で、ＪＥＣチケットが見つかる場合には、「ＪＯＢＮＡＭＥ」属性が、ファイル名として使用される。

− ファイルの先頭で、ＰＪＬチケットが見つかる場合には、「ＮＡＭＥ」属性が、ファイル名として使用される。

− ジョブ名が見当たらない場合には、ＵＳＢ記憶装置上のファイルシステムの項目に存在するファイル名が、使用される。

図６に示された例示的な実施形態において、（６０１）のためにはＰＤＦアナライザが必要とされ、（６０２）のためにはＰｏｓｔｓｃｒｉｐｔアナライザが必要とされる。各々のアナライザは、コンテンツのどの部分が識別に最も適しているかを決定する。これは、ｐｏｓｔｓｃｒｉｐｔファイルからの無修正タイトルと、ＰＤＦファイルからの主題、タイトルおよび主題からの語の組み合わせとであってよく、図７に示されたとおりディスプレイに収まるよう省略されてよい。図７において、同様の項目は、同様の参照符号を持つ。この発明は、ＭＦＤのユーザインターフェイス上で格段に優れた印刷可能ファイル識別をもたらす。

ファイルの種別によっては、図５のステップ５０４において、ファイルのコンテンツがさらに分析される。適切な限り全てのファイルの補足データが、抽出されるなら、ステップ５０５で、第２のファイル名が抽出されたか否かをチェックする。第２のファイル名が抽出されたなら（ｙ）、方法は、ステップ５０７に続く。そうでなければ（Ｎ）、方法がステップ５０７に続く前に、ステップ５０６で、メインディレクトリ（図３、３０７）の項目から第１のファイル名が検索される。

ファイルのリストが編集される（ステップ５０７）。リストは、各ファイルの項目からなる。各項目は、多数のフィールドを持つ。一つのフィールドは名前フィールドである。名前フィールドは、入手可能であれば第２のファイル名を含む。第２のファイル名が入手可能でなければ、第１のファイル名が、ＵＳＢ記憶装置のファイルシステムの項目から検索され、名前フィールドに組み込まれる。他の抽出された補足データとメタデータとは、リストの他のフィールドに置かれる。この付加的データは、ジョブのパラメータに関係し、ジョブ設定を構成する。リストが編集された後、リストは、複写機のオペレータパネルのオペレータ画面に表示される。これは図７に示されている。

次に図５のステップ５０８で、ユーザが、リストからファイルを選択する。もしもユーザが望むならば、ユーザは、ファイルの印刷の仕方について設定を変更してよい。ファイルコンテンツから抽出されるかもしれない補足パラメータのリストは、表示され、そのいくつかは印刷ジョブの設定に対応する。

ユーザが設定を終え、ステップ５０９で開始ボタンが作動すると、選択されたファイルが、設定されたパラメータに従って印刷され、その後、終了状況５１０へ達する。

補足データとしてファイルコンテンツから抽出でき、且つジョブの印刷を制御するために使用されるパラメータのリストを、一例として、そして制限的にではなく、表１に示す。

次に、図８から図１０に示される、複写機の操作パネルに表示される種々のオペレータ画面を参照しながら、可搬記憶装置からプリンタへの印刷を解説する。

ＵＳＢ記憶装置からの印刷の取り扱いは、いつでも着手できる。もしもオペレータパネルのボタン「メモリスティック」（８０１）が作動され、ＭＦＤにＵＳＢ記憶装置が取り付けられていなければ、メッセージ「メモリスティックが検出されません、スティックを挿入してください」が表示される（図８）。ユーザがメモリスティックを挿入するなら、印刷可能ジョブの名前のリスト（９０１）が、画面に提示される（図９）。ポケットメールボックスアクティビティをともなわない状況では、ＵＳＢ装置を問題なく取り外すことができ、その後ＵＩは、ポケットメールボックスを残す。

可搬ジョブ情報は、ユーザによるトリガの後に限りＭＦＤによって検索される。これは、ＵＳＢ記憶装置上のジョブが、ローカルＭＦＤのメールボックスへ加えられないことを意味する。それらを見えるようにするためには、ユーザは、再びＭＦＤでの作動を開始しなければならない。したがって、ユーザは、「メモリスティック」ソフトキーを押さなければならない。

ユーザが、ポケットメールボックスジョブの使用を要求する場合には、図９に示すとおり、ＵＳＢ記憶装置で見つかる印刷可能ファイルのリスト（９０１）が表示される。

ジョブのリストは、ポケットメールボックスが開くときに増大することがある。多数のジョブと組み合わせた低速ＵＳＢ装置の場合、これは数秒を要する可能性がある。この間、メッセージ「ＵＳＢ装置からジョブ情報を検索しています」が表示される。ユーザは、ＭＦＤが、依然としてメッセージエリア（９０２）でジョブ情報を検索しているときに、すでにジョブの印刷を開始できる。

リストは、ＵＳＢ装置上でのジョブの「書き込み日時」をもとに分類され、最も新しいジョブが、リストの先頭に置かれ、選択される。

この段階で、ＭＦＤのＵＩには可搬ジョブが表示される。

ジョブの手前の「Ｖ」は、ジョブがこのセッションで印刷されたか否かを識別する。この情報は格納されないから、ＵＳＢ装置を取り外し、これを再び挿入した後、全ての設定と「Ｖ」とは消える。

ユーザは、「編集」ソフトキー（９０３）を使用しながらジョブ設定を変更でき、これは通常のメールボックスジョブと全く同じである。

もしもユーザが、別のアプリケーションへ、例えばスキャンへ、切り替えるなら、ＭＦＤは、「ポケットメールボックス」のコンテンツを残し、スキャンのトップメニューを表示する。

このメニューを離れるときには、「Ｖ」マークが全て消去されるから、もしもユーザがこのメニューに再び戻るなら、どのジョブも印刷済みとして印されない。

標準的な選択機構（一つのジョブ、全ての新規ジョブ、または全てのジョブを選択）を使用できる。

ユーザが、ＵＳＢ装置上にジョブを持たない場合には、文「印刷可能ファイルは入手不能」が表示される。

可搬記憶機能により、安全ＩＰジョブを印刷できる。（図１０）。

従来、ピンコードを入力するためのダイアログ画面（１０１０）が開く。オペレータがピンコードを入力した後には、安全ジョブが印刷される。安全可搬ジョブの印刷と複数の安全ジョブの印刷は、ローカルジョブと同じ要領で処理される。

印刷後削除および／またはシュレッディングが、設定されてもされなくても、可搬ジョブは、ＵＳＢ装置から除去されない。ＵＳＢ装置からファイルを削除するためのソフトキーはダイアログの中にない。自動クリーンアップ機構は、ＵＳＢ記憶装置上のファイルに適用されない。

ＵＳＢ装置からジョブを印刷している最中に、ＵＳＢ装置が取り外される場合、ジョブは完了できない。エラーメッセージが表示される。

中断ボタンは、取り外し可能な装置からの印刷中に作動可能であり続ける。

ユーザによる印刷選択のためのオペレータ画面を示す図である。 本発明にとって適するシステムを示す図である。 ＦＡＴファイルシステムの構成を概略的に示す図である。 ＦＡＴファイルシステムに起因するファイル名の切り捨てを示す図である。 本発明による方法を示す流れ図を示す図である。 ファイルコンテンツで第２のファイル名として認識される文字列の例を示す図である。 本発明による方法の結果を示す図である。 ユーススティックが不在のとき、ＭＦＤ上のオペレータ画面を有するオペレータパネルを示す図である。 印刷可能ファイルのリストを表示する、オペレータ画面を有するオペレータパネルを示す図である。 安全ジョブを印刷するためピンコードを要求する、オペレータ画面を有するオペレータパネルを示す図である。

符号の説明

１０１ 取り外し可能な記憶装置
２０１ ワークステーション
２０２ 複写装置
３０１ ブートセクタ
３０２ 第１のファイルアロケーションテーブル
３０３ 第２のファイルアロケーションテーブル
３０４ メインディレクトリ
３０５ メモリ空間
３０６ クラスタ
３０７ メインディレクトリ
３０８ ファイル名
３０９ ファイル拡張子
３１０、３１１ バイト
３１２ ポインタ
４０１ ファイルシステム
４０２ ワークステーション
８０１ メモリスティック
９０１ リスト
９０２ メッセージエリア
９０３ 「編集」ソフトキー
１０１０ ダイアログ画面

Claims (11)

1. 記憶装置を有するコンピュータシステムにおいて、記憶装置が、ファイルシステムを備え、ファイルシステムが、各ファイルにつき、第１のファイル名と、メタデータと、ファイルコンテンツとを格納する、ファイルシステムにアクセスするための方法であって、該方法が、
   ファイルのファイルコンテンツから、補足データのいずれかが第２のファイル名である補足データを抽出するステップと、
   記憶装置で、リストの項目が名前フィールドを含むファイルのリストを編集するステップと、
   抽出するステップが、ファイルコンテンツから補足データの一つとして第２のファイル名を提供する場合に、第２のファイル名を名前フィールドへ割り当てるステップとを含む、方法。
2. 第２のファイル名がファイルコンテンツから抽出されない場合に、第１のファイル名を名前フィールドへ割り当てるステップを含む、請求項１に記載の方法。
3. リストの項目が選択可能な項目である、ユーザのためのオペレータ画面を提供するステップと、
   ユーザによって始められる開始コマンドを受け取り次第、選択された項目に関連するファイルの処理を開始するステップとをさらに含む、請求項１または２に記載の方法。
4. ファイルを処理するステップが、ファイルの補足データに基づく、請求項１から３のいずれか一項に記載の方法。
5. 選択された項目について、ユーザ相互作用に応じて補足データを変更するステップを含む、請求項１から４のいずれか一項に記載の方法。
6. コンピュータシステムが、複写装置のコントローラであって、ファイルを処理するステップが、ファイルを印刷することを含む、請求項１から５のいずれか一項に記載の方法。
7. 記憶装置が、取り外し可能な記憶装置である、請求項１から６のいずれか一項に記載の方法。
8. 取り外し可能な記憶装置の存在を検知次第、方法のステップを遂行するステップを含む、請求項１から７のいずれか一項に記載の方法。
9. 取り外し可能な記憶装置が、ＵＳＢスティックである、請求項８に記載の方法。
10. コンピュータシステムにおける、本記載に従う方法。
11. 請求項１から１０の方法のいずれかを遂行するように構成された、複写装置。

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