JP2007185907A - 平版印刷版の製版装置 - Google Patents

Abstract

【課題】コンパクトでかつ作製速度が速い製版装置を提供する。
【解決手段】画像部を形成するインクジェットヘッド２４と、画像部の光硬化型インクを硬化させるインク硬化部と、インク硬化部よりも上方に配置され、印刷版原版Ｐにガム液を塗布するガム液塗布部３０、それを乾燥させる乾燥部３２と、画像部形成時およびインク硬化時に印刷版原版Ｐを搬送する第１搬送部と、インク硬化部から送り出された印刷版原版Ｐをガム液塗布部３０に搬送する第２搬送部と、第１搬送部の上方に配置され、ガム液塗布時および乾燥時に印刷版原版Ｐを搬送する第３搬送部とを有し、第２搬送部は、搬送路の接続を切り換えると同時に、第２搬送路における印刷版原版Ｐの搬送方向をも反転させる搬送経路切換反転搬送部とする。
【選択図】図１

Description

本発明は、平版印刷用の印刷版を作成する製版装置に関するものである。

平版印刷においては、印刷版の表面に階調画像などのいわゆる画像や文字等の線画像を含む版下原稿に対応して印刷インキ受容性の領域（以下、画像部という）と印刷インキ反発性の領域（以下、非画像部という）を設け、印刷インキをインキ受容性の領域に付着させて印刷を行う。通常は印刷版の表面に、親水性および親油性（インキ受容性）の領域を画像様に形成し、湿し水を用いて親水性領域をインキ反発性とする。

従来は、版下原稿を、一旦、アナログ的またはデジタル的にリスフィルムなどの銀塩写真フィルムに出力し、これを通してジアゾ樹脂や光重合性のフォトポリマー感光材料（印刷原版）を露光し、非画像部を主にアルカリ性溶液を用いて溶出除去することによって印刷原版に画像を記録（製版）していた。

近年、デジタル描画技術の向上と、プロセスの効率化の要求から、印刷版原版上に、階調画像や線画像などの画像のデジタル画像情報を直接描画するシステムが数多く提案されている。そのようなデジタル画像情報を印刷原版上に直接描画するシステムの一例として、レーザーを用いて、光モードまたは熱モードで画像を記録するシステムが知られている。しかし、この製版方法は、光モード、熱モードともに、一般には、レーザー記録後にアルカリ性現像液で処理して非画像部を溶解除去して製版が行われるため、アルカリ性廃液が排出され、環境保全上好ましくない。また、レーザーを用いる方法は、高価でかつ大きな装置となってしまう。

このような問題に対して、特許文献１には、インクジェット法を応用した安価でかつコンパクトな画像形成装置、具体的には、乳化重合により調整した有機ポリマーの水性乳剤を用いて、インクジェットにより親水性支持体表面上に所望画像を付着させることにより、前記表面上に親油性画像を形成することを含み、前記ポリマーがフィルム形成性でありかつ印刷版表面に付着して親油性フィルムを形成する、リソグラフィ印刷版の製造方法が開示されている。

特表２００２−５３２３０６号公報

このように、インクジェット法により支持体上に直接画像を形成することで、非画像部の溶解除去等を行うことなく印刷版を作製することができる。また、装置としても小型化することができる。

ここで、印刷版を製版する際、印刷版原版（支持板）に画像を記録した後に、版面保護液、いわゆるガム液を印刷版原版の表面に塗布する。印刷版原版の表面にガム液を塗布することで、非画像部の親水性を保護するのみならず、画像部の加筆または消去等の画像修正、製版後印刷するまでの期間の保存又は再使用までの保存、印刷機に取り付ける際や取り扱い中の指紋、油脂、塵埃等の付着によって引き起こされる汚れの防止及び傷の発生等からの保護をすることができ、さらに酸化汚れの発生を抑えることができる。

しかしながら、印刷版原版に画像を記録した後、ガム液を塗布する塗布装置に搬送し、印刷版原版の表面にガム液を塗布するのは、作業が煩雑であり、また、印刷版の作製に時間がかかる、つまり製版速度が遅いという問題がある。

本発明の目的は、上記従来技術に基づく問題点を解消し、インクジェット法により印刷版原版に画像部を形成し、かつ、画像部が形成された印刷版原版の表面にガム液を塗布するコンパクトでかつ作製速度が速い製版装置を提供することにある。

上記課題を解決するために本発明は、平版印刷用印刷版を作製する製版装置であって、印刷版原版上に吐出信号に従ってインク液滴を吐出し、画像部を形成するインクジェットヘッドと、前記インクジェットヘッドに隣接して配置され、前記インクジェットヘッドにより形成された前記画像部を前記印刷版原版に定着する定着部と、前記定着部よりも上方に配置され、前記画像部が形成された前記印刷版原版に版面保護液を塗布する版面保護液塗布部と、前記版面保護液塗布部に隣接して配置され、前記版面保護液塗布部において塗布された前記版面保護液を乾燥させる乾燥部と、前記インクジェットヘッドによる前記画像部の記録時および前記定着部における前記画像部の定着時に前記印刷版原版を搬送する第１搬送路を備える第１搬送部と、前記定着部から送り出された前記印刷版原版を前記版面保護液塗布部に搬送する第２搬送経路を備える第２搬送路と、前記第１搬送部の上方に配置され、前記版面保護液塗布部における前記版面保護液の塗布時および前記乾燥部における前記版面保護液の乾燥時に前記印刷版原版を搬送する第３搬送路を備える第３搬送部とを有し、前記第２搬送部は、前記第２搬送路と前記第１搬送路との接続と、前記第２搬送路と前記第３搬送路との接続と、を切り換えると同時に、前記第２搬送路における前記印刷版原版の搬送方向をも反転させる搬送経路切換反転搬送部であることを特徴とする製版装置を提供するものである。

また、前記第２搬送部は、前記定着部側の一方の端部が、前記定着部の前記第１搬送路に接続される位置から前記版面保護液塗布部の前記第３搬送路に接続される位置まで、その他端部を中心として、上下方向に移動可能なコンベアを有し、前記コンベアは、前記第２搬送路を構成し、前記定着部から前記印刷版原版が送り出される時、前記一方の端部が前記定着部の前記第１搬送路と接続される位置にあり、前記印刷版原版が前記定着部部の前記第１搬送路から前記第２搬送路に送り出された後、前記他端部を中心として、前記一方の端部が前記版面保護液塗布部の前記第３搬送路に接続される位置まで上方に移動され、前記印刷版原版の一部が前記版面保護液塗布部の前記第３搬送路に搬入され、前記第３搬送部による前記印刷版原版の搬送が開始された後、前記一方の端部が、前記定着部の前記第１搬送路と接続される前記略水平な位置への移動を開始することが好ましい。

本発明によれば、その表面に版面保護液が塗布された印刷版を1つの装置で作製することができ、さらに、インクジェットヘッドおよび定着部の上に版面保護液塗布部および乾燥部を配置することで、装置をコンパクトにすることができる。

また、印刷版原版の一部が版面保護液塗布部に搬入された後、搬送経路切換反転部の前記定着部側の端部を前記定着部の搬送路に接続される位置に移動させることで、印刷版原版への版面保護液塗布部の搬入が完了する前に、定着部から次の印刷版原版を搬送経路切換反転部に送り出すことができる。これにより、印刷版の作製速度を早くすることができ、効率よく印刷版を作製することができる。

以下、本発明の製版装置について、添付の図面に示される好適な態様に基づいて詳細に説明する。

図１は、本発明に従う製版装置の一実施形態を示す概略正面図である。
図１に示した製版装置１０は、供給トレイ２０と、搬送ローラ対２１、インクジェットヘッド２４と、定着部２６と、ベルトコンベア２８と、ガム液（版面保護液）塗布部３０と、乾燥部３２と、排出トレイ３４とを有する。

印刷版原版Ｐの搬送方向上流から下流に向けて、供給トレイ２０、搬送ローラ対２１、インクジェットヘッド２４、定着部２６、ベルトコンベア２８、ガム液塗布部３０、乾燥部３２、排出トレイ３４の順に配置されている。ここで、製版装置１０は、ベルトコンベア２８を折り返し部として、搬送方向が反転される。つまり、供給トレイ２０からベルトコンベア２８までの印刷版原版Ｐの搬送経路とベルトコンベア２８から排出トレイまでの印刷版原版Ｐの搬送経路は、反転されている。また、ガム液塗布部３０、乾燥部３２、排出トレイ３４は、供給トレイ２０、搬送ローラ対２１、インクジェットヘッド２４、定着部２６よりも鉛直方向上方に配置されている。

供給トレイ２０は、表面が親水性処理されたアルミ基板、または樹脂である印刷版原版Ｐが載置されている。供給トレイ２０に配置されている印刷版原版Ｐは、フィードローラ３８により供給トレイ２０から送り出される。
搬送ローラ対２１は、印刷版原版Ｐの搬送方向において、供給トレイ２０の下流側に配置される。搬送ローラ対２１は、図示しない駆動部により所定方向（図１中矢印方向）に回転される。搬送ローラ対２１は、供給トレイ２０から搬送された印刷版原版Ｐを挟持し、搬送経路に沿って搬送する。

インクジェットヘッド２４は、印刷版原版Ｐの搬送方向において、搬送ローラ対２１の下流側に配置される。
インクジェットヘッド２４は、吐出信号に応じて疎水性インク液滴を吐出し、搬送ローラ対２１により搬送される印刷版原版Ｐ上に画像部を形成する。ここで、吐出信号は、画像信号に基づいて画像部となる部分に選択的に疎水性インク液滴を塗布するように液滴を吐出させる信号である。
インクジェットヘッド２４は、印刷版原版Ｐの搬送方向に直交する方向（主走査方向）に往復移動される。このインクジェットヘッド２４を主走査方向に移動させつつ、吐出信号に応じてインクを吐出させ、さらに、インクジェットヘッド２４を移動させ主走査方向に画像部を形成させた後、印刷版原版Ｐを搬送ローラ対２１により副走査方向に間欠搬送させる。このようにインクジェットヘッド２４を主走査方向に移動させつつ、吐出信号に応じてインクを吐出させ、搬送ローラ対２１により印刷版原版を副走査方向に間欠搬送させることで、印刷版原版Ｐの全面に画像をする。ここで、本実施形態では、インクとしてＵＶインクが用いられる。ここで、ＵＶインクとは、紫外線が照射されることにより硬化する紫外線硬化型樹脂を含むインクである。

インクジェットヘッド２４としては、ピエゾ方式、サーマルジェット方式、静電方式、等の種々の方式のインクジェットヘッドを用いることができ、特にピエゾ方式のインクジェットヘッドを用いることが好ましい。
インクジェットヘッドをピエゾ方式とすることで、インクジェットヘッドをピエゾ方式とすることで、インク液特性の選択幅を拡大し、つまり種々のインクを用いることができ、吐出させるインクを印刷版の作成に最適なインク特性とすることができる。さらに、インク液滴の吐出制御等を容易にすることもできる。
さらに、記録方式としては、インク液滴を連続して吐出させ、吐出させたインク液滴を吐出信号に応じて偏向させることで印刷版原版Ｐへの画像記録を切り換える連続吐出方式（コンティニュアス方式）、吐出信号に応じてインク液滴の吐出／非吐出を切り換えるドロップオンデマンド方式を用いることができる。ここで、装置が単純であること、インクを節約できること、インクの蒸発を抑制できること等の点からドロップオンデマンド方式を用いることが好ましい。

定着部２６は、印刷版原版Ｐの搬送方向においてインクジェットヘッド２４の下流側に配置され、ＵＶランプ４０を有する。インクジェットヘッド２４によりＵＶインクの画像部が形成された印刷版原版Ｐは、搬送ローラ対２１により搬送され、定着部２６に対向する位置を通過する。
ＵＶランプ４０は、インクジェットヘッド２４によりＵＶインクで印刷版原版Ｐ上に形成された画像部に紫外線を照射し、ＵＶインクを硬化させる。ＵＶランプ４０もインクジェットヘッド２４と同様に、印刷版原版Ｐの搬送方向に直交する方向（主走査方向）に往復移動される。ここで、上述したように、印刷版原版Ｐは、インクジェットヘッド２４の主走査方向移動に対応して、搬送ローラ対２１により、一方向（副走査方向）への間欠搬送される。印刷版原版Ｐの副走査方向への間欠搬送に対応して、ＵＶランプ４０を主走査方向に移動させ、印刷版原版Ｐに紫外線を照射することで、印刷版原版Ｐの全面の画像部を硬化させる。
ＵＶランプ４０としては、超高圧水銀ランプ、ＵＶＬＥＤ、メタルハライドランプ、紫外線蛍光管等種々のランプ（光源）を用いることができる。なお、これらの光源は、可視光光線を含む光を照射してもよい。特にＵＶインクが可視光域にも感度を持つ場合には、可視光線も含む光を照射することで、より感度を高くすることができ、ＵＶインクの硬化を好適に行うことができる。

ここで、上記実施形態ではＵＶランプを主走査方向に移動させて印刷版原版の全面にＵＶ光を照射したが、印刷版原版の搬送方向に直交する方向の全域にＵＶランプを配置したライン形状としてもよい。これにより、ＵＶランプを移動させることなく印刷版原版の全面にＵＶ光を照射することができる。

また、インクジェットヘッド２４および定着部２６に対向する部分には、印刷版原版Ｐを案内する搬送ガイド３６が設けられている。搬送ガイド３６を設けることで、印刷版原版Ｐを水平に安定して搬送することができる。

搬送ガイド３６のインクジェットヘッド２４に対向する位置には、貫通孔を形成し、インクジェットヘッド２４による画像部の形成時に印刷版原版Ｐを搬送ガイド３６側に吸引することが好ましい。
インクジェットヘッド２４による画像部の形成時に、印刷版原版Ｐを搬送ガイド３６側に吸引することで、搬送ガイド３６に垂直な方向において印刷版原版Ｐが固定され、画像形成位置におけるインクジェットヘッド２４と印刷版原版Ｐとの距離が一定となる。これにより、インクジェットヘッド２４による画像形成の描画精度を高くすることができる。
なお、インクジェットヘッドと印刷版原版との距離を一定とする方法としては、印刷版原版を搬送ガイド側に吸引することに限定されず、印刷版原版を搬送ガイドに静電吸着させて、印刷版原版と搬送ガイドとの距離を一定としてもよい。
なお、搬送ローラ対２１および搬送ガイド３６は、インクジェットヘッド２４および定着部２６の共通搬送経路を持つ搬送部であり、本発明の第１搬送部を構成する。

ベルトコンベア２８は、印刷版原版Ｐの搬送方向において定着部２６の下流側に配置され、ベルト４２と、ベルトローラ４４、４６と、上下搬送機構４８とを有する。
ベルト４２は、リング状のエンドレスベルトであり、ベルトローラ４４、４６で張架されている。ベルトローラ４６には、図示しない駆動源が接続されており、所定速度で回転される。ベルトローラ４６の回転により、ベルト４２は回転移動される。ここで、駆動源は、ベルトローラ４６を両方向に回転させることができる。これにより、ベルト４２も矢印に示す２方向に移動させることができる。

上下搬送機構４８は、定着部２６およびガム液塗布部３０側のベルトローラ４４に設けられ、ベルトローラ４４を定着部２６における印刷版原版Ｐの搬送路と略水平な位置から、ガム液塗布部３０における印刷版原版Ｐの搬送路に印刷版原版Ｐを送り出すことができる位置まで、または、ガム液塗布部３０における印刷版原版Ｐの搬送路に印刷版原版Ｐを送り出すことができる位置から、定着部２６における印刷版原版Ｐの搬送路と略水平な位置まで、上下方向に移動させる。
ベルトローラ４４を移動させる機構としては、種々の方法を用いることができ、例えば、ベルトローラ４４の端部にガイドレールを設け、ガイドレールに沿ってベルトローラを移動させる機構がある。

このような機構を備えるベルトコンベア２８は、ベルト４２を回転移動させて、定着部２６から送り出された印刷版原版Ｐをベルト４２上に搬送し、次に、上下搬送機構４８によりベルトロール４４を移動させて、ベルト４２をベルトローラ４６を回転軸の中心として回転させて、ガム液塗布部３０の搬送路まで印刷版原版Ｐを送り出せる位置にベルトローラ４４を移動させる。つまり、印刷版原版Ｐの搬送経路を切り替え、かつ搬送方向を反転させる。その後、ベルト４２を回転移動させて、印刷版原版Ｐをガム液塗布部３０に送り出す。ベルトコンベアの移動については、後ほど印刷版の作製方法とともに詳細に説明する。

ガム液塗布部３０は、鉛直方向において定着部２６よりも上方に配置され、塗布ローラ対５２と、ガム液タンク５４とを有する。
塗布ローラ対５２は、浸漬ローラ５２ａと塗布ロール５２ｂとで構成される１対のゴムローラであり、ベルトコンベア２８から搬送された印刷版原版Ｐを挟持し、所定方向に搬送する。
ガム液タンク５４は、ガム液（版面保護液）が貯留されており、浸漬ローラ５２ａが浸漬されている。

ガム液としては、特開昭５４−８００２号公報、同５５−１１５０４５号公報、同５９−５８４３１号公報等に記載されている、水洗水、界面活性剤等を含有するリンス液、アラビアガムや澱粉誘導体等を含む不感脂化液等を用いることができる。

図２（Ａ）〜（Ｃ）は、ガム液塗布部３０により印刷版原版Ｐにガム液を塗布する工程の一例を示す概略正面図である。
塗布ローラ対５２を回転させることで、ガム液タンク５４に浸漬された浸漬ローラ５２ａと塗布ローラ５２ｂとがつれまわり、図２（Ａ）に示すように、塗布ローラ５２ｂの表面にもガム液が付着した状態となり、塗布ローラ対５２のニップ部にガム液だまりが形成される。

印刷版原版Ｐを塗布ロール対５２のニップ部に挟み込む際、まず、図２（Ｂ）に示すように、ベルトコンベア２８に送り出された印刷版原版Ｐは、その先端が浸漬ローラ５２ａの任意の位置に接触する。その後、さらにベルトコンベア２８により印刷版原版Ｐが塗布ローラ対５２側に送られることで、下側のローラに沿ってニップ部まで移動される。これにより、ガム液だまりの一部が印刷版原版Ｐと塗布ロール５２ｂとの間に保持される。

印刷版原版Ｐの表面にガム液だまりが保持されつつ、印刷版原版Ｐを塗布ローラ対５２で挟持搬送することで、図２（Ｃ）に示すように、塗布ローラ対５２を通過した印刷版原版Ｐの表面には、ローラニップ圧により一定の厚さのガム液が塗布される。
このように、ベルトコンベア２８から搬送された印刷版原版Ｐは、塗布ローラ対５２により挟持搬送され、画像部が形成された側の表面の全域に版面保護膜となるガム液が塗布される。

乾燥部３２は、ファン５６と、ヒータ５７と、排出ローラ対５８と、搬送ガイド６０と、カバー６１とを有する。

ファン５６は、印刷版原版Ｐの搬送経路に対向して配置されている。ガム液が塗布された印刷版原版Ｐの表面に送風する。
ヒータ５７は、印刷版原版Ｐの搬送経路とファン５６との間に配置される。ここで、ヒータ５７としては、ハロゲンランプ、ニクロム線ヒータ、セラミックヒータ等の種々の熱源を用いることができ、特に、遠赤外セラミックヒータを用いることが好ましい。
排出ローラ対５８は、印刷版原版Ｐの搬送方向において、ヒータ５７の下流側に配置されている。排出ローラ対５８は、ヒータ５７を対向する位置を通過した印刷版原版Ｐを挟持し、搬送する。
また、搬送ガイド６０は、印刷版原版Ｐの搬送経路において、塗布ローラ対５２の下流側に配置されている。塗布ローラ対５２から排出された印刷版原版Ｐをファン５６、ヒータ５７に対向する位置を通過し、排出ローラ対５８に挟持されるように案内する。
カバー６１は、ファン５６、ヒータ５７および排出ローラ対５８を覆うように配置されている。

乾燥部３２は、ヒータ５７で印刷版原版Ｐを加熱し、さらに、印刷版原版Ｐのガム液が塗布された面にファン５６により風を当てる。これにより、印刷版原版Ｐに塗布されたガム液が乾燥され、ガム液の溶媒成分を蒸発されることで、印刷版原版Ｐ上に版面保護膜が形成される。
また、ヒータ５７で加熱された空気をファン５６により温風として印刷版便版Ｐに吹きつけることで、印刷版原版Ｐに吹きつける風が温風となり、ガム液をより効率よく乾燥させることができる。
また、カバー６１および搬送ガイド６０により、乾燥部３２内の雰囲気を保持することで、ヒータ５７から発生された熱が発散することを防止でき、ガム液を効率よく乾燥させることができる。

なお、塗布ロール対５２、搬送ガイド６０および搬送ローラ対５８は、ガム液塗布部３０および乾燥部３２における印刷版原版Ｐの搬送経路を構成する搬送部でもあり、本発明の第３搬送部を構成する。

排出トレイ３４は、印刷版原版Ｐの搬送方向において、乾燥部３２の下流側に配置されている。排出トレイ３４には、乾燥部３２から排出された印刷版を受け取る。

次に、製版装置１０での印刷版の作製方法を説明することで、本発明の製版装置をより詳細に説明する。

供給トレイ２０から送り出された印刷版原版Ｐは、搬送ローラ対２１により所定速度で搬送され、インクジェットヘッド２４と対向する位置を通過し、ＵＶインクが像様に吐出され、画像部が形成される。
画像部が形成された印刷版原版Ｐはさらに搬送され、定着部２６と対向する位置を通過し、形成された画像部のＵＶインクが硬化されて画像が定着される。
画像部が定着された印刷版原版Ｐは、ベルトコンベア２８に搬送される。
ベルトコンベア２８は、搬送された印刷版原版Ｐを定着部２６の上方に配置されたガム液塗布部３０に送り出す。なお、ベルトコンベア２８による印刷版原版Ｐの搬送方法については、後ほど詳細に説明する。

ベルトコンベア２８から送られた印刷版原版Ｐは、ガム液塗布部３０の塗布ローラ対５２に挟持搬送され、印刷版原版Ｐの画像部が形成されている面にガム液が塗布される。
ガム液が塗布された印刷版原版Ｐは、乾燥部３２に搬送され、塗布されたガム液が乾燥された後、完成した平版印刷用印刷版として排出トレイ３４に排出される。
このようにして、製版装置１０は、画像部が形成され、版面保護膜が形成された印刷版を作製する。

次に、ベルトコンベア２８による印刷版原版Ｐの搬送方法について詳細に説明する。
図３（Ａ）〜（Ｆ）は、ベルトコンベア２８による印刷版原版Ｐの搬送工程の一例を示す概略正面図である。なお、図３（Ａ）〜（Ｆ）では、印刷版原版Ｐの搬送経路を見やすくするため、乾燥部３２の一部、上下移動機構４８等の図示を省略する。
まず、定着部２６（のインクの硬化時）における印刷版原版Ｐの搬送路から搬送ローラ対２１によって印刷版原版Ｐが送り出されるとき、図３（Ａ）に示すように、定着部２６における印刷版原版Ｐの搬送路と接続される位置に固定されている、つまり、本実施形態では、ベルトローラ４４は、搬送ガイド３６と同じ高さ（略水平）に固定されている。これにより、ベルト４２の表面と搬送ガイド３６の表面とが略同一平面上に配置される。
また、ベルトロール４４、４６が、ベルト４２を印刷版原版Ｐの搬送方向（図３中矢印方向、時計回り）に回転移動させている。これにより、搬送ロール対２１によって送られた印刷版原版Ｐは、ベルト４２によって図３中矢印方向に搬送される。

その後、さらに、ベルト４２を移動させ、図３（Ｂ）に示すように、定着部２６から送り出された印刷版原版Ｐをベルト４２上に搬送させた後、ベルト４２の回転移動を停止する。

次に、図３（Ｃ）に示すように、上下搬送機構４８により、ベルトローラ４４をガム液塗布部３０における印刷版原版Ｐの搬送路と接続される位置に移動させる。つまり、定着部２６における印刷版原版Ｐの搬送路と接続されているベルト４２における印刷版原版Ｐの搬送路（ベルトコンベア２８における印刷版原版Ｐの搬送路）を、ガム液塗布部３０（のガム液塗布時）における印刷版原版Ｐの搬送路との接続に切り換える。即ち、ベルト４２における印刷版原版Ｐの搬送路とガム液塗布部３０における印刷版原版Ｐの搬送路とを接続させる。
これにより、ベルト４２は、ベルトロール４６を回転軸の中心として回転移動され、ベルトローラ４４側が高い、所定角度の傾斜した傾斜面となる。ここで、ベルトローラ４４は、搬送される印刷版原版Ｐが塗布ローラ対５２の下側のローラと接触する高さまで移動させることが好ましい。これにより、上述したように塗布ローラ対５２の上側のローラにガム液だまりができ、印刷版原版Ｐの上面にガム液を塗布することができる。

ベルトローラ４４を上方向に移動させた後、図３（Ｄ）に示すように、ベルト４２を定着部２６から印刷版原版Ｐを受け取るときと逆方向、つまり、図示例ではベルト４２を反時計周り（図３（Ｄ）矢印方向）に回転移動させ、印刷版原版Ｐをガム液塗布部３０の塗布ローラ対５２に送り出す。

次に、ベルト４２を回転移動させて印刷版原版Ｐを搬送し、図３（Ｅ）に示すように、印刷版原版Ｐの先端が塗布ローラ対５２に挟持されたら、上下搬送機構４８をベルトローラ４４を下方向に移動させる。ここで、ベルト４２を下方向に移動させ、ベルト４２と印刷版原版Ｐが離間した場合も、印刷版原版Ｐは、塗布ローラ対５２により挟持搬送される。

その後、上下移動機構４８により、ベルトローラ４４が搬送ガイド３６と同じ高さ移動される、つまり、ベルトコンベア２８における印刷版原版Ｐの搬送路が定着部２６における印刷版原版Ｐの搬送路に接続されると、図３（Ｆ）に示すように、インクジェットヘッド２４で画像部が形成され、定着部２６で画像部が定着された新たな印刷版原版Ｐ’が定着部２６から送り出される。
このようにして、ベルトコンベア２８は、印刷版原版Ｐの搬送路を定着部２６からガム液塗布部３０に切り替え、かつ印刷版原版Ｐの搬送方向を反転させる。
また、塗布ローラ対５２に挟持されている印刷版原版Ｐは、上述したように、塗布ローラ対５２により挟持搬送され、その全面にガム液が塗布され、その後、乾燥部３２に搬送される。

このように、本発明によれば、インクジェットヘッド、定着部、ガム液塗布部および乾燥部を一体で設けることで、画像部が形成され、さらに、表面がガム液により保護された印刷版を効率よく作製することができる。
また、インクジェットヘッドおよび定着部の上に、ガム液塗布部および乾燥部を設けることで、装置を小型化することができる。また、印刷版原版の供給トレイと排出トレイを同一面に設けることができる。

さらに、ガム液塗布部３０をインク硬化部２６の上に配置し、印刷版原版Ｐの一部がガム液塗布部３０に搬送された後でかつ印刷版原版Ｐの全部がガム液塗布部３０に搬送される前に、ベルトコンベア２８をインク硬化部２６側に移動させ、つまりベルトコンベア２８における印刷版原版Ｐの搬送路とインク硬化部２６における印刷版原版Ｐの搬送路とを接続させ、インク硬化部２６から送り出される次の印刷版原版Ｐをベルトコンベア２８に搬送させることで、印刷版の作製速度をより速くすることができる。

ここで、本実施形態では、印刷版原版を定着部からガム液塗布部に搬送する搬送機構として、ベルトコンベアを用い、その一方のベルトローラのみを上下動させたが、本発明はこれに限定されず、例えば、両方のベルトローラを同時に上下動させ、ベルトコンベアを平行移動させてもよい。また、搬送機構としても、ベルトコンベアに限定されず、複数個の回転ロールを並べて構成するロールコンベア等も用いることができる。
また、インクジェットヘッドへ印刷版原版を搬送する搬送機構にベルトコンベアを用いる場合は、ベルトに貫通孔を形成し、貫通孔から印刷版原版を吸引した状態で搬送させることが好ましい。印刷版原版をベルトに吸着させることで、印刷版原版をベルト上に固定することができ、画像部形成時の印刷版原版とインクジェットヘッドとの距離を一定にすることができる。また、ベルトコンベアを用いる場合は、印刷版原版を常にベルトに吸着させた状態で、印刷版原版とベルトを一体にして移動させることができる。

本実施形態では、インクとしてＵＶインクを用いたが本発明はこれに限定されず、可視光線を硬化光として使用することができる種々の光硬化型のインクも用いることができる。また、光源も同様に、可視光等を活性光として照射する種々の活性光光源を用いることができる。ここで、本発明において、活性光とは、光硬化型のインクを硬化させる波長の光である。活性光光源は、少なくとも活性光を照射する光源である。

また、インクも本実施形態の光硬化型インクに限定されず、少なくとも樹脂粒子を画像成分として分散媒に分散させたインク、画像成分となる樹脂が溶媒に溶解されているインクも用いることができる。
少なくとも樹脂粒子を画像成分として分散媒に分散させたインクを用いる場合は、定着部として、ヒータ等により画像部を形成するインクを加熱し、樹脂粒子を軟化・フローさせ、画像部を印刷版原版に定着させる非接触型加熱機構、少なくとも一方が加熱ローラであつローラ対により、印刷版原版を挟持搬送し、加熱加圧定着させる接触型加熱機構等を用いることができる。

樹脂が溶媒に溶解されているインクを用いる場合は、定着部として、ヒータ等による加熱機構や、温風を印刷版原版に吹きつける機構を用いることができる。これらの機構を用い、溶媒成分を蒸発させることで画像部を印刷版原版に定着させることができる。
なお、定着部としては、印刷版原版に接触することなくインクを定着させる、非接触型の定着機構を用いることが好ましい。これにより、定着時に画像部が擦れて、画像部がずれることを防止できる。

また、本実施形態では、搬送ローラ対により印刷版原版を副走査方向に間欠搬送させつつ、インクジェットヘッドを主走査方向に移動させることで画像部を形成したが、本発明はこれに限定されず、印刷版原版を副走査方向に連続搬送させつつ、インクジェットヘッドを主走査方向に移動させて、印刷版原版の全面に画像部を形成するようにしてもよい。この場合は、インクジェットヘッドを副走査方向に複数の吐出部を備える構成とし、インクジェットヘッドを主走査方向に１回走査する間の印刷版原版の副走査搬送距離を、インクジェットヘッドの副走査方向の幅分以下とすることで、印刷版原版を副走査方向に１回搬送するのみで印刷版原版の全面に画像部を形成することができる。

また、本実施形態では、印刷版原版Ｐを副走査方向に搬送させつつ、インクジェットヘッドを主走査方向に移動させて、印刷版原版の全面に画像部を形成したが、本発明はこれに限定されず、印刷版原版を固定し、インクジェットヘッドを主走査、副走査方向に二次元的に移動させ、印刷版原版の全面に画像部を形成してもよい。
また、インクジェットヘッドとしては、インクの吐出部を印刷版原版の搬送方向に直交する方向の全域に配置した、いわゆるフルラインヘッドを用いることもできる。

また、本実施形態では、インクジェットヘッド、定着部、乾燥部に対向する位置における印刷版原版の搬送方法として、搬送ローラを用い搬送ガイドに沿って搬送させる方法を用いたが、本発明はこれに限定されず、ベルト機構を用いて印刷版原版を搬送してもよい。

さらに、ガム液塗布部も、本実施形態の塗布ローラ対により印刷版原版を挟持搬送する方法に限定されず、スプレーにより印刷版原版にガム液を塗布する方法、インクジェットヘッドにより印刷版原版にガム液を塗布する方法等も用いることができる。ここで、上記方法を用いる場合も、ベルトコンベアから送り出された印刷版原版を挟持搬送する搬送ローラ対を設けることが好ましい。搬送ローラ対を設けることで、上記実施形態と同様に、ベルトコンベアから送り出された印刷版原版を搬送することができる。これにより、印刷版原版が搬送ローラ対に挟持された後、ベルトコンベアを移動させ、定着部から送り出される次の印刷版原版をベルト上に搬送させることができ、製版速度を早くすることができる。
また、ガム液塗布部として、インクジェットヘッドを用いる場合は、印刷版原版の非画像部のみに選択的にガム液を塗布することが好ましい。このように、ガム液を選択的に塗布することで、ガム液の使用量を低減させることができ、版面保護膜を効率よく形成することができる。ガム液を塗布するインクジェットヘッドとしては、上述した画像部を形成するインクジェットヘッドと同様の種々の方式、構成のインクジェットヘッドを用いることができる。

次に、本発明の製版装置に好適に用いられるガム液の一例について具体的に説明する。

ガム液としては、アルミニウム版を支持体とする平版印刷版の不感脂化処理に使用される不感脂化液が有効に利用できる。好ましい不感脂化液としては、親水性有機高分子化合物、ヘキサメタリン酸およびその塩、フイチン酸およびその塩の少なくとも一種を含有する水溶液が挙げられる。

具体的な親水性有機高分子化合物としては、アラビアガム、デキストリン、例えばアルギン酸ナトリウムのようなアルギン酸塩、例えばカルボキシメチルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、ヒドロキシプロピルメチルセルロースなどの水溶性セルロース、ポリビニルアルコール、ポリビニルピロリドン、ポリアクリルアミド、アクリルアミド単位を含む水溶性共重合体、ポリアクリル酸、アクリル酸単位を含む共重合体、ポリアクリル酸、アクリル酸単位を含む共重合体、ポリメタクリル酸、メタクリル酸単位を含む共重合体、ビニルメチルエーテルと無水マレイン酸との共重合体、酢酸ビニルと無水マレイン酸との共重合体、燐酸変性澱粉などを挙げることができ、中でもアラビアガムが不感脂化作用が強いので好ましい。これらの親水性高分子化合物は、必要に応じて二種以上組み合わせて使用することができ、約１〜４０重量％、より好ましくは３〜３０重量％の濃度で使用される。

具体的なヘキサメタリン酸塩としては、ヘキサメタリン酸アルカリ金属塩又はアンモニウム塩が挙げられる。ヘキサメタリン酸アルカリ金属塩又はアンモニウム塩としては、ヘキサメタリン酸ナトリウム、ヘキサメタリン酸カリウム、ヘキサメタリン酸アンモニウム等を挙げることができる。具体的なフイチン酸又はその塩としては、ナトリウム塩、カリウム塩、リチウム塩等のアルカリ金属塩、アンモニウム塩、アミン塩等がある。アミン塩としては、ジエチルアミン、トリエチルアミン、ｎ−プロピルアミン、ジ−ｎ−プロピルアミン、トリ−ｎ−プロピルアミン、ｎ−ブチルアミン、ｎ−アミルアミン、ｎ−ヘキシルアミン、ラウリルアミン、エチレンジアミン、トリメチレンジアミン、テトラメチレンジアミン、ペンタメチレンジアミン、ヘキサメチレンジアミン、エタノールアミン、ジエタノールアミン、トリエタノールアミン、アリルアミン、アニリン等の塩を挙げることができる。フイチン酸塩は１２個の酸の水素がすべて置換された正塩、酸の水素の一部が置換された水素塩（酸性塩）でもよく、また１種類の塩基の塩からなる単純塩、２種以上の塩基が成分として含まれる複塩のいずれの形態のものも使用できる。これらの化合物は単独又は２種以上組み合わせて用いることができる。

本発明に使用される不感脂化液には、更に強酸の金属塩を含有させておくことが好ましく、これにより不感脂化作用を高めることができる。具体的な強酸の金属塩としては、硝酸のナトリウム塩、カリウム塩、マグネシウム塩、カルシウム塩及び亜鉛塩、硫酸のナトリウム塩、カリウム塩、マグネシウム塩、カルシウム塩及び亜鉛塩、クロム酸のナトリウム塩、カリウム塩、マグネシウム塩、カルシウム塩及び亜鉛塩、並びに弗化ナトリウム及び弗化カリウムなどを挙げることができる。これらの強酸の金属塩は二種以上を組み合わせて使用することができ、その量は不感脂化液の総重量を基準に約０．０１〜５重量％が好ましい。本発明に使用される不感脂化液は、ｐＨ値を酸性域、より好ましくは１〜５、最も好ましくは１．５〜４．５に調整される。従って、水相のｐＨが酸性でない場合には、水相に更に酸が加えられる。かかるｐＨ調整剤として加えられる酸としては、例えば燐酸、硫酸、硝酸などの鉱酸、例えばくえん酸、たんにん酸、りんご酸、氷酢酸、乳酸、蓚酸、ｐ−トルエンスルホン酸、有機ホスホン酸などの有機酸が例示できる。この内、燐酸は、ｐＨ調整剤として機能するだけでなく、不感脂化作用を強化する作用もあるので特に優れており、不感脂化液の総重量に対して０．０１〜２０重量％、最も好ましくは０．１〜１０重量％の範囲で含有させておくと好ましい。

本発明に使用される不感脂化液には湿潤剤及び／又は界面活性剤を含有させておくことが好ましく、これにより不感脂化液の塗布性を向上させることができる。具体的な湿潤剤としては低級多価アルコールが好ましく、例えばエチレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、プロピレングリコール、ブチレングリコール、ペンタンジオール、ヘキシレングリコール、テトラエチレングリコール、ポリエチレングリコール、ジプロピレングリコール、トリプロピレングリコール、グリセリン、ソルビトール、ペンタエリスリトールなどが挙げられ、特に好ましいものはグリセリンである。また、界面活性剤としては、例えばポリオキシエチレンアルキルフェニルエーテル、ポリオキシエチレンポリオキシプロピレンブロックコポリマーなどのノニオン界面活性剤、例えば脂肪酸塩類、アルキル硫酸エステル塩酸、アルキルベンゼンスルホン酸塩類、アルキルナフタレンスルホン酸塩類、ジアルキルスルホこはく酸エステル塩類、アルキル燐酸エステル塩類、ナフタレンスルホン酸ホルマリン縮合物などのアニオン界面活性剤、例えばベタイン型、グリシン型、アラニン型、スルホベタイン型の両性界面活性剤が使用できる。これらの湿潤剤及び／又は界面活性剤は不感脂化液の総重量に対して約０．５〜１０重量％、より好ましくは１〜５重量％の範囲で含有させられる。本発明に使用される不感脂化液には、更に二酸化珪素、タルク、粘土などの充填剤を２重量％までの量で、また染料や顔料などを１重量％までの量で含有させることもできる。

本発明に使用される不感脂化液は、上述の如き親水性の水溶液からなるものであるが、米国特許第４２５３９９９号、同第４２６８６１３号、同第４３４８９５４号などの各明細書に記載されているような乳化型の不感脂化液も使用することができる。不感脂化液の塗布量は乾燥重量で０.００１〜５０ｇ／ｍ²、好ましくは０.０１〜１０ｇ／ｍ² である。

次に、本発明の製版装置に好適に用いられる印刷版原版について説明する。

上記に説明してきた印刷版原版に用いることのできる支持体としては、寸度的に安定な板状物が適当であり、例えば、紙、プラスチック（例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン等）がラミネートされた紙、金属板（例えば、アルミニウム、亜鉛、銅等）、プラスチックフィルム（例えば、二酢酸セルロース、三酢酸セルロース、プロピオン酸セルロース、酪酸セルロース、酢酸酪酸セルロース、硝酸セルロース、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレン、ポリスチレン、ポリプロピレン、ポリカーボネート、ポリビニルアセタール等）、上記の如き金属がラミネート若しくは蒸着された紙又はプラスチックフィルム等が挙げられる。好ましい支持体としては、ポリエステルフィルム又はアルミニウム板が挙げられる。

印刷版原版に使用する支持体としては、軽量で表面処理性、加工性、耐食性に優れたアルミニウム板を使用することが好ましい。この目的に供されるアルミニウム材質としては、アルミニウム及びアルミニウム含有合金、例えばＪＩＳ１０５０材、ＪＩＳ １１００材、ＪＩＳ １０７０材、Ａｌ−Ｍｇ系合金、Ａｌ−Ｍｎ系合金、Ａｌ−Ｍｎ−Ｍｇ系合金、Ａｌ−Ｚｒ系合金、Ａｌ−Ｍｇ−Ｓｉ系合金など、またはアルミニウム又はアルミニウム合金がラミネートもしくは蒸着されたプラスチックフィルム又は紙の中から選ばれる。さらに特公昭４８−１８３２７号に記載のようなポリエチレンテレフタレートフィルム上にアルミニウムシートが結合された複合体シートでもかまわない。

アルミニウム板は表面に粗面化処理等の表面処理を行い、その表面に画像部を形成して印刷版とすることができる。粗面化処理には、機械的粗面化、化学的粗面化、電気化学的粗面化が単独又は組み合わせて行われる。また、表面のキズ付き難さを確保するための陽極酸化処理を行ったり、親水性を増すための処理を行うことも好ましい。

以下に支持体の表面処理について説明する。アルミニウム板を粗面化するに先立ち、必要に応じ、表面の圧延油を除去するための例えば界面活性剤、有機溶剤またはアルカリ性水溶液などによる脱脂処理が行われてもよい。アルカリの場合、次いで酸性溶液で中和、スマット除去などの処理を行ってもよい。

次いで支持体と画像部の密着性を良好にし、かつ非画像部に保水性を与えるため、支持体の表面を粗面化する、いわゆる、砂目立て処理がなされている。この砂目立て処理法の具体的手段としては、サンドブラスト等の機械的砂目立て方法があり、またアルカリまたは酸あるいはそれらの混合物からなるエッチング剤で表面を粗面化処理する化学的砂目立て方法がある。また、電気化学的砂目立て方法、支持体材料に、粒状体を接着剤またはその効果を有する方法で接着させて表面を粗面化する方法や、微細な凹凸を有する連続帯やロールを支持体材料に圧着させて凹凸を転写する粗面化方法等公知の方法を適用できる。

これらのような粗面化方法は複数を組み合わせて行ってもよく、その順序、繰り返し数などは任意に選択することができる。前述のような粗面化処理すなわち砂目立て処理して得られた支持体の表面には、スマットが生成しているので、このスマットを除去するために適宜水洗あるいはアルカリエッチング等の処理を行うことが一般的に好ましい。

アルミニウム支持体の場合には、前述のような前処理を施した後、通常、耐摩耗性、耐薬品性、保水性を向上させるために、陽極酸化によって支持体に酸化皮膜を形成させる。アルミニウム板の陽極酸化処理に用いられる電解質としては多孔質酸化皮膜を形成するものならばいかなるものでも使用することができ、一般には硫酸、リン酸、蓚酸、塩酸、硝酸、ホウ酸、クロム酸、スルファミン酸、ベンゼンスルフォン酸、あるいはこれらの混酸が用いられる。それらの電解質の濃度は電解質の種類によって適宜決められる。陽極酸化の処理条件は用いる電解質により種々変わるので一概に特定し得ないが、一般的には電解質の濃度が１〜８０％溶液、液温は５〜７０℃、電流密度５〜６０Ａ／ｄｍ²、電圧１〜１００Ｖ、電解時間１０秒〜５分の範囲にあれば適当である。陽極酸化皮膜の量は１．０ｇ／ｍ²以上が好適であるが、より好ましくは２．０〜６．０ｇ／ｍ²の範囲である。陽極酸化皮膜が１．０ｇ／ｍ²未満であると耐刷性が不十分であったり、印刷版の非画像部に傷が付き易くなって、印刷時に傷の部分にインキが付着するいわゆる「傷汚れ」が生じ易くなる。

前記陽極酸化処理を施された後、前記アルミニウムの表面は、封孔処理を施してもかまわない。かかる封孔処理は、熱水及び無機塩又は有機塩を含む熱水溶液への基板の浸漬ならびに水蒸気浴などによって行われる。また、このアルミニウム支持体にはアルカリ金属珪酸塩によるシリケート処理や、弗化ジルコニウム酸カリウム、燐酸塩などの水溶液への浸漬処理などの親水化処理が施されてもよい。

なお支持体と上述したインク吐出ヘッドにより形成された画像部との密着性を高めるための中間層を設けてもよい。密着性の向上のために中間層には、ジアゾ樹脂や、ホスホン酸またはリン酸化合物、あるいはアルミニウムアルコキシドのようなアルミニウム化合物、特開２００１−１０９１３９号公報に記載されているアルミニウム基板上に設ける接着層に用いる有機シリコーン化合物などを用いてもよい。中間層の厚さは任意であり、露光した時に、上層の画像部と均一な結合形成反応を行い得る厚みでなければならない。通常、乾燥固体で約１〜１００ｍｇ／ｍ²の塗布割合がよく、５〜４０ｍｇ／ｍ²が特に良好である。支持体表面に以上のような処理或いは、下塗りなどが施された後、支持体の裏面には、必要に応じてバックコートが設けられる。かかるバックコートとしては特開平５−４５８８５号公報記載の有機高分子化合物および特開平６−３５１７４号記載の有機または無機金属化合物を加水分解および重縮合させて得られる金属酸化物からなる被覆層が好ましく用いられる。

印刷版用支持体として好ましい特性としては、中心線平均粗さで０．１０〜１．２μｍとすることが好ましい。０．１０μｍ以上とすることで画像部との密着性が一定以上となり、高い耐刷性を維持することができる。また、１．２μｍ以下とすることで、印刷時の汚れ性を低くすることができる。さらに、露光現像により画像部を形成する場合は、支持体の色濃度としては、反射濃度値として０．１５〜０．６５とすることが好ましい。０．１５より黒くすることで、画像露光時のハレーションにより画像形成に支障をきたすことを防止でき、０．６５より白くすることで、現像後の検版作業において画像を良好に視認することができ、検版性を高くすることができる。

以上、本発明の製版装置について詳細に説明したが、本発明は、上記実施形態に限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、各種改良や変更を行ってもよいのはもちろんである。

例えば、ベルトコンベアと定着部の塗布ローラ対との間に印刷版原版を案内するためのガイドを配置してもよい。

また、本実施形態では、乾燥部にファンを設け、印刷版原版に温風を吹きつけたが、本発明はこれに限定されず、必要に応じてヒータによる加熱のみ、またはファンのみで、印刷版原版に塗布されたガム液を乾燥させてもよい。

なお、本発明では、印刷版原版上に版面保護膜を形成し、完成した平版印刷用印刷版としたが、すぐに印刷に使用する場合等の印刷版上に版面保護膜を形成する必要がない場合は、定着部で画像を定着した印刷版原版をそのまま平版印刷用印刷版として用いることができる。

本発明の製版装置の一実施形態の構成を模式的に示した概略正面図である。 （Ａ）〜（Ｃ）は、それぞれ図１に示す製版装置のガム液塗布部により印刷版原版Ｐにガム液を塗布する工程の一例を模式的に示す概略正面図である。 （Ａ）〜（Ｆ）は、それぞれ図１に示す製版装置のベルトコンベアにより印刷版原版の搬送する工程の一例を模式的に示す概略正面図である。

符号の説明

１０ 製版装置
２０ 供給トレイ
２４ インクジェットヘッド
２６ 定着部
２８ ベルトコンベア
３０ ガム液塗布部
３２ 乾燥部
３４ 排出トレイ
３６ 搬送ガイド
３８ フィードローラ
４０ ＵＶランプ
４２ ベルト
４４、４６ ベルトローラ
４８ 上下移動機構
５０ 駆動源
５２ 塗布ローラ対
５２ａ 浸漬ローラ
５２ｂ 塗布ローラ
５４ ガム液タンク
５６ 送風ファン
５７ ヒータ
５８ 排出ローラ対
６０ 搬送ガイド
６１ カバー
Ｐ、Ｐ’ 印刷版原版

Claims (2)

1. 平版印刷用印刷版を作製する製版装置であって、
   印刷版原版上に吐出信号に従ってインク液滴を吐出し、画像部を形成するインクジェットヘッドと、
   前記インクジェットヘッドに隣接して配置され、前記インクジェットヘッドにより形成された前記画像部を前記印刷版原版に定着する定着部と、
   前記定着部よりも上方に配置され、前記画像部が形成された前記印刷版原版に版面保護液を塗布する版面保護液塗布部と、
   前記版面保護液塗布部に隣接して配置され、前記版面保護液塗布部において塗布された前記版面保護液を乾燥させる乾燥部と、
   前記インクジェットヘッドによる前記画像部の記録時および前記定着部における前記画像部の定着時に前記印刷版原版を搬送する第１搬送路を備える第１搬送部と、
   前記定着部から送り出された前記印刷版原版を前記版面保護液塗布部に搬送する第２搬送経路を備える第２搬送路と、
   前記第１搬送部の上方に配置され、前記版面保護液塗布部における前記版面保護液の塗布時および前記乾燥部における前記版面保護液の乾燥時に前記印刷版原版を搬送する第３搬送路を備える第３搬送部とを有し、
   前記第２搬送部は、前記第２搬送路と前記第１搬送路との接続と、前記第２搬送路と前記第３搬送路との接続と、を切り換えると同時に、前記第２搬送路における前記印刷版原版の搬送方向をも反転させる搬送経路切換反転搬送部であることを特徴とする製版装置。
2. 前記第２搬送部は、前記定着部側の一方の端部が、前記定着部の前記第１搬送路に接続される位置から前記版面保護液塗布部の前記第３搬送路に接続される位置まで、その他端部を中心として、上下方向に移動可能なコンベアを有し、
   前記コンベアは、前記第２搬送路を構成し、
   前記定着部から前記印刷版原版が送り出される時、前記一方の端部が前記定着部の前記第１搬送路と接続される位置にあり、
   前記印刷版原版が前記定着部部の前記第１搬送路から前記第２搬送路に送り出された後、前記他端部を中心として、前記一方の端部が前記版面保護液塗布部の前記第３搬送路に接続される位置まで上方に移動され、
   前記印刷版原版の一部が前記版面保護液塗布部の前記第３搬送路に搬入され、前記第３搬送部による前記印刷版原版の搬送が開始された後、前記一方の端部が、前記定着部の前記第１搬送路と接続される前記略水平な位置への移動を開始する請求項１に記載の製版装置。

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