JP2007180837A - Image forming apparatus - Google Patents
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Abstract
Description
本発明は、通信回線を介して遠隔管理装置と接続される画像形成装置に関し、詳細には、個々の部品の寿命情報を遠隔管理装置に通知する機能を有する画像形成装置に関する。 The present invention relates to an image forming apparatus connected to a remote management apparatus via a communication line, and more particularly to an image forming apparatus having a function of notifying a remote management apparatus of life information of individual components.
従来、サービスセンタに設置された遠隔管理装置が公衆回線等の通信回線を経由して、複写機、ファクシミリ装置、プリンタ等の画像形成装置を管理するシステムが知られている。また、このような遠隔管理システムとして、画像形成装置にて規定枚数の印刷が行われる毎に、画像形成装置の交換部品の残り寿命を遠隔管理装置に通報するようにしたものがある（特許文献１参照）。この遠隔管理システムによれば、図１０に示すように、規定枚数を印刷する毎に全ての部品（ここではパーツ１〜４）の寿命の残日数を示す情報（パーツＰＭ通報）を送信している。このとき、寿命の残日数が５０日の時点をニア寿命とし、遠隔管理装置では、個々の部品のニア寿命が通報されたときに、交換部品の手配やユーザへの発送等を行う。
しかしながら、前記従来の遠隔管理システムでは、規定枚数を印刷する毎に各部品の寿命を通報しているので、規定値が大き過ぎると、部品が寿命となった時点から通知を行う迄に時間差が発生してしまう。また、規定値が小さ過ぎると、部品の寿命があまり変化していないにもかかわらず頻繁に通報を行うことになるため、無駄な通報を行うことになり、通報処理の負荷及び通信費の増大をもたらす結果となる。 However, in the conventional remote management system, the life of each part is reported every time the specified number of sheets is printed. Therefore, if the specified value is too large, there will be a time difference from when the part reaches the end of its service life to notification. Will occur. Also, if the specified value is too small, frequent notifications will be made despite the fact that the service life of the parts has not changed so much, leading to useless notifications, increasing the processing load and communication costs. Result.
本発明は、このような問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、画像形成装置の部品の交換時期をより正確に、かつ無駄なく遠隔管理装置に通報できるようにすることである。 The present invention has been made in view of such problems, and an object of the present invention is to make it possible to report the replacement timing of parts of the image forming apparatus to the remote management apparatus more accurately and without waste. .
請求項１の発明は、個々の部品が交換時期になったことを検知する交換時期検知手段と、該交換時期検知手段の出力に基づいて、遠隔管理装置へ個々の部品が交換時期になったことを通報する交換時期通報手段とを備えたことを特徴とする画像形成装置である。
請求項２の発明は、請求項１記載の画像形成装置において、前記交換時期は、部品の寿命の残りが所定の日数になった時点であることを特徴とする。
請求項３の発明は、請求項２記載の画像形成装置において、前記交換時期検知手段の出力に基づいて全ての部品の寿命の残りの情報を検知する手段と、該情報を前記交換時期になったことの通報に付加する手段とを備えたことを特徴とする。
請求項４の発明は、請求項３記載の画像形成装置において、前記交換時期通報手段が通報を行ったことを記憶する手段と、該通報に付加された情報の示す寿命の残りが前記所定の日数に近い部品が交換時期になったことが前記交換時期検知手段により検知されたとき、前記通報手段による該部品の交換時期の通報を禁止する手段とを備えたことを特徴とする。
請求項５の発明は、請求項１記載の画像形成装置において、部品毎に交換時期通報手段による通報を行うか否かを設定する手段を備えたことを特徴とする。
請求項６の発明は、請求項１記載の画像形成装置において、前記交換時期検知手段における検知の閾値が前記遠隔管理装置により変更可能であることを特徴とする。
According to the first aspect of the present invention, the replacement time detection means for detecting that the individual parts have reached the replacement time, and the individual parts have been replaced to the remote management device based on the output of the replacement time detection means. An image forming apparatus comprising an exchange time notification means for reporting the above.
According to a second aspect of the present invention, in the image forming apparatus according to the first aspect, the replacement time is a point in time when the remaining part life reaches a predetermined number of days.
According to a third aspect of the present invention, in the image forming apparatus according to the second aspect, the means for detecting the remaining information of the lifetime of all parts based on the output of the replacement time detection means, and the information at the replacement time. And means for adding to the notification of the fact.
According to a fourth aspect of the present invention, there is provided the image forming apparatus according to the third aspect, wherein the replacement time reporting unit stores the notification and the remaining life indicated by the information added to the notification is the predetermined value. And a means for prohibiting the notification of the replacement time of the part by the notification means when the replacement time detection means detects that a part close to the number of days has reached the replacement time.
According to a fifth aspect of the present invention, in the image forming apparatus according to the first aspect of the present invention, the image forming apparatus further comprises means for setting whether or not to report by the replacement time notifying means for each part.
According to a sixth aspect of the present invention, in the image forming apparatus according to the first aspect, a threshold value for detection in the replacement time detection means can be changed by the remote management device.
（作用）
請求項１の発明によれば、画像形成装置の個々の部品が交換時期になったとき、部品毎に交換時期になったことを遠隔管理装置に通報する。
請求個２の発明によれば、画像形成装置の個々の部品の寿命の残りが所定の日数になったとき、部品毎に寿命の残りが所定の日数になったことを遠隔管理装置に通報する。
請求項３の発明によれば、ある部品の寿命の残りが所定の日数になったとき、全ての部品の寿命の残りの情報を遠隔管理装置に通報する。
請求項４の発明によれば、寿命の残りが所定の日数に近いことが通報された部品について、寿命の残りが所定の日数になったことが検知されても、遠隔管理装置に通報しない。
請求項５の発明によれば、部品が交換時期になったとき、その部品が通報を行うように設定されている部品の場合は遠隔管理装置に通報し、通報を行わないように設定されている部品の場合は通報しない。
請求項６の発明によれば、部品が交換時期になったか否かの判定の閾値を遠隔管理装置により変更することができる。
(Function)
According to the first aspect of the present invention, when the individual parts of the image forming apparatus come to be replaced, the remote management apparatus is notified of the replacement time for each part.
According to the invention of
According to the invention of claim 3, when the remaining life of a certain part reaches a predetermined number of days, the remaining information on the remaining life of all parts is reported to the remote management device.
According to the fourth aspect of the present invention, even if it is detected that the remaining life has reached the predetermined number of days, it is not notified to the remote management device about the part that has been notified that the remaining life is close to the predetermined number of days.
According to the invention of claim 5, when a part is set to be replaced, if the part is set to report, the remote management device is set so as not to report. Do not report if there are parts.
According to the sixth aspect of the present invention, the threshold value for determining whether or not a part is ready for replacement can be changed by the remote management device.
本発明によれば、画像形成装置の部品の交換時期をより正確に、かつ無駄なく遠隔管理装置に通報することができる。 According to the present invention, it is possible to notify the remote management apparatus of the replacement timing of the parts of the image forming apparatus more accurately and without waste.
図１は本発明の実施形態の遠隔管理システムの構成を示す図である。この遠隔管理システムは、画像形成装置１と、遠隔管理装置２と、それらを接続する通信回線２とから構成されている。画像形成装置１はユーザのオフィス等に設置され、遠隔管理装置２はサービスセンタに設置される。
FIG. 1 is a diagram showing a configuration of a remote management system according to an embodiment of the present invention. This remote management system includes an image forming apparatus 1, a
画像形成装置１は、コントローラ１１と、エンジン１２とからなり、エンジン１２はエンジンコントローラ１３と、作像ユニット１４とからなる。コントローラ１１は画像形成装置１全体の制御を行い、エンジン１２はコントローラ１１の制御に従って画像形成を行う。
The image forming apparatus 1 includes a
コントローラ１１は、バス２１と、それぞれバス２１に接続されたＣＰＵ２２、ＲＯＭ２３、ＲＡＭ２４、不揮発性メモリ２５、通信インタフェース２６、及び入出力インタフェース２７を備えている。また、図示しないが、操作部及び表示部を備えている。
The
エンジンコントローラ１３は、バス３１と、それぞれバス３１に接続されたＣＰＵ３２、ＲＯＭ３３、ＲＡＭ３４、不揮発性メモリ３５、並びに入出力インタフェース３６及び３７を備えている。作像ユニット１４は、書き込みユニット４１、感光体ドラム４２、現像ユニット４３、転写ユニット４４、定着ユニット４５、及びそれらの駆動装置４６を備えている。駆動装置４６はモータ４７、ソレノイド４８、及びクラッチ４９を有する。
The
さらに、この画像形成装置１が複写機であれば、スキャナ等の画像入力ユニットが設けられ、ファクシミリ装置であれば、画像入力ユニット及びファクシミリモデム等が設けられ、プリンタであれば、ホストインタフェースが設けられている。以下の説明では、これらを画像入力手段と言う。 If the image forming apparatus 1 is a copying machine, an image input unit such as a scanner is provided. If the image forming apparatus 1 is a facsimile machine, an image input unit and a facsimile modem are provided. If the image forming apparatus 1 is a printer, a host interface is provided. It has been. In the following description, these are referred to as image input means.
通信インタフェース２６は通信回線３に接続されている。また、コントローラ１１の入出力インタフェース２７と、エンジンコントローラ１３の入出力インタフェース３６とが接続され、エンジンコントローラ１３の入出力インタフェース３７は作像ユニット１４に接続されている。
The communication interface 26 is connected to the communication line 3. An input / output interface 27 of the
ＣＰＵ２２は、この画像形成装置１全体の制御等を行う中央処理装置である。ＲＯＭ２３には、ＣＰＵ２２が各種処理を実行するときに使用する制御プログラムを含む各種固定データが予め格納されている。ＲＡＭ２４は、ＣＰＵ２２が各種処理を実行するときにワークエリアとして利用される。不揮発性メモリ２５は、合計印刷枚数等のような画像形成装置１の使用中に変化するデータが記憶される。通信インタフェース２６は、通信回線３を介して遠隔管理装置２との通信を行う。入出力インタフェース２７は、エンジンコントロール部１３の入出力インタフェース３６と通信を行う。
The
ＣＰＵ３２は、エンジンコントローラ１３全体の制御等を行う中央処理装置である。ＲＯＭ３３には、ＣＰＵ３２が各種処理を実行するときに使用する制御プログラムを含む各種固定データが予め格納されている。ＲＡＭ３４は、ＣＰＵ３２が各種処理を実行するときにワークエリアとして利用される。不揮発性メモリ３５には、作像ユニット１４を構成する部品の使用量等のような画像形成装置１の使用中に変化するデータが記憶される。入出力インタフェース３６は、コントローラ１１の入出力インタフェース２７と通信を行い、入出力インタフェース３７は、作像ユニット１４と通信を行う。
The
以上の構成を有する画像形成装置１において、コントローラ１１に設けられた操作部より、ユーザがコピー等の画像形成指令を入力すると、画像入力手段から入力された画像データはコントローラ１１のＲＡＭ２４に読み込まれ、所定の処理を施された後に、エンジンコントローラ１３へ送信される。エンジンコントローラ１３では、受信した画像データをＲＡＭ３４に記憶し、作像ユニット１４の記録方式（ここではレーザ記録）に応じた制御信号を生成し、作像ユニット１４へ送信する。作像ユニット１４では、受信した制御信号に従って、書き込みユニント４１が感光体ドラム４２に潜像を形成する。この潜像は、現像ユニット４３により現像され、転写ユニット４４により、図示されていない記録紙に転写され、定着ユニット４５により、記録紙上の画像が定着される。このとき、駆動装置４６を構成するモータ４７、ソレノイド４８、及びクラッチ４９が所定のタイミングで動作することにより、上述した作像動作が実行される。
In the image forming apparatus 1 having the above configuration, when the user inputs an image formation command such as copying from the operation unit provided in the
次に、画像形成装置１から遠隔管理装置２に通報する情報について説明する。画像形成装置１から遠隔管理装置２に対し、画像形成装置１を構成する部品の寿命の残りを示す情報を通報し、遠隔管理装置２では、受信したその情報に基づいて、部品の交換が必要と判断した場合は、交換用部品を準備した後に、サービスマンがユーザのオフィス等へ出張し、交換サービスを実行する。
Next, information notified from the image forming apparatus 1 to the
以下の説明では、寿命の残りの情報を検知し、通報する部品として、作像ユニット１４を構成する現像ユニット４４、転写ユニット４４、定着ユニット４５等とする。これらのユニットは、新品がセットされたときに、エンジンコントローラ１４の不揮発性メモリ３５に、セットされた日時が書き込まれると共に、その寿命の残りがフルに設定される。以後、エンジンコントローラ１４は、各ユニットの使用量を個別に記憶していき、それらの寿命の残りを算出する。寿命は使用率（％）、残日数等により表現可能であるが、本実施形態では残日数、即ちその部品が使用可能な残りの日数で表現し、残日数が５０日になった時点をニア寿命とする。
In the following description, it is assumed that the remaining information of the life is detected and notified as a developing
各ユニットの寿命の残日数は以下のようにして算出する。各ユニットの使用量は、それを駆動しているモータ（図示せず）の回転数により定める。このモータは、１秒間の作像動作につき平均Ｎ回（例、Ｎ＝１００）回転し、１枚の印刷に平均Ｍ秒間（例、Ｍ＝４．５）回転する。また、ユニットの寿命がＰ回転（例、Ｐ＝２０，０００，０００）とする。従って、Ｋ枚（Ｋは自然数）の印刷を行うときのモータの回転数は「Ｎ×Ｍ×Ｋ」であり、その印刷を終了した時点におけるユニットの寿命の残りは、「Ｐ−Ｎ×Ｍ×Ｋ」回転である。ここで、１日平均Ｑ枚（例、Ｑ＝５０）の印刷を行うものとすると、新品がセットされてから合計Ｋ枚の印刷を行った時点でのユニットの寿命の残りＬ１（単位：日）は下記の式［１］により算出することができる。 The remaining number of days for each unit is calculated as follows. The usage amount of each unit is determined by the number of rotations of a motor (not shown) driving the unit. This motor rotates an average of N times (for example, N = 100) per image forming operation for one second, and rotates for an average of M seconds (for example, M = 4.5) for printing one sheet. Further, the life of the unit is assumed to be P rotation (eg, P = 20,000,000). Accordingly, the number of rotations of the motor when printing K sheets (K is a natural number) is “N × M × K”, and the remaining life of the unit at the time when the printing is completed is “P−N × M”. × K ”rotation. Here, assuming that an average of Q sheets (for example, Q = 50) is printed per day, the remaining life L1 (unit: day) of the unit at the time when a total of K sheets are printed after a new article is set. ) Can be calculated by the following equation [1].
Ｌ１＝（Ｐ−Ｎ×Ｎ×Ｋ）／（Ｎ×Ｍ×Ｑ）・・・式［１］ L1 = (P−N × N × K) / (N × M × Q) Expression [1]
つまり、新品がセットされてから印圧枚数をカウントし、式［１］により演算することにより、ユニットの寿命の残日数を算出できる。ここで、現像ユニット４３については、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（ブラック）の４個のユニットを有する場合は、各色毎に残り寿命を算出する。このようにして、ＣＰＵ３２により算出された残日数の情報は不揮発性メモリ３５に記憶される。
That is, the remaining number of days of the unit life can be calculated by counting the number of printing pressures after a new article is set and calculating by the equation [1]. Here, if the developing
ユニットの寿命の残日数を通報する方法として、（１）あるユニットのニア寿命を検知したとき、そのユニットがニア寿命であることを通報する、（２）あるユニットのニア寿命を検知したとき、他のユニットの寿命の残日数を検知し、併せて通報する、の二通りがある。また、後者については、併せて通報した寿命の残日数の中に、ニア寿命に近いものがあった場合は、次にそのユニットがニア寿命になったときに通報しないようにすることもできる。さらに、個々のユニットについて、ユーザの設定により、通報を行うユニットと行わないユニットとを選択することができる。以下、これらの方法について順に説明する。 As a method of reporting the remaining number of days of unit life, (1) When detecting the near life of a unit, report that the unit is near life, (2) When detecting the near life of a unit, There are two ways of detecting the remaining days of the life of other units and reporting them together. As for the latter, if there is a near-life time in the remaining number of days reported, the notification can be prevented when the unit becomes near-life next time. Further, for each unit, a unit that performs reporting and a unit that does not perform reporting can be selected according to user settings. Hereinafter, these methods will be described in order.
図２は、あるユニットのニア寿命を検知したとき、そのユニットがニア寿命であることを通報する手順を示す図である。以下の図では、寿命の残日数検知対象のユニットをパーツ１〜４とする。 FIG. 2 is a diagram showing a procedure for reporting that a unit is near-life when the near-life of a unit is detected. In the following figure, the units for detecting the remaining number of days of life are parts 1 to 4.
画像形成装置１のエンジンコントローラ１３は、パーツ１がニア寿命になったことを検知すると、それを示す情報をコントローラ１１へ送信する。コントローラ１１は、パーツ１がニア寿命になったことを示す情報（パーツ１ＰＭ通報）を通信回線３を介して遠隔管理装置２へ送信する。遠隔管理装置２は、パーツ１ＰＭ通報を受信することにより、パーツ１がニア寿命になったことが分かる。
When the
同様に、エンジンコントローラ１３は、パーツ２、３がニア寿命になったことを検知すると、それらを示す情報をコントローラ１１へ送信する。コントローラ１１は、パーツ２、３がニア寿命になったことを示す情報（パーツ２ＰＭ通報、パーツ３ＰＭ通報）を通信回線３を介して遠隔管理装置２へ送信する。通信管理装置２は、パーツ２ＰＭ通報を受信することにより、パーツ２がニア寿命になったことが分かり、パーツ３ＰＭ通報を受信することにより、パーツ３がニア寿命になったことが分かる。
Similarly, when the
さらに、パーツ１〜３を交換した後に、エンジンコントローラ１３は、パーツ４がニア寿命になったことを検知すると、それを示す情報をコントローラ１１へ送信する。コントローラ１１は、パーツ４がニア寿命になったことを示す情報（パーツ４ＰＭ通報）を通信回線３を介して遠隔管理装置２へ送信する。遠隔管理装置２は、パーツ４ＰＭ通報を受信することにより、パーツ４がニア寿命になったことが分かる。
Furthermore, after the parts 1 to 3 are replaced, when the
このように、パーツ毎に、そのニア寿命を通報することにより、遠隔管理装置２では、規定枚数印刷毎に全てのパーツの寿命を通報する場合と比べると、パーツ毎にニア寿命をより正確なタイミングで知ることができる。また、ニア寿命になったパーツに関する情報のみ送信し、その他のパーツに関する情報は送信しないため、情報の伝送量が減少し、遠隔管理装置２における情報処理量も減少する。
In this way, by reporting the near life for each part, the
図３は、あるパーツのニア寿命を検知したとき、他のパーツの残り寿命を検知し、併せて通報するときの手順を示す図である。また、図４は、その手順を行うときのコントローラ１１の処理を示すフローチャートである。
FIG. 3 is a diagram showing a procedure for detecting a remaining life of another part when a near life of a part is detected and reporting the remaining life. FIG. 4 is a flowchart showing the processing of the
画像形成装置１のエンジンコントローラ１３は、パーツ１がニア寿命になったことを検知すると、それを示す情報をコントローラ１１へ送信する。コントローラ１１は、図４に示すように、パーツがニア寿命になったことを示す情報を受信すると（ステップＳ１）、エンジンコントローラ１３のか不揮発性メモリ３５に記憶されている全てのパーツの寿命の残日数情報を取得する（ステップＳ２）。そして、図４のステップＳ３及び図３に示すように、遠隔管理装置２に対し、パーツＰＭ通報として、全てのパーツの寿命の残日数情報を送信する。ここでは、パーツ１が残日数５０日、パーツ２が残日数６０日、パーツ３が残日数８０日、パーツ４が残日数１２０日である。遠隔管理装置２は、パーツＰＭ通報を受信することにより、全てのパーツの寿命の残日数を知ることができる。ここで、残日数が５１日以上１００日以下を「もうすぐニア寿命」とし、１００日を越えるものを「フル」としている。
When the
同様に、エンジンコントローラ１３は、パーツ２、３がニア寿命になったことを検知すると、それを示す情報をコントローラ１１へ送信する。コントローラ１１は、パーツ１がニア寿命になったことを示す情報を受信した場合と同様、図４に示す処理を実行することにより、遠隔管理装置２に対し、パーツＰＭ通報として、全てのパーツの寿命の残日数情報を送信する。ここでは、パーツ１が残日数４０日、パーツ２が残日数５０日、パーツ３が残日数７０日、パーツ４が残日数１１０日である。
Similarly, when the
さらに、パーツ１〜３を交換した後に、エンジンコントローラ１３は、パーツ４がニア寿命になったことを検知すると、それを示す情報をコントローラ１１へ送信する。コントローラ１１は、パーツ１、２、３がニア寿命になったことを示す情報を受信した場合と同様、図４に示す処理を実行することにより、遠隔管理装置２に対し、パーツＰＭ通報として、全てのパーツの寿命の残日数情報を送信する。ここでは、パーツ１〜３が残日数５００日、パーツ４が残日数５０日である。
Furthermore, after the parts 1 to 3 are replaced, when the
このように、一つのパーツがニア寿命になった時点で、全てのパーツの寿命の残日数を通報することにより、サービスセンタでは、ニア寿命に近いパーツについては、ニア寿命のパーツと同時に発注することができる。 In this way, when one part reaches the near end of life, by reporting the remaining days of the life of all parts, the service center orders parts that are near the end of near life at the same time as the near end of life. be able to.
図５は、図４の手順においてニア寿命に近いパーツについては、次にそのパーツがニア寿命になったときに通報しないようにしたものである。また、図６は、その手順におけるコントローラ１１の処理を示すフローチャートであり、図７は、その手順におけるパーツ交換時の処理を示すフローチャートである。
FIG. 5 shows that a part near the near end of life in the procedure of FIG. 4 is not notified when the part reaches the near end of life next time. FIG. 6 is a flowchart showing the process of the
エンジンコントローラ１３は、パーツ１がニア寿命になったことを検知すると、それを示す情報をコントローラ１１へ送信する。コントローラ１１は、図６に示すように、パーツがニア寿命になったことを示す情報を受信すると（ステップＳ１１）、パーツＰＭ通報を送信済か否かを判断する（ステップＳ１２）。ここで、パーツＰＭ通報を送信済の場合は、ＣＰＵ２２により不揮発性メモリ２５に送信済フラグをセットするように構成されているので、ＣＰＵ２２はそのフラグを調べることにより、パーツＰＭ通報を送信済か否かを判定できる。そして、送信済みの場合は（ステップＳ１２でYES）、何もせずに処理を終える。一方、送信済みでない場合は（ステップＳ１２でNO）、エンジンコントローラ１３の不揮発性メモリ３５に記憶されている全てのパーツの寿命の残日数情報を取得し（ステップＳ１３）、遠隔管理装置２に対し、パーツＰＭ通報として、全てのパーツの寿命の残日数情報を送信する（ステップＳ１４）。
When the
図５の場合は、パーツ１がニア寿命になったときは、パーツＰＭ通報が送信済でないため、全てのパーツの寿命の残日数情報を取得し、遠隔管理装置２に対し、パーツＰＭ通報として、全てのパーツの寿命の残日数情報を送信している。ここでは、パーツ１が残日数５０日、パーツ２が残日数６０日、パーツ３が残日数８０日、パーツ４が残日数１２０日である。次に、パーツ２のニア寿命が検出されたとき、及びパーツ３のニア寿命が検出されたときは、パーツＰＭ通報が送信済であるため、パーツＰＭ通報の送信を行っていない。
In the case of FIG. 5, when the part 1 has reached the near end of life, the parts PM notification has not been transmitted. Therefore, the remaining days of life information of all the parts is acquired, and the
次いで、パーツ１〜３が交換されると、図７に示す処理が実行される。即ち、画像形成装置１の電源のオフ（ステップＳ２１）、パーツの交換（ステップＳ２２）、画形成装置１の電源オン（ステップＳ２３）、交換したパーツの寿命の残日数のフルへの設定（ステップＳ２４）、パーツＰＭ通報の送信済フラグの解除（ステップＳ２５）、及び画形成装置１の電源オフ及びオン（ステップＳ２６）を実行する。これにより、パーツ４がニア寿命になったときは、パーツＰＭ通報が送信済でないため、全てのパーツの寿命の残日数情報を取得し、遠隔管理装置２に対し、パーツＰＭ通報として、全てのパーツの寿命の残日数情報を送信する。ここでは、パーツ１〜３が残日数５００日、パーツ４が残日数５０日である。
Next, when the parts 1 to 3 are replaced, the process shown in FIG. 7 is executed. That is, the power supply of the image forming apparatus 1 is turned off (step S21), the parts are replaced (step S22), the power supply of the image forming apparatus 1 is turned on (step S23), and the remaining life of the replaced parts is set to full (step). S24), canceling the transmission flag of the parts PM notification (step S25), and turning off and on the image forming apparatus 1 (step S26). As a result, when the part 4 has reached the near end of life, since the part PM notification has not been transmitted, the remaining number of days information on the life of all parts is acquired, and all parts PM notifications are sent to the
図４を参照しながら説明したように、ニア寿命に近いパーツについては、サービスセンタにて、ニア寿命のパーツと同時に発注することができるため、そのパーツのニア寿命については通報しないようにすることで、無駄な通信を減少させ、通信負荷及び遠隔管理装置２の処理の負荷を低減できる。
As explained with reference to FIG. 4, parts with near-lifetime can be ordered at the service center at the same time as near-lifetime parts, so do not report the near-lifetime of the part. Therefore, useless communication can be reduced, and the communication load and the processing load of the
図８は、個々のパーツについて、ユーザの設定により、通報を行うパーツと行わないパーツとを選択可能にした場合のコントローラ１１の処理を示すフローチャートである。
FIG. 8 is a flowchart showing the processing of the
画像形成装置１のエンジンコントローラ１３は、パーツ１がニア寿命になったことを検知すると、それを示す情報をコントローラ１１へ送信する。図８に示すように、コントローラ１１は、パーツ１がニア寿命になったことを示す情報を受信すると（ステップＳ３１）、パーツ１のニア寿命を通報するように設定されているか否かを判断する（ステップＳ３２）。ここで、ユーザが操作部から、パーツ１のニア寿命を通報するように設定した場合は、ＣＰＵ２２により不揮発性メモリ２５の所定のエリアに有効フラグが設定されているので、ＣＰＵ２２は不揮発性メモリ２５を調べることにより、その設定の有無を判定できる。そして、設定されていない場合は（ステップＳ３２でNO）、何もせずに処理を終える。一方、設定されている場合は（ステップＳ３２でYES）、エンジンコントローラ１３の不揮発性メモリ３５に記憶されている全てのパーツの寿命の残日数情報を取得し（ステップＳ３３）、遠隔管理装置２に対し、パーツＰＭ通報として、全てのパーツの寿命の残日数情報を送信する（ステップＳ３４）。パーツ２〜４がニア寿命になったことを示す情報を受信した場合も同様である。
When the
図９は、コントローラ１１が図８の処理を行う場合の画像処理装置１内のエンジン１２からコントローラ１１への通知動作、並びに画像処理装置１から遠隔管理装置２への通報動作の手順を示す図である。この図に示すように、コントローラ１１は、エンジン１２からパーツ毎にニア寿命を示す情報を受信したとき、パーツ毎にニア寿命を通報するように設定されているか否かを判断し、設定されているパーツであるパーツ１、３及び４についてのみ、他の全てのパーツの寿命の残りの情報を付加してニア寿命を通報している。このように、パーツ毎にニア寿命を通報するか否かを設定できるようにすることで、様々な運用形態に合わせた遠隔管理サービスを受けることができる。ここでは、他の全てのパーツの寿命の残りの情報を付加しているが、図２と同様に、ニア寿命になったパーツに関する情報のみ送信するように構成してもよい。
FIG. 9 is a diagram showing a procedure of a notification operation from the
なお、以上の説明では、パーツの寿命の残日数が５０日になった時点をニア寿命として検知し、通報しているが、この日数は、画像形成装置１の運用形態に合わせて、画像形成装置１の操作部及び遠隔管理装置２から変更可能に構成することが好適である。また、図２、３、５、９のどの手順を用いるかの設定も画像形成装置１の操作部及び遠隔管理装置２から変更可能に構成することが好適である。
In the above description, the time when the remaining number of parts life reaches 50 days is detected and reported as the near life, but this number of days is determined according to the operation mode of the image forming apparatus 1. It is preferable that the operation unit of the device 1 and the
１・・・画像形成装置、２・・・遠隔管理装置、１１・・・コントローラ、１２・・・エンジン。 DESCRIPTION OF SYMBOLS 1 ... Image forming apparatus, 2 ... Remote management apparatus, 11 ... Controller, 12 ... Engine.
Claims (6)
前記交換時期は、部品の寿命の残りが所定の日数になった時点であることを特徴とする画像形成装置。 The image forming apparatus according to claim 1.
The image forming apparatus according to claim 1, wherein the replacement time is a time when the remaining life of the parts reaches a predetermined number of days.
前記交換時期検知手段の出力に基づいて全ての部品の寿命の残りの情報を検知する手段と、該情報を前記交換時期になったことの通報に付加する手段とを備えたことを特徴とする画像形成装置。 The image forming apparatus according to claim 2.
A means for detecting remaining information on the life of all parts based on an output of the replacement time detection means, and a means for adding the information to a notification that the replacement time has come. Image forming apparatus.
前記交換時期通報手段が通報を行ったことを記憶する手段と、該通報に付加された情報の示す寿命の残りが前記所定の日数に近い部品が交換時期になったことが前記交換時期検知手段により検知されたとき、前記通報手段による該部品の交換時期の通報を禁止する手段とを備えたことを特徴とする画像形成装置。 The image forming apparatus according to claim 3.
Means for storing that the replacement time notification means has made a notification, and that the replacement time detection means is that the part whose remaining life indicated by the information added to the notification is close to the predetermined number of days has become the replacement time An image forming apparatus comprising: a means for prohibiting notification of the replacement time of the part by the notification means when detected by the notification means.
部品毎に交換時期通報手段による通報を行うか否かを設定する手段を備えたことを特徴とする画像形成装置。 The image forming apparatus according to claim 1.
An image forming apparatus comprising: means for setting whether or not to report by a replacement time reporting unit for each part.
前記交換時期検知手段における検知の閾値が前記遠隔管理装置により変更可能であることを特徴とする画像形成装置。 The image forming apparatus according to claim 1.
An image forming apparatus, wherein a threshold value of detection in the replacement time detection means can be changed by the remote management device.
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