JP2007160508A - 光走査装置及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】被走査面上を精度良く走査することができる光走査装置を提供する。
【解決手段】感光体ドラムの表面上における画素の密度に対して、２倍の密度で配置された１２個の発光部（Ａ１〜Ｃ４）を有している光源ユニットを用いることにより、感光体ドラムの表面上に形成される画素位置の微調整が可能となる。従って、副走査方向ずれの補正を高精度に行なうことができ、その結果として感光体ドラムの表面上を精度良く走査することが可能となる。
【選択図】図４

Description

本発明は、光走査装置及び画像形成装置に係り、更に詳しくは、光を走査して被走査面を露光し像を形成する光走査装置及び該光走査装置を備えた画像形成装置に関する。

レーザプリンタやデジタル複写機などの画像形成装置では、画像情報に応じて変調された光源からの光をポリゴンミラー、及び走査レンズなどを介して感光体上に集光させるとともに、感光体上を所定の方向（主走査方向）に走査させ、感光体上に潜像（静電潜像）を形成している。そして、その潜像にトナーを付着させることにより、画像情報を顕像化させている。

近年、印刷速度の高速化の要求に対して、これまでポリゴンミラーの回転速度を高速化したり、光源からの光を変調する際に用いられるクロック信号の周波数を高くすることで対応してきたが、これらの手法では限界があり、更なる高速化に対応するために、複数の光源を用いる、いわゆるマルチビーム方式が考案された。

上記マルチビームを構成する光源としては、シングルビームのレーザチップを組み合わせる方法や、複数個の発光素子を一つのレーザチップに組み込んだＬＤアレイや面発光レーザなどが使用されている。

上記マルチビームを構成するＬＤアレイなどの半導体レーザはきわめて小型であり、かつ駆動電流により高速に直接変調を行うことができるので、近年レーザプリンタ等の光源として広く用いられている。しかし、半導体レーザの駆動電流と光出力との関係は、温度により変化する特性を有するので、半導体レーザの光強度を所望の値に設定しようとする場合問題となる。特に複数の光源を同一チップ上に構成する面発光レーザの場合、光源間の距離が短いため発光、消光による温度変化や温度クロストークなどの影響が顕著であり、光量変動の要因となりやすい。

例えば特許文献１には、複数の光源を２次元に配置し、複数の光束を偏向器で偏向することにより被走査媒体上を走査する光走査装置であって、発光点間の発熱によるクロストークの影響を発生させずに発光点の配置密度を最大とする光走査装置が開示されている。

また、特許文献２には、面発光レーザを用いた画像形成装置において、画素単位で各チップの発光強度を可変する手段及び発光時間を制御する手段を有することで、画素の静電潜像を制御する方法が開示されている。

また、特許文献３には、面発光レーザを用いた走査装置において、光源の配置を規定した構成とすることにより熱ストロークの問題を回避し、かつ、記録画像の高密度化を実現する方法が開示されている。

しかしながら、ＬＤアレイや面発光レーザ等の複数の光源を有する光走査装置の従来方式では、一般に一つの光源で一つの画素を構成するため、各光源の発光レベルばらつきがそのまま画像の濃度ばらつきにつながるという問題があった。特に副走査方向の画素のばらつきについては、従来の方式では補正する手段がない。また一つの光源が劣化した場合その特性劣化による発光レベル低減が画像濃度低減に直接つながるという問題もあった。

特開２００１−２７２６１５号公報 特開２００３−７２１３５号公報 特開２００１−３５０１１１号公報

本発明は、かかる事情の下になされたもので、その第１の目的は、被走査面上を精度良く走査することができる光走査装置を提供することにある。

また、本発明の第２の目的は、高品質の画像を形成することができる画像形成装置を提供することにある。

本発明は、第１の観点からすると、光源ユニット及び該光源ユニットを制御する制御装置を有し、前記光源ユニットからの光を走査して被走査面を露光し像を形成する光走査装置において、前記光源ユニットは、前記被走査面上における画素の密度に対して２以上の整数倍の密度で配置された複数の光源を有することを特徴とする光走査装置である。

これによれば、光源ユニットが、被走査面上における画素の密度に対して２以上の整数倍の密度で配置された複数の光源を有しているため、被走査面上に形成される画素位置の微調整が可能となる。従って、結果として被走査面上を精度良く走査することが可能となる。

本発明は、第２の観点からすると、少なくとも１つの走査対象物と；前記少なくとも１つの走査対象物に対して画像情報が含まれる光を走査し、前記走査対象物に像を形成する本発明の光走査装置と；前記走査対象物に形成された像を転写対象物に転写する転写装置と；を備える画像形成装置である。

これによれば、被走査面上を精度良く走査することができる本発明の光走査装置を備えているため、結果として高品質の画像を形成することが可能となる。

以下、本発明の一実施形態を図１〜図１１（Ｂ）に基づいて説明する。図１には、本発明の一実施形態に係る画像形成装置としてのレーザプリンタ１００の概略構成が示されている。

図１に示されるレーザプリンタ１００は、光走査装置９００、走査対象物としての感光体ドラム９０１、帯電チャージャ９０２、現像ローラ９０３、トナーカートリッジ９０４、クリーニングブレード９０５、給紙トレイ９０６、給紙コロ９０７、レジストローラ対９０８、転写チャージャ９１１、定着ローラ９０９、排紙ローラ９１２、排紙トレイ９１０、及び位置ずれセンサ９１５などを備えている。

上記帯電チャージャ９０２、現像ローラ９０３、転写チャージャ９１１及びクリーニングブレード９０５は、それぞれ感光体ドラム９０１の表面近傍に配置されている。そして、感光体ドラム９０１の回転方向に関して、帯電チャージャ９０２→現像ローラ９０３→転写チャージャ９１１→クリーニングブレード９０５の順に配置されている。

前記感光体ドラム９０１の表面には、感光層が形成されている。ここでは、感光体ドラム９０１は、図１における面内で時計回り（矢印方向）に回転するようになっている。

前記帯電チャージャ９０２は、感光体ドラム９０１の表面を均一に帯電させる。

前記光走査装置９００は、帯電チャージャ９０２で帯電された感光体ドラム９０１の表面（被走査面）に、上位装置（例えばパソコン）からの画像情報に基づいて変調された光を照射する。これにより、感光体ドラム９０１の表面では、光が照射された部分だけ電荷が消失し、画像情報に対応した潜像が感光体ドラム９０１の表面に形成される。ここで形成された潜像は、感光体ドラム９０１の回転に伴って前記現像ローラ９０３の方向に移動する。ところで、感光体ドラム９０１の長手方向（回転軸に沿った方向）は「主走査方向」と呼ばれ、感光体ドラム９０１の回転方向は「副走査方向」と呼ばれている。なお、以下では、便宜上、感光体ドラム９０１の表面に形成される潜像における画素の主走査方向に関する長さを「画素幅」ともいう。この光走査装置９００の構成については後述する。

前記トナーカートリッジ９０４にはトナーが格納されており、該トナーは前記現像ローラ９０３に供給される。このトナーカートリッジ９０４内のトナー量は、電源投入時や印刷終了時などにチェックされ、残量が少ないときには不図示の表示部に交換を促すメッセージが表示される。

前記現像ローラ９０３は、回転に伴ってその表面にトナーカートリッジ９０４から供給されたトナーが帯電されて薄く均一に付着される。また、この現像ローラ９０３には、感光体ドラム９０１における帯電している部分（光が照射されなかった部分）と帯電していない部分（光が照射された部分）とで互いに逆方向の電界が生じるような電圧が印加されている。そして、この電圧によって、現像ローラ９０３の表面に付着しているトナーは、感光体ドラム９０１の表面の光が照射された部分にだけ付着する。すなわち、現像ローラ９０３は、感光体ドラム９０１の表面に形成された潜像にトナーを付着させて画像情報を顕像化させる。ここでトナーが付着された潜像は、感光体ドラム９０１の回転に伴って前記転写チャージャ９１１の方向に移動する。

前記給紙トレイ９０６には転写対象物としての記録紙９１３が格納されている。この給紙トレイ９０６の近傍には前記給紙コロ９０７が配置されており、該給紙コロ９０７は、記録紙９１３を給紙トレイ９０６から１枚づつ取り出し、前記レジストローラ対９０８に搬送する。該レジストローラ対９０８は、前記転写ローラ９１１の近傍に配置され、給紙コロ９０７によって取り出された記録紙９１３を一旦保持するとともに、該記録紙９１３を感光体ドラム９０１の回転に合わせて感光体ドラム９０１と転写チャージャ９１１との間隙部に向けて送り出す。

前記転写チャージャ９１１には、感光体ドラム９０１の表面上のトナーを電気的に記録紙９１３に引きつけるために、トナーとは逆極性の電圧が印加されている。この電圧により、感光体ドラム９０１の表面の潜像が記録紙９１３に転写される。ここで転写された記録紙９１３は、前記定着ローラ９０９に送られる。

この定着ローラ９０９では、熱と圧力とが記録紙９１３に加えられ、これによってトナーが記録紙９１３上に定着される。ここで定着された記録紙９１３は、前記排紙ローラ９１２を介して前記排紙トレイ９１０に送られ、排紙トレイ９１０上に順次スタックされる。

前記クリーニングブレード９０５は、感光体ドラム９０１の表面に残ったトナー（残留トナー）を除去する。なお、除去された残留トナーは、再度利用されるようになっている。残留トナーが除去された感光体ドラム９０１の表面は、再度帯電チャージャ９０２の位置に戻る。

前記位置ずれセンサ９１５は、感光体ドラム９０１の近傍に配置され、感光体ドラム９０１に形成された画素の位置を検出し、その位置ずれ情報が含まれる信号を出力する。

次に、前記光走査装置９００の構成について説明する。

この光走査装置９００は、図２に示されるように、光源ユニット８０１、コリメートレンズＣＬ、シリンダレンズ８０５、ポリゴンミラー８０８、該ポリゴンミラー８０８を回転させる不図示のポリゴンモータ、ｆθレンズ８０６、折り返しミラー８０７、トロイダルレンズ８１２、２つの反射ミラー（８１３、８１４）、プリント基板８０２、２つのＰＤ基板（８０９ａ、８０９ｂ）、及び処理回路８１５などを備えている。

前記光源ユニット８０１は、図３に示されるように、画像情報に応じて変調されたレーザ光をポリゴンミラー８０８に向けて出射する半導体レーザＬＤを含んでいる。この半導体レーザＬＤは、一例として図４（Ａ）に示されるように、それぞれ互いにほぼ同じ発光特性を有する１２個の発光部を有している。なお、各発光部は同一基板上に形成されている。すなわち、半導体レーザＬＤは、いわゆる面発光レーザである。これにより、消費電力を低減させることができる。

１２個の発光部は、主走査方向に対応する方向（以下、便宜上「dir_main方向」ともいう）に対して角度θ（０度＜θ＜９０度）だけ傾斜した方向（以下、便宜上「α方向」ともいう。図４（Ｂ）参照）と、副走査方向に対応する方向（以下、便宜上「dir_sub方向」ともいう）に対して前記角度θだけ傾斜した方向（以下、便宜上「β方向」ともいう。図４（Ｃ）参照）と、にそれぞれ沿って二次元的に配列されている。

ここでは、一例として、α方向に並ぶ発光部列の数を３列（図４（Ａ）における紙面上から下に向かって順に「Ａ列〜Ｃ列」とする）、β方向に並ぶ発光部列の数を４列（図４（Ａ）における紙面左から右に向かって順に「第１列〜第４列」とする）、としている。そこで、以下では、例えば、Ａ列で第２列の発光部をＡ２発光部、Ｃ列で第４列の発光部をＣ４発光部と呼ぶこととする。また、α方向については、図４（Ａ）における紙面左側から右側に向かう方向を＋方向とし、β方向については、図４（Ａ）における紙面上側から下側に向かう方向を＋方向とする。さらに、dir_main方向については、図４（Ａ）における紙面左側から右側に向かう方向を＋方向とし、dir_sub方向については、図４（Ａ）における紙面上側から下側に向かう方向を＋方向とする。また、１２個の発光部は、α方向及びβ方向のいずれの方向においても、それぞれ等間隔に配置されている。

各発光部は、一例として図５（Ａ）及び図５（Ｂ）に示されるように、感光体ドラム９０１上における各発光部からそれぞれ出射された光による複数の光スポットの副走査方向に関する間隔が、像を構成する複数の画素の副走査方向に関する間隔ｄの１／２となるように配置されている。すなわち、dir_sub方向に関する発光部の密度は、副走査方向の画素の密度の２倍に対応している。従って、例えば像を構成する複数の画素の副走査方向に関する画素の密度が６００dpiであれば、１２００dpiに相当する光スポットを形成することができる。なお、dir_sub方向に関する発光部間の距離をΔｙ１２とする。また、前記間隔ｄは、画素の副走査方向における位置ずれがないときの間隔である。

ここでは、一例として、Ａ１発光部とＡ２発光部とから画素Ｄ１が形成され、Ａ３発光部とＡ４発光部とから画素Ｄ２が形成され、Ｂ１発光部とＢ２発光部とから画素Ｄ３が形成され、Ｂ３発光部とＢ４発光部とから画素Ｄ４が形成され、Ｃ１発光部とＣ２発光部とから画素Ｄ５が形成され、Ｃ３発光部とＣ４発光部とから画素Ｄ６が形成されるように設計されている。すなわち、光走査装置９００は、同時に６ラインの走査が可能である。

ところで、感光体ドラム９０１の表面に形成される潜像は、ｆθレンズ８０６の特性に起因する走査ムラ、ポリゴンミラー８０８における偏向反射面のいわゆる面倒れや、偏向反射面の回転軸からの距離のばらつき、ポリゴンミラー８０８の回転ムラ、半導体レーザＬＤから出射されるレーザ光の波長変動などによって位置ずれを生じる場合がある。以下では、便宜上、主走査方向の位置ずれを「主走査方向ずれ」ともいい、副走査方向の位置ずれを「副走査方向ずれ」ともいう。

図２に戻り、この光源ユニット８０１は、その背面に前記プリント基板８０２が装着された状態で光学ハウジング８０４の壁面にスプリングにより当接されている。なお、壁面に対する前記当接の姿勢は調節ネジ８０３によって調節可能となっている。これにより、光源ユニット８０１からの光の出射方向を調節することができる。この調節ネジ８０３は光学ハウジング８０４の壁面に形成された突起部に螺合されている。光学ハウジング８０４の内部には、図３に示されるように、前記コリメートレンズＣＬ、シリンダレンズ８０５、ポリゴンミラー８０８、ポリゴンモータ（不図示）、ｆθレンズ８０６、折り返しミラー８０７、トロイダルレンズ８１２、及び２つの反射ミラー（８１３、８１４）が、それぞれ所定の位置に位置決めされ支持されている。また、各ＰＤ基板は、光学ハウジング８０４に前記光源ユニット８０１と同様に、外側より装着されている。光学ハウジング８０４は、カバー８１１により上部が封止され、その壁面から突出した複数の取付部８１０にてレーザプリンタ１００のフレーム部材にネジで固定される。

光源ユニット８０１からの光は、コリメートレンズＣＬで略平行光とされ、シリンダレンズ８０５で整形された後、ポリゴンミラー８０８の偏向面近傍に一旦結像される。ポリゴンミラー８０８は、ポリゴンモータ（不図示）によって一定の速度で図３中の矢印Ｂ方向に回転しており、その回転に伴って偏向面近傍に結像された光は等角速度的に偏向される。このポリゴンミラー８０８で偏向された光は、ｆθレンズ８０６を介して、折り返しミラー８０７に入射し、折り返しミラー８０７で反射され、トロイダルレンズ８１２を介して感光体ドラム９０１の表面を主走査方向に走査する。なお、以下では、便宜上、主走査方向における走査開始位置から走査終了位置までの１回の走査を「単位走査」ともいう。

また、主走査方向に関して前記折り返しミラー８０７の両端には、前記２つの反射ミラー（８１３、８１４）が設けられている。そして、反射ミラー８１３で反射された光はＰＤ基板８０９ａに実装されている受光素子（ＰＤ１とする）で受光され、反射ミラー８１４で反射された光はＰＤ基板８０９ｂに実装されている受光素子（ＰＤ２とする）で受光されるようになっている。なお、各受光素子は、いずれも像面と等価な位置に配置されている。ここでは、各反射ミラーは、ポリゴンミラー８０８により偏向された光が、単位走査前に受光素子ＰＤ１に入射し、単位走査後に受光素子ＰＤ２に入射するように配置されている。各受光素子は、それぞれ受光量に応じた信号（光電変換信号）を出力する。

前記プリント基板８０２には、図６に示されるように、レーザ駆動回路５０が実装されている。このレーザ駆動回路５０は、処理回路８１５からの後述するシリアル信号に基づいて各発光部の駆動信号をそれぞれ生成する。ここで生成された各駆動信号は前記光源ユニット８０１に出力される。光源ユニット８０１では、各駆動信号を半導体レーザＬＤに供給する。

前記処理回路８１５は、図６に示されるように、信号調整回路６０、位置ずれ情報取得回路１０、変調データ生成回路３０、シリアル信号生成回路３５、及び画像データ生成回路４０などを有している。

信号調整回路６０は、受光素子ＰＤ１の出力信号を増幅、反転及び２値化して信号Hsync1を生成するとともに、受光素子ＰＤ２の出力信号を増幅、反転及び２値化して信号Hsync2を生成する。そこで、受光素子ＰＤ１に光が入射すると信号Hsync1は「Ｈ（ハイレベル）」から「Ｌ（ローレベル）」に変化し、受光素子ＰＤ２に光が入射すると信号Hsync2は「Ｈ」から「Ｌ」に変化する。また、信号調整回路６０は、位置ずれセンサ９１５の出力信号を増幅及び２値化して信号Ｓsnを生成する。

位置ずれ情報取得回路１０は、位置ずれ情報を取得するための走査における前記信号Ｓsnに基づいて、副走査方向ずれの大きさ及び方向（＋側又は−側）を取得する。なお、以下では、便宜上、副走査方向ずれの大きさ及び方向（＋側又は−側）を一括して「副走査方向ずれ量」ともいう。

そして、本来の走査の際に、位置ずれ情報取得回路１０は、取得された副走査方向ずれ量に基づいて副走査方向における画素位置を補正するための補正情報が含まれる補正情報信号を生成する。この補正情報信号は変調データ生成回路３０に出力される。

前記画像データ生成回路４０は、上位装置からの画像情報に基づいて、画像データを生成する。

前記変調データ生成回路３０は、位置ずれ情報取得回路１０からの補正情報信号及び画像データ生成回路４０からの画像データに基づいて変調データを生成する。

前記シリアル信号生成回路３５は、変調データ生成回路３０からの変調データをシリアル信号に変換し、レーザ駆動回路５０に出力する。このシリアル信号生成回路３５は、例えばシフトレジスタを用いて構成することができる。

《副走査方向ずれの補正》
ここで、補正情報信号に基づいて変調データ生成回路３０で行われる副走査方向ずれの補正方法について説明する。本実施形態では、一例として図７に示されるように、１画素に対応する時間幅Ｔsの１／８のパルス幅で各発光部の発光時間を制御できるものとする。そこで、補正情報信号に基づいて、一例として図８〜図９（Ｉ）に示されるように、９種類（Ｍ１〜Ｍ９）の発光パターンのうちのいずれかが、変調データ生成回路３０で選択される。なお、ここでは、具体例として、画素Ｄ１の副走査方向ずれを補正する場合について説明する。また、Ａ１発光部及びＡ２発光部の発光タイミングは、各発光部のdir_main方向の間隔を考慮して調整される。

発光パターンＭ１は、図１０（Ａ）に示されるように、副走査方向ずれ量が基準位置Ｓ０に対して−（４ｄ／１６）の場合に適用され、Ａ２発光部が通常のパルス幅Ｔsで発光され、Ａ１発光部は発光されない。これにより、感光体ドラム９０１上での画素の位置は、副走査方向の＋側に（４ｄ／１６）だけシフトし、基準位置Ｓ０と一致する。

発光パターンＭ２は、図１０（Ｂ）に示されるように、副走査方向ずれ量が基準位置Ｓ０に対して−（３ｄ／１６）の場合に適用され、Ａ２発光部が（７／８）Ｔsのパルス幅で発光され、Ａ１発光部が（１／８）Ｔsのパルス幅で発光される。これにより、感光体ドラム９０１上での画素の位置は、副走査方向の＋側に（３ｄ／１６）だけシフトし、基準位置Ｓ０と一致する。

発光パターンＭ３は、図１０（Ｃ）に示されるように、副走査方向ずれ量が基準位置Ｓ０に対して−（２ｄ／１６）の場合に適用され、Ａ２発光部が（６／８）Ｔsのパルス幅で発光され、Ａ１発光部が（２／８）Ｔsのパルス幅で発光される。これにより、感光体ドラム９０１上での画素の位置は、副走査方向の＋側に（２ｄ／１６）だけシフトし、基準位置Ｓ０と一致する。

発光パターンＭ４は、図１０（Ｄ）に示されるように、副走査方向ずれ量が基準位置Ｓ０に対して−（ｄ／１６）の場合に適用され、Ａ２発光部が（５／８）Ｔsのパルス幅で発光され、Ａ１発光部が（３／８）Ｔsのパルス幅で発光される。これにより、感光体ドラム９０１上での画素の位置は、副走査方向の＋側に（ｄ／１６）だけシフトし、基準位置Ｓ０と一致する。

発光パターンＭ５は、図１０（Ｅ）に示されるように、副走査方向ずれ量が基準位置Ｓ０に対して０の場合に適用され、Ａ２発光部が（４／８）Ｔsのパルス幅で発光され、Ａ１発光部が（４／８）Ｔsのパルス幅で発光される。これにより、感光体ドラム９０１上での画素の位置は、副走査方向にシフトしない。

発光パターンＭ６は、図１０（Ｆ）に示されるように、副走査方向ずれ量が基準位置Ｓ０に対して＋（ｄ／１６）の場合に適用され、Ａ２発光部が（３／８）Ｔsのパルス幅で発光され、Ａ１発光部が（５／８）Ｔsのパルス幅で発光される。これにより、感光体ドラム９０１上での画素の位置は、副走査方向の−側に（ｄ／１６）だけシフトし、基準位置Ｓ０と一致する。

発光パターンＭ７は、図１０（Ｇ）に示されるように、副走査方向ずれ量が基準位置Ｓ０に対して＋（２ｄ／１６）の場合に適用され、Ａ２発光部が（２／８）Ｔsのパルス幅で発光され、Ａ１発光部が（６／８）Ｔsのパルス幅で発光される。これにより、感光体ドラム９０１上での画素の位置は、副走査方向の−側に（２ｄ／１６）だけシフトし、基準位置Ｓ０と一致する。

発光パターンＭ８は、図１０（Ｈ）に示されるように、副走査方向ずれ量が基準位置Ｓ０に対して＋（３ｄ／１６）の場合に適用され、Ａ２発光部が（１／８）Ｔsのパルス幅で発光され、Ａ１発光部が（７／８）Ｔsのパルス幅で発光される。これにより、感光体ドラム９０１上での画素の位置は、副走査方向の−側に（３ｄ／１６）だけシフトし、基準位置Ｓ０と一致する。

発光パターンＭ９は、図１０（Ｉ）に示されるように、副走査方向ずれ量が基準位置Ｓ０に対して＋（４ｄ／１６）の場合に適用され、Ａ１発光部が通常のパルス幅Ｔsで発光され、Ａ２発光部は発光されない。これにより、感光体ドラム９０１上での画素の位置は、副走査方向の−側に（４ｄ／１６）だけシフトし、基準位置Ｓ０と一致する。

例えば、位置ずれ情報を取得するための走査において、図１１（Ａ）に示されるような副走査方向ずれ量が検出された場合には、図１１（Ｂ）に示されるような発光パターンが選択され、各画素をいずれも副走査方向における基準位置に形成することが可能となる。

この場合には、いずれの発光パターンが選択されても、Ａ１発光部の発光時間とＡ２発光部の発光時間の合計時間を一定（ここでは、Ｔs）に保ちつつ、感光体ドラム９０１上での画素の位置を副走査方向にシフトすることができる。

以上の説明から明らかなように、本実施形態に係る光走査装置９００では、変調データ生成回路３０によって制御装置が構成されている。

また、本実施形態に係るレーザプリンタ１００では、帯電チャージャ９０２と現像ローラ９０３とトナーカートリッジ９０４と転写チャージャ９１１とによって転写装置が構成されている。

以上説明したように、本実施形態に係る光走査装置９００によると、光源ユニット８０１が、感光体ドラム９０１の表面上における画素の密度に対して２倍の密度で配置された複数の発光部を有しているため、感光体ドラム９０１の表面上に形成される画素位置の微調整が可能となる。従って、結果として感光体ドラム９０１の表面上を精度良く走査することが可能となる。

また、本実施形態に係る光走査装置９００によると、変調データ生成回路３０は、複数の発光部のうち２つの発光部によって１つの画素が形成されるように光源ユニット８０１を制御しているため、（ｄ／１６）の精度で副走査方向における画素位置を微調整することができる。

また、本実施形態に係る光走査装置９００によると、複数の発光部は、それぞれ同一チップ上に形成されているため、発光部の間隔がそれぞれほぼ設計通りとなり、副走査方向における画素の位置ずれを精度良く補正することができる。更に、単一の光源を複数個用いる場合に比べて消費電力を低減することができる。

また、本実施形態に係る光走査装置９００によると、各発光部は、dir_sub方向に関する距離がいずれも同じとなるように配置されているため、副走査方向ずれの補正アルゴリズムを単純化することができる。

また、本実施形態に係る光走査装置９００によると、変調データ生成回路３０は、１画素を形成する２つの発光部の各駆動信号におけるパルス幅をそれぞれ制御して感光体ドラム９０１上に形成される像を副走査方向にシフトしているため、副走査方向ずれの補正アルゴリズムを単純化することができる。

また、本実施形態に係る光走査装置９００によると、変調データ生成回路３０は、１画素を形成する２つの発光部の発光時間の合計時間が予め設定された値と一致するように制御しているため、濃度むらの発生を抑制することができる。

また、本実施形態に係るレーザプリンタ１００によると、感光体ドラム９０１に対して光を精度良く走査することができる光走査装置９００を備えているため、高品質の画像を形成することが可能となる。

なお、上記実施形態では、画素位置を副走査方向にシフトする際に、１画素を形成する２つの発光部の発光時間の合計時間が予め設定された値と一致する条件下で、各発光部の発光時間の調整を行う場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、各光源からの露光エネルギー量の合計が予め設定されている値となる条件下で、各発光部の発光時間の調整を行っても良い。また、各光源による感光体ドラム９０１の表面の露光時間の合計が予め設定されている値となる条件下で、各発光部の発光時間の調整を行っても良い。また、各光源による感光体ドラム９０１の表面の露光面積の合計が予め設定されている値となる条件下で、各発光部の発光時間の調整を行っても良い。さらに、各光源による感光体ドラム９０１の表面の現像閾値となる領域の面積の合計が予め設定されている値となる条件下で、各発光部の発光時間の調整を行っても良い。

また、上記実施形態では、画素位置を副走査方向にシフトする際に、１画素を形成する２つの発光部の発光時間を調整する場合について説明したが、これに限らず、１画素を形成する２つの発光部の発光パワーを調整しても良い。例えば、図１２に示されるように、１画素に対応する発光パワーＰsの１／８のパワーで各発光部の発光パワーを制御できるものとする。この場合における発光パターンについて、図１３〜図１４（Ｉ）を用いて説明する。なお、dir_sub方向におけるＡ１発光部とＡ２発光部の中間位置をＡ１２とする。

発光パターンＭ１では、Ａ２発光部が通常の発光パワーＰsで発光され、Ａ１発光部は発光されない。このときの光の重心は図１４（Ａ）に符号Ｇ１で示されるように、dir_sub方向において、Ａ１２に対して＋（４／８）×Δｙ１２の位置となる。これにより、感光体ドラム９０１上での画素の位置は、副走査方向の＋側に（４ｄ／１６）だけシフトする。

発光パターンＭ２では、Ａ２発光部が（７／８）Ｐsの発光パワーで発光され、Ａ１発光部が（１／８）Ｐsの発光パワーで発光される。このときの光の重心は図１４（Ｂ）に符号Ｇ２で示されるように、dir_sub方向において、Ａ１２に対して＋（３／８）×Δｙ１２の位置となる。これにより、感光体ドラム９０１上での画素の位置は、副走査方向の＋側に（３ｄ／１６）だけシフトする。

発光パターンＭ３では、Ａ２発光部が（６／８）Ｐsの発光パワーで発光され、Ａ１発光部が（２／８）Ｐsの発光パワーで発光される。このときの光の重心は図１４（Ｃ）に符号Ｇ３で示されるように、dir_sub方向において、Ａ１２に対して＋（２／８）×Δｙ１２の位置となる。これにより、感光体ドラム９０１上での画素の位置は、副走査方向の＋側に（２ｄ／１６）だけシフトする。

発光パターンＭ４では、Ａ２発光部が（５／８）Ｐsの発光パワーで発光され、Ａ１発光部が（３／８）Ｐsの発光パワーで発光される。このときの光の重心は図１４（Ｄ）に符号Ｇ４で示されるように、dir_sub方向において、Ａ１２に対して＋（１／８）×Δｙ１２の位置となる。これにより、感光体ドラム９０１上での画素の位置は、副走査方向の＋側に（ｄ／１６）だけシフトする。

発光パターンＭ５では、Ａ２発光部が（４／８）Ｐsの発光パワーで発光され、Ａ１発光部が（４／８）Ｐsの発光パワーで発光される。このときの光の重心は図１４（Ｅ）に符号Ｇ５で示されるように、Ａ１２とほぼ一致する。これにより、感光体ドラム９０１上での画素の位置は、副走査方向にシフトしない。

発光パターンＭ６では、Ａ２発光部が（３／８）Ｐsの発光パワーで発光され、Ａ１発光部が（５／８）Ｐsの発光パワーで発光される。このときの光の重心は図１４（Ｆ）に符号Ｇ６で示されるように、dir_sub方向において、Ａ１２に対して−（１／８）×Δｙ１２の位置となる。これにより、感光体ドラム９０１上での画素の位置は、副走査方向の−側に（ｄ／１６）だけシフトする。

発光パターンＭ７では、Ａ２発光部が（２／８）Ｐsの発光パワーで発光され、Ａ１発光部が（６／８）Ｐsの発光パワーで発光される。このときの光の重心は図１４（Ｇ）に符号Ｇ７で示されるように、dir_sub方向において、Ａ１２に対して−（２／８）×Δｙ１２の位置となる。これにより、感光体ドラム９０１上での画素の位置は、副走査方向の−側に（２ｄ／１６）だけシフトする。

発光パターンＭ８では、Ａ２発光部が（１／８）Ｐsの発光パワーで発光され、Ａ１発光部が（７／８）Ｐsの発光パワーで発光される。このときの光の重心は図１４（Ｈ）に符号Ｇ８で示されるように、dir_sub方向において、Ａ１２に対して−（３／８）×Δｙ１２の位置となる。これにより、感光体ドラム９０１上での画素の位置は、副走査方向の−側に（３ｄ／１６）だけシフトする。

発光パターンＭ９では、Ａ１発光部が通常の発光パワーＰsで発光され、Ａ２発光部は発光されない。このときの光の重心は図１４（Ｉ）に符号Ｇ９で示されるように、dir_sub方向において、Ａ１２に対して−（４／８）×Δｙ１２の位置となる。これにより、感光体ドラム９０１上での画素の位置は、副走査方向の−側に（４ｄ／１６）だけシフトする。

すなわち、上記実施形態と同様な効果を得ることができる。

また、上記実施形態では、２つの発光部によって１画素を形成する場合について説明したが、本発明がこれに限定されるものではない。例えば、図１５（Ａ）及び図１５（Ｂ）に示されるように、３つの発光部によって１画素を形成しても良い。この場合には、Ａ１発光部とＡ２発光部とＡ３発光部とから画素Ｄ１が形成され、Ａ４発光部とＢ１発光部とＢ２発光部とから画素Ｄ２が形成され、Ｂ３発光部とＢ４発光部とＣ１発光部とから画素Ｄ３が形成され、Ｃ２発光部とＣ３発光部とＣ４発光部とから画素Ｄ４が形成されるものとする。すなわち、同時に４ラインの走査が可能である。

この場合には、感光体ドラム９０１上における各発光部からそれぞれ出射された光による複数の光スポットの副走査方向に関する間隔が、像を構成する複数の画素の副走査方向に関する間隔ｄの１／３となるように配置されている。すなわち、dir_sub方向に関する発光部の密度は、副走査方向の画素の密度の３倍に対応している。従って、例えば像を構成する複数の画素の副走査方向に関する画素の密度が６００dpiであれば、１８００dpiに相当する光スポットを形成することができる。

このときの副走査方向ずれの補正について、図１６〜図２４（Ｇ）を用いて説明する。なお、ここでは、具体例として、画素Ｄ１の副走査方向ずれを補正する場合について説明する。また、Ａ１発光部、Ａ２発光部及びＡ３発光部の発光タイミングは、各発光部のdir_main方向の間隔を考慮して調整される。

先ず、各発光部の発光時間を制御する場合について説明する。この場合には、補正情報信号に基づいて、一例として図１６〜図１８（Ｇ）に示されるように、１５種類（ｍ１〜ｍ１５）の発光パターンのうちのいずれかが、変調データ生成回路３０で選択される。

発光パターンｍ１は、図１９（Ａ）に示されるように、副走査方向ずれ量が基準位置Ｓ０に対して−（８ｄ／３２）の場合に適用され、Ａ３発光部が通常のパルス幅Ｔsで発光され、Ａ１発光部及びＡ２発光部はいずれも発光されない。これにより、感光体ドラム９０１上での画素の位置は、副走査方向の＋側に（８ｄ／３２）だけシフトし、基準位置Ｓ０と一致する。

発光パターンｍ２は、図１９（Ｂ）に示されるように、副走査方向ずれ量が基準位置Ｓ０に対して−（７ｄ／３２）の場合に適用され、Ａ３発光部が（７／８）Ｔsのパルス幅で発光され、Ａ２発光部が（１／８）Ｔsのパルス幅で発光され、Ａ１発光部は発光されない。これにより、感光体ドラム９０１上での画素の位置は、副走査方向の＋側に（７ｄ／３２）だけシフトし、基準位置Ｓ０と一致する。

発光パターンｍ３は、図１９（Ｃ）に示されるように、副走査方向ずれ量が基準位置Ｓ０に対して−（６ｄ／３２）の場合に適用され、Ａ３発光部が（６／８）Ｔsのパルス幅で発光され、Ａ２発光部が（２／８）Ｔsのパルス幅で発光され、Ａ１発光部は発光されない。これにより、感光体ドラム９０１上での画素の位置は、副走査方向の＋側に（６ｄ／３２）だけシフトし、基準位置Ｓ０と一致する。

発光パターンｍ４は、図１９（Ｄ）に示されるように、副走査方向ずれ量が基準位置Ｓ０に対して−（５ｄ／３２）の場合に適用され、Ａ３発光部が（５／８）Ｔsのパルス幅で発光され、Ａ２発光部が（３／８）Ｔsのパルス幅で発光され、Ａ１発光部は発光されない。これにより、感光体ドラム９０１上での画素の位置は、副走査方向の＋側に（５ｄ／３２）だけシフトし、基準位置Ｓ０と一致する。

発光パターンｍ５は、図１９（Ｅ）に示されるように、副走査方向ずれ量が基準位置Ｓ０に対して−（４ｄ／３２）の場合に適用され、Ａ３発光部が（４／８）Ｔsのパルス幅で発光され、Ａ２発光部が（４／８）Ｔsのパルス幅で発光され、Ａ１発光部は発光されない。これにより、感光体ドラム９０１上での画素の位置は、副走査方向の＋側に（４ｄ／３２）だけシフトし、基準位置Ｓ０と一致する。

発光パターンｍ６は、図１９（Ｆ）に示されるように、副走査方向ずれ量が基準位置Ｓ０に対して−（３ｄ／３２）の場合に適用され、Ａ３発光部が（３／８）Ｔsのパルス幅で発光され、Ａ２発光部が（５／８）Ｔsのパルス幅で発光され、Ａ１発光部は発光されない。これにより、感光体ドラム９０１上での画素の位置は、副走査方向の＋側に（３ｄ／３２）だけシフトし、基準位置Ｓ０と一致する。

発光パターンｍ７は、図１９（Ｇ）に示されるように、副走査方向ずれ量が基準位置Ｓ０に対して−（２ｄ／３２）の場合に適用され、Ａ３発光部が（２／８）Ｔsのパルス幅で発光され、Ａ２発光部が（６／８）Ｔsのパルス幅で発光され、Ａ１発光部は発光されない。これにより、感光体ドラム９０１上での画素の位置は、副走査方向の＋側に（２ｄ／３２）だけシフトし、基準位置Ｓ０と一致する。

発光パターンｍ８は、図１９（Ｈ）に示されるように、副走査方向ずれ量が基準位置Ｓ０に対して０の場合に適用され、Ａ３発光部が（２／８）Ｔsのパルス幅で発光され、Ａ２発光部が（４／８）Ｔsのパルス幅で発光され、Ａ１発光部が（２／８）Ｔsのパルス幅で発光される。これにより、感光体ドラム９０１上での画素の位置は、副走査方向にシフトしない。なお、このときには、Ａ１発光部及びＡ３発光部を発光せずに、Ａ２発光部のみをＴsのパルス幅で発光しても良い。

発光パターンｍ９は、図１９（Ｉ）に示されるように、副走査方向ずれ量が基準位置Ｓ０に対して＋（２ｄ／３２）の場合に適用され、Ａ１発光部が（２／８）Ｔsのパルス幅で発光され、Ａ２発光部が（６／８）Ｔsのパルス幅で発光され、Ａ３発光部は発光されない。これにより、感光体ドラム９０１上での画素の位置は、副走査方向の−側に（２ｄ／３２）だけシフトし、基準位置Ｓ０と一致する。

発光パターンｍ１０は、図１９（Ｊ）に示されるように、副走査方向ずれ量が基準位置Ｓ０に対して＋（３ｄ／３２）の場合に適用され、Ａ１発光部が（３／８）Ｔsのパルス幅で発光され、Ａ２発光部が（５／８）Ｔsのパルス幅で発光され、Ａ３発光部は発光されない。これにより、感光体ドラム９０１上での画素の位置は、副走査方向の−側に（３ｄ／３２）だけシフトし、基準位置Ｓ０と一致する。

発光パターンｍ１１は、図１９（Ｋ）に示されるように、副走査方向ずれ量が基準位置Ｓ０に対して＋（４ｄ／３２）の場合に適用され、Ａ１発光部が（４／８）Ｔsのパルス幅で発光され、Ａ２発光部が（４／８）Ｔsのパルス幅で発光され、Ａ３発光部は発光されない。これにより、感光体ドラム９０１上での画素の位置は、副走査方向の−側に（４ｄ／３２）だけシフトし、基準位置Ｓ０と一致する。

発光パターンｍ１２は、図１９（Ｌ）に示されるように、副走査方向ずれ量が基準位置Ｓ０に対して＋（５ｄ／３２）の場合に適用され、Ａ１発光部が（５／８）Ｔsのパルス幅で発光され、Ａ２発光部が（３／８）Ｔsのパルス幅で発光され、Ａ３発光部は発光されない。これにより、感光体ドラム９０１上での画素の位置は、副走査方向の−側に（５ｄ／３２）だけシフトし、基準位置Ｓ０と一致する。

発光パターンｍ１３は、図２０（Ａ）に示されるように、副走査方向ずれ量が基準位置Ｓ０に対して＋（６ｄ／３２）の場合に適用され、Ａ１発光部が（６／８）Ｔsのパルス幅で発光され、Ａ２発光部が（２／８）Ｔsのパルス幅で発光され、Ａ３発光部は発光されない。これにより、感光体ドラム９０１上での画素の位置は、副走査方向の−側に（６ｄ／３２）だけシフトし、基準位置Ｓ０と一致する。

発光パターンｍ１４は、図２０（Ｂ）に示されるように、副走査方向ずれ量が基準位置Ｓ０に対して＋（７ｄ／３２）の場合に適用され、Ａ１発光部が（７／８）Ｔsのパルス幅で発光され、Ａ２発光部が（１／８）Ｔsのパルス幅で発光され、Ａ３発光部は発光されない。これにより、感光体ドラム９０１上での画素の位置は、副走査方向の−側に（７ｄ／３２）だけシフトし、基準位置Ｓ０と一致する。

発光パターンｍ１５は、図２０（Ｃ）に示されるように、副走査方向ずれ量が基準位置Ｓ０に対して＋（８ｄ／３２）の場合に適用され、Ａ１発光部が通常のパルス幅Ｔsで発光され、Ａ２発光部及びＡ３発光部はいずれも発光されない。これにより、感光体ドラム９０１上での画素の位置は、副走査方向の−側に（８ｄ／３２）だけシフトし、基準位置Ｓ０と一致する。

すなわち、（ｄ／３２）の精度で副走査方向における画素位置を微調整することができる。

例えば、位置ずれ情報を取得するための走査において、図２１（Ａ）に示されるような副走査方向ずれ量が検出された場合には、図２１（Ｂ）に示されるような発光パターンが選択され、各画素をいずれも副走査方向における基準位置に形成することが可能となる。

次に、各発光部の発光パワーを制御する場合について説明する。この場合における発光パターンについて、図２２〜図２４（Ｇ）を用いて説明する。なお、dir_sub方向に関する発光部間の距離をΔｙ１２とする。

発光パターンｍ１では、Ａ３発光部が通常の発光パワーＰsで発光され、Ａ２発光部及びＡ１発光部はいずれも発光されない。このときの光の重心は図２３（Ａ）に符号Ｇ１で示されるように、dir_sub方向において、Ａ２に対して＋Δｙ１２の位置となる。これにより、感光体ドラム９０１上での画素の位置は、副走査方向の＋側に（８ｄ／３２）だけシフトする。

発光パターンｍ２では、Ａ３発光部が（７／８）Ｐsの発光パワーで発光され、Ａ２発光部が（１／８）Ｐsの発光パワーで発光され、Ａ１発光部は発光されない。このときの光の重心は図２３（Ｂ）に符号Ｇ２で示されるように、dir_sub方向において、Ａ２に対して＋（７／８）×Δｙ１２の位置となる。これにより、感光体ドラム９０１上での画素の位置は、副走査方向の＋側に（７ｄ／３２）だけシフトする。

発光パターンｍ３では、Ａ３発光部が（６／８）Ｐsの発光パワーで発光され、Ａ２発光部が（２／８）Ｐsの発光パワーで発光され、Ａ１発光部は発光されない。このときの光の重心は図２３（Ｃ）に符号Ｇ３で示されるように、dir_sub方向において、Ａ２に対して＋（６／８）×Δｙ１２の位置となる。これにより、感光体ドラム９０１上での画素の位置は、副走査方向の＋側に（６ｄ／３２）だけシフトする。

発光パターンｍ４では、Ａ３発光部が（５／８）Ｐsの発光パワーで発光され、Ａ２発光部が（３／８）Ｐsの発光パワーで発光され、Ａ１発光部は発光されない。このときの光の重心は図２３（Ｄ）に符号Ｇ４で示されるように、dir_sub方向において、Ａ２に対して＋（５／８）×Δｙ１２の位置となる。これにより、感光体ドラム９０１上での画素の位置は、副走査方向の＋側に（５ｄ／３２）だけシフトする。

発光パターンｍ５では、Ａ３発光部が（４／８）Ｐsの発光パワーで発光され、Ａ２発光部が（４／８）Ｐsの発光パワーで発光され、Ａ１発光部は発光されない。このときの光の重心は図２３（Ｅ）に符号Ｇ５で示されるように、dir_sub方向において、Ａ２に対して＋（４／８）×Δｙ１２の位置となる。これにより、感光体ドラム９０１上での画素の位置は、副走査方向の＋側に（４ｄ／３２）だけシフトする。

発光パターンｍ６では、Ａ３発光部が（３／８）Ｐsの発光パワーで発光され、Ａ２発光部が（５／８）Ｐsの発光パワーで発光され、Ａ１発光部は発光されない。このときの光の重心は図２３（Ｆ）に符号Ｇ６で示されるように、dir_sub方向において、Ａ２に対して＋（３／８）×Δｙ１２の位置となる。これにより、感光体ドラム９０１上での画素の位置は、副走査方向の＋側に（３ｄ／３２）だけシフトする。

発光パターンｍ７では、Ａ３発光部が（２／８）Ｐsの発光パワーで発光され、Ａ２発光部が（６／８）Ｐsの発光パワーで発光され、Ａ１発光部は発光されない。このときの光の重心は図２３（Ｇ）に符号Ｇ７で示されるように、dir_sub方向において、Ａ２に対して＋（２／８）×Δｙ１２の位置となる。これにより、感光体ドラム９０１上での画素の位置は、副走査方向の＋側に（２ｄ／３２）だけシフトする。

発光パターンｍ８では、Ａ３発光部が（２／８）Ｐsの発光パワーで発光され、Ａ２発光部が（４／８）Ｐsの発光パワーで発光され、Ａ１発光部が（２／８）Ｐsの発光パワーで発光される。このときの光の重心は図２３（Ｈ）に符号Ｇ８で示されるように、dir_sub方向において、Ａ２と同じ位置となる。これにより、感光体ドラム９０１上での画素の位置は、副走査方向にシフトしない。なお、このときには、Ａ１発光部及びＡ３発光部を発光せずに、Ａ２発光部のみをＰsの発光パワーで発光しても良い。

発光パターンｍ９では、Ａ１発光部が（２／８）Ｐsの発光パワーで発光され、Ａ２発光部が（６／８）Ｐsの発光パワーで発光され、Ａ３発光部は発光されない。このときの光の重心は図２４（Ａ）に符号Ｇ９で示されるように、dir_sub方向において、Ａ２に対して−（２／８）×Δｙ１２の位置となる。これにより、感光体ドラム９０１上での画素の位置は、副走査方向の−側に（２ｄ／３２）だけシフトする。

発光パターンｍ１０では、Ａ１発光部が（３／８）Ｐsの発光パワーで発光され、Ａ２発光部が（５／８）Ｐsの発光パワーで発光され、Ａ３発光部は発光されない。このときの光の重心は図２４（Ｂ）に符号Ｇ１０で示されるように、dir_sub方向において、Ａ２に対して−（３／８）×Δｙ１２の位置となる。これにより、感光体ドラム９０１上での画素の位置は、副走査方向の−側に（３ｄ／３２）だけシフトする。

発光パターンｍ１１では、Ａ１発光部が（４／８）Ｐsの発光パワーで発光され、Ａ２発光部が（４／８）Ｐsの発光パワーで発光され、Ａ３発光部は発光されない。このときの光の重心は図２４（Ｃ）に符号Ｇ１１で示されるように、dir_sub方向において、Ａ２に対して−（４／８）×Δｙ１２の位置となる。これにより、感光体ドラム９０１上での画素の位置は、副走査方向の−側に（４ｄ／３２）だけシフトする。

発光パターンｍ１２では、Ａ１発光部が（５／８）Ｐsの発光パワーで発光され、Ａ２発光部が（３／８）Ｐsの発光パワーで発光され、Ａ３発光部は発光されない。このときの光の重心は図２４（Ｄ）に符号Ｇ１２で示されるように、dir_sub方向において、Ａ２に対して−（５／８）×Δｙ１２の位置となる。これにより、感光体ドラム９０１上での画素の位置は、副走査方向の−側に（５ｄ／３２）だけシフトする。

発光パターンｍ１３では、Ａ１発光部が（６／８）Ｐsの発光パワーで発光され、Ａ２発光部が（２／８）Ｐsの発光パワーで発光され、Ａ３発光部は発光されない。このときの光の重心は図２４（Ｅ）に符号Ｇ１３で示されるように、dir_sub方向において、Ａ２に対して−（６／８）×Δｙ１２の位置となる。これにより、感光体ドラム９０１上での画素の位置は、副走査方向の−側に（６ｄ／３２）だけシフトする。

発光パターンｍ１４では、Ａ１発光部が（７／８）Ｐsの発光パワーで発光され、Ａ２発光部が（１／８）Ｐsの発光パワーで発光され、Ａ３発光部は発光されない。このときの光の重心は図２４（Ｆ）に符号Ｇ１４で示されるように、dir_sub方向において、Ａ２に対して−（７／８）×Δｙ１２の位置となる。これにより、感光体ドラム９０１上での画素の位置は、副走査方向の−側に（７ｄ／３２）だけシフトする。

発光パターンｍ１５では、Ａ１発光部のみがＰsの発光パワーで発光され、Ａ２発光部及びＡ３発光部はいずれも発光されない。このときの光の重心は図２４（Ｇ）に符号Ｇ１５で示されるように、dir_sub方向において、Ａ２に対して−Δｙ１２の位置となる。これにより、感光体ドラム９０１上での画素の位置は、副走査方向の−側に（８ｄ／３２）だけシフトする。

なお、上記実施形態では、光源ユニット８０１が１２個の発光部を有している場合について説明したが、本発明がこれに限定されるものではない。例えば、Ａ１発光部及びＡ２発光部の２個の発光部を有していても良い。この場合には、全ての発光部で１画素が形成されることとなる。

また、上記実施形態では、光源ユニットが感光体ドラム９０１上における画素の密度に対して２倍の密度で配置された複数の光源を有する場合について説明したが、これに限らず３倍以上の整数倍の密度で配置された複数の光源を有しても良い。

また、上記実施形態における処理回路８１５は一例であり、同様な処理を行う回路であれば、その回路構成は上記実施形態に限定されるものではない。

また、上記実施形態において、前記処理回路８１５を構成する回路の少なくとも一部が前記プリント基板８０２に実装されても良い。

また、カラー画像を形成する画像形成装置であっても、カラー画像に対応した光走査装置を用いることにより、高品質の画像を形成することが可能となる。

また、画像形成装置として、カラー画像に対応し、画像情報毎に感光ドラムを備えるタンデムカラー機であっても良い。一例として図２５に示されるタンデムカラー機には、Ｙ画像情報用の感光ドラム９０１ａにＹ画像情報の潜像を形成する光走査装置９００ａと、Ｍ画像情報用の感光ドラム９０１ｂにＭ画像情報の潜像を形成する光走査装置９００ｂと、Ｃ画像情報用の感光ドラム９０１ｃにＣ画像情報の潜像を形成する光走査装置９００ｃと、Ｋ画像情報用の感光ドラム９０１ｄにＫ画像情報の潜像を形成する光走査装置９００ｄと、を有している。この場合には、上記実施形態と同様にして副走査方向ずれが補正され、高品質の画像を形成することが可能となる。

また、上記実施形態では、画像形成装置がレーザプリンタ１００の場合について説明したが、これに限らず、例えば、光走査装置９００を備えたデジタル複写機、スキャナ、ファクシミリ、及びいわゆる複合機であっても良い。要するに、光走査装置９００を備えた画像形成装置であれば、高品質の画像を形成することが可能となる。

本発明の一実施形態に係るレーザプリンタの概略構成を説明するための図である。 図１における光走査装置を示す概略斜視図（その１）である。 図１における光走査装置を示す概略斜視図（その２）である。 図４（Ａ）〜図４（Ｃ）は、それぞれ図３における半導体レーザを説明するための図である。 図５（Ａ）及び図５（Ｂ）は、それぞれ２つの発光部で１画素を形成するときの、画素密度と光源密度との関係を説明するための図である。 図２におけるプリント基板に実装されている各種回路及び処理回路を説明するための図である。 画像データとパルス幅との関係を説明するための図である。 ２つの発光部のパルス幅を調整して、副走査方向ずれを補正する際の発光パターンを説明するための図である。 図９（Ａ）〜図９（Ｉ）は、それぞれ図８における各発光パターンを説明するための図である。 図１０（Ａ）〜図１０（Ｉ）は、それぞれ副走査方向のずれ量を説明するための図である。 図１１（Ａ）及び図１１（Ｂ）は、それぞれ副走査方向のずれ量と選択される発光パターンを説明するための図である。 画像データと発光パワーとの関係を説明するための図である。 ２つの発光部の発光パワーを調整して、副走査方向ずれを補正する際の発光パターンを説明するための図である。 図１４（Ａ）〜図１４（Ｉ）は、それぞれ図１３における各発光パターンを説明するための図である。 図１５（Ａ）及び図１５（Ｂ）は、それぞれ３つの発光部で１画素を形成するときの、画素密度と光源密度との関係を説明するための図である。 ３つの発光部のパルス幅を調整して、副走査方向ずれを補正する際の発光パターンを説明するための図である。 図１７（Ａ）〜図１７（Ｈ）は、それぞれ図１６における各発光パターンを説明するための図（その１）である。 図１８（Ａ）〜図１８（Ｇ）は、それぞれ図１６における各発光パターンを説明するための図（その２）である。 図１９（Ａ）〜図１９（Ｌ）は、それぞれ副走査方向のずれ量を説明するための図（その１）である。 図２０（Ａ）〜図２０（Ｃ）は、それぞれ副走査方向のずれ量を説明するための図（その２）である。 図２１（Ａ）及び図２１（Ｂ）は、それぞれ副走査方向のずれ量と選択される発光パターンを説明するための図である。 ３つの発光部の発光パワーを調整して、副走査方向ずれを補正する際の発光パターンを説明するための図である。 図２３（Ａ）〜図２３（Ｈ）は、それぞれ図２２における各発光パターンを説明するための図（その１）である。 図２４（Ａ）〜図２４（Ｇ）は、それぞれ図２２における各発光パターンを説明するための図（その２）である。 タンデムカラー機を説明するための概略図である。

符号の説明

１００…レーザプリンタ（画像形成装置）、８０１…光源ユニット、８１５…処理装置、９００…光走査装置、９０１…感光体ドラム（走査対象物）、９０２…帯電チャージャ（転写装置の一部）、９０３…現像ローラ（転写装置の一部）、９０４…トナーカートリッジ（転写装置の一部）、９０９…定着ローラ（転写装置の一部）、９１１…転写チャージャ（転写装置の一部）、９１３…記録紙（転写対象物）。

Claims (14)

1. 光源ユニット及び該光源ユニットを制御する制御装置を有し、前記光源ユニットからの光を走査して被走査面を露光し像を形成する光走査装置において、
   前記光源ユニットは、前記被走査面上における画素の密度に対して２以上の整数倍の密度で配置された複数の光源を有することを特徴とする光走査装置。
2. 前記制御装置は、前記複数の光源のうち少なくとも２つの光源によって１つの画素が形成されるように前記光源ユニットを制御することを特徴とする請求項１に記載の光走査装置。
3. 前記制御装置は、前記少なくとも２つの光源の各発光時間をそれぞれ調整することにより、前記少なくとも２つの光源によって形成される画素の副走査方向の位置を調整することを特徴とする請求項２に記載の光走査装置。
4. 前記制御装置は、前記少なくとも２つの光源における各発光時間の合計が予め設定されている値となる条件下で、前記各発光時間の調整を行うことを特徴とする請求項３に記載の光走査装置。
5. 前記制御装置は、前記少なくとも２つの光源における各光源からの露光エネルギー量の合計が予め設定されている値となる条件下で、前記各発光時間の調整を行うことを特徴とする請求項３に記載の光走査装置。
6. 前記制御装置は、前記少なくとも２つの光源による前記被走査面の露光時間の合計が予め設定されている値となる条件下で、前記各発光時間の調整を行うことを特徴とする請求項３に記載の光走査装置。
7. 前記制御装置は、前記少なくとも２つの光源による前記被走査面上の露光面積の合計が予め設定されている値となる条件下で、前記各発光時間の調整を行うことを特徴とする請求項３に記載の光走査装置。
8. 前記制御装置は、前記少なくとも２つの光源による前記被走査面上の現像閾値となる領域の面積の合計が予め設定されている値となる条件下で、前記各発光時間の調整を行うことを特徴とする請求項３に記載の光走査装置。
9. 前記制御装置は、前記少なくとも２つの光源に対する駆動信号のパルス幅をそれぞれ調整することにより、前記各発光時間の調整を行うことを特徴とする請求項３〜８のいずれか一項に記載の光走査装置。
10. 前記制御装置は、前記少なくとも２つの光源の各発光パワーをそれぞれ調整することにより、前記少なくとも２つの光源によって形成される画素の副走査方向の位置を調整することを特徴とする請求項２に記載の光走査装置。
11. 前記少なくとも２つの光源は、前記複数の光源の全てであることを特徴とする請求項２〜１０のいずれか一項に記載の光走査装置。
12. 前記複数の光源は、それぞれ同一チップ上に形成されていることを特徴とする請求項１〜１１のいずれか一項に記載の光走査装置。
13. 少なくとも１つの走査対象物と；
    前記少なくとも１つの走査対象物に対して画像情報が含まれる光を走査し、前記走査対象物に像を形成する少なくとも１つの請求項１〜１２のいずれか一項に記載の光走査装置と；
    前記走査対象物に形成された像を転写対象物に転写する転写装置と；を備える画像形成装置。
14. 前記画像情報は、カラー画像情報であることを特徴とする請求項１３に記載の画像形成装置。

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