JP2007151021A - 電話システム及びこの電話システムのチャネル捕捉方法 - Google Patents

Abstract

【課題】接続種別や条件に応じて適切な通信チャネルを捕捉し得る電話システムを提供する。
【解決手段】主装置ＢＴにおいて、複数のチャネルハンティンググループとＩＰインタフェース部１２−１〜１２−４との対応関係を表すグループテーブルを記憶部１４に記憶しておくことにより、制御チャネルを介してＩＰ電話端末ＴＡからのＩＰ電話端末ＴＢ宛の着信呼がＩＰインタフェース部１２−１に到来した場合に、中央制御部１１にて記憶部１４に記憶されているグループテーブルを参照して、要求元のＩＰ電話端末ＴＡに対しグループ１内の空きのメディアチャネルを介して接続し、またＩＰ電話端末ＴＢに対しグループ１内の空きのメディアチャネルを介して接続するようにしている。
【選択図】 図４

Description

この発明は、例えばＩＰ(Internet Protocol)電話システム等のように、ＩＰ網を介して電話端末間で音声や映像通信を行なうシステムで使用される電話システム及びこの電話システムのチャネル捕捉方法に関する。

近年、ＩＰ網を介して、双方向に画像や音声をパケットデータとして、リアルタイムに送受信するネットワーク電話システム（ＩＰ電話システム）が普及し始めている。

このＩＰ電話システムでは、ＩＰ網にＩＰ電話端末を接続するとともに、ＩＰ網をゲートウェイもしくは主装置を介してアナログ電話回線または公衆網等の一般電話網に接続し、ＩＰ電話端末及びゲートウェイにおいてプロトコル変換及びデータのフォーマット変換等を行うことにより、ＩＰ電話端末相互間及びＩＰ電話端末と一般電話網との間で音声通信を可能にしている。

ところで、この種のシステムでは、主装置において、ＩＰ電話端末とこのＩＰ電話端末を収容するインタフェースユニットとが固定的に対応付けられているので、着信先となるインタフェース部に空きの音声・映像用のメディアチャネルがない場合に、発呼者は他のＩＰ電話端末へ再接続を行なう手順をとることになる。このため、発呼者が接続先のＩＰ電話端末への発信を行なってから接続先となる端末の話者と通話可能となるまでに多くの手間と時間がかかる。

そこで、主装置の中央制御部により各インタフェースユニットそれぞれのメディアチャネルの状態を監視し、空きのインタフェースユニットのメディアチャネルにより着信させる方法が提案されている（例えば、特許文献１）。
特開２００３−１６９０７９号公報。

ところが、上記方法では、常に複数のインタフェースユニットそれぞれのメディアチャネルの状態を監視し、同一条件で空きのメディアチャネルにより着信させる処理を中央制御部に実行させている。このため、各ユーザに応じたきめ細かなサービスを行うことができない。

また、通信において制御チャネルは、インタフェースユニットに対してＩＰトランクやＩＰ電話端末が固定的に対応付けられ、メディアチャネルはインタフェースユニットに対して接続毎（呼毎）に変化した場合、メディアチャネルによってはファイアウォールまたはＮＡＴ(Network Address Translation)ルータを経由しなければならない場合もあり、このため何らかの対策が強く望まれている。

そこで、この発明の目的は、接続種別や条件に応じて適切な通信チャネルを捕捉し得る電話システム及びこの電話システムのチャネル捕捉方法を提供することにある。

この発明は、上記目的を達成するために、以下のように構成される。
ＩＰ（Internet Protocol）網及びＩＰ電話端末が接続される複数の通信チャネル及び通信チャネルと対になった制御チャネルあるいは１つの制御チャネルをそれぞれ収容する複数のインタフェースユニットを備えた電話システムにおいて、複数のインタフェースユニットに対応付けられた端末ＩＤを利用することで分割して構成した複数のグループと、これらのグループに属するインタフェースユニットとを対応付けたグループテーブルを記憶する記憶手段と、制御チャネルを介してＩＰ網またはＩＰ電話端末から接続要求が到来した場合に、通信チャネルを選択するときグループテーブルを参照し、この参照結果に基づいて接続要求が到来した制御チャネルが属するグループ内で空きの通信チャネルを優先的に選択し、この選択した通信チャネルを介して要求元のＩＰ網やＩＰ電話端末を接続する制御手段とを備えるようにしたものである。

この構成によれば、複数のグループと複数のインタフェースユニットとの対応関係を表すグループテーブルを用意したことにより、制御チャネルを介してＩＰ網またはＩＰ電話端末から接続要求が到来した場合に、グループテーブルを参照して、要求元のＩＰ網またはＩＰ電話端末に対しグループ単位で空きの通信チャネルを介して接続することができる。従って、通信チャネルの捕捉をグループ内に制限することができ、これにより接続先が重要なＩＰ電話端末に対しリソース待ちを回避できる。

複数のインタフェースユニットのうち、第１の端末ＩＤが割り当てられた第１のインタフェースユニットがあり、複数の第１のＩＰ電話端末及びＩＰ網をそれぞれ収容し、第１の端末ＩＤとは異なる第２の端末ＩＤが割り当てられた複数の第２のインタフェースユニットがあり、複数の第２のＩＰ電話端末やＩＰ網をそれぞれ収容するこれらのインタフェースユニットが混在するとき、記憶手段は、複数の第１のインタフェースユニットが第１の端末ＩＤに設定されるとき第１のグループに対応付け、複数の第２のインタフェースユニットが第２の端末ＩＤに設定されるとき第２のグループに対応付けたグループテーブルを記憶し、制御手段は、第１のＩＰ電話端末から第２のＩＰ電話端末またはＩＰ網宛ての接続要求、または第２のＩＰ電話端末から第１のＩＰ電話端末またはＩＰ網宛ての接続要求が到来した場合に、グループテーブルを参照し、この参照結果に基づいて第１のＩＰ電話端末を第１のグループに属する複数の第１のインタフェースユニットの空きの通信チャネルを介して接続するとともに、第２のＩＰ電話端末を第２のグループに属する複数の第２のインタフェースユニットの空きの通信チャネルを介して接続し、しかる後に第１のＩＰ電話端末を接続した第１のインタフェースユニットと第２のＩＰ電話端末を接続した第２のインタフェースユニットとの間を接続することを特徴とする。

この構成によれば、プライベートＩＰアドレスといった第１の端末ＩＤが割り当てられた複数の第１のＩＰ電話端末をそれぞれ収容する複数の第１のインタフェースユニットを第１のグループに対応付け、グローバルＩＰアドレスといった第２の端末ＩＤが割り当てられた複数の第２のＩＰ電話端末をそれぞれ収容する複数の第２のインタフェースユニットを第２のグループに対応付けたグループテーブルを用意したことにより、第１のＩＰ電話端末から第２のＩＰ電話端末宛ての接続要求または第２のＩＰ電話端末から第１のＩＰ電話端末宛ての接続要求が到来した場合に、グループテーブルを参照して、第１のＩＰ電話端末を第１のグループに属する複数の第１のインタフェースユニットの空きの通信チャネルを介して接続するとともに、第２のＩＰ電話端末を第２のグループに属する複数の第２のインタフェースユニットの空きの通信チャネルを介して接続し、しかる後に第１のＩＰ電話端末を接続した第１のインタフェースユニットと第２のＩＰ電話端末を接続した第２のインタフェースユニットとの間を接続するようにしている。

従って、ＮＡＴルータ経由による通信不可が発生するような通信チャネルの捕捉を回避できる。また、ＮＡＴルータ経由による通信でＮＡＴルータ経由を判断するためのパケットをインタフェースユニットや中継サーバへ送出することがなくなり、これによりＮＡＴルータや中継サーバへの負荷を軽減できる。

複数の通信チャネルが複数のセグメントに分割構成されるとき、記憶手段は、インタフェースユニットに設定される端末ＩＤ（ＩＰアドレスまたはサブネットマスク）を利用し同一セグメントに属する複数の通信チャネルを同一のグループに対応付けたグループテーブルを記憶することを特徴とする。

この構成によれば、同一セグメント内の通信チャネルを優先的に使用するため、他のセグメントへの影響を少なくすることができる。

さらに、ユーザによる記憶指示が入力されたとき、複数の第１のインタフェースユニットを第１のグループに対応付け、複数の第２のインタフェースユニットを第２のグループに対応付けてグループテーブルに記憶する手段を備えたことを特徴とする。

この構成によれば、ユーザが自身でインタフェースユニットをグループテーブルに登録する必要があるか否かを判断して指示することができ、これにより真に必要なインタフェースユニットのみをグループテーブルに登録することが可能となる。

以上詳述したようにこの発明によれば、接続種別や条件に応じて適切な通信チャネルを捕捉し得る電話システム及びこの電話システムのチャネル捕捉方法を提供することができる。

以下、この発明の実施形態について図面を参照して詳細に説明する。

（第１の実施形態）
図１は、この発明の第１の実施形態に係わる通信システムを示す概略構成図である。

このシステムはＬＡＮ１を有している。そして、ＬＡＮ１には主装置ＢＴ、ＩＰ電話端末ＴＥ、ＮＡＴ装置ＮＴＳ，ＮＴＴ，ＮＴＶ，ＮＴＷ、ファイアウォールＦＷが接続されている。ＮＡＴ装置ＮＴＳは、ＩＰ電話端末ＴＡ，ＴＢとＬＡＮ１との間におけるアドレスの変換機能を備えている。ＮＡＴ装置ＮＴＴは、ＩＰ電話端末ＴＣ，ＴＤとＬＡＮ１との間におけるアドレスの変換機能を備えている。

また、ＮＡＴ装置ＮＴＶにはゲートウェイ装置ＧＷＹが接続されており、ＮＡＴ装置ＮＴＷにはゲートウェイ装置ＧＷＺが接続されている。ゲートウェイ装置ＧＷＹは複数のデジタル電話機ＤＫＴ１〜ＤＫＴｊ（ｊは自然数）を接続しており、ゲートウェイ装置ＧＷＺは複数のアナログ電話機ＡＫＴ１〜ＡＫＴｍ（ｍは自然数）及びＰＳＴＮ及びＩＳＤＮを含む公衆網ＰＮＷを接続している。ＮＡＴ装置ＮＴＶはＬＡＮ１とデジタル電話機ＤＫＴ１〜ＤＫＴｊとの間におけるアドレスの変換機能を備えている。ＮＡＴ装置ＮＴＷはＬＡＮ１とアナログ電話機ＡＫＴ１〜ＡＫＴｍまたは公衆網ＰＮＷとの間におけるアドレスの変換機能を備えている。

ファイアウォールＦＷは、ＬＡＮ１とインターネットＩＮＷとの間を接続している。インターネットＩＮＷには、ＩＰ電話端末ＴＧ及びＮＡＴ装置ＮＴＵが接続されている。ＮＡＴ装置ＮＴＵは、ＩＰ電話端末ＴＦとインターネットＩＮＷとの間におけるアドレスの変換機能を備えている。

ところで、上記主装置ＢＴは、この発明に係わる機能として次のような機能を有している。図２はその構成を示すブロック図である。

主装置ＢＴは、中央制御部（ＣＴＵ）１１、従来からあるデジタル電話機ＤＫＴＴ１やアナログ電話機、公衆網ＰＮＷの局線を収容するインタフェースユニット以外のインタフェースユニットとしてのＩＰインタフェース部１２−１〜１２−ｎ（ｎは自然数）備えている。そして、中央制御部１１及びＩＰインタフェース部１２−１〜１２−ｎは、バス１３を介して互いに接続されている。

中央制御部１１は、ＩＰインタフェース部１２−１〜１２−ｎ相互間を任意に交換接続し、ＩＰインタフェース部１２−１〜１２−ｎ間との音声信号／制御信号の制御を行う。

ＩＰインタフェース部１２−１〜１２−ｎには、ＩＰ電話端末ＴＡ〜ＴＦ、ＮＡＴ装置ＮＴＳ，ＮＴＴ，ＮＴＶ，ＮＴＷ、ファイアウォールＦＷがＮチャネル分の音声・映像通信用のメディアチャネル及びＮチャネルあるいは１チャネル分の制御チャネルを介して必要に応じて接続される。ＩＰインタフェース部１２−１〜１２−ｎは、接続されたＩＰ電話端末ＴＡ〜ＴＦ、ＮＡＴ装置ＮＴＳ，ＮＴＴ，ＮＴＶ，ＮＴＷ、ファイアウォールＦＷに関するインタフェース動作を行う。また、ＩＰインタフェース部１２−１〜１２−ｎは、上記インタフェース動作に係わる種々の制御情報の授受を、バス１３を介して中央制御部１１との間で行う。

ところで、中央制御部１１には、記憶部１４が接続されている。記憶部１４には、図３に示すように、端末ＩＤとしてのＩＰアドレスを利用してＩＰインタフェース部１２−１〜１２−ｎを分割して構成した複数のメディアチャネルを選択できるハンティンググループと、これらハンティンググループに属するＩＰインタフェース部１２−１〜１２−ｎそれぞれに割り当てられるＩＰアドレスと、ＩＰインタフェース部１２−１〜１２−ｎが収容するメディアチャネル数との対応関係を表すグループテーブルが記憶されている。

そして、中央制御部１１は、例えばＩＰ電話端末ＴＡからＩＰ電話端末ＴＢ宛の着信呼がＩＰインタフェース部１２−１の制御チャネルを介して到来した場合に、記憶部１４に記憶されているグループテーブルを参照して、グループ１に属するＩＰインタフェース部１２−１（ＬＩＰＵ１）及びＩＰインタフェース部１２−２（ＬＩＰＵ２）が収容するメディアチャネルのうちの空きチャネルにＩＰ電話端末ＴＡ，ＴＢを接続して、ＩＰ電話端末ＴＡ，ＴＢ間の通信リンクを確立する。

次に、以上のような構成における動作について説明する。
（登録動作）
例えばＩＰインタフェース部１２−１〜１２−４にＩＰアドレス１，２，３，４が設定されると、主装置ＢＴの中央制御部１１は設定された端末ＩＤ（ＩＰアドレス）がグローバルＩＰアドレスまたはプライベートＩＰアドレスか確認して記憶部１４のグループテーブルに自動登録する。グローバルＩＰアドレスとプライベートＩＰアドレスの分類は、以下の方法で行う。

（１）ＦＣ１９１８では、グローバルＩＰアドレスとして以下のＩＰアドレスを推奨している。

Class A:10.X.X.X
Class B:172.16,x.x 〜 172.31.x.x
Class C:192.168.x.x
（２）プライベートＩＰアドレスは、上記のＩＰアドレス以外が設定された場合として分類する。

（３）192.16.1.10と192.16.2.10のようにサブネットマスクが異なる場合でも同一のチャネルハンティンググループに登録する。

なお、上記は、自動登録であるが、チャネルハンティンググループにそれぞれのＩＰインタフェース部１２−１〜１２−４のＩＰアドレスに応じて手動で登録することも可能である。チャネルハンティングを分散するということでグローバルＩＰアドレスやプライベートＩＰアドレスのグループはそれぞれ複数のハンティンググループに分割することも可能である。

（ＩＰインタフェース部１２−１〜１２−４にプライベートＩＰアドレスが設定されている場合）
例えば図４に示すように、ＩＰ電話端末ＴＡからＩＰ電話端末ＴＢ宛の着信呼が主装置ＢＴのＩＰインタフェース部１２−１に到来したとする。そうすると、中央制御部１１は、ＩＰインタフェース部１２−１より通知された着信データからどのハンティンググループのメディアチャネルを捕捉するかを記憶部１４中のグループテーブルをもとに判定する。そして、グループ１に属するＩＰインタフェース部１２−１，１２−２の中から空きのメディアチャネルを捕捉し、このメディアチャネルを使用した通信リンクを形成する。

かくして、ＩＰ電話端末ＴＡと着信先のＩＰ電話端末ＴＢとの間で音声通信が可能となる。

以上のように上記第１の実施形態では、主装置ＢＴにおいて、複数のチャネルハンティンググループとＩＰインタフェース部１２−１〜１２−４との対応関係を表すグループテーブルを記憶部１４に記憶しておくことにより、制御チャネルを介してＩＰ電話端末ＴＡからのＩＰ電話端末ＴＢ宛の着信呼がＩＰインタフェース部１２−１に到来した場合に、中央制御部１１にて記憶部１４に記憶されているグループテーブルを参照して、要求元のＩＰ電話端末ＴＡに対しグループ１内の空きのメディアチャネルを介して接続し、またＩＰ電話端末ＴＢに対しグループ１内の空きのメディアチャネルを介して接続するようにしている。

従って、メディアチャネルの捕捉をグループ内に制限することができ、これにより接続先が重要なＩＰ電話端末ＴＣに対するリソース待ちを回避できる。

また、上記第１の実施形態では、ユーザの手動操作によりＩＰインタフェース部１２−５をグループテーブル中のチャネルハンティンググループに対応付けて登録することができるので、これにより真に必要なＩＰインタフェース部１２−５のみをグループテーブルに登録することが可能となる。

（第２の実施形態）
図５は、この発明の第２の実施形態として、ＩＰインタフェース部１２−１〜１２−ｎにプライベートＩＰアドレスとグローバルＩＰアドレスとが設定されている場合のシーケンス図である。

プライベートＩＰアドレスが設定されているＩＰインタフェース部１２−１，１２−２はグループ１に対応付けて記憶部１４のグループテーブルに記憶され、グローバルＩＰアドレスが設定されているＩＰインタフェース部１２−６，１２−７はグループ３に対応付けて記憶部１４のグループテーブルに記憶される。

ダイナミックにチャネルリソースを利用する場合、グローバルＩＰアドレスを使用するＩＰトランクの場合は、ハンティンググループ３のチャネルリソースから優先的に選択して使用できる。プライベートＩＰアドレスを使用するＩＰ電話の場合は、ハンティンググループ１のチャネルリソースから優先的に選択して使用できる。

ただし、ハンティングの条件によってはグローバルＩＰアドレス、プライベートＩＰアドレスいずれも利用はできる。ＩＰトランク用のＩＰインタフェース部１２−６，１２−７がＩＰ電話用のＩＰインタフェース部１２−１，１２−２のチャネルを利用した場合（グローバルＩＰアドレスのインタフェースの制御チャネルでプライベートＩＰアドレスのメディアチャネルを利用する）や、ＩＰ電話用のＩＰインタフェース部１２−１，１２−２がＩＰトランク用のＩＰインタフェース部１２−６，１２−７のチャネルを利用した場合（プライベートＩＰアドレスの制御チャネルでグローバルＩＰアドレスのメディアチャネルを利用する）は、ＮＡＴ装置ＮＴＳ越えとなるため、ＥＮＤ−ＥＮＤ間で音声通話ができなくなる場合がある。

チャネルハンティングでＮＡＴ装置ＮＴＳ越えが必要となる場合、チャネルハンティンググループによってチャネルリソースの捕捉を制限することで上記の問題を軽減する。

チャネルハンティングへの複数のＩＰインタフェース部１２−１〜１２−ｎの登録は、予め運用者が手動で設定する場合と自動的に認識する方法がある。手動で設定する場合は、ＩＰアドレスに応じて保守者が設定することになる。

チャネルハンティンググループへ登録されていない場合のチャネルハンティングは、ＩＰインタフェース部１２−１〜１２−ｎのＬＩＰＵのチャネルリソースを利用するようにする（制御チャネルと等しいＩＰインタフェース部１２−１〜１２−ｎのメディアチャネルを利用する）。

例えばＩＰ電話端末ＴＥからＩＰ電話端末ＴＡ宛の着信呼が主装置ＢＴのＩＰインタフェース部１２−６に到来したとする。そうすると、中央制御部１１は、ＩＰインタフェース部１２−６より通知された着信データからどのハンティンググループのメディアチャネルを捕捉するかを記憶部１４中のグループテーブルをもとに判定する。そして、グループ３に属するＩＰインタフェース部１２−６，１２−７の中から空きのメディアチャネルを捕捉し、このメディアチャネルを介してＩＰ電話端末ＴＥを接続する。

続いて、グループ１に属するＩＰインタフェース部１２−１，１２−２の中から空きのメディアチャネルを捕捉し、このメディアチャネルを介してＩＰ電話端末ＴＡを接続する。

かくして、ＩＰ電話端末ＴＥと着信先のＩＰ電話端末ＴＡとの間でＮＡＴ装置ＮＴＳを経由することなく音声通信が可能となる。

以上のように上記第２の実施形態では、主装置ＢＴにおいて、プライベートＩＰアドレスが割り当てられたＩＰ電話端末ＴＡ，ＴＢをそれぞれ収容するＩＰインタフェース部１２−１，１２−２をグループ１に対応付け、グローバルＩＰアドレスが割り当てられたＩＰ電話端末ＴＥを収容するＩＰインタフェース部１２−６，１２−７をグループ３に対応付けたグループテーブルを記憶部１４に記憶しておくことにより、ＩＰ電話端末ＴＥからＩＰ電話端末ＴＡ宛ての着信呼がＩＰインタフェース部１２−６に到来した場合に、中央制御部１１にて記憶部１４のグループテーブルを参照して、ＩＰ電話端末ＴＥをグループ３に属するＩＰインタフェース部１２−６，１２−７の空きのメディアチャネルを介して接続するとともに、着信先となるＩＰ電話端末ＴＡをグループ１に属するＩＰインタフェース部１２−１，１２−２の空きのメディアチャネルを介して接続し、しかる後にＩＰ電話端末ＴＥを接続したＩＰインタフェース部１２−６とＩＰ電話端末ＴＡを接続したＩＰインタフェース部１２−１との間を接続するようにしている。

従って、ＮＡＴ装置ＮＴＳ経由による通信不可が発生するようなメディアチャネルの捕捉を回避できる。また、ＮＡＴ装置ＮＴＳ経由による通信でＮＡＴ装置ＮＴＳ経由を判断するためのパケットをＩＰインタフェース部１２−１〜１２−ｎや中継サーバへ送出することがなくなり、これによりＮＡＴ装置ＮＴＳや中継サーバへの負荷を軽減できる。

（その他の実施形態）
この発明は上記各実施形態に限定されるものではない。例えば上記各実施形態では、プライベートＩＰアドレスが設定された複数のＩＰインタフェース部のグループ分けや、プライベートＩＰアドレスが設定されたＩＰインタフェース部及びグローバルＩＰアドレスが設定された複数のＩＰインタフェース部を別々にグループ分けする例について説明した。しかしこれに限ることなく、図６に示すように、グローバルＩＰアドレスが設定された複数のＩＰインタフェース部１２−６〜１２−９をそれぞれグループ３，４に分類してもよい。

また、上記実施形態では、複数のＩＰインタフェース部をグループ分けする例について説明したが、メディアチャネルが複数のセグメントに分割構成される場合に、同一のセグメントを同一のチャネルハンティンググループに対応付けて登録するようにしてもよい。

その他、システムの種類や構成、主装置の構成、電話端末といったＩＰ電話端末の種類、グループテーブルの記憶内容、メディアチャネルの捕捉制御手順等についても、この発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施できる。

この発明の第１の実施形態に係わる通信システムを示す概略構成図。 上記図１に示した主装置の機能構成を示すブロック図。 上記図２に示した記憶部の記憶内容の一例を示す図。 同第１の実施形態において、ＩＰインタフェース部にプライベートＩＰアドレスが設定されている場合のグループ分けの例を説明するために示すシーケンス図。 この発明の第２の実施形態として、ＩＰインタフェース部にプライベートＩＰアドレスとグローバルＩＰアドレスとが設定されている場合のグループ分けの例を説明するために示すシーケンス図。 この発明のその他の実施形態として、ＩＰインタフェース部にグローバルＩＰアドレスが設定されている場合のグループ分けの例を説明するために示すシーケンス図。

符号の説明

１…ＬＡＮ、１１…中央制御部（ＣＴＵ）、１２−１〜１２−ｎ…ＩＰインタフェース部、１３…バス、１４…記憶部、ＢＴ…主装置、ＴＡ〜ＴＦ…ＩＰ電話端末、ＮＴＳ，ＮＴＴ，ＮＴＵ，ＮＴＶ，ＮＴＷ…ＮＡＴ装置、ＧＷＹ，ＧＷＺ…ゲートウェイ装置、ＤＫＴ１〜ＤＫＴｊ…デジタル電話機、ＡＫＴ１〜ＡＫＴｍ…アナログ電話機、ＦＷ…ファイアウォール、ＩＮＷ…インターネット、ＰＮＷ…公衆網。

Claims (6)

1. ＩＰ（Internet Protocol）網及びＩＰ電話端末が接続される複数の通信チャネル及び通信チャネルと対になった制御チャネルあるいは１つの制御チャネルをそれぞれ収容する複数のインタフェースユニットを備えた電話システムにおいて、
   前記複数のインタフェースユニットに対応付けられた端末ＩＤを利用することで分割して構成した複数のグループと、これらのグループに属するインタフェースユニットとを対応付けたグループテーブルを記憶する記憶手段と、
   前記制御チャネルを介してＩＰ網またはＩＰ電話端末から接続要求が到来した場合に、通信チャネルを選択するとき前記グループテーブルを参照し、この参照結果に基づいて前記接続要求が到来した制御チャネルが属するグループ内で空きの通信チャネルを優先的に選択し、この選択した通信チャネルを介して要求元のＩＰ網またはＩＰ電話端末を接続する制御手段とを具備したことを特徴とする電話システム。
2. 前記複数のインタフェースユニットのうち、第１の端末ＩＤが割り当てられた第１のインタフェースユニットがあり、複数の第１のＩＰ電話端末及びＩＰ網をそれぞれ収容し、前記第１の端末ＩＤとは異なる第２の端末ＩＤが割り当てられた複数の第２のインタフェースユニットがあり、複数の第２のＩＰ電話端末及びＩＰ網をそれぞれ収容するこれらのインタフェースユニットが混在するとき、
   前記記憶手段は、前記複数の第１のインタフェースユニットが第１の端末ＩＤに設定されるとき第１のグループに対応付け、前記複数の第２のインタフェースユニットが第２の端末ＩＤに設定されるとき第２のグループに対応付けたグループテーブルを記憶し、
   前記制御手段は、前記第１のＩＰ電話端末から前記第２のＩＰ電話端末またはＩＰ網宛ての接続要求、または前記第２のＩＰ電話端末から前記第１のＩＰ電話端末またはＩＰ網宛ての接続要求が到来した場合に、前記グループテーブルを参照し、この参照結果に基づいて前記第１のＩＰ電話端末を前記第１のグループに属する複数の第１のインタフェースユニットの空きの通信チャネルを介して接続するとともに、前記第２のＩＰ電話端末を前記第２のグループに属する複数の第２のインタフェースユニットの空きの通信チャネルを介して接続し、しかる後に前記第１のＩＰ電話端末を接続した第１のインタフェースユニットと前記第２のＩＰ電話端末を接続した第２のインタフェースユニットとの間を接続することを特徴とする請求項１記載の電話システム。
3. 前記複数の通信チャネルが複数のセグメントに分割構成されるとき、
   前記記憶手段は、インタフェースユニットに設定される端末ＩＤ（ＩＰアドレスまたはサブネットマスク）を利用し同一セグメントに属する複数の通信チャネルを同一のグループに対応付けたグループテーブルを記憶することを特徴とする請求項１記載の電話システム。
4. さらに、ユーザによる記憶指示が入力されたとき、前記複数の第１のインタフェースユニットを第１のグループに対応付け、前記複数の第２のインタフェースユニットを第２のグループに対応付けてグループテーブルに記憶する手段を備えたことを特徴とする請求項２記載の電話システム。
5. さらに、ユーザのよる登録指示が入力されたとき、同一セグメントに属する複数のインタフェースユニットを同一のグループに対応付けてグループテーブルを記憶する手段を備えたことを特徴とする請求項３記載の電話システム。
6. ＩＰ網及びＩＰ電話端末が接続される複数の通信チャネル及び少なくとも１つの制御チャネルをそれぞれ収容する複数のインタフェースユニットを備えた電話システムのチャネル捕捉方法において、
   前記複数のインタフェースユニットに対応付けられる端末ＩＤを利用することで分割して構成した複数のグループと、これらのグループに属するインタフェースユニットとを対応付けたグループテーブルをメモリに記憶し、
   前記制御チャネルを介して電話端末から接続要求が到来した場合に、通信チャネルを選択するとき前記グループテーブルを参照し、この参照結果に基づいて前記接続要求が到来した制御チャネルが属するグループ内で空きの通信チャネルを優先的に選択し、この選択した通信チャネルを介して要求元のＩＰ網またはＩＰ電話端末を接続するようにしたことを特徴とする電話システムのチャネル捕捉方法。

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