JP2007111410A - ドラム式洗濯乾燥機 - Google Patents

Abstract

【課題】乾燥機能の向上を図ることができるとともに、すすぎ行程において、熱交換部材収容室の内壁などに付着した糸屑等を効果的に洗い流し、かつ、すすぎ性能を向上させ、すすぎムラも減少させることができるドラム式洗濯乾燥機を提供する。
【解決手段】シャワーすすぎのための循環水路２２、２６、２７、２８を設けるとともに、熱交換部材６０を収容した熱交換部材収容室５５を水受け槽６側周面上方部位に隣接して設け、水受け槽６の側周壁に熱交換部材収容室５５と連通する排気口５３を設けたことにより、乾燥機能の向上を図ることができるとともに、すすぎ行程において、熱交換部材６０や熱交換部材収容室５５の内壁に付着した糸屑等を効果的に洗い流しつつ、すすぎ効果も高めることができる。
【選択図】図７

Description

本発明は、水平方向もしくは斜め方向に回転軸を有する回転ドラム内で洗濯、すすぎ、脱水等の各行程を行うドラム式洗濯乾燥機に関するものである。

図１１は、回転ドラムの回転軸が水平方向であるドラム式洗濯乾燥機の斜視図である。従来のドラム式洗濯乾燥機について、図１１を用いてその構成を説明する。

外周に多数の水抜き用小孔１０１を形成した回転ドラム１０２をその内部に回転自在に配設した水受け槽１０３は、外底部に回転ドラム１０２の駆動用のモータ１０４を固設し、かつ洗濯乾燥機本体である外箱１０５より複数のばね体（図示せず）とダンパー１０６で揺動可能に垂下防振支持される。前記水受け槽１０３は、上部に給水弁１０７から洗濯水供給用の給水ホース１０８を接続し、下方底部には排水ポンプ１０９を介して排水経路１１０に連通している排水口１１１を形成する。回転ドラム１０２は、その内部に衣類撹拌用の突起１１２を形成するとともに、衣類の出し入れを行う開口部１１３は、外箱１０５に開閉自在に配した蓋体（図示せず）に対応している。

前記回転ドラム１０２の開口１１３と蓋体（図示せず）に対応する水受け槽１０３の位置には第２の開口１１４を形成し、該第２の開口１１４と外箱１０５の前面の開口部１１３との間には、略筒状のゴム等の可撓性材料にて構成されたパッキン部材１１５を配する。前記パッキン部材１１５は、水受け槽１０３の第２の開口１１４に水密的に固着され、かつ外箱１０５とは蓋体（図示せず）が閉じた場合には、水密的に当接する。

制御装置１１６は、外箱１０５の上部前面に配し、モータ１０４、給水弁１０７、排水ポンプ１０９などの動作を制御し、洗濯、すすぎ、脱水などの一連の行程を逐次制御する制御手段と入力手段、表示手段などで構成されている。

上記構成においてその動作を説明すると、蓋体（図示せず）を開き回転ドラム１０２内に洗濯物衣類を投入し電源スイッチ（図示せず）をオンした後、制御装置１１６に設けたスタートスイッチ（図示せず）を操作して運転を開始すると、給水弁１０７が動作して給水し、水位検知手段（図示せず）により所定の水位を検知すると給水停止し、モータ１０４を駆動する。洗濯行程では回転ドラム１０２は比較的低速回転し、内部の衣類は突起１１２等にて持ち上げられ適当な高さから落下しその衝撃力で洗濯されるいわゆるたたき洗いを行う。なお回転ドラム１０２の回転は、突起１１２の形状にもよるが、衣類の絡まりを少なくするため、正逆回転をさせるのが一般的である。

洗濯行程が終了すると、排水ポンプ１０９を介して水受け槽１０３内の洗濯水を排水し、すすぎ行程に移行するが、すすぎ行程も回転ドラムの動きは洗濯行程とほぼ同様の動作を行うが、給水弁１０７などを動作させる注水すすぎなどを行う。脱水行程では、排水後回転ドラム１０２を高速回転させ、洗濯物の水分を遠心脱水する。さらに脱水行程が終了すると乾燥行程へ移行する。

乾燥行程では洗濯行程と同様に、回転ドラム１０２を駆動し、回転ドラム１０２内の洗濯物を撹拌しながら、送風機１１７とヒータ１１８によって加熱された熱風を回転ドラム１０２内の衣類に吹き出し口１１９から吹き付け、衣類内に含まれた水分を加熱し蒸発させる。さらに、蒸気を含む高温の空気は排気ホース１２０ａを介して熱交換器１２０内に送られ、冷却水用給水弁１２１から冷却水ホース１２２を介して、熱交換器１２０内に供給された冷却水と混合し、熱交換を行い冷却除湿される。さらに、除湿された空気はヒータ１１８によって再び加熱され、回転ドラム１０２内に送られ衣類の乾燥を行う。これによって一連の乾燥サイクルを形成している。

このような構成においては、乾燥行程時に洗濯物から発生した糸屑等が排気ホース１２０ａに堆積しやすい構成であり、その排気ホース１２０ａ等に堆積した糸屑等を除去する動作を行うときには、すすぎ行程における給水量を多くし、水受け槽１０３の下方の排気ホース１２０ａ内にも水を侵入させ、すすぎ行程における回転ドラム１０２の回転により発生した水流により排気ホース１２０ａ内に付着した糸屑等が洗い流す。さらに、この動作に合わせて送風機１１７を駆動させると、風圧による水位変動が生じて水の飛散が大きくなり、糸屑等が洗い流されやすくなる（例えば、特許文献１参照）。
特開平１１−３３３１８５号公報

しかしながら、このような従来のドラム式洗濯乾燥機では、すすぎ行程における給水量を多くし、水受け槽の下方の排気ホース内に水を侵入させ、すすぎ行程における回転ドラムの回転により発生した水流により排気ホース内に付着した糸屑等を洗い流す構成とすることは、使用水量の増加や洗濯時間の延長につながってしまう。また、ドラム式洗濯乾燥機における乾燥機能の向上を図るために、回転ドラム内に収容した洗濯物から湿気を含む空気を排気し、乾燥した温風を洗濯物に満遍なく供給するためには、水受け槽内からの排気は水受け槽の上方側とし、水受け槽内への送風は水受け槽の下方側とするのが好ましい構成である。このような乾燥機能の構成では、排気口は水受け槽の上方側に開口し、それに連通する管路内に除湿手段を設けることで、コンパクトかつ乾燥効率の高い除湿手段を設けることができるが、前記すすぎ行程における給水制御や送風制御によって除湿手段に付着した糸屑等を洗い流す構成は適用できない。

本発明は、上記従来の課題を解決するもので、乾燥機能の向上を図ることができるとともに、糸屑等の付着堆積による乾燥機能の低下を防止することができ、また、洗浄力やすすぎ性能を向上させ、すすぎムラも減少させることができる構成とその制御方式を有するドラム式洗濯乾燥機を、生産性を低下させること無く、かつ製造コストを低く抑えて提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明のドラム式洗濯乾燥機は、洗濯機本体に内包され衣類出入用の第１開口部を有する有底円筒状の水受け槽と、前記水受け槽に回転自在に内設され前記第１開口部に対応して開口する第２開口部と水平方向または水平方向から傾斜した回転軸とを有する有底円筒状の回転ドラムと、前記回転ドラムを回転駆動するモータと、前記水受け槽内に給水する給水手段と、前記水受け槽内の洗濯水を排水する排水手段と、前記回転ドラム内に風を送り込むための送風手段と、前記送風手段と回転ドラムとの間に位置し前記送風手段により送風された風を加熱する加熱手段と、熱交換部材とその熱交換部材に冷却水を供給する冷却水供給手段からなる除湿手段と、前記回転ドラムから前記水受け槽と回転ドラムの間に排出された空気を前記除湿手段、送風手段、加熱手段を介して水受け槽内に送風する循環風路と、前記水受け槽に設けられ前記回転ドラムの回転に伴って前記水受け槽内を回転する洗濯水が入り込む取水口と、前記取水口と一端が連通する循環水路と、前記循環水路の他端と連通し前記回転ドラム内に洗濯水を吐出する吐出口と、前記モータ、給水手段、排水手段、送風手段、加熱手段および冷却水供給手段等を制御して洗い、すすぎ、脱水等の各行程を実行する制御手段とを備え、前記熱交換部材を収容した熱交換部材収容室を前記水受け槽側周面上方部位に隣接して設けるとともに、前記水受け槽の側周壁に前記熱交換部材収容室と連通する排気口を設けたことを特徴とするものである。

本発明のドラム式洗濯乾燥機は、乾燥機能の向上を図ることができるとともに、乾燥行程において、洗濯物から発生する糸屑等が熱交換部材や熱交換部材収容室の内壁などに付着しても、すすぎ行程において、その付着した糸屑等を効果的に洗い流すことができるので、糸屑等の付着堆積による乾燥機能の低下を防止することができる。またそれと同時に、循環ポンプ等を用いることなく回転ドラムの回転に伴って回転する水受け槽内の洗濯水を、水受け槽に設けた取水口に取り込み、その取水口から取り込んだ洗濯水を吐出口から回転ドラム内に吐出することにより、洗濯水を洗濯物にふりかけて循環させることで、洗浄力やすすぎ性能を向上させ、すすぎムラも減少させることができ、かつ、熱交換部材洗浄動作を別個設ける必要が無いため洗濯時間を短縮させることができ、また、生産性を低下させること無く、製造コストを低く抑えることができる。

第１の発明は、洗濯機本体に内包され衣類出入用の第１開口部を有する有底円筒状の水受け槽と、前記水受け槽に回転自在に内設され前記第１開口部に対応して開口する第２開口部と水平方向または水平方向から傾斜した回転軸とを有する有底円筒状の回転ドラムと、前記回転ドラムを回転駆動するモータと、前記水受け槽内に給水する給水手段と、前記水受け槽内の洗濯水を排水する排水手段と、前記回転ドラム内に風を送り込むための送風手段と、前記送風手段と回転ドラムとの間に位置し前記送風手段により送風された風を加熱する加熱手段と、熱交換部材とその熱交換部材に冷却水を供給する冷却水供給手段からなる除湿手段と、前記回転ドラムから前記水受け槽と回転ドラムの間に排出された空気を前記除湿手段、送風手段、加熱手段を介して水受け槽内に送風する循環風路と、前記水受け槽に設けられ前記回転ドラムの回転に伴って前記水受け槽内を回転する洗濯水が入り込む取水口と、前記取水口と一端が連通する循環水路と、前記循環水路の他端と連通し前記回転ドラム内に洗濯水を吐出する吐出口と、前記モータ、給水手段、排水手段、送風手段、加熱手段および冷却水供給手段等を制御して洗い、すすぎ、脱水等の各行程を実行する制御手段とを備え、前記熱交換部材を収容した熱交換部材収容室を前記水受け槽側周面上方部位に隣接して設けるとともに、前記水受け槽の側周壁に前記熱交換部材収容室と連通する排気口を設けたものである。

この構成によると、水受け槽内からの排気は水受け槽の上方側とし、水受け槽内への送風は水受け槽の下方側としたことで乾燥機能の向上を図ることができるとともに、水が給水された水受け槽内で回転ドラムが回転すると、水受け槽内の水は回転ドラムの回転に伴って水受け槽内の側周壁内面を回転するので、水が排気口を介して熱交換部材収容室に勢いよく入り込み、乾燥行程において洗濯物から発生し熱交換部材や熱交換部材収容室の内壁などに付着した糸屑等は、その入り込んだ水により、洗い流され、糸屑等の付着堆積による乾燥機能の低下を防止することができる。また、それと同時に、回転ドラムの回転に伴って回転する水受け槽内の洗濯水を、水受け槽に設けた取水口に取り込み、その取水口から取り込んだ洗濯水を吐出口から回転ドラム内に吐出することにより、洗濯水を洗濯物にふりかけて循環させ、これにより洗濯物に含まれている洗濯水と回転ドラム内外の洗濯水が積極的に循環されるようになり、洗浄力やすすぎ性能が向上し、洗浄ムラを減少させることができる。

第２の発明は、前記請求項１に記載の発明において、排気口の上端縁と下端縁のいずれか一方を他方に対し径方向外側に位置させる構成としたものである。

この構成によると、排気口の上端縁と下端縁のいずれか一方を他方に対し径方向外側に位置させる構成としたことにより、径方向外側に位置した端縁側から水が排気口を介して熱交換部材収容室にさらに勢いよく入り込み、乾燥行程において洗濯物から発生し熱交換部材や熱交換部材収容室の内壁などに付着した糸屑等は、その入り込んだ水により、洗い流され、糸屑等の付着堆積による乾燥機能の低下をなお一層効率よく防止することができる。

第３の発明は、前記請求項１または２に記載の発明において、熱交換部材収容室は、水受け槽と一体に形成されてなるものである。

この構成によると、排気口から熱交換部材収容部までの距離が短くなり、水受け槽から排気口を通って除湿手段収容室に水が流入しやすく、勢いよく水が流入するので、糸屑等を洗い流す効果もさらに大きくなるとともに、水受け槽と熱交換部材収容室との接続部分が不要となるため、その部分からの水漏れ等の心配もない。

第４の発明は、前記請求項１〜３に記載の発明において、熱交換部材収容室は、熱交換部材を排気口の上方に設けるとともに、前記熱交換部材で上部収容室と下部収容室とに分割されて略Ｕ字状の経路を成す構成としたものである。

この構成によると、乾燥行程時に、湿気を有する空気を除湿するために、熱交換部材の上面および下面の２つの面を利用して除湿することができるので、除湿性能が向上し、乾燥効率を向上させることができ、また、熱交換経路は、熱交換部材を挟んで略Ｕ字状に構成しているので、限られたスペースを有効利用したコンパクトな構成とすることができる。

第５の発明は、前記請求項４に記載の発明において、熱交換部材の側壁の一部に熱交換部材収容室の上部収容室と下部収容室とを連通させる連通口を設けたものである。

この構成によると、熱交換部材があるために水が届きにくい上部収容室に水の流れと直交する方向からも水を供給することによって、上部収容室の内部で乱流を発生させて上部収容室の内壁も充分に洗浄することができる。

第６の発明は、前記請求項１〜５に記載の発明において、水受け槽内に給水する給水手段と、前記水受け槽に設けられ回転ドラムの回転に伴って前記水受け槽内を回転する洗濯水が入り込む取水口と、前記取水口と一端が連通する循環水路と、前記循環水路の他端と連通し前記回転ドラム内に洗濯水を吐出する吐出口とを備え、制御手段は、少なくともすすぎ行程において、前記給水手段を制御して水受け槽内に所定水位まで給水するすすぎ給水制御動作と、所定回転速度で前記回転ドラムを回転させることで洗濯物を遠心力で前記回転ドラムの内周壁に張り付かせるとともに前記吐出口から洗濯水を吐出させることによるシャワーすすぎ行程と、熱交換部材洗浄動作とを同時に実行し、前記回転ドラムの回転方向は、排気口の上端縁と下端縁のうち径方向外側に位置した端縁が水の流れの上流側になるようにしたものである。

この構成によると、すすぎ行程において、水を確実に排気口を介して熱交換部材収容室に勢いよく入り込ませることができるので、付着した糸屑等は、その入り込んだ水により、確実に洗い流され、糸屑等の付着堆積による乾燥機能の低下を防止することができると同時に、洗濯物に含まれている洗濯水と回転ドラム内外の洗濯水を高速に循環させ、洗濯物に勢いのあるシャワーを当てることができ、洗浄力やすすぎ性能が向上し、すすぎムラも減少させることができる。また、このことにより、すすぎ行程時間の短縮にもつながる。

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。

（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態におけるドラム式洗濯乾燥機の縦断面図を示している。図１において、ドラム式洗濯乾燥機の本体１内には、有底円筒状の水受け槽６がサスペンション構造（図示せず）によって本体１の正面側から背面側に向かって下向きに傾斜した状態で支持されている。水受け槽６は水受け槽本体２と水受け槽カバー３とで構成され、その接続部分で第１のパッキング部材４を介して水密的に接続固定されている。水受け槽６は、その内側に有底円筒形に形成された回転ドラム５を、その回転軸が本体１の正面側から背面側に向かって下向きに傾斜するように回転自在に支持している。

本体１の正面側には、洗濯物を出し入れするための本体開口部１ａが形成されており、さらにその本体開口部１ａを開閉自在に覆う扉体８が設けられている。

水受け槽カバー３には、本体開口部１ａの対応位置に水受け槽カバー開口部（第１開口部）３ａが設けられており、回転ドラム５には、本体開口部１ａ及び水受け槽カバー開口部３ａの対応位置に、回転ドラム開口部５ａ（第２開口部）が設けられている。この本体開口部１ａ、水受け槽カバー開口部３ａ及び回転ドラム開口部５ａを介して、本体１の外から回転ドラム５内への洗濯物の出し入れを行う。

回転ドラム５は、回転ドラム開口部５ａが設けられた回転ドラム前面部５ｂ、有底円筒状の胴部並びに多数の水抜き用小孔５ｇを有した回転ドラム胴部５ｃ及び底部を構成する回転ドラム底部５ｄより構成され、また回転ドラム胴部５ｃの内面には撹拌突起５ｅが複数個設けられており、水受け槽本体２の水受け槽本体底部２ｃの外方に取り付けられたモータ７によって回転駆動され、その回転速度や左右回転方向は可変である。

第１の給水弁（第１の給水手段）９には、第１給水ホース１０ａの一端が接続され、第１給水ホース１０ａの他端は、注水口金部１０ｂに接続され、前記注水口金部１０ｂは、注水される水が略水平方向に広がりながら回転ドラム５内へ注水されるようスリット状に開口しており、回転ドラム５内に広がるように注水される。

第２の給水弁（第２の給水手段）１１には、第２給水ホース１３ａの一端が接続され、第２給水ホース１３ａの他端は洗剤１３ｂを収納する洗剤ケース１３ｃに接続され、さらに洗剤ケース１３ｃの下部に第３給水ホース１３ｄの一端が接続され、第３給水ホース１３ｄの他端が水受け槽６に接続されて、水受け槽６内に給水できるようにしている。

洗剤ケース１３ｃの上面には、第２給水ホース１３ａにより給水された水を洗剤ケース１３ｃ内へシャワー状に注水する複数の注水穴１３ｅが設けられ、注水穴１３ｅから出たシャワー状の水は洗剤１３ｂの上に落下し、洗剤１３ｂとともに水受け槽６内に流れ落ちる。また、後述する循環水路２８等の吐出口３４は、水受け槽６下方の水受け槽カバー開口部３ａ近傍に構成され、循環水を回転ドラム５および水受け槽６内に吐出するように配され、水受け槽６内へ流れ落ちた洗濯水は、排水行程時に排水管路４２の途中に設けられた排水弁４３が開かれることにより、水受け槽６外へ排水される。

図２は、本発明の実施の形態におけるドラム式洗濯乾燥機の制御装置の構成を示すブロック図である。図２において制御装置１５は、制御手段１６、設定手段１７、記憶手段１８及びパワースイッチング手段１９等から構成される。マイクロコンピュータにより構成される制御手段１６は、設定手段１７から入力される運転コースの選択などの設定入力に応じて、記憶手段１８に記憶された制御プログラムを用いてパワースイッチング手段１９に制御指令を出力する。パワースイッチング手段１９はＳＣＲ（サイリスタ）等のスイッチング素子を用いて構成されており、制御手段１６からの制御指令に応じてモータ７、第１、第２の給水弁９、１１および排水弁４３などの動作を制御する。

モータ７は例えば直流ブラシレスモータ等で構成され、前記制御手段１６およびパワースイッチング手段１９により正逆回転並びに回転速度可変に制御され、さらに洗濯物の量に応じてモータ７が受ける負荷変化から洗濯物の量を検知する布量検知手段１２、水受け槽６内の洗濯水の水位を検知する水位検知手段１４及び洗濯行程から脱水行程までの運転動作の一連行程は制御装置１５にて制御される。

図３は、本発明の実施の形態におけるドラム式洗濯乾燥機の水受け槽本体２の斜視図、図４は、同水受け槽カバー３の斜視図である。以下図３、４に従って循環水路の構成を説明する。

図３に示すように、水受け槽本体２は、水受け槽本体開口部２ａ、水受け槽本体胴部２ｂおよび水受け槽本体底部２ｃを有する有底円筒形である。

水受け槽本体底部２ｃと水受け槽本体胴部２ｂの境界部の近傍であって水受け槽本体底部２ｃ内面には、略凹状に形成された水受け槽本体底溝部２ｄを、水受け槽本体胴部２ｂと略同心円の円弧状に設けている。水受け槽本体底溝部２ｄには、内面側より水受け槽本体底溝部２ｄに対応した形状の水受け槽本体溝蓋２３が、その外周近傍に設けられた第２のパッキング部材２４を介して外周部をねじ２５にてねじ止め固定されており、この水受け槽本体底溝部２ｄと水受け槽本体溝蓋２３とにより第１の循環水路２２が形成されている。

第１の循環水路２２の一端である取水口２０は、底面が水受け槽本体底溝部２ｄの底面から水受け槽本体底部２ｃの内面まで徐々に変化する案内凹部２１に連通している。また、水受け槽本体２には、その水受け槽本体胴部２ｂの外側に、水受け槽本体開口部２ａから水受け槽本体底部２ｃまで連通するパイプ状の第２の循環水路２６が一体に形成されており、この第２の循環水路２６の水受け槽本体底部２ｃ側の端が第１の循環水路２２の他端に連通している。また、後述するように、取水口２０近傍には水抜き穴６４を設けている。

図４に従って水受け槽カバー３の構成を説明する。水受け槽カバー３は、水受け槽カバー開口部３ａが設けられた水受け槽カバー前面部３ｂと、水受け槽カバー胴部３ｃと、水受け槽カバー後方開口部３ｄを有する略円筒状に形成されている。

水受け槽カバー３には、その水受け槽カバー胴部３ｃの外側で、前記第２の循環水路２６に対応する位置に水受け槽カバー後方開口部３ｄから水受け槽カバー前面部３ｂまで連通する第３の循環水路２７が一体に形成されている。

水受け槽カバー前面部３ｂ内面には、略凹状に形成された水受け槽カバー前面溝部３ｅが、外槽カバー前面部３ｂの外周側から水受け槽カバー開口部３ａに近づくにつれ、途中で二股に分かれるような略Ｙ字状に設けられている。この水受け槽カバー前面溝部３ｅには、内面側より水受け槽カバー前面溝部３ｅの形状に対応した形状の水受け槽カバー溝蓋２９が、その外周近傍に設けられた第３のパッキング部材３０を介して、外周部をねじ３１にてねじ止め固定されている。この水受け槽カバー前面溝部３ｅと水受け槽カバー溝蓋２９とにより、略Ｙ字状の第４の循環水路２８が形成されている。

第４の循環水路２８の略Ｙ字状の下側端である一端は、第３の循環水路２７の水受け槽カバー前面部３ｂ側の端と連通している。水受け槽カバー溝蓋２９には、二股に分かれた先端部分の近傍に、洗濯水を吐出するための吐出口３４がそれぞれ設けられている。

この構成により、図１に示すように吐出口３４は、水受け槽カバー開口部３ａの外周近傍で、かつ、水受け槽カバー前面部３ｂの内面側であって、回転ドラム開口部５ａ内に面するように配設されている。

また、水受け槽本体２と水受け槽カバー３が接続固定され水受け槽６として本体１に支持された状態において、吐出口３４は、水受け槽カバー前面部３ｂの下半分の部分に位置し、取水口２０より低い位置になるように設けられている。

また、水受け槽本体２と水受け槽カバー３が接続固定された時において、第２の循環水路２６と第３の循環水路２７は、前述した水受け槽本体２と水受け槽カバー３を接続固定する方法と同様にして第１のパッキング部材４を介して水密的に接続固定されている。また、水受け槽カバー胴部３ｃには、後述する排気口５３を設けている。

図５は、本発明の実施の形態におけるドラム式洗濯乾燥機の回転ドラム底部５ｄの平面図（図１の右方Ａから矢視）であり、図６は、同回転ドラム５の要部縦断面図である。

以下図５、６に従い、循環水路に洗濯水を循環させるポンプ機能を果たす回転ドラムの構成を説明する。

回転ドラム底部５ｄは、その外周に外側へ突出するフランジ部５ｆを設けることで、略凹状に形成され、回転ドラム胴部５ｃの後端部分と、フランジ部５ｆとを加締または溶接等により連接している。該回転ドラム底部５ｄの外面側のフランジ部５ｆ内方には、３本の延設部３５ａを略放射状に有するアルミダイキャスト製のドラム固定部材３５が設けられるとともに、３本の延設部３５ａ間に、それぞれ回転ドラム底部５ｄの外周に沿うように形成された略円弧箱型のリブ取付部材３７が３個設けられている。

前記リブ取付部材３７は、外周に後方へ凸の外壁４０および内壁４１を設けることで、略凹状に形成し、その内部に外壁４０と内壁４１とを連結する複数本のリブ３８を外壁４０と内壁４１とほぼ同じ高さで、外周側に放射状に形成している。ドラム固定部材３５は、図５に示すように外周方向からのネジ３９ｂにて回転ドラム５と、平面方向からネジ３９ａにてリブ取付部材３７とをそれぞれ固着し、さらにモータ７から延出したシャフト７ａとその中央部分で連結されモータ７の回転を回転ドラム５に伝達している。

次に、図７および図８において図１とは別の断面で乾燥機能の構成について説明する。

図７において、乾燥機能は、ヒータ（加熱手段）５０、送風ファン（送風手段）５１、および、そのヒータ５０と送風ファン５１とを内部に収容するファンケース５２を有し、ファンケース５２は本体１に取り付けられている。水受け槽６には、水受け槽６内の空気を取り入れる排気口５３を水受け槽６の胴部に設け、温風送風口５４を水受け槽６の背面に設けている。また、この水受け槽６には、一端が排気口５３に連通するように熱交換部材収容室５５を一体に設け、その熱交換部材収容室５５の他端は、第１蛇腹ホース５６と糸屑回収フィルタ５６ｂを介してファンケース５２の吸気端５２ａに接続されている。

一方、ファンケース５２の排気端５２ｂは、一端が水受け槽６の温風送風口５４に連通するように水受け槽６に一体に設けられた背面送風経路５７の他端に第２蛇腹ホース５８を介して接続されている。また、回転ドラム５の背面には、温風送風口５４の対応位置に背面透孔５９が設けられ、温風送風口５４からの送風が、回転ドラム５内に送風されるよう構成されている。

熱交換部材収容室５５には排気口５３の上方に正面側から背面側に向けて下向きに傾斜させて板状の熱交換部材６０が取り付けられており、熱交換部材収容室５５は、熱交換部材６０により下部熱交換部材収容室５５ａと上部熱交換部材収容室５５ｂに分割され、その下部熱交換部材収容室５５ａと上部熱交換部材収容室５５ｂとは、連通口５５ｃを介して熱交換部材６０の下端部６０ｂ側で連通しており、その経路は、略Ｕ字状をなしている。

冷却用給水弁（冷却水供給手段）６１は、冷却水ホース６２を介し給水口金部６３から熱交換部材６０の上端部６０ａ側に冷却水を給水するもので、冷却用給水弁６１と冷却水ホース６２と給水口金部６３とで冷却水給水手段を構成している。また、この構成において、熱交換部材６０には、下部熱交換部材収容室５５ａと上部熱交換部材収容室５５ｂとを連通する連通口６０ｅを、第１蛇腹ホース５６との接続部より離し、熱交換部材６０の下端部６０ｂ側に設けている。

図８において、排気口５３は、排気口上端縁５３ａと排気口下端縁５３ｂとを有している。水受け槽６には、排気口上端縁５３ａの上方に一部にストレート部分６ｂを設けることにより、排気口上端縁５３ａを排気口下端縁５３ｂより径方向の外側方向に位置させている。

なお、本実施の形態においては、排気口上端縁５３ａを排気口下端縁５３ｂより径方向の外側方向に位置させるために、水受け槽６の排気口上端縁５３ａの上方に一部にストレート部分６ｂを設けたが、結果的に排気口上端縁５３ａが排気口下端縁５３ｂより径方向の外側方向の位置にあれば、上記構造に限定されるものではない。

以上のように構成されたドラム式洗濯乾燥機について、以下その動作及び作用を説明する。

制御手段１６は、洗濯行程あるいはすすぎ行程時、モータ７駆動により回転ドラム５を第１の所定回転速度にて回転させるが、この第１の所定回転速度は、回転ドラム５の回転に伴う遠心力により洗濯物が、回転ドラム５の内周面に遠心力で張り付く程度の回転速度（例えば８０ｒ／ｐｍ）に設定する。回転ドラム５の回転により、洗濯水は回転ドラム５の外底部５ｄに設けたリブ３８のポンプ羽根の働きによりかき回され、水受け槽胴部２ｂ、水受け槽本体底部２ｃの境界近傍を回動し、案内凹部２１に導かれて取水口２０に取り込まれ、第１〜第４の循環水路２２、２６、２７、２８、を通り、取水口２０より低い位置に構成された吐出口３４より回転ドラム５内に勢い良く吐出される。

回転ドラム５内の洗濯物は内周面に遠心力にて張り付いている為、循環した洗濯水は回転ドラム５の回転ごとに洗濯物にふりそそがれ、遠心力による洗濯水の洗濯物内を透過する事により洗剤が除去されるいわゆるシャワーすすぎ行程のすすぎ動作をする。

また、回転ドラムの回転速度を、上記第１の所定回転速度（例えば８０ｒ／ｍｉｎ）以下で、遠心力による張り付き力より洗濯物の重力が勝る第２の所定回転速度（例えば４５ｒ／ｍｉｎ）に制御された場合は、洗濯水のかき回し力が低く吐出口３４からの洗濯水の吐出水量は極めて少量か、または吐出量が無い状態となるので、すすぎ動作は洗濯物を上方から洗濯水の上面に落下するたたき洗いと同様の動作の、洗濯物をほぐしながらの撹拌すすぎ行程となる。

以上のシャワーすすぎ行程と、撹拌すすぎ行程を組合せれば、洗濯物内部の洗剤をシャワーにて透過除去させる動作や、絡み合った洗濯物をほぐしながら洗濯水に溶解させる撹拌動作で、効果的なすすぎ効果を得る事ができる。

図９および図１０は本発明の実施の形態におけるドラム式洗濯乾燥機のすすぎ行程のフローチャートである。以下図９、図１０に従って説明する（図１０は図９の続きである）。

Ｓ１００において、すすぎ行程の運転開始の入力が行われると、制御手段１６は、制御プログラムを記憶手段１８から読み出し、以下のようなステップで制御動作を行う。

Ｓ１０１では、すすぎ行程の前に洗い行程などで水受け槽６内に溜まった洗剤を含む洗濯水を排水し、次のＳ１０２では、第２の所定回転速度（回転ドラム５の内周面に洗濯物が張り付かない例えば４５ｒ／ｍｉｎ程度の回転速度）で、回転ドラムを左右反転・停止を繰り返すことで、絡まった洗濯物をほぐすいわゆる布ほぐし撹拌を行う。

Ｓ１０３、Ｓ１０４では、モータ７へ印加する電圧を、回転ドラム５の回転速度が第１の所定回転速度（例えば、８０ｒ／ｍｉｎ）に保てる程度に固定し、その状態で回転速度の変動を測定し、バランス状態が良いか悪いかを判定する。バランス状態が良いと判定したとき、次の中間脱水行程Ｓ１０５へ移り、バランス状態が悪いと判定したとき、回転ドラム５の回転を停止し、Ｓ１０２の布ほぐし撹拌行程に戻る。

Ｓ１０５、Ｓ１０６では、すすぎ行程の前に洗濯物に含まれる多量の洗剤を含んだ洗濯水を洗濯物から除去させるため、回転ドラム５を第３の所定の回転速度（例えば、９００ｒ／ｍｉｎ）まで徐々に加速させ、高速回転させることで、遠心力脱水を行い水受け槽６から排水する。

Ｓ１０６のブレーキ・停止後、Ｓ１０７において回転ドラム５を、右回転で第４の所定回転速度程度（回転ドラム５の回転に伴う遠心力により洗濯物が回転ドラム５の内周面に張り付く程度の回転速度、例えば８０ｒ／ｍｉｎ）まで徐々に加速させることにより、洗濯物に作用する重力よりも遠心力が大きくなるようにして、洗濯物を回転ドラム５の内周面に張り付かせる。このとき、モータ７へ印加する電圧の変動を測定し、バランス状態が良いか悪いかを判定する。バランス状態が良いと判定したとき、次のシャワーすすぎ行程Ｓ１０９へ移り、バランス状態が悪いと判定したとき、回転ドラム５の回転を停止し、撹拌すすぎ行程Ｓ１１５へ移る。

以上のように、Ｓ１０５、Ｓ１０６の中間脱水行程で強い遠心力により洗濯物から洗剤を含む洗濯液を脱水及び排水しておき、回転ドラム５に洗濯物が強く張り付いた状態でＳ１０７のバランスコントロール判定を行うことにより、既にＳ１０３でバランスコントロールされた状態での洗濯物が回転ドラム５に張り付いた状態を保ったまま第１の所定回転速度まで徐々に加速させることが可能となるので、バランスを取り直すことが不要となり、すすぎ行程の時間短縮が可能となる。

次にＳ１０９では、回転ドラム５をバランスが良い状態で、第４の所定回転速度（例えば、８０ｒ／ｍｉｎ）に保つ。

次にＳ１１０では、第１の給水手段９または第２の給水手段１１から水受け槽６内に給水を開始する。水受け槽６内に給水された洗濯水がある程度の水位に達すると、洗濯水がリブ３８により掻きあげられることにより、洗濯水は水受け槽本体胴部２ｂと水受け槽本体底部２ｃの境界近傍を回動し、水受け槽本体底部２ｃに設けた案内凹部２１に導かれて取水口２０に取り込まれ、第１〜４の循環水路２２、２６、２７、２８を通って吐出口３４から回転ドラム５内に吐出される。これにより、洗濯水を大量に回転ドラム５内に循環することが可能となり、このシャワーすすぎ行程を給水が第１の所定水位まで継続する（Ｓ１１１）。

このとき、水受け槽６内の洗濯水の水位が高くなるにつれ、吐出口３４から回転ドラム５内に吐出されるシャワーの勢いが強くなる。これにより、洗濯水を広範囲に洗濯物に対してふりかけることができる。

次に、Ｓ１１２では、回転ドラム５の回転速度を、第４の所定回転速度から第５の所定回転速度（第１の所定回転速度より高い回転速度、例えば、１７０ｒ／ｍｉｎ）まで立ち上げ、Ｓ１１３で水受け槽６内の洗濯水を高速に循環させ、洗濯物に前記のＳ１１０より勢いのあるシャワーを洗濯物に当てるシャワーすすぎ行程を第１の所定時間（例えば５分間）継続したあと、Ｓ１１４にて回転ドラム５を停止する。

上記Ｓ１１２では回転ドラム５の回転速度が（例えば１７０ｒ／ｍｉｎ）と高いため、シャワーの水量が多くかつ、遠心力も大きく洗濯物からの遠心力による洗剤の除去の力も大きくなりすすぎ効果を高める。

また、それと同時に、上記回転ドラム５が第５の所定回転速度で回転駆動され、その回転方向は、時計回り方向（図８の矢印Ｂ方向）であるため、このすすぎ行程における回転ドラム５の矢印Ｂ方向への第５の所定回転速度による回転動作（熱交換部材洗浄動作）により、回転ドラム５と水受け槽６間の水は、矢印Ｃのように流れる。

このとき、水受け槽６の胴部に設けた排気口５３の排気口上端縁５３ａを排気口下端縁５３ｂより径方向の外側方向に位置させているので、排気口５３近傍での水の流れは図８に示す矢印Ｄのように、排気口上端縁５３ａから排気口下端縁５３ｂの外側へと導かれ、その熱交換部材収容室５５へ導かれた水が、熱交換部材６０や熱交換部材収容室５５の内壁に効果的に降りかかる状態が得られ、熱交換部材６０や熱交換部材収容室５５の内壁に付着した洗剤泡や後述する乾燥行程において洗濯物から発生し付着した糸屑等などを洗い流すことができる。

そして、その熱交換部材収容室５５へ導かれた水は、水受け槽６を構成する水受け槽本体２の取水口２０近傍の水受け槽本体胴部２ｂに設けられ、下部熱交換部材収容室５５ａの底面近傍に位置する、水受け槽６と連通した水抜き穴６４から洗い流された洗剤泡や糸屑等などと一緒に水受け槽６内に戻される。なお、水抜き穴６４は、熱交換部材収容室５５の下部熱交換部材収容室５５ａと上部熱交換部材収容室５５ｂとを熱交換部材６０の下端部６０ｂより外側下方で連通する連通口５５ｃ近傍で、熱交換部材６０より下方かつ後方に設けることが望ましい。

また、熱交換部材６０の側壁の一部に熱交換部材収容部５５の下部熱交換部材収容室５５ａと上部熱交換部材収容室５５ｂとを連通する連通口６０ｅを設けているので、矢印Ｅのように上部熱交換部材収容室５５ｂの内壁を洗浄することができる。このとき、連通口６０ｅは、第１蛇腹ホース５６との接続部より離し、熱交換部材６０の下端部６０ｂ側に設けているので、糸屑回収フィルタ５６ｂや送風ファン５１まで流れ込むことはない。

次にＳ１１５で、給水手段９から回転ドラム５内に第１の所定水位より高水位の第２の所定水位まで給水する。Ｓ１１６で上記第２の所定水位まで給水されたら、次にＳ１１７では、回転ドラム５を、第２の所定回転速度（回転ドラム５内に収容された洗濯物が、回転ドラム５の回転により回転方向に持ち上げられ、回転に伴う慣性や遠心力よりも自重が勝る高さ位置に移動したとき回転ドラム５の下方内周面上に重力で落下する回転速度、例えば４５ｒ／ｍｉｎ）で右回転・休止・第２の所定回転速度で左回転・休止の順で繰り返し回転させることで撹拌すすぎを行う動作を、Ｓ１１８の第２の所定時間（例えば１２分間）継続し、Ｓ１１９にてすすぎ行程終了とする。

上記撹拌すすぎ行程では、洗濯水量をシャワーすすぎ行程より多く給水するように設定しているので、洗濯物が多量の洗濯水に落下することになり、洗濯物の絡みを除去しつつすすぎ効果をより高める。

以上のシャワーすすぎ行程と、撹拌すすぎ行程を組合せることにより、洗濯物内部の洗剤をシャワーにて透過除去させたり、絡み合った洗濯物をほぐしながら洗剤を洗濯水に溶解させる撹拌すすぎの働きで、すすぎムラのない効果的なすすぎ効果を得る事ができる。

洗濯行程、すすぎ行程、脱水行程の終了後、脱水された洗濯物を乾燥させ、あるいは濡れた衣服等を乾かすために乾燥行程が実行される。

乾燥行程において、図７において白抜き矢印で示すように、送風ファン５１の回転により送風された空気は、ヒータ５０によって所定温度に加熱され、第２蛇腹ホース５８および背面送風経路５７を介して、温風送風口５４から水受け槽６内に送風され、さらに背面透孔５９から回転ドラム５内に送風される。その加熱された温風は、回転ドラム５内の撹拌されている状態の湿った洗濯物から水分を奪い、湿気を有する温風となる。その後、湿気を有する温風は、回転ドラム５内から水抜き用小孔５ｇを通り、水受け槽６に排出され、さらに、排気口５３から熱交換部材収容室５５に送風される。

このとき、冷却用給水弁６１はＯＮ状態となっており、冷却水は給水口金部６３から熱交換部材６０の上端部６０ａ側に落下し、破線矢印のように熱交換部材６０の上面６０ｃを流れ、熱交換部材６０の下端部６０ｂの先端部から下部熱交換部材収容室５５ａ側に落下する。その後、その冷却水は下部熱交換部材収容室５５ａの底面に設けられ水受け槽６と連通した水抜き穴６４から水受け槽６内に排出され、排水経路４２を介して機外に排出される。

排気口５３から熱交換部材収容室５５の下部熱交換部材収容室５５ａ内に送られた湿った温風は、まず熱交換部材６０の下面６０ｄと接触する。このとき、熱交換部材６０の上面６０ｃを流れている冷却水により熱交換部材６０の下面６０ｄも冷却されているので、湿った温風とその熱交換部材６０の下面６０ｄとの間で熱交換作用が行われ、湿った温風は除湿される（第１除湿行程）。

さらに、湿った温風は、連通口５５ｃを介して熱交換部材６０の下端部６０ｂ側で上部熱交換部材収容室５５ｂに送られるが、その際、湿った温風は、熱交換部材６０の下端部６０ｂから落下する冷却水を巻き上げて飛散させ、その飛散した冷却水と熱交換作用が行われ、湿った温風は除湿されることとなる（第２除湿行程）。

その後、湿った温風は、上部熱交換部材収容室５５ｂに送られ、熱交換部材６０の上面６０ｃおよびそこを流れる冷却水と接触する。このとき、冷却水の流れる方向と湿った温風が流れる方向とは対向している。これにより、湿った温風は、熱交換部材６０の上面６０ｃおよびそこを流れる冷却水と熱交換作用が行われ、湿った温風は除湿されることとなる（第３除湿行程）。

このように、第１除湿行程、第２除湿行程および第３除湿行程の３つの除湿行程を経た湿った温風は、効率よく冷却され除湿された空気となり、第１蛇腹ホース５６、糸屑回収フィルタ５６ｂを介してファンケース５２の吸気端５２ａからファンケース５２内に送られ、送風ファン５１に至ることとなる。

その後、上記のような空気の循環により、洗濯物は徐々に乾燥され、所定時間経過後、または、洗濯物が所定の乾燥度になると乾燥行程を終了する。

このような乾燥行程において、洗濯物から発生し付着した糸屑等が糸屑回収フィルタ５６ｂに回収される前に、熱交換部材６０や熱交換部材収容室５５の内壁に付着することがあるが、上記したすすぎ行程における熱交換部材洗浄動作により洗浄されるため、糸屑等が熱交換部材６０や熱交換部材収容室５５の内壁に堆積するのを防止することができる。

なお、本実施の形態では、シャワーすすぎ行程において、回転ドラム５を第４の所定回転速度（例えば８０ｒ／ｍｉｎ）から第５の所定回転速度（例えば１７０ｒ／ｍｉｎ）に上昇させる構成としたが、回転速度を上昇しなくとも熱交換部材洗浄動作を行うことが可能な場合などには、回転速度を途中で上昇させなくてもよい。

また、リブ３８の形状は本実施の形態で説明した形状に限定されず、リブ３８を設けなくても回転ドラム５の回転により洗濯水を循環させることができるのであればリブ３８を設けなくてもよい。

また、取水口２０、第１〜４の循環水路２２、２６、２７、２８および吐出口３４は本実施の形態で説明した構成に限定されず、取水口２０が水受け槽６内の洗濯水を取り込むことができ、第１〜４の循環水路２２、２６、２７、２８は取水口２０から取り込んだ洗濯水を吐出口３４まで流すことができ、吐出口３４は取水口２０から取り込んだ洗濯水を回転ドラム５内に吐出できる構成であれば本実施の形態に限定されるものではない。

また、本実施の形態では、排気口上端縁５３ａを排気口下端縁５３ｂより径方向の外側方向に位置させたが、排気口下端縁５３ｂを排気口上端縁５３ａより径方向の外側方向に位置させて、泡生成動作および熱交換部材洗浄動作における回転方向をそれぞれ逆方向に設定しても同等の効果を得ることができる。

以上のように、本発明のドラム式洗濯乾燥機は、乾燥機能の向上を図ることができるとともに、糸屑等の付着堆積による乾燥機能の低下を防止することができ、また、洗浄力やすすぎ性能を向上させ、すすぎムラも減少させることができるため、生産性を低下させること無く、かつ製造コストを低く抑えることが可能となるので、洗濯乾燥機に限らず、回転ドラムを回転させながら洗浄を行う各種機器、装置にも広く適用できるものである。

本発明の実施の形態１におけるドラム式洗濯乾燥機の縦断面図 同ドラム式洗濯乾燥機の制御装置の構成を示すブロック図 同ドラム式洗濯乾燥機の水受け槽本体の斜視図 同ドラム式洗濯乾燥機の水受け槽カバーの斜視図 同ドラム式洗濯乾燥機の回転ドラムの底部の平面図（図１の右方Ａから矢視） 同ドラム式洗濯乾燥機の回転ドラムの要部断面図 同ドラム式洗濯乾燥機の別の部位での縦段面図 同ドラム式洗濯乾燥機の水受け槽および回転ドラムの直径方向断面図 同ドラム式洗濯乾燥機のすすぎ行程のフローチャート 同ドラム式洗濯乾燥機のすすぎ行程のフローチャート 従来のドラム式洗濯乾燥機の斜視図

符号の説明

１ 本体（洗濯乾燥機本体）
５ 回転ドラム
６ 水受け槽
７ モータ
９ 第１の給水手段（給水手段）
１１ 第２の給水手段（給水手段）
１６ 制御手段
２０ 取水口
２２ 第１の循環水路
２６ 第２の循環水路
２７ 第３の循環水路
２８ 第４の循環水路
３４ 吐出口
４３ 排水弁（排水手段）
５０ ヒータ（加熱手段）
５１ 送風ファン（送風手段）
５３ 排気口
５５ 熱交換部材収容室（循環風路）
５５ａ 下部熱交換部材収容室（下部収容室）
５５ｂ 上部熱交換部材収容室（上部収容室）
５６ 第１蛇腹ホース（循環風路）
５７ 背面送風経路（循環風路）
５８ 第２蛇腹ホース（循環風路）
６０ 熱交換部材
６１ 冷却用給水弁（冷却水供給手段）

Claims (6)

1. 洗濯機本体に内包され衣類出入用の第１開口部を有する有底円筒状の水受け槽と、前記水受け槽に回転自在に内設され前記第１開口部に対応して開口する第２開口部と水平方向または水平方向から傾斜した回転軸とを有する有底円筒状の回転ドラムと、前記回転ドラムを回転駆動するモータと、前記水受け槽内に給水する給水手段と、前記水受け槽内の洗濯水を排水する排水手段と、前記回転ドラム内に風を送り込むための送風手段と、前記送風手段と回転ドラムとの間に位置し前記送風手段により送風された風を加熱する加熱手段と、熱交換部材とその熱交換部材に冷却水を供給する冷却水供給手段からなる除湿手段と、前記回転ドラムから前記水受け槽と回転ドラムの間に排出された空気を前記除湿手段、送風手段、加熱手段を介して水受け槽内に送風する循環風路と、前記水受け槽に設けられ前記回転ドラムの回転に伴って前記水受け槽内を回転する洗濯水が入り込む取水口と、前記取水口と一端が連通する循環水路と、前記循環水路の他端と連通し前記回転ドラム内に洗濯水を吐出する吐出口と、前記モータ、給水手段、排水手段、送風手段、加熱手段および冷却水供給手段等を制御して洗い、すすぎ、脱水等の各行程を実行する制御手段とを備え、前記熱交換部材を収容した熱交換部材収容室を前記水受け槽側周面上方部位に隣接して設けるとともに、前記水受け槽の側周壁に前記熱交換部材収容室と連通する排気口を設けたドラム式洗濯乾燥機。
2. 排気口の上端縁と下端縁のいずれか一方を他方に対し径方向外側に位置させる構成とした請求項１に記載のドラム式洗濯乾燥機。
3. 熱交換部材収容室は、水受け槽と一体に形成されてなる請求項１または２に記載のドラム式洗濯乾燥機。
4. 熱交換部材収容室は、熱交換部材を排気口の上方に設けるとともに、前記熱交換部材で上部収容室と下部収容室とに分割されて略Ｕ字状の経路を成す構成とした請求項１〜３のいずれか１項に記載のドラム式洗濯乾燥機。
5. 熱交換部材の側壁の一部に熱交換部材収容室の上部収容室と下部収容室とを連通させる連通口を設けた請求項４に記載のドラム式洗濯乾燥機。
6. 制御手段は、少なくともすすぎ行程において、給水手段を制御して水受け槽内に所定水位まで給水するすすぎ給水制御動作と、所定回転速度で前記回転ドラムを回転させることで洗濯物を遠心力で前記回転ドラムの内周壁に張り付かせるとともに吐出口から洗濯水を吐出させることによるシャワーすすぎ行程と、熱交換部材洗浄動作とを同時に実行し、前記回転ドラムの回転方向は、排気口の上端縁と下端縁のうち径方向外側に位置した端縁側が水の流れの上流側になるようにした請求項１〜５のいずれか１項に記載のドラム式洗濯乾燥機。