JP2007057704A - カメラ - Google Patents

Abstract

【課題】 消費電力を抑えつつレスポンスの良いカメラを提供すること。
【解決手段】 複数の受光部を有し、受光部からの出力に基づいて撮影前の被写界の画像データを生成するセンサであって、所定の画素数の画像データを生成する第１モードと、所定の画素数より少ない画素数の画像データを生成する第２モードとの何れかのモードを設定して画像データを生成するセンサと、カメラの動作状況に応じて、撮影前に第１モードと第２モードとの何れかのモードを選択する選択部とを備える。
【選択図】 図２

Description

本発明は、被写界の像を撮像するカメラに関する。

従来より、被写体の像を撮像して画像データを生成するセンサを備えたカメラにおいて、画素加算を行う技術が考えられている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１の発明では、画素加算を行うか否かが切換可能に設定される。
特開２００１−２９２３７６号公報

しかし、前述した特許文献１の発明では、画素加算を行うことが望ましいのに、切換設定が適切に行われない場合がある。このような場合、画素加算を行わない通常の撮像を行うことになり、結果として消費電力が大きくなるとともにレスポンスが悪くなる。
本発明は、消費電力を抑えつつレスポンスの良いカメラを提供することを目的とする。

本発明のカメラは、複数の受光部を有し、前記受光部からの出力に基づいて撮影前の被写界の画像データを生成するセンサであって、所定の画素数の画像データを生成する第１モードと、前記所定の画素数より少ない画素数の画像データを生成する第２モードとの何れかのモードを設定して前記画像データを生成するセンサと、カメラの動作状況に応じて、撮影前に前記第１モードと前記第２モードとの何れかのモードを選択する選択部とを備える。

なお、好ましくは、前記センサとは別に、記録用画像を撮像する撮像センサを備えるようにしても良い。
また、好ましくは、前記カメラの電源起動直後には、前記選択部は前記第２モードを選択するようにしても良い。
また、好ましくは、前記被写界を測光する測光部をさらに備え、前記測光部の測光結果が所定の値より低い場合には、前記選択部は前記第２モードを選択するようにしても良い。

また、好ましくは、前記被写界の像を連続して撮像する連写撮影を設定可能な設定部をさらに備え、前記設定部により前記連写撮影が設定されると、前記選択部は前記第２モードを選択するようにしても良い。
また、好ましくは、人物撮影用の撮影モードを設定する設定部をさらに備え、前記設定部により前記人物撮影用の撮影モードが設定されると、前記選択部は前記第１モードを選択するようにしても良い。

また、好ましくは、前記被写界に対して発光を行う発光部をさらに備え、前記発光部により本発光量を決定するための予備発光が行われる際には、前記選択部は前記第２モードを選択するようにしても良い。
また、好ましくは、前記カメラの電池残量を検出する残量検出部と電源の種類を検出する種類検出部と省電力モードを設定可能な設定部との少なくとも１つをさらに備え、前記選択部は、前記電池残量と、前記電源の種類と、前記設定部により前記省電力モードが設定されたか否かとの少なくとも１つに基づいて、前記第１モードと前記第２モードとの何れかのモードを選択するようにしても良い。

また、好ましくは、前記センサは、前記第２モードを設定して前記画像データを出力する際に、前記受光部からの出力時にアナログ加算を行うようにしても良い。
また、好ましくは、前記センサは、所定の周波数にしたがって前記受光部からの出力を行うとともに、前記第２モードを設定して前記画像データを出力する際には、前記第１モードを設定して前記画像データを出力する際よりも前記周波数を低く設定して前記受光部からの出力を行うようにしても良い。

また、好ましくは、前記センサは、前記アナログ加算を行う際に、前記被写界の状況に応じて前記アナログ加算時の加算数を決定するようにしても良い。

本発明によれば、消費電力を抑えつつレスポンスの良いカメラを提供することができる。

以下、図面を用いて本発明の実施形態について説明する。本実施形態では、本発明のカメラの一例として、一眼レフタイプの電子カメラを用いて説明を行う。
図１は、本実施形態の電子カメラ１の構成を示す図である。図１に示すように、電子カメラ１は、撮影レンズ２、絞り３、クイックリターンミラー４、サブミラー５、拡散スクリーン６、コンデンサレンズ７、ペンタプリズム８、ビームスプリッタ９、接眼レンズ１０、結像レンズ１１、解析用センサ１２、シャッタ１３、記録用センサ１４、焦点検出部１５、閃光発光部１６の各部を備える。

非撮影時、すなわち撮影を行わない場合には、クイックリターンミラー４は、図１に示すように、４５°の角度に配置される。そして、撮影レンズ２および絞り３を通過した光束は、クイックリターンミラー４で反射され、拡散スクリーン６、コンデンサレンズ７、ペンタプリズム８、ビームスプリッタ９を介して接眼レンズ１０に導かれる。撮影者は、撮影レンズ１０を介して被写体の像を目視することにより構図確認を行う。一方、ビームスプリッタ９により、上方に分割された光束は、結像レンズ１１を介して解析用センサ１２の撮像面上に再結像される。また、クイックリターンミラー４を透過した光束は、サブミラー５を介して焦点検出部１５に導かれる。

一方、撮影時には、クイックリターンミラー４が、破線で示す位置に退避してシャッタ１３が開放し、撮影レンズ２からの光束は記録用センサ１４に導かれる。
図２は、本実施形態の電子カメラ１の機能ブロック図である。解析用センサ１２は、被写体状況を解析するためのセンサであり、図３に示すように３２０×２００画素程度の分割数を有しているＣＣＤ（Charge Coupled Device）などのセンサである。解析用センサ１２からの出力は、アナログゲイン回路やＡ／Ｄ変換回路を内蔵する解析用プリプロセス回路２０へ入力され、デジタルデータに変換される。解析用プリプロセス回路２０によりデジタル化された画像データは、画素補間演算、色生成、ガンマ補正などを行う解析用デジタルプロセス回路２１へ入力され、３２０×２００のそれぞれの画素についてＲＧＢ３色の情報を持つ画像データヘ変換される。解析用デジタルプロセス回路２１により変換された画像データは、解析用演算部２２へ入力される。解析用演算部２２は、３２×２０の領域にブロック化した輝度データの作成、被写界内に人物の顔が存在するかどうかを判別する顔検出、被写界内を被写体毎にブロック化するグルーピング、主要被写体の位置と大きさを判別する主要被写体認識、指定枠内の被写体の移動に追従して枠を移動させる被写体追尾機能、適正露出の算出などの演算を行う。なお、これらの各処理は、従来技術と同様に行われるため、説明を省略する。解析用演算部２２による演算結果は、焦点検出部１５、解析用プリプロセス回路２０、解析用デジタルプロセス回路２１、解析用センサドライバ２３、カメラコントロール部２４の各部へ適宜入力される。解析用センサドライバ２３は、解析用演算部２２による入力に基づいて、解析用センサ１２からを３２０×２００画素の画像データを読み出す第１の撮像モード（以下、「通常モード」と称する）と、垂直方向に１０画素分アナログ加算して３２０×２０画素の画像データを読み出す第２の撮像モード（以下、「加算モード」と称する）との何れかで解析用センサ１２を駆動する（詳細は後述する）。焦点検出部１５は、解析用演算部２２による入力に基づいて、撮影画面内の主要被写***置に対応する焦点検出エリアにピントを合わせるための焦点検出を行い、レンズ駆動部２５を駆動して撮影レンズ２を合焦状態へ導く。

記録用センサ１４は、例えば、総画素数６メガピクセル程度の静止画記録用の撮像センサでありＣＣＤ（Charge Coupled Device）やＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）などの半導体デバイスである。電子カメラ１は、記録用センサ１４についても、上述した解析用センサ１２と同様に、記録用センサドライバ２６、記録用プリプロセス回路２７、記録用デジタルプロセス回路２８を備える。記録用センサドライバ２６、記録用プリプロセス回路２７、記録用デジタルプロセス回路２８の各部は、記録用演算部２９によって、撮影された画像が最適な品質になるような制御が行われる。また、記録用センサ１４により撮像され、記録用プリプロセス回路２７、記録用デジタルプロセス回路２８により各処理が施された画像は、記録回路３０を介して、半導体メモリなどで構成されるメモリカード３１に記録される。

カメラコントロール部２４は、電子カメラ１の撮影モードの設定や撮影シーケンスの制御を行う演算回路であり、１チップマイクロコントローラなどで構成される。カメラコントロール部２４は、閃光発光部１６、解析用演算部２２、記録用演算部２９、シーケンス駆動部３２を含む電子カメラ１の各部を制御するとともに、設定部３３、レリーズボタン３４の状態を検知する。

シーケンス駆動部３２は、カメラコントロール部２４の指示に応じて、メインミラー４の制御、絞り３およびシャッタ１３の制御等を行う。設定部３３は、電子カメラ１の撮影モードの設定に関わるユーザ操作を受け付ける部材である。例えば、ポートレートモード、風景モード、接写モード、スポーツモード、連写モードなどの撮影モードの設定に関わるユーザ操作を受け付けると、カメラコントロール部２４は、設定された撮影モードに応じて、各部を制御し、露出、ピント合わせ、連写あるいは単写撮影、画像処理などの設定を最適に行う。レリーズボタン３４が半押しされると、カメラコントロール部２４はこれを検知し、各種プログラムを開始する。そして、レリーズボタン３４が全押しされると、カメラコントロール部２４はこれを検知し、設定状況に合わせてシーケンス駆動部３２をおよび記録用演算部２９を制御する。また、撮影の際に閃光発光部１６がＯＮされている場合には、カメラコントロール部２４は、撮影動作の直前に閃光発光部１６をモニタ発光させ、その時の反射光を解析用センサ１２によって撮像することにより撮影時の本発光量を決定する。

次に、本発明の特徴である解析用センサ１２について、詳細に説明する。解析用センサ１２は、図３に示すように３２０×２００画素程度の分割数を有しているＣＣＤなどのセンサである。解析用センサ１２は、Ｇ画素がＲ画素およびＢ画素の２倍の画素数を有するいわゆるベイヤー配列のセンサである。
図４は、解析用センサ１２の構造を簡単に示した図であり、図５は、読み出しのタイミングについて説明する図である。図４では、解析センサ１２の一部を拡大表示している。解析用センサ１２は、Ｇ画素、Ｒ画素、Ｂ画素に対応する各受光部、垂直レジスタ１２０、水平レジスタ１２１、ＦＤ（Floating Diffusion）部１２２、アンプ１２３を備える。

解析用センサ１２は、３２０×２００画素の画像データを読み出す通常モードにおいては、図５Ａに示すように、ａの部分で奇数フィールドの受光部から垂直レジスタ１２０へ電荷を移動し、ｂの部分で垂直レジスタ１２０から水平レジスタ１２１へ１画素分電荷を移動し、ｃの部分で水平レジスタ１２１からＦＤ部１２２へ電荷を移動する。偶数フィールドについても同様である。その結果、図３に示したように、３２０×２００画素の画像データが読み出される。

一方、解析用センサ１２は、垂直方向に１０画素分アナログ加算して３２０×２０画素の画像データを読み出す加算モードにおいては、図５Ｂに示すように、ａの部分で奇数フィールドの受光部から垂直レジスタ１２０へ電荷を移動し、ｂ’の部分で垂直レジスタ１２０から水平レジスタ１２１へ１０画素分電荷を移動し、ｃの部分で水平レジスタ１２１からＦＤ部１２２へ電荷を移動する。偶数フィールドについても同様である。つまり、加算モードにおいては、垂直方向に１０画素分加算して読み出しを行う。その結果、図６に示すように、図３と比較して垂直方向に１０画素分加算された３２０×２０画素の画像データが読み出される。

解析用センサ１２により読み出された画像データは、解析用デジタルプロセス回路２１により画素補間演算が施される。その結果、通常モードにより読み出された画像データは、図７Ａに示すように、３２０×２００画素のそれぞれについて、ＲＧＢの情報を有する画像データが生成される。一方、加算モードにより読み出された画像データは、画素補間演算により、水平方向に対してデジタル加算が施される。その結果、図７Ｂに示すように、３２×２０画素のそれぞれについて、ＲＧＢの情報を有する画像データが生成される。ただし、図７Ｂにおける１画素は、図３の縦１０画素、横１０画素に相当する。これは、読み出し時のアナログ加算により垂直方向に１０画素分加算され、画素補間演算時のデジタル加算により水平方向に１０画素分加算されることによる。

以上説明した構成の電子カメラ１の撮影時の動作について、図８に示すフローチャートを用いて説明する。
ステップＳ１において、カメラコントロール部２４は、解析用センサ１２を初期化する。
ステップＳ２において、カメラコントロール部２４は、解析用センサドライバ２３を介して解析用センサ１２を駆動し、加算モードにより画像データを取得する。

ステップＳ３において、カメラコントロール部２４は、ステップＳ２で取得した画像データに基づいて、輝度値を算出する。
ステップＳ４において、カメラコントロール部２４は、ステップＳ３で算出した輝度値に基づいて、適正露出演算を行う。
ステップＳ５において、カメラコントロール部２４は、レリーズボタン３４が全押しされたか否かを判定する。カメラコントロール部２４は、レリーズボタン３４が全押しされたと判定するとステップＳ６に進み、レリーズボタン３４が全押しされていないと判定すると、ステップＳ１２に進む。

ステップＳ６において、カメラコントロール部２４は、閃光発光部１６による閃光発光がＯＮされているか否かを判定する。カメラコントロール部２４は、閃光発光がＯＮされていると判定するとステップＳ７に進み、閃光発光がＯＮされていないと判定すると、ステップＳ１１に進む。
ステップＳ７において、カメラコントロール部２４は、閃光発光部１６を制御してモニタ発光を行う。

ステップＳ８において、カメラコントロール部２４は、解析用センサドライバ２３を介して解析用センサ１２を駆動し、加算モードにより画像データを取得する。
ステップＳ９において、カメラコントロール部２４は、ステップＳ８で取得した画像データに基づいて、輝度値を算出する。
ステップＳ１０において、カメラコントロール部２４は、ステップＳ９で算出した輝度値に基づいて、閃光発光部１６による本発光量を算出する。

ステップＳ１１において、カメラコントロール部２４は、記録用センサドライバ２６を介して記録用センサ１４を駆動し、加算モードにより画像データを取得する。このとき、カメラコントロール部２４は、ステップＳ１０で算出した本発光量に基づいて、閃光発光部１６による発光を行う。
ステップＳ５においてレリーズボタン３４が全押しされていないと判定した場合、ステップＳ１２において、カメラコントロール部２４は、ステップＳ３で算出した輝度値に基づいて、被写界が低輝度状態であるか否かを判定する。なお、低輝度状態であるか否かの判定は、ステップＳ３で算出した輝度値と所定の輝度値とを比較することにより行う。カメラコントロール部２４は、低輝度状態であると判定するとステップＳ１３に進み、低輝度状態でないと判定すると、ステップＳ１７に進む。

ステップＳ１３において、カメラコントロール部２４は、解析用センサドライバ２３を介して解析用センサ１２を駆動し、加算モードにより画像データを取得する。
ステップＳ１４において、カメラコントロール部２４は、ステップＳ１３で取得した画像データに基づいて、輝度値を算出する。
ステップＳ１５において、カメラコントロール部２４は、解析用演算部２２を制御して、被写体追尾を行う。被写体追尾とは、図９Ａに示すように、被写体Ａが被写体Ａ’に移動した場合に、追尾して焦点調節を行う手法である。カメラコントロール部２４は、解析用センサ１２の出力に基づいて被写体追尾を行う。なお、被写体追尾に関しては、通常モードと加算モードとの何れのモードにより取得した画像データであっても良い。

ステップＳ１６において、カメラコントロール部２４は、ステップＳ１４で算出した輝度値に基づいて、適正露出演算を行う。
ステップＳ１２において低輝度状態でないと判定した場合、ステップＳ１７において、カメラコントロール部２４は、連写モードが設定されているか否かを判定する。カメラコントロール部２４は、連写モードが設定されていると判定すると上述したステップＳ１３に進み、ステップＳ１３以降の処理を行う。一方、連写モードが設定されていないと判定すると、ステップＳ１８に進む。なお、連写モードは、被写界の像を連続して撮像する撮影モードであり、設定部３３を介したユーザ操作に基づいて設定される。

ステップＳ１８において、カメラコントロール部２４は、解析用センサドライバ２３を介して解析用センサ１２を駆動し、通常モードにより画像データを取得する。
ステップＳ１９において、カメラコントロール部２４は、ステップＳ１８で取得した画像データに基づいて、輝度値を算出する。
ステップＳ２０において、カメラコントロール部２４は、解析用演算部２２を制御して、グルーピング処理を行う。グルーピング処理とは、被写界を複数の領域にグループ化する手法である。解析用演算部２２は、図１０Ａに示す被写界を、例えば、図１０ＢのＡ１〜Ａ５に示す複数の領域に分割する。なお、領域を分割する際には、輝度や色相をもとに、隣接する画素を同一の被写体とみなしてグループ化する。カメラコントロール部２４は、通常モードにより取得した解析用センサ１２の出力に基づいてグルーピング処理を行う。

ステップＳ２１において、カメラコントロール部２４は、ポートレートモードが設定されているか否かを判定する。カメラコントロール部２４は、ポートレートモードが設定されていると判定すると、ステップＳ２１に進む。一方、ポートレートモードが設定されていないと判定すると、上述したステップＳ１５に進み、ステップＳ１５以降の処理を行う。なお、ポートレートモードは、人物撮影用の撮影モードであり、設定部３３を介したユーザ操作に基づいて設定される。

ステップＳ２２において、カメラコントロール部２４は、解析用演算部２２を制御して、顔検出を行う。顔検出とは、図９Ｂに示すように、被写体Ａおよび被写体Ｂの顔の部分を検出する処理である。カメラコントロール部２４は、通常モードにより取得した解析用センサ１２の出力に基づいて顔検出を行う。
ステップＳ２３において、カメラコントロール部２４は、解析用演算部２２を制御して、主要被写体認識を行う。主要被写体認識とは、ステップＳ２２の顔検出により複数の顔部分が検出された場合に、主要被写体を認識する手法である。例えば、図９Ｃに示すように、被写体Ａおよび被写体Ｂの顔部分のうち、顔面積の大きさ等に基づいて、被写体Ａを主要被写体として認識する。なお、ステップＳ２２の顔検出により顔部分が１つだけ検出され場合には、その被写体を主要被写体として認識すれば良い。なお、カメラコントロール部２４は、通常モードにより取得した解析用センサ１２の出力に基づいて主要被写体認識を行う。

ステップＳ１１、ステップＳ１６の何れかの処理を終えると、ステップＳ２４において、カメラコントロール部２４は、カメラコントロール部２４内の不図示のタイマーがＵＰしたか否かを判定する。カメラコントロール部２４は、タイマーがＵＰしたと判定すると一連の処理を終了し、タイマーがＵＰしていないと判定すると、ステップＳ５に戻り、ステップＳ５以降の処理を繰り返す。

なお、電源起動直後には、図１１Ａに示すように、蓄積動作終了後、加算モードにより画像データを取得し、取得した画像データに基づいて、輝度値算出および適正露出演算を行う。電源起動直後は、より早く撮影準備を整える必要があるので、加算モードにより画像データを取得することにより、レスポンスを向上させることができる。
また、連写モード設定時は、図１１Ｂに示すように、蓄積動作終了後、加算モードにより画像データを取得し、被写体追尾を行いつつ、取得した画像データに基づいて輝度値算出および適正露出演算を行う。すなわち、１回の撮影終了後、必要最低限の処理だけを行ってすぐに次の撮影動作に移行する。なお、連写モード設定時には動く被写体を撮影している場合が多いので、被写体追尾を行うことにより、被写体の動きを追尾して焦点調節をより的確に行うことができる。連写モード設定時は、コマ速を上げるために撮影を行う動作シーケンス以外の仕事量を減らし、処理時間を短縮するとともに消費電力を抑えることが好ましい。加算モードにより画像データを取得することにより、処理時間を短縮するとともに消費電力を抑えることができる。

また、閃光発光部１６による閃光発光ＯＮ時は、図１１Ｃに示すように、蓄積動作に同期してモニタ発光を行い、加算モードにより画像データを取得し、取得した画像データに基づいて輝度値算出および適正露出演算を行う。１回目のモニタ発光は所定光量（例えばガイドナンバ２／ＩＳＯ１００程度）で行うので、被写体の位置する距離によってはモニタ測光による画像データが適正レベルにならない場合がある。その場合に備え、輝度値算出時に適正レベルかどうかを判定して、適正レベルでない場合にはその輝度値から適切なモニタ発光量を算出して再びモニタ発光を行う処理を行う（図１１Ｃでは２回モニタ発光を行う例を示す）。そして、本発光量を決定し、決定した発光量にしたがって本発光を行いつつ撮影を行う。閃光発光ＯＮ時は、閃光撮影時のレリーズタイムラグが発生しやすい。加算モードにより画像データを取得することにより、予備発光に要する時間を短縮しつつ消費電力を抑えることができる。

また、ポートレートモード設定時は、図１２Ａに示すように、蓄積動作終了後、通常モードにより画像データを取得し、グルーピング処理、顔検出、主要被写体認識、被写体追尾の各演算、および輝度値の算出を行う。そして、最後に、グルーピング処理、顔検出、主要被写体認識、追尾、および輝度値の情報を用いて適正露出の演算を行う。また、グルーピング処理、顔検出、主要被写体認識、追尾の際に得られた各情報は、被写体の解析結果として焦点検出部１５での検出領域の選択や、記録用センサ１４の画像処理にも用いる。解析結果のそれら技術への具体的な適用方法は本発明とは直接関係ないのでここでは詳しくは触れない。ポートレートモード設定時は、各種解析を行うためにある程度精細な画像データを取得することが好ましい。通常モードにより画像データを取得することにより、各種解析を行うのに十分な画像データを取得することができる。

また、ポートレートモード以外のモード設定時は、図１２Ｂに示すように、蓄積動作終了後、通常モードにより画像データを取得し、グルーピング処理および輝度値の算出を行う。そして、最後に、グルーピング処理および輝度値の情報を用いて適正露出の演算を行う。すなわち、顔検出および主要被写体認識を省略することにより、処理時間を短縮することができる。

以上説明したように、本実施形態によれば、複数の受光部を有し、受光部からの出力に基づいて撮影前の被写界の画像データを生成するセンサであって、所定の画素数の画像データを生成する第１モード（通常モード）と、所定の画素数より少ない画素数の画像データを生成する第２モード（加算モード）との何れかのモードを設定して画像データを生成するセンサと、カメラの動作状況に応じて、撮影前に第１モード（通常モード）と第２モード（加算モード）との何れかのモードを選択する選択部とを備える。したがって、動作状況に応じてモードを選択することにより、消費電力を抑えつつレスポンスの良いカメラを実現することができる。

また、本実施形態によれば、カメラの電源起動直後には、選択部は第２モード（加算モード）を選択する。したがって、電源起動直後に、撮影可能状態となるまでの時間を短縮することができる。
また、本実施形態によれば、被写界を測光する測光部をさらに備え、測光部の測光結果が所定の値より低い場合には、選択部は第２モード（加算モード）を選択する。したがって、低輝度時であっても、画素加算を行うことにより解析に十分な情報を取得することができる。

また、本実施形態によれば、被写界の像を連続して撮像する連写撮影を設定可能な設定部をさらに備え、この設定部により記連写撮影が設定されると、選択部は第２モード（加算モード）を選択する。したがって、被写体解析に要する時間を短縮しつつ消費電力を抑えることが可能なため、高速連写撮影を実現することができる。
また、本実施形態によれば、人物撮影用の撮影モードを設定する設定部をさらに備え、この設定部により人物撮影用の撮影モードが設定されると、選択部は第１モード（通常モード）を選択する。したがって、人物撮影時には画素加算を行わずに、精細な情報を取得することができるので、より正確な顔検出や主要被写体認識などを行うことができる。

また、本実施形態によれば、被写界に対して発光を行う発光部をさらに備え、発光部により本発光量を決定するための予備発光が行われる際には、選択部は第２モード（加算モード）を選択する。したがって、予備発光に要する時間を短縮しつつ消費電力を抑えることが可能なため、閃光撮影時のレリーズタイムラグを短縮することができる。
また、本実施形態によれば、センサは、第２モード（加算モード）を設定して画像データを出力する際に、受光部からの出力時にアナログ加算を行う。したがって、解析用センサからの読み出し時間を大幅に短縮することができるとともに、低輝度時であっても、解析に十分な情報を取得することができる。

なお、本実施形態では、一眼レフタイプの電子カメラを例に挙げて説明を行ったが、本発明は、この構成に限定されない。例えば、撮像素子を１つだけ備えるコンパクトタイプの電子カメラに本発明を適用しても良い。また、銀塩カメラに本発明を適用しても良い。
また、本実施形態では、解析用センサ１２はベイヤー配列のセンサである例を示したが、他の配列であっても良い。また、加算モード実行時のアナログ加算数を可変な構成としても良い。本実施形態では、加算モードでは１０画素分アナログ加算を行う例を示したが、図５Ｂのｂ’の部分のパルス数を可変することにより、アナログ加算数を可変とすることができる。このように、アナログ加算を行う際に被写界の状況に応じてアナログ加算時の加算数を決定することにより、被写界の状況に応じて読み出し時間を短縮したり、画像データの大きさ（精密さ）を変更することができる。

また、本実施形態では、読み出し時の周波数について言及しなかったが、第２モード（加算モード）の際には、第１モード（通常モード）の際よりも周波数を低く設定すると良い。このように第２モード（加算モード）の際には周波数を低く設定することにより、消費電力をさらに抑えることができる。
また、本実施形態では、第２モード（加算モード）の際には、読み出し時にアナログ加算を行い、後のデジタル加算を行う例を示したが、何れかか一方であっても良い。

また、本実施形態において、図８のフローチャートで説明した処理の一部をカメラの構成に応じて省略しても良いし、図８のフローチャートの処理の順番を入れ替えても良い。
また、本実施形態では、いわゆる測光センサを兼用した解析用センサ１２を備える例を示したが、測光センサと別に、輝度などに応じて解析用画像データを取得する解析専用センサを設けるようにしても良い。

また、本実施形態では、電源起動直後には、第２モード（加算モード）を選択し、レスポンスを向上させる例を説明したが、電源に関して、以下の構成としても良い。すなわち、カメラの電池残量を検出する残量検出部と、電源の種類を検出する種類検出部と、省電力モードを設定可能な設定部との少なくとも１つをさらに備え、電池残量と、電源の種類と、設定部により省電力モードが設定されたか否かとの少なくとも１つに基づいて、第１モード（通常モード）と第２モード（加算モード）との何れかのモードを選択する。このような構成にすることにより、電源の状態に応じて、消費電力を抑えつつレスポンスを向上させることができる。

本実施形態の電子カメラ１の構成を示す図である。 本実施形態の電子カメラ１の機能ブロック図である。 解析用センサ１２について説明する図である。 解析用センサ１２の構造を簡単に示した図である。 読み出しのタイミングについて説明する図である。 解析用センサ１２について説明する図である。 解析用センサ１２について説明する図である。 電子カメラ１の撮影時の動作を示すフローチャートである。 被写体追尾、顔検出、主要被写体認識について説明する図である。 グルーピング処理について説明する図である。 各処理のタイミングについて説明する図である。 各処理のタイミングについて説明する図である。

符号の説明

１，電子カメラ １２，解析用センサ １４，記録用センサ １６，閃光発光部 ２３，解析用センサドライバ ２４，カメラコントロール部

Claims (11)

1. 複数の受光部を有し、前記受光部からの出力に基づいて撮影前の被写界の画像データを生成するセンサであって、所定の画素数の画像データを生成する第１モードと、前記所定の画素数より少ない画素数の画像データを生成する第２モードとの何れかのモードを設定して前記画像データを生成するセンサと、
   カメラの動作状況に応じて、撮影前に前記第１モードと前記第２モードとの何れかのモードを選択する選択部と
   を備えたことを特徴とするカメラ。
2. 請求項１に記載のカメラにおいて、
   前記センサとは別に、記録用画像を撮像する撮像センサを備える
   ことを特徴とするカメラ。
3. 請求項１に記載のカメラにおいて、
   前記カメラの電源起動直後には、前記選択部は前記第２モードを選択する
   ことを特徴とするカメラ。
4. 請求項１に記載のカメラにおいて、
   前記被写界を測光する測光部をさらに備え、
   前記測光部の測光結果が所定の値より低い場合には、前記選択部は前記第２モードを選択する
   ことを特徴とするカメラ。
5. 請求項１に記載のカメラにおいて、
   前記被写界の像を連続して撮像する連写撮影を設定可能な設定部をさらに備え、
   前記設定部により前記連写撮影が設定されると、前記選択部は前記第２モードを選択する
   ことを特徴とするカメラ。
6. 請求項１に記載のカメラにおいて、
   人物撮影用の撮影モードを設定する設定部をさらに備え、
   前記設定部により前記人物撮影用の撮影モードが設定されると、前記選択部は前記第１モードを選択する
   ことを特徴とするカメラ。
7. 請求項１に記載のカメラにおいて、
   前記被写界に対して発光を行う発光部をさらに備え、
   前記発光部により本発光量を決定するための予備発光が行われる際には、前記選択部は前記第２モードを選択する
   ことを特徴とするカメラ。
8. 請求項１に記載のカメラにおいて、
   前記カメラの電池残量を検出する残量検出部と電源の種類を検出する種類検出部と省電力モードを設定可能な設定部との少なくとも１つをさらに備え、
   前記選択部は、前記電池残量と、前記電源の種類と、前記設定部により前記省電力モードが設定されたか否かとの少なくとも１つに基づいて、前記第１モードと前記第２モードとの何れかのモードを選択する
   ことを特徴とするカメラ。
9. 請求項１に記載のカメラにおいて、
   前記センサは、前記第２モードを設定して前記画像データを出力する際に、前記受光部からの出力時にアナログ加算を行う
   ことを特徴とするカメラ。
10. 請求項１に記載のカメラにおいて、
    前記センサは、所定の周波数にしたがって前記受光部からの出力を行うとともに、前記第２モードを設定して前記画像データを出力する際には、前記第１モードを設定して前記画像データを出力する際よりも前記周波数を低く設定して前記受光部からの出力を行う
    ことを特徴とするカメラ。
11. 請求項９に記載のカメラにおいて、
    前記センサは、前記アナログ加算を行う際に、前記被写界の状況に応じて前記アナログ加算時の加算数を決定する
    ことを特徴とするカメラ。
    

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