JP2007041808A - 印刷履歴表示プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】 印刷履歴とその印刷設定の内容とを簡易な操作で確認させることのできる印刷履歴表示プログラムの提供を目的とする。
【解決手段】 表示デバイスを備えるコンピュータを所定の記憶装置に保存された文書データの印刷履歴の表示制御をする表示制御装置として機能させる印刷履歴表示プログラムであって、表示デバイスに、文書データに設定された印刷設定を含む印刷履歴を所定の記憶装置から取得して表示デバイスの第一の表示領域に表示させる印刷履歴表示手順と、第一の表示領域に表示された印刷履歴において選択された印刷履歴に係る印刷設定の内容を、少なくとも当該印刷設定の内容を表現したアイコンと共に表示デバイスの第二の表示領域に表示させる印刷設定内容表示手順と、印刷設定の内容を反映した文書データのプレビュー画像を表示デバイスの第三の表示領域に表示させるプレビュー表示手順とを有することを特徴とする。
【選択図】 図９

Description

本発明は、印刷履歴表示プログラムに関し、特に表示デバイスを備えるコンピュータを所定の記憶装置に保存された文書データの印刷履歴の表示制御をする表示制御装置として機能させる印刷履歴表示プログラムに関する。

アプリケーションで作成された文書データをプリンタドライバを用いて印刷するにあたり、中間データという形式のデータを生成し、印刷設定とともに保存しておいたり、いわゆる後処理内容を反映したプレビュー画像の表示を行ったりするといった技術が知られている（例えば特許文献１）。
特開２００１−２３２８８９号公報

しかしながら、従来、既に保存されている中間データの印刷設定を変更するためには、中間データの一覧が表示される画面とは別の画面を表示させなければならなかった。また、プレビュー画像についても別の画面に表示されてしまい、中間データの一覧と設定画面との操作切換といった煩雑な作業をユーザに強いるという問題があった。

本発明は、上記の点に鑑みてなされたものであって、印刷履歴とその印刷設定の内容とを簡易な操作で確認させることのできる印刷履歴表示プログラムの提供を目的とする。

そこで上記課題を解決するため、本発明は、表示デバイスを備えるコンピュータを所定の記憶装置に保存された文書データの印刷履歴の表示制御をする表示制御装置として機能させる印刷履歴表示プログラムであって、前記表示デバイスに、前記文書データに設定された印刷設定を含む前記印刷履歴を前記所定の記憶装置から取得して前記表示デバイスの第一の表示領域に表示させる印刷履歴表示手順と、前記第一の表示領域に表示された前記印刷履歴において選択された印刷履歴に係る印刷設定の内容を、少なくとも当該印刷設定の内容を表現したアイコンと共に前記表示デバイスの第二の表示領域に表示させる印刷設定内容表示手順と、前記印刷設定の内容を反映した文書データのプレビュー画像を前記表示デバイスの第三の表示領域に表示させるプレビュー表示手順とを有することを特徴とする。

このような印刷履歴表示プログラムでは、印刷履歴とその印刷設定の内容とを簡易な操作で確認させることができる。

本発明によれば、印刷履歴とその印刷設定の内容とを簡易な操作で確認させることのできる印刷履歴表示プログラムを提供することができる。

以下、図面に基づいて本発明の実施の形態を説明する。図１及び図２は、本発明の実施の形態における印刷システムのシステム構成例を示す図である。図１は、ＰＣ１０とプリンタ２０とがＵＳＢ（Universal Serial Bus）ケーブルやＲＳ２３２Ｃケーブル等のケーブル３０によって直接接続されている例を示す。図２は、ＰＣ１０ａ及びＰＣ１０ｂ（以下「ＰＣ１０」と総称する。）とプリンタ２０とがＬＡＮ（Local Area Network）、ＷＡＮ（Wide Area Network）、又はインターネット等のネットワーク４０（有線又は無線の別は問わない）によって接続されている例を示す。

ＰＣ１０は、一般的なパーソナルコンピュータであり、本発明に係る機能を実現するプログラムがインストールされている。プリンタ２０は、一般的なプリンタである。ＰＣ１０は、プリンタ２０に対する直接のクライアントであってもよいし、他のＰＣ等より印刷要求を受け付け、その印刷要求に基づく印刷をプリンタ２０に実行させるためのプリントサーバであってもよい。

なお、図１及び図２においては、ＰＣ１０及びプリンタ２０が別個の機器として表示されているが、これらが一台の筐体によって実現される装置によって本発明を実現してもよい。

図３は、本発明の実施の形態におけるＰＣのハードウェア構成例を示す図である。本実施の形態におけるＰＣ１０は、それぞれバスＢで相互に接続されているドライブ装置１００と、補助記憶装置１０２と、メモリ装置１０３と、演算処理装置１０４と、インタフェース装置１０５と、表示装置１０６と、入力装置１０７と等を有するように構成される。

ＰＣ１０での機能を実現するプログラムは、ＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体１０１によって提供される。プログラムが記録された記録媒体１０１がドライブ装置１００にセットされると、プログラムが記録媒体１０１からドライブ装置１００を介して補助記憶装置１０２にインストールされる。

補助記憶装置１０２は、インストールされたプログラムを格納すると共に、必要なファイルやデータ等を格納する。メモリ装置１０３は、プログラムの起動指示があった場合に、補助記憶装置１０２からプログラムを読み出して格納する。演算処理装置１０４は、メモリ装置１０３に格納されたプログラムに従ってＰＣ１０に係る機能を実行する。インタフェース装置１０５はネットワークに接続するためのインタフェースとして用いられる。表示装置１０６はプログラムによるＧＵＩ（Graphical User Interface）等を表示する。入力装置１０７はキーボード及びマウス等で構成され、様々な操作指示を入力するために用いられる。

なお、ＰＣ１０がプリントサーバとして機能する場合、表示装置１０６及び入力装置１０７は必ずしも必要ではない。

図４は、本発明の実施の形態におけるＰＣの印刷処理を説明するための構成図である。

アプリケーション１１、グラフィックエンジン１２、プリンタドライバ１３、スプーラ１４、及びポートモニタ１５は、補助記憶装置１０２に保存されたファイルとして存在し、実行される際にＯＳ（Operating System）等によりメモリ装置１０３にロードされるプログラムモジュールである。

アプリケーション１１は、ワープロソフト、表計算ソフト、又は文書管理ソフト等、非図示のＯＳ上で稼働し、後述するグラフィックエンジン１２に描画情報を出力できるものであれば汎用のアプリケーションであるか専用のアプリケーションであるかを問わない。アプリケーション１１からプリンタ２０に対して印刷を行う際には、グラフィックエンジン１２を利用して描画データの出力が行われる。

ＯＳによって提供される描画手段であるグラフィックエンジン１２は、一般にＧＤＩ（Graphic Device Interface）と呼ばれる。アプリケーション１１は、グラフィックエンジン１２のＧＤＩ関数を呼び出すことにより文書データに関する描画データを出力する。グラフィックエンジン１２は、プリンタ２０ごとに用意されたプリンタドライバ１３を補助記憶装置１０２からメモリ装置１０３にロードし、アプリケーション１１からの関数呼び出しに応じて描画データをプリンタドライバ１３に出力する。

プリンタドライバ１３は、グラフィックエンジン１２から受け取った描画データに基づいて、ＰＤＬ（Page Description Language）に代表されるプリンタが認識又は解釈可能な印刷制御データを生成する。このプリンタに認識可能な印刷制御データは、ＯＳによってメモリ装置１０３にロードされたスプーラ１４を経てポートモニタ１５経由でプリンタ２０へ出力される。ポートモニタ１５は印刷制御データのプリンタ２０への送信口として機能する他、後述するプレビュー画像の生成の際にプリンタ２０への印刷制御データ送信完了を監視する機能も備えている。

プリンタドライバ１３について更に詳しく説明する。本実施の形態のＰＣ１０のプリンタドライバ１３は、印刷制御データを生成するだけでなく、グラフィックエンジン１２からの描画データを印刷制御データに変換する前段階のデータ、つまりアプリケーションに依存せず、かつ印刷装置にも依存しない形式のデータである中間データに変換し、それをページ単位で印刷中間ファイルとして保存するという機能を備えている。

図５は、本発明の実施の形態におけるプリンタドライバの機能構成例を示す図である。図５においてプリンタドライバ１３は、制御部１３１、印刷データ生成部１３２、中間データ生成部１３３、中間データ管理部１３４、印刷設定履歴管理部１３５、プレビュー画像生成部１３６及び画面表示部１３７等より構成される。

印刷データ生成部１３２は、グラフィックエンジン１２からの描画データを印刷制御データに変換する。印刷制御データは、ポートモニタ１５を介してプリンタ２０に送信される。中間データ生成部１３３は、印刷データ生成部１３２の処理とは独立して描画データに基づいて中間データを生成し、生成された中間データを中間データ管理部１３４に保存する。

中間データの生成は、印刷データ生成部１３２による処理と並行して行ってもよいが、印刷時の印刷処理速度を考慮すると、印刷制御データのプリンタ２０への送信後に行う方が好ましい。この場合、ポートモニタ１５がその監視機能により印刷制御データのプリンタ２０への送信完了を監視する。送信完了の監視方法としては、印刷完了通知を取得するためのポーリングのコマンドをプリンタ２０に一定間隔で問い合わせ、その戻り値に基づいて判断する手法や、印刷制御データ生成時にプリンタ２０から印刷制御データの受信完了を通知させるためのコマンドを印刷データ生成部１３２に付加（印刷制御データのヘッダ部にＰＪＬ（Printer Job Language）でそのコマンドを付加）させるといった手法等が考えられる。また、プリンタ２０に印刷制御データの受信完了を自動的にＰＣ１０に通知させるための機構を設けるようにしてもよい。

中間データ管理部１３４は、中間データ生成部１３３で生成された中間データをページ分保存する。但し、中間データは必ずしも全ページ分保存しなくてもよく、システム上予め上限を設定しておいたり、ユーザに任意に設定させたりしてもよい。

印刷設定履歴管理部１３５は、アプリケーション１１において操作対象とされている文書データに対して印刷指示がなされるたびに、その印刷指示された文書データに設定された印刷設定や文書データの文書名（例えば、ファイル名）等（以下「印刷設定情報」という。）の履歴を保存する。印刷設定情報の履歴は、例えば図６に示されるような印刷設定履歴管理テーブルによって管理される。

図６は、印刷設定履歴管理テーブルの構成例を示す図である。図６の印刷設定履歴管理テーブル１３５１では文書名が「文書１」と「文書４」の文書データの印刷設定情報の履歴を管理している例であり、それぞれの文書を印刷したプリンタ、印刷日時、印刷部数、集約の設定内容、両面印刷指定の有無、ステープル設定の有無等を、文書データの文書名と対応付けて管理している。但し、印刷設定情報として管理すべき項目は図６の例に示されるものだけに限定されない。例えば、パンチ穴の設定場所、地紋印刷の有無等についても印刷設定履歴管理テーブル１３５１の管理項目として設けてもよい。また、ユーザによって指定された項目のみを印刷設定履歴管理テーブル１３５１の管理項目としてもよい。

プレビュー画像生成部１３６は、表示装置１０６等の表示デバイスに表示されている画面上に表示された印刷履歴の一覧の中からでユーザによって選択された印刷履歴に係る文書データに関して中間データ管理部１３４から中間データとそのページ数とを取得し、取得した情報に基づいてそのページ数分のプレビュー用描画データの生成を行う。

画面表示部１３７は、プレビュー画像生成部１３６によって生成されたプレビュー用描画データを可視画像として表示装置１０６等の表示デバイスに表示させる。

制御部１３１は、上記各部の処理により表示装置１０６に対して後述する印刷履歴ダイアログの表示制御を行う。

以下、本実施の形態におけるＰＣ１０の処理手順について説明する。図７は、印刷指示を受けた際のＰＣの基本的な処理手順を説明するためのフローチャートである。

アプリケーション１１において作成された文書データ等の印刷指示がユーザによってなされると、アプリケーション１１はプリンタドライバ１３を呼び出すことにより非図示の一般的な印刷ダイアログを表示装置１０６に表示させる（Ｓ１０１）。

ユーザは、表示された印刷ダイアログ上で文書データに対する印刷設定を行う（Ｓ１０２）。印刷設定後、印刷ダイアログ上での設定内容に基づく印刷指示がユーザによってなされると、アプリケーション１１からの文書データがグラフィックエンジン１２によって描画データに変換され、その描画データがプリンタドライバ１３に出力される（Ｓ１０３）。プリンタドライバ１３の印刷データ生成部１３２は、グラフィックエンジン１２から出力された描画データに基づいて印刷制御データを生成する（Ｓ１０４）。この際、印刷制御データには印刷ダイアログにおける設定内容が設定される。生成された印刷制御データは、ポートモニタ１５を介してプリンタ２０に送信される（Ｓ１０５）。ポートモニタ１５はプリンタ２０への印刷制御データの送信の完了の監視を上述したような手法で行う（Ｓ１０６）。

ポートモニタ１３が、印刷制御データの送信の完了を検知すると（Ｓ１０６でＹｅｓ）、中間データ生成部１３３に対して中間データの生成が指示される。中間データ生成部１３３は、描画データに基づいてページごとに中間データを生成する（Ｓ１０７）。生成された中間データは中間データ管理部１３４に、ページ単位の中間ファイルとして保存される（Ｓ１０８）。

更に、印刷設定履歴管理部１３５における印刷設定履歴管理テーブル１３５１に対して、当該印刷処理の対象となった文書データの文書名、印刷先のプリンタ名、印刷日時、印刷部数、集約の設定、両面印刷の設定、ステープルの設定等が新たなレコード（印刷履歴）として追加される。なお、印刷設定履歴管理テーブル１３５１に対する印刷履歴の追加は、中間データの保存処理とは別個に行ってもよい。例えば、印刷制御データのプリンタ２０への送信の際に行ってもよい。

ところで、図７のステップＳ１０１では、印刷指示に応じて一般的な印刷ダイアログが表示されると説明したが、本実施の形態におけるプリンタドライバ１３は、予めなされた設定や印刷指示の際に行われる操作に応じて、一般的な印刷ダイアログではなく、印刷履歴ダイアログを表示させる。ここで、予めなされた設定とは、例えば、他のアプリケーションからプリンタドライバ１３に対して一般的な印刷ダイアログではなく印刷履歴ダイアログを表示させるように設定しておくことが一例として挙げられる。また、印刷指示の際に行われる操作としては、印刷ダイアログ上において行われるタブの切り替え等による印刷履歴ダイアログの表示指示等が一例として挙げられる。

図８は、本発明の実施の形態における印刷履歴ダイアログの表示例を示す図である。図８において、印刷履歴ダイアログ１５０は、一つのダイアログ内のそれぞれ独立した領域として、印刷履歴表示領域１５１、印刷設定表示領域１５２、及びプレビュー表示領域１５３を有する。以下、印刷履歴ダイアログ１５０の表示制御処理について説明する。

図９は、印刷履歴ダイアログの表示制御処理を説明するためのフローチャートである。印刷指示がなされた際、予めなされた設定や印刷指示の際に行われる操作に応じて印刷履歴ダイアログ１５０を表示される場合に図９の処理が実行される。

まず、制御部１３１の指示に応じ、画面表示部１３７は、印刷設定履歴管理部１３５の印刷設定履歴管理テーブル１３５１を参照し、印刷設定履歴管理部１３５によって管理されている印刷履歴の有無を確認する（Ｓ２０１）。

印刷設定履歴管理テーブル１３５１に印刷履歴がある場合（Ｓ２０１でＹｅｓ）、画面表示部１３７は、印刷設定履歴管理テーブル１３５１に登録されている印刷履歴の一部又は全部を取得する（Ｓ２０２）。続いて、画面表示部１３７は、取得した印刷履歴の内容を印刷履歴表示領域１５１に表示出力する（Ｓ２０３）。なお、印刷履歴が無い場合（Ｓ２０１でＮｏ）、画面表示部１３７は、印刷履歴表示領域１５１を空欄にしたり「履歴なし」のような文字列を表示させたりする。

ユーザが、印刷履歴表示領域１５１において表示された印刷履歴の中からマウス又はキーボード等の入力装置１０７によって所望の文書名（印刷履歴）を選択すると（Ｓ２０４）、画面表示部１３７は制御部１３１からの指示に基づいて、選択された印刷履歴に設定されている印刷設定の内容を印刷履歴表示領域１５１とは独立した表示領域である印刷設定表示領域１５２に表示させる（Ｓ２０５）。

ここで表示される印刷設定の表示態様としては、図８に示すように、原稿用紙サイズや印刷サイズ、印刷部数等、選択された印刷履歴の印刷時の設定内容が単に表示されるだけでない。すなわち、印刷時の設定内容をプルダウンやチェックボタン等で選択あるいは設定変更を可能にすると共に、集約設定やステープル設定といった後処理設定に関してはアイコンやチェックボタン等を操作することで、後処理の形式の選択あるいは設定変更を可能なものとして印刷設定表示領域１５２に表示出力される。

印刷設定表示領域１５２において、印刷設定に関する各項目を選択又は設定変更可能な形式にすることで、中間データ管理部１３４で管理されている中間データを再度印刷するときの印刷設定を別の画面でではなく、同一の画面上（印刷履歴ダイアログ１５０）でプレビューを確認しながら変更し、その変更にかかる内容で印刷指示できるようになる。

なお、印刷履歴表示領域１５１において表示された印刷履歴において文書名を選択項目としたのは、印刷設定が文書データに対して設定されるのが通常であることを考慮しているが、文書名以外による選択を排除するものではない。

制御部１３１は更に、ユーザによる印刷履歴の選択操作に応じ、選択された印刷履歴に係る文書データのプレビュー画像の生成指示をプレビュー画像生成部１３６に出力する。プレビュー画像生成部１３６はこの指示を受けて中間データ管理部１３４から取得した中間データ及びそのページ数に基づきプレビュー用描画データを生成する（Ｓ２０６）。生成されたプレビュー用描画データは、印刷履歴表示領域１５１及び印刷設定表示領域１５２とは独立した表示領域であるプレビュー画像表示領域１５３に表示される（Ｓ２０７）。

このようにして印刷履歴、印刷設定、プレビュー画像が表示装置１０６上に同じ画面上に表示される。なお、一般的にプレビュー画像の全てのページを一度に表示させると時間がかかる。したがって図８においては最初のページを表示させ、ページ切り替えボタン１５３１及び１５３２によって表次ページの切換を可能としている。但し、各ページのプレビュー画像を一覧形式で表示とさせてもよく、これらの表示態様の設定をユーザに選択させるようにしてもよい。

次に、印刷履歴ダイアログ１５０より印刷指示が行われた場合の処理について説明する。図１０は、印刷履歴ダイアログより印刷指示が行われた際のＰＣの処理手順を説明するためのフローチャートである。

ここでは任意の文書データ（以下「カレント文書データ」）に対する印刷指示に応じて印刷履歴ダイアログ１５０が表示され、ユーザが印刷履歴ダイアログ１５０において印刷履歴の選択や、印刷設定内容の変更指示（例えば部数を１０部から５部にするとか、ステープルではなくパンチ穴設定にするといった変更指示）をプルダウンやチェックボックス、アイコン指定によって行っているとする。ただし、印刷設定内容の変更は必ずしも行う必要はなく、選択された印刷履歴に係る印刷設定をそのままカレント文書データの印刷に流用してもよい。

印刷履歴ダイアログ１５０において印刷履歴の選択、及び印刷設定の変更等が行われ、印刷ボタン１５４がクリックされると（Ｓ３０１）、カレント文書データがグラフィックエンジン１２によって描画データに変換され、その描画データがプリンタドライバ１３に出力される（Ｓ３０２）。

プリンタドライバ１３の印刷データ生成部１３２は、グラフィックエンジン１２から出力された描画データに基づいて印刷制御データを生成する（Ｓ３０３）。この際、印刷制御データには印刷履歴ダイアログ１５０における設定内容が設定される。生成された印刷制御データは、ポートモニタ１５を介してプリンタ２０に送信される（Ｓ３０４）。以降の処理（Ｓ３０５〜Ｓ３０８）は、図７において説明した処理（Ｓ１０６〜Ｓ１０９）と同様であるので、ここでの説明は省略する。

上述したように本発明の実施の形態におけるＰＣ１０にインストールされたプログラムによれば、印刷履歴ダイアログ１５０といった一つのダイアログ上で印刷履歴とその印刷設定の内容、及びプレビュー画像を表示させることができる。したがって、ユーザは、煩雑な作業を要求されることなくこれらの情報を確認することができる。

また、かかる効果に基づき、印刷履歴に係る印刷設定の内容の変更作業等における作業ミスの軽減を図ることもできる。

以上、本発明の実施例について詳述したが、本発明は係る特定の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。

本発明の実施の形態における印刷システムのシステム構成例を示す図である。 本発明の実施の形態における印刷システムのシステム構成例を示す図である。 本発明の実施の形態におけるＰＣのハードウェア構成例を示す図である。 本発明の実施の形態におけるＰＣの印刷処理を説明するための構成図である。 本発明の実施の形態におけるプリンタドライバの機能構成例を示す図である。 印刷設定履歴管理テーブルの構成例を示す図である。 印刷指示を受けた際のＰＣの基本的な処理手順を説明するためのフローチャートである。 本発明の実施の形態における印刷履歴ダイアログの表示例を示す図である。 印刷履歴ダイアログの表示制御処理を説明するためのフローチャートである。 印刷履歴ダイアログより印刷指示が行われた際のＰＣの処理手順を説明するためのフローチャートである。

符号の説明

１０、１０ａ、１０ｂ ＰＣ
１１ アプリケーション
１２ グラフィックエンジン
１３ プリンタドライバ
１４ スプーラ
１５ ポートモニタ
２０ プリンタ
３０ ケーブル
４０ ネットワーク
１００ ドライブ装置
１０１ 記録媒体
１０２ 補助記憶装置
１０３ メモリ装置
１０４ 演算処理装置
１０５ インタフェース装置
１０６ 表示装置
１０７ 入力装置
１３１ 制御部
１３２ 印刷データ生成部
１３３ 中間データ生成部
１３４ 中間データ管理部
１３５ 印刷設定履歴管理部
１３６ プレビュー画像生成部
１３７ 画面表示部
１５０ 印刷履歴ダイアログ
Ｂ バス

Claims (5)

1. 表示デバイスを備えるコンピュータを所定の記憶装置に保存された文書データの印刷履歴の表示制御をする表示制御装置として機能させる印刷履歴表示プログラムであって、
   前記表示デバイスに、
   前記文書データに設定された印刷設定を含む前記印刷履歴を前記所定の記憶装置から取得して前記表示デバイスの第一の表示領域に表示させる印刷履歴表示手順と、
   前記第一の表示領域に表示された前記印刷履歴において選択された印刷履歴に係る印刷設定の内容を、少なくとも当該印刷設定の内容を表現したアイコンと共に前記表示デバイスの第二の表示領域に表示させる印刷設定内容表示手順と、
   前記印刷設定の内容を反映した文書データのプレビュー画像を前記表示デバイスの第三の表示領域に表示させるプレビュー表示手順とを有することを特徴とする印刷履歴表示プログラム。
2. 前記選択された印刷履歴に係る印刷設定の変更は、前記第二の表示領域に表示される前記アイコンによって可能であることを特徴とする請求項1記載の印刷履歴表示プログラム。
3. 前記第二の表示領域での前記アイコンによる前記印刷設定の変更に伴い、前記変更に係る印刷設定を反映したプレビュー画像を生成させることを特徴とする請求項２記載の印刷履歴表示プログラム。
4. 前記第一の表示領域における前記印刷履歴の選択に応じ、前記プレビュー画像を選択された前記印刷履歴に係る文書データのプレビュー画像にすることを特徴とする請求項１乃至３いずれか一項記載の印刷履歴表示プログラム。
5. 前記第一、第二及び第三の表示領域が、一つのダイアログ内でそれぞれ独立した表示領域になるよう表示制御することを特徴とする請求項１乃至４いずれか一項記載の印刷履歴表示プログラム。

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