JP2007020186A

JP2007020186A - 通信装置の電力管理モードによってネットワークアプリケーションを作動させる方法及びその装置

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Publication number: JP2007020186A
Application number: JP2006187017A
Authority: JP
Inventors: Jae-Shin Lee; 在晨李; Joo-Yul Lee; 周烈李; Dong-Shin Jung; 東信鄭
Original assignee: Samsung Electronics Co Ltd
Current assignee: Samsung Electronics Co Ltd
Priority date: 2005-07-07
Filing date: 2006-07-06
Publication date: 2007-01-25
Also published as: US20070066338A1; EP1742425A2; CN1893363A; EP1742425A3; KR100657326B1; US8194663B2

Abstract

【課題】統合ホームネットワークで、ＵｎＰ装置が互いの電力モードに関する状態情報が得られる装置及び方法を提供する。
【解決手段】第１ネットワークに連結された通信装置から、通信装置の電力モードに関する情報を受信し、これによるメッセージを生成して、第２ネットワークに伝送することによって、第２ネットワークに連結された通信装置をして、第１ネットワークに連結された通信装置の電力モードを認知させることによって、ＵＰｎＰ装置が低電力モードにあってメッセージを送受信しない場合にも、他のＵＰｎＰ装置は、その装置がネットワークに接続されているという事実が分かり、新たなＵＰｎＰ装置が自動ＩＰメカニズムによりＩＰアドレスを生成する場合、ＩＰネットワークに連結されているが、低電力モードで動作しているＵＰｎＰ装置によって発生するＩＰ衝突問題を防止できる。
【選択図】図８

Description

本発明は、通信装置間にメッセージを中継する装置及び方法に係り、さらに詳細には、ネットワークでＵｎＰ装置が互いの正確な状態情報が得られる装置及び方法に関する。

ＵＰｎＰ（ユニバーサルプラグアンドプレイ）技術は、ネットワークに連結された装置間に複雑な設定の手続きなしでも通信を可能にする技術であって、一つの装置が有するサービスを他の機器が自動で検索できるようにする。ＵＰｎＰを使用すれば、一般のユーザは、単に装置をネットワークに連結させれば、既存にネットワーク上に連結された機器が、自動で新たに追加された機器を発見して制御できる手段を提供するので、機器の設置または設定にかかる努力を減らしうるので、ホームオートメーションのためのホームネットワークの構築のための基盤として位置付けており、これに対する活発な研究が行われている。

図１Ａないし図１Ｄは、ネットワークでＵＰｎＰ装置の存在を認識するために、ＵＰｎＰ装置間に情報を送受信する過程を示す図である。

ホームネットワークで、装置間の通信のために使用されるＵＰｎＰ通信プロトコルは、ＩＰパケットを基本としてＳＯＡＰ（シンプルオブジェクトアクセスプロトコル）形式の所定のメッセージを解釈することによって、装置の属性及び制御情報を解釈できる標準である。ＵＰｎＰプロトコルを利用して、ネットワークに連結されている装置を検索するためには、発見ステップ及び説明ステップを経る必要があるが、そのためには、図示されているように、Ｍ−ＳＥＡＲＣＨメッセージ、Ｍ−ＳＥＡＲＣＨに対するＲＥＳＰＯＮＳＥメッセージ、ＮＯＴＩＦＹメッセージなどがサービスを提供するＵＰｎＰ装置、及びサービスを利用しようとするクライアントのコントロールポイント間に送受信される必要がある。この三つのメッセージを通じて、ネットワークに連結されたＵＰｎＰ装置がコントロールポイントに認識される。各メッセージについてのさらなる詳細な説明は、ＵＰｎＰ技術標準により公知されているので、ここでは省略する。

図２は、ブルートゥースが支援される無線通信装置が、ＵＰｎＰ装置として動作するために必要なプロトコルスタックを示す図である。

ブルートゥース装置は、ＨＣＩ（ホストコントローラインターフェース）を通じて電力モードをアプリケーションレイヤーで修正できるように支援する。すなわち、ＵＰｎＰ装置またはコントロールポイントが低電力モードで動作する場合、ＨＣＩを通じて電力モードを変更できる。一方、ＭＡＣＢｒｉｄｇｉｎｇ（８０２.１１ｄ）は、相異なるネットワークインターフェースを連結する機能を提供する。すなわち、例えば、ブルートゥースネットワークインターフェースに受信されるパケットを、イーサネット（登録商標）ネットワークインターフェースに伝達する。ブルートゥースコアスタック及びＰＡＮ（パーソナルエリアネットワーク）プロファイルは、受信されたブルートゥースパケットをＩＰパケットに変換するためのプロセスを支援し、ＰＳモジュールは、装置の電力モードを管理する機能を行う。ＵＰｎＰスタック及びアプリケーションは、ネットワークに連結された装置を認識して制御し、機能を他の装置に知らせるなど、ネットワークミドルウェアーとしての機能を行う。ＵＰｎＰスタックの内部は、装置のＩＰを設定し、装置情報をネットワークに伝送し、装置の状態変化を知らせるなどの機能を行う内部モジュールから構成される。

ＵＰｎＰプロトコルを利用してホームネットワークを構築することにおいて、有線ネットワークに連結された装置と無線ネットワークに連結された装置との連動のためには、両者を中継する装置が必要である。したがって、例えば、有線ネットワーク装置がコントロールポイントとして動作し、ブルートゥース装置がサービスを提供するＵＰｎＰ装置として動作する場合のホームネットワークシステムは、図３に示すように構成される。

ブルートゥースシステムは、ピコネット単位のネットワークを基本とし、これをマスタが管理し、マスタを通じてスレーブがデータを送受信できる。二つのブルートゥース装置間にデータリンクを設定するためには、数秒の時間がかかるため、データリンクが一度設定されればよいように、リンクを失わせないことが有利であるが、データの伝送が行われていないが、ブルートゥース装置を接続された状態に置けば、電力を消耗するので、これに対する解決策として、ブルートゥース装置は、三つの低電力モードを支援する。

図４Ａないし図４Ｃは、ブルートゥース装置で、低電力モードであるときのマスタとスレーブとの間のデータ送受信動作を示す図である。図４Ａは、ホールドモードである場合、スレーブとマスタとの間のデータ送受信を表す。ホールドモードは、周期的ではないが、予測可能な非活性期間の低電力モードであり、ホールド期間にＡＣＬ（ＡｓｙｎｃｈｒｏｎｏｕｓＣｏｎｎｅｃｔｉｏｎ−Ｌｅｓｓ）パケットが二つの装置間に伝送されず、ホールド期間が満了する時点に活性化モードに変更される。

図４Ｂは、周期の特定のスロットの間にのみパケットを送受信できる動作モードであるスニッフモードであって、パケットを送受信する時点であるスニッフオフセットについての情報と、最初のパケット及び最後のパケット情報により特定されるスニッフ期間、スニッフモードの動作周期であるスニッフ周期に関する情報をマスタとスレーブとの間でやり取りして、伝送特性を決定する。

図４Ｃは、スレーブの電力消耗を最小化するための待機モードであって、マスタとスレーブとは、各動作モードを待機モードに変更するための要請メッセージを相手に伝送できる。スレーブが待機モードで動作する場合、活性化状態にあるブルートゥース装置のアドレスを意味するＡＭ＿ＡＤＤＲをマスタに返還する。

ホームネットワークを構成するＵＰｎＰ装置が、互いの存在を認識し、情報を獲得して維持するためには、一定の周期で定められたパケットをやり取りする必要がある。しかし、前記のように、ブルートゥース装置が電力の節減のために、低電力モードに切り換わって動作する場合、周期的に伝達されるべきパケットが伝達されず、ホームネットワークを構成する装置についての情報が正確に知られないという問題点があり、また、低電力モードに切り換えられた装置にＵＰｎＰ制御命令が伝達される場合、これに対する応答がないので、エラーが発生しうる。

また、ＵＰｎＰ装置のアドレス指定ステップで、ＤＨＣＰサーバが支援されず、各装置が自動ＩＰメカニズムを通じてＩＰアドレスを割り当てられる場合、ＩＰ衝突が発生しうる。すなわち、ホームネットワークに新たに連結された装置が、自動ＩＰメカニズムを通じてＩＰアドレスを生成し、生成したＩＰアドレスに既に割り当てられた装置が存在するかを確認するためのメッセージをブロードキャストした場合、低電力モードに切り換わった装置は、これを受信できないので、応答メッセージを送信せず、これにより、新たに連結された装置は、生成したＩＰアドレスを登録して使用するが、以後、低電力モードにあった装置が活性化モードに切り換えられれば、同じＩＰアドレスが、相異なる二つの装置によって使用されるという問題が発生する。
特開第２００３−１８９３７８号公報特開第２００１−３０８９３６号公報

本発明は、低電力モードで動作している通信装置の電力モード状態を他の装置に知らせ、低電力モードで動作している通信装置の代わりに、他の装置からの要請に対する応答メッセージを伝送する装置及び方法を提供するところにその目的がある。

前記目的を解決するための本発明は、少なくとも二つ以上の下位ネットワークから構成される統合ネットワークでメッセージを中継する方法において、（ａ）第１ネットワークに連結された通信装置から前記通信装置の電力モードに関する情報を受信するステップと、（ｂ）前記情報の内容に基づいて、前記通信装置の電力モードを表すメッセージを生成するステップと、（ｃ）前記（ｂ）ステップで生成したメッセージを第２ネットワークに伝送して、前記第２ネットワークに連結された通信装置をして前記通信装置の電力モードを認知させるステップとを含む。

また、本発明は、少なくとも二つ以上の下位ネットワークから構成される統合ネットワークでメッセージを中継する方法において、（ａ）第１ネットワークに属する通信装置から、所定のネットワークアドレスが使用中であるか否かを問い合わせるメッセージを受信するステップと、（ｂ）前記所定ネットワークアドレスと、第２ネットワークに連結された通信装置のそれぞれのネットワークアドレスとを比較するステップと、（ｃ）前記比較結果、一致する場合、前記第２ネットワークに連結されて前記所定のネットワークアドレスを割り当てられた通信装置の電力モードを判断するステップと、（ｄ）前記判断結果に基づいて、前記問い合わせに対する応答メッセージを選択的に伝送するステップとを含む。

また、本発明は、メッセージ中継方法をコンピュータで実行させるためのプログラムを記録したコンピュータで読み取り可能な記録媒体を提供する。

また、本発明は、少なくとも二つ以上の下位ネットワークから構成される統合ネットワークでメッセージを中継する装置において、第１ネットワークに連結された通信装置から受信された前記通信装置の電力モードに関するメッセージの内容を判断するメッセージ判断部と、前記判断されたメッセージの内容に基づいて、前記通信装置の電力モードを表すメッセージを生成するメッセージ生成部と、前記メッセージ生成部で生成されたメッセージを第２ネットワークに伝送するメッセージ伝送部と、を備える。ここで、前記応答メッセージ生成部は、前記判断の結果、前記所定ネットワークアドレスに該当する通信装置が低電力モードである場合、前記所定ネットワークアドレスが使用中であることを表す応答メッセージを生成することが望ましい。

本発明によれば、相異なる下位ネットワークから構成された一つの統合ネットワークで、すべてのＵＰｎＰ装置の状態情報が正確に管理され、ＵＰｎＰ装置が低電力モードにあってメッセージを送受信しない場合にも、他のＵＰｎＰ装置は、その装置がネットワークに接続されているという事実が分かり、新たなＵＰｎＰ装置が、自動ＩＰメカニズムによりＩＰアドレスを生成する場合、ＩＰネットワークに連結されているが、低電力モードで動作しているＵＰｎＰ装置によって発生するＩＰ衝突問題を防止できる。

以下、添付された図面を参照して、本発明の望ましい実施形態を詳細に説明する。

図５は、本発明に係るホームネットワークシステムの概略図である。

以下の全ての例では、サービスを提供するＵＰｎＰ装置は、ブルートゥース装置であり、コントロールポイントは、有線ネットワークに連結された装置であって、中継器とはイーサネット（登録商標）で連結されており、このようなシステムにより統合ネットワークであるホームネットワークが構成されると仮定する。

図５に示すように、図３と異なり、中継器でアドレスマップを保存しているということが分かる。アドレスマップには、ブルートゥース装置のＭＡＣアドレス、ＩＰアドレス及び電力モード情報がマッピングされて保存される。ブルートゥース装置を受信者とするＡＲＰ（アドレスリゾリューションプロトコル）メッセージが受信されたとき、中継器は、アドレスマップを参照して、受信者が低電力モードにあるか否かを判断し、その結果によってＡＲＰメッセージを処理する。これについてのさらに詳細な説明は後述する。

図６は、本発明に係る中継器がブルートゥース装置の電力モード変更を有線ネットワークに知らせる過程を示すフローチャートである。

中継器は、ブルートゥース装置から電力モードを変更することを要請するメッセージを受信すれば（６１０）、受信したメッセージの内容を分析して、活性モードから低電力モードへの変更を要請することであるか、低電力モードから活性モードへの変更を要請することであるかを判断する（６２０）。活性モードから低電力モードへの変更を要請するメッセージであると判断されれば、当該ブルートゥース装置が、低電力モードで動作していることを表すＢＹＥメッセージを生成して、有線ネットワークに連結された全ての装置に伝送する（６３０）。もし、低電力モードから活性モードへの変更を要請するメッセージである場合には、当該ブルートゥース装置が活性モードに切り換えられたことを表すＡＬＩＶＥメッセージを生成して、有線ネットワークに連結された全てのＵＰｎＰ装置に伝送する（６４０）。これにより、有線ネットワークに連結された他の装置も、ブルートゥース装置が低電力モードで動作していることが分かる。

図７は、本発明によって、ブルートゥース装置の変更された電力モード情報が有線ネットワークに伝達される過程を示すフローチャートである。ここでは、活性モードで動作していたブルートゥース装置であるＵＰｎＰ装置が、低電力モードに切り換えられ、さらに活性モードに切り換えられる場合のメッセージの流れについての説明する。

本発明に係る中継器は、活性モードで動作していたＵＰｎＰ装置から、電力モードを低電力モードに切り換えることを要請するメッセージを受信し（７１０）、当該ＵＰｎＰ装置が低電力モードに切り換えられることを表すＢＹＥメッセージを生成する（７２０）。中継器は、生成したＢＹＥメッセージを、有線ネットワークに連結されたコントロールポイントに伝送することによって（７３０）、これを有線ネットワークに知らせ、当該ＵＰｎＰに応答メッセージを伝送する（７４０）。ここで、中継器が保存しているアドレスマップには、このような情報が保存される。図７では、一つのコントロールポイントにのみＢＹＥメッセージを伝送するように図示されたが、有線ネットワークに連結された全てのＵＰｎＰ装置に伝送することが望ましい。

その後、低電力モード状態にあったＵＰｎＰ装置が活性モードに変更することを要請するメッセージを中継器に伝送すれば（７５０）、中継器は、同様に、このような内容を含むＡＬＩＶＥメッセージを生成して（７６０）、有線ネットワークに連結されたコントロールポイント（７７０）に伝送し、当該ＵＰｎＰ装置には応答メッセージを伝送する（７８０）。同様に、中継器が保存しているアドレスマップには、前記のように変更された電力モード情報が保存される。

図８は、本発明に係る中継器が受信されたＡＲＰメッセージを処理する過程を示すフローチャートである。ホームネットワークに新たに連結されたＵＰｎＰ装置は、ＤＨＣＰサーバからＩＰアドレスを割り当てられるが、前述したように、ＤＨＣＰサーバが支援されない場合、自動ＩＰメカニズムによって自らＩＰアドレスを生成する。このように生成したＩＰアドレスを登録する前に、新たなＵＰｎＰ装置は、同じＩＰアドレスが既に使用中であるか否かを調べるためのＡＲＰメッセージをブロードキャストする。

中継器で、このようなＡＲＰメッセージを受信すれば（８１０）、受信されたＡＲＰメッセージが表すＩＰアドレスと、中継器が保存しているアドレスマップのＩＰアドレスとを比較する（８２０）。ＡＲＰメッセージに含まれたＩＰアドレスと同じアドレスがアドレスマップに含まれていなければ、中継器は、受信したＡＲＰメッセージにそれ以上関与せず、無線ネットワークにＡＲＰメッセージを伝達する（８５０）。もし、ＡＲＰメッセージに含まれたＩＰアドレスと同じアドレスがアドレスマップに含まれていれば、当該ＩＰアドレスを使用している装置が低電力モードにあるか否かを判断する（８４０）。当該ＩＰアドレスを使用している装置が低電力モードにある場合、その装置は、ＡＲＰメッセージに応答できないので、中継器は、その装置の代わりに、当該ＩＰアドレスが使用中であることを知らせるＡＲＰ応答メッセージを生成して、ＡＲＰメッセージを伝送した装置に送る（８６０）。当該装置が低電力モードにない場合には、中継器に連結された無線ネットワークにＡＲＰメッセージを伝達する。

図９は、本発明に係る中継器が低電力モード状態にあるブルートゥース装置の代わりにＡＲＰ応答メッセージを伝送する過程を示すフローチャートである。ここでは、低電力状態にあるブルートゥース装置であるＵＰｎＰ装置が、使用中であるＩＰアドレスと同じＩＰアドレスを、ホームネットワークに新たに連結されたコントロールポイントが生成するＡＲＰメッセージを伝送する場合を仮定する。

ホームネットワークに新たに連結されたコントロールポイントは、自らＩＰアドレスを生成し（９０５）、これに対して中継器にＡＲＰメッセージを伝送する（９１０）。ＡＲＰメッセージを受信した中継器は、アドレスマップを参照して、当該ＩＰアドレスが低電力モードにあるＵＰｎＰ装置に割り当てられていることを確認し、そのようなＵＰｎＰ装置の代わりにＡＲＰ応答メッセージを生成した後、ＡＲＰメッセージを伝送したコントロールポイントに送って、当該ＩＰアドレスが使用中であることを知らせる（９４０）。

図１０は、本発明に係る中継器１００の構造を示す図である。図１０に示すように、本発明に係る中継器１００は、送受信部１１０、電力モード管理部１２０、保存部１３０及びＡＲＰメッセージ処理部１４０を備えるが、送受信部１１０は、第１インターフェース１１１及び第２インターフェース１１２を備え、電力モード管理部１２０は、メッセージ生成部１２１、メッセージ伝送部１２２及びメッセージ判断部１２３を備え、ＡＲＰメッセージ処理部１４０は、比較部１４１、応答メッセージ生成部１４２、応答メッセージ伝送部１４３、電力モード判断部１４４及び伝達部１４５を備える。

送受信部１１０は、中継器１００が有線ネットワーク及び無線ネットワークなど、相異なる２つ以上のネットワークと通信するための手段であって、本実施形態では、ブルートゥース及びイーサネット（登録商標）を通じて通信するので、二つの通信インターフェースを有すると図示した。

電力モード管理部は、ＵＰｎＰ装置の電力モードを管理する機能を行うが、ＵＰｎＰ装置から電力モード変更を要請するメッセージが受信されれば、メッセージ判断部１２３でメッセージの内容を判断し、メッセージ生成部１２１では、判断されたメッセージの内容に基づいて、変更された電力モードを表すメッセージを生成し、メッセージ伝送部１２２は、生成されたメッセージを送受信部１１０を通じて有線ネットワークに伝送する。

保存部１３０には、ＵＰｎＰ装置のＩＰアドレス及びＭＡＣアドレス、電力モードに関する情報がマッピングされたアドレスマップが保存される。送受信部１１０を通じて、ＵＰｎＰ装置から電力モードの変更を要請するメッセージが受信されれば、当該情報がアップデートされる。

ＡＲＰメッセージ処理部１４０は、ホームネットワークに新たに連結された装置から受信されるＡＲＰメッセージを処理する機能を行うが、比較部１４１は、ＡＲＰメッセージが受信されれば、それに含まれたＩＰアドレスを、保存部１３０に保存されたアドレスマップを参照して、アドレスマップに含まれたＩＰアドレスと比較し、電力モード判断部１４４は、比較部１４１での比較結果、アドレスマップに一致するＩＰアドレスが存在する場合、当該ＩＰアドレスを割り当てられた装置の電力モードを判断する。応答メッセージ生成部１４２は、電力モード判断部１４４での判断の結果、当該装置が低電力モードで動作している場合、その装置の代わりにＡＲＰ応答メッセージを生成し、応答メッセージ伝送部１４３では、生成されたＡＲＰ応答メッセージを、ＡＲＰメッセージを伝送したＵＰｎＰ装置に送る。一方、比較部１４１での比較結果、ＡＲＰメッセージに含まれたＩＰアドレスがアドレスマップに含まれていないか、または含まれているが、電力モード判断部１４４での判断の結果、当該装置が低電力モードではない場合、伝達部１４５は、ＡＲＰメッセージを無線ネットワークに伝達して、活性状態にあるＵＰｎＰ装をして、直接ＡＲＰメッセージに応答せしめる。

一方、前述した本発明の実施形態は、コンピュータで実行されうるプログラムで作成可能であり、コンピュータで読み取り可能な記録媒体を利用して前記プログラムを動作させる汎用のディジタルコンピューターで具現されうる。

前記コンピュータで読み取り可能な記録媒体は、マグネチック記録媒体（例えば、ＲＯＭ、フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスクなど）、光学的判読媒体（例えば、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤなど）及びキャリアウェーブ（例えば、インターネットを介した伝送）のような記録媒体を含む。

以上、本発明についてその望ましい実施形態を中心に説明した。当業者は、本発明が本発明の本質的な特性から逸脱しない範囲で、変形された形態で具現されうることを理解できるであろう。したがって、開示された実施形態は、限定的な観点ではなく、説明的な観点で考慮されねばならない。本発明の範囲は、前述した説明ではなく、特許請求の範囲に記載されており、それと同等な範囲内にある全ての差異点は、本発明に含まれたものと解釈されねばならないであろう。

本発明は、通信装置に関連した技術分野に好適に適用されうる。

ネットワークでＵＰｎＰ装置の存在を認識するために、ＵＰｎＰ装置間に情報を送受信する過程を示す図である。ネットワークでＵＰｎＰ装置の存在を認識するために、ＵＰｎＰ装置間に情報を送受信する過程を示す図である。ネットワークでＵＰｎＰ装置の存在を認識するために、ＵＰｎＰ装置間に情報を送受信する過程を示す図である。ネットワークでＵＰｎＰ装置の存在を認識するために、ＵＰｎＰ装置間に情報を送受信する過程を示す図である。ブルートゥースが支援される無線通信装置が、ＵＰｎＰ装置として動作するために必要なプロトコルスタックを示す図である。無線通信装置と有線通信装置とが連動されるホームネットワークシステムの概略図である。ブルートゥース装置で低電力モードであるときの動作を示す図である。ブルートゥース装置で低電力モードであるときの動作を示す図である。ブルートゥース装置で低電力モードであるときの動作を示す図である。本発明に係るホームネットワークシステムの概略図である。本発明に係る中継器がブルートゥース装置の電力モードの変更を有線ネットワークに知らせる過程を示すフローチャートである。本発明によって、ブルートゥース装置の変更された電力モード情報が有線ネットワークに伝達される過程を示すフローチャートである。本発明に係る中継器が受信されたＡＲＰメッセージを処理する過程を示すフローチャートである。本発明に係る中継器が低電力モード状態にあるブルートゥース装置の代わりに、ＡＲＰ応答メッセージを伝送する過程を示すフローチャートである。本発明に係る中継器の構造を示す図である。

符号の説明

１００中継器
１１０送受信部
１１１第１インターフェース
１１２第２インターフェース
１２０電力モード管理部
１２１メッセージ生成部
１２２メッセージ伝送部
１２３メッセージ判断部
１３０保存部
１４０ＡＲＰメッセージ処理部
１４１比較部
１４２応答メッセージ生成部
１４３応答メッセージ伝送部
１４４電力モード判断部
１４５伝達部

Claims

少なくとも二つ以上の下位ネットワークから構成される統合ネットワークでメッセージを中継する方法において、
（ａ）第１ネットワークに連結された通信装置から前記通信装置の電力モードに関する情報を受信するステップと、
（ｂ）前記情報の内容に基づいて、前記通信装置の電力モードを表すメッセージを生成するステップと、
（ｃ）前記（ｂ）ステップで生成したメッセージを第２ネットワークに伝送して、前記第２ネットワークに連結された通信装置をして前記通信装置の電力モードを認知させるステップとを含むことを特徴とする方法。
前記情報は、前記第２ネットワークに連結された通信装置が、前記通信装置との通信の管理に参照されることを特徴とする請求項１に記載の方法。
前記情報は、前記通信装置の電力モードが活性モードから低電力モードに変更されるという内容を含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
前記情報は前記通信装置の電力モードが低電力モードから活性モードに変更されるという内容を含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
前記統合ネットワークは、ＵＰｎＰ基盤のネットワークであることを特徴とする請求項１に記載の方法。
少なくとも二つ以上の下位ネットワークから構成される統合ネットワークでメッセージを中継する方法において、
（ａ）第１ネットワークに属する通信装置から、所定のネットワークアドレスが使用中であるか否かを問い合わせるメッセージを受信するステップと、
（ｂ）前記所定ネットワークアドレスと、第２ネットワークに連結された通信装置のそれぞれのネットワークアドレスとを比較するステップと、
（ｃ）前記比較結果、一致する場合、前記第２ネットワークに連結されて前記所定のネットワークアドレスを割り当てられた通信装置の電力モードを判断するステップと、
（ｄ）前記判断結果に基づいて、前記問い合わせに対する応答メッセージを選択的に伝送するステップとを含むことを特徴とする方法。
前記（ｄ）ステップは、
前記判断の結果、前記所定ネットワークアドレスに該当する通信装置が低電力モードである場合、前記第１ネットワークに属する通信装置に、前記所定のネットワークアドレスが使用中であることを表す応答メッセージを伝送することを特徴とする請求項６に記載の方法。
前記（ｄ）ステップは、
前記判断の結果、前記所定ネットワークアドレスに該当する通信装置が低電力モードではない場合、前記（ｂ）ステップで受信したメッセージを、前記所定ネットワークアドレスに該当する通信装置に伝達することを特徴とする請求項６に記載の方法。
前記統合ネットワークは、ＵＰｎＰ基盤のネットワークであることを特徴とする請求項６に記載の方法。
請求項１ないし請求項９のうち何れか一項に記載の方法をコンピュータで実行させるためのプログラムを記録したコンピュータで読み取り可能な記録媒体。
少なくとも二つ以上の下位ネットワークから構成される統合ネットワークでメッセージを中継する装置において、
第１ネットワークに連結された通信装置から受信された前記通信装置の電力モードに関するメッセージの内容を判断するメッセージ判断部と、
前記判断されたメッセージの内容に基づいて、前記通信装置の電力モードを表すメッセージを生成するメッセージ生成部と、
前記メッセージ生成部で生成されたメッセージを第２ネットワークに伝送するメッセージ伝送部とを備えることを特徴とする装置。
前記情報は、前記第２ネットワークに連結された通信装置が、前記通信装置との通信の管理に参照されることを特徴とする請求項１１に記載の装置。
前記電力モードに関するメッセージは、前記通信装置の電力モードが、活性モードから低電力モードに変更されたことを知らせる内容であることを特徴とする請求項１１に記載の装置。
前記電力モードに関するメッセージは、前記通信装置の電力モードが、低電力モードから活性モードに変更されたことを知らせる内容であることを特徴とする請求項１１に記載の装置。
少なくとも二つ以上の下位ネットワークから構成される統合ネットワークでメッセージを中継する装置において、
第１ネットワークに連結された通信装置のそれぞれのネットワークアドレス及び電力モード情報を保存する保存部と、
第２ネットワークに属する通信装置から、所定ネットワークアドレスが使用中であるか否かを問い合わせるメッセージが受信されれば、前記所定ネットワークアドレスと、前記保存部に保存されたネットワークアドレスとを比較する比較部と、
前記比較部での比較結果、前記所定ネットワークアドレスと、前記保存部に保存されたネットワークアドレスとが一致する場合、前記所定ネットワークアドレスに該当する通信装置の電力モードを判断する判断部と、
前記判断結果に基づいて、前記問い合わせに対する応答メッセージを選択的に生成する応答メッセージ生成部と、
前記応答メッセージ生成部で生成した応答メッセージを第２ネットワークに伝送する応答メッセージ伝送部とを備えることを特徴とする装置。
前記応答メッセージ生成部は、
前記判断の結果、前記所定ネットワークアドレスに該当する通信装置が低電力モードである場合、前記所定ネットワークアドレスが使用中であることを表す応答メッセージを生成することを特徴とする請求項１５に記載の装置。
前記比較部での比較結果、前記所定ネットワークアドレスと、前記保存部に保存されたネットワークアドレスとが一致していないか、または前記判断部での判断の結果、前記所定ネットワークアドレスに該当する通信装置が低電力モードではない場合、前記（ｂ）ステップで受信したメッセージを前記第１ネットワークに伝達する伝達部をさらに備えることを特徴とする請求項１５に記載の装置。