JP2006159511A - Liquid jetting device - Google Patents

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江 一 基 堀
Hirofumi Teramae
前 浩 文 寺
Takemi Hiramoto
本 剛 己 平
Satoshi Hosono
野 聡 細
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Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To provide an inkjet type recording device, widely, a liquid jetting device, which can realize a gradation control of 5 patterns or more while utilizing a control circuit by 2-bit gradation information. <P>SOLUTION: This liquid jetting device is equipped with a head member having a nozzle opening, a pressure changing means which changes the pressure of a liquid at the nozzle opening section, a gradation data setting means which sets one selected gradation data from a plurality of gradation data from discharging data, and a driving signal generating means which forms a discharge driving signal. The liquid jetting device is also equipped with a driving pulse forming means which forms a driving pulse from the selected gradation data and the discharge driving signal, and a control main body section which drives the pressure changing means from the driving pulse. The gradation data is constituted of a plurality of continuous 2-bit data. <P>COPYRIGHT: (C)2006,JPO&NCIPI

Description

本発明は、ノズル開口から液体滴を吐出させる液体噴射装置に関する。   The present invention relates to a liquid ejecting apparatus that ejects liquid droplets from nozzle openings.

インクジェット式プリンタやインクジェット式プロッタ等のインクジェット式記録装置(液体噴射装置の一種)は、記録ヘッド(ヘッド部材)を主走査方向に沿って移動させると共に記録紙(印刷記録用媒体の一種)を副走査方向に沿って移動させ、この移動に連動して記録ヘッドのノズル開口からインク滴を吐出させることにより、記録紙上に画像(文字を含む)を記録する。このインク滴の吐出は、例えば、ノズル開口に連通した圧力発生室を膨張・収縮させることで行われる。   An ink jet recording apparatus (a type of liquid ejecting apparatus) such as an ink jet printer or an ink jet plotter moves a recording head (head member) along the main scanning direction and also transfers a recording paper (a type of printing recording medium). An image (including characters) is recorded on the recording paper by moving along the scanning direction and ejecting ink droplets from the nozzle openings of the recording head in conjunction with the movement. The ink droplets are ejected, for example, by expanding and contracting a pressure generating chamber that communicates with the nozzle opening.

圧力発生室の膨張・収縮は、例えば、圧電振動子の変形を利用して行われる。このような記録ヘッドでは、供給される駆動パルスに応じて圧電振動子が変形し、これにより圧力室の容積が変化し、この容積変化によって圧力室内のインクに圧力変動が生じて、ノズル開口からインク滴が吐出する。   The expansion / contraction of the pressure generating chamber is performed using, for example, deformation of the piezoelectric vibrator. In such a recording head, the piezoelectric vibrator is deformed in accordance with the supplied driving pulse, thereby changing the volume of the pressure chamber, and this volume change causes a pressure fluctuation in the ink in the pressure chamber, and the nozzle opening. Ink droplets are ejected.

このような記録装置では、複数の駆動パルスを一連に接続してなる駆動信号が生成される。一方、階調情報を含む印字データが記録ヘッドに送信される。そして、当該送信された印字データに基づいて、必要な駆動パルスのみが前記駆動信号から選択されて圧電振動子に供給される。これにより、ノズル開口から吐出させるインク滴の量を、階調情報に応じて変化させている。   In such a recording apparatus, a drive signal formed by connecting a plurality of drive pulses in series is generated. On the other hand, print data including gradation information is transmitted to the recording head. Then, based on the transmitted print data, only the necessary drive pulse is selected from the drive signal and supplied to the piezoelectric vibrator. Thereby, the amount of ink droplets ejected from the nozzle openings is changed according to the gradation information.

より具体的には、例えば、非記録の印字データ(階調情報00)、小ドットの印字データ(階調情報01)、中ドットの印字データ(階調情報10)、及び、大ドットの印字データ(階調情報11)からなる4階調を設定したプリンタにおいては、それぞれの階調に応じて、インク量の異なるインク滴が吐出される。   More specifically, for example, non-recording print data (gradation information 00), small dot print data (gradation information 01), medium dot print data (gradation information 10), and large dot printing In a printer in which four gradations composed of data (gradation information 11) are set, ink droplets having different ink amounts are ejected according to each gradation.

前記のような4階調の記録を実現するためには、例えば図9に示すような駆動信号が用いられ得る。図9に示すように、この駆動信号は、期間PAT1に配置された第1パルス信号PAPS1と、期間PAT2に配置された第2パルス信号PAPS2と、期間PAT3に配置された第3パルス信号PAPS3とを一連に接続してあり、記録周期PATAで繰り返し発生するパルス列波形信号である。   In order to realize the four-tone recording as described above, for example, a driving signal as shown in FIG. 9 can be used. As shown in FIG. 9, the drive signal includes a first pulse signal PAPS1 arranged in the period PAT1, a second pulse signal PAPS2 arranged in the period PAT2, and a third pulse signal PAPS3 arranged in the period PAT3. Are connected in series, and are pulse train waveform signals repeatedly generated at the recording cycle PATA.

この場合、第1パルス信号PAPS1が第1の駆動パルスPADP1であり、第2パルス信号PAPS2が第2の駆動パルスPADP2であり、第3パルス信号PAPS3が第3の駆動パルスPADP3である。   In this case, the first pulse signal PAPS1 is the first drive pulse PADP1, the second pulse signal PAPS2 is the second drive pulse PADP2, and the third pulse signal PAPS3 is the third drive pulse PADP3.

これらの第1の駆動パルスPADP1、第2の駆動パルスPADP2及び第3の駆動パルスPADP3は、何れも同じ波形形状であり、それぞれ単独でインク滴を吐出可能な信号である。すなわち、これらの各駆動パルスが圧電振動子に供給されることにより、小ドットを形成し得る量のインク滴がノズル開口から吐出される。   The first drive pulse PADP1, the second drive pulse PADP2, and the third drive pulse PADP3 have the same waveform shape, and are signals that can eject ink droplets independently. That is, by supplying each of these drive pulses to the piezoelectric vibrator, an ink droplet in an amount capable of forming a small dot is ejected from the nozzle opening.

この場合、図10に示すように、圧電振動子に供給する駆動パルスの数を増減することによって、階調制御を行うことができる。例えば、駆動パルスを1つ供給することで小ドットの記録を行い、駆動パルスを2つ供給することで中ドットの記録を行い、駆動パルスを3つ供給することで大ドットの記録を行うことができる。   In this case, as shown in FIG. 10, gradation control can be performed by increasing or decreasing the number of drive pulses supplied to the piezoelectric vibrator. For example, small dots are recorded by supplying one drive pulse, medium dots are recorded by supplying two drive pulses, and large dots are recorded by supplying three drive pulses. Can do.

また、駆動パルスの形状を異ならせて、記録ドット径をより多様に制御する態様も広く知られている。例えば、特開平10−81012号公報に記載された駆動方法では、図11に示すように、小ドットの記録に対応する第2パルスが、第1パルス及び第3パルスよりも小型である。
特開平10−81012号公報
A mode in which the recording dot diameter is controlled in various ways by changing the shape of the drive pulse is also widely known. For example, in the driving method described in Japanese Patent Laid-Open No. 10-81012, as shown in FIG. 11, the second pulse corresponding to the small dot recording is smaller than the first pulse and the third pulse.
JP-A-10-81012

前述のように、2ビットの階調情報に基づいて実現できる記録(印字)のパターンは、4つである。通常は、前述のように、非記録、小ドット、中ドット及び大ドットの4パターンである。   As described above, there are four recording (printing) patterns that can be realized based on 2-bit gradation information. Usually, as described above, there are four patterns of non-recording, small dots, medium dots, and large dots.

しかしながら、そのような4パターンの記録では、粒状性が良くない。   However, the graininess is not good in such four-pattern recording.

具体的には、図9及び図10に示すような駆動方法では、小ドットに対応する吐出重量が大きいため、淡階調の記録品質が悪い。また、中ドットと大ドットとの重量差が大きいため、中ドットと大ドットとが切り替わる濃度において粒状性が良くない。   Specifically, in the driving method as shown in FIGS. 9 and 10, since the discharge weight corresponding to the small dots is large, the recording quality of the light gradation is poor. Further, since the weight difference between the medium dots and the large dots is large, the graininess is not good at the density at which the medium dots and large dots are switched.

図11に示すような駆動方法では(特許文献1参照)、小ドットに対応する吐出重量が小さいため、淡階調の記録品質は改善されている。しかしながら、中ドットと大ドットとの重量差は依然として大きく、中ドットと大ドットとが切り替わる濃度においてやはり粒状性が良くない。   In the driving method as shown in FIG. 11 (see Patent Document 1), since the discharge weight corresponding to the small dots is small, the recording quality of the light gradation is improved. However, the weight difference between the medium dots and the large dots is still large, and the graininess is still not good at the density at which the medium dots and large dots are switched.

以上のような傾向は、特に画像を記録する場合に顕著に現れる。   The tendency as described above is particularly noticeable when an image is recorded.

一方で、3ビットの階調情報による制御を実現しようとすると、制御回路の製造等に関する各種のコストの問題が発生し得る。   On the other hand, if it is attempted to realize control based on 3-bit gradation information, various cost problems relating to the manufacture of the control circuit may occur.

本発明は、このような点を考慮してなされたものであり、2ビットの階調情報による制御回路を利用しつつ、5パターン以上の階調制御を実現可能なインクジェット式記録装置、広くは液体噴射装置を提供することを目的とする。   The present invention has been made in consideration of such points, and an ink jet recording apparatus capable of realizing gradation control of five or more patterns while utilizing a control circuit based on gradation information of 2 bits. An object is to provide a liquid ejecting apparatus.

本発明は、ノズル開口を有するヘッド部材と、ノズル開口部分の液体の圧力を変動させる圧力変動手段と、吐出データに基づいて、複数の階調データから一の選択階調データを設定する階調データ設定手段と、吐出駆動信号を生成する駆動信号発生手段と、選択階調データと吐出駆動信号とに基づいて、駆動パルスを生成する駆動パルス生成手段と、駆動パルスに基づいて圧力変動手段を駆動させる制御本体部と、を備えた液体噴射装置であって、階調データは、複数の連続する2ビットのデータから構成されており、吐出駆動信号は、一周期内に複数のパルス波形を有する周期信号であり、駆動パルス生成手段は、各階調データから吐出駆動信号の一周期に対応する矩形パルス列を生成し、当該矩形パルス列と吐出駆動信号とのANDによって駆動パルスを生成するようになっていることを特徴とする液体噴射装置である。   The present invention provides a head member having a nozzle opening, a pressure changing means for changing the pressure of the liquid in the nozzle opening portion, and a gradation for setting one selected gradation data from a plurality of gradation data based on ejection data Data setting means, drive signal generation means for generating an ejection drive signal, drive pulse generation means for generating a drive pulse based on the selected gradation data and the ejection drive signal, and pressure fluctuation means based on the drive pulse A liquid ejecting apparatus having a control main body to be driven, wherein the gradation data is composed of a plurality of continuous 2-bit data, and the ejection drive signal has a plurality of pulse waveforms in one cycle. The drive pulse generation means generates a rectangular pulse train corresponding to one cycle of the ejection drive signal from each gradation data, and performs an AND operation on the rectangular pulse train and the ejection drive signal. It is liquid-jet apparatus characterized adapted to generate a driving pulse Te.

本発明によれば、階調データが複数の連続する2ビットのデータから構成されているため、2ビットの階調データ用の従前の制御回路を利用しつつ、5パターン以上の階調制御を実現可能である。   According to the present invention, since gradation data is composed of a plurality of continuous 2-bit data, gradation control of 5 patterns or more can be performed using a conventional control circuit for 2-bit gradation data. It is feasible.

例えば、階調データは、2連続の2ビットのデータから構成され得る。この場合、前記階調データ設定手段は、吐出データに基づいて、5〜8の階調データから一の選択階調データを設定するようになっていることが好ましい。   For example, the gradation data can be composed of two consecutive 2-bit data. In this case, the gradation data setting means preferably sets one selected gradation data from 5 to 8 gradation data based on the ejection data.

例えば、前記吐出駆動信号は、一周期中において、所定の中量の液体滴を吐出可能な第1パルス波形と、液体のメニスカスを振動させるが液体滴を吐出させない第2パルス波形と、所定の中量の液体滴を吐出可能な第3パルス波形と、所定の小量の液体滴を吐出可能な第4パルス波形と、所定の中量の液体滴を吐出可能な第5パルス波形と、を有する周期信号である。   For example, the ejection drive signal includes a first pulse waveform capable of ejecting a predetermined medium amount of liquid droplets in one cycle, a second pulse waveform that vibrates a liquid meniscus but does not eject a liquid droplet, A third pulse waveform capable of ejecting a medium amount of liquid droplets, a fourth pulse waveform capable of ejecting a predetermined small amount of liquid droplets, and a fifth pulse waveform capable of ejecting a predetermined medium amount of liquid droplets. It is a periodic signal.

この場合、好ましくは、第1パルス波形と、第3パルス波形と、第5パルス波形とは、互いに同一の波形を有している。また、好ましくは、第1パルス波形と、第3パルス波形と、第5パルス波形とは、互いに等間隔に出現するようになっている。更に、好ましくは、前記吐出駆動信号は、一周期中において、第1パルス波形、第2パルス波形、第3パルス波形、第4パルス波形及び第5パルス波形を当該順に有する周期信号である。   In this case, preferably, the first pulse waveform, the third pulse waveform, and the fifth pulse waveform have the same waveform. Further, preferably, the first pulse waveform, the third pulse waveform, and the fifth pulse waveform appear at equal intervals. Further preferably, the ejection drive signal is a periodic signal having a first pulse waveform, a second pulse waveform, a third pulse waveform, a fourth pulse waveform, and a fifth pulse waveform in that order in one cycle.

例えば、複数の階調データが、非記録用データと、小ドット用データと、中小ドット用データと、中大ドット用データと、大ドット用データと、を有している場合、駆動パルス生成手段は、前記吐出駆動信号に基づいて、選択階調データが非記録用データである時、第2パルス波形を駆動パルスとし、選択階調データが小ドット用データである時、第4パルス波形を駆動パルスとし、選択階調データが中小ドット用データである時、第1パルス波形、第3パルス波形及び第5パルス波形のうちの1つのパルス波形を駆動パルスとし、選択階調データが中大ドット用データである時、第1パルス波形、第3パルス波形及び第5パルス波形のうちの2つのパルス波形を駆動パルスとし、選択階調データが大ドット用データである時、第1パルス波形と第3パルス波形と第5パルス波形とを駆動パルスとするようになっていることが好ましい。   For example, if a plurality of gradation data includes non-recording data, small dot data, medium / small dot data, medium / large dot data, and large dot data, a drive pulse is generated. The means uses the second pulse waveform as a driving pulse when the selected gradation data is non-recording data based on the ejection driving signal, and the fourth pulse waveform when the selected gradation data is small dot data. Is the drive pulse, and the selected gradation data is data for medium and small dots, one of the first pulse waveform, the third pulse waveform, and the fifth pulse waveform is the drive pulse, and the selected gradation data is medium. When the data is large dot data, two pulse waveforms of the first pulse waveform, the third pulse waveform, and the fifth pulse waveform are used as drive pulses. When the selected gradation data is large dot data, the first pulse wave When it is preferable that a third pulse waveform and the fifth pulse waveform is adapted to the driving pulse.

あるいは、複数の階調データが、非記録用データと、小ドット用データと、中小ドット用データと、中中ドット用データと、中大ドット用データと、大ドット用データと、を有している場合、駆動パルス生成手段は、前記吐出駆動信号に基づいて、選択階調データが非記録用データである時、第2パルス波形を駆動パルスとし、選択階調データが小ドット用データである時、第4パルス波形を駆動パルスとし、選択階調データが中小ドット用データである時、第1パルス波形、第3パルス波形及び第5パルス波形のうちの1つのパルス波形を駆動パルスとし、選択階調データが中中ドット用データである時、第1パルス波形と第4パルス波形とを駆動パルスとし、選択階調データが中大ドット用データである時、第1パルス波形、第3パルス波形及び第5パルス波形のうちの2つのパルス波形を駆動パルスとし、選択階調データが大ドット用データである時、第1パルス波形と第3パルス波形と第5パルス波形とを駆動パルスとするようになっていることが好ましい。   Alternatively, the plurality of gradation data includes non-recording data, small dot data, medium / small dot data, medium / medium dot data, medium / large dot data, and large dot data. When the selected gradation data is non-recording data, the drive pulse generating means uses the second pulse waveform as the driving pulse and the selected gradation data is small dot data based on the ejection drive signal. At some time, the fourth pulse waveform is used as a drive pulse, and when the selected gradation data is data for medium and small dots, one of the first pulse waveform, the third pulse waveform, and the fifth pulse waveform is used as a drive pulse. When the selected gradation data is medium / medium dot data, the first pulse waveform and the fourth pulse waveform are drive pulses, and when the selected gradation data is medium / large dot data, the first pulse waveform, 3 pulses Two pulse waveforms of the shape and the fifth pulse waveform are drive pulses, and when the selected gradation data is large dot data, the first pulse waveform, the third pulse waveform, and the fifth pulse waveform are the drive pulses. It is preferable to do so.

以下、本発明の実施の形態を、図面を参照して説明する。   Hereinafter, embodiments of the present invention will be described with reference to the drawings.

図1は、本実施の形態の液体噴射装置であるインクジェットプリンタ1の概略斜視図である。インクジェットプリンタ1において、キャリッジ2が、ガイド部材3に移動可能に取り付けられている。このキャリッジ2は、駆動プーリ4と遊転プーリ5との間に掛け渡されたタイミングベルト6に接続されている。駆動プーリ4は、パルスモータ7の回転軸に接合されている。以上のような構成により、キャリッジ2は、パルスモータ7の駆動によって、記録紙8の幅方向に移動(主走査)されるようになっている。   FIG. 1 is a schematic perspective view of an ink jet printer 1 which is a liquid ejecting apparatus according to the present embodiment. In the inkjet printer 1, a carriage 2 is movably attached to a guide member 3. The carriage 2 is connected to a timing belt 6 that is stretched between a drive pulley 4 and an idle pulley 5. The drive pulley 4 is joined to the rotating shaft of the pulse motor 7. With the above configuration, the carriage 2 is moved (main scanning) in the width direction of the recording paper 8 by driving the pulse motor 7.

キャリッジ2における記録紙8との対向面(下面)には、記録ヘッド10(ヘッド部材)が取り付けられている。   A recording head 10 (head member) is attached to the surface (lower surface) of the carriage 2 facing the recording paper 8.

記録ヘッド10は、図2に示すように、例えばプラスチックからなる箱体状のケース71の収納室72内に、櫛歯状の圧電振動子15が一方の開口から挿入されて櫛歯状先端部15aが他方の開口に臨んでいる。その他方の開口側のケース71の表面(下面)には流路ユニット74が接合され、櫛歯状先端部15aは、それぞれ流路ユニット74の所定部位に当接固定されている。   As shown in FIG. 2, the recording head 10 includes a comb-like piezoelectric vibrator 15 inserted into a storage chamber 72 of a box-like case 71 made of plastic, for example, through one opening, and a comb-like tip portion. 15a faces the other opening. The flow path unit 74 is joined to the surface (lower surface) of the case 71 on the other opening side, and the comb-shaped tip portions 15 a are in contact with and fixed to predetermined portions of the flow path unit 74.

圧電振動子15は、圧電体15bを挟んで共通内部電極15cと個別内部電極15dとを交互に積層した板状の振動子板を、ドット形成密度に対応させて櫛歯状に切断して構成してある。そして、共通内部電極15cと個別内部電極15dとの間に電位差を与えることにより、各圧電振動子15は、積層方向と直交する振動子長手方向に伸縮する。   The piezoelectric vibrator 15 is configured by cutting a plate-like vibrator plate in which common internal electrodes 15c and individual internal electrodes 15d are alternately stacked with a piezoelectric body 15b interposed therebetween, and cutting them into comb-like shapes corresponding to the dot formation density. It is. Then, by applying a potential difference between the common internal electrode 15c and the individual internal electrode 15d, each piezoelectric vibrator 15 expands and contracts in the vibrator longitudinal direction orthogonal to the stacking direction.

流路ユニット74は、流路形成板75を間に挟んでノズルプレート14と弾性板77を両側に積層することにより構成されている。   The channel unit 74 is configured by laminating the nozzle plate 14 and the elastic plate 77 on both sides with the channel forming plate 75 interposed therebetween.

流路形成板75は、ノズルプレート14に複数開設したノズル開口13とそれぞれ連通して圧力発生室隔壁を隔てて列設された複数の圧力発生室16と、各圧力発生室16の少なくとも一端に連通する複数のインク供給部82と、全インク供給部82が連通する細長い共通インク室83と、が形成された板材である。例えば、シリコンウエハーをエッチング加工することにより、細長い共通インク室83が形成され、共通インク室83の長手方向に沿って圧力発生室16がノズル開口13のピッチに合わせて形成され、各圧力発生室16と共通インク室83との間に溝状のインク供給部82が形成され得る。なお、この場合、圧力発生室16の一端にインク供給部82が接続し、このインク供給部82とは反対側の端部近傍でノズル開口13が位置するように配置されている。また、共通インク室83は、インクカートリッジに貯留されたインクを圧力発生室16に供給するための室であり、その長手方向のほぼ中央にインク供給管84が連通している。   The flow path forming plate 75 communicates with a plurality of nozzle openings 13 provided in the nozzle plate 14 and is arranged at least at one end of each pressure generating chamber 16 and a plurality of pressure generating chambers 16 arranged with a pressure generating chamber partition therebetween. This is a plate material on which a plurality of ink supply portions 82 communicating with each other and an elongated common ink chamber 83 communicating with all the ink supply portions 82 are formed. For example, an elongated common ink chamber 83 is formed by etching a silicon wafer, and pressure generating chambers 16 are formed along the longitudinal direction of the common ink chamber 83 in accordance with the pitch of the nozzle openings 13. A groove-shaped ink supply part 82 may be formed between the ink 16 and the common ink chamber 83. In this case, the ink supply unit 82 is connected to one end of the pressure generating chamber 16, and the nozzle opening 13 is disposed in the vicinity of the end opposite to the ink supply unit 82. The common ink chamber 83 is a chamber for supplying the ink stored in the ink cartridge to the pressure generating chamber 16, and an ink supply pipe 84 is communicated with substantially the center in the longitudinal direction.

弾性板77は、ノズルプレート14とは反対側の流路形成板75の面に積層され、ステンレス板87の下面側にPPS等の高分子体フィルムを弾性体膜88としてラミネート加工した二重構造である。そして、圧力発生室16に対応した部分のステンレス板87をエッチング加工して、圧電振動子15を当接固定するためのアイランド部89が形成されている。   The elastic plate 77 is laminated on the surface of the flow path forming plate 75 opposite to the nozzle plate 14, and a double structure in which a polymer film such as PPS is laminated on the lower surface side of the stainless steel plate 87 as an elastic film 88. It is. An island portion 89 for abutting and fixing the piezoelectric vibrator 15 is formed by etching a portion of the stainless plate 87 corresponding to the pressure generating chamber 16.

上記の構成を有する記録ヘッド10では、圧電振動子15を振動子長手方向に伸長させることにより、アイランド部89がノズルプレート14側に押圧され、アイランド部89周辺の弾性体膜88が変形して圧力発生室16が収縮する。また、圧力発生室16の収縮状態から圧電振動子15を長手方向に収縮させると、弾性体膜88の弾性により圧力発生室16が膨張する。圧力発生室16を一旦膨張させてから収縮させることにより、圧力発生室16内のインク圧力が高まって、ノズル開口13からインク滴が吐出される。   In the recording head 10 having the above configuration, by extending the piezoelectric vibrator 15 in the longitudinal direction of the vibrator, the island portion 89 is pressed toward the nozzle plate 14 and the elastic film 88 around the island portion 89 is deformed. The pressure generation chamber 16 contracts. When the piezoelectric vibrator 15 is contracted in the longitudinal direction from the contracted state of the pressure generating chamber 16, the pressure generating chamber 16 expands due to the elasticity of the elastic film 88. When the pressure generation chamber 16 is once expanded and then contracted, the ink pressure in the pressure generation chamber 16 is increased and ink droplets are ejected from the nozzle openings 13.

すなわち、記録ヘッド10では、圧電振動子15に対する充放電に伴って、対応する圧力室16の容量が変化する。このような圧力室16の圧力変動を利用して、ノズル開口13からインク滴を吐出させたり、メニスカス(ノズル開口13で露出しているインクの自由表面)を微振動させたりすることができる。   That is, in the recording head 10, the capacity of the corresponding pressure chamber 16 changes as the piezoelectric vibrator 15 is charged / discharged. By utilizing such pressure fluctuations in the pressure chamber 16, ink droplets can be ejected from the nozzle openings 13, or the meniscus (the free surface of the ink exposed at the nozzle openings 13) can be finely vibrated.

なお、上記の縦振動振動モードの圧電振動子15に代えて、いわゆるたわみ振動モードの圧電振動子を用いることも可能である。たわみ振動モードの圧電振動子は、充電による変形で圧力室を収縮させ、放電による変形で圧力室を膨張させる圧電振動子である。たわみ振動モードの圧電振動子を用いる場合、縦振動モードの圧電振動子15を用いる場合と比較して、後述する波形信号の立ち上がりと立ち下がりとの関係が逆になる(正負が反転したものとなる)。   In place of the longitudinal vibration vibration mode piezoelectric vibrator 15, a so-called flexural vibration mode piezoelectric vibrator may be used. The piezoelectric vibrator in the flexural vibration mode is a piezoelectric vibrator that contracts the pressure chamber by deformation due to charging and expands the pressure chamber by deformation due to discharge. When a flexural vibration mode piezoelectric vibrator is used, the relationship between the rise and fall of a waveform signal, which will be described later, is reversed as compared with the case where a longitudinal vibration mode piezoelectric vibrator 15 is used (the polarity is reversed). Become).

記録ヘッド10は、好ましくは、異なる複数種類の色が記録可能な多色記録ヘッドである。多色記録ヘッドは、複数のヘッドユニットを備えており、各ヘッドユニット毎に使用するインクの種類が設定される。   The recording head 10 is preferably a multicolor recording head capable of recording a plurality of different types of colors. The multicolor recording head includes a plurality of head units, and the type of ink used for each head unit is set.

例えば、6つのヘッドユニットを備えた記録へッドでは、ブラックインクを吐出可能なブラックヘッドユニットと、シアンインクを吐出可能なシアンヘッドユニットと、ライトシアンインクを吐出可能なライトシアンヘッドユニットと、マゼンタインクを吐出可能なマゼンタヘッドユニットと、ライトマゼンタインクを吐出可能なライトマゼンタヘッドユニットと、イエローインクを吐出可能なイエローヘッドユニットとを備える。   For example, in a recording head having six head units, a black head unit capable of ejecting black ink, a cyan head unit capable of ejecting cyan ink, a light cyan head unit capable of ejecting light cyan ink, and magenta ink A magenta head unit capable of ejecting light, a light magenta head unit capable of ejecting light magenta ink, and a yellow head unit capable of ejecting yellow ink.

以上のように構成されたプリンタ1は、記録動作時においてキャリッジ2の主走査に同期させて、記録ヘッド10からインクをインク滴として吐出させる。一方、キャリッジ2の往復移動に連動させてプラテンを回転し、記録紙8を紙送り方向に移動(即ち副走査)させる。この結果、記録紙8には、記録データに基づく画像や文字等が記録される。   The printer 1 configured as described above ejects ink from the recording head 10 as ink droplets in synchronization with the main scanning of the carriage 2 during the recording operation. On the other hand, the platen is rotated in conjunction with the reciprocating movement of the carriage 2 to move the recording paper 8 in the paper feed direction (ie, sub-scanning). As a result, images, characters and the like based on the recording data are recorded on the recording paper 8.

次に、インクジェット式プリンタの電気的構成について説明する。図3に示すように、本プリンタ1は、プリンタコントローラ23とプリントエンジン24とを備えている。   Next, the electrical configuration of the ink jet printer will be described. As shown in FIG. 3, the printer 1 includes a printer controller 23 and a print engine 24.

プリンタコントローラ23は、外部インターフェース(外部I/F)25と、各種データを一時的に記憶するRAM26と、制御プログラム等を記憶したROM27と、CPU等を含んで構成された制御部28と、クロック信号(CK)を発生する発振回路29と、記録ヘッド10へ供給するための駆動信号(COM)を発生する駆動信号生成回路30と、駆動信号や、印刷データ(吐出データ)に基づいて展開されたドットパターンデータ(ビットマップデータ)等をプリントエンジン24に送信する内部インターフェース(内部I/F)31と、を備えている。   The printer controller 23 includes an external interface (external I / F) 25, a RAM 26 that temporarily stores various data, a ROM 27 that stores a control program, a control unit 28 that includes a CPU, a clock, and the like. An oscillation circuit 29 that generates a signal (CK), a drive signal generation circuit 30 that generates a drive signal (COM) to be supplied to the recording head 10, and a drive signal and print data (discharge data) are developed. And an internal interface (internal I / F) 31 for transmitting dot pattern data (bitmap data) and the like to the print engine 24.

外部I/F25は、例えば、キャラクタコード、グラフィック関数、イメージデータ等によって構成される印刷データを、図示しないホストコンピュータ等から受信する。また、ビジー信号(BUSY)やアクノレッジ信号(ACK)が、外部I/F25を通じて、ホストコンピュータ等に対して出力される。   The external I / F 25 receives print data including, for example, a character code, a graphic function, image data, and the like from a host computer (not shown). Also, a busy signal (BUSY) and an acknowledge signal (ACK) are output to the host computer or the like through the external I / F 25.

RAM26は、受信バッファ、中間バッファ、出力バッファ及びワークメモリ(図示せず)を有している。そして、受信バッファは、外部I/F25を介して受信された印刷データを一時的に記憶し、中間バッファは、制御部28により変換された中間コードデータを記憶し、出力バッファは、ドットパターンデータを記憶する。ここで、ドットパターンデータとは、中間コードデータをデコード(翻訳)することにより得られる印字データである。   The RAM 26 includes a reception buffer, an intermediate buffer, an output buffer, and a work memory (not shown). The reception buffer temporarily stores print data received via the external I / F 25, the intermediate buffer stores intermediate code data converted by the control unit 28, and the output buffer stores dot pattern data. Remember. Here, the dot pattern data is print data obtained by decoding (translating) the intermediate code data.

ROM27には、各種データ処理を行わせるための制御プログラム(制御ルーチン)の他に、フォントデータ、グラフィック関数等が記憶されている。   The ROM 27 stores font data, graphic functions, and the like in addition to a control program (control routine) for performing various data processing.

制御部28は、ROM27に記憶された制御プログラムに従って各種の制御を行う。例えば、受信バッファ内の印刷データを読み出すと共にこの印刷データを変換して中間コードデータとし、当該中間コードデータを中間バッファに記憶させる。また、制御部28は、中間バッファから読み出した中間コードデータを解析し、ROM27に記憶されているフォントデータ及びグラフィック関数等を参照して、ドットパターンデータに展開(デコード)する。そして、制御部28は、必要な装飾処理を施した後に、このドットパターンデータを出力バッファに記憶させる。各ドットパターンデータは、階調データ(印字データ)として、この場合2連続の2ビットのデータからなる。すなわち、制御部28は、階調データ設定手段として機能する。   The control unit 28 performs various controls according to the control program stored in the ROM 27. For example, the print data in the reception buffer is read and the print data is converted into intermediate code data, and the intermediate code data is stored in the intermediate buffer. In addition, the control unit 28 analyzes the intermediate code data read from the intermediate buffer and develops (decodes) it into dot pattern data with reference to the font data and graphic functions stored in the ROM 27. Then, the control unit 28 stores the dot pattern data in the output buffer after performing necessary decoration processing. Each dot pattern data is composed of two continuous 2-bit data as gradation data (print data) in this case. That is, the control unit 28 functions as a gradation data setting unit.

記録ヘッド10の1回の主走査により記録可能な1行分のドットパターンデータが得られたならば、当該1行分のドットパターンデータが、出力バッファから内部I/F31を通じて順次記録ヘッド10に出力される。出力バッファから1行分のドットパターンデータが出力されると、展開済みの中間コードデータが中間バッファから消去され、次の中間コードデータについての展開処理が行われる。   If dot pattern data for one line that can be recorded by one main scan of the recording head 10 is obtained, the dot pattern data for one line is sequentially transferred from the output buffer to the recording head 10 through the internal I / F 31. Is output. When dot pattern data for one line is output from the output buffer, the developed intermediate code data is erased from the intermediate buffer, and the development process for the next intermediate code data is performed.

さらに、制御部28は、タイミング信号発生手段の一部を構成し、内部I/F31を通じて記録ヘッド10にラッチ信号(LAT)やチャンネル信号(CH)を供給する。これらのラッチ信号やチャンネル信号は、駆動信号(COM)を構成するパルス信号の各波形要素の供給開始タイミングを規定する。   Further, the control unit 28 constitutes a part of the timing signal generating means, and supplies a latch signal (LAT) and a channel signal (CH) to the recording head 10 through the internal I / F 31. These latch signals and channel signals define the supply start timing of each waveform element of the pulse signal constituting the drive signal (COM).

一方、プリントエンジン24は、紙送り機構としての紙送りモータ35と、キャリッジ送り機構としてのパルスモータ7と、記録ヘッド10の電気駆動系33と、を含んで構成してある。紙送りモータ35は、プラテン34(図1参照)を回転させて記録紙8を移動させ、パルスモータ7は、タイミングベルト6を介してキャリッジ2を走行させる。   On the other hand, the print engine 24 includes a paper feed motor 35 as a paper feed mechanism, a pulse motor 7 as a carriage feed mechanism, and an electric drive system 33 of the recording head 10. The paper feed motor 35 rotates the platen 34 (see FIG. 1) to move the recording paper 8, and the pulse motor 7 causes the carriage 2 to travel via the timing belt 6.

記録ヘッド10の電気駆動系33は、図3に示すように、第1シフトレジスタ36及び第2シフトレジスタ37からなるシフトレジスタ回路と、第1ラッチ回路39及び第2ラッチ回路40からなるラッチ回路と、デコーダ42と、制御ロジック43と、レベルシフタ44と、スイッチ回路45と、圧電振動子15とを備えている。   As shown in FIG. 3, the electric drive system 33 of the recording head 10 includes a shift register circuit including a first shift register 36 and a second shift register 37, and a latch circuit including a first latch circuit 39 and a second latch circuit 40. A decoder 42, a control logic 43, a level shifter 44, a switch circuit 45, and a piezoelectric vibrator 15.

これらの各シフトレジスタ、各ラッチ回路、デコーダ、スイッチ回路及び圧電振動子は、それぞれ、図4に示すように、記録ヘッド10の各ノズル開口13毎に設けた第1シフトレジスタ36A〜36N、第2シフトレジスタ37A〜37N、第1ラッチ回路39A〜39N、第2ラッチ回路40A〜40N、テコーダ42A〜42N、スイッチ回路45A〜45N及び圧電振動子15A〜15Nから構成されている。   Each of these shift registers, latch circuits, decoders, switch circuits, and piezoelectric vibrators are provided as first shift registers 36A to 36N provided for each nozzle opening 13 of the recording head 10, as shown in FIG. 2 shift registers 37A to 37N, first latch circuits 39A to 39N, second latch circuits 40A to 40N, recorders 42A to 42N, switch circuits 45A to 45N, and piezoelectric vibrators 15A to 15N.

このような電気駆動系33によって、記録ヘッド10は、プリンタコントローラ23からの階調データに基づいてインク滴を吐出する。プリントコントローラ23からの階調データ(SI)は、発振回路29からのクロック信号(CK)に同期して、内部I/F31から第1シフトレジスタ36及び第2シフトレジスタ37にシリアル伝送される。   With such an electric drive system 33, the recording head 10 ejects ink droplets based on the gradation data from the printer controller 23. The gradation data (SI) from the print controller 23 is serially transmitted from the internal I / F 31 to the first shift register 36 and the second shift register 37 in synchronization with the clock signal (CK) from the oscillation circuit 29.

ここで、プリンタコントローラ23からの階調データは、上記したように2連続の2ビットのデータである。具体的には、本実施の形態の場合、非記録、小ドット、中小ドット、中大ドット、大ドットからなる5階調について、非記録が(00)(00)であり、小ドットが(01)(01)であり、中小ドットが(10)(00)であり、中大ドットが(10)(11)であり、大ドットが(11)(11)で表されている。   Here, the gradation data from the printer controller 23 is two consecutive 2-bit data as described above. Specifically, in the case of the present embodiment, non-printing is (00) (00) and small dots are (00) for five gradations including non-printing, small dots, medium-small dots, medium-large dots, and large dots. 01, (01), medium and small dots are (10) and (00), medium and large dots are (10) and (11), and large dots are represented by (11) and (11).

このような階調データは、各ドット毎、即ち、各ノズル開口13毎に設定される。そして、全てのノズル開口13に関して階調データの前半の2ビットのデータの下位ビットのデータが第1シフトレジスタ36(36A〜36N)に入力され、全てのノズル開口13に関して当該2ビットのデータの上位ビットのデータが第2シフトレジスタ37(37A〜37N)に入力される。   Such gradation data is set for each dot, that is, for each nozzle opening 13. Then, the low-order bit data of the first two bits of the gradation data for all the nozzle openings 13 are input to the first shift register 36 (36A to 36N), and the data of the 2-bit data for all the nozzle openings 13 is input. The upper bit data is input to the second shift register 37 (37A to 37N).

図3に示すように、第1シフトレジスタ36には、第1ラッチ回路39が電気的に接続されている。同様に、第2シフトレジスタ37には、第2ラッチ回路40が電気的に接続されている。そして、プリントコントローラ23からのラッチ信号(LAT)が各ラッチ回路39,40に入力されると、第1ラッチ回路39は前記2ビットのデータの下位ビットのデータをラッチし、第2ラッチ回路40は前記2ビットのデータの上位ビットをラッチする。   As shown in FIG. 3, a first latch circuit 39 is electrically connected to the first shift register 36. Similarly, a second latch circuit 40 is electrically connected to the second shift register 37. When the latch signal (LAT) from the print controller 23 is input to the latch circuits 39 and 40, the first latch circuit 39 latches the lower bit data of the 2-bit data, and the second latch circuit 40 Latches the upper bits of the 2-bit data.

このように、第1シフトレジスタ36及び第1ラッチ回路39からなる回路ユニットと、第2シフトレジスタ37及び第2ラッチ回路40からなる回路ユニットは、それぞれが記憶回路として機能する。すなわち、これらの回路ユニットは、デコーダ42に入力される前の階調データを、2ビット毎に、一時的に記憶する。   As described above, the circuit unit including the first shift register 36 and the first latch circuit 39 and the circuit unit including the second shift register 37 and the second latch circuit 40 each function as a memory circuit. That is, these circuit units temporarily store the gradation data before being input to the decoder 42 every 2 bits.

各ラッチ回路39、40でラッチされたビットデータは、デコーダ42A〜42Nに入力される。デコーダ42は、2ビットのデータ(階調データの前半)を翻訳してパルス選択データ(パルス選択情報)を生成する。パルス選択データは、2以上の複数ビットで構成され、各ビットは駆動信号(COM)を構成する各波形要素に対応している。そして、各ビットの内容(例えば、(0),(1))に応じて、圧電振動子15に対する波形要素の供給/非供給が選択されるようになっている。なお、駆動信号(COM)及び波形要素の供給についての詳細は、後述される。   The bit data latched by the latch circuits 39 and 40 is input to the decoders 42A to 42N. The decoder 42 translates 2-bit data (the first half of gradation data) to generate pulse selection data (pulse selection information). The pulse selection data is composed of two or more bits, and each bit corresponds to each waveform element constituting the drive signal (COM). The supply / non-supply of the waveform element to the piezoelectric vibrator 15 is selected according to the contents of each bit (for example, (0), (1)). The details of the drive signal (COM) and the supply of the waveform elements will be described later.

一方、デコーダ42には、制御ロジック43からのタイミング信号も入力される。制御ロジック43は、制御部28と共にタイミング信号発生手段として機能し、ラッチ信号(LAT)やチャンネル信号(CH)に基づいてタイミング信号を発生する。   On the other hand, a timing signal from the control logic 43 is also input to the decoder 42. The control logic 43 functions as a timing signal generating unit together with the control unit 28, and generates a timing signal based on the latch signal (LAT) and the channel signal (CH).

デコーダ42によって翻訳されたパルス選択データは、上位ビット側から順に、タイミング信号によって規定されるタイミングが到来する毎にレベルシフタ44に入力される。例えば、記録周期における最初のタイミングではパルス選択データの最上位ビットのデータがレベルシフタ44に入力され、2番目のタイミングではパルス選択データにおける2番目のビットのデータがレベルシフタ44に入力される。   The pulse selection data translated by the decoder 42 is input to the level shifter 44 every time the timing defined by the timing signal comes in order from the higher bit side. For example, the most significant bit data of the pulse selection data is input to the level shifter 44 at the first timing in the recording cycle, and the second bit data of the pulse selection data is input to the level shifter 44 at the second timing.

続いて、全てのノズル開口13に関して前記階調データの後半の2ビットのデータの下位ビットのデータが第1シフトレジスタ36(36A〜36N)に入力され、全てのノズル開口13に関して当該2ビットのデータの上位ビットのデータが第2シフトレジスタ37(37A〜37N)に入力される。   Subsequently, the low-order bit data of the latter two bits of the gradation data for all the nozzle openings 13 is input to the first shift register 36 (36A to 36N), and the 2-bit data for all the nozzle openings 13 is input. The upper bit data of the data is input to the second shift register 37 (37A to 37N).

そして、前半の2ビットのデータに関する処理と同様に、プリントコントローラ23からの次のラッチ信号(LAT)が各ラッチ回路39,40に入力されると、第1ラッチ回路39は前記後半の2ビットのデータの下位ビットのデータをラッチし、第2ラッチ回路40は前記後半の2ビットのデータの上位ビットをラッチする。すなわち、1ドット(画素)あたりの制御のために2つのラッチ信号が利用される。   When the next latch signal (LAT) from the print controller 23 is input to each of the latch circuits 39 and 40, as in the first half of the processing relating to the 2-bit data, the first latch circuit 39 The second latch circuit 40 latches the upper bits of the latter two bits of data. That is, two latch signals are used for control per dot (pixel).

各ラッチ回路39、40でラッチされたビットデータは、デコーダ42A〜42Nに入力される。デコーダ42は、後半の2ビットのデータを翻訳してパルス選択データ(パルス選択情報)を生成する。ここで、デコーダ42による前半の2ビットに対する翻訳パターンと後半の2ビットに対する翻訳パターンとは、異なって設定される。本実施の形態では、デコーダ42の翻訳パターンは、ラッチ信号(LAT)の入力の度に交互に切り替えられるようになっている。   The bit data latched by the latch circuits 39 and 40 is input to the decoders 42A to 42N. The decoder 42 translates the latter two bits of data to generate pulse selection data (pulse selection information). Here, the translation pattern for the first two bits by the decoder 42 and the translation pattern for the second two bits are set differently. In the present embodiment, the translation pattern of the decoder 42 is switched alternately every time a latch signal (LAT) is input.

デコーダ42によって翻訳されたパルス選択データは、上位ビット側から順に、タイミング信号によって規定されるタイミングが到来する毎にレベルシフタ44に入力される。   The pulse selection data translated by the decoder 42 is input to the level shifter 44 every time the timing defined by the timing signal comes in order from the higher bit side.

その他、レベルシフタ44は、電圧増幅器として機能し、パルス選択データが「1」の場合には、スイッチ回路45を駆動できる電圧、例えば数十ボルト程度の電圧に昇圧された電気信号を出力する。   In addition, the level shifter 44 functions as a voltage amplifier. When the pulse selection data is “1”, the level shifter 44 outputs an electric signal boosted to a voltage capable of driving the switch circuit 45, for example, a voltage of about several tens of volts.

レベルシフタ44で昇圧された「1」のパルス選択データは、駆動パルス生成手段及び制御本体部として機能するスイッチ回路45に供給される。このスイッチ回路45は、印字データの翻訳により生成されたパルス選択データに基づき、駆動信号(COM)に含まれる波形要素を選択して駆動パルスを生成すると共に、当該駆動パルスを圧電振動子15に供給するものである。従って、スイッチ回路45の入力側には、駆動信号生成回路30からの駆動信号(COM)が供給されるようになっており、その出力側には圧電振動子15が接続されている。   The pulse selection data “1” boosted by the level shifter 44 is supplied to a switch circuit 45 that functions as drive pulse generation means and a control main body. The switch circuit 45 selects a waveform element included in the drive signal (COM) based on the pulse selection data generated by the translation of the print data, generates a drive pulse, and sends the drive pulse to the piezoelectric vibrator 15. To supply. Therefore, the drive signal (COM) from the drive signal generation circuit 30 is supplied to the input side of the switch circuit 45, and the piezoelectric vibrator 15 is connected to the output side thereof.

パルス選択データは、スイッチ回路45の作動を制御する。例えば、スイッチ回路45に加わるパルス選択データが「1」である期間中は、スイッチ回路45が接続状態になり、駆動信号の駆動パルスが圧電振動子15に供給される。この結果、圧電振動子15の電位レベルが変化する。   The pulse selection data controls the operation of the switch circuit 45. For example, during the period when the pulse selection data applied to the switch circuit 45 is “1”, the switch circuit 45 is in a connected state, and the drive pulse of the drive signal is supplied to the piezoelectric vibrator 15. As a result, the potential level of the piezoelectric vibrator 15 changes.

一方、スイッチ回路45に加わるパルス選択データが「0」の期間中は、レベルシフタ44からスイッチ回路45を作動させる電気信号が出力されない。このため、スイッチ回路45が切断状態になり、駆動信号の駆動パルスが圧電振動子15に供給されない。パルス選択データが「0」の期間においては、圧電振動子15は、パルス選択データが「0」に切り換わる直前の電位レベルを維持する。   On the other hand, while the pulse selection data applied to the switch circuit 45 is “0”, the level shifter 44 does not output an electrical signal for operating the switch circuit 45. For this reason, the switch circuit 45 is disconnected, and the drive pulse of the drive signal is not supplied to the piezoelectric vibrator 15. In the period in which the pulse selection data is “0”, the piezoelectric vibrator 15 maintains the potential level immediately before the pulse selection data is switched to “0”.

次に、駆動信号生成回路30が生成する駆動信号(COM)と、この駆動信号によるインク滴の吐出制御について詳細に説明する。   Next, a drive signal (COM) generated by the drive signal generation circuit 30 and ink droplet ejection control based on this drive signal will be described in detail.

図5に示す駆動信号Aは、期間T11に配置された第1パルス波形信号PS1と、期間T12に配置された第2パルス波形信号PS2と、期間T13に配置された第3パルス波形信号PS13と、期間T14に配置された第4パルス波形信号PS4と、期間T15に配置された第5パルス波形信号PS5と、期間T16に配置されたベース電圧信号PS6と、を一連に接続してあり、記録周期T1で繰り返し発生するパルス列波形信号である。本実施の形態では、各期間T11、T12、T13、T14、T15及びT16は同一時間として設定されている。   The drive signal A shown in FIG. 5 includes a first pulse waveform signal PS1 arranged in the period T11, a second pulse waveform signal PS2 arranged in the period T12, and a third pulse waveform signal PS13 arranged in the period T13. The fourth pulse waveform signal PS4 arranged in the period T14, the fifth pulse waveform signal PS5 arranged in the period T15, and the base voltage signal PS6 arranged in the period T16 are connected in series, and recording is performed. It is a pulse train waveform signal repeatedly generated at the period T1. In the present embodiment, the periods T11, T12, T13, T14, T15, and T16 are set as the same time.

第1パルス波形信号PS1、第3パルス波形信号PS3及び第5パルス波形信号PS5は、何れも同じ波形形状であり、それぞれ中量のインク滴の吐出を行うための信号である。   The first pulse waveform signal PS1, the third pulse waveform signal PS3, and the fifth pulse waveform signal PS5 all have the same waveform shape, and are signals for discharging a medium amount of ink droplets.

すなわち、これらの各パルス波形信号PS1,PS3,PS5は、中間電位VMから勾配θ11に沿って最高電位VHまで電位を上昇する第1充電要素P11と、この最高電位VHを短い時間維持する第1ホールド要素P12と、最高電位VHから急勾配θ12に沿って最低電位VLまで極く短時間で電位を下降させる第1放電要素P13と、最低電位を維持する第2ホールド要素P14と、最低電位VLから勾配θ13に沿って中間電位VMまで電位を上昇させる第2充電要素P15とから構成される。そして、各パルス波形信号PS1,PS3,PS5は、互いに等間隔に出現するように配置されている。   That is, each of these pulse waveform signals PS1, PS3, and PS5 includes a first charging element P11 that increases the potential from the intermediate potential VM to the maximum potential VH along the gradient θ11, and a first that maintains this maximum potential VH for a short time. The hold element P12, the first discharge element P13 that drops the potential from the highest potential VH to the lowest potential VL along the steep slope θ12 in a very short time, the second hold element P14 that maintains the lowest potential, and the lowest potential VL And a second charging element P15 that increases the potential to the intermediate potential VM along the gradient θ13. The pulse waveform signals PS1, PS3, PS5 are arranged so as to appear at equal intervals.

各パルス波形信号PS1,PS3,PS5が圧電振動子15に供給されると、約7plのインク滴がノズル開口13から吐出される。   When each pulse waveform signal PS1, PS3, PS5 is supplied to the piezoelectric vibrator 15, about 7 pl of ink droplets are ejected from the nozzle opening 13.

より具体的には、第1充電要素P11が供給されて圧電振動子15が中間電位VMから充電されることにより、圧力発生室16の容積は、基準容積から最大容積まで膨張する。そして、第1放電要素P13により、圧力発生室16は最小容積まで急激に収縮する。この圧力発生室16の収縮状態は第2ホールド要素P14が供給されている期間に亘って維持される。この圧力発生室16の急激な収縮及び収縮状態の保持により、圧力発生室16内のインク圧力が急速に高まりノズル開口13からはインク滴が吐出する。このとき吐出されるインク滴の量は、7pl程度となっている。そして、第2充電要素P15により、メニスカスの振動を短時間で収束させるべく圧力発生室16を膨張復帰させる。   More specifically, when the first charging element P11 is supplied and the piezoelectric vibrator 15 is charged from the intermediate potential VM, the volume of the pressure generating chamber 16 expands from the reference volume to the maximum volume. And the pressure generation chamber 16 contracts rapidly to the minimum volume by the first discharge element P13. The contracted state of the pressure generating chamber 16 is maintained over a period during which the second hold element P14 is supplied. By abruptly contracting the pressure generating chamber 16 and maintaining the contracted state, the ink pressure in the pressure generating chamber 16 is rapidly increased, and ink droplets are ejected from the nozzle openings 13. The amount of ink droplets ejected at this time is about 7 pl. Then, the pressure generating chamber 16 is expanded and restored by the second charging element P15 in order to converge the meniscus vibration in a short time.

第2パルス波形信号PS2は、ノズル開口13部分のインクのメニスカスを微振動させるが、インク滴の吐出は行わない印字内微振動動作のための信号である。   The second pulse waveform signal PS2 is a signal for the fine vibration operation in the print which causes the ink meniscus in the nozzle opening 13 portion to vibrate but does not discharge ink droplets.

すなわち、第2パルス波形信号PS2は、中間電位VMから勾配θ21に沿って第3高電位VH3(<VH)まで電位を上昇する第1充電要素P21と、この第3高電位VH3を短い時間維持する第1ホールド要素P22と、第3高電位VH3から勾配θ22に沿って中間電位VMまで電位を降下させる第1放電要素P23とから構成される。   That is, the second pulse waveform signal PS2 maintains the first charging element P21 that rises from the intermediate potential VM to the third high potential VH3 (<VH) along the gradient θ21 and the third high potential VH3 for a short time. And a first discharge element P23 that lowers the potential from the third high potential VH3 to the intermediate potential VM along the gradient θ22.

第2パルス波形信号PS2が圧電振動子15に供給されると、ノズル開口13におけるインクのメニスカスが微振動される。   When the second pulse waveform signal PS2 is supplied to the piezoelectric vibrator 15, the ink meniscus in the nozzle opening 13 is slightly vibrated.

第4パルス波形信号PS4は、小量のインク滴の吐出を行うための信号である。   The fourth pulse waveform signal PS4 is a signal for ejecting a small amount of ink droplets.

すなわち、第4パルス波形信号PS4は、中間電位VMから勾配θ41に沿って最高電位VHまで電位を上昇する第1充電要素P41と、この最高電位VHを短い時間維持する第1ホールド要素P42と、最高電位VHから勾配θ42に沿って第2高電位VH2(>VH3)まで短時間で電位を下降させる第1放電要素P43と、第2高電位VH2を維持する第2ホールド要素P44と、第2高電位VH2から勾配θ43に沿って最低電位VLまで短時間で電位を下降させる第2放電要素P45と、最低電位を維持する第3ホールド要素P46と、最低電位VLから勾配θ44に沿って中間電位VMまで電位を上昇させる第2充電要素P47とから構成される。   That is, the fourth pulse waveform signal PS4 includes a first charging element P41 that increases the potential from the intermediate potential VM to the maximum potential VH along the gradient θ41, a first hold element P42 that maintains this maximum potential VH for a short time, A first discharge element P43 that drops the potential in a short time from the highest potential VH to the second high potential VH2 (> VH3) along the gradient θ42, a second hold element P44 that maintains the second high potential VH2, and a second A second discharge element P45 that lowers the potential in a short time from the high potential VH2 to the lowest potential VL along the gradient θ43, a third hold element P46 that maintains the lowest potential, and an intermediate potential from the lowest potential VL along the gradient θ44. The second charging element P47 is configured to increase the potential to VM.

第4パルス波形信号PS4が圧電振動子15に供給されると、約2plのインク滴がノズル開口13から吐出される。   When the fourth pulse waveform signal PS4 is supplied to the piezoelectric vibrator 15, about 2 pl of ink droplets are ejected from the nozzle openings 13.

より具体的には、第1充電要素P41が供給されて圧電振動子15が中間電位VMから充電されることにより、圧力発生室16の容積は、基準容積から最大容積まで膨張する。そして、第1放電要素P43及び第2放電要素P45により、圧力発生室16は最小容積まで2段階で収縮する。この圧力発生室16の収縮状態は第3ホールド要素P46が供給されている期間に亘って維持される。この圧力発生室16の収縮及び収縮状態の保持により、圧力発生室16内のインク圧力が急速に高まりノズル開口13からはインク滴が吐出する。このとき吐出されるインク滴の量は、2pl程度となっている。そして、第2充電要素P47により、メニスカスの振動を短時間で収束させるべく圧力発生室16を膨張復帰させる。   More specifically, when the first charging element P41 is supplied and the piezoelectric vibrator 15 is charged from the intermediate potential VM, the volume of the pressure generating chamber 16 expands from the reference volume to the maximum volume. The pressure generating chamber 16 contracts in two stages to the minimum volume by the first discharge element P43 and the second discharge element P45. The contracted state of the pressure generating chamber 16 is maintained over a period during which the third hold element P46 is supplied. By contracting the pressure generating chamber 16 and maintaining the contracted state, the ink pressure in the pressure generating chamber 16 is rapidly increased, and ink droplets are ejected from the nozzle openings 13. The amount of ink droplets ejected at this time is about 2 pl. Then, the pressure generating chamber 16 is expanded and restored by the second charging element P47 in order to converge the meniscus vibration in a short time.

この時、図6に示すように、圧電振動子15に供給するパルス波形信号を適宜に選択することによって、階調制御を行うことができる。すなわち、第2パルス波形信号PS2を駆動パルスとして供給することで非記録の微振動を行い、第4パルス波形信号PS4を駆動パルスとして供給することで小ドットの記録を行い、第1パルス波形信号PS1、第3パルス波形信号PS3及び第5パルス波形信号PS5のうちの1つのパルス波形信号を駆動パルスとして供給することで中小ドットの記録を行い、第1パルス波形信号PS1、第3パルス波形信号PS3及び第5パルス波形信号PS5のうちの2つのパルス波形信号を駆動パルスとして供給することで中大ドットの記録を行い、第1パルス波形信号PS1、第3パルス波形信号PS3及び第5パルス波形信号PS5の全てのパルス波形信号を駆動パルスとして供給することで大ドットの記録を行うことができる。   At this time, as shown in FIG. 6, gradation control can be performed by appropriately selecting a pulse waveform signal to be supplied to the piezoelectric vibrator 15. That is, non-recording micro-vibration is performed by supplying the second pulse waveform signal PS2 as a drive pulse, and small dots are recorded by supplying the fourth pulse waveform signal PS4 as a drive pulse. Small and medium dots are recorded by supplying one pulse waveform signal of PS1, third pulse waveform signal PS3 and fifth pulse waveform signal PS5 as a drive pulse, and the first pulse waveform signal PS1 and third pulse waveform signal are recorded. Medium and large dots are recorded by supplying two pulse waveform signals of PS3 and fifth pulse waveform signal PS5 as drive pulses, and the first pulse waveform signal PS1, third pulse waveform signal PS3, and fifth pulse waveform are recorded. Large dots can be recorded by supplying all the pulse waveform signals of the signal PS5 as drive pulses.

ここで、非吐出(非記録)のドットパターンデータ(階調情報(00)(00))、小ドットのドットパターンデータ(階調情報(01)(01))、中小ドットのドットパターンデータ(階調情報(10)(00))、中大ドットのドットパターンデータ(階調情報(10)(11))及び大ドットのドットパターンデータ(階調情報(11)(11))に応じて生成されるパルス選択データについて、具体的に説明する。   Here, non-ejection (non-recording) dot pattern data (gradation information (00) (00)), small dot dot pattern data (gradation information (01) (01)), and medium and small dot pattern data ( According to gradation information (10) (00)), dot pattern data for medium and large dots (gradation information (10) (11)), and dot pattern data for large dots (gradation information (11) (11)) The generated pulse selection data will be specifically described.

デコーダ42は、この場合、各ドットパターンデータの前半の2ビットのデータに応じて、3ビットのパルス選択データを生成する。具体的には、各ドットパターンデータの前半の2ビットのデータが(00)の場合、パルス選択データ(010)が生成され、各ドットパターンデータの前半の2ビットのデータが(01)の場合、パルス選択データ(000)が生成され、各ドットパターンデータの前半の2ビットのデータが(10)の場合、パルス選択データ(001)が生成され、各ドットパターンデータの前半の2ビットのデータが(11)の場合、パルス選択データ(101)が生成される。   In this case, the decoder 42 generates 3-bit pulse selection data according to 2-bit data in the first half of each dot pattern data. Specifically, when the first half of each dot pattern data is (00), the pulse selection data (010) is generated, and the first half of each dot pattern data is (01). When the pulse selection data (000) is generated and the first two bits of each dot pattern data is (10), the pulse selection data (001) is generated and the first two bits of each dot pattern data. Is (11), pulse selection data (101) is generated.

この3ビットのパルス選択データの最上位ビットが第1パルス波形信号PS1に対応し、2番目のビットが第2パルス波形信号PS2に対応し、3番目のビットが第3パルス波形信号PS3に対応している。   The most significant bit of the 3-bit pulse selection data corresponds to the first pulse waveform signal PS1, the second bit corresponds to the second pulse waveform signal PS2, and the third bit corresponds to the third pulse waveform signal PS3. is doing.

次に、デコーダ42は、各ドットパターンデータの後半の2ビットのデータに応じて、2ビットのパルス選択データを生成する。具体的には、各ドットパターンデータの後半の2ビットのデータが(00)の場合、パルス選択データ(00)が生成され、各ドットパターンデータの後半の2ビットのデータが(01)の場合、パルス選択データ(10)が生成され、各ドットパターンデータの後半の2ビットのデータが(11)の場合、パルス選択データ(01)が生成される。   Next, the decoder 42 generates 2-bit pulse selection data according to the latter 2-bit data of each dot pattern data. Specifically, when the last two bits of each dot pattern data is (00), pulse selection data (00) is generated, and the last two bits of each dot pattern data is (01). When the pulse selection data (10) is generated and the last two bits of each dot pattern data is (11), the pulse selection data (01) is generated.

この2ビットのパルス選択データの上位ビットが第4パルス波形信号PS4に対応し、下位ビットが第5パルス波形信号PS5に対応している。   The upper bits of the 2-bit pulse selection data correspond to the fourth pulse waveform signal PS4, and the lower bits correspond to the fifth pulse waveform signal PS5.

以上により、非吐出(非記録)のドットパターンデータ(階調情報(00)(00))からパルス選択データ(01000)が生成される。また、小ドットのドットパターンデータ(階調情報(01)(01))からパルス選択データ(00010)が生成される。同様に、中小ドットのドットパターンデータ(階調情報(10)(00))からパルス選択データ(00100)が生成され、中大ドットのドットパターンデータ(階調情報(10)(11))からパルス選択データ(00101)が生成され、大ドットのドットパターンデータ(階調情報(11)(11))からパルス選択データ(10101)が生成される。   As described above, the pulse selection data (01000) is generated from the non-ejection (non-recording) dot pattern data (gradation information (00) (00)). Also, pulse selection data (00010) is generated from the dot pattern data of small dots (gradation information (01) (01)). Similarly, pulse selection data (00100) is generated from dot pattern data for medium and small dots (gradation information (10) (00)), and from dot pattern data for medium and large dots (gradation information (10) (11)). Pulse selection data (00101) is generated, and pulse selection data (10101) is generated from dot pattern data of large dots (gradation information (11) (11)).

そして、パルス選択データの最上位ビットが「1」の場合には期間T11の始端に対応する最初のタイミング信号(ラッチ信号)から期間T12の始端に対応する2番目のタイミング信号(CH信号)までの間スイッチ回路45(駆動パルス供給手段)が接続状態になる。また、2番目のビットが「1」の場合には、2番目のタイミング信号から期間T13の始端に対応する3番目のタイミング信号(CH信号)までの間スイッチ回路45が接続状態になる。同様に、3番目のビットが「1」の場合には、3番目のタイミング信号から期間T14の始端に対応する4番目のタイミング信号(ラッチ信号)までの間スイッチ回路45が接続状態になる。4番目のビットが「1」の場合には、4番目のタイミング信号から期間T15の始端に対応する5番目のタイミング信号(CH信号)までの間スイッチ回路45が接続状態になる。5番目のビットが「1」の場合には、5番目のタイミング信号から次の印刷周期T1における期間T11の始端に対応するタイミング信号(ラッチ信号)までの間スイッチ回路45が接続状態になる。   When the most significant bit of the pulse selection data is “1”, from the first timing signal (latch signal) corresponding to the beginning of the period T11 to the second timing signal (CH signal) corresponding to the beginning of the period T12. During this period, the switch circuit 45 (driving pulse supply means) is connected. When the second bit is “1”, the switch circuit 45 is in a connected state from the second timing signal to the third timing signal (CH signal) corresponding to the beginning of the period T13. Similarly, when the third bit is “1”, the switch circuit 45 is in the connected state from the third timing signal to the fourth timing signal (latch signal) corresponding to the start end of the period T14. When the fourth bit is “1”, the switch circuit 45 is in a connected state from the fourth timing signal to the fifth timing signal (CH signal) corresponding to the start end of the period T15. When the fifth bit is “1”, the switch circuit 45 is connected from the fifth timing signal to the timing signal (latch signal) corresponding to the start end of the period T11 in the next printing cycle T1.

これにより、非記録のドットパターンデータに基づき、対応する圧電振動子15には、第2パルス波形信号PS2が供給される。また、小ドットのドットパターンデータに基づき、対応する圧電振動子15には、第4パルス波形信号PS4が供給される。また、中小ドットのドットパターンデータに基いて、第3パルス波形信号PS3が供給される。また、中大ドットのドットパターンデータに基いて、第3パルス波形信号PS3及び第5パルス波形信号PS5が供給される。また、大ドットのドットパターンデータに基いて、第1パルス波形信号PS1、第3パルス波形信号PS3及び第5パルス波形信号PS5が供給される。   Accordingly, the second pulse waveform signal PS2 is supplied to the corresponding piezoelectric vibrator 15 based on the non-recorded dot pattern data. Further, the fourth pulse waveform signal PS4 is supplied to the corresponding piezoelectric vibrator 15 based on the dot pattern data of the small dots. Also, the third pulse waveform signal PS3 is supplied based on the dot pattern data of medium and small dots. Further, the third pulse waveform signal PS3 and the fifth pulse waveform signal PS5 are supplied based on the dot pattern data of medium and large dots. Further, the first pulse waveform signal PS1, the third pulse waveform signal PS3, and the fifth pulse waveform signal PS5 are supplied based on the dot pattern data of large dots.

その結果、非記録のドットパターンデータに対応して、ノズル開口13のインクが微振動される。また、小ドットのドットパターンデータに対応して、ノズル開口13から約2plのインク滴が1回吐出し、記録紙8上に小ドットが形成される。また、中小ドットのドットパターンデータに対応して、ノズル開口13からは約7plのインク滴が1回吐出し、記録紙8上に約7plのインク滴による中小ドットが形成される。また、中大ドットのドットパターンデータに対応して、ノズル開口13からは約7plのインク滴が2回吐出し、記録紙8上に合計14plのインク滴による中大ドットが形成される。また、大ドットのドットパターンデータに対応して、ノズル開口13からは約7plのインク滴が3回吐出し、記録紙8上に合計21plのインク滴による大ドットが形成される。   As a result, the ink in the nozzle openings 13 is slightly vibrated corresponding to the non-recorded dot pattern data. Corresponding to the dot pattern data of small dots, about 2 pl of ink droplets are ejected once from the nozzle openings 13 to form small dots on the recording paper 8. Corresponding to the dot pattern data of medium and small dots, about 7 pl of ink droplets are ejected once from the nozzle opening 13, and medium and small dots of about 7 pl of ink droplets are formed on the recording paper 8. Corresponding to the dot pattern data of medium and large dots, about 7 pl of ink droplets are ejected twice from the nozzle opening 13, and medium and large dots are formed on the recording paper 8 by a total of 14 pl of ink droplets. Corresponding to the dot pattern data of large dots, approximately 7 pl of ink droplets are ejected from the nozzle opening 13 three times, and large dots of a total of 21 pl of ink droplets are formed on the recording paper 8.

以上のように、本実施の形態によれば、階調データが2連続の2ビットのデータから構成されているため、2ビットの階調データ用の従前の制御回路を利用しつつ、5パターン(非記録、小、中小、中大、大)の階調制御を実現することができる。   As described above, according to the present embodiment, since gradation data is composed of two continuous 2-bit data, five patterns are used while using a conventional control circuit for 2-bit gradation data. Gradation control (non-recording, small, medium / small, medium / large, large) can be realized.

なお、本実施の形態では、第1パルス波形信号PS1、第3パルス波形信号PS3及び第5パルス波形信号PS5が同一の波形形状であり、従来より公知のマルチショット(MS)波形と同様であるため、高周波駆動に適している。   In the present embodiment, the first pulse waveform signal PS1, the third pulse waveform signal PS3, and the fifth pulse waveform signal PS5 have the same waveform shape, which is the same as a conventionally known multi-shot (MS) waveform. Therefore, it is suitable for high frequency driving.

また、本実施の形態では、第1パルス波形信号PS1、第3パルス波形信号PS3及び第5パルス波形信号PS5が同一の波形形状であるが、互いに異なる波形形状であってもよい。   In the present embodiment, the first pulse waveform signal PS1, the third pulse waveform signal PS3, and the fifth pulse waveform signal PS5 have the same waveform shape, but may have different waveform shapes.

なお、駆動信号生成回路30は、DAC回路によって形成されてもよいし、アナログ回路によって形成されてもよい。   The drive signal generation circuit 30 may be formed by a DAC circuit or an analog circuit.

次に、駆動信号(COM)の他の例が、図7に示される。図7に示すように、駆動信号Bは、期間T21に配置されたベース電圧信号PS0と、期間T22に配置された第1パルス波形信号PS1と、期間T23に配置された第2パルス波形信号PS2と、期間T24に配置された第3パルス波形信号PS13と、期間T25に配置された第4パルス波形信号PS4と、期間T26に配置された第5パルス波形信号PS5と、を一連に接続してあり、記録周期T2で繰り返し発生するパルス列波形信号である。   Next, another example of the drive signal (COM) is shown in FIG. As shown in FIG. 7, the drive signal B includes the base voltage signal PS0 arranged in the period T21, the first pulse waveform signal PS1 arranged in the period T22, and the second pulse waveform signal PS2 arranged in the period T23. A third pulse waveform signal PS13 arranged in the period T24, a fourth pulse waveform signal PS4 arranged in the period T25, and a fifth pulse waveform signal PS5 arranged in the period T26. Yes, it is a pulse train waveform signal repeatedly generated at the recording cycle T2.

各パルス波形信号は、駆動信号Aにおけるそれらと同一である。また、本実施の形態でも、各期間T21、T22、T23、T24、T25及びT26は同一時間として設定されている。また、各パルス波形信号PS1,PS3,PS5は、互いに等間隔に出現するように配置されている。   Each pulse waveform signal is the same as that in the drive signal A. Also in this embodiment, the periods T21, T22, T23, T24, T25, and T26 are set as the same time. Further, the pulse waveform signals PS1, PS3, PS5 are arranged so as to appear at equal intervals.

この場合、図8に示すように、非吐出(非記録)のドットパターンデータ(階調情報(01)(00))、小ドットのドットパターンデータ(階調情報(00)(01))、中小ドットのドットパターンデータ(階調情報(00)(10))、中中ドットのドットパターンデータ(階調情報(10)(01))、中大ドットのドットパターンデータ(階調情報(00)(11))及び大ドットのドットパターンデータ(階調情報(10)(11))の6種類のドットパターンデータが利用される。   In this case, as shown in FIG. 8, non-ejection (non-recording) dot pattern data (gradation information (01) (00)), small dot dot pattern data (gradation information (00) (01)), Dot pattern data for medium and small dots (gradation information (00) (10)), dot pattern data for medium and medium dots (gradation information (10) (01)), dot pattern data for medium and large dots (gradation information (00) ) (11)) and six types of dot pattern data of large dot pattern data (gradation information (10) (11)).

デコーダ42は、この場合、各ドットパターンデータの前半の2ビットのデータに応じて、3ビットのパルス選択データを生成する。具体的には、各ドットパターンデータの前半の2ビットのデータが(01)の場合、パルス選択データ(001)が生成され、各ドットパターンデータの前半の2ビットのデータが(00)の場合、パルス選択データ(000)が生成され、各ドットパターンデータの前半の2ビットのデータが(10)の場合、パルス選択データ(010)が生成される。   In this case, the decoder 42 generates 3-bit pulse selection data according to 2-bit data in the first half of each dot pattern data. Specifically, when the first two bits of each dot pattern data is (01), the pulse selection data (001) is generated, and the first two bits of each dot pattern data is (00). When pulse selection data (000) is generated and the first two bits of each dot pattern data is (10), pulse selection data (010) is generated.

この3ビットのパルス選択データの最上位ビットがベース電圧波形PS0に対応し、2番目のビットが第1パルス波形信号PS1に対応し、3番目のビットが第2パルス波形信号PS2に対応している。   The most significant bit of the 3-bit pulse selection data corresponds to the base voltage waveform PS0, the second bit corresponds to the first pulse waveform signal PS1, and the third bit corresponds to the second pulse waveform signal PS2. Yes.

次に、デコーダ42は、各ドットパターンデータの後半の2ビットのデータに応じて、3ビットのパルス選択データを生成する。具体的には、各ドットパターンデータの後半の2ビットのデータが(00)の場合、パルス選択データ(000)が生成され、各ドットパターンデータの後半の2ビットのデータが(01)の場合、パルス選択データ(010)が生成され、各ドットパターンデータの後半の2ビットのデータが(10)の場合、パルス選択データ(100)が生成され、各ドットパターンデータの後半の2ビットのデータが(11)の場合、パルス選択データ(101)が生成される。   Next, the decoder 42 generates 3-bit pulse selection data in accordance with the latter 2-bit data of each dot pattern data. Specifically, when the last two bits of each dot pattern data is (00), pulse selection data (000) is generated, and the last two bits of each dot pattern data is (01). When the pulse selection data (010) is generated and the last 2 bits of each dot pattern data is (10), the pulse selection data (100) is generated and the last 2 bits of each dot pattern data. Is (11), pulse selection data (101) is generated.

この3ビットのパルス選択データの最上位ビットが第3パルス波形信号PS3に対応し、2番目のビットが第4パルス波形信号PS4に対応し、3番目のビットが第5パルス波形信号PS5に対応している。   The most significant bit of the 3-bit pulse selection data corresponds to the third pulse waveform signal PS3, the second bit corresponds to the fourth pulse waveform signal PS4, and the third bit corresponds to the fifth pulse waveform signal PS5. is doing.

以上により、非吐出(非記録)のドットパターンデータ(階調情報(01)(00))からパルス選択データ(001000)が生成される。また、小ドットのドットパターンデータ(階調情報(00)(01))からパルス選択データ(000010)が生成される。同様に、中小ドットのドットパターンデータ(階調情報(00)(10))からパルス選択データ(000100)が生成され、中中ドットのドットパターンデータ(階調情報(10)(01))からパルス選択データ(010010)が生成され、中大ドットのドットパターンデータ(階調情報(00)(11))からパルス選択データ(000101)が生成され、大ドットのドットパターンデータ(階調情報(10)(11))からパルス選択データ(010101)が生成される。   Thus, pulse selection data (001000) is generated from non-ejection (non-recording) dot pattern data (gradation information (01) (00)). Further, pulse selection data (000010) is generated from dot pattern data (gradation information (00) (01)) of small dots. Similarly, pulse selection data (000100) is generated from dot pattern data (gradation information (00) (10)) for medium and small dots, and from dot pattern data (gradation information (10) (01)) for medium and medium dots. Pulse selection data (010010) is generated, pulse selection data (000101) is generated from dot pattern data for medium and large dots (gradation information (00) (11)), and dot pattern data for large dots (gradation information ( 10) The pulse selection data (010101) is generated from (11)).

そして、パルス選択データの最上位ビットが「1」の場合には期間T21の始端に対応する最初のタイミング信号(ラッチ信号)から期間T22の始端に対応する2番目のタイミング信号(CH信号)までの間スイッチ回路45(駆動パルス供給手段)が接続状態になる。また、2番目のビットが「1」の場合には、2番目のタイミング信号から期間T23の始端に対応する3番目のタイミング信号(CH信号)までの間スイッチ回路45が接続状態になる。同様に、3番目のビットが「1」の場合には、3番目のタイミング信号から期間T24の始端に対応する4番目のタイミング信号(ラッチ信号)までの間スイッチ回路45が接続状態になる。4番目のビットが「1」の場合には、4番目のタイミング信号から期間T25の始端に対応する5番目のタイミング信号(CH信号)までの間スイッチ回路45が接続状態になる。5番目のビットが「1」の場合には、5番目のタイミング信号から期間T26の始端に対応する6番目のタイミング信号(CH信号)までの間スイッチ回路45が接続状態になる。6番目のビットが「1」の場合には、6番目のタイミング信号から次の印刷周期T2における期間T21の始端に対応するタイミング信号(ラッチ信号)までの間スイッチ回路45が接続状態になる。   When the most significant bit of the pulse selection data is “1”, from the first timing signal (latch signal) corresponding to the beginning of the period T21 to the second timing signal (CH signal) corresponding to the beginning of the period T22. During this period, the switch circuit 45 (driving pulse supply means) is connected. When the second bit is “1”, the switch circuit 45 is in the connected state from the second timing signal to the third timing signal (CH signal) corresponding to the start end of the period T23. Similarly, when the third bit is “1”, the switch circuit 45 is in the connected state from the third timing signal to the fourth timing signal (latch signal) corresponding to the start end of the period T24. When the fourth bit is “1”, the switch circuit 45 is in a connected state from the fourth timing signal to the fifth timing signal (CH signal) corresponding to the beginning of the period T25. When the fifth bit is “1”, the switch circuit 45 is in the connected state from the fifth timing signal to the sixth timing signal (CH signal) corresponding to the start end of the period T26. When the sixth bit is “1”, the switch circuit 45 is in the connected state from the sixth timing signal to the timing signal (latch signal) corresponding to the beginning of the period T21 in the next printing cycle T2.

これにより、非記録のドットパターンデータに基づき、対応する圧電振動子15には、第2パルス波形信号PS2が供給される。また、小ドットのドットパターンデータに基づき、対応する圧電振動子15には、第4パルス波形信号PS4が供給される。また、中小ドットのドットパターンデータに基いて、第3パルス波形信号PS3が供給される。また、中中ドットのドットパターンデータに基いて、第1パルス波形信号PS1及び第4パルス波形信号PS4が供給される。また、中大ドットのドットパターンデータに基いて、第3パルス波形信号PS3及び第5パルス波形信号PS5が供給される。また、大ドットのドットパターンデータに基いて、第1パルス波形信号PS1、第3パルス波形信号PS3及び第5パルス波形信号PS5が供給される。   Accordingly, the second pulse waveform signal PS2 is supplied to the corresponding piezoelectric vibrator 15 based on the non-recorded dot pattern data. Further, the fourth pulse waveform signal PS4 is supplied to the corresponding piezoelectric vibrator 15 based on the dot pattern data of the small dots. Also, the third pulse waveform signal PS3 is supplied based on the dot pattern data of medium and small dots. In addition, the first pulse waveform signal PS1 and the fourth pulse waveform signal PS4 are supplied based on the dot pattern data of medium and medium dots. Further, the third pulse waveform signal PS3 and the fifth pulse waveform signal PS5 are supplied based on the dot pattern data of medium and large dots. Further, the first pulse waveform signal PS1, the third pulse waveform signal PS3, and the fifth pulse waveform signal PS5 are supplied based on the dot pattern data of large dots.

その結果、非記録のドットパターンデータに対応して、ノズル開口13のインクが微振動される。また、小ドットのドットパターンデータに対応して、ノズル開口13から約2plのインク滴が1回吐出し、記録紙8上に小ドットが形成される。また、中小ドットのドットパターンデータに対応して、ノズル開口13からは約7plのインク滴が1回吐出し、記録紙8上に約7plのインク滴による中小ドットが形成される。また、中中ドットのドットパターンデータに対応して、ノズル開口13からは約7plのインク滴と約2plのインク滴とが吐出し、記録紙8上に合計9plのインク滴による中中ドットが形成される。また、中大ドットのドットパターンデータに対応して、ノズル開口13からは約7plのインク滴が2回吐出し、記録紙8上に合計14plのインク滴による中大ドットが形成される。また、大ドットのドットパターンデータに対応して、ノズル開口13からは約7plのインク滴が3回吐出し、記録紙8上に合計21plのインク滴による大ドットが形成される。   As a result, the ink in the nozzle openings 13 is slightly vibrated corresponding to the non-recorded dot pattern data. Corresponding to the dot pattern data of small dots, about 2 pl of ink droplets are ejected once from the nozzle openings 13 to form small dots on the recording paper 8. Corresponding to the dot pattern data of medium and small dots, about 7 pl of ink droplets are ejected once from the nozzle opening 13, and medium and small dots of about 7 pl of ink droplets are formed on the recording paper 8. Corresponding to the dot pattern data of medium-medium dots, about 7 pl ink droplets and about 2 pl ink droplets are ejected from the nozzle openings 13, and medium-medium dots are formed on the recording paper 8 by a total of 9 pl ink droplets. It is formed. Corresponding to the dot pattern data of medium and large dots, about 7 pl of ink droplets are ejected twice from the nozzle opening 13, and medium and large dots are formed on the recording paper 8 by a total of 14 pl of ink droplets. Corresponding to the dot pattern data of large dots, approximately 7 pl of ink droplets are ejected from the nozzle opening 13 three times, and large dots of a total of 21 pl of ink droplets are formed on the recording paper 8.

以上のように、図7に示す駆動信号Bを用いた場合、2ビットの階調データ用の従前の制御回路を利用しつつ、6パターン(非記録、小、中小、中中、中大、大)の階調制御を実現することができる。   As described above, when the driving signal B shown in FIG. 7 is used, six patterns (non-recording, small, medium-small, medium-medium, medium-large, while using a conventional control circuit for 2-bit gradation data, Large) gradation control can be realized.

なお、以上の実施の形態において、圧力変動手段は圧電振動子15によって構成されているが、圧力室16の圧力を変化させる圧力変動手段は、圧電振動子15に限定されるものではない。例えば、磁歪素子を圧力発生素子として用い、この磁歪素子によって圧力室16を膨張・収縮させて圧力変動を生じさせるようにしてもよいし、発熱素子を圧力発生素子として用い、この発熱素子からの熱で膨張・収縮する気泡によって圧力室16に圧力変動を生じさせるように構成してもよい。   In the above embodiment, the pressure fluctuation means is constituted by the piezoelectric vibrator 15, but the pressure fluctuation means for changing the pressure in the pressure chamber 16 is not limited to the piezoelectric vibrator 15. For example, a magnetostrictive element may be used as a pressure generating element, and the pressure chamber 16 may be expanded and contracted by the magnetostrictive element to cause pressure fluctuations, or a heating element may be used as the pressure generating element. You may comprise so that a pressure fluctuation may be produced in the pressure chamber 16 with the bubble which expands / contracts with heat.

また、前述のように、プリンタコントローラ23はコンピュータシステムによって構成されているが、コンピュータシステムに前記各要素を実現させるためのプログラム及び当該プログラムを記録したコンピュータ読取り可能な記録媒体201も、本件の保護対象である。   Further, as described above, the printer controller 23 is configured by a computer system. However, a program for causing the computer system to realize each element and a computer-readable recording medium 201 on which the program is recorded are also protected in this case. It is a target.

さらに、前記の各要素が、コンピュータシステム上で動作するOS等のプログラムによって実現される場合、当該OS等のプログラムを制御する各種命令を含むプログラム及び当該プログラムを記録した記録媒体202も、本件の保護対象である。   Further, when each of the above elements is realized by a program such as an OS that operates on a computer system, a program including various instructions for controlling the program such as the OS and a recording medium 202 that records the program are also included in the present invention. It is a protection target.

ここで、記録媒体201、202とは、フロッピーディスク(フレキシブルディスク)等の単体として認識できるものの他、各種信号を伝搬させるネットワークをも含む。   Here, the recording media 201 and 202 include not only a floppy disk (flexible disk) that can be recognized as a single unit but also a network that propagates various signals.

なお、以上の説明はインクジェット式記録装置についてなされているが、本発明は、広く液体噴射装置全般を対象としたものである。液体の例としては、インクの他に、グルー、マニキュア、液体電極材料、生体有機物液体等が用いられ得る。更に、本発明は、液晶等の表示体におけるカラーフィルタの製造装置にも適用され得る。   Although the above description has been made with respect to an ink jet recording apparatus, the present invention is intended for a wide range of liquid ejecting apparatuses in general. As an example of the liquid, in addition to ink, glue, nail polish, liquid electrode material, bioorganic liquid, and the like can be used. Furthermore, the present invention can also be applied to an apparatus for manufacturing a color filter in a display body such as a liquid crystal.

本発明の一実施の形態によるインクジェット式プリンタの概略斜視図である。1 is a schematic perspective view of an ink jet printer according to an embodiment of the present invention. 記録ヘッドの内部構造を説明する断面図である。2 is a cross-sectional view illustrating an internal structure of a recording head. FIG. プリンタの電気的構成を説明するブロック図である。2 is a block diagram illustrating an electrical configuration of a printer. FIG. 記録ヘッドの電気駆動系を説明するブロック図である。2 is a block diagram illustrating an electric drive system of a recording head. FIG. 駆動信号の一例を示す図である。It is a figure which shows an example of a drive signal. 図5の駆動信号に基づいて生成され得る駆動パルスを説明する図である。It is a figure explaining the drive pulse which can be produced | generated based on the drive signal of FIG. 駆動信号の他の例を示す図である。It is a figure which shows the other example of a drive signal. 図7の駆動信号に基づいて生成され得る駆動パルスを説明する図である。It is a figure explaining the drive pulse which can be produced | generated based on the drive signal of FIG. 従来の駆動信号の一例を示す図である。It is a figure which shows an example of the conventional drive signal. 図9の駆動信号に基づいて生成される駆動パルスを説明する図である。It is a figure explaining the drive pulse produced | generated based on the drive signal of FIG. 従来の駆動信号の一例を示す図である。It is a figure which shows an example of the conventional drive signal.

符号の説明Explanation of symbols

1 インクジェット式プリンタ
2 キャリッジ
3 ガイド部材
4 駆動プーリ
5 遊転プーリ
6 タイミングベルト
7 パルスモータ
8 記録紙
10 記録ヘッド
11 インクカートリッジ
12 インク室
13 ノズル開口
14 ノズルプレート
15 圧電振動子
15a 櫛歯状先端部
15b 圧電体
15c 共通内部電極
15d 個別内部電極
16 圧力室
23 プリンタコントローラ
24 プリントエンジン
25 外部インターフェース
26 RAM
27 ROM
28 制御部
29 発振回路
30 駆動信号生成回路
31 内部インターフェース
33 記録ヘッドの電気駆動系
34 プラテン
35 紙送りモータ
36 第1シフトレジスタ
37 第2シフトレジスタ
39 第1ラッチ回路
40 第2ラッチ回路
42 デコーダ
43 制御ロジック
44 レベルシフタ
45 スイッチ回路
71 ケース
72 収納室
74 流路ユニット
75 流路形成板
77 弾性板
82 インク供給部
83 共通インク室
84 インク供給管
87 ステンレス板
88 弾性体膜
89 アイランド部
DESCRIPTION OF SYMBOLS 1 Inkjet printer 2 Carriage 3 Guide member 4 Drive pulley 5 Free pulley 6 Timing belt 7 Pulse motor 8 Recording paper 10 Recording head 11 Ink cartridge 12 Ink chamber 13 Nozzle opening 14 Nozzle plate 15 Piezoelectric vibrator 15a Comb-shaped tip 15b Piezoelectric body 15c Common internal electrode 15d Individual internal electrode 16 Pressure chamber 23 Printer controller 24 Print engine 25 External interface 26 RAM
27 ROM
28 Control Unit 29 Oscillation Circuit 30 Drive Signal Generation Circuit 31 Internal Interface 33 Recording Head Electrical Drive System 34 Platen 35 Paper Feed Motor 36 First Shift Register 37 Second Shift Register 39 First Latch Circuit 40 Second Latch Circuit 42 Decoder 43 Control logic 44 Level shifter 45 Switch circuit 71 Case 72 Storage chamber 74 Channel unit 75 Channel formation plate 77 Elastic plate 82 Ink supply portion 83 Common ink chamber 84 Ink supply tube 87 Stainless steel plate 88 Elastic body film 89 Island portion

Claims (9)

ノズル開口を有するヘッド部材と、
ノズル開口部分の液体の圧力を変動させる圧力変動手段と、
吐出データに基づいて、複数の階調データから一の選択階調データを設定する階調データ設定手段と、
吐出駆動信号を生成する駆動信号発生手段と、
選択階調データと吐出駆動信号とに基づいて、駆動パルスを生成する駆動パルス生成手段と、
駆動パルスに基づいて圧力変動手段を駆動させる制御本体部と、
を備えた液体噴射装置であって、
階調データは、複数の連続する2ビットのデータから構成されており、
吐出駆動信号は、一周期内に複数のパルス波形を有する周期信号であり、
駆動パルス生成手段は、各階調データから吐出駆動信号の一周期に対応する矩形パルス列を生成し、当該矩形パルス列と吐出駆動信号とのANDによって駆動パルスを生成するようになっている
ことを特徴とする液体噴射装置。
A head member having a nozzle opening;
Pressure variation means for varying the pressure of the liquid in the nozzle opening,
Gradation data setting means for setting one selected gradation data from a plurality of gradation data based on the discharge data;
Drive signal generating means for generating an ejection drive signal;
Drive pulse generation means for generating a drive pulse based on the selected gradation data and the ejection drive signal;
A control body for driving the pressure variation means based on the drive pulse;
A liquid ejecting apparatus comprising:
The gradation data is composed of a plurality of continuous 2-bit data,
The ejection drive signal is a periodic signal having a plurality of pulse waveforms in one cycle,
The drive pulse generating means generates a rectangular pulse train corresponding to one period of the ejection drive signal from each gradation data, and generates a drive pulse by ANDing the rectangular pulse train and the ejection drive signal. Liquid ejecting device.
階調データは、2連続の2ビットのデータから構成されている
ことを特徴とする請求項1に記載の液体噴射装置。
The liquid ejecting apparatus according to claim 1, wherein the gradation data includes two continuous 2-bit data.
前記階調データ設定手段は、吐出データに基づいて、5以上の階調データから一の選択階調データを設定するようになっている
ことを特徴とする請求項1または2に記載の液体噴射装置。
The liquid ejection according to claim 1, wherein the gradation data setting unit is configured to set one selected gradation data from five or more gradation data based on the ejection data. apparatus.
前記吐出駆動信号は、一周期中において、
所定の中量の液体滴を吐出可能な第1パルス波形と、
液体のメニスカスを振動させるが液体滴を吐出させない第2パルス波形と、
所定の中量の液体滴を吐出可能な第3パルス波形と、
所定の小量の液体滴を吐出可能な第4パルス波形と、
所定の中量の液体滴を吐出可能な第5パルス波形と、
を有する周期信号である
ことを特徴とする請求項1乃至3のいずれかに記載の液体噴射装置。
The ejection drive signal is in one cycle,
A first pulse waveform capable of discharging a predetermined medium amount of liquid droplets;
A second pulse waveform that vibrates the liquid meniscus but does not eject liquid droplets;
A third pulse waveform capable of discharging a predetermined medium amount of liquid droplets;
A fourth pulse waveform capable of discharging a predetermined small amount of liquid droplets;
A fifth pulse waveform capable of discharging a predetermined medium amount of liquid droplets;
The liquid ejecting apparatus according to claim 1, wherein the liquid ejecting apparatus has a periodic signal.
第1パルス波形と、第3パルス波形と、第5パルス波形とは、互いに同一の波形を有している
ことを特徴とする請求項4に記載の液体噴射装置。
The liquid ejecting apparatus according to claim 4, wherein the first pulse waveform, the third pulse waveform, and the fifth pulse waveform have the same waveform.
第1パルス波形と、第3パルス波形と、第5パルス波形とは、互いに等間隔に出現する
ことを特徴とする請求項4または5に記載の液体噴射装置。
The liquid ejecting apparatus according to claim 4, wherein the first pulse waveform, the third pulse waveform, and the fifth pulse waveform appear at equal intervals.
前記吐出駆動信号は、一周期中において、第1パルス波形、第2パルス波形、第3パルス波形、第4パルス波形及び第5パルス波形を当該順に有する周期信号である
ことを特徴とする請求項4乃至6のいずれかに記載の液体噴射装置。
The ejection drive signal is a periodic signal having a first pulse waveform, a second pulse waveform, a third pulse waveform, a fourth pulse waveform, and a fifth pulse waveform in that order in one cycle. The liquid ejecting apparatus according to any one of 4 to 6.
複数の階調データは、非記録用データと、小ドット用データと、中小ドット用データと、中大ドット用データと、大ドット用データと、を有しており、
駆動パルス生成手段は、前記吐出駆動信号に基づいて、
選択階調データが非記録用データである時、第2パルス波形を駆動パルスとし、
選択階調データが小ドット用データである時、第4パルス波形を駆動パルスとし、
選択階調データが中小ドット用データである時、第1パルス波形、第3パルス波形及び第5パルス波形のうちの1つのパルス波形を駆動パルスとし、
選択階調データが中大ドット用データである時、第1パルス波形、第3パルス波形及び第5パルス波形のうちの2つのパルス波形を駆動パルスとし、
選択階調データが大ドット用データである時、第1パルス波形と第3パルス波形と第5パルス波形とを駆動パルスとするようになっている
ことを特徴とする請求項4乃至7のいずれかに記載の液体噴射装置。
The plurality of gradation data includes non-recording data, small dot data, medium and small dot data, medium and large dot data, and large dot data.
The drive pulse generating means is based on the ejection drive signal,
When the selected gradation data is non-recording data, the second pulse waveform is used as a drive pulse,
When the selected gradation data is small dot data, the fourth pulse waveform is used as the drive pulse,
When the selected gradation data is data for medium and small dots, one pulse waveform of the first pulse waveform, the third pulse waveform, and the fifth pulse waveform is used as a drive pulse,
When the selected gradation data is medium / large dot data, two pulse waveforms of the first pulse waveform, the third pulse waveform, and the fifth pulse waveform are used as drive pulses,
8. The method according to claim 4, wherein when the selected gradation data is large dot data, the first pulse waveform, the third pulse waveform, and the fifth pulse waveform are used as drive pulses. A liquid ejecting apparatus according to claim 1.
複数の階調データは、非記録用データと、小ドット用データと、中小ドット用データと、中中ドット用データと、中大ドット用データと、大ドット用データと、を有しており、
駆動パルス生成手段は、前記吐出駆動信号に基づいて、
選択階調データが非記録用データである時、第2パルス波形を駆動パルスとし、
選択階調データが小ドット用データである時、第4パルス波形を駆動パルスとし、
選択階調データが中小ドット用データである時、第1パルス波形、第3パルス波形及び第5パルス波形のうちの1つのパルス波形を駆動パルスとし、
選択階調データが中中ドット用データである時、第1パルス波形と第4パルス波形とを駆動パルスとし、
選択階調データが中大ドット用データである時、第1パルス波形、第3パルス波形及び第5パルス波形のうちの2つのパルス波形を駆動パルスとし、
選択階調データが大ドット用データである時、第1パルス波形と第3パルス波形と第5パルス波形とを駆動パルスとするようになっている
ことを特徴とする請求項4乃至7のいずれかに記載の液体噴射装置。
The plurality of gradation data includes non-recording data, small dot data, medium / small dot data, medium / medium dot data, medium / large dot data, and large dot data. ,
The drive pulse generating means is based on the ejection drive signal,
When the selected gradation data is non-recording data, the second pulse waveform is used as a drive pulse,
When the selected gradation data is small dot data, the fourth pulse waveform is used as the drive pulse,
When the selected gradation data is data for medium and small dots, one pulse waveform of the first pulse waveform, the third pulse waveform, and the fifth pulse waveform is used as a drive pulse,
When the selected gradation data is medium-medium dot data, the first pulse waveform and the fourth pulse waveform are used as drive pulses,
When the selected gradation data is medium / large dot data, two pulse waveforms of the first pulse waveform, the third pulse waveform, and the fifth pulse waveform are used as drive pulses,
8. The method according to claim 4, wherein when the selected gradation data is large dot data, the first pulse waveform, the third pulse waveform, and the fifth pulse waveform are used as drive pulses. A liquid ejecting apparatus according to claim 1.
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* Cited by examiner, † Cited by third party
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JP2008229596A (en) * 2007-03-23 2008-10-02 Seiko Epson Corp Liquid jetting device
JP2009006569A (en) * 2007-06-27 2009-01-15 Seiko Epson Corp Liquid discharge device, liquid discharge method, and program
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CN109963719A (en) * 2016-11-25 2019-07-02 京瓷株式会社 Fluid ejection head and the recording device for using it

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