JP2006088521A - Image outputting apparatus, output controlling apparatus, output controlling method and its program - Google Patents

Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To provide a printing system capable of obtaining an outputting image with a uniform quality of the image by a plurality of printer apparatuses. <P>SOLUTION: A printer apparatus 10a on a master side performs an ordinary calibration, and sends out a profile on the master side after calibration to a printer apparatus 10b on a slave side. The printer apparatus 10b on the slave side performs a calibration targeting the profile on the master side received from the printer apparatus 10a on the master side, and forms a profile on the slave side after this calibration is finished to send back it to the printer apparatus 10a on the master side. The printer apparatus 10a on the master side performs either a calibration targeting this profile on the slave side or an image correcting processing for compensating the difference of the profiles, and prints the image data. <P>COPYRIGHT: (C)2006,JPO&NCIPI

Description

本発明は、複数の画像出力装置が設けられたシステムにおいて、出力画像の画質を均質化する画像出力装置及び出力管理装置に関する。   The present invention relates to an image output apparatus and an output management apparatus for homogenizing the image quality of an output image in a system provided with a plurality of image output apparatuses.

例えば、特許文献１は、画像属性値の中にカラー画像もしくはモノクロ多値画像が存在する場合に、キャリブレーションを実行する画像記録方法を開示する。
また、特許文献２は、入力機器又は出力機器が用いられるときの環境データが、暫定環境データと標準環境データのいずれに近いかに応じて、暫定画像処理係数又は標準環境の画像処理係数を選択するキャリブレーション方法を開示する。
特開２００３−０２５６９３号公報 特開２００３−３４８３５１号公報 For example, Patent Document 1 discloses an image recording method for performing calibration when a color image or a monochrome multi-valued image exists in the image attribute value.
Patent Document 2 selects a provisional image processing coefficient or a standard environment image processing coefficient depending on whether the environment data when the input device or the output device is used is closer to the provisional environment data or the standard environment data. A calibration method is disclosed.
JP 2003-025693 A JP 2003-348351 A

本発明は、上述した背景からなされたものであり、出力画像の画質を均一にすることができる出力管理装置を提供することを目的とする。   The present invention has been made from the above-described background, and an object thereof is to provide an output management apparatus capable of making the quality of an output image uniform.

［画像出力装置］
上記目的を達成するために、本発明にかかる画像出力装置は、他の画像出力装置にネットワークを介して接続された画像出力装置であって、画像データに基づいて画像を出力する像出力手段と、既定のタイミングで、前記像出力手段による画像出力特性を校正する校正手段と、前記校正手段により校正がなされた後の画像出力特性を、他の画像出力装置に送信する情報送信手段とを有する。 [Image output device]
In order to achieve the above object, an image output device according to the present invention is an image output device connected to another image output device via a network, and an image output means for outputting an image based on image data. A calibration unit that calibrates the image output characteristic of the image output unit at a predetermined timing; and an information transmission unit that transmits the image output characteristic after the calibration is performed by the calibration unit to another image output device. .

好適には、前記情報送信手段は、特性情報と、画像出力特性の調整を指示する指示情報とを他の画像出力装置に送信する。   Preferably, the information transmission unit transmits the characteristic information and the instruction information for instructing the adjustment of the image output characteristic to another image output apparatus.

好適には、他の画像出力装置の画像出力特性を示す他装置特性情報を受信する情報受信手段と、前記情報受信手段により受信した他装置特性情報に基づいて、出力すべき画像の画像データを補正するデータ補正手段とをさらに有し、前記像出力手段は、前記データ補正手段により補正された画像データに基づいて、画像を出力する。   Preferably, information receiving means for receiving other apparatus characteristic information indicating image output characteristics of another image output apparatus, and image data of an image to be output based on the other apparatus characteristic information received by the information receiving means. Data correction means for correcting, and the image output means outputs an image based on the image data corrected by the data correction means.

好適には、他の画像出力装置の画像出力特性を示す他装置特性情報を受信する情報受信手段と、前記情報受信手段により受信した他装置特性情報により示される画像出力特性を目標として、前記像出力手段による画像出力特性を調整する装置調整手段とをさらに有する。   Preferably, the information receiving means for receiving the other apparatus characteristic information indicating the image output characteristic of the other image output apparatus, and the image output characteristic indicated by the other apparatus characteristic information received by the information receiving means as a target. And a device adjusting unit that adjusts an image output characteristic of the output unit.

また、本発明にかかる画像出力装置は、他の画像出力装置にネットワークを介して接続された画像出力装置であって、画像データに基づいて画像を出力する像出力手段と、他の画像出力装置の画像出力特性を受信する情報受信手段と、前記情報受信手段により受信した他の画像出力装置の画像出力特性を目標として、前記像出力手段の画像出力特性を調整する装置調整手段と、前記装置調整手段により調整された後の画像出力特性を、他の画像出力装置に返信する情報返信手段とを有する。   An image output apparatus according to the present invention is an image output apparatus connected to another image output apparatus via a network, the image output means for outputting an image based on the image data, and the other image output apparatus Information receiving means for receiving the image output characteristics of the apparatus, device adjusting means for adjusting the image output characteristics of the image output means with the target of the image output characteristics of the other image output apparatus received by the information receiving means, and the apparatus And information return means for returning the image output characteristics adjusted by the adjusting means to another image output apparatus.

［出力管理装置］
また、本発明にかかる出力管理装置は、複数の画像出力装置にネットワークを介して接続された出力管理装置であって、複数の画像出力装置それぞれの画像出力特性を記憶する特性記憶手段と、前記特性記憶手段により記憶されている画像出力特性に基づいて、指定された画像出力装置と最も画像出力特性が近い他の画像出力装置を選択する装置選択手段とを有する。 [Output management device]
An output management apparatus according to the present invention is an output management apparatus connected to a plurality of image output apparatuses via a network, and a characteristic storage unit that stores image output characteristics of each of the plurality of image output apparatuses, On the basis of the image output characteristic stored in the characteristic storage means, there is provided an apparatus selection means for selecting a designated image output apparatus and another image output apparatus having the closest image output characteristic.

好適には、キャリブレーションの実施を指示する指示情報を複数の画像出力装置に送信する指示送信手段と、前記指示送信手段により送信された指示情報に応じてキャリブレーションがなされた後の画像出力特性を受信する特性受信手段とをさらに有し、前記特性記憶手段は、前記特性受信手段により受信した画像出力特性をそれぞれの画像出力装置に対応付けて記憶する。   Preferably, an instruction transmission unit that transmits instruction information for instructing execution of calibration to a plurality of image output devices, and an image output characteristic after calibration is performed according to the instruction information transmitted by the instruction transmission unit Characteristic reception means for receiving the image, and the characteristic storage means stores the image output characteristic received by the characteristic reception means in association with each image output device.

［出力管理方法］
また、本発明にかかる出力管理方法は、既定のタイミングで、画像出力装置の画像出力特性を校正し、校正がなされた後の画像出力特性を、他の画像出力装置に送信する。 [Output management method]
The output management method according to the present invention calibrates the image output characteristics of the image output apparatus at a predetermined timing, and transmits the calibrated image output characteristics to another image output apparatus.

［プログラム］
また、本発明にかかるプログラムは、他の画像出力装置にネットワークを介して接続された画像出力装置において、既定のタイミングで、この画像出力装置の画像出力特性を校正するステップと、校正がなされた後の画像出力特性を、他の画像出力装置に送信するステップとを前記画像出力装置に実行させる。 [program]
The program according to the present invention includes a step of calibrating the image output characteristics of the image output device at a predetermined timing in an image output device connected to another image output device via a network, and the calibration is performed. Causing the image output device to execute a step of transmitting the subsequent image output characteristics to another image output device.

本発明の出力管理装置によれば、最も適切な画像出力装置を選択して出力画像の画質を合わせることができる。   According to the output management apparatus of the present invention, the most appropriate image output apparatus can be selected to match the image quality of the output image.

［システム構成］
まず、本発明が適用されるプリンティングシステム１の全体構成を説明する。
図１は、プリンティングシステム１の全体構成を例示する図である。
図１に例示するように、プリンティングシステム１は、クライアントＰＣ４及び複数のプリンタ装置１０を有する。クライアントＰＣ４及び複数のプリンタ装置１０は、ＬＡＮ又はＷＡＮなどで構成されたネットワークを介して互いに接続している。 [System configuration]
First, the overall configuration of the printing system 1 to which the present invention is applied will be described.
FIG. 1 is a diagram illustrating the overall configuration of the printing system 1.
As illustrated in FIG. 1, the printing system 1 includes a client PC 4 and a plurality of printer apparatuses 10. The client PC 4 and the plurality of printer apparatuses 10 are connected to each other via a network configured by a LAN or a WAN.

クライアントＰＣ４は、ユーザが画像処理などに用いる汎用コンピュータであり、ユーザの操作に応じて画像データ（ユーザ画像の画像データ）を作成し、作成されたユーザ画像の画像データをプリンタ装置１０に送信して印刷処理を依頼する。
なお、プリンタ装置１０は、本発明の画像出力装置の一例である。 The client PC 4 is a general-purpose computer that is used by the user for image processing and the like. The client PC 4 creates image data (user image image data) in response to a user operation, and transmits the created user image data to the printer device 10. Request print processing.
The printer device 10 is an example of an image output device of the present invention.

［プリンタ装置］
次に、本発明が適用されるプリンタ装置１０について説明する。
図２は、タンデム型のプリンタ装置１０の構成を示す図である。
図２に示すように、プリンタ装置１０は、画像読取ユニット１２、画像形成ユニット１４、中間転写ベルト１６、用紙トレイ１７、用紙搬送路１８、定着器１９及び画像処理装置２０を有する。このプリンタ装置１０は、クライアントＰＣ４（図１）から受信した画像データを印刷するプリンタ機能に加えて、画像読取装置１２を用いたフルカラー複写機としての機能、及び、ファクシミリとしての機能を兼ね備えた複合機であってもよい。 [Printer]
Next, the printer apparatus 10 to which the present invention is applied will be described.
FIG. 2 is a diagram illustrating a configuration of the tandem type printer apparatus 10.
As shown in FIG. 2, the printer device 10 includes an image reading unit 12, an image forming unit 14, an intermediate transfer belt 16, a paper tray 17, a paper conveyance path 18, a fixing device 19, and an image processing device 20. The printer apparatus 10 is a composite having a function as a full-color copying machine using the image reading apparatus 12 and a function as a facsimile in addition to a printer function for printing image data received from the client PC 4 (FIG. 1). It may be a machine.

まず、プリンタ装置１０の概略を説明すると、プリンタ装置１０の上部には、画像読取装置１２及び画像処理装置２０が配設され、画像データの入力手段として機能する。画像読取装置１２は、原稿に表示された画像を読み取って、画像処理装置２０に対して出力する。画像処理装置２０は、画像読取装置１２から入力された画像データ、又は、ＬＡＮなどのネットワーク（図１）を介してクライアントＰＣ４等から入力された画像データに対して、色変換、階調補正及び解像度補正などの画像処理を施し、画像形成ユニット１４に対して出力する。
画像読取装置１２の下方には、カラー画像を構成する色に対応して、複数の画像形成ユニット１４が配設されている。本例では、黒（Ｋ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の各色に対応して第１の画像形成ユニット１４Ｋ、第２の画像形成ユニット１４Ｙ、第３の画像形成ユニット１４Ｍ及び第４の画像形成ユニット１４Ｃが、中間転写ベルト１６に沿って一定の間隔を空けて水平に配列されている。中間転写ベルト１６は、中間転写体として図中矢印Ａの方向に回動し、これら４つの画像形成ユニット１４Ｋ、１４Ｙ、１４Ｍ、１４Ｃは、画像処理装置２０から入力された画像データに基づいて各色のトナー像を順次形成し、これら複数のトナー像が互いに重ね合わせられるタイミングで中間転写ベルト１６に転写（一次転写）する。なお、各画像形成ユニット１４Ｋ、１４Ｙ、１４Ｍ、１４Ｃの色の順序は、黒（Ｋ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の順に限定されるものではなく、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の順序など、その順序は任意である。 First, the outline of the printer apparatus 10 will be described. An image reading apparatus 12 and an image processing apparatus 20 are disposed above the printer apparatus 10 and function as image data input means. The image reading device 12 reads an image displayed on the document and outputs it to the image processing device 20. The image processing apparatus 20 performs color conversion, gradation correction, and image conversion on image data input from the image reading apparatus 12 or image data input from the client PC 4 or the like via a network such as a LAN (FIG. 1). Image processing such as resolution correction is performed and output to the image forming unit 14.
Below the image reading device 12, a plurality of image forming units 14 are arranged corresponding to the colors constituting the color image. In this example, the first image forming unit 14K, the second image forming unit 14Y, and the third image forming corresponding to each color of black (K), yellow (Y), magenta (M), and cyan (C). The unit 14M and the fourth image forming unit 14C are arranged horizontally along the intermediate transfer belt 16 with a certain interval. The intermediate transfer belt 16 rotates as an intermediate transfer member in the direction of an arrow A in the figure, and these four image forming units 14K, 14Y, 14M, and 14C are configured based on the image data input from the image processing apparatus 20. The toner images are sequentially formed, and transferred (primary transfer) to the intermediate transfer belt 16 at a timing at which the plurality of toner images are superimposed on each other. The order of the colors of the image forming units 14K, 14Y, 14M, and 14C is not limited to the order of black (K), yellow (Y), magenta (M), and cyan (C). ), Magenta (M), cyan (C), black (K), and the like.

用紙搬送路１８は、中間転写ベルト１６の下方に配設されている。用紙トレイ１７から供給された記録用紙３２は、この用紙搬送路１８上を搬送され、上記中間転写ベルト１６上に多重に転写された各色のトナー像が一括して転写（二次転写）され、転写されたトナー像が定着器１９によって定着され、矢印Ｂに沿って外部に排出される。   The sheet conveyance path 18 is disposed below the intermediate transfer belt 16. The recording paper 32 supplied from the paper tray 17 is transported on the paper transport path 18, and the toner images of each color transferred onto the intermediate transfer belt 16 are collectively transferred (secondary transfer). The transferred toner image is fixed by the fixing device 19 and discharged to the outside along the arrow B.

次に、プリンタ装置１０の各構成についてより詳細に説明する。
図２に示すように、画像読取ユニット１２は、原稿を載せるプラテンガラス１２４と、この原稿をプラテンガラス１２４上に押圧するプラテンカバー１２２と、プラテンガラス１２４上に載置された原稿の画像を読み取る画像読取装置１３０とを有する。この画像読取装置１３０は、プラテンガラス１２４上に載置された原稿を光源１３２によって照明し、原稿からの反射光像を、フルレートミラー１３４、第１のハーフレートミラー１３５、第２のハーフレートミラー１３６及び結像レンズ１３７からなる縮小光学系を介して、ＣＣＤ等からなる画像読取素子１３８上に走査露光して、この画像読取素子１３８によって原稿３０の色材反射光像を所定のドット密度（例えば、１６ドット／ｍｍ）で読み取るように構成されている。 Next, each configuration of the printer device 10 will be described in more detail.
As shown in FIG. 2, the image reading unit 12 reads a platen glass 124 on which a document is placed, a platen cover 122 that presses the document onto the platen glass 124, and an image of the document placed on the platen glass 124. And an image reading device 130. The image reading apparatus 130 illuminates a document placed on the platen glass 124 with a light source 132, and reflects a reflected light image from the document into a full-rate mirror 134, a first half-rate mirror 135, and a second half-rate mirror. Scanning exposure is performed on an image reading element 138 made of a CCD or the like via a reduction optical system consisting of 136 and an imaging lens 137, and the color material reflected light image of the original 30 is given a predetermined dot density (by this image reading element 138. For example, it is configured to read at 16 dots / mm).

画像処理装置２０は、画像読取ユニット１２により読み取られた画像データに対して、シェーディング補正、原稿の位置ズレ補正、明度／色空間変換、ガンマ補正、枠消し、色／移動編集等の所定の画像処理を施す。なお、画像読取ユニット１２により読み取られた原稿の色材反射光像は、例えば、赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）（各８ｂｉｔ）の３色の原稿反射率データであり、画像処理装置２０による画像処理によって、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）（各８ｂｉｔ）の４色の原稿色材階調データに変換される。   The image processing apparatus 20 performs predetermined image processing such as shading correction, document position shift correction, brightness / color space conversion, gamma correction, frame deletion, color / moving editing, and the like on the image data read by the image reading unit 12. Apply processing. The color material reflected light image of the original read by the image reading unit 12 is, for example, original reflectance data of three colors of red (R), green (G), and blue (B) (each 8 bits), By the image processing by the image processing apparatus 20, it is converted into original color material gradation data of four colors of yellow (Y), magenta (M), cyan (C), and black (K) (each 8 bits).

第１の画像形成ユニット１４Ｋ、第２の画像形成ユニット１４Ｙ、第３の画像形成ユニット１４Ｍ及び第４の画像形成ユニット１４Ｃ（像形成手段）は、水平方向に一定の間隔をおいて並列的に配置され、形成する画像の色が異なる他は、ほぼ同様に構成されている。そこで、以下、第１の画像形成ユニット１４Ｋについて説明する。なお、各画像形成ユニット１４の構成は、Ｋ、Ｙ、Ｍ又はＣを付すことにより区別する。
画像形成ユニット１４Ｋは、画像処理装置２０から入力された画像データに応じてレーザ光を走査する光走査装置１４０Ｋと、この光走査装置１４０Ｋにより走査されたレーザ光により静電潜像が形成される像形成装置１５０Ｋとを有する。 The first image forming unit 14K, the second image forming unit 14Y, the third image forming unit 14M, and the fourth image forming unit 14C (image forming means) are arranged in parallel at regular intervals in the horizontal direction. The arrangement is almost the same except that the color of the image to be formed is different. Accordingly, the first image forming unit 14K will be described below. The configuration of each image forming unit 14 is distinguished by adding K, Y, M, or C.
The image forming unit 14K forms an electrostatic latent image by an optical scanning device 140K that scans a laser beam in accordance with image data input from the image processing device 20, and a laser beam scanned by the optical scanning device 140K. And an image forming apparatus 150K.

光走査装置１４０Ｋは、半導体レーザ１４２Ｋを黒色（Ｋ）の画像データに応じて変調して、この半導体レーザ１４２Ｋからレーザ光ＬＢ（Ｋ）を画像データに応じて出射する。この半導体レーザ１４２Ｋから出射されたレーザ光ＬＢ（Ｋ）は、第１の反射ミラー１４３Ｋ及び第２の反射ミラー１４４Ｋを介して回転多面鏡１４６Ｋに照射され、この回転多面鏡１４６Ｋよって偏向走査され、第２の反射ミラー１４４Ｋ、第３の反射ミラー１４８Ｋ及び第４の反射ミラー１４９Ｋを介して、像形成装置１５０Ｋの感光体ドラム１５２Ｋ上に照射される。
像形成装置１５０Ｋは、矢印Ａの方向に沿って所定の回転速度で回転する像担持体としての感光体ドラム１５２Ｋと、この感光体ドラム１５２Ｋの表面を一様に帯電する帯電手段としての一次帯電用のスコロトロン１５４Ｋと、感光体ドラム１５４Ｋ上に形成された静電潜像を現像する現像器１５６Ｋと、クリーニング装置１５８Ｋとから構成されている。感光体ドラム１５２Ｋは、スコロトロン１５４Ｋにより一様に帯電され、光走査装置１４０Ｋにより照射されたレーザ光ＬＢ（Ｋ）により静電潜像を形成される。感光体ドラム１５２Ｋに形成された静電潜像は、現像器１５６Ｋにより黒色（Ｋ）のトナーで現像され、中間転写ベルト１６に転写される。なお、トナー像の転写工程の後に感光体ドラム１５２Ｋに付着している残留トナー及び紙粉等は、クリーニング装置１５８Ｋによって除去される。
他の画像形成ユニット１４Ｙ、１４Ｍ及び１４Ｃも、上記と同様に、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の各色のトナー像を形成し、形成された各色のトナー像を中間転写ベルト１６に転写する。 The optical scanning device 140K modulates the semiconductor laser 142K according to the black (K) image data, and emits the laser light LB (K) from the semiconductor laser 142K according to the image data. The laser beam LB (K) emitted from the semiconductor laser 142K is applied to the rotary polygon mirror 146K via the first reflection mirror 143K and the second reflection mirror 144K, and is deflected and scanned by the rotation polygon mirror 146K. The light is irradiated onto the photosensitive drum 152K of the image forming apparatus 150K through the second reflecting mirror 144K, the third reflecting mirror 148K, and the fourth reflecting mirror 149K.
The image forming apparatus 150K includes a photosensitive drum 152K as an image carrier that rotates at a predetermined rotational speed in the direction of arrow A, and primary charging as a charging unit that uniformly charges the surface of the photosensitive drum 152K. And a developing device 156K for developing the electrostatic latent image formed on the photosensitive drum 154K, and a cleaning device 158K. The photosensitive drum 152K is uniformly charged by the scorotron 154K, and an electrostatic latent image is formed by the laser beam LB (K) irradiated by the optical scanning device 140K. The electrostatic latent image formed on the photosensitive drum 152K is developed with black (K) toner by the developing device 156K and transferred to the intermediate transfer belt 16. Residual toner, paper dust, and the like adhering to the photosensitive drum 152K after the toner image transfer process are removed by the cleaning device 158K.
The other image forming units 14Y, 14M, and 14C also form yellow (Y), magenta (M), and cyan (C) toner images in the same manner as described above, and intermediately transfer the formed toner images of the respective colors. Transfer to belt 16.

中間転写ベルト１６は、ドライブロール１６４と、第１のアイドルロール１６５と、ステアリングロール１６６と、第２のアイドルロール１６７と、バックアップロール１６８と、第３のアイドルロール１６９との間に一定のテンションで掛け回されており、駆動モータ（不図示）によってドライブロール１６４が回転駆動されることにより、矢印Ａの方向に所定の速度で循環駆動される。この中間転写ベルト１６は、例えば、可撓性を有するポリイミド等の合成樹脂フィルムを帯状に形成し、この帯状に形成された合成樹脂フィルムの両端を溶着等によって接続することにより無端ベルト状に形成されたものである。
また、中間転写ベルト１６には、各画像形成ユニット１４Ｋ、１４Ｙ、１４Ｍ、１４Ｃに対向する位置にそれぞれ第１の一次転写ロール１６２Ｋ、第２の一次転写ロール１６２Ｙ、第３の一次転写ロール１６２Ｍ及び第４の一次転写ロール１６２Ｃが配設され、感光体ドラム１５２Ｋ、１５２Ｙ、１５２Ｍ、１５２Ｃ上に形成された各色のトナー像は、これらの一次転写ロール１６２により中間転写ベルト１６上に多重に転写される。なお、中間転写ベルト１６に付着した残留トナーは、二次転写位置の下流に設けられたベルト用クリーニング装置１８９のクリーニングブレード又はブラシにより除去される。 The intermediate transfer belt 16 has a constant tension between the drive roll 164, the first idle roll 165, the steering roll 166, the second idle roll 167, the backup roll 168, and the third idle roll 169. The drive roll 164 is rotationally driven by a drive motor (not shown), and is circulated at a predetermined speed in the direction of arrow A. The intermediate transfer belt 16 is formed into an endless belt by, for example, forming a flexible synthetic resin film such as polyimide in a belt shape and connecting both ends of the synthetic resin film formed in a belt shape by welding or the like. It has been done.
Further, the intermediate transfer belt 16 includes a first primary transfer roll 162K, a second primary transfer roll 162Y, a third primary transfer roll 162M, and a position facing the image forming units 14K, 14Y, 14M, and 14C, respectively. A fourth primary transfer roll 162C is provided, and the toner images of the respective colors formed on the photosensitive drums 152K, 152Y, 152M, and 152C are transferred onto the intermediate transfer belt 16 in a multiple manner by these primary transfer rolls 162. The The residual toner adhering to the intermediate transfer belt 16 is removed by a cleaning blade or brush of a belt cleaning device 189 provided downstream of the secondary transfer position.

用紙搬送路１８には、用紙トレイ１７から記録用紙３２を取り出す給紙ローラ１８１と、用紙搬送用の第１のローラ対１８２、第２のローラ対１８３及び第３のローラ対１８４と、記録用紙３２を既定のタイミングで二次転写位置に搬送するレジストロール１８５とが配設される。
また、用紙搬送路１８上の二次転写位置には、バックアップロール１６８に圧接する二次転写ロール１８５が配設されており、中間転写ベルト１６上に多重に転写された各色のトナー像は、この二次転写ロール１８５による圧接力及び静電気力で記録用紙３２上に二次転写される。各色のトナー像が転写された記録用紙３２は、第１の搬送ベルト１８６及び第２の搬送ベルト１８７によって定着器１９へと搬送される。
定着器１９は、上記各色のトナー像が転写された記録用紙３２に対して加熱処理及び加圧処理を施すことにより、トナーを記録用紙３２に溶融固着させる。 In the paper transport path 18, a paper feed roller 181 for taking out the recording paper 32 from the paper tray 17, a first roller pair 182, a second roller pair 183 and a third roller pair 184 for paper transport, and a recording paper A registration roll 185 is provided which conveys 32 to the secondary transfer position at a predetermined timing.
In addition, a secondary transfer roll 185 that is in pressure contact with the backup roll 168 is disposed at the secondary transfer position on the paper transport path 18, and each color toner image transferred onto the intermediate transfer belt 16 is Secondary transfer is performed on the recording paper 32 by the pressing force and electrostatic force of the secondary transfer roll 185. The recording paper 32 onto which the toner image of each color is transferred is conveyed to the fixing device 19 by the first conveyance belt 186 and the second conveyance belt 187.
The fixing device 19 melts and fixes the toner to the recording paper 32 by performing heat treatment and pressure treatment on the recording paper 32 to which the toner images of the respective colors are transferred.

［背景］
ネットワークに複数のプリンタ装置１０を接続させてプリンティングシステム１（図１）を構成する場合に、これらのプリンタ装置１０によって作成されたハードコピーの画質は、同一の画像データを用いて形成したものである限り、一致していることが要求される。
しかしながら、複数のプリンタ装置１０の機差や置かれた環境条件等により、色再現特性などの画像出力特性が異なっているのが現状である。
これを解決する方法として，キャリブレーションを個々のプリンタ装置１０で行い、それらの画像出力特性を一致しようとするのが一般的である。例えば、ネットワーク接続されたプリンティングシステム１のキャリブレーションに関して、画像データの属性情報（カラー画像であるかモノクロ画像であるか等）を参照して，キャリブレーションを行う必要があるかどうかを判断する方法（特開２００３−２５６９３号公報）や、画像形成装置の置かれた環境情報を取得し、キャリブレーションが行われた時の環境条件と画像形成プロセスを実行する時の環境条件を比較してキャリブレーションを行うかどうかを判断する方法（特開２００３−３４８３５１号公報）が提案されている。 [background]
When a printing system 1 (FIG. 1) is configured by connecting a plurality of printers 10 to a network, the image quality of hard copies created by these printers 10 is formed using the same image data. As long as there is a match, it is required to match.
However, the present situation is that the image output characteristics such as the color reproduction characteristics differ depending on the machine differences of the plurality of printers 10 and the environmental conditions placed.
As a method for solving this problem, calibration is generally performed by each printer device 10 and attempts are made to match their image output characteristics. For example, for calibration of the printing system 1 connected to the network, a method for determining whether calibration is necessary by referring to attribute information of the image data (whether it is a color image or a monochrome image). (Japanese Patent Laid-Open No. 2003-25693) and environmental information where the image forming apparatus is placed are acquired, and the calibration is performed by comparing the environmental conditions when the calibration is performed with the environmental conditions when the image forming process is executed. A method for determining whether or not to perform a correction (Japanese Patent Laid-Open No. 2003-348351) has been proposed.

しかしながら、これらのキャリブレーションでは、ユーザがその実施時期を決定できるため、実際の画像形成プロセスにおけるプリンタ装置１０の画像出力特性がキャリブレーション終了時と一致しているとは限らず、忠実かつ高画質な色再現の実現が困難であった。   However, in these calibrations, the user can determine the execution time. Therefore, the image output characteristics of the printer device 10 in the actual image forming process are not always coincident with those at the end of the calibration. It was difficult to realize a good color reproduction.

そこで、本実施形態におけるプリンティングシステム１は、複数のプリンタ装置１０に略同時にキャリブレーションを実施させ、キャリブレーションが行われた後のプリンタ装置１０の画像出力特性（以下、色再現特性を具体例とする）を比較する。これにより、キャリブレーションの実施時期が実質的に均一となり、プリンタ装置１０の素特性の近似度が判定可能になる。
さらに、プリンティングシステム１は、キャリブレーション後の色再現特性をプリンタ装置１０間で交換して、一のプリンタ装置１０の色再現特性を目標として他のプリンタ装置１０にキャリブレーションを行わせる。これにより、複数のプリンタ装置１０間で色再現特性を均質化できる。
より具体的には、ユーザが近傍のプリンタ装置１０（以下、マスタ側のプリンタ装置１０という）で画像データを印刷する場合に、まずマスタ側のプリンタ装置１０は、通常のキャリブレーション（既定の時点における色再現特性を目標とした校正処理）を行い、キャリブレーション後のマスタ側プリンタ装置１０の色再現特性を示す特性情報（例えば、プロファイル）を他のプリンタ装置１０（以下、スレーブ側のプリンタ装置１０という）に対して送出する。スレーブ側のプリンタ装置１０は、例えば、マスタ側プリンタ装置１０と離れた場所に設置されており、マスタ側プリンタ装置１０から受信したプロファイル（マスタ側プロファイルという）を確認し、このマスタ側プロファイルを目標としてキャリブレーションを行う。そして、スレーブ側プリンタ装置１０は、このキャリブレーションの終了後に、スレーブ側プリンタ装置１０の色再現特性を示す特性情報（スレーブ側プロファイル）をマスタ側プリンタ装置１０に送り返す。スレーブ側プロファイルを受け取ったマスタ側プリンタ装置１０は、このスレーブ側プロファイルを確認し、このスレーブ側プロファイルを目標としたキャリブレーションを行うか、もしくは、プロファイルの差異を相殺するような画像補正処理を行い、画像データを印刷する。これにより、遠隔地に設置されたスレーブ側プリンタ装置１０の色再現特性が再現された出力画像を得ることができ、遠隔地での出力シミュレーションを可能にするとともに、これらのプリンタ装置１０間で出力画像の画質の一致を実現する。 Therefore, the printing system 1 according to the present embodiment causes a plurality of printer apparatuses 10 to perform calibration substantially simultaneously, and the image output characteristics (hereinafter, color reproduction characteristics) of the printer apparatus 10 after the calibration is performed as a specific example. Compare). As a result, the calibration timing becomes substantially uniform, and the degree of approximation of the elementary characteristics of the printer 10 can be determined.
Further, the printing system 1 exchanges the color reproduction characteristics after calibration between the printer apparatuses 10 and causes the other printer apparatuses 10 to perform calibration with the color reproduction characteristics of one printer apparatus 10 as a target. Thereby, the color reproduction characteristics can be made uniform among the plurality of printer apparatuses 10.
More specifically, when the user prints image data with a nearby printer device 10 (hereinafter referred to as the master-side printer device 10), the master-side printer device 10 first performs normal calibration (a predetermined time point). Calibration information targeting the color reproduction characteristics of the printer 10), and the characteristic information (for example, profile) indicating the color reproduction characteristics of the master-side printer device 10 after calibration is transferred to another printer device 10 (hereinafter, slave-side printer device). 10). The slave-side printer device 10 is installed, for example, at a location distant from the master-side printer device 10, confirms the profile received from the master-side printer device 10 (referred to as a master-side profile), and sets the master-side profile as a target. Perform calibration as follows. Then, after completion of the calibration, the slave side printer device 10 sends back characteristic information (slave side profile) indicating the color reproduction characteristics of the slave side printer device 10 to the master side printer device 10. The master-side printer device 10 that has received the slave-side profile confirms the slave-side profile and performs calibration with the slave-side profile as a target, or performs an image correction process that cancels out the profile difference. Print image data. Thereby, it is possible to obtain an output image in which the color reproduction characteristics of the slave-side printer device 10 installed at a remote place are reproduced, enabling output simulation at a remote place and outputting between these printer apparatuses 10. Realize matching of image quality.

［画像処理プログラム］
図３は、画像処理装置２０（図２）により実行される出力管理プログラム６の機能構成を例示する図である。
図３に例示するように、出力管理プログラム６は、記憶部６００、校正処理部６１０、受信部６２０、特性情報生成部６３０、データ補正部６４０及び送信部６５０を有する。
本例の出力管理プログラム６は、画像処理装置２０にインストールされたソフトウェアであるが、出力管理プログラム６が有する機能の一部又は全部はＡＳＩＣなどのハードウェアにより実現されてもよい。 [Image processing program]
FIG. 3 is a diagram illustrating a functional configuration of the output management program 6 executed by the image processing apparatus 20 (FIG. 2).
As illustrated in FIG. 3, the output management program 6 includes a storage unit 600, a calibration processing unit 610, a reception unit 620, a characteristic information generation unit 630, a data correction unit 640, and a transmission unit 650.
The output management program 6 of this example is software installed in the image processing apparatus 20, but some or all of the functions of the output management program 6 may be realized by hardware such as an ASIC.

出力管理プログラム６において、記憶部６００は、メモリ（不図示）を制御して、校正処理部６１０、受信部６２０、特性情報生成部６３０、データ補正部６４０及び送信部６５０のワークスペースを提供する。   In the output management program 6, the storage unit 600 controls a memory (not shown) and provides workspaces for the calibration processing unit 610, the reception unit 620, the characteristic information generation unit 630, the data correction unit 640, and the transmission unit 650. .

校正処理部６１０は、クライアントＰＣ４（図１）から画像データ（印刷ジョブ）が入力されると、キャリブレーションを実行する。校正処理部６１０は、例えば、像形成ユニット１４（図２）にキャリブレーション用のカラーパッチを形成させ、形成されたカラーパッチを、中間転写ベルト１６の近傍に設けられた測色器（不図示）で測色させ、この測色値と基準測色値との比較結果に応じて色再現特性を調整する。   The calibration processing unit 610 executes calibration when image data (print job) is input from the client PC 4 (FIG. 1). For example, the calibration processing unit 610 causes the image forming unit 14 (FIG. 2) to form a color patch for calibration, and the formed color patch is a colorimeter (not shown) provided in the vicinity of the intermediate transfer belt 16. ), And the color reproduction characteristics are adjusted according to the comparison result between the colorimetric value and the reference colorimetric value.

受信部６２０は、ネットワーク（図１）を介して、他機の特性情報など種々の情報を受信する。例えば、受信部６２０は、マスタ側プリンタ装置として機能している場合に、スレーブ側プリンタ装置からスレーブ側プロファイルを受信する。また、受信部６２０は、スレーブ側プリンタ装置として機能している場合に、マスタ側プリンタ装置からマスタ側プロファイルを受信する。   The receiving unit 620 receives various information such as characteristic information of other devices via the network (FIG. 1). For example, the receiving unit 620 receives a slave-side profile from a slave-side printer device when functioning as a master-side printer device. In addition, the receiving unit 620 receives a master side profile from the master side printer device when functioning as a slave side printer device.

特性情報生成部６３０は、校正処理部６１０によりキャリブレーションが行われると、キャリブレーションがなされた後の自機の色再現特性を示す特性情報（プロファイル）を生成する。例えば、特性情報生成部６３０は、キャリブレーションが実施された直後に、ＩＣＣプロファイルを再構成する。   When calibration is performed by the calibration processing unit 610, the characteristic information generation unit 630 generates characteristic information (profile) indicating the color reproduction characteristics of the own device after the calibration is performed. For example, the characteristic information generation unit 630 reconfigures the ICC profile immediately after the calibration is performed.

データ補正部６４０は、自機のプロファイルと他機のプロファイルとを比較して、色再現特性の相違が許容範囲外である場合に、この色再現特性の相違を相殺するように画像データを補正する。   The data correction unit 640 compares the profile of the own device with the profile of the other device, and corrects the image data so as to offset the difference in the color reproduction characteristics when the difference in the color reproduction characteristics is outside the allowable range. To do.

送信部６５０は、ネットワーク（図１）を介して他のプリンタ装置に、自機の特性情報など種々の情報を送信する。例えば、送信部６５０は、マスタ側プリンタ装置として機能している場合に、特性情報生成部６３０により生成されたマスタ側プロファイル（キャリブレーションが実施された後の画像出力特性を示す特性情報）を、スレーブ側プリンタ装置１０に送信する。また、送信部６５０は、スレーブ側プリンタ装置として機能している場合に、特性情報生成部６３０により生成されたスレーブ側プロファイル（キャリブレーションが実施された後の画像出力特性を示す特性情報）を、マスタ側プリンタ装置１０に送信する。   The transmission unit 650 transmits various information such as the characteristic information of the own device to other printer apparatuses via the network (FIG. 1). For example, when the transmission unit 650 functions as the master side printer device, the master side profile (characteristic information indicating the image output characteristic after the calibration is performed) generated by the characteristic information generation unit 630 The data is transmitted to the slave side printer device 10. In addition, when the transmission unit 650 functions as a slave-side printer device, the slave-side profile (characteristic information indicating the image output characteristic after the calibration is performed) generated by the characteristic information generation unit 630 The data is transmitted to the master side printer device 10.

［マスタ側動作］
次に、色管理プログラム６の動作を説明する。
図４は、マスタ側プリンタ装置１０における色管理プログラム６の動作（Ｓ１０）を説明するフローチャートである。
図４に示すように、ステップ１００（Ｓ１００）において、クライアントＰＣ４（図１）は、ユーザの操作に応じて、画像データが含まれた印刷ジョブをマスタ側のプリンタ装置１０に送信する。
マスタ側のプリンタ装置１０は、クライアントＰＣ４から印刷ジョブを受信すると、受信した印刷ジョブを画像処理装置２０（色管理プログラム６）に入力する。
色管理プログラム６は、印刷ジョブが入力されるまで待機し、印刷ジョブが入力されると、この印刷ジョブに含まれる画像データを記憶部６００（図３）に格納してＳ１１０の処理に移行する。 [Master side operation]
Next, the operation of the color management program 6 will be described.
FIG. 4 is a flowchart for explaining the operation (S10) of the color management program 6 in the master-side printer apparatus 10.
As shown in FIG. 4, in step 100 (S100), the client PC 4 (FIG. 1) transmits a print job including image data to the master-side printer apparatus 10 in accordance with a user operation.
When receiving the print job from the client PC 4, the master side printer device 10 inputs the received print job to the image processing device 20 (color management program 6).
The color management program 6 waits until a print job is input. When a print job is input, the image data included in the print job is stored in the storage unit 600 (FIG. 3), and the process proceeds to S110. .

ステップ１１０（Ｓ１１０）において、校正処理部６１０（図３）は、既定の時点における基準プロファイル（自機のプロファイル）を目標として、キャリブレーションを実施する。   In step 110 (S110), the calibration processing unit 610 (FIG. 3) performs calibration with the reference profile (profile of the own device) at a predetermined time as a target.

ステップ１２０（Ｓ１２０）において、特性情報生成部６３０は、校正処理部６１０によるキャリブレーションが終了すると、自機のプロファイル（すなわち、マスタ側プロファイル）を作成する。
送信部６５０（情報送信手段）は、特性情報生成部６３０により作成されたマスタ側プロファイルを、ネットワークを介して他のプリンタ装置１０（すなわち、スレーブ側プリンタ装置）に送信する。なお、本例のマスタ側プロファイルは、他のプリンタ装置（スレーブ側プリンタ装置）に対してキャリブレーションの実施を指示する指示情報としても役割も併有する。 In step 120 (S120), when the calibration by the calibration processing unit 610 is completed, the characteristic information generation unit 630 creates its own profile (that is, the master side profile).
The transmission unit 650 (information transmission unit) transmits the master side profile created by the characteristic information generation unit 630 to another printer device 10 (that is, the slave side printer device) via the network. Note that the master-side profile of this example also serves as instruction information for instructing other printer devices (slave-side printer devices) to perform calibration.

ステップ１３０（Ｓ１３０）において、色管理プログラム６（図３）は、受信部６２０が他機のプロファイル（すなわち、スレーブ側プロファイル）を受信するまで待機し、受信部６２０（情報受信手段）によりスレーブ側プロファイルが受信されると、Ｓ１４０の処理に移行する。   In step 130 (S130), the color management program 6 (FIG. 3) waits until the receiving unit 620 receives the profile of the other device (that is, the profile on the slave side), and the receiving unit 620 (information receiving unit) performs the slave side. When the profile is received, the process proceeds to S140.

ステップ１４０（Ｓ１４０）において、校正処理部６１０（装置調整手段）は、受信部６２０により受信したスレーブ側プロファイルを目標として、キャリブレーションを実施する。   In step 140 (S140), the calibration processing unit 610 (device adjustment unit) performs calibration with the slave-side profile received by the receiving unit 620 as a target.

ステップ１５０（Ｓ１５０）において、特性情報生成部６３０は、スレーブ側プロファイルを目標としたキャリブレーションが終了すると、自機のプロファイル（マスタ側プロファイル）を再度作成する。
色管理プログラム６は、再度作成されたマスタ側プロファイル（すなわち、スレーブ側プロファイルを目標としたキャリブレーションが実施された後に作成されたマスタ側プロファイル）と、受信部６２０により受信されたスレーブ側プロファイルとを比較して、色再現特性の差異が許容範囲内であるか許容範囲外であるかを判定し、色再現特性の差異が許容範囲内であると判定された場合に、Ｓ１７０の処理に移行し、色再現特性の差異が許容範囲外である判定された場合に、Ｓ１６０の処理に移行する。 In step 150 (S150), the characteristic information generation unit 630 creates the profile (master side profile) of the own device again when calibration targeting the slave side profile is completed.
The color management program 6 includes a master-side profile that has been created again (that is, a master-side profile that has been created after calibration targeting the slave-side profile), and a slave-side profile that has been received by the receiving unit 620. Are compared to determine whether the difference in color reproduction characteristics is within the allowable range or outside the allowable range, and if it is determined that the difference in color reproduction characteristics is within the allowable range, the process proceeds to S170. If it is determined that the color reproduction characteristic difference is outside the allowable range, the process proceeds to S160.

ステップ１６０（Ｓ１６０）において、データ補正部６４０（データ補正手段）は、色再現特性の差異が相殺されるように画像データを補正する。   In step 160 (S160), the data correction unit 640 (data correction unit) corrects the image data so that the difference in color reproduction characteristics is offset.

ステップ１７０（Ｓ１７０）において、出力管理プログラム６は、画像データ（データ補正部６４０により補正された画像データ等）を、画像処理装置２０（図２）の他のモジュールに出力する。
他のモジュールに出力された画像データは、色変換処理及び二値化処理などを施されて、各画像形成ユニット１４に出力される。
各画像形成ユニット１４（像出力手段）は、入力された画像データに基づいて、各色のトナー像を形成し、形成されたトナー像を記録用紙３２に転写する。
トナー像が転写された記録用紙３２は、定着器１９（図２）によって定着処理が施され、プリンタ装置１０の機外に排出される。 In step 170 (S170), the output management program 6 outputs the image data (such as the image data corrected by the data correction unit 640) to another module of the image processing apparatus 20 (FIG. 2).
The image data output to other modules is subjected to color conversion processing, binarization processing, and the like, and is output to each image forming unit 14.
Each image forming unit 14 (image output means) forms a toner image of each color based on the input image data, and transfers the formed toner image to the recording paper 32.
The recording paper 32 onto which the toner image has been transferred is subjected to a fixing process by the fixing device 19 (FIG. 2), and is discharged out of the printer apparatus 10.

［スレーブ側動作］
図５は、スレーブ側プリンタ装置１０における色管理プログラム６の動作（Ｓ２０）を説明するフローチャートである。
図５に示すように、ステップ２００（Ｓ２００）において、スレーブ側のプリンタ装置１０が、他のプリンタ装置１０（すなわち、マスタ側プリンタ装置）からマスタ側プロファイルを受信すると、受信部６２０（情報受信手段）は、受信したマスタ側プロファイルを記憶部６００に格納して、Ｓ２１０の処理に移行する。 [Slave side operation]
FIG. 5 is a flowchart for explaining the operation (S20) of the color management program 6 in the slave-side printer apparatus 10.
As shown in FIG. 5, in step 200 (S200), when the slave-side printer device 10 receives a master-side profile from another printer device 10 (that is, the master-side printer device), a receiving unit 620 (information receiving means) ) Stores the received master-side profile in the storage unit 600, and proceeds to the processing of S210.

ステップ２１０（Ｓ２１０）において、校正処理部６１０（装置調整手段）は、受信部６２０（図３）により受信されたマスタ側プロファイルを目標として、キャリブレーションを実施する。   In step 210 (S210), the calibration processing unit 610 (device adjustment means) performs calibration with the master side profile received by the receiving unit 620 (FIG. 3) as a target.

ステップ２２０（Ｓ２２０）において、特性情報生成部６３０は、校正処理部６１０によるキャリブレーションが終了すると、自機のプロファイル（すなわち、スレーブ側プロファイル）を作成する。
送信部６５０（情報返信手段）は、特性情報生成部６３０により作成されたスレーブ側プロファイルを、ネットワークを介してマスタ側のプリンタ装置１０（すなわち、プロファイルを送信してきたプリンタ装置１０）に返信する。 In step 220 (S220), when the calibration by the calibration processing unit 610 is completed, the characteristic information generation unit 630 creates its own profile (that is, a slave profile).
The transmission unit 650 (information return unit) returns the slave side profile created by the characteristic information generation unit 630 to the master side printer device 10 (that is, the printer device 10 that transmitted the profile) via the network.

［全体動作］
図６は、画像処理システム１における全体処理（Ｓ３０）を説明するシーケンス図である。なお、本例では、マスタ側をプリンタ装置１０ａ、スレーブ側をプリンタ装置１０ｂとして説明する。
図６に示すように、ステップ１００（Ｓ１００）において、マスタ側プリンタ装置１０ａ（図１）は、クライアントＰＣ４から印刷ジョブを受信すると、通常のキャリブレーション（基準時点のマスタ側プロファイルを目標としたキャリブレーション）を実施する。
ステップ１２０（Ｓ１２０）において、マスタ側プリンタ装置１０ａは、キャリブレーション実施後の自機のプロファイル（マスタ側プロファイル）を作成し、スレーブ側プリンタ装置１０ｂに送信する。 [Overall operation]
FIG. 6 is a sequence diagram for explaining the overall processing (S30) in the image processing system 1. In this example, the master side is described as the printer device 10a, and the slave side is described as the printer device 10b.
As shown in FIG. 6, in step 100 (S100), when the master-side printer device 10a (FIG. 1) receives a print job from the client PC 4, it performs normal calibration (calibration targeting the master-side profile at the reference time point). Implementation).
In step 120 (S120), the master side printer device 10a creates a profile (master side profile) of the self-machine after the calibration is performed, and transmits the profile to the slave side printer device 10b.

ステップ２００（Ｓ２００）において、スレーブ側プリンタ装置１０ｂ（図１）は、マスタ側プリンタ装置１０ａからマスタプロファイルを受信する。
ステップ２１０（Ｓ２１０）において、スレーブ側プリンタ装置１０ｂは、マスタ側プリンタ装置１０ａから受信したマスタプロファイルを目標としてキャリブレーションを実施する。
ステップ２２０（Ｓ２２０）において、スレーブ側プリンタ装置１０ｂは、キャリブレーション実施後の自機のプロファイル（スレーブ側プロファイル）を作成し、マスタ側プリンタ装置１０ａに送信する。 In step 200 (S200), the slave printer 10b (FIG. 1) receives the master profile from the master printer 10a.
In step 210 (S210), the slave-side printer device 10b performs calibration with the master profile received from the master-side printer device 10a as a target.
In step 220 (S220), the slave-side printer device 10b creates a profile (slave-side profile) of the self-machine after the calibration is performed, and transmits the profile to the master-side printer device 10a.

ステップ１３０（Ｓ１３０）において、マスタ側プリンタ装置１０ａは、スレーブ側プリンタ装置１０ｂからスレーブ側プロファイルを受信する。
ステップ１４０（Ｓ１４０）において、マスタ側プリンタ装置１０ａは、スレーブ側プリンタ装置１０ｂから受信したスレーブ側プロファイルを目標として、キャリブレーションを実施する。また、マスタ側プリンタ装置１０ａは、キャリブレーション実施後でも色再現特性が大きく相違する場合に、色再現特性の相違を相殺するように画像データを補正する。
ステップ１７０（Ｓ１７０）において、マスタ側プリンタ装置１０ａは、画像データに基づいて画像を記録用紙３２に印刷する。
マスタ側プリンタ装置１０ａにより印刷された出力画像は、スレーブ側プリンタ装置１０ｂにより印刷される出力画像とほぼ均一な画質となる。 In step 130 (S130), the master side printer apparatus 10a receives the slave side profile from the slave side printer apparatus 10b.
In step 140 (S140), the master side printer apparatus 10a performs calibration with the slave side profile received from the slave side printer apparatus 10b as a target. The master side printer device 10a corrects the image data so as to cancel the difference in the color reproduction characteristics when the color reproduction characteristics are greatly different even after the calibration is performed.
In step 170 (S170), the master side printer 10a prints an image on the recording paper 32 based on the image data.
The output image printed by the master side printer device 10a has almost the same image quality as the output image printed by the slave side printer device 10b.

以上説明したように、本実施形態におけるプリンティングシステム１では、マスタ側プリンタ装置１０は、通常のキャリブレーションを行い、キャリブレーション後のマスタ側プロファイルをスレーブ側のプリンタ装置１０に対して送出する。スレーブ側プリンタ装置１０は、マスタ側プリンタ装置１０から受信したマスタ側プロファイルを目標としてキャリブレーションを行い、このキャリブレーションの終了後に、スレーブ側プロファイルを作成してマスタ側プリンタ装置１０に送り返す。スレーブ側プロファイルを受け取ったマスタ側プリンタ装置１０は、このスレーブ側プロファイルを目標としたキャリブレーションを行うか、もしくは、プロファイルの差異を相殺するような画像補正処理を行い、画像データを印刷する。これにより、遠隔地に設置されたスレーブ側プリンタ装置１０の色再現特性が再現された出力画像を得ることができ、遠隔地での出力シミュレーションを可能にするとともに、これらのプリンタ装置１０間で出力画像の画質の一致を実現する。
換言すると、本プリンティングシステム１は、複数のプリンタ装置の状態を強制的にリセット（キャリブレーション）した上で画像形成を行うが、その際に自機の状態になるべく近い特性を示すようなキャリブレーションを行うので、プリンタ装置の機差に起因する変動成分や同一のプリンタ装置における経時的特性の変化をリセットすることができ、さらに他のプリンタ装置（スレーブ側）で出力される出力画像の画質のチェックを可能にする。 As described above, in the printing system 1 according to the present embodiment, the master side printer device 10 performs normal calibration, and sends the master side profile after calibration to the slave side printer device 10. The slave side printer device 10 performs calibration with the master side profile received from the master side printer device 10 as a target, and after completion of this calibration, creates a slave side profile and sends it back to the master side printer device 10. The master-side printer device 10 that has received the slave-side profile prints image data by performing calibration with the slave-side profile as a target, or by performing image correction processing that cancels out the profile difference. Thereby, it is possible to obtain an output image in which the color reproduction characteristics of the slave-side printer device 10 installed at a remote place are reproduced, enabling output simulation at a remote place and outputting between these printer apparatuses 10. Realize matching of image quality.
In other words, the printing system 1 performs image formation after forcibly resetting (calibrating) the states of a plurality of printer apparatuses, and in such a case, a calibration that exhibits characteristics as close as possible to the state of the printer itself. Therefore, it is possible to reset the fluctuation component due to the machine difference of the printer device and the change of the time-dependent characteristic in the same printer device, and the image quality of the output image output from another printer device (slave side) can be reset. Enable checking.

［変形例］
上記実施形態の変形例を説明する。
図７は、出力管理サーバ５が設けられた画像処理システムを例示する図である。なお、本図における各構成のうち、図１に例示したものと実質的に同一のものには同一の符号が付されている。
図７に例示するように、出力管理サーバ５は、ネットワークを介して、クライアントＰＣ４及び複数のプリンタ装置１０と接続している。
出力管理サーバ５は、マスタ側プリンタ装置が指定された印刷ジョブをクライアントＰＣ４（すなわち、ユーザ）から受信すると、ネットワークに接続した複数のプリンタ装置１０に対してキャリブレーションを実施させて、キャリブレーション実施後の画像出力特性（例えばプロファイル）を比較することにより、マスタ側プリンタ装置と素特性が最も近い他のプリンタ装置１０（スレーブ側プリンタ装置）を選択する。
また、出力管理サーバ５は、マスタ側プリンタ装置１０の画像出力特性と、スレーブ側プリンタ装置１０の画像出力特性との差異が許容範囲外である場合に、この画像出力特性の差異を相殺するように画像データを補正する。 [Modification]
A modification of the above embodiment will be described.
FIG. 7 is a diagram illustrating an image processing system in which the output management server 5 is provided. It should be noted that among the components in this figure, the same reference numerals are given to the substantially same components as those illustrated in FIG.
As illustrated in FIG. 7, the output management server 5 is connected to the client PC 4 and the plurality of printer devices 10 via a network.
When the output management server 5 receives a print job designated by the master side printer device from the client PC 4 (that is, a user), the output management server 5 performs calibration on a plurality of printer devices 10 connected to the network, and performs the calibration. By comparing subsequent image output characteristics (for example, profiles), the other printer apparatus 10 (slave side printer apparatus) having the closest primary characteristics to the master side printer apparatus is selected.
Further, when the difference between the image output characteristics of the master-side printer device 10 and the image output characteristics of the slave-side printer device 10 is outside the allowable range, the output management server 5 cancels the difference in image output characteristics. Correct the image data.

図８は、色管理サーバ５（図７）により実行される出力管理プログラム７の機能構成を例示する図である。
図８に例示するように、第２の出力管理プログラム７は、記憶部７００、校正指示部７１０（指示送信手段）、特性情報受信部７２０（特性受信手段）、特性情報記憶部７３０（特性記憶手段）、データ補正部７４０及び装置選択部７５０（装置選択手段）を有する。
出力管理プログラム７において、記憶部７００は、メモリ（不図示）を制御して、校正指示部７１０、特性情報受信部７２０、特性情報記憶部７３０、データ補正部７４０及び装置選択部７５０のワークスペースを提供する。 FIG. 8 is a diagram illustrating a functional configuration of the output management program 7 executed by the color management server 5 (FIG. 7).
As illustrated in FIG. 8, the second output management program 7 includes a storage unit 700, a calibration instruction unit 710 (instruction transmission unit), a characteristic information reception unit 720 (characteristic reception unit), and a characteristic information storage unit 730 (characteristic storage). Means), a data correction unit 740 and a device selection unit 750 (device selection unit).
In the output management program 7, the storage unit 700 controls a memory (not shown), and the workspace of the calibration instruction unit 710, the characteristic information reception unit 720, the characteristic information storage unit 730, the data correction unit 740, and the device selection unit 750. I will provide a.

校正指示部７１０は、クライアントＰＣ４（図１）から画像データ（印刷ジョブ）が入力されると、キャリブレーションを実行するよう指示する指示情報を複数のプリンタ装置１０に送信する。校正指示部７１０は、例えば、マスタ側プリンタ装置のプロファイル（マスタ側プロファイル）を複数のプリンタ装置１０に送信して、このマスタ側プロファイルを目標としたキャリブレーションを各プリンタ装置１０に実施させてもよい。   When image data (print job) is input from the client PC 4 (FIG. 1), the calibration instruction unit 710 transmits instruction information for instructing execution of calibration to the plurality of printer apparatuses 10. For example, the calibration instructing unit 710 may transmit the profile of the master side printer device (master side profile) to the plurality of printer devices 10 and cause each printer device 10 to perform calibration with the master side profile as a target. Good.

特性情報受信部７２０は、ネットワーク（図１）を介して、複数のプリンタ装置１０から、それぞれのプリンタ装置のプロファイル（キャリブレーション後のプロファイル）を受信する。   The characteristic information receiving unit 720 receives the profile (calibrated profile) of each printer device from the plurality of printer devices 10 via the network (FIG. 1).

特性情報記憶部７３０は、特性情報受信部７２０により受信されたプロファイルを、各プリンタ装置に対応付けて記憶する。例えば、特性情報記憶部７３０は、特性情報受信部７２０により受信されたプロファイルを、各プリンタ装置、キャリブレーションを指示する指示情報の識別情報、及び、キャリブレーションが実施された日時等に対応付けて記憶する。   The characteristic information storage unit 730 stores the profile received by the characteristic information reception unit 720 in association with each printer apparatus. For example, the characteristic information storage unit 730 associates the profile received by the characteristic information receiving unit 720 with each printer device, identification information of instruction information for instructing calibration, date and time when calibration is performed, and the like. Remember.

データ補正部６４０は、マスタ側プリンタ装置として指定されたプリンタ装置のプロファイルと他のプリンタ装置のプロファイルとを比較して、色再現特性の相違が許容範囲外である場合に、この色再現特性の相違を相殺するように画像データを補正する。例えば、データ補正部６４０は、特性情報記憶部７３０に記憶されている最新のプロファイル群を参照して、マスタ側プリンタ装置として指定されたプリンタ装置のプロファイル（マスタ側プロファイル）と、このマスタ側プロファイルと色再現特性が最も近いプロファイル（スレーブ側プロファイル）とを比較して、色再現特性の相違が許容範囲外である場合に、この色再現特性の相違を相殺するように画像データを補正する。   The data correction unit 640 compares the profile of the printer device designated as the master side printer device with the profile of another printer device, and if the difference in color reproduction properties is outside the allowable range, The image data is corrected so as to cancel out the difference. For example, the data correction unit 640 refers to the latest profile group stored in the characteristic information storage unit 730, the profile of the printer device designated as the master side printer device (master side profile), and the master side profile. And the profile having the closest color reproduction characteristics (slave side profile), and if the difference in the color reproduction characteristics is outside the allowable range, the image data is corrected so as to cancel out the difference in the color reproduction characteristics.

装置選択部７５０は、特性情報記憶部７３０に記憶されている最新のプロファイル群を比較して、マスタ側プリンタ装置として指定されたプリンタ装置１０（マスタ側プロファイル）と色再現特性が最も近いプロファイルのプリンタ装置１０をスレーブ側プリンタ装置として選択し、選択されたプリンタ装置１０（スレーブ側プリンタ装置１０）に画像データ（印刷ジョブ）を転送する。なお、データ補正部７４０により画像データが補正されている場合には、装置選択部７５０は、データ補正部７４０により補正された画像データをマスタ側プリンタ装置１０又はスレーブ側プリンタ装置１０に転送する。   The device selection unit 750 compares the latest profile group stored in the characteristic information storage unit 730 and determines the profile having the closest color reproduction characteristics to the printer device 10 (master side profile) designated as the master side printer device. The printer device 10 is selected as the slave printer device, and the image data (print job) is transferred to the selected printer device 10 (slave printer device 10). When the image data is corrected by the data correction unit 740, the device selection unit 750 transfers the image data corrected by the data correction unit 740 to the master side printer device 10 or the slave side printer device 10.

このように、本変形例の出力管理サーバ５は、ネットワーク接続された複数のプリンタのプロファイル情報を収集し、マスタ側プリンタ装置の画像出力特性に最も近いプリンタ装置１０（スレーブ側プリンタ装置）を選択し、選択されたプリンタ装置１０で画像を出力するよう印刷ジョブを転送する。これにより、出力管理サーバ５は、マスタ側プリンタ装置１０と最も素特性の近いスレーブ側プリンタ装置を選択できる。
また、本出力管理サーバ５は，接続されたプリンタ群のプロファイル特性を一元管理することにより、プリンタ装置の保守の必要性までを含めたトータルな管理を実現できる。 また、本出力管理サーバ５は、画像出力特性の差異を相殺するように画像データを補正することにより、マスタ側の出力画像の画質を、スレーブ側の出力画像と略一致させることができる。 As described above, the output management server 5 of this modification collects profile information of a plurality of network-connected printers and selects the printer device 10 (slave-side printer device) that is closest to the image output characteristics of the master-side printer device. Then, the print job is transferred so that the selected printer device 10 outputs an image. As a result, the output management server 5 can select the slave side printer device having the closest basic characteristics to the master side printer device 10.
In addition, the output management server 5 can realize total management including the necessity of maintenance of the printer device by centrally managing the profile characteristics of the connected printer group. The output management server 5 can substantially match the image quality of the output image on the master side with the output image on the slave side by correcting the image data so as to cancel out the difference in image output characteristics.

画像処理システム１の全体構成を例示する図である。1 is a diagram illustrating an overall configuration of an image processing system 1. FIG. タンデム型のプリンタ装置１０の構成を示す図である。1 is a diagram illustrating a configuration of a tandem type printer device 10. FIG. 画像処理装置２０（図２）により実行される出力管理プログラム６の機能構成を例示する図である。It is a figure which illustrates the function structure of the output management program 6 performed by the image processing apparatus 20 (FIG. 2). マスタ側プリンタ装置１０における色管理プログラム６の動作（Ｓ１０）を説明するフローチャートである。6 is a flowchart for explaining the operation (S10) of the color management program 6 in the master-side printer apparatus 10. スレーブ側プリンタ装置１０における色管理プログラム６の動作（Ｓ２０）を説明するフローチャートである。7 is a flowchart for explaining the operation (S20) of the color management program 6 in the slave-side printer apparatus 10. 画像処理システム１における全体処理（Ｓ３０）を説明するシーケンス図である。It is a sequence diagram explaining the whole processing (S30) in image processing system 1. 出力管理サーバ５が設けられた画像処理システム（変形例）を例示する図である。It is a figure which illustrates the image processing system (modification) provided with the output management server. 色管理サーバ５（図７）により実行される出力管理プログラム７の機能構成を例示する図である。It is a figure which illustrates the function structure of the output management program 7 performed by the color management server 5 (FIG. 7).

符号の説明Explanation of symbols

４・・・クライアントＰＣ
１０・・・プリンタ装置
６・・・出力管理プログラム
６００・・・記憶部
６１０・・・校正処理部
６２０・・・受信部
６３０・・・特性情報生成部
６４０・・・データ補正部
６５０・・・送信部
５・・・出力管理サーバ
７・・・出力管理プログラム
７００・・・記憶部
７１０・・・校正指示部
７２０・・・特性情報受信部
７３０・・・特性情報記憶部
７４０・・・データ補正部
７５０・・・装置選択部 4 ... Client PC
DESCRIPTION OF SYMBOLS 10 ... Printer apparatus 6 ... Output management program 600 ... Memory | storage part 610 ... Calibration process part 620 ... Reception part 630 ... Characteristic information generation part 640 ... Data correction part 650 .. Transmission unit 5 ... Output management server 7 ... Output management program 700 ... Storage unit 710 ... Calibration instruction unit 720 ... Characteristic information receiving unit 730 ... Characteristic information storage unit 740 ... Data correction unit 750 ... Device selection unit

Claims (9)

他の画像出力装置にネットワークを介して接続された画像出力装置であって、
画像データに基づいて画像を出力する像出力手段と、
既定のタイミングで、前記像出力手段による画像出力特性を校正する校正手段と、
前記校正手段により校正がなされた後の画像出力特性を、他の画像出力装置に送信する情報送信手段と
を有する画像出力装置。 An image output device connected to another image output device via a network,
Image output means for outputting an image based on the image data;
Calibration means for calibrating the image output characteristics of the image output means at a predetermined timing;
An image output apparatus comprising: information transmission means for transmitting image output characteristics after being calibrated by the calibration means to another image output apparatus. 前記情報送信手段は、特性情報と、画像出力特性の調整を指示する指示情報とを他の画像出力装置に送信する
請求項１に記載の画像出力装置。 The image output apparatus according to claim 1, wherein the information transmission unit transmits characteristic information and instruction information for instructing adjustment of the image output characteristic to another image output apparatus. 他の画像出力装置の画像出力特性を示す他装置特性情報を受信する情報受信手段と、
前記情報受信手段により受信した他装置特性情報に基づいて、出力すべき画像の画像データを補正するデータ補正手段と
をさらに有し、
前記像出力手段は、前記データ補正手段により補正された画像データに基づいて、画像を出力する
請求項１に記載の画像出力装置。 Information receiving means for receiving other device characteristic information indicating image output characteristics of another image output device;
Data correction means for correcting image data of an image to be output based on other device characteristic information received by the information receiving means;
The image output apparatus according to claim 1, wherein the image output unit outputs an image based on the image data corrected by the data correction unit. 他の画像出力装置の画像出力特性を示す他装置特性情報を受信する情報受信手段と、
前記情報受信手段により受信した他装置特性情報により示される画像出力特性を目標として、前記像出力手段による画像出力特性を調整する装置調整手段と
をさらに有する請求項１に記載の画像出力装置。 Information receiving means for receiving other device characteristic information indicating image output characteristics of another image output device;
The image output apparatus according to claim 1, further comprising: an apparatus adjustment unit that adjusts an image output characteristic of the image output unit with the image output characteristic indicated by the other apparatus characteristic information received by the information receiving unit as a target. 他の画像出力装置にネットワークを介して接続された画像出力装置であって、
画像データに基づいて画像を出力する像出力手段と、
他の画像出力装置の画像出力特性を受信する情報受信手段と、
前記情報受信手段により受信した他の画像出力装置の画像出力特性を目標として、前記像出力手段の画像出力特性を調整する装置調整手段と、
前記装置調整手段により調整された後の画像出力特性を、他の画像出力装置に返信する情報返信手段と
を有する画像出力装置。 An image output device connected to another image output device via a network,
Image output means for outputting an image based on the image data;
Information receiving means for receiving image output characteristics of another image output device;
Device adjustment means for adjusting the image output characteristics of the image output means, targeting the image output characteristics of the other image output devices received by the information receiving means;
An image output device comprising: information return means for returning the image output characteristics adjusted by the device adjustment means to another image output device. 複数の画像出力装置にネットワークを介して接続された出力管理装置であって、
複数の画像出力装置それぞれの画像出力特性を記憶する特性記憶手段と、
前記特性記憶手段により記憶されている画像出力特性に基づいて、指定された画像出力装置と最も画像出力特性が近い他の画像出力装置を選択する装置選択手段と
を有する出力管理装置。 An output management device connected to a plurality of image output devices via a network,
Characteristic storage means for storing image output characteristics of each of the plurality of image output devices;
An output management device comprising: a device selection unit that selects a designated image output device and another image output device having the closest image output property based on the image output property stored by the property storage unit. キャリブレーションの実施を指示する指示情報を複数の画像出力装置に送信する指示送信手段と、
前記指示送信手段により送信された指示情報に応じてキャリブレーションがなされた後の画像出力特性を受信する特性受信手段と
をさらに有し、
前記特性記憶手段は、前記特性受信手段により受信した画像出力特性をそれぞれの画像出力装置に対応付けて記憶する
請求項６に記載の出力管理装置。 Instruction transmitting means for transmitting instruction information for instructing execution of calibration to a plurality of image output devices;
Characteristic receiving means for receiving an image output characteristic after being calibrated according to the instruction information transmitted by the instruction transmitting means;
The output management apparatus according to claim 6, wherein the characteristic storage unit stores the image output characteristic received by the characteristic reception unit in association with each image output apparatus. 既定のタイミングで、画像出力装置の画像出力特性を校正し、
校正がなされた後の画像出力特性を、他の画像出力装置に送信する
出力管理方法。 At a predetermined timing, calibrate the image output characteristics of the image output device,
An output management method for transmitting image output characteristics after calibration to another image output device. 他の画像出力装置にネットワークを介して接続された画像出力装置において、
既定のタイミングで、この画像出力装置の画像出力特性を校正するステップと、
校正がなされた後の画像出力特性を、他の画像出力装置に送信するステップと
を前記画像出力装置に実行させるプログラム。 In an image output device connected to another image output device via a network,
Calibrating the image output characteristics of the image output device at a predetermined timing;
A program for causing the image output apparatus to execute the step of transmitting image output characteristics after calibration to another image output apparatus.

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