JP2006076018A

JP2006076018A - Image forming apparatus system

Info

Publication number: JP2006076018A
Application number: JP2004259756A
Authority: JP
Inventors: Yoshitaka Oba; 喜貴大庭
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2004-09-07
Filing date: 2004-09-07
Publication date: 2006-03-23

Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To provide a means for making an application, operating on an image output unit and associated with printing, secure communication with an external server existing on a user network, via the image forming apparatus, in an image forming apparatus system which comprises the image forming apparatus and an image output unit, each having an independent IP address. <P>SOLUTION: Connection to an MFP is established. Information on a state of a port for performing port forwarding is acquired from the MFP. The type of a port connection between NICs in a printer controller is listed. A connection mode is optimized. The determination of optimization is made. When the optimization is determined to be incomplete, the optimization is performed again by returning to a step of the optimization. When the optimization is completed, connection processing is performed. After the completion of the connection processing, the necessary port is opened/closed based on the result of the connection processing. <P>COPYRIGHT: (C)2006,JPO&NCIPI

Description

本発明は、クライアントコンピュータに接続される画像形成装置及び画像出力装置からなる画像形成装置システムにおいて、画像出力装置上で動作する印刷に関連したサービスを提供するためのアプリケーションが、画像形成装置を介してユーザネットワークに存在する外部サーバと通信することによりサービス提供範囲を広げ、様々なコンテンツを提供することができ、使い勝手のよいサービスの提供するための画像形成装置システムに関するものである。 The present invention relates to an image forming apparatus system including an image forming apparatus and an image output apparatus connected to a client computer, and an application for providing a service related to printing that operates on the image output apparatus via the image forming apparatus. The present invention relates to an image forming apparatus system for providing a user-friendly service that can provide various contents by communicating with an external server existing in a user network.

従来、プリント、コピー、ＦＡＸ、スキャンといった多機能なマルチファンクションプリンタは、ラスターイメージプロセッサ（ＲＩＰ）をマルチファンクションプリンタに内蔵する場合と外付けの外部機器に装備する場合があった。内蔵する場合と外付けの場合とではそれぞれのメリットがあった。内蔵の場合のメリットは、全体コストが安くなる、機器の設置スペースが狭くてすむ、などである。外付けの場合のメリットは、ハードウェアの自由度が高くなるのでＲＩＰの能力をフレキシブルに上げられる。 Conventionally, multifunction multifunction printers such as printing, copying, FAX, and scanning have a raster image processor (RIP) built into the multifunction printer or an external external device. The built-in case and the external case had their respective merits. The advantage of the built-in is that the overall cost is reduced and the installation space for the device is small. The merit in the case of external attachment is that the degree of freedom of hardware becomes high, so that the capability of RIP can be raised flexibly.

近年、各機器間の通信速度が飛躍的に向上しているため、システム全体として各機能を比較したときに外付け機器は内蔵機器と同等レベルのサービスを提供できるようになった。
特開２００２−１２０４１２号公報特開平０５−３０３７１号公報 In recent years, the communication speed between devices has dramatically improved, and external devices can provide the same level of service as built-in devices when comparing the functions of the entire system.
JP 2002-120212 A Japanese Patent Laid-Open No. 05-30371

ところで上記画像形成装置と画像出力装置の間に独立したＩＰアドレスをもつ画像形成装置システムにおいて、画像形成装置と画像出力装置間の通信は、所定の資源を利用している。特に印刷においては、印刷の制御、印刷データ送信など複数の資源を利用している。そのため画像出力装置上で動作する複数のアプリケーションが、画像形成装置を介して外部サーバと通信する際に利用できる資源に関して、多くの制約を持つ。また異なる会社でアプリケーションまたは外部サーバを設計、製造する場合、資源を共有してしまい、通信ができない場合があった。 By the way, in the image forming apparatus system having an independent IP address between the image forming apparatus and the image output apparatus, communication between the image forming apparatus and the image output apparatus uses predetermined resources. In particular, printing uses a plurality of resources such as printing control and print data transmission. Therefore, a plurality of applications operating on the image output apparatus have many restrictions on resources that can be used when communicating with an external server via the image forming apparatus. Also, when designing or manufacturing an application or an external server in a different company, resources may be shared and communication may not be possible.

本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、それぞれに独立したＩＰアドレスをもった画像形成装置と画像出力装置からなる画像形成装置システムにおいて、画像形成装置システムを構成する各装置間の情報を共通言語で通信を行い、装置間の専用線を減らし、また画像出力装置上で動作する印刷に関連するアプリケーションが画像形成装置を介して、ユーザネットワーク上に存在する外部サーバとの通信を確保するための手段を提供するものである。 The present invention has been made in view of the above-described circumstances, and in an image forming apparatus system including an image forming apparatus and an image output apparatus each having an independent IP address, between each apparatus constituting the image forming apparatus system. Communicating information in a common language, reducing dedicated lines between devices, and printing-related applications running on the image output device communicate with external servers on the user network via the image forming device It provides a means for ensuring.

上記課題を解決するために、本発明は以下の構成を備える。 In order to solve the above problems, the present invention comprises the following arrangement.

クライアントコンピュータと接続された画像形成装置システムにおいて、
前記画像形成装置システムにクライアントコンピュータ上で生成されたジョブを入力する手段と、
画像形成装置と画像出力装置の間のプロトコル変換手段と、
前記画像出力装置上で印刷動作に関連した一ないし複数のアプリケーションを動作させる動作手段と、
前記画像出力装置上の一ないし複数のアプリケーションは前記画像形成装置を介して外部ネットワーク上にある外部サーバと通信する手段と、
前記一ないし複数のアプリケーションが利用する不特定の資源をダイナミックに利用可能にする手段と、
前記ジョブをそれぞれＲＩＰ（ＲａｓｔｅｒｉｚｅＩｍａｇｅＰｒｏｃｅｓｓｉｎｇ）処理するＲＩＰ手段と、
画像出力装置出力手段を有することを特徴とする画像形成装置システムである。 In an image forming apparatus system connected to a client computer,
Means for inputting a job generated on a client computer to the image forming apparatus system;
A protocol conversion means between the image forming apparatus and the image output apparatus;
Operating means for operating one or more applications related to a printing operation on the image output device;
Means for communicating one or more applications on the image output apparatus with an external server on an external network via the image forming apparatus;
Means for dynamically making unspecified resources used by the one or more applications available;
RIP means for processing each of the jobs by RIP (Rasterize Image Processing);
An image forming apparatus system comprising an image output apparatus output unit.

すなわち、本発明は、それぞれに独立したＩＰアドレスをもった画像形成装置と画像出力装置からなる画像形成装置システムにおいて、画像形成装置システムを構成する各装置間の情報を共通言語で通信を行い、装置間の専用線を減らし、また画像出力装置上で動作する印刷に関連するアプリケーションが画像形成装置を介して、ユーザネットワーク上に存在する外部サーバとの通信を確保するために、起動時および動作中に接続資源をダイナミックに開閉する。また接続資源が競合したときは、代替手段を自動的に割り当てる機能を有する手段を提供するものである。 That is, according to the present invention, in an image forming apparatus system composed of an image forming apparatus and an image output apparatus each having an independent IP address, information between each apparatus constituting the image forming apparatus system is communicated in a common language. Start-up and operation to reduce dedicated lines between devices and to ensure that applications related to printing that run on the image output device communicate with external servers on the user network via the image forming device Dynamically open and close connection resources inside. Further, it provides means having a function of automatically assigning alternative means when connection resources compete.

以上説明したように本発明によれば、それぞれに独立したＩＰアドレスをもった画像形成装置と画像出力装置からなる画像形成装置システムにおいて、画像形成装置システムを構成する各装置間の情報を共通言語で通信を行い、装置間の専用線を減らし、また画像出力装置上で動作する印刷に関連するアプリケーションが画像形成装置を介して、ユーザネットワーク上に存在する外部サーバとの通信を確保する手段を提供するものである。 As described above, according to the present invention, in an image forming apparatus system composed of an image forming apparatus and an image output apparatus each having an independent IP address, information between the devices constituting the image forming apparatus system is expressed in a common language. Means for reducing dedicated lines between apparatuses, and ensuring that an application related to printing operating on the image output apparatus communicates with an external server existing on the user network via the image forming apparatus. It is to provide.

以下本発明を実施するための最良の形態を、実施例により詳しく説明する。 Hereinafter, the best mode for carrying out the present invention will be described in detail with reference to examples.

〔システムの概要説明〕
図１（１）は、本発明の実施形システムの概観図であり、従来例の図１（２）と比較して描かれている。 [System overview]
FIG. 1 (1) is a schematic view of an embodiment system of the present invention, and is drawn in comparison with FIG. 1 (2) of a conventional example.

図１（１）はパフォーマンスを優先するために図１（２）のネットワーク１０１を２系統に分割し、パブリックネットワーク１０１及び、プライベートネットワーク１０５と呼ぶこととする。 In FIG. 1 (1), the network 101 of FIG. 1 (2) is divided into two systems in order to prioritize performance, and are called a public network 101 and a private network 105.

ＭＦＰ１１０ａ，ＭＦＰ１１０ｂ，ＭＦＰ１１０ｃ及びＭＦＰ１１０とプリンタ１１０は高解像度、高階調のフルカラーでスキャンまたは、プリントなどが可能なフルカラーＭＦＰまたはモノクロＭＦＰである。図示されていないがプリンタはこれらのほかにも多数接続されている。以下プリンタを代表して１１０，１１１と表記する。 The MFP 110a, MFP 110b, MFP 110c, and MFP 110 and the printer 110 are full-color MFPs or monochrome MFPs capable of scanning or printing with high resolution and high gradation full color. Although not shown, many other printers are connected. Hereinafter, the printers are represented as 110 and 111.

また、スキャナ１１２は紙ドキュメントからの画像イメージを取り込む装置で、ＳＣＳＩインタフェースで接続される１１２ａと、パブリックネットワーク１０１（または、プライベートネットワーク１０１）に接続される１１２ｂの２タイプがある。 The scanner 112 is a device that captures an image from a paper document. There are two types of scanners 112a connected via a SCSI interface and 112b connected to the public network 101 (or the private network 101).

プリンタコントローラ１０２には、ハードウェア上２系統のネットワークインターフェイスカード（ＮＩＣ）を有しており、一方はパブリックネットワーク１０１側につながるＮＩＣ１０７、もう一方はプリンタ側に接続するプライベートネットワーク１０５側に接続されたＮＩＣ１０８が存在する。 The printer controller 102 has two network interface cards (NICs) on the hardware, one connected to the NIC 107 connected to the public network 101 side, and the other connected to the private network 105 side connected to the printer side. NIC 108 exists.

コンピュータ１０３ａ，１０３ｂ及び１０３ｃはプリンタコントローラにジョブを送るクライアントである。図示されていないがクライアントはこれらのほかにも多数接続されている。以下クライアントを代表して１０３と表記する。 Computers 103a, 103b, and 103c are clients that send jobs to the printer controller. Although not shown, many other clients are connected. Hereinafter, the client is represented as 103.

更にプライベートネットワーク１０５にはＭＦＰ（ＭｕｌｔｉＦｕｎｃｔｉｏｎＰｅｒｉｐｈｅｒａｌ：マルチファンクション周辺機器）１０４が接続されている。１０４はモノクロまたはカラーにてスキャン、プリントなどを行うＭＦＰである。 Further, an MFP (Multi Function Peripheral) 104 is connected to the private network 105. Reference numeral 104 denotes an MFP that performs scanning or printing in monochrome or color.

次に、プリンタコントローラ１０２のハードウェアの構成は、ＣＰＵやメモリなどが搭載されたマザーボード１１０と呼ばれる部分にＰＣＩバスと呼ばれるインタフェースで前述のＮＩＣ（ＮｅｔｗｏｒｋＩｎｔｅｒｆａｃｅＣａｒｄ）１０７，１０８や、画像圧縮専用Ｉ／Ｆカード１０９などが接続されている。 Next, the hardware configuration of the printer controller 102 is the above-described NIC (Network Interface Card) 107, 108 or an image compression dedicated I interface using an interface called a PCI bus on a part called a motherboard 110 on which a CPU, a memory, and the like are mounted. / F card 109 or the like is connected.

ここで、クライアントコンピュータ１０３上では、いわゆるＤＴＰ（ＤｅｓｋＴｏｐＰｕｂｌｉｓｈｉｎｇ）を実行するアプリケーションソフトウェアを動作させ、各種文書／図形が作成／編集される。クライアントコンピュータ１０３は作成された文書／図形をページ記述言語（ＰａｇｅＤｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎＬａｎｇｕａｇｅ）に変換し、ネットワーク１０１を経由してＭＦＰ１０４に送られてプリントアウトされる。 Here, on the client computer 103, application software that executes so-called DTP (Desk Top Publishing) is operated to create / edit various documents / graphics. The client computer 103 converts the created document / figure into a page description language, and is sent to the MFP 104 via the network 101 and printed out.

ＭＦＰ１０４はそれぞれ、プリンタコントローラ１０２とネットワーク１０５または、専用インタフェース１０８を介して情報交換できる通信手段を有しており、ＭＦＰ１０４の情報や状態をプリンタコントローラ１０２、あるいは、それを経由してクライアントコンピュータ１０３側に逐次知らせる仕組みとなっている。更に、プリンタコントローラ１０２（あるいはクライアント１０３）は、その情報を受けて動作するユーティリティソフトウェアを持っており、ＭＦＰ１０４はプリンタコントローラ１０２（あるいはクライアント１０３）により管理される。 Each of the MFPs 104 has communication means capable of exchanging information with the printer controller 102 via the network 105 or the dedicated interface 108, and the information and status of the MFP 104 is sent to the printer controller 102 or the client computer 103 side via the information. It is a mechanism to inform to each other sequentially. Further, the printer controller 102 (or client 103) has utility software that operates in response to the information, and the MFP 104 is managed by the printer controller 102 (or client 103).

〔ＭＦＰ１０４の構成〕
次に、図２〜図１１を用いてＭＦＰ１０４の構成について説明する。但し、ＭＦＰ１０４はフルカラーもしくはモノクロプリンタであり、色処理以外の部分ではフルカラー機器がモノクロ機器の構成を包含することが多いため、ここではフルカラー機器に絞って説明し、必要に応じて、随時モノクロ機器の説明を加えることとする。 [Configuration of MFP 104]
Next, the configuration of the MFP 104 will be described with reference to FIGS. However, the MFP 104 is a full-color or monochrome printer, and in many parts other than color processing, a full-color device often includes the configuration of a monochrome device. Let's add the explanation.

ＭＦＰ１０４は、画像読み取りを行うスキャナ部２０１とその画像データを画像処理するスキャナＩＰ部２０２、ファクシミリなどに代表される電話回線を利用した画像の送受信を行うＦＡＸ部２０３、更に、ネットワークを利用して画像データや装置情報をやりとりするＮＩＣ（ＮｅｔｗｏｒｋＩｎｔｅｒｆａｃｅＣａｒｄ：ネットワークインターフェイスカード）部分２０４と、ＭＦＰ１０４との情報交換を行うＮＩＣ部２０４がある。そして、ＭＦＰ１０４の使い方に応じてコア部２０６で画像信号を一時保存し、経路を決定する。 The MFP 104 includes a scanner unit 201 that performs image reading, a scanner IP unit 202 that performs image processing on the image data, a FAX unit 203 that transmits and receives images using a telephone line typified by a facsimile, and the like. There is a NIC (Network Interface Card) portion 204 that exchanges image data and device information, and a NIC portion 204 that exchanges information with the MFP 104. Then, the image signal is temporarily stored in the core unit 206 according to the usage of the MFP 104, and the route is determined.

次に、コア部２０６から出力された画像データは、プリンタＩＰ部２０７及び、ＰＷＭ部２０８を経由して画像形成を行うプリンタ部２０９に送られる。プリンタ部２０９でプリントアウトされたシートはフィニッシャ部２１０へ送り込まれ、シートの仕分け処理やシートの仕上げ処理が行われる。 Next, the image data output from the core unit 206 is sent to the printer unit 209 that performs image formation via the printer IP unit 207 and the PWM unit 208. The sheet printed out by the printer unit 209 is sent to the finisher unit 210, where sheet sorting processing and sheet finishing processing are performed.

〔スキャナ部２０１の構成〕
図３を用いてスキャナ部２０１の構成を説明する。３０１は原稿台ガラスであり、読み取られるべき原稿３０２が置かれる。原稿３０２は照明ランプ３０３により照射され、その反射光はミラー３０４、３０５、３０６を経て、レンズ３０７によりＣＣＤ３０８上に結像される。ミラー３０４、照明ランプ３０３を含む第１ミラーユニット３１０は速度ｖで移動し、ミラー３０５、３０６を含む第２ミラーユニット３１１は速度１／２ｖで移動することにより、原稿３０２の全面を走査する。第１ミラーユニット３１０及び第２ミラーユニット３１１はモータ３０９により駆動する。 [Configuration of Scanner Unit 201]
The configuration of the scanner unit 201 will be described with reference to FIG. Reference numeral 301 denotes an original platen glass on which an original 302 to be read is placed. The original 302 is irradiated with an illumination lamp 303, and the reflected light passes through mirrors 304, 305 and 306, and is imaged on a CCD 308 by a lens 307. The first mirror unit 310 including the mirror 304 and the illumination lamp 303 moves at a speed v, and the second mirror unit 311 including the mirrors 305 and 306 moves at a speed 1 / 2v, thereby scanning the entire surface of the document 302. The first mirror unit 310 and the second mirror unit 311 are driven by a motor 309.

〔スキャナＩＰ部２０２の構成〕
図４（１）を用いてスキャナＩＰ部２０２について説明する。入力された光学的信号は、ＣＣＤセンサ３０８により電気信号に変換される。このＣＣＤセンサ３０８はＲＧＢ３ラインのカラーセンサであり、ＲＧＢそれぞれの画像信号としてＡ／Ｄ変換部４０１に入力される。ここでゲイン調整、オフセット調整をされた後、Ａ／Ｄコンバータで、各色信号毎に８ｂｉｔのデジタル画像信号Ｒ０，Ｇ０，Ｂ０に変換される。その後、４０２のシェーディング補正で色ごとに、基準白色板の読み取り信号を用いた、公知のシェーディング補正が施される。更に、ＣＣＤセンサ３０８の各色ラインセンサは、相互に所定の距離を隔てて配置されているため、ラインディレイ調整回路（ライン補間部）４０３において、副走査方向の空間的ずれが補正される。 [Configuration of Scanner IP Unit 202]
The scanner IP unit 202 will be described with reference to FIG. The input optical signal is converted into an electrical signal by the CCD sensor 308. The CCD sensor 308 is an RGB 3-line color sensor and is input to the A / D conversion unit 401 as RGB image signals. Here, after gain adjustment and offset adjustment, each color signal is converted into 8-bit digital image signals R0, G0, and B0 by an A / D converter. Thereafter, a known shading correction using a read signal of the reference white plate is performed for each color in the shading correction 402. Further, since the color line sensors of the CCD sensor 308 are arranged at a predetermined distance from each other, the line delay adjustment circuit (line interpolation unit) 403 corrects the spatial deviation in the sub-scanning direction.

次に、入力マスキング部４０４は、ＣＣＤセンサ３０８のＲ，Ｇ，Ｂフィルタの分光特性で決まる読取色空間を、ＮＴＳＣの標準色空間に変換する部分であり、ＣＣＤセンサ３０８の感度特性／照明ランプのスペクトル特性等の諸特性を考慮した装置固有の定数を用いた３×３のマトリックス演算を行い、入力された（Ｒ０，Ｇ０，Ｂ０）信号を標準的な（Ｒ，Ｇ，Ｂ）信号に変換する。 Next, the input masking unit 404 converts the reading color space determined by the spectral characteristics of the R, G, and B filters of the CCD sensor 308 into the NTSC standard color space. 3 × 3 matrix operation using device-specific constants taking into account various characteristics such as spectral characteristics, and the input (R0, G0, B0) signal is converted into a standard (R, G, B) signal. Convert.

更に、輝度／濃度変換部（ＬＯＧ変換部）４０５はルックアップテーブル（ＬＵＴ）ＲＡＭにより、構成され、ＲＧＢの輝度信号がＣ１，Ｍ１，Ｙ１の濃度信号になるように変換される。 Further, a luminance / density conversion unit (LOG conversion unit) 405 is configured by a look-up table (LUT) RAM, and converts RGB luminance signals into C1, M1, and Y1 density signals.

ＭＦＰ１０４がモノクロプリンタであり、モノクロの画像処理を行う場合には、図４（２）に従って、単色の１ラインＣＣＤセンサ３０８を用いて、単色でＡ／Ｄ変換４０１及び、シェーディング４０２を行ったのちコア部２０６に送られる。 When the MFP 104 is a monochrome printer and performs monochrome image processing, after performing A / D conversion 401 and shading 402 in a single color using the single-line CCD sensor 308 in accordance with FIG. 4B. It is sent to the core unit 206.

〔ＦＡＸ部２０３の構成〕
図５を用いてＦＡＸ部２０３について説明する。まず、受信時には、電話回線から来たデータをＮＣＵ部５０１で受け取り電圧の変換を行い、モデム部５０２の中の復調部５０４でＡ／Ｄ変換及び復調操作を行った後、伸張部５０６でラスタデータに展開する。一般にＦＡＸでの圧縮伸張にはランレングス法などが用いられる。ラスタデータに変換された画像は、メモリ部５０７に一時保管され、画像データに転送エラーがないことを確認後、コア部２０６へ送られる。 [Configuration of FAX unit 203]
The FAX unit 203 will be described with reference to FIG. First, at the time of reception, the NCU unit 501 receives data from the telephone line, converts the voltage, performs A / D conversion and demodulation operation by the demodulation unit 504 in the modem unit 502, and then rasterizes by the decompression unit 506. Expand to data. In general, a run length method or the like is used for compression / expansion by FAX. The image converted into the raster data is temporarily stored in the memory unit 507, and is sent to the core unit 206 after confirming that there is no transfer error in the image data.

次に、送信時には、コア部よりやってきたラスタイメージの画像信号に対して、圧縮部５０５でランレングス法などの圧縮を施し、モデム部５０２内の変調部５０３にてＤ／Ａ変換及び変調操作を行った後、ＮＣＵ部５０１を介して電話回線へと送られる。 Next, at the time of transmission, compression such as a run length method is performed on the image signal of the raster image coming from the core unit by the compression unit 505, and D / A conversion and modulation operation are performed by the modulation unit 503 in the modem unit 502. Is sent to the telephone line via the NCU unit 501.

〔ＮＩＣ部２０４の構成〕
図６（１）を用いてＮＩＣ部２０４について説明する。ネットワーク１０１に対してのインタフェースの機能を持つのが、このＮＩＣ部２０４であり、例えば１０Ｂａｓｅ−Ｔ／１００Ｂａｓｅ−ＴＸなどのＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）ケーブルなどを利用して外部からの情報を入手したり、外部へ情報を流す役割を果たす。 [Configuration of NIC unit 204]
The NIC unit 204 will be described with reference to FIG. The NIC unit 204 has an interface function with respect to the network 101. For example, information from the outside can be obtained using an Ethernet (registered trademark) cable such as 10Base-T / 100Base-TX. It plays the role of flowing information to the outside.

外部より情報を入手する場合は、まず、トランス部６０１で電圧変換され、６０２のＬＡＮコントローラ部に送られる。ＬＡＮコントローラ部６０２は、その内部に第１バッファメモリ（不図示）を持っており、その情報が必要な情報か否かを判断した上で、第２バッファメモリ（不図示）に送った後、コア部２０６に信号を流す。 When obtaining information from the outside, first, the voltage is converted by the transformer 601 and sent to the LAN controller 602. The LAN controller unit 602 has a first buffer memory (not shown) therein, and after determining whether the information is necessary information, the LAN controller unit 602 sends it to the second buffer memory (not shown). A signal is passed through the core unit 206.

次に、外部に情報を提供する場合には、コア部２０６より送られてきたデータは、ＬＡＮコントローラ部６０２で必要な情報を付加して、トランス部６０１を経由してネットワーク１０１，１０５に接続される。 Next, when providing information to the outside, the data sent from the core unit 206 adds necessary information to the LAN controller unit 602 and connects to the networks 101 and 105 via the transformer unit 601. Is done.

〔コア部２０６の構成〕
図７を用いてコア部２０６について説明する。コア部２０６のバスセレクタ部６１１は、ＭＦＰ１０４の利用における、いわば交通整理の役割を担っている。すなわち、複写機能、ネットワークスキャン、ネットワークプリント、ファクシミリ送信／受信、あるいは、ディスプレイ表示などＭＦＰ１０４における各種機能に応じてバスの切り替えを行うところである。 [Configuration of Core Unit 206]
The core unit 206 will be described with reference to FIG. The bus selector unit 611 of the core unit 206 plays a role of traffic control in using the MFP 104. That is, the bus is switched according to various functions in the MFP 104 such as a copying function, network scanning, network printing, facsimile transmission / reception, or display display.

以下に各機能を実行するためのパス切り替えパターンを示す。
・複写機能：スキャナ２０１→コア２０６→プリンタ２０９
・ネットワークスキャン：スキャナ２０１→コア２０６→ＮＩＣ部２０４
・ネットワークプリント：ＮＩＣ部２０４→コア２０６→プリンタ２０９
・ファクシミリ送信機能：スキャナ２０１→コア２０６→ＦＡＸ部２０３
・ファクシミリ受信機能：ＦＡＸ部２０３→コア２０６→プリンタ２０９。 The path switching pattern for executing each function is shown below.
Copy function: scanner 201 → core 206 → printer 209
Network scan: scanner 201 → core 206 → NIC unit 204
Network print: NIC unit 204 → core 206 → printer 209
Facsimile transmission function: scanner 201 → core 206 → FAX unit 203
Facsimile reception function: FAX unit 203 → core 206 → printer 209.

次に、バスセレクタ部６１１を出た画像データは、圧縮部６１２、ハードディスク（ＨＤＤ）などの大容量メモリからなるメモリ部６１３及び、伸張部６１４を介してプリンタ部２０９へ送られる。圧縮部６１２で用いられる圧縮方式は、ＪＰＥＧ，ＪＢＩＧ，ＺＩＰなど一般的なものを用いればよい。圧縮された画像データは、ジョブ毎に管理され、ファイル名、作成者、作成日時、ファイルサイズなどの付加データと一緒に格納される。 Next, the image data output from the bus selector unit 611 is sent to the printer unit 209 via the compression unit 612, the memory unit 613 including a large capacity memory such as a hard disk (HDD), and the decompression unit 614. The compression method used in the compression unit 612 may be a general method such as JPEG, JBIG, ZIP. The compressed image data is managed for each job and stored together with additional data such as a file name, a creator, a creation date and time, and a file size.

更に、ジョブの番号とパスワードを設けて、それらも一緒に格納すれば、パーソナルボックス機能をサポートすることができる。これは、データの一時保存や特定の人にしかプリントアウト（ＨＤＤからの読み出し）ができない様にするための機能である。記憶されているジョブのプリントアウトの指示が行われた場合には、パスワードによる認証を行った後にメモリ部６１３より呼び出し、画像伸張を行ってラスタイメージに戻してプリンタ部２０７に送られる。 Furthermore, if a job number and password are provided and stored together, the personal box function can be supported. This is a function for temporarily storing data and allowing only a specific person to print out (read from the HDD). When an instruction to print out a stored job is issued, authentication is performed using a password, and then a call is made from the memory unit 613, the image is decompressed, returned to a raster image, and sent to the printer unit 207.

〔プリンタＩＰ部２０７の構成〕
７０１は出力マスキング／ＵＣＲ回路部であり、Ｍ１，Ｃ１，Ｙ１信号を画像形成装置のトナー色であるＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋ信号にマトリクス演算を用いて変換する部分であり、ＣＣＤセンサ３０８で読み込まれたＲＧＢ信号に基づいたＣ１，Ｍ１，Ｙ１，Ｋ１信号をトナーの分光分布特性に基づいたＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋ信号に補正して出力する。 [Configuration of Printer IP Unit 207]
Reference numeral 701 denotes an output masking / UCR circuit unit that converts the M1, C1, and Y1 signals into Y, M, C, and K signals, which are toner colors of the image forming apparatus, using a matrix operation. The C1, M1, Y1, K1 signals based on the read RGB signals are corrected to C, M, Y, K signals based on the spectral distribution characteristics of the toner and output.

次に、ガンマ補正部７０２にて、トナーの色味諸特性を考慮したルックアップテーブル（ＬＵＴ）ＲＡＭを使って画像出力のためのＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋデータに変換されて、空間フィルタ７０３では、シャープネスまたは、スムージングが施された後、画像信号はコア部２０６へと送られる。 Next, the gamma correction unit 702 converts the data into C, M, Y, and K data for image output using a look-up table (LUT) RAM that takes into account the color characteristics of the toner, and the spatial filter 703. Then, after sharpness or smoothing is performed, the image signal is sent to the core unit 206.

〔ＰＷＭ部２０８の構成〕
図８（１）、図８（２）によりＰＷＭ部２０８を説明する。プリンタＩＰ部２０７を出たイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の４色に色分解された画像データ（ＭＦＰ１０４がモノクロの場合は、単色となる）はそれぞれのＰＷＭ部２０８を通ってそれぞれ画像形成される。８０１は三角波発生部、８０２は入力されるデジタル画像信号をアナログ信号に変換するＤ／Ａコンバータ（Ｄ／Ａ変換部）である。三角波発生部８０１からの信号（図８（２）のａ）及びＤ／Ａコンバータ８０２からの信号（図８（２）のｂ）は、コンパレータ８０３で大小比較されて、図８（２）のｃのような信号となってレーザ駆動部８０４に送られ、ＣＭＹＫそれぞれが、ＣＭＹＫそれぞれのレーザ８０５でレーザビームに変換される。 [Configuration of PWM unit 208]
The PWM unit 208 will be described with reference to FIGS. 8 (1) and 8 (2). The image data separated into four colors of yellow (Y), magenta (M), cyan (C), and black (K) from the printer IP unit 207 (if the MFP 104 is monochrome, each is a single color). Each image is formed through the PWM unit 208. Reference numeral 801 denotes a triangular wave generator, and 802 denotes a D / A converter (D / A converter) that converts an input digital image signal into an analog signal. The signal from the triangular wave generator 801 (a in FIG. 8 (2)) and the signal from the D / A converter 802 (b in FIG. 8 (2)) are compared in magnitude by the comparator 803, and the signal in FIG. A signal like c is sent to the laser driving unit 804, and each of CMYK is converted into a laser beam by each of the CMYK lasers 805.

そして、ポリゴンスキャナ９１３で、それぞれのレーザビームを走査して、それぞれの感光ドラム９１７，９２１，９２５，９２９に照射される。 The polygon scanner 913 scans the respective laser beams and irradiates the respective photosensitive drums 917, 921, 925, and 929.

〔プリンタ部２０９の構成（カラーＭＦＰ１０４の場合）〕
図９に、カラープリンタ部の概観図を示す。９１３は、ポリゴンミラーであり、４つの半導体レーザ８０５より発光された４本のレーザ光を受ける。その内の１本はミラー９１４、９１５、９１６をへて感光ドラム９１７を走査し、次の１本はミラー９１８、９１９、９２０をへて感光ドラム９２１を走査し、次の１本はミラー９２２、９２３、９２４をへて感光ドラム９２５を走査し、次の１本はミラー９２６、９２７、９２８をへて感光ドラム９２９を走査する。 [Configuration of Printer Unit 209 (for Color MFP 104)]
FIG. 9 shows an overview of the color printer unit. A polygon mirror 913 receives four laser beams emitted from the four semiconductor lasers 805. One of them scans the photosensitive drum 917 through the mirrors 914, 915 and 916, the next one scans the photosensitive drum 921 through the mirrors 918, 919 and 920, and the next one scans the mirror 922. , 923, and 924 to scan the photosensitive drum 925, and the next one scans the mirrors 926, 927, and 928 to scan the photosensitive drum 929.

一方、９３０はイエロー（Ｙ）のトナーを供給する現像器であり、レーザ光に従い、感光ドラム９１７上にイエローのトナー像を形成し、９３１はマゼンタ（Ｍ）のトナーを供給する現像器であり、レーザ光に従い、感光ドラム９２１上にマゼンタのトナー像を形成し、９３２はシアン（Ｃ）のトナーを供給する現像器であり、レーザ光に従い、感光ドラム９２５上にシアンのトナー像を形成し、９３３はブラック（Ｋ）のトナーを供給する現像器であり、レーザ光に従い、感光ドラム９２９上にマゼンタのトナー像を形成する。以上４色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）のトナー像がシートに転写され、フルカラーの出力画像を得ることができる。 On the other hand, 930 is a developing device that supplies yellow (Y) toner, forms a yellow toner image on the photosensitive drum 917 in accordance with the laser beam, and 931 is a developing device that supplies magenta (M) toner. , A magenta toner image is formed on the photosensitive drum 921 in accordance with the laser light, and a developing device 932 supplies cyan (C) toner. A cyan toner image is formed on the photosensitive drum 925 in accordance with the laser light. , 933 is a developing device for supplying black (K) toner, and forms a magenta toner image on the photosensitive drum 929 in accordance with the laser beam. The four color (Y, M, C, K) toner images are transferred onto the sheet, and a full-color output image can be obtained.

シートカセット９３４、９３５および、手差しトレイ９３６のいずれかより給紙されたシートは、レジストローラ９３７を経て、転写ベルト９３８上に吸着され、搬送される。給紙のタイミングと同期が取られて、予め感光ドラム９１７、９２１、９２５、９２９には各色のトナーが現像されており、シートの搬送とともに、トナーがシートに転写される。各色のトナーが転写されたシートは、分離され、搬送ベルト９３９により搬送され、定着器９４０によって、トナーがシートに定着される。定着器９４０を抜けたシートはフラッパ９５０により一旦下方向へ導かれてシートの後端がフラッパ９５０を抜けた後、スイッチバックさせて排出する。これによりフェイスダウン状態で排出され、先頭頁から順にプリントしたときに正しいページ順となる。 A sheet fed from any one of the sheet cassettes 934 and 935 and the manual feed tray 936 passes through a registration roller 937 and is sucked onto a transfer belt 938 and conveyed. The toner of each color is developed in advance on the photosensitive drums 917, 921, 925, and 929 in synchronism with the timing of paper feeding, and the toner is transferred to the sheet as the sheet is conveyed. The sheet on which the toner of each color is transferred is separated and conveyed by the conveyance belt 939, and the toner is fixed to the sheet by the fixing device 940. The sheet that has passed through the fixing device 940 is once guided downward by the flapper 950, and after the trailing edge of the sheet has passed through the flapper 950, the sheet is switched back and discharged. As a result, the sheets are discharged face down, and the correct page order is obtained when printing is performed in order from the first page.

なお、４つの感光ドラム９１７、９２１、９２５、９２９は、距離ｄをおいて、等間隔に配置されており、搬送ベルト９３９により、シートは一定速度ｖで搬送されており、このタイミング同期がなされて、４つの半導体レーザ８０５は駆動される。 The four photosensitive drums 917, 921, 925, and 929 are arranged at equal intervals with a distance d, and the sheet is conveyed at a constant speed v by the conveyance belt 939, and this timing synchronization is made. Thus, the four semiconductor lasers 805 are driven.

〔プリンタ部２０９の構成（モノクロＭＦＰ１０５の場合）〕
図１０に、モノクロプリンタ部の概観図を示す。１０１３は、ポリゴンミラーであり、４つの半導体レーザ８０５より発光されたレーザ光を受ける。レーザ光はミラー１０１４、１０１５、１０１６をへて感光ドラム１０１７を走査する。一方、１０３０は黒色のトナーを供給する現像器であり、レーザ光に従い、感光ドラム１０１７上にトナー像を形成し、トナー像がシートに転写され、出力画像を得ることができる。 [Configuration of Printer Unit 209 (for Monochrome MFP 105)]
FIG. 10 shows an overview of the monochrome printer unit. A polygon mirror 1013 receives laser beams emitted from the four semiconductor lasers 805. The laser beam scans the photosensitive drum 1017 through the mirrors 1014, 1015, and 1016. On the other hand, reference numeral 1030 denotes a developing device for supplying black toner, which forms a toner image on the photosensitive drum 1017 in accordance with the laser beam and transfers the toner image onto a sheet, thereby obtaining an output image.

シートカセット１０３４、１０３５および、手差しトレイ１０３６のいずれかより給紙されたシートは、レジストローラ１０３７を経て、転写ベルト１０３８上に吸着され、搬送される。給紙のタイミングと同期が取られて、予め感光ドラム１０１７にはトナーが現像されており、シートの搬送とともに、トナーがシートに転写される。トナーが転写されたシートは、分離され、定着器１０４０によって、トナーがシートに定着される。定着器１０４０を抜けたシートはフラッパ１０５０により一旦下方向へ導かれてシートの後端がフラッパ１０５０を抜けた後、スイッチバックさせて排出する。これによりフェイスダウン状態で排出され、先頭頁から順にプリントしたときに正しいページ順となる。 A sheet fed from one of the sheet cassettes 1034 and 1035 and the manual feed tray 1036 is adsorbed onto the transfer belt 1038 via a registration roller 1037 and conveyed. The toner is developed on the photosensitive drum 1017 in advance in synchronization with the paper feeding timing, and the toner is transferred to the sheet as the sheet is conveyed. The sheet to which the toner has been transferred is separated, and the toner is fixed to the sheet by the fixing device 1040. The sheet that has passed through the fixing device 1040 is once guided downward by the flapper 1050, and after the trailing edge of the sheet has passed through the flapper 1050, the sheet is switched back and discharged. As a result, the sheets are discharged face down, and the correct page order is obtained when printing is performed in order from the first page.

〔フィニッシャ部２０９の構成〕
図１１に、フィニッシャ部の概観図を示す。プリンタ部２０９の定着部９４０（または、１０４０）を出たシートは、フィニッシャ部２０９に入る。フィニッシャ部２０９には、サンプルトレイ１１０１及びスタックトレイ１１０２があり、ジョブの種類や排出されるシートの枚数に応じて切り替えて排出される。 [Configuration of Finisher 209]
FIG. 11 shows an overview of the finisher section. The sheet exiting the fixing unit 940 (or 1040) of the printer unit 209 enters the finisher unit 209. The finisher unit 209 includes a sample tray 1101 and a stack tray 1102, which are switched and discharged according to the type of job and the number of discharged sheets.

ソート方式には２通りあり、複数のビンを有して各ビンに振り分けるビンソート方式と、後述の電子ソート機能とビン（または、トレイ）を奥手前方向にシフトしてジョブ毎に出力シートを振り分けるシフトソート方式によりソーティングを行うことができる。電子ソート機能は、コレートと呼ばれ、前述のコア部で説明した大容量メモリを持っていれば、このバッファメモリを利用して、バッファリングしたページ順と排出順を変更する、いわゆるコレート機能を用いることで電子ソーティングの機能もサポートできる。次にグループ機能は、ソーティングがジョブ毎に振り分けるのに対し、ページ毎に仕分けする機能である。 There are two sort methods: a bin sort method that has a plurality of bins and distributes the bins, and an electronic sort function and a bin (or tray), which will be described later, are shifted in the front direction to distribute output sheets for each job. Sorting can be performed by the shift sort method. The electronic sort function is called collate. If you have the large-capacity memory described in the core section above, the so-called collate function is used to change the buffered page order and discharge order using this buffer memory. It can also support electronic sorting functions. Next, the group function is a function for sorting by page, while sorting is sorted by job.

更に、スタックトレイ１１０２に排出する場合には、シートが排出される前のシートをジョブ毎に蓄えておき、排出する直前にステープラ１１０５にてバインドすることも可能である。 Further, when the sheets are discharged to the stack tray 1102, it is possible to store the sheets before being discharged for each job and bind them by the stapler 1105 immediately before the discharge.

そのほか、上記２つのトレイに至るまでに、紙をＺ字状に折るためのＺ折り機１１０４、ファイル用の２つ（または３つ）の穴開けを行うパンチャ１１０６があり、ジョブの種類に応じてそれぞれの処理を行う。 In addition to the above two trays, there are a Z-folder 1104 for folding paper into a Z-shape and a puncher 1106 for punching two (or three) holes for files, depending on the type of job. Each process.

更に、サドルステッチャ１１０７は、シートの中央部分を２ヶ所バインドした後に、シートの中央部分をローラに噛ませることによりシートを半折りし、週刊誌やパンフレットのようなブックレットを作成する処理を行う。サドルステッチャ１１０７で製本されたシートは、ブックレットトレイ１１０８に排出される。 Further, the saddle stitcher 1107 binds the central portion of the sheet at two places, and then folds the sheet in half by engaging the central portion of the sheet with a roller, and performs a process of creating a booklet such as a weekly magazine or a pamphlet. . The sheets bound by the saddle stitcher 1107 are discharged to the booklet tray 1108.

そのほか、図には記載されていないが、製本のためのグルー（糊付け）によるバインドや、あるいはバインド後にバインド側と反対側の端面を揃えるためのトリム（裁断）などを加えることも可能である。 In addition, although not shown in the drawing, it is also possible to add binding by glue (glue) for bookbinding or trim (cutting) for aligning the end surface opposite to the binding side after binding.

また、インサータ１１０３はトレイ１１１０にセットされたシートをプリンタへ通さずにトレイ１１０１、１１０２、１１０８のいずれかに送るためのものである。これによってフィニッシャ２０９に送り込まれるシートとシートの間にインサータ１１０３にセットされたシートをインサート（中差し）することができる。インサータ１１０３のトレイ１１１０にはユーザによりフェイスアップの状態でセットされるものとし、ピックアップローラ１１１１により最上部のシートから順に給送する。従って、インサータ１１０３からのシートはそのままトレイ１１０１、１１０２へ搬送することによりフェイスダウン状態で排出される。サドルステッチャ１１０７へ送るときには、一度パンチャ１１０６側へ送り込んだ後スイッチバックさせて送り込むことによりフェースの向きを合わせる。 The inserter 1103 is for sending a sheet set on the tray 1110 to one of the trays 1101, 1102, and 1108 without passing it through the printer. As a result, the sheet set on the inserter 1103 can be inserted (inserted) between the sheets sent to the finisher 209. It is assumed that the user sets the tray 1110 of the inserter 1103 face up, and the pickup roller 1111 sequentially feeds the sheets from the uppermost sheet. Therefore, the sheet from the inserter 1103 is discharged to the trays 1101 and 1102 as it is and discharged in a face-down state. When sending to the saddle stitcher 1107, the face is aligned by sending it back to the puncher 1106 and then switching back.

〔プリンタコントローラ１０２の構成〕
次に、図１２を用いてプリンタコントローラ１０２を説明する。 [Configuration of Printer Controller 102]
Next, the printer controller 102 will be described with reference to FIG.

ＮＩＣ１０７から入力されたジョブは、入力デバイス制御部１２０１よりサーバ内に入り、サーバに様々なクライアントアプリケーションと連結することにおいてその役割を果たす。入力としてＰＤＬデータとＪＣＬ（ＪｏｂＣｏｎｔｒｏｌＬａｎｇｕａｇｅ）データを受け付ける。それはプリンタとサーバに関する状態情報で様々なクライアントに対応し、このモジュールの出力は、適切なＰＤＬとＪＣＬの構成要素すべてを結合する役割を持つ。 A job input from the NIC 107 enters the server from the input device control unit 1201 and plays a role in connecting the server with various client applications. PDL data and JCL (Job Control Language) data are accepted as input. It corresponds to various clients with status information about printers and servers, and the output of this module is responsible for combining all the appropriate PDL and JCL components.

次に、入力ジョブ制御部１２０２はジョブの要求されたリストを管理し、サーバに提出される個々のジョブにアクセスするために、ジョブリストを作成する。更に、このモジュールには、ジョブのルートを決めるジョブルーティング、分割してＲＩＰするか否かを司るジョブスプリット、そしてジョブの順序を決めるジョブスケジューリングの３つの機能がある。 Next, the input job control unit 1202 manages the requested list of jobs and creates a job list for accessing individual jobs submitted to the server. Furthermore, this module has three functions: job routing for determining a job route, job split for determining whether to divide and RIP, and job scheduling for determining the job order.

ラスタライズ処理（ＲＩＰ）部１２０３は複数個存在する。１２０３−ａ，１２０３−ｂ，１２０３−ｃあるいは必要に応じて更に増やすことも可能だが、ここでは総称して１２０３と記載する。ＲＩＰモジュールは様々なジョブのＰＤＬをＲＩＰ処理して、適切なサイズと解像度のビットマップを作成する。ＲＩＰ処理に関しては、ＰｏｓｔＳｃｒｉｐｔ（登録商標）（Ａｄｏｂｅ社の商標登録）をはじめ、ＰＣＬ、ＴＩＦＦ、ＪＰＥＧ、ＰＤＦなど様々なフォーマットのラスタライズ処理が可能である。 There are a plurality of rasterization processing (RIP) units 1203. 1203-a, 1203-b, 1203-c or can be further increased as necessary, but here they are collectively referred to as 1203. The RIP module performs RIP processing of PDLs of various jobs, and creates bitmaps with appropriate sizes and resolutions. Regarding RIP processing, rasterization processing of various formats such as PostScript (registered trademark) (registered trademark of Adobe), PCL, TIFF, JPEG, PDF, and the like is possible.

データ変換部１２０４は、ＲＩＰによって作り出されるビットマップイメージを圧縮したり、フォーマット変換を施す役割を果たし、それぞれのプリンタにマッチした最適な画像イメージタイプを選び出す。例えば、ジョブをページ単位で扱いたい場合には、ＴＩＦＦやＪＰＥＧなどをＲＩＰ部でラスタライズした後のビットマップデータにＰＤＦヘッダを付けて、ＰＤＦデータとして編集するなどの処理を行う。 The data conversion unit 1204 plays a role of compressing a bitmap image created by the RIP and performing format conversion, and selects an optimal image type that matches each printer. For example, when a job is to be handled in units of pages, processing such as adding a PDF header to bitmap data after rasterizing TIFF or JPEG in the RIP portion and editing the data as PDF data is performed.

出力ジョブ制御部１２０５は、ジョブのページイメージを取って、それらがコマンド設定に基づいてどう扱われるのかを管理する。ページはプリンタに印刷されたり、ハードディスク１２０７にセーブされる。印刷後のジョブは、ハードサーバ１２０７に残すか否かは選択可能であり、セーブされた場合には、再呼び出しすることもできる。更に、このモジュールはハードディスク１２０７とＲＡＭ１２０８との相互作用を管理する。 The output job control unit 1205 takes page images of jobs and manages how they are handled based on command settings. The page is printed on the printer or saved on the hard disk 1207. Whether or not to leave the job after printing in the hard server 1207 can be selected. If the job is saved, it can be recalled. Further, this module manages the interaction between the hard disk 1207 and the RAM 1208.

出力デバイス制御部１２０６は、どのデバイスに出力するか、またどのデバイスをクラスタリング（複数台接続して一斉にプリントすること）するかを司り、選択されたデバイスのインターフェイスカード１０８に送られる。また、このモジュールはデバイス１０４の状態監視と装置状況をプリンタコントローラ１０２に伝える役割も果たしている。 The output device control unit 1206 controls which device is output and which device is clustered (multiple devices are connected and printed simultaneously), and is sent to the interface card 108 of the selected device. This module also plays a role of monitoring the status of the device 104 and transmitting the device status to the printer controller 102.

〔ページ記述言語（ＰａｇｅＤｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎＬａｎｇｕａｇｅ：以後ＰＤＬと略する。）〕
次にＰＤＬデータについて説明する。ＡＤＯＢＥ社のＰｏｓｔＳｃｒｉｐｔ（登録商標）言語に代表されるＰＤＬは、以下の３要素に分類される。
（ａ）文字コードによる画像記述
（ｂ）図形コードによる画像記述
（ｃ）ラスタ画像データによる画像記述
すなわち、ＰＤＬは、上記の要素を組み合わせで構成された画像を記述する言語であり、それで記述されたデータをＰＤＬデータと呼ぶ。 [Page Description Language (hereinafter abbreviated as PDL)]
Next, PDL data will be described. PDL represented by PostScript (registered trademark) language of Adobe Corporation is classified into the following three elements.
(A) Image description based on character code (b) Image description based on graphic code (c) Image description based on raster image data In other words, PDL is a language for describing an image composed of a combination of the above elements. This data is called PDL data.

図１３（１）は、文字情報Ｒ１３０１を記述した例である。Ｌ１３１１は、文字の色を指定する記述であり、カッコの中は順にＣｙａｎ、Ｍａｇｅｎｔａ、Ｙｅｌｌｏｗ、Ｂｌａｃｋの濃度を表わしている。最小は０．０であり、最大は１．０である。Ｌ１３１１では、文字を黒にすることを指定する。次に、Ｌ１３１２は変数Ｓｔｒｉｎｇ１に文字列“ＩＣ”を代入している。次にＬ１３１３では、第１、第２パラメータが、文字列をレイアウトする用紙上の開始位置座標のｘ座標とｙ座標を示し、第３パラメータが文字の大きさ、第４パラメータが文字の間隔を示しており、第５パラメータがレイアウトすべき文字列を示している。要するにＬ１３１３は座標（０．０，０．０）のところから、大きさ０．３、間隔０．１で文字列“ＩＣ”をレイアウトするという指示となる。 FIG. 13A is an example in which character information R1301 is described. L1311 is a description for designating the color of the character, and the parentheses indicate the density of Cyan, Magenta, Yellow, and Black in order. The minimum is 0.0 and the maximum is 1.0. L1311 specifies that the character is black. Next, L1312 assigns the character string “IC” to the variable String1. Next, in L1313, the first and second parameters indicate the x and y coordinates of the starting position coordinates on the paper on which the character string is laid out, the third parameter is the character size, and the fourth parameter is the character spacing. The fifth parameter indicates a character string to be laid out. In short, L1313 is an instruction to lay out the character string “IC” with a size of 0.3 and an interval of 0.1 from the coordinates (0.0, 0.0).

次に、図形情報Ｒ１３０２を記述した例では、Ｌ１３２１はＬ１３１１と同様、線の色を指定しており、ここでは、Ｃｙａｎが指定されている。次に、Ｌ１３２２は、線を引くことを指定するためのものであり、第１、２パラメータが線の始端座標、第３、４パラメータが終端座標のそれぞれ、ｘ、ｙ座標である。第５パラメータは線の太さを示す。 Next, in the example in which the graphic information R1302 is described, L1321 designates a line color as in L1311, and here, Cyan is designated. Next, L1322 is used to specify that a line is to be drawn. The first and second parameters are the start and end coordinates of the line, and the third and fourth parameters are the x and y coordinates, respectively. The fifth parameter indicates the thickness of the line.

更に、ラスタ画像情報を記述した例では、Ｌ１３３１は、ラスタ画像を変数ｉｍａｇｅ１に代入している。ここで、第１パラメータはラスタ画像の画像タイプ、及び色成分数を表わし、第２パラメータは１色成分あたりのビット数を表わし、第３、第４パラメータは、ラスタ画像のｘ方向、ｙ方向の画像サイズを表わす。第５パラメータ以降が、ラスタ画像データである。ラスタ画像データの個数は、１画素を構成する色成分数、及び、ｘ方向、ｙ方向の画像サイズの積となる。Ｌ１３３１では、ＣＭＹＫ画像は４つの色成分（Ｃｙａｎ、Ｍａｇｅｎｔａ、Ｙｅｌｌｏｗ、Ｂｌａｃｋ）から構成されるため、ラスタ画像データの個数は（４ｘ５ｘ５＝）１００個となる。次にＬ１３３２は、座標（０．０，０．５）のところから、０．５ｘ０．５の大きさにｉｍａｇｅ１をレイアウトすることを示している。 Further, in the example in which the raster image information is described, L1331 substitutes the raster image for the variable image1. Here, the first parameter represents the image type and the number of color components of the raster image, the second parameter represents the number of bits per color component, and the third and fourth parameters are the x direction and y direction of the raster image. Represents the image size. The fifth and subsequent parameters are raster image data. The number of raster image data is the product of the number of color components constituting one pixel and the image size in the x and y directions. In L1331, since the CMYK image is composed of four color components (Cyan, Magenta, Yellow, Black), the number of raster image data is 100 (4 × 5 × 5 =). Next, L1332 indicates that image1 is laid out in the size of 0.5 × 0.5 from the coordinates (0.0, 0.5).

図１３（２）は、１ページの中で上記３つの画像記述を解釈して、ラスタ画像データに展開した様子を示したものである。Ｒ１３０１，Ｒ１３０２，Ｒ１３０３はそれぞれのＰＤＬデータを展開したものである。これらのラスタ画像データは、実際にはＣＭＹＫ色成分毎にＲＡＭ１２０８（あるいは、ＩｍａｇｅＤｉｓｋ１２０７）に展開されており、例えばＲ１３０１の部分は、各ＣＭＹＫのＲＡＭ１２０８に、Ｃ＝０、Ｍ＝０、Ｙ＝０、Ｋ＝２５５が書かれており、Ｒ１３０２の部分は、それぞれ、Ｃ＝２５５，Ｍ＝０，Ｙ＝０，Ｋ＝０が書き込まれる。 FIG. 13 (2) shows a state where the above three image descriptions are interpreted in one page and developed into raster image data. R1301, R1302, and R1303 are developed PDL data. The raster image data is actually developed in the RAM 1208 (or ImageDisk 1207) for each CMYK color component. For example, the R1301 portion is stored in each CMYK RAM 1208 with C = 0, M = 0, Y = 0. , K = 255 is written, and C = 255, M = 0, Y = 0, and K = 0 are written in the portion of R1302, respectively.

プリンタコントローラ１０２内では、クライアント１０３（あるいは、プリンタコントローラ自身）から送られてきたＰＤＬデータは、ＰＤＬデータのままか、上記のようにラスタ画像に展開された形で、ＲＡＭ１２０８（あるいは、ＩｍａｇｅＤｉｓｋ１２０７）に書き込まれ、必要に応じて保存されている。 In the printer controller 102, the PDL data sent from the client 103 (or the printer controller itself) is stored in the RAM 1208 (or ImageDisk 1207) as PDL data or expanded into a raster image as described above. Written and saved as needed.

［ネットワーク１０１］
さて次に、ネットワーク１０１について説明する。 [Network 101]
Next, the network 101 will be described.

ネットワーク１０１は図１４（１）に示すように、前述の図１のような構成がルータと呼ばれるネットワークを相互に接続する装置により接続され、ＬＡＮ（ＬｏｃａｌＡｒｅａＮｅｔｗｏｒｋ）と呼ばれる更なるネットワークを構成する。 As shown in FIG. 14 (1), the network 101 is connected by a device that interconnects networks called routers to form a further network called LAN (Local Area Network). .

また、ＬＡＮ１４０６は、内部のルータ１４０１を介して、専用回線１４０８を通して、別のＬＡＮ１４０７内部のルータ１４０５に接続され、これらのネットワーク網は幾重にも張り巡らされて、広大な接続形態を構築している。 The LAN 1406 is connected to a router 1405 inside another LAN 1407 through a dedicated line 1408 via an internal router 1401, and these network networks are spread several times to construct a vast connection form. Yes.

次に、その中を流れるデータについて図１４（２）にて説明する。 Next, the data flowing through it will be described with reference to FIG.

送信元のデバイスＡ（１４２０ａ）に存在するデータ１４２１があり、そのデータは画像データでも、ＰＤＬデータでも、プログラムであっても構わない。これがネットワーク１０１を介して受信先のデバイスＢ（１４２０ｂ）に転送する場合、データ１４２１を細分化しイメージ的に１４２２のように分割する。この分割されたデータ１４２３，１４２４，１４２６などに対して、ヘッダ１４２５と呼ばれる送り先アドレス（ＴＣＰ／ＩＰプロトコルを利用した場合には、送り先のＩＰアドレス）などを付加し、パケット１４２７として順次ネットワーク１０１上にパケットを送って行く。デバイスＢのアドレスとパケット１４３０のヘッダ１４３１が一致するとデータ１４３２は分離され、デバイスＡにあったデータの状態に再生される。 There is data 1421 existing in the transmission source device A (1420a), and the data may be image data, PDL data, or a program. When this is transferred to the receiving device B (1420b) via the network 101, the data 1421 is subdivided and divided like an image 1422. A destination address called a header 1425 (IP address of the destination when the TCP / IP protocol is used) or the like is added to the divided data 1423, 1424, 1426, etc., and the packet 1427 is sequentially transmitted on the network 101. Send packets to. When the address of the device B and the header 1431 of the packet 1430 match, the data 1432 is separated and reproduced in the data state suitable for the device A.

［アプリケーション］
アプリケーション１５０１について図１５で説明する。 [application]
The application 1501 will be described with reference to FIG.

アプリケーション１５０１は白黒ＭＦＰ１０４上で動作し、印字作業に関連する補助サービスを提供する補助プログラムである。アプリケーションには様々な種類があり、前述のネットワーク１０１上にあるサーバコンピュータ１１３と通信して、ジョブの編集・複製や各種サービスの提供するものやあるいは前述のプリンタコントローラ１０２の制御や前述のクライアントコンピュータ１０３上で動作するジョブ通知や編集プログラムの制御を行うものもある。 An application 1501 is an auxiliary program that operates on the monochrome MFP 104 and provides an auxiliary service related to printing work. There are various types of applications, which communicate with the server computer 113 on the network 101 described above to edit / copy jobs, provide various services, control the printer controller 102, and the client computer described above. Some control job notifications and editing programs that run on the computer 103.

このようなサービスをするためにアプリケーション１５０１の入力手段にはＬＣＤ１５０５を利用することが可能で、これを制御するために表示制御部１５０６と入力制御部１５０７が用意されている。また印刷するプログラムを含むアプリケーション１５０１においては、分配器１５０４を経由して、印字処理１５０３で印刷することも可能である。 In order to provide such a service, an LCD 1505 can be used as an input means of the application 1501, and a display control unit 1506 and an input control unit 1507 are prepared to control this. An application 1501 including a program to be printed can also be printed by a printing process 1503 via a distributor 1504.

［アプリケーションその２］
アプリケーション１５０１の使用例を図１６で説明する。 [Application 2]
A usage example of the application 1501 will be described with reference to FIG.

図１６はアプリケーションの一例のＳｃａｎ機能１６０１である。Ｓｃａｎ機能１６０１はＳｃａｎしたイメージ画像を各種フォーマット変換や、それに付随したサービスを提供する機能である。この機能を利用するためのユーザインタフェースとして選択ボタン１６０２ａ〜１６０２ｆが用意されている。選択ボタン１６０２ａ〜１６０２ｆを押したとき、第２階層画面として操作画面１６０３が表示される。操作画面１６０３はＳｃａｎした画像をファクシミリデータとして転送するためのアプリケーションである。操作画面１６０３は各機能別に独立している。入力補助ボタン１６０４ａ〜１６０４ｃと送信先番号登録欄１６０５から構成されている。入力補助ボタン１６０４ａ〜１６０４ｃは送信先番号を登録するための第３階層画面を表示するためのボタン群である。登録された送信先番号は送信先番号登録欄１６０５に表示される。 FIG. 16 shows a Scan function 1601 as an example of an application. A scan function 1601 is a function for converting various formats of scanned images and providing services associated therewith. Selection buttons 1602a to 1602f are prepared as user interfaces for using this function. When the selection buttons 1602a to 1602f are pressed, an operation screen 1603 is displayed as the second hierarchy screen. An operation screen 1603 is an application for transferring a scanned image as facsimile data. The operation screen 1603 is independent for each function. Input auxiliary buttons 1604a to 1604c and a transmission destination number registration field 1605 are configured. Input auxiliary buttons 1604a to 1604c are a group of buttons for displaying a third hierarchy screen for registering a transmission destination number. The registered transmission destination number is displayed in the transmission destination number registration field 1605.

［アプリケーションの使用例の動作フロー］
アプリケーションの使用例の動作フローを図１７で説明する。 [Operation flow of application usage example]
An operation flow of an application usage example will be described with reference to FIG.

図１７はスキャンした画像をＦａｘとして転送するサービスの使用例である。ユーザはＳ１７０１で原稿を所定の位置に置く。Ｓ１７０２でＬＣＤからサービスの選択をする。Ｓ１７０３でユーザが電話番号、画像形式および送信方法の情報を入力する。Ｓ１７０４でユーザは開始ボタンを押して画像の取得を開始する。Ｓ１７０５で画像取得の終了を検出する。Ｓ１７０６で所定の形式に画像を変換しＳ１７０７でユーザの選択した通信方法で画像を送信する。Ｓ１７０８で送信終了を確認する。もし終了しているならばＳ１７１０で送信履歴を記述して終了する。もし未終了ならばＳ１７０９で再送信回数を確認し、設定値未満の場合はＳ１７０７に送られ再送信する。もし設定値以上ならば再送信をやめ、送信履歴に記述し終了する。 FIG. 17 shows an example of using a service for transferring a scanned image as a fax. In step S1701, the user places the document at a predetermined position. In S1702, a service is selected from the LCD. In step S1703, the user inputs information on a telephone number, an image format, and a transmission method. In step S1704, the user presses a start button to start image acquisition. In step S1705, the end of image acquisition is detected. In S1706, the image is converted into a predetermined format, and in S1707, the image is transmitted by the communication method selected by the user. In S1708, the end of transmission is confirmed. If completed, the transmission history is described in S1710 and the process ends. If not completed, the number of retransmissions is confirmed in S1709, and if it is less than the set value, it is sent to S1707 and retransmitted. If it is greater than the set value, stop resending, describe it in the transmission history, and end.

［ポートフォワーディング］
前述のアプリケーション１５０１がプリンタコントローラ１０２を介してユーザネットワーク上のサーバコンピュータ１１３と通信を行う際のプリンタコントローラ１０２上でのポートフォワーディング動作について図１８で説明する。 [Port forwarding]
A port forwarding operation on the printer controller 102 when the application 1501 communicates with the server computer 113 on the user network via the printer controller 102 will be described with reference to FIG.

プリンタコントローラ１０２は２枚のＮＩＣ（１０７，１０８）および記憶装置１８０１をもっている。それぞれのＮＩＣはユーザのネットワーク１０１とプライベートネットワーク１０５で接続されている。記憶装置１８０１に保持されているポート制御プログラム１８０２は、前述の２枚のＮＩＣ（１０７，１０８）を制御している。それぞれのＮＩＣ上のポートの開け閉めを行い、データの流れを制御している。 The printer controller 102 has two NICs (107, 108) and a storage device 1801. Each NIC is connected by a user network 101 and a private network 105. The port control program 1802 held in the storage device 1801 controls the two NICs (107, 108) described above. The port on each NIC is opened and closed to control the data flow.

［ポートフォワーディングプログラム］
前述のポートフォワーディングプログラム１８０２について図１９で説明する。 [Port forwarding program]
The aforementioned port forwarding program 1802 will be described with reference to FIG.

ポートフォワーディングプログラムは、合成１９０１、分離１９０２、代替１９０３、スルー１９０４、アプリケーション１９０５から構成される。合成１９０１はユーザのネットワーク１０１に接続されているサーバコンピュータもしくはクライアントコンピュータからのデータをプライベートネットワーク１０５上のＭＦＰ１０４の同じポートに転送するときに利用する。分離１９０２はプライベートネットワーク１０５上のＭＦＰ１０４からのデータをユーザのネットワーク１０１に接続されているサーバコンピュータもしくはクライアントコンピュータのそれぞれに転送するときに利用する。代替１９０３はそれぞれのＮＩＣ（１０７，１０８）のポートが使用中のときに、他の空きポートを割り当てる。スルー１９０４は、それぞれのＮＩＣ（１０７，１０８）同士を１対１で割り当てる。アプリケーション１９０５は様々なプログラムを持ち、双方から送られてくるパケットの書換えやあて先書換え、発信元書換えなどを行う。これらの５つの機能から構成されるプログラムである。 The port forwarding program includes a composition 1901, a separation 1902, an alternative 1903, a through 1904, and an application 1905. The composition 1901 is used when data from a server computer or client computer connected to the user's network 101 is transferred to the same port of the MFP 104 on the private network 105. The separation 1902 is used when data from the MFP 104 on the private network 105 is transferred to each of a server computer or a client computer connected to the user network 101. The alternative 1903 allocates another free port when the port of each NIC (107, 108) is in use. The through 1904 assigns the NICs (107, 108) one to one. The application 1905 has various programs, and performs rewriting, destination rewriting, source rewriting, and the like of packets sent from both sides. It is a program composed of these five functions.

［ポートフォワーディングプログラムの動作フロー］
前述のポートフォワーディングプログラム１８０２の動作フローについて図２０で説明する。 [Operational flow of port forwarding program]
The operation flow of the aforementioned port forwarding program 1802 will be described with reference to FIG.

Ｓ２００１でＭＦＰ１０４と接続する。Ｓ２００２でポートフォワーディングをするためのポートの状態情報をＭＦＰ１０４から取得する。Ｓ２００３にてプリンタコントローラ１０２内のＮＩＣ間のポート接続式をリストアップする。Ｓ２００４で接続形態の最適化を行う。Ｓ２００５で最適化の判定を行う。最適化が不完全であればＳ２００４に戻り、再び最適化を行う。 In step S2001, the MFP 104 is connected. In step S2002, port status information for port forwarding is acquired from the MFP 104. In step S2003, port connection types between NICs in the printer controller 102 are listed. In S2004, the connection form is optimized. In step S2005, optimization is determined. If the optimization is incomplete, the process returns to S2004 and the optimization is performed again.

最適化が終わるとＳ２００６で接続処理を行う。接続処理終了後、Ｓ２００７で接続処理の結果から必要なポートの開閉を行う。 When optimization is completed, connection processing is performed in S2006. After the connection process is completed, necessary ports are opened and closed based on the result of the connection process in S2007.

［ポートフォワーディングプログラムの動作フロー］
実施例２として前述のポートフォワーディングプログラム１８０２の動作フローについて図２１で説明する。 [Operational flow of port forwarding program]
The operation flow of the above-described port forwarding program 1802 as Example 2 will be described with reference to FIG.

Ｓ２１０１でプリンタコントローラ全体のパフォーマンスが向上するようにメモリ使用量やＮＩＣなどの通信速度というパラメータの重付けをした最適化を行う。 In S2101, optimization is performed by adding parameters such as memory usage and communication speed such as NIC so that the performance of the entire printer controller is improved.

Ｓ２１０２ですべての最適化の判定を行う。最適化が不完全であればＳ２１０１に戻り、再び最適化を行う。最適化が終わるとＳ２００６で接続処理を行う。接続処理終了後、Ｓ２００７で接続処理の結果から必要なポートの開閉を行う。 In step S2102, all optimization determinations are made. If the optimization is incomplete, the process returns to S2101 and the optimization is performed again. When optimization is completed, connection processing is performed in S2006. After the connection process is completed, necessary ports are opened and closed based on the result of the connection process in S2007.

本発明の実施形態のシステム全体を示す図。The figure which shows the whole system of embodiment of this invention. 従来例のシステム全体を示す図。The figure which shows the whole system of a prior art example. 画像形成装置全体のブロック図。1 is a block diagram of an entire image forming apparatus. 画像形成装置のスキャナ部を示す図。FIG. 3 is a diagram illustrating a scanner unit of the image forming apparatus. 画像形成装置のＩＰ部のブロック図。FIG. 3 is a block diagram of an IP unit of the image forming apparatus. 画像形成装置のＩＰ部のブロック図。FIG. 3 is a block diagram of an IP unit of the image forming apparatus. 画像形成装置のＦＡＸ部のブロック図。FIG. 3 is a block diagram of a FAX unit of the image forming apparatus. 画像形成装置のＮＩＣ部のブロック図。1 is a block diagram of a NIC unit of an image forming apparatus. 画像形成装置のコア部のブロック図。1 is a block diagram of a core unit of an image forming apparatus. カラー画像形成装置のプリンタＩＰ部を示す図。FIG. 3 is a diagram illustrating a printer IP unit of a color image forming apparatus. 白黒画像形成装置のプリンタＩＰ部を示す図。FIG. 3 is a diagram illustrating a printer IP unit of a monochrome image forming apparatus. 画像形成装置のＰＷＭ部のブロック図。FIG. 3 is a block diagram of a PWM unit of the image forming apparatus. 画像形成装置のＰＷＭ部の波形。The waveform of the PWM unit of the image forming apparatus. カラー画像形成装置のプリンタ部を示す図。FIG. 3 is a diagram illustrating a printer unit of a color image forming apparatus. 白黒画像形成装置のプリンタ部を示す図。FIG. 3 is a diagram illustrating a printer unit of a black and white image forming apparatus. 画像形成装置のフィニッシャ部を示す図。FIG. 3 is a diagram illustrating a finisher unit of the image forming apparatus. プリンタコントローラ内部のジョブフローを示す図。FIG. 4 is a diagram illustrating a job flow inside the printer controller. ＰＤＬデータの記述例を示す図。The figure which shows the example of a description of PDL data. ＰＤＬデータのラスタ展開後を示す図。The figure which shows the raster expansion | deployment of PDL data. ネットワーク環境を示す図。The figure which shows a network environment. ネットワークデータ転送を示す図。The figure which shows network data transfer. 画像形成装置上のアプリケーションの構成を示す図。FIG. 3 is a diagram illustrating a configuration of an application on the image forming apparatus. 入力画面例を示す図。The figure which shows the example of an input screen. 入力画面例を示す図。The figure which shows the example of an input screen. アプリケーションの使用例の動作フローを示す図。The figure which shows the operation | movement flow of the usage example of an application. ポートフォワーディングを示す図。The figure which shows port forwarding. ポートフォワーディングプログラムを示す図。The figure which shows a port forwarding program. ポートフォワーディングの動作フローを示す図。The figure which shows the operation | movement flow of port forwarding. 実施例２におけるポートフォワーディングの動作フローを示す図。FIG. 10 is a diagram illustrating an operation flow of port forwarding in the second embodiment.

符号の説明Explanation of symbols

１０１ネットワーク
１０２プリンタコントローラ
１０３クライアントコンピュータ
１０４白黒ＭＦＰ
１０５プライベートネットワーク
１０６マザーボード
１０７ネットワーク用ＮＩＣボード
１０８プライベートネットワーク用ＮＩＣボード
１０９画像圧縮専用ボード
１１０白黒ＭＦＰ
１１１白黒プリンタ
１１２ネットワークスキャナ
１１３サーバコンピュータ 101 Network 102 Printer Controller 103 Client Computer 104 Monochrome MFP
105 Private network 106 Motherboard 107 Network NIC board 108 Private network NIC board 109 Dedicated image compression board 110 Monochrome MFP
111 Monochrome printer 112 Network scanner 113 Server computer

Claims

クライアントコンピュータと接続された画像形成装置システムにおいて、
前記画像形成装置システムにクライアントコンピュータ上で生成されたジョブを入力する手段と、
画像形成装置と画像出力装置の間のプロトコル変換手段と、
前記画像出力装置上で印刷動作に関連した一ないし複数のアプリケーションを動作させる動作手段と、
前記画像出力装置上の一ないし複数のアプリケーションは前記画像形成装置を介して外部ネットワーク上にある外部サーバと通信する手段と、
前記一ないし複数のアプリケーションが利用する不特定の資源をダイナミックに利用可能にする手段と、
前記ジョブをそれぞれＲＩＰ（ＲａｓｔｅｒｉｚｅＩｍａｇｅＰｒｏｃｅｓｓｉｎｇ）処理するＲＩＰ手段と、
画像出力装置出力手段を有することを特徴とする画像形成装置システム。 In an image forming apparatus system connected to a client computer,
Means for inputting a job generated on a client computer to the image forming apparatus system;
A protocol conversion means between the image forming apparatus and the image output apparatus;
Operating means for operating one or more applications related to a printing operation on the image output device;
Means for communicating one or more applications on the image output device with an external server on an external network via the image forming device;
Means for dynamically making unspecified resources used by the one or more applications available;
RIP means for processing each of the jobs by RIP (Rasterize Image Processing);
An image forming apparatus system comprising image output apparatus output means.

請求項１において、前記プロトコル変換手段はクライアントコンピュータから出力されたデータの通信プロトコルを画像出力装置がもつ通信プロトコルに変換することを特徴とする請求項１の画像形成装置システム。 2. The image forming apparatus system according to claim 1, wherein the protocol conversion unit converts a communication protocol of data output from the client computer into a communication protocol of the image output apparatus.

請求項１において、前記プロトコル変換手段は、画像形成装置システムの機能もしくは独立した機器の機能であることを特徴とする請求項１の画像形成装置システム。 2. The image forming apparatus system according to claim 1, wherein the protocol conversion means is a function of the image forming apparatus system or a function of an independent device.

前記プロトコル変換手段は、画像形成装置システムの機能もしくは独立した機器であり、ハードウェアであるところの高速ビデオ転送手段を持つことを特徴とする請求項１の画像形成装置システム。 2. The image forming apparatus system according to claim 1, wherein the protocol conversion means is a function of the image forming apparatus system or an independent device, and has high-speed video transfer means which is hardware.

前記高速ビデオ転送手段はネットワークまたはチャネルリンク、ＵＳＢ２．０などの様々な高速な通信媒体を利用可能なことを特徴とする請求項１の画像形成装置システム。 2. The image forming apparatus system according to claim 1, wherein the high-speed video transfer means can use various high-speed communication media such as a network, a channel link, and USB 2.0.

前記一ないし複数のアプリケーションは、画像出力装置上で動作し、各種サービスを提供することを特徴とする請求項１の画像形成装置システム。 2. The image forming apparatus system according to claim 1, wherein the one or more applications operate on the image output apparatus and provide various services.

前記外部サーバは、前記画像出力装置上で提供されるサービスを補助するための機能を有することを特徴とする請求項１の画像形成装置システム。 2. The image forming apparatus system according to claim 1, wherein the external server has a function for assisting a service provided on the image output apparatus.

前記一ないし複数のアプリケーションが利用する不特定の資源は、起動時および動作時に利用可能であり、他のアプリケーションと競合したときは、代替手段を自動的に割り当てる機能を有することを特徴とする請求項１の画像形成装置システム。 The unspecified resources used by the one or more applications can be used at the time of activation and operation, and have a function of automatically assigning alternative means when competing with other applications. Item 4. The image forming apparatus system according to Item 1.

クライアントコンピュータと接続された画像形成装置システムにおいて、
前記画像形成装置システムにクライアントコンピュータ上で生成されたジョブを入力する手段と、
画像形成装置と画像出力装置の間のプロトコル変換手段と、
前記画像出力装置上で印刷動作に関連した一ないし複数のアプリケーションを動作させる動作手段と、
前記画像出力装置上の一ないし複数のアプリケーションは前記画像形成装置を介して外部ネットワーク上にある外部サーバと通信する手段と、
前記一ないし複数のアプリケーションが利用する不特定の資源をダイナミックに利用可能にする手段と、
不特定の資源を有効的に配置する手段と、
前記ジョブをそれぞれＲＩＰ（ＲａｓｔｅｒｉｚｅＩｍａｇｅＰｒｏｃｅｓｓｉｎｇ）処理するＲＩＰ手段と、
画像出力装置出力手段を有することを特徴とする画像形成装置システム。 In an image forming apparatus system connected to a client computer,
Means for inputting a job generated on a client computer to the image forming apparatus system;
A protocol conversion means between the image forming apparatus and the image output apparatus;
Operating means for operating one or more applications related to a printing operation on the image output device;
Means for communicating one or more applications on the image output apparatus with an external server on an external network via the image forming apparatus;
Means for dynamically making unspecified resources used by the one or more applications available;
Means for effectively allocating unspecified resources;
RIP means for processing each of the jobs by RIP (Rasterize Image Processing);
An image forming apparatus system comprising an image output apparatus output means.