JP3919358B2

JP3919358B2 - Image forming system

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Publication number: JP3919358B2
Application number: JP28533798A
Authority: JP
Inventors: 弘行高橋
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1998-10-07
Filing date: 1998-10-07
Publication date: 2007-05-23
Anticipated expiration: 2018-10-07
Also published as: JP2000112688A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ネットワークにカラー画像形成装置と白黒画像形成装置が接続された画像形成システムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、ネットワークにカラープリンタや白黒プリンタが接続されたシステムにおいて、クライアントコンピュータのユーザがネットワークプリントを行わせる場合に、コンピュータ上でユーザがカラープリンタ及び白黒プリンタを含む複数のプリンタのうちの１つを選択してプリントさせることは知られている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、１つのジョブ内にカラー/白黒の原稿が混在しているにもかかわらず、カラープリンタ及び白黒プリンタのいずれかでしかプリントすることができなかった。カラープリンタはフルカラーでプリントできるが、スピード、コストなどの面では白黒プリンタのほうが優れている。従って、白黒画像のみのページは白黒プリンタにプリントさせるのが望ましいが、従来のシステムではユーザが各ページをカラープリンタにプリントさせるか白黒プリンタにプリントさせるか判断して、さらにユーザがページ毎にページ印刷指定を行って、この時にプリンタをその都度選択する作業をしなければならず、わずらわしいものであった。またカラープリンタ及び白黒プリンタでそれぞれプリントされたシートをページ順に並べ替える作業もユーザが行わなければならず、わずらしいものであった。
【０００４】
特に大量のプリントを行わせる場合には、処理時間やコストが顕著に現れるが、ユーザの手作業に要する時間も相当なものとなり、この点の省力化が望まれる。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記問題を解決するため、本発明は、ネットワークに接続されたコンピュータ上から出力されるカラーページと白黒ページが混在するジョブのコードデータを画像データに展開する展開手段と、前記展開手段により展開された画像データに基づいて各ページに関しカラーページか白黒ページかを判定する判定手段と、を有し、且つ、前記判定手段の判定結果に応じてカラーページは前記カラー画像形成装置により画像形成させ且つ白黒ページは前記白黒画像形成装置により画像形成させる自動分割印刷動作を実行可能な、画像形成システムであって、前記画像形成システムは、処理すべきジョブが、カラーページと白黒ページが混載する各ページの前記カラー画像形成装置で画像形成させるページと前記白黒画像形成装置で画像形成させるページを、コンピュータを介してなされたユーザによるページ選択操作に従い決定する、手動分割ジョブである場合に、当該ジョブの各ページのうちの、前記コンピュータを介してユーザによりなされたページ選択操作により決定される前記カラー画像形成装置で画像形成させるべきページについては、前記カラー画像形成装置により画像形成させ、且つ、当該ジョブの各ページのうちの、前記コンピュータを介してユーザによりなされたページ選択操作により決定される前記白黒画像形成装置で画像形成させるべきページについては、前記白黒画像形成装置により画像形成させる、手動分割印刷動作を実行させ、且つ、前記画像形成システムは、処理すべきジョブが、前記手動分割ジョブではなく、カラーページと白黒ページが混載する各ページの前記カラー画像形成装置で画像形成させるページと前記白黒画像形成装置で画像形成させるページを、ユーザによる前記ページ選択操作の実行無しに、決定する、自動分割ジョブである場合に、当該ジョブの為に前記自動分割印刷動作を実行させるのみならず、当該ジョブの再印刷に備えるべく、当該ジョブの為に行った前記判定手段による判定結果の情報を、当該ジョブを出力したコンピュータに通知する、ことを特徴とする画像形成システムを提供するものである。
【０００６】
また、本発明は、ネットワークに接続されたコンピュータ上から出力されるカラーページと白黒ページが混在するジョブのコードデータを画像データに展開する展開手段と、前記展開手段により展開された画像データに基づいて各ページに関しカラーページか白黒ページかを判定する判定手段と、を有し、且つ、前記判定手段の判定結果に応じてカラーページは前記カラー画像形成装置により画像形成させ且つ白黒ページは前記白黒画像形成装置により画像形成させる自動分割印刷動作を実行可能な、画像形成システムにおける制御方法であって、前記制御方法は、処理すべきジョブが、カラーページと白黒ページが混載する各ページの前記カラー画像形成装置で画像形成させるページと前記白黒画像形成装置で画像形成させるページを、コンピュータを介してなされたユーザによるページ選択操作に従い決定する、手動分割ジョブである場合に、当該ジョブの各ページのうちの、前記コンピュータを介してユーザによりなされたページ選択操作により決定される前記カラー画像形成装置で画像形成させるべきページについては、前記カラー画像形成装置により画像形成させ、且つ、当該ジョブの各ページのうちの、前記コンピュータを介してユーザによりなされたページ選択操作により決定される前記白黒画像形成装置で画像形成させるべきページについては、前記白黒画像形成装置により画像形成させる、手動分割印刷動作を実行させ、且つ、前記制御方法は、処理すべきジョブが、前記手動分割ジョブではなく、カラーページと白黒ページが混載する各ページの前記カラー画像形成装置で画像形成させるページと前記白黒画像形成装置で画像形成させるページを、ユーザによる前記ページ選択操作の実行無しに、決定する、自動分割ジョブである場合に、当該ジョブの為に前記自動分割印刷動作を実行させるのみならず、当該ジョブの再印刷に備えるべく、当該ジョブの為に行った前記判定手段による判定結果の情報を、当該ジョブを出力したコンピュータに通知する、ことを特徴とする制御方法を提供するものである。
【０００７】
【発明の実施の形態】
〔システムの概要説明〕
図1に、本発明の実施の形態のシステムの概観図を示す。ネットワーク101に接続されたコンピュータ102はサーバ、コンピュータ103a及び103bはクライアントである。図示されていないがクライアントはこれらのほかにも多数接続されている。以下クライアントを代表して103と表記する。
【０００８】
更にネットワーク101にはMFP(Multi Function Peripheral：マルチファンクション周辺機器)104、105が接続されている。104はフルカラーでスキャン、プリントなどが可能なカラーMFPであり、105はモノクロでスキャン、プリントなどを行う白黒MFPである。また、図示していないがネットワーク101上には上記以外のMFPを初め、スキャナ、プリンタあるいは、FAXなどその他の機器も接続されている。
【０００９】
ここでコンピュータ103上では、いわゆるDTP(Desk Top Publishing：デスクトップパブリッシング)を実行するアプリケーションソフトウェアを動作させ、各種文書/図形が作成/編集される。コンピュータ103は作成された文書/図形をPDL言語(Page Description Language：ページ記述言語)に変換し、ネットワーク101を経由してMFP104,105に送られてプリントアウトされる。
【００１０】
MFP104,105はそれぞれ、コンピュータ102、103とネットワーク101を介して情報交換できる通信手段を有しており、MFP104,105の情報や状態をコンピュータ102、103側に逐次知らせる仕組みとなっている。更に、コンピュータ102、103は、その情報を受けて動作するユーティリティソフトウェアを持っており、MFP104,105はコンピュータ102、103により管理できる。
【００１１】
〔MFP104,105の構成〕
次に、図２〜図１２を用いてMFP104,105の構成について説明する。但し、MFP104とMFP105の差はフルカラーとモノクロの差であり、色処理以外の部分ではフルカラー機器がモノクロ機器の構成を包含することが多いため、ここではフルカラー機器に絞って説明し、必要に応じて、随時モノクロ機器の説明を加えることとする。
【００１２】
MFP104,105は、画像読み取りを行うスキャナ部201とその画像データを画像処理するIP部202、ファクシミリなどに代表される電話回線を利用した画像の送受信を行うFAX部203、更に、ネットワークを利用して画像データや装置情報をやりとりするNIC(Network Interface Card：ネットワークインターフェイスカード)部分204、コンピュータ103から送られてきたページ記述言語(PDL)を画像信号に展開するPDL部205を有する。そして、MFP104,105の使い方に応じてコア部206で画像信号を一時保存したり、経路を決定する。
【００１３】
次に、コア部206から出力された画像データは、画像形成を行うプリンタ部208に送られる。プリンタ部208でプリントアウトされたシートはフィニッシャ部209へ送り込まれ、シートの仕分け処理やシートの仕上げ処理が行われる。
【００１４】
また、ディスプレイ部210は、画像をプリントせずに画像の内容を確認したり、プリントする前に画像の様子を確認する（プレビュー）ために用いられる。
【００１５】
〔スキャナ部201の構成〕
図3を用いてスキャナ部201の構成を説明する。301は原稿台ガラスであり、読み取られるべき原稿302が置かれる。原稿302は照明ランプ303により照射され、その反射光はミラー304、305、306を経て、レンズ307によりCCD308上に結像される。ミラー304、照明ランプ303を含む第1ミラーユニット310は速度vで移動し、ミラー305、306を含む第2ミラーユニット311は速度1/2vで移動することにより、原稿302の全面を走査する。第1ミラーユニット310及び第2ミラーユニット311はモータ309により駆動する。
【００１６】
〔画像処理部202の構成〕
図4を用いてIP部（画像処理部）202について説明する。入力された光学的信号は、CCDセンサ308により電気信号に変換される。このCCDセンサ308はRGB3ラインのカラーセンサであり、RGBそれぞれの画像信号としてA/D変換部401に入力される。ここでゲイン調整、オフセット調整をされた後、A/Dコンバータで、各色信号毎に8bitのデジタル画像信号R0,G0,B0に変換される。その後、402のシェーディング補正で色ごとに、基準白色板の読み取り信号を用いた、公知のシェーディング補正が施される。更に、CCDセンサ308の各色ラインセンサは、相互に所定の距離を隔てて配置されているため、ラインディレイ調整回路（ライン補間部）403において、副走査方向の空間的ずれが補正される。
【００１７】
次に、入力マスキング部404は、CCDセンサ308のR,G,Bフィルタの分光特性で決まる読取色空間を、NTSCの標準色空間に変換する部分であり、CCDセンサ308の感度特性/照明ランプのスペクトル特性等の諸特性を考慮した装置固有の定数を用いた3×3のマトリックス演算を行い、入力された(R0,G0,B0)信号を標準的な(R,G,B)信号に変換する。
【００１８】
更に、輝度/濃度変換部（LOG変換部）405はルックアップテーブル（LUT）RAMにより、構成され、RGBの輝度信号がC1,M1,Y1の濃度信号になるように変換される。
【００１９】
406は出力マスキング/UCR回路部であり、M1,C1,Y1信号を画像形成装置のトナー色であるY,M,C,K信号にマトリクス演算を用いて変換する部分であり、CCDセンサ308で読み込まれたRGB信号に基づいたC1,M1,Y1,K1信号をトナーの分光分布特性に基づいたC,M,Y,K信号に補正して出力する。
【００２０】
次に、ガンマ補正部407にて、トナーの色味諸特性を考慮したルックアップテーブル（LUT）RAMを使って画像出力のためのC,M,Y,Kデータに変換されて、空間フィルタ408では、シャープネスまたは、スムージングが施された後、画像信号はコア部206へと送られる。
【００２１】
MFP105によりモノクロの画像処理を行う場合には、単色の１ラインCCDセンサを用いて、単色でA/D変換、シェーディングを行ったのち、入出力マスキング、ガンマ変換、空間フィルタの順で処理しても構わない。
【００２２】
〔FAX部203の構成〕
図5を用いてFAX部203について説明する。まず、受信時には、電話回線から来たデータをNCU部501で受け取り電圧の変換を行い、モデム部502の中の復調部504でA/D変換及び復調操作を行った後、伸張部506でラスタデータに展開する。一般にFAXでの圧縮伸張にはランレングス法などが用いられる。ラスタデータに変換された画像は、メモリ部507に一時保管され、画像データに転送エラーがないことを確認後、コア部206へ送られる。
【００２３】
次に、送信時には、コア部よりやってきたラスタイメージの画像信号に対して、圧縮部505でランレングス法などの圧縮を施し、モデム部502内の変調部503にてD/A変換及び変調操作を行った後、NCU部501を介して電話回線へと送られる。
【００２４】
〔NIC部204の構成〕
図６を用いてNIC部204について説明する。ネットワーク101に対してのインターフェイスの機能を持つのが、このNIC部204であり、例えば10Base-T/100Base-TXなどのEthernetケーブルなどを利用して外部からの情報を入手したり、外部へ情報を流す役割を果たす。
【００２５】
外部より情報を入手する場合は、まず、トランス部601で電圧変換され、602のLANコントローラ部に送られる。LANコントローラ部602は、その内部に第1バッファメモリ(不図示)を持っており、その情報が必要な情報か否かを判断した上で、第2バッファメモリ(不図示)に送った後、PDL部205に信号を流す。
【００２６】
次に、外部に情報を提供する場合には、PDL部205より送られてきたデータは、LANコントローラ部602で必要な情報を付加して、トランス部601を経由してネットワーク101に接続される。
【００２７】
〔PDL部205の構成〕
次に、同図６を用いてPDL部205の説明をする。コンピュータ103上で動作するアプリケーションソフトウェアによって作成された画像データは、文書、図形、写真などから構成されており、それぞれは、文字コード、図形コード及び、ラスタ画像データなどによる画像記述の要素の組み合わせから成っている。これが、いわゆるPDL(Page Description Language：ページ記述言語)であり、Adobe社のPostScript（登録商標）言語に代表されるものである。
【００２８】
PDL部205では、上記PDLデータからラスタ画像データへの変換処理を行う。まずNIC部204から送られてきたPDLデータは、CPU部603を経由して一度ハードディスク(HDD)のような大容量メモリ604に格納され、ここで各ジョブ毎に管理、保存される。次に、必要に応じて、CPU部603は、RIP(Raster Image Processing )と呼ばれるラスタ化画像処理を行って、PDLデータをラスタイメージに展開する。展開されたラスタイメージデータは、CMYKの色成分毎にDRAMなどの高速アクセス可能なメモリ605にジョブ毎にページ単位で格納され、プリンタ部208の状況に合わせて、再びCPU部603を介して、コア部206へ送られる。
【００２９】
〔コア部206の構成〕
図７を用いてコア部206について説明する。コア部206のバスセレクタ部701は、MFP104,105の利用における、いわば交通整理の役割を担っている。すなわち、複写機能、ネットワークスキャン、ネットワークプリント、ファクシミリ送信/受信、あるいは、ディスプレイ表示などMFP104,105における各種機能に応じてバスの切り替えを行うところである。
【００３０】
以下に各機能を実行するためのパスの切り替えのパターンを示す。
・複写機能：スキャナ201→コア206→プリンタ208
・ネットワークスキャン：スキャナ201→コア206→ＮＩＣ部204
・ネットワークプリント：ＮＩＣ部204→コア206→プリンタ208
・ファクシミリ送信機能：スキャナ201→コア206→ＦＡＸ部203
・ファクシミリ受信機能：ＦＡＸ部203→コア206→プリンタ208
・ディスプレイ表示機能：スキャナ201又はFAX部203又はNIC部204→コア206→ディスプレイ210
【００３１】
次に、バスセレクタ部701を出た画像データは、圧縮部702、ハードディスク(HDD)などの大容量メモリからなるメモリ部703及び、伸張部704を介してプリンタ部208（PWM部207）又はディスプレイ部210へ送られる。圧縮部702で用いられる圧縮方式は、JPEG,JBIG,ZIPなど一般的なものを用いればよい。圧縮された画像データは、ジョブ毎に管理され、ファイル名、作成者、作成日時、ファイルサイズなどの付加データと一緒に格納される。
【００３２】
更に、ジョブの番号とパスワードを設けて、それらも一緒に格納すれば、パーソナルボックス機能をサポートすることができる。これは、データの一時保存や特定の人にしかプリントアウト(HDDからの読み出し)ができない様にするための機能である。記憶されているジョブのプリントアウトの指示が行われた場合には、パスワードによる認証を行った後にメモリ部703より呼び出し、画像伸張を行ってラスターイメージに戻してプリンタ部207に送られる。
【００３３】
〔PWM部207の構成〕
図8によりPWM部207を説明する。コア部206を出たイエロー(Y)、マゼンタ(M)、シアン(C)、ブラック(K)の4色に色分解された画像データ(MFP105の場合は、単色となる)はそれぞれのPWM部207を通ってそれぞれ画像形成される。801は三角波発生部、802は入力されるディジタル画像信号をアナログ信号に変換するD/Aコンバータ（D/A変換部）である。三角波発生部801からの信号（図8(2)のa）及びD/Aコンバータ802からの信号（図8(2)のb）は、コンパレータ803で大小比較されて、図8(2)のcのような信号となってレーザ駆動部804に送られ、CMYKそれぞれが、CMYKそれぞれのレーザ805でレーザビームに変換される。
【００３４】
そして、ポリゴンスキャナ913で、それぞれのレーザビームを走査して、それぞれの感光ドラム917,921,925,929に照射される。
【００３５】
〔プリンタ部208の構成(カラーMFP104の場合)〕
図９に、カラープリンタ部の概観図を示す。913は、ポリゴンミラーであり、4つの半導体レーザ805より発光された4本のレーザー光を受ける。その内の1本はミラー914、915、916をへて感光ドラム917を走査し、次の1本はミラー918、919、920をへて感光ドラム921を走査し、次の1本はミラー922、923、924をへて感光ドラム925を走査し、次の1本はミラー926、927、928をへて感光ドラム929を走査する。
【００３６】
一方、930はイエロー(Y)のトナーを供給する現像器であり、レーザー光に従い、感光ドラム917上にイエローのトナー像を形成し、931はマゼンタ(M)のトナーを供給する現像器であり、レーザー光に従い、感光ドラム921上にマゼンタのトナー像を形成し、932はシアン(C)のトナーを供給する現像器であり、レーザー光に従い、感光ドラム925上にシアンのトナー像を形成し、933はブラック(K)のトナーを供給する現像器であり、レーザー光に従い、感光ドラム929上にマゼンタのトナー像を形成する。以上4色(Y,M,C,K)のトナー像がシートに転写され、フルカラーの出力画像を得ることができる。
【００３７】
シートカセット934、935および、手差しトレイ936のいずれかより給紙されたシートは、レジストローラ937を経て、転写ベルト938上に吸着され、搬送される。給紙のタイミングと同期がとられて、予め感光ドラム917、921、925、929には各色のトナーが現像されており、シートの搬送とともに、トナーがシートに転写される。各色のトナーが転写されたシートは、分離され、搬送ベルト939により搬送され、定着器940によって、トナーがシートに定着される。定着器940を抜けたシートはフラッパ950により一旦下方向へ導かれてシートの後端がフラッパ950を抜けた後、スイッチバックさせて排出する。これによりフェイスダウン状態で排出され、先頭頁から順にプリントしたときに正しいページ順となる。
【００３８】
なお、4つの感光ドラム917、921、925、929は、距離dをおいて、等間隔に配置されており、搬送ベルト939により、シートは一定速度vで搬送されており、このタイミング同期がなされて、4つの半導体レーザ805は駆動される。
【００３９】
〔プリンタ部208の構成(モノクロMFP105の場合)〕
図10に、モノクロプリンタ部の概観図を示す。1013は、ポリゴンミラーであり、4つの半導体レーザ805より発光されたレーザー光を受ける。レーザー光はミラー1014、1015、1016をへて感光ドラム1017を走査する。一方、1030は黒色のトナーを供給する現像器であり、レーザー光に従い、感光ドラム1017上にトナー像を形成し、トナー像がシートに転写され、出力画像を得ることができる。
【００４０】
シートカセット1034、1035および、手差しトレイ1036のいずれかより給紙されたシートは、レジストローラ1037を経て、転写ベルト1038上に吸着され、搬送される。給紙のタイミングと同期がとられて、予め感光ドラム1017にはトナーが現像されており、シートの搬送とともに、トナーがシートに転写される。トナーが転写されたシートは、分離され、定着器1040によって、トナーがシートに定着される。定着器1040を抜けたシートはフラッパ1050により一旦下方向へ導かれてシートの後端がフラッパ1050を抜けた後、スイッチバックさせて排出する。これによりフェイスダウン状態で排出され、先頭頁から順にプリントしたときに正しいページ順となる。
【００４１】
〔ディスプレイ部210の構成〕
図11に、ディスプレイ部210を示す。コア部206より出された画像データは、CMYKデータであるため、逆LOG変換部1101でRGBデータに変換する必要がある。次に、出力されるCRTなどのディスプレイ装置1104,105の色の特性に合わせるためにガンマ変換部1102でルックアップテーブルを使用して出力変換を行う。変換された画像データは、一度メモリ部1103に格納されて、CRTなどのディスプレイ装置1104,105によって表示される。
【００４２】
ここで、ディスプレイ部210を使用するのは、出力画像を予め確認するプレビュー機能や、出力する画像が意図したものと間違いないか検証するプルーフ機能、あるいは、プリントの必要がない画像を確認する場合にプリントシートの無駄を省くためである。
【００４３】
〔フィニッシャ部209の構成〕
図12に、フィニッシャ部の概観図を示す。プリンタ部208の定着部940(または、1040)を出たシートは、フィニッシャ部209に入る。フィニッシャ部209には、サンプルトレイ1201及びスタックトレイ1202があり、ジョブの種類や排出されるシートの枚数に応じて切り替えて排出される。
【００４４】
ソート方式には２通りあり、複数のビンを有して各ビンに振り分けるビンソート方式と、後述の電子ソート機能とビン(または、トレイ)を奥手前方向にシフトしてジョブ毎に出力シートを振り分けるシフトソート方式によりソーティングを行うことができる。電子ソート機能は、コレートと呼ばれ、前述のコア部で説明した大容量メモリを持っていれば、このバッファメモリを利用して、バッファリングしたページ順と排出順を変更する、いわゆるコレート機能を用いることで電子ソーティングの機能もサポートできる。次にグループ機能は、ソーティングがジョブ毎に振り分けるのに対し、ページ毎に仕分けする機能である。
【００４５】
更に、スタックトレイ1202に排出する場合には、シートが排出される前のシートをジョブ毎に蓄えておき、排出する直前にステープラ1205にてバインドすることも可能である。
【００４６】
そのほか、上記２つのトレイに至るまでに、紙をＺ字状に折るためのＺ折り機1204、ファイル用の２つ(または３つ)の穴開けを行うパンチャー1206があり、ジョブの種類に応じてそれぞれの処理を行う。
【００４７】
更に、サドルステッチャ1207は、シートの中央部分を2ヶ所バインドした後に、シートの中央部分をローラに噛ませることによりシートを半折りし、週刊誌やパンフレットのようなブックレットを作成する処理を行う。サドルステッチャ1207で製本されたシートは、ブックレットトレイ1208に排出される。
【００４８】
そのほか、図には記載されていないが、製本のためのグルー(糊付け)によるバインドや、あるいはバインド後にバインド側と反対側の端面を揃えるためのカッティングなどを加えることも可能である。
【００４９】
また、インサータ1203はトレイ1210にセットされたシートをプリンタを通さずにトレイ1201、1202、1208のいずれかに送るためのものである。これによってフィニッシャ209に送り込まれるシートとシートの間にインサータ1203にセットされたシートをインサート（中差し）することができる。インサータ1203のトレイ1210にはユーザによりフェイスアップの状態でセットされるものとし、ピックアップローラ1211により最上部のシートから順に給送する。従って、インサータ1203からのシートはそのままトレイ1201、1202へ搬送することによりフェイスダウン状態で排出される。サドルステッチャ1207へ送るときには、一度パンチャ1206側へ送り込んだ後スイッチバックさせて送り込むことによりフェースの向きを合わせる。
【００５０】
〔ジョブの分割〕
次にカラー画像と白黒画像のジョブ分割について説明する。コンピュータ103、102から１つのジョブ内にカラーページと白黒ページが混在しているジョブをプリントする場合、まず図13のようなコンピュータ102、103上で動作するソフトウエアであるドライバを用いてカラーMFP104にジョブを転送する。ここで1301はコンピュータ102、103の画面上に表示されるドライバウィンドウであり、その中の設定項目として、1302はカラープリンタ（カラーMFP104）の選択を行うカラープリンタ選択カラム、1303は白黒プリンタ（白黒MFP105）の選択を行う白黒プリンタ選択カラム、1304はジョブの中から出力ページを選択するページ設定カラム、1305は部数を指定する部数設定カラム、1306はカラー/白黒混在ジョブに対してカラー/白黒画像の分割を指示するジョブカラーモードカラム、1307は印刷を開始するOKキー、1308は印刷を取りやめるキャンセルキー、1309は更なる詳細設定を行うプロパティキーである。
【００５１】
ここで、ジョブカラーモードカラム1306は、自動分割、手動分割、全ページカラー、全ページ白黒の中から１つのモードを選択することが可能であり、手動分割の場合にはユーザがそれぞれのページに対して、どちらのMFPから出力するかを選択可能となる。
【００５２】
〔ジョブの自動分割とカラー/白黒判定〕
次にジョブの自動分割に関して図14を用いて説明する。ドライバウインドウ1301においてOKキー1307が押されると、コンピュータ103上のドライバはコンピュータ（サーバ）102を介して、カラーページ及び白黒ページが混在しているジョブであることを示す情報とプリントジョブをカラーMFP104及び白黒MFP105に送る。自動分割の場合には、この時点ではどのページが白黒ページであるか判定できていないので、全ページのジョブ内容をカラーMFP104及び白黒MFP105へそれぞれ送る。カラーページと白黒ページの送る順序はカラーMFP、白黒MFPの順で時間をずらして送ってもよいし、２つのMFPに同時に送られても構わない。
【００５３】
尚、カラーページ及び白黒ページが混在しているジョブであることを示す情報を受けた白黒MFPは即座にプリントを開始せずに、後述するカラーページのセットを待機する。
【００５４】
そして、ジョブが自動分割（Auto Separation）に設定されていれば（ステップ1401）、サンプリング周期の設定内容をカラーMFP104へ送る（ステップ1402）。但し、サンプリング周期の設定はプロパティキー1309により表示される詳細設定のためのウインドウで事前に行われている。サンプリング周期に関し、100画素×100ラインに１ポイントの割合でサンプリングすれば、サンプリング時間は1/10000で済むし、400dpiの画像ならば0.25inch(=6.35mm)周期の格子単位でサンプリングすると、レターサイズ(11"x8.5")のシートで1500ポイント近くならば、カラー/白黒の何れであるかはある程度判定できる。それでも判定が困難な画像の場合には、更にサンプリング周期を細かく設定するか、ジョブカラーモードカラム1306を手動分割（Manual Separation）に設定し、詳細設定ウインドウにて各ページがカラーであるか白黒であるかを予め手動設定しておく。
【００５５】
次に、ジョブ及びサンプリング周期を受け取ったカラーMFP104のPDL部205は、ジョブ内のページを先頭頁から順に順次ラスタライズ展開処理(RIP)し、RIP後の画像をページ単位、色成分(CMYK)毎に半導体メモリ605に格納する。格納された画像は、そこでCPU603によりカラー/白黒判定が行われる（ステップ1403）。判定には半導体メモリ605内の各サンプルポイントに黒(K)以外の成分(CMY成分)があるか否かで行われる(ステップ1404、1405)。このとき、スピードを速めるためにページ内のサンプリングポイントの中に１ポイントでもカラー(CMY)成分があれば、そのページはカラー画像であるため、その時点でそのページにおけるカラー/白黒判定を中止し、そのページはカラーページとしてカラーMFP104内部で処理される。このとき、このジョブに対して再プリントをすることが考えられるため、そのページのページ番号情報はカラーページであることを示す情報とともにネットワーク101を経由してサーバ102へ通知する（ステップ1409）。そして、そのページはカラーMFP104にてカラープリントする（ステップ1410）。
【００５６】
ステップ1405において、ページ内のサンプリングポイントに１ポイントもカラー(CMY)成分が存在しない場合には、そのページは白黒ページとして白黒MFP105処理するため、そのページのページ番号情報は白黒ページであることを示す情報とともにネットワーク101を経由して、サーバ102及び白黒MFP105に通知する（ステップ1411）。
【００５７】
ステップ1411の通知を受けた白黒MFP105は、カラーMFP104がプリントしたカラーページがフィニッシャ209のインサータ1203にセットされるまではプリントの開始を待機する。
【００５８】
ステップ1403〜1406、1409〜1412はジョブキャンセルの割り込みが入らない限り、最終ページまで繰り返され(ステップ1413)、MFP104におけるジョブを終了する。
【００５９】
ステップ1401で自動分割の設定がなされていない、すなわち手動分割が設定されている場合には、コンピュータ（サーバ）102が、ドライバから各ページがカラーであるか白黒であるかの情報を受け取り、それに応じてカラーページはカラーMFP104へプリント指示し、白黒ページは白黒MFP105へプリント指示する（ステップ1407）。そして、カラーMFP104はカラーページのカラープリントを開始し、白黒MFP105はカラーMFP104がプリントしたカラーページがフィニッシャ209のインサータ1203にセットされるまではプリントの開始を待機する。
【００６０】
また、上記説明でラスタライズはページ毎順次行う説明をしたが、ジョブ全部を一旦大容量メモリ(HDD)604にてRIP展開し、順次半導体メモリ605にページ毎あるいは、複数ページ分を読み出して判定処理しても構わない。
【００６１】
このようにして、カラーページ及び白黒ページが混在したジョブを、カラーページはカラーMFP104でプリントさせ、白黒ページは白黒MFP105でプリントさせることができる。
【００６２】
〔ジョブの自動混交〕
次に、カラー/白黒別々に出力されたジョブを合体させる作業について説明する。この作業を混交と称する。既にカラーMFP104にてカラー/白黒判定が行われたため、白黒MFP105では再判定する必要はなくなる。そのため、白黒MFP105は図14のステップ1411で通知されたページ番号のページのみをRIP展開してプリントする。
【００６３】
この際に、図15に示すように、ユーザがカラーMFP104によりプリントされたカラーページの束1501を白黒MFP105に装着されたインサータ1003にセットする。このときインサータ1003にセットされたカラーページの束1501は、図14のステップ1409にて通知されたページ番号に対応している。
【００６４】
図16は白黒MFP105における自動混交処理のフローチャートである。まず、カラーページの束がインサータ1203にセットされるまで待機する（ステップ1601）。カラーページの束がセットされていれば、先頭頁から順にステップ1411で通知された白黒ページであるか否かを判断し（ステップ1604）、白黒ページであれば、RIP展開処理（ステップ1605）及び白黒ページのプリント処理（ステップ1606）を行い、白黒ページをトレイへフェイスダウン状態で排出する。ステップ1604で白黒ページでないと判断した場合すなわちカラーページである場合は、インサータ1003上のカラーページの束1501の最上部から一枚給紙し（ステップ1603）、トレイへフェイスダウン状態で排紙する。この処理を最終ページまでページ毎に行う（ステップ1607）。この処理をジョブの終了まで行うことにより、トレイに排出されたジョブ束1503がカラーページと白黒ページが混交されたものになる。
【００６５】
〔ネットワークユーティリティソフトウェアの説明〕
コンピュータ103、102上にて動作するユーティリティソフトウェアについて説明する。MFP104,105内のネットワークインターフェース部分(NIC部204＋PDL部205)にはMIB(Management Information Base)と呼ばれる標準化されたデータベースが構築されており、SNMP(Simple Network Management Protocol)というネットワーク管理プロトコルを介してネットワーク上のコンピュータと通信し、MFP104,105をはじめとして、ネットワーク上につながれたスキャナ、プリンタあるいは、FAXなどの管理が可能になっている。
【００６６】
一方、コンピュータ103、102上ではユーティリティと呼ばれるソフトウェアプログラムが動作しており、ネットワークを介して上記SNMPの利用によりMIBを使って必要な情報交換が可能となる。
【００６７】
例えば、MFP104,105の装備情報としてフィニッシャ209が接続されているか否かを検知したり、ステータス情報として現在プリントが出来るか否かを検知したり、あるいは、MFP104,105の名前や設置場所などを記入したり変更したり確認したりといった具合に、MIBを使うことによりユーザはネットワークに接続されたMFP104、105の情報をコンピュータ103、102上で確認することができる。また、これらの情報はサーバ102とクライアント103を区別してリードライトに制限を持たせることも可能である。
【００６８】
従って、この機能を使うことにより、MFP104,105の装備情報、装置の状態、ネットワークの設定、ジョブの経緯、使用状況の管理、制御などあらゆる情報をユーザはコンピュータ103、102の前で入手することが可能となる。
【００６９】
〔GUIの説明〕
次に、GUI(Graphic User Interface)と呼ばれるコンピュータ103、102上で動作するユーティリティソフトウェアの画面について図17を使って説明する。コンピュータ103、102上でユーティリティソフトウェアを起動させると、図17のような画面が表示される。ここで1701はウィンドウ、1720がカーソルで、マウスを使ってクリックすると別のウィンドウが開いたり、次の状態に遷移する。
【００７０】
1702はタイトルバーと呼ばれ、現在のウィンドウの階層やタイトルを表示するのに用いられる。1703〜1707はそれぞれタブと呼ばれ、それぞれの分類ごと整理されており、必要な情報を見たり、必要な情報を選択したりすることができる。
【００７１】
ここでは、1703がデバイスタブと呼ばれデバイスの存在とその概要を知ることができる。デバイスタブには、1708,1709のようなMFP104と105を示すビットマップ画像があり、1710,1711のメッセージによりこれらMFPがどんな状態かが表示される。装置状態の詳細はステータスタブ1704を見ればわかる仕組みになっている。次に1705はキュータブで、それぞれの装置内にキューイングされているジョブの様子やデバイスの混み具合を伺い知ることができる。
【００７２】
次に、コンフィグタブ1706は、どんな機能を持つフィニッシャが装着されているかなど装備情報を知ることができる。例えば、MFP105にはフィニッシャが装着されており、そのフィニッシャが有する機能は、ステープラ、サドルスティッチャ、折り機、パンチ機、インサータがあるとか、5000枚まで収納可能なレターサイズのペーパーデッキが装着されているとか、そのシート残量がどのくらいであるとか、あるいは両面処理を行うユニットが装着されているといった具合である。
【００７３】
セットアップタブ1707は、装置のネットワーク設定情報を知ることができる。
【００７４】
〔複数部数の作成〕
上記方法にて複数部の出力を生成する場合には、RIP展開後の全カラーページを大容量メモリ604に保持しておき、例えば、１ページから１０ページのジョブ中に1,3,5,7,8ページがカラーページで、これを３部作成する場合には、PDL部205からカラーMFP104のプリンタ部208へ、1,3,5,7,8, 1,3,5,7,8, 1,3,5,7,8の順序で信号を送り、この順序でカラープリントの束1501を作成する。そしてユーザはこの束をインサータ1203にセットする。
【００７５】
次に、白黒MFP105にてプリントする際に、2,4,6,9,10のページをRIP展開し、同様にこのページの展開データを白黒MFP105の大容量メモリ604に保持しておき、2,4,6,9,10, 2,4,6,9,10, 2,4,6,9,10の順序で展開してプリントし、カラーページのタイミングでインサータ1203にセットされた束1501から一枚ずつ給紙していくと、1〜10ページの束が３セット出来上がる。この順序で出力することにより、フィニッシャ209では、それぞれのセットに対してステープラ1005やサドルスティッチ1007などのバインド処理を施すことができる。
【００７６】
また、上記実施例では、カラーMFP104においてカラー/白黒のページ判定を行い、白黒MFP105に接続されたインサータを利用してページ混交を行ったが、これらは逆でも構わない。即ち、白黒MFP105においてカラー/白黒のページ判定を行い、カラーMFP104に接続されたインサータを利用してページ混交を行う構成でも同じ結果を得ることができる。
【００７７】
〔別の形態〕
上述した形態では白黒MFP105もしくはカラーMFP104に接続されたフィニッシャにより混交を行う構成について説明したが、いずれのMFPにも接続されないフィニッシャにより、それぞれカラーMFP104、白黒MFP105でプリントされたシート束を混交するようにすれば、カラーMFP104と白黒MFP105を同時に動作させることが可能になるので、ジョブがMFPを占有する時間を短くすることができる。
【００７８】
図18のようにフィニッシャ1807、1808を制御するコンピュータ1801がネットワーク101に接続されている。サーバコンピュータ102はクライアントコンピュータ103からカラーページ及び白黒ページが混在したジョブを受けたときには前述したようにMFP104およびMFP105へジョブを送る。そして、MFP104はカラーページをプリントするとともに、コンピュータ1801へカラーページのページ番号情報を送る。また、MFP105は白黒ページをプリントするとともに、コンピュータ1801へ白黒ページのページ番号情報を送る。コンピュータ1801はこの情報に基づいて、フィニッシャ1807及び1808のそれぞれにどのMFPがプリントしたシートをセットするのかを決定し、画面に表示する。そして、ユーザはその画面にしたがって、出力されたプリントをそれぞれのフィニッシャのインサータにセットする。図18はコンピュータ1801がカラーMFP104から出力されたシートをフィニッシャ1807のインサータ1809にセットし、白黒MFP105から出力されたシートをフィニッシャ1808のインサータ1810にセットするよう決定したときの様子を示す。コンピュータ1801はそれぞれのMFPから受け取ったカラーページであるか白黒ページであるかの情報に基づいたタイミングでそれぞれのインサータから給紙させる。その結果、スタッカ1806には混交されたシート1805が排出される。
【００７９】
また、インサータも複数段のものを用意し、スタッカ1811内のどのジョブをどのインサータの段にセットするかという指示をコンピュータ1801が行えば、拡張性は更に広がる。
【００８０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、簡単な操作でカラー画像形成装置及び白黒画像形成装置それぞれの良い面を生かすことができ、カラーページと白黒ページを含むジョブを画像形成させる際の生産性の向上に寄与することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態のシステム全体を示す図である。
【図２】画像形成装置全体のブロック図である。
【図３】画像形成装置のスキャナ部を示す図である。
【図４】画像形成装置のIP部のブロック図である。
【図５】画像形成装置のFAX部のブロック図である。
【図６】画像形成装置のNIC/PDL部のブロック図である。
【図７】画像形成装置のコア部のブロック図である。
【図８】画像形成装置のPWM部のブロック図である。
【図９】カラー画像形成装置のプリンタ部を示す図である。
【図１０】白黒画像形成装置のプリンタ部を示す図である。
【図１１】画像形成装置のディスプレイ部のブロック図である。
【図１２】画像形成装置のフィニッシャ部を示す図である。
【図１３】プリンタドライバの画面例を示す図である。
【図１４】カラー/白黒ページ分割のフローチャートである。
【図１５】カラー/白黒ページ混交のための概念図である。
【図１６】カラー/白黒ページ混交のフローチャートである。
【図１７】ユーティリティソフトの画面例を示す図である。
【図１８】別の形態のシステムを示す図である。
【符号の説明】
１０１ネットワーク
１０２サーバコンピュータ
１０３クライアントコンピュータ
１０４カラーＭＦＰ
１０５白黒ＭＦＰ
２０９フィニッシャ[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to an image forming system in which a color image forming apparatus and a monochrome image forming apparatus are connected to a network.
[0002]
[Prior art]
Conventionally, in a system in which a color printer or a black-and-white printer is connected to a network, when a user of a client computer performs network printing, one of a plurality of printers including a color printer and a black-and-white printer on the computer. It is known to select and print.
[0003]
[Problems to be solved by the invention]
However, although color / black and white originals are mixed in one job, printing can only be performed by either a color printer or a black and white printer. Color printers can print in full color, but monochrome printers are superior in terms of speed and cost. Therefore, it is desirable to print a page with only a monochrome image on a monochrome printer. However, in a conventional system, the user determines whether each page is printed on a color printer or a monochrome printer, and the user further prints the page for each page. It was cumbersome to specify printing and to select a printer each time. Also, the user has to perform the work of rearranging the sheets printed by the color printer and the monochrome printer in the order of pages, which is awkward.
[0004]
In particular, when a large amount of printing is performed, the processing time and cost remarkably appear, but the time required for the user's manual work becomes considerable, and labor saving in this respect is desired.
[0005]
[Means for Solving the Problems]
In order to solve the above-described problem, the present invention provides a developing unit that develops code data of a job in which color pages and monochrome pages output from a computer connected to a network are mixed into image data, and the developing unit develops the code data. Determination means for determining whether each page is a color page or a black and white page based on the image data, and the color page is formed by the color image forming apparatus according to the determination result of the determination means, and The monochrome page is an image forming system capable of executing an automatic division printing operation for forming an image by the monochrome image forming apparatus, and the image forming system is configured to process each page on which a color page and a monochrome page are mixed. The page on which an image is formed by the color image forming apparatus and the page on which an image is formed by the monochrome image forming apparatus. Di, is determined in accordance with page selection operation by the user has been made through the computer, manually divided job In this case, for each page of the job, pages to be imaged by the color image forming apparatus determined by a page selection operation performed by the user via the computer are processed by the color image forming apparatus. Image formation , and , Of the pages of the job, for the pages to be imaged by the monochrome image forming apparatus determined by the page selection operation performed by the user via the computer, the monochrome image forming apparatus forms an image. , A manual division printing operation is executed, and the image forming system has a job to be processed as the manual division job. Instead, the page on which the color image forming apparatus and the page on which the monochrome image forming apparatus forms an image are determined without executing the page selection operation by the user. In the case of an automatic division job, not only the automatic division printing operation is executed for the job, To prepare for the reprint of the job, Information on the determination result by the determination means performed for the job , Output the job An image forming system characterized by notifying a computer is provided.
[0006]
According to the present invention, there is provided a developing means for developing code data of a job in which color pages and monochrome pages output from a computer connected to a network are mixed into image data, and the image data developed by the developing means. Determination means for determining whether each page is a color page or a monochrome page, and a color page is formed by the color image forming apparatus according to a determination result of the determination means, and a monochrome page is the monochrome page A control method in an image forming system capable of performing an automatic division printing operation for forming an image by an image forming apparatus, wherein the control method includes a job to be processed and the color of each page on which a color page and a monochrome page are mixedly loaded. A page to be imaged by the image forming apparatus and a page to be imaged by the monochrome image forming apparatus are copied. Determined according to page selection operation by the user has been made through the computer, manually divided job In this case, for each page of the job, pages to be imaged by the color image forming apparatus determined by a page selection operation performed by the user via the computer are processed by the color image forming apparatus. Image formation , and , Of the pages of the job, for the pages to be imaged by the monochrome image forming apparatus determined by the page selection operation performed by the user via the computer, the monochrome image forming apparatus forms an image. , The manual division printing operation is executed, and the control method is such that the job to be processed is the manual division job. Instead, the page on which the color image forming apparatus and the page on which the monochrome image forming apparatus forms an image are determined without executing the page selection operation by the user. In the case of an automatic division job, not only the automatic division printing operation is executed for the job, To prepare for the reprint of the job, Information on the determination result by the determination means performed for the job , Output the job A control method characterized by notifying a computer is provided.
[0007]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
[System overview]
FIG. 1 shows an overview of a system according to an embodiment of the present invention. The computer 102 connected to the network 101 is a server, and the computers 103a and 103b are clients. Although not shown, many other clients are connected. Hereinafter, the client is represented as 103.
[0008]
Further, MFP (Multi Function Peripheral) 104 and 105 are connected to the network 101. Reference numeral 104 denotes a color MFP capable of scanning and printing in full color, and reference numeral 105 denotes a monochrome MFP which performs scanning and printing in monochrome. Although not shown, other devices such as an MFP other than the above, a scanner, a printer, and a FAX are connected to the network 101.
[0009]
Here, on the computer 103, application software for executing so-called DTP (Desk Top Publishing) is operated to create / edit various documents / graphics. The computer 103 converts the created document / figure into a PDL language (Page Description Language) and sends it to the MFPs 104 and 105 via the network 101 to be printed out.
[0010]
Each of the MFPs 104 and 105 has a communication means capable of exchanging information with the computers 102 and 103 via the network 101, and has a mechanism for sequentially informing the computers 102 and 103 of the information and state of the MFPs 104 and 105. Furthermore, the computers 102 and 103 have utility software that operates in response to the information, and the MFPs 104 and 105 can be managed by the computers 102 and 103.
[0011]
[Configuration of MFP104,105]
Next, the configuration of the MFPs 104 and 105 will be described with reference to FIGS. However, the difference between MFP104 and MFP105 is the difference between full color and monochrome, and in many parts other than color processing, the full color device often includes the configuration of the monochrome device. Therefore, a description of the monochrome device will be added as needed.
[0012]
MFPs 104 and 105 include a scanner unit 201 that reads an image, an IP unit 202 that performs image processing on the image data, a fax unit 203 that transmits and receives images using a telephone line typified by a facsimile, and a network. A network interface card (NIC) portion 204 that exchanges image data and device information, and a PDL unit 205 that develops a page description language (PDL) sent from the computer 103 into an image signal. Then, the core unit 206 temporarily stores an image signal and determines a path according to the usage of the MFPs 104 and 105.
[0013]
Next, the image data output from the core unit 206 is sent to the printer unit 208 that performs image formation. The sheet printed out by the printer unit 208 is sent to the finisher unit 209, where sheet sorting processing and sheet finishing processing are performed.
[0014]
The display unit 210 is used for confirming the contents of an image without printing the image, and confirming the state of the image (preview) before printing.
[0015]
[Configuration of scanner unit 201]
The configuration of the scanner unit 201 will be described with reference to FIG. Reference numeral 301 denotes a platen glass on which a document 302 to be read is placed. The original 302 is irradiated by an illumination lamp 303, and the reflected light is imaged on a CCD 308 by a lens 307 through mirrors 304, 305, and 306. The first mirror unit 310 including the mirror 304 and the illumination lamp 303 moves at a speed v, and the second mirror unit 311 including the mirrors 305 and 306 moves at a speed 1 / 2v, thereby scanning the entire surface of the document 302. The first mirror unit 310 and the second mirror unit 311 are driven by a motor 309.
[0016]
[Configuration of Image Processing Unit 202]
The IP unit (image processing unit) 202 will be described with reference to FIG. The input optical signal is converted into an electric signal by the CCD sensor 308. The CCD sensor 308 is an RGB 3-line color sensor and is input to the A / D converter 401 as RGB image signals. Here, after gain adjustment and offset adjustment, each color signal is converted into 8-bit digital image signals R0, G0, and B0 by an A / D converter. Thereafter, a known shading correction using a read signal of the reference white plate is performed for each color in the shading correction 402. Further, since the color line sensors of the CCD sensor 308 are arranged at a predetermined distance from each other, the line delay adjustment circuit (line interpolation unit) 403 corrects the spatial deviation in the sub-scanning direction.
[0017]
Next, the input masking unit 404 is a part that converts the reading color space determined by the spectral characteristics of the R, G, and B filters of the CCD sensor 308 into the NTSC standard color space. The sensitivity characteristic / illumination lamp of the CCD sensor 308 Performs 3 × 3 matrix calculation using device-specific constants that take into account various characteristics such as spectral characteristics, and converts the input (R0, G0, B0) signal into a standard (R, G, B) signal. Convert.
[0018]
Further, the luminance / density conversion unit (LOG conversion unit) 405 is configured by a look-up table (LUT) RAM, and converts the RGB luminance signal into C1, M1, and Y1 density signals.
[0019]
Reference numeral 406 denotes an output masking / UCR circuit unit that converts the M1, C1, and Y1 signals into Y, M, C, and K signals that are toner colors of the image forming apparatus using a matrix operation. The C1, M1, Y1, and K1 signals based on the read RGB signals are corrected to C, M, Y, and K signals based on the spectral distribution characteristics of the toner and output.
[0020]
Next, the gamma correction unit 407 converts the data into C, M, Y, K data for image output using a look-up table (LUT) RAM that takes into account the color characteristics of the toner, and the spatial filter 408 Then, after sharpness or smoothing is performed, the image signal is sent to the core unit 206.
[0021]
When performing monochrome image processing with the MFP 105, use a single-color single-line CCD sensor, perform A / D conversion and shading with a single color, and then process in the order of input / output masking, gamma conversion, and spatial filter. It doesn't matter.
[0022]
[Configuration of FAX section 203]
The FAX unit 203 will be described with reference to FIG. First, when receiving data, the NCU unit 501 receives data from the telephone line, converts the voltage, performs A / D conversion and demodulation operation by the demodulation unit 504 in the modem unit 502, and then performs rasterization by the decompression unit 506. Expand to data. In general, a run length method or the like is used for compression / decompression by FAX. The image converted into the raster data is temporarily stored in the memory unit 507, and is sent to the core unit 206 after confirming that there is no transfer error in the image data.
[0023]
Next, at the time of transmission, compression such as a run length method is performed on the image signal of the raster image coming from the core unit by the compression unit 505, and D / A conversion and modulation operation are performed by the modulation unit 503 in the modem unit 502 Is sent to the telephone line via the NCU unit 501.
[0024]
[Configuration of NIC unit 204]
The NIC unit 204 will be described with reference to FIG. The NIC unit 204 has an interface function with respect to the network 101. For example, an Ethernet cable such as 10Base-T / 100Base-TX can be used to obtain information from the outside or information to the outside. To play a role.
[0025]
When obtaining information from the outside, first, the voltage is converted by the transformer unit 601 and sent to the LAN controller unit 602. The LAN controller unit 602 has a first buffer memory (not shown) in its interior, and after determining whether the information is necessary information, it is sent to the second buffer memory (not shown), A signal is sent to the PDL unit 205.
[0026]
Next, when providing information to the outside, the data sent from the PDL unit 205 is added with necessary information by the LAN controller unit 602 and connected to the network 101 via the transformer unit 601. .
[0027]
[Configuration of PDL unit 205]
Next, the PDL unit 205 will be described with reference to FIG. Image data created by application software running on the computer 103 is composed of documents, figures, photographs, etc., each of which is a combination of character code, figure code, and image description elements such as raster image data. It is made up. This is so-called PDL (Page Description Language), which is typified by Adobe's PostScript (registered trademark) language.
[0028]
The PDL unit 205 performs conversion processing from the PDL data to raster image data. First, PDL data sent from the NIC unit 204 is once stored in a large-capacity memory 604 such as a hard disk (HDD) via the CPU unit 603, where it is managed and stored for each job. Next, if necessary, the CPU 603 performs rasterized image processing called RIP (Raster Image Processing) to develop PDL data into a raster image. The raster image data that has been developed is stored for each job in a memory 605 that can be accessed at high speed, such as DRAM, for each color component of CMYK, and in accordance with the status of the printer unit 208, again via the CPU unit 603, It is sent to the core unit 206.
[0029]
[Configuration of core unit 206]
The core unit 206 will be described with reference to FIG. The bus selector unit 701 of the core unit 206 plays a role of traffic control in using the MFPs 104 and 105. That is, the bus is switched according to various functions in the MFPs 104 and 105 such as a copying function, network scanning, network printing, facsimile transmission / reception, or display display.
[0030]
The path switching pattern for executing each function is shown below.
・ Copy function: Scanner 201 → Core 206 → Printer 208
・ Network scan: Scanner 201 → Core 206 → NIC unit 204
-Network printing: NIC unit 204-> core 206-> printer 208
・ Facsimile transmission function: Scanner 201 → Core 206 → FAX section 203
-Facsimile reception function: FAX section 203-> core 206-> printer 208
Display display function: scanner 201 or FAX unit 203 or NIC unit 204 → core 206 → display 210
[0031]
Next, image data output from the bus selector unit 701 is sent to a printer unit 208 (PWM unit 207) or a display via a compression unit 702, a memory unit 703 including a large capacity memory such as a hard disk (HDD), and an expansion unit 704. Sent to part 210. The compression method used in the compression unit 702 may be a general method such as JPEG, JBIG, or ZIP. The compressed image data is managed for each job and stored together with additional data such as a file name, a creator, a creation date and time, and a file size.
[0032]
Furthermore, if a job number and password are provided and stored together, the personal box function can be supported. This is a function for temporarily saving data and making it possible for only a specific person to print out (read from the HDD). When an instruction to print out a stored job is issued, authentication is performed using a password, and then a call is made from the memory unit 703, the image is decompressed, returned to a raster image, and sent to the printer unit 207.
[0033]
[Configuration of PWM unit 207]
The PWM unit 207 will be described with reference to FIG. Image data separated into four colors of yellow (Y), magenta (M), cyan (C), and black (K) from the core unit 206 (in the case of the MFP 105, it is a single color) is the respective PWM unit. Each image is formed through 207. Reference numeral 801 denotes a triangular wave generator, and 802 denotes a D / A converter (D / A converter) that converts an input digital image signal into an analog signal. The signal from the triangular wave generator 801 (a in FIG. 8 (2)) and the signal from the D / A converter 802 (b in FIG. 8 (2)) are compared in magnitude by the comparator 803, and the signal in FIG. A signal like c is sent to the laser driving unit 804, and each CMYK is converted into a laser beam by each CMYK laser 805.
[0034]
The polygon scanner 913 scans the respective laser beams and irradiates the respective photosensitive drums 917, 921, 925, and 929.
[0035]
(Configuration of printer unit 208 (for color MFP 104))
FIG. 9 shows an overview of the color printer unit. A polygon mirror 913 receives four laser beams emitted from the four semiconductor lasers 805. One of them scans the photosensitive drum 917 through the mirrors 914, 915 and 916, the next one scans the photosensitive drum 921 through the mirrors 918, 919 and 920, and the next one scans the mirror 922. , 923, 924 through the photosensitive drum 925, and the next one scans the mirror 926, 927, 928 through the photosensitive drum 929.
[0036]
On the other hand, 930 is a developing device that supplies yellow (Y) toner, forms a yellow toner image on the photosensitive drum 917 in accordance with the laser beam, and 931 is a developing device that supplies magenta (M) toner. According to the laser beam, a magenta toner image is formed on the photosensitive drum 921, and a developing device 932 supplies cyan (C) toner. According to the laser beam, a cyan toner image is formed on the photosensitive drum 925. , 933 is a developing device that supplies black (K) toner, and forms a magenta toner image on the photosensitive drum 929 in accordance with the laser beam. The toner images of the four colors (Y, M, C, K) are transferred onto the sheet, and a full color output image can be obtained.
[0037]
The sheet fed from any of the sheet cassettes 934 and 935 and the manual feed tray 936 is attracted onto the transfer belt 938 via the registration roller 937 and conveyed. In synchronism with the timing of paper feeding, toner of each color is developed in advance on the photosensitive drums 917, 921, 925, and 929, and the toner is transferred to the sheet as the sheet is conveyed. The sheets on which the toners of the respective colors are transferred are separated and conveyed by the conveyance belt 939, and the toner is fixed to the sheets by the fixing device 940. The sheet that has passed through the fixing device 940 is once guided downward by the flapper 950, and after the trailing edge of the sheet has passed through the flapper 950, the sheet is switched back and discharged. As a result, the sheets are discharged face down, and the correct page order is obtained when printing is performed in order from the first page.
[0038]
The four photosensitive drums 917, 921, 925, and 929 are arranged at equal intervals with a distance d, and the sheet is conveyed at a constant speed v by the conveying belt 939, and this timing is synchronized. Thus, the four semiconductor lasers 805 are driven.
[0039]
(Configuration of printer unit 208 (monochrome MFP 105))
FIG. 10 shows an overview of the monochrome printer unit. A polygon mirror 1013 receives laser beams emitted from the four semiconductor lasers 805. The laser beam scans the photosensitive drum 1017 through the mirrors 1014, 1015, and 1016. On the other hand, reference numeral 1030 denotes a developing device that supplies black toner, and forms a toner image on the photosensitive drum 1017 in accordance with the laser beam, and the toner image is transferred to a sheet to obtain an output image.
[0040]
A sheet fed from any one of the sheet cassettes 1034 and 1035 and the manual feed tray 1036 is adsorbed onto the transfer belt 1038 via a registration roller 1037 and conveyed. The toner is developed on the photosensitive drum 1017 in advance in synchronization with the sheet feeding timing, and the toner is transferred to the sheet as the sheet is conveyed. The sheet to which the toner has been transferred is separated, and the toner is fixed to the sheet by the fixing device 1040. The sheet that has passed through the fixing device 1040 is once guided downward by the flapper 1050, and after the trailing edge of the sheet has passed through the flapper 1050, the sheet is switched back and discharged. As a result, the sheets are discharged face down, and the correct page order is obtained when printing is performed in order from the first page.
[0041]
[Configuration of Display Unit 210]
FIG. 11 shows the display unit 210. Since the image data output from the core unit 206 is CMYK data, it is necessary to convert it into RGB data by the inverse LOG conversion unit 1101. Next, in order to match the color characteristics of the display devices 1104 and 105 such as an output CRT, the gamma conversion unit 1102 performs output conversion using a lookup table. The converted image data is once stored in the memory unit 1103 and displayed by display devices 1104 and 105 such as a CRT.
[0042]
Here, the display unit 210 is used when a preview function for confirming an output image in advance, a proof function for verifying whether an output image is surely intended, or an image that does not need to be printed are confirmed. This is to eliminate the waste of the print sheet.
[0043]
[Configuration of Finisher 209]
FIG. 12 shows an overview of the finisher section. The sheet exiting the fixing unit 940 (or 1040) of the printer unit 208 enters the finisher unit 209. The finisher unit 209 includes a sample tray 1201 and a stack tray 1202, which are switched and discharged according to the type of job and the number of discharged sheets.
[0044]
There are two sort methods: a bin sort method that has a plurality of bins and distributes to each bin, and an electronic sort function and a bin (or tray), which will be described later, are shifted in the back direction to distribute output sheets for each job. Sorting can be performed by the shift sort method. The electronic sort function is called collate. If you have the large-capacity memory described in the core section above, the so-called collate function is used to change the buffered page order and discharge order using this buffer memory. It can also support electronic sorting functions. Next, the group function is a function for sorting by page, while sorting is sorted by job.
[0045]
Further, when the sheets are discharged to the stack tray 1202, it is possible to store the sheets before being discharged for each job and bind them by the stapler 1205 immediately before the discharge.
[0046]
In addition to the above two trays, there are a Z-folder 1204 for folding paper into a Z-shape and a puncher 1206 for punching two (or three) holes for files, depending on the type of job. Each process.
[0047]
Further, the saddle stitcher 1207 binds the central portion of the sheet at two places, and then folds the sheet in half by biting the central portion of the sheet with a roller to create a booklet such as a weekly magazine or pamphlet. . The sheets bound by the saddle stitcher 1207 are discharged to the booklet tray 1208.
[0048]
In addition, although not shown in the drawing, it is also possible to add binding by glue (gluing) for bookbinding or cutting for aligning the end surface opposite to the binding side after binding.
[0049]
An inserter 1203 is for sending a sheet set on the tray 1210 to one of the trays 1201, 1202, 1208 without passing through the printer. As a result, the sheet set in the inserter 1203 can be inserted (inserted) between the sheets fed into the finisher 209. The tray 1210 of the inserter 1203 is set face-up by the user, and is fed in order from the uppermost sheet by the pickup roller 1211. Accordingly, the sheet from the inserter 1203 is discharged to the trays 1201 and 1202 as it is, and is discharged face down. When sending to the saddle stitcher 1207, the face orientation is adjusted by sending it back to the puncher 1206 and then switching it back.
[0050]
Job split
Next, job division of a color image and a monochrome image will be described. When printing a job in which color pages and black and white pages are mixed in one job from the computers 103 and 102, the color MFP 104 is first used by using a driver which is software operating on the computers 102 and 103 as shown in FIG. Transfer jobs to. Here, reference numeral 1301 denotes a driver window displayed on the screens of the computers 102 and 103. As setting items, 1302 is a color printer selection column for selecting a color printer (color MFP 104), 1303 is a monochrome printer (monochrome) MFP105) monochrome printer selection column, 1304 is a page setting column for selecting an output page from the job, 1305 is a number setting column for specifying the number of copies, 1306 is a color / monochrome image for a color / monochrome mixed job Is a job color mode column for instructing division, 1307 is an OK key for starting printing, 1308 is a cancel key for canceling printing, and 1309 is a property key for further detailed setting.
[0051]
Here, in the job color mode column 1306, one mode can be selected from automatic division, manual division, all page color, and all page black and white. In the case of manual division, the user can select each mode. On the other hand, it is possible to select which MFP to output from.
[0052]
[Automatic job division and color / monochrome judgment]
Next, automatic job division will be described with reference to FIG. When an OK key 1307 is pressed in the driver window 1301, information indicating that the driver on the computer 103 is a job in which color pages and monochrome pages are mixed and a print job are sent to the color MFP 104 via the computer (server) 102. And send to monochrome MFP105. In the case of automatic division, since it is not possible to determine which page is a monochrome page at this time, the job contents of all pages are sent to the color MFP 104 and the monochrome MFP 105, respectively. The order of sending color pages and monochrome pages may be shifted in the order of color MFP and monochrome MFP, or may be sent simultaneously to two MFPs.
[0053]
Note that the monochrome MFP that has received information indicating that the job is a mixture of color pages and monochrome pages does not immediately start printing, but waits for a color page set to be described later.
[0054]
If the job is set to automatic separation (Auto Separation) (step 1401), the setting content of the sampling period is sent to the color MFP 104 (step 1402). However, the sampling period is set in advance in a detailed setting window displayed by the property key 1309. If sampling is done at a rate of 1 point per 100 pixels x 100 lines, the sampling time will be 1/10000, and if it is an image of 400 dpi, if it is sampled in a grid unit with a period of 0.25 inch (= 6.35 mm), a letter If it is close to 1500 points on a sheet of size (11 "x8.5"), it can be determined to some extent whether it is color / monochrome. If the image is still difficult to judge, set the sampling cycle more finely, or set the job color mode column 1306 to manual separation (Manual Separation), and set each page in color or black and white in the detailed setting window. It is manually set beforehand whether there is.
[0055]
Next, the PDL unit 205 of the color MFP 104 that has received the job and the sampling cycle sequentially rasterizes (RIP) the pages in the job in order from the first page, and the image after RIP is processed in units of pages and color components (CMYK). Stored in the semiconductor memory 605. The stored image is subjected to color / monochrome determination by the CPU 603 (step 1403). The determination is made based on whether or not each sample point in the semiconductor memory 605 has a component (CMY component) other than black (K) (steps 1404 and 1405). At this time, if there is even one color (CMY) component among the sampling points in the page in order to increase the speed, the page is a color image, so the color / monochrome determination on that page is stopped at that point. The page is processed inside the color MFP 104 as a color page. At this time, since it is considered that the job is reprinted, the page number information of the page is notified to the server 102 via the network 101 together with information indicating that it is a color page (step 1409). Then, the page is color-printed by the color MFP 104 (step 1410).
[0056]
In step 1405, if there is no color (CMY) component at the sampling point in the page, the page is processed as a monochrome MFP 105, so that the page number information of the page is a monochrome page. The server 102 and the monochrome MFP 105 are notified together with the information shown via the network 101 (step 1411).
[0057]
The monochrome MFP 105 that has received the notification in step 1411 waits for the start of printing until the color page printed by the color MFP 104 is set in the inserter 1203 of the finisher 209.
[0058]
Steps 1403 to 1406 and 1409 to 1412 are repeated until the last page unless a job cancel interrupt is input (step 1413), and the job in the MFP 104 is terminated.
[0059]
If automatic division is not set in step 1401, that is, manual division is set, the computer (server) 102 receives information from the driver as to whether each page is color or black and white. Accordingly, the color page is instructed to print to the color MFP 104, and the monochrome page is instructed to print to the monochrome MFP 105 (step 1407). Then, the color MFP 104 starts color printing of the color page, and the monochrome MFP 105 waits for the printing to start until the color page printed by the color MFP 104 is set in the inserter 1203 of the finisher 209.
[0060]
In the above description, the rasterization is performed sequentially for each page. However, the entire job is temporarily RIP-developed in the large-capacity memory (HDD) 604, and each page or a plurality of pages are sequentially read to the semiconductor memory 605 for determination processing It doesn't matter.
[0061]
In this way, a job in which color pages and monochrome pages are mixed can be printed with the color MFP 104 for the color pages and the monochrome MFP 105 with the monochrome pages.
[0062]
[Automatic mixing of jobs]
Next, a description will be given of an operation of combining jobs output separately in color / monochrome. This operation is called mixing. Since the color MFP 104 has already performed the color / monochrome determination, the monochrome MFP 105 does not need to perform the determination again. Therefore, the monochrome MFP 105 prints only the page with the page number notified in step 1411 of FIG.
[0063]
At this time, as shown in FIG. 15, the user sets a bundle of color pages 1501 printed by the color MFP 104 to the inserter 1003 attached to the monochrome MFP 105. At this time, the bundle of color pages 1501 set in the inserter 1003 corresponds to the page number notified in step 1409 of FIG.
[0064]
FIG. 16 is a flowchart of automatic mixing processing in the monochrome MFP 105. First, it waits until a bundle of color pages is set in the inserter 1203 (step 1601). If a bundle of color pages is set, it is determined whether or not it is a monochrome page notified in step 1411 in order from the first page (step 1604). If it is a monochrome page, RIP development processing (step 1605) and A monochrome page print process (step 1606) is performed, and the monochrome page is discharged face down in the tray. If it is determined in step 1604 that the page is not a monochrome page, that is, if it is a color page, one sheet is fed from the top of the bundle of color pages 1501 on the inserter 1003 (step 1603), and discharged to the tray in a face-down state. . This process is performed for each page up to the last page (step 1607). By performing this process until the end of the job, the job bundle 1503 discharged to the tray is a mixture of color pages and monochrome pages.
[0065]
[Description of network utility software]
Utility software that operates on the computers 103 and 102 will be described. A standardized database called MIB (Management Information Base) is built in the network interface part (NIC part 204 + PDL part 205) in the MFPs 104 and 105, and the network is connected via a network management protocol called SNMP (Simple Network Management Protocol). It can communicate with the above computers and manage scanners, printers, and fax machines connected to the network, including MFPs 104 and 105.
[0066]
On the other hand, a software program called a utility operates on the computers 103 and 102, and necessary information can be exchanged using the MIB by using the SNMP via the network.
[0067]
For example, whether the finisher 209 is connected as the equipment information of the MFP 104, 105, whether the finisher 209 is connected, whether it is possible to print the status information, or the name and installation location of the MFP 104, 105, etc. The user can check information on the MFPs 104 and 105 connected to the network on the computers 103 and 102 by using the MIB, such as filling in, changing, and checking. In addition, it is possible to restrict read / write by distinguishing the server 102 and the client 103 from these pieces of information.
[0068]
Therefore, by using this function, the user can obtain all information such as equipment information of MFPs 104 and 105, device status, network settings, job history, usage status management and control in front of computers 103 and 102. Is possible.
[0069]
[Description of GUI]
Next, utility software screens operating on computers 103 and 102 called GUI (Graphic User Interface) will be described with reference to FIG. When the utility software is started on the computers 103 and 102, a screen as shown in FIG. 17 is displayed. Here, 1701 is a window, 1720 is a cursor, and clicking with the mouse opens another window or transitions to the next state.
[0070]
1702 is called a title bar and is used to display the current window hierarchy and title. Each of 1703 to 1707 is called a tab, and is arranged for each classification, so that necessary information can be viewed and necessary information can be selected.
[0071]
Here, 1703 is called a device tab, and the existence and outline of the device can be known. In the device tab, there are bitmap images showing MFPs 104 and 105 such as 1708 and 1709, and the state of these MFPs is displayed by messages 1710 and 1711. Details of the device status can be understood by looking at the status tab 1704. Next, 1705 is a queue tab, which allows you to know the status of jobs queued in each device and the degree of congestion of devices.
[0072]
Next, the configuration tab 1706 can know the equipment information such as what kind of finisher is installed. For example, the MFP 105 has a finisher, and the functions of the finisher include a stapler, saddle stitcher, folding machine, punching machine, inserter, and a letter-size paper deck that can hold up to 5000 sheets. Or the remaining amount of the sheet, or a unit for performing double-sided processing is installed.
[0073]
The setup tab 1707 can know network setting information of the device.
[0074]
[Create multiple copies]
In the case of generating a plurality of copies by the above method, all color pages after RIP expansion are held in the large-capacity memory 604, and for example, 1, 3, 5, If the 7th and 8th pages are color pages and 3 copies are created, the PDL unit 205 sends the color MFP 104 to the printer unit 208 to 1, 3, 5, 7, 8, 1, 3, 5, 7, , 1, 3, 5, 7, 8 in order, and a bundle of color prints 1501 is created in this order. Then, the user sets this bundle in the inserter 1203.
[0075]
Next, when printing with the monochrome MFP 105, the pages 2, 4, 6, 9, and 10 are RIP expanded, and similarly, the expanded data of this page is held in the large capacity memory 604 of the monochrome MFP 105, and 2 , 4,6,9,10, 2,4,6,9,10, 2,4,6,9,10 in order, printed, and set in the inserter 1203 at the timing of the color page If you feed them one by one, you will get 3 sets of 1-10 pages. By outputting in this order, the finisher 209 can perform binding processing such as a stapler 1005 and a saddle stitch 1007 on each set.
[0076]
In the above embodiment, color / monochrome page determination is performed in the color MFP 104, and page intermingling is performed using the inserter connected to the monochrome MFP 105. However, these may be reversed. That is, the same result can be obtained even in a configuration in which color / monochrome page determination is performed in the monochrome MFP 105 and page mixing is performed using an inserter connected to the color MFP 104.
[0077]
[Another form]
In the above-described embodiment, the configuration in which mixing is performed by the finisher connected to the monochrome MFP 105 or the color MFP 104 has been described. However, the sheet bundle printed by the color MFP 104 and the monochrome MFP 105 is mixed by the finisher not connected to any MFP. By doing so, the color MFP 104 and the monochrome MFP 105 can be operated simultaneously, so that the time for which the job occupies the MFP can be shortened.
[0078]
As shown in FIG. 18, a computer 1801 that controls the finishers 1807 and 1808 is connected to the network 101. When the server computer 102 receives a job in which color pages and monochrome pages are mixed from the client computer 103, the server computer 102 sends the job to the MFP 104 and the MFP 105 as described above. The MFP 104 prints the color page and sends page number information of the color page to the computer 1801. The MFP 105 prints a monochrome page and sends page number information of the monochrome page to the computer 1801. Based on this information, the computer 1801 determines which MFP the printed sheet is set in each of the finishers 1807 and 1808, and displays it on the screen. Then, the user sets the output print on the inserter of each finisher according to the screen. FIG. 18 shows a state in which the computer 1801 determines to set the sheet output from the color MFP 104 to the inserter 1809 of the finisher 1807 and set the sheet output from the monochrome MFP 105 to the inserter 1810 of the finisher 1808. The computer 1801 feeds paper from each inserter at a timing based on information about whether the page is a color page or a monochrome page received from each MFP. As a result, the mixed sheet 1805 is discharged to the stacker 1806.
[0079]
Further, if the inserter is prepared in a plurality of stages, and the computer 1801 gives an instruction as to which job in the stacker 1811 is to be set in which inserter, the expandability is further expanded.
[0080]
【The invention's effect】
As described above, according to the present invention, it is possible to take advantage of the good aspects of the color image forming apparatus and the monochrome image forming apparatus with simple operations, and to produce images when forming jobs including color pages and monochrome pages. It can contribute to improvement of property.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a diagram showing an entire system according to an embodiment of the present invention.
FIG. 2 is a block diagram of the entire image forming apparatus.
FIG. 3 is a diagram illustrating a scanner unit of the image forming apparatus.
FIG. 4 is a block diagram of an IP unit of the image forming apparatus.
FIG. 5 is a block diagram of a FAX unit of the image forming apparatus.
FIG. 6 is a block diagram of a NIC / PDL unit of the image forming apparatus.
FIG. 7 is a block diagram of a core unit of the image forming apparatus.
FIG. 8 is a block diagram of a PWM unit of the image forming apparatus.
FIG. 9 is a diagram illustrating a printer unit of the color image forming apparatus.
FIG. 10 is a diagram illustrating a printer unit of a monochrome image forming apparatus.
FIG. 11 is a block diagram of a display unit of the image forming apparatus.
FIG. 12 illustrates a finisher unit of the image forming apparatus.
FIG. 13 illustrates an example screen of a printer driver.
FIG. 14 is a flowchart of color / monochrome page division.
FIG. 15 is a conceptual diagram for color / monochrome page mixing.
FIG. 16 is a flowchart of color / monochrome page mixing.
FIG. 17 is a diagram illustrating a screen example of utility software.
FIG. 18 is a diagram showing another type of system.
[Explanation of symbols]
101 network
102 server computer
103 Client computer
104 color MFP
105 monochrome MFP
209 Finisher

Claims

ネットワークに接続されたコンピュータ上から出力されるカラーページと白黒ページが混在するジョブのコードデータを画像データに展開する展開手段と、前記展開手段により展開された画像データに基づいて各ページに関しカラーページか白黒ページかを判定する判定手段と、を有し、且つ、
前記判定手段の判定結果に応じてカラーページは前記カラー画像形成装置により画像形成させ且つ白黒ページは前記白黒画像形成装置により画像形成させる自動分割印刷動作を実行可能な、画像形成システムであって、
前記画像形成システムは、
処理すべきジョブが、
カラーページと白黒ページが混載する各ページの前記カラー画像形成装置で画像形成させるページと前記白黒画像形成装置で画像形成させるページを、コンピュータを介してなされたユーザによるページ選択操作に従い決定する、手動分割ジョブである場合に、
当該ジョブの各ページのうちの、前記コンピュータを介してユーザによりなされたページ選択操作により決定される前記カラー画像形成装置で画像形成させるべきページについては、前記カラー画像形成装置により画像形成させ、且つ、当該ジョブの各ページのうちの、前記コンピュータを介してユーザによりなされたページ選択操作により決定される前記白黒画像形成装置で画像形成させるべきページについては、前記白黒画像形成装置により画像形成させる、手動分割印刷動作を実行させ、
且つ、前記画像形成システムは、
処理すべきジョブが、
前記手動分割ジョブではなく、
カラーページと白黒ページが混載する各ページの前記カラー画像形成装置で画像形成させるページと前記白黒画像形成装置で画像形成させるページを、ユーザによる前記ページ選択操作の実行無しに、決定する、自動分割ジョブである場合に、
当該ジョブの為に前記自動分割印刷動作を実行させるのみならず、当該ジョブの再印刷に備えるべく、当該ジョブの為に行った前記判定手段による判定結果の情報を、当該ジョブを出力したコンピュータに通知する、ことを特徴とする画像形成システム。Development means for developing code data of a job in which color pages and monochrome pages output from a computer connected to a network are mixed into image data, and color pages for each page based on the image data developed by the development means Determining means for determining whether the page is a monochrome page, and
An image forming system capable of executing an automatic divided printing operation in which a color page is imaged by the color image forming apparatus and a monochrome page is imaged by the monochrome image forming apparatus according to a determination result of the determining unit,
The image forming system includes:
The job to be processed is
Manually determining a page to be imaged by the color image forming apparatus and a page to be imaged by the monochrome image forming apparatus for each page in which color pages and black and white pages are mixed according to a page selection operation performed by a user through a computer If it is a split job ,
Of the pages of the job, for the pages to be imaged by the color image forming apparatus determined by the page selection operation performed by the user via the computer, the color image forming apparatus forms an image , and Of the pages of the job, pages that are to be imaged by the monochrome image forming apparatus determined by a page selection operation performed by the user via the computer are imaged by the monochrome image forming apparatus . Execute manual division printing operation,
The image forming system includes:
The job to be processed is
Not the manual split job
Automatic division that determines a page to be imaged by the color image forming apparatus and a page to be imaged by the monochrome image forming apparatus for each page in which color pages and black and white pages are mixed without performing the page selection operation by the user If it is a job,
In order not only to execute the automatic division printing operation for the job , but also to prepare for reprinting of the job, information on the determination result by the determination unit performed for the job is sent to the computer that has output the job. An image forming system characterized by notifying.

前記展開手段はコンピュータから送られてくるページ記述言語データを色毎にラスター展開し、前記判定手段はラスターデータに基づいてカラー画像か白黒画像かを判定することを特徴とする請求項１記載の画像形成システム。 2. The development unit according to claim 1, wherein the development unit rasterizes the page description language data sent from the computer for each color, and the determination unit determines whether the image is a color image or a monochrome image based on the raster data. Image forming system.

前記展開手段はコンピュータから送られてくるページ記述言語データをラスター展開し、前記判定手段はラスターデータの１ポイントまたは複数ポイントをサンプリングして判定することを特徴とする請求項１記載の画像形成システム。 2. The image forming system according to claim 1, wherein the rasterizing means rasterizes page description language data sent from a computer, and the judging means judges by sampling one point or a plurality of points of the raster data. .

前記判定手段におけるサンプリングポイントの数を任意に設定できることを特徴とする請求項３記載の画像形成システム。 4. The image forming system according to claim 3, wherein the number of sampling points in the determination unit can be arbitrarily set.

ネットワークに接続されたコンピュータ上から出力されるカラーページと白黒ページが混在するジョブのコードデータを画像データに展開する展開手段と、前記展開手段により展開された画像データに基づいて各ページに関しカラーページか白黒ページかを判定する判定手段と、を有し、且つ、前記判定手段の判定結果に応じてカラーページは前記カラー画像形成装置により画像形成させ且つ白黒ページは前記白黒画像形成装置により画像形成させる自動分割印刷動作を実行可能な、画像形成システムにおける制御方法であって、
前記制御方法は、
処理すべきジョブが、
カラーページと白黒ページが混載する各ページの前記カラー画像形成装置で画像形成させるページと前記白黒画像形成装置で画像形成させるページを、コンピュータを介してなされたユーザによるページ選択操作に従い決定する、手動分割ジョブである場合に、
当該ジョブの各ページのうちの、前記コンピュータを介してユーザによりなされたページ選択操作により決定される前記カラー画像形成装置で画像形成させるべきページについては、前記カラー画像形成装置により画像形成させ、且つ、当該ジョブの各ページのうちの、前記コンピュータを介してユーザによりなされたページ選択操作により決定される前記白黒画像形成装置で画像形成させるべきページについては、前記白黒画像形成装置により画像形成させる、手動分割印刷動作を実行させ、
且つ、前記制御方法は、
処理すべきジョブが、
前記手動分割ジョブではなく、
カラーページと白黒ページが混載する各ページの前記カラー画像形成装置で画像形成させるページと前記白黒画像形成装置で画像形成させるページを、ユーザによる前記ページ選択操作の実行無しに、決定する、自動分割ジョブである場合に、
当該ジョブの為に前記自動分割印刷動作を実行させるのみならず、当該ジョブの再印刷に備えるべく、当該ジョブの為に行った前記判定手段による判定結果の情報を、当該ジョブを出力したコンピュータに通知する、ことを特徴とする制御方法。Development means for developing code data of a job in which color pages and monochrome pages output from a computer connected to a network are mixed into image data, and color pages for each page based on the image data developed by the development means A color page is formed by the color image forming apparatus, and a monochrome page is formed by the black and white image forming apparatus according to the determination result of the determination means. A control method in an image forming system capable of executing an automatic division printing operation.
The control method is:
The job to be processed is
Manually determining a page to be imaged by the color image forming apparatus and a page to be imaged by the monochrome image forming apparatus for each page in which color pages and black and white pages are mixed according to a page selection operation performed by a user through a computer If it is a split job ,
Of each page of the job, the information on the page to be imaged with the color image forming apparatus which is determined by the page selection operation made by the user via the computer, then the image formed by the color image forming apparatus, and, out of the page of the job, it said for the page to be imaged with the monochrome image forming apparatus is determined by the made pages selected operated by the user through the computer, to the image formed by the black-and-white image forming apparatus , Execute manual split printing operation,
And the control method comprises:
The job to be processed is
Not the manual split job
Automatic division that determines a page to be imaged by the color image forming apparatus and a page to be imaged by the monochrome image forming apparatus for each page in which color pages and black and white pages are mixed without performing the page selection operation by the user If it is a job,
In order not only to execute the automatic division printing operation for the job , but also to prepare for reprinting of the job, information on the determination result by the determination unit performed for the job is sent to the computer that has output the job. A control method characterized by notifying.

前記展開手段による展開処理と前記判定手段による判定処理を前記カラー画像形成装置にて行い、前記判定手段の判定結果を、前記コンピュータのみならず前記白黒画像形成装置にも通知することを特徴とする請求項５記載の制御方法。 The unfolding process by the unfolding unit and the determining process by the determining unit are performed in the color image forming apparatus, and the determination result of the determining unit is notified not only to the computer but also to the monochrome image forming apparatus. The control method according to claim 5.

前記展開手段による展開処理と前記判定手段による判定処理を前記白黒画像形成装置にて行い、前記判定手段の判定結果を、前記コンピュータのみならず前記カラー画像形成装置にも通知することを特徴とする請求項５又は６記載の制御方法。 The unfolding process by the unfolding unit and the determining process by the determining unit are performed in the monochrome image forming apparatus, and the determination result of the determining unit is notified not only to the computer but also to the color image forming apparatus. The control method according to claim 5 or 6.